Фиктивная жена Артефактора

24

Эрик ГрантерберМеня настораживало самочувствие графа. Были даже догадки, которые я боялся озвучивать вслух, чтобы не ранить и не задеть чувств Витори. Она на самом деле нравилась мне. Сложно было бы найти другую идеальную жену, пусть и началось все с фиктивной помолвки. Случайное письмо подарило нам шанс обрести друг друга и... И хотелось верить, что достичь понимания. О любви речи, само собой, никакой не шло. Слишком больно ранит эта штуку, так что, лучше воздержаться от нее и вовсе.

Чтобы все разъяснить, я отправился ко двору. Сначала надо было попасть в лекарское крыло, чтобы поговорить о здоровье тестя.

В просторном холле, где и велась запись всех пациентов, меня встретил наш лекарь, господин Броминц. Выглядел он обеспокоенно.

— Рад, что Вы нашли минутку времени, чтобы заглянуть ко мне, — озадаченно произнес лекарь. — Нам есть что обсудить.

Я кивнул и последовал за ним через холл прямо в его кабинет. Светлое помещение было оборудовано необходимыми инструментами для неотложной помощи и многими томами книг. Но больше всего поразил портрет Ее Величества за головой лекаря.

Вся лечебница была спонсорской и содержалась на пожертвования короны, поэтому находиться здесь мне было не по себе. Везде ощущалась рука матери, властно указывающая, что и кому тут делать. Детские обиды не прощались. Пора было давно перестать думать, как обиженный и брошенный единственной богиней в моей жизни. Предательство матери больно ударило как по мне, как и по всей семье. И другое было бы дело, если бы она хотела с нами общаться. Разное в жизни случается. Бывает, что люди просто ошиблись и не подходят к друг другу, но дети должны быть выше этого, как и привязанность к ним. По крайней мере, я всегда так думал. Во времена детства она была самой прекрасной женщиной на свете, но все переменилось, как и она. Страх, что Витори ведет какую-то свою игру не покидал меня ни на минуту. Я слишком сильно боялся влюбиться, а потом возвысившись разбиться о ледяные скалы.

— Я Вас слушаю, — переборов себя, я попытался вернуться к правильному ходу мысли, отгоняя прочь непрошенные страхи и эмоции.

Броминц указал мне на кресло и присел сам за рабочий стол.

— С графом Абертаном все не однозначно. У нас ему стало лучше, но пока не известно на долго ли.

— Если требуется материальная поддержка...

— О, нет. Спонсорства нам хватает, хотя мы бы не отказались от пары артефактов от поноса и прочих желудочных расстройств. Вы не поверите, на сколько часто к нам стали обращаться с подобной проблемой.

Да что за напасть-то такая, когда у меня у самого завал писем от уважаемых и богатых людей с подобными просьбами

— Сделаю все, что смогу, — пообещал я.

— Для тестя я бы рекомендовал сделать артефакт-зеркало.

— Что? — я не сразу сообразил, о чем толкует лекарь.

Броминц поднялся со своего места и подобрался, чтобы выдать мне самую логическую вещь, о которой я даже и не мог подумать.

— Есть мнение, что графа планомерно травили через проклятие или артефакт хвори. Само собой это очень трудно обнаружить, а мы к тому же и не можем уверенно этого утверждать. Но, чтобы убедиться в нашей теории есть только один способ. Зеркало.

Я был немало удивлен. Давно забытый и заброшенный ритуал, когда осколок зеркала, принадлежащего оберегаемому, расплавляли и заряжали на отражение всех невзгод, если таковые намеренно ему желались. Эта защита давно не использовалась, потому что были открыты иные способы менее вредного воздействия на обидчика. Зеркало же, отражало негатив на того, кто имел неосторожность что-то пожелать защищаемому. Так, например, можно было и убить после неосторожно брошенных слов.

— Но это опасно как для вредителя, так и для изготовителя артефакта, — попытался я запротестовать.

— Верно, но тут длительный процесс. Обидчик сначала почувствует недомогание, затем начнет болеть, тогда-то мы и сможем узнать, намеренно ли изводили графа.

Мне было странно слышать от того, кто призван защищать человеческие жизни и здоровье о подобном. Но зерно правды в этом тоже было.

— А если вредитель находится далеки, и мы не увидим никакой отдачи ни на ком из близких?

— Тогда оговорите, что срок исполнения неделя — за это время мы постараемся поддержать здоровье графа и вылечить, если будет возможность.

Это было почти преступление, но и на него я был готов пойти ради Витори и ее счастья. А я знал, как много значил для нее отец. Самым интересным было, что именно этот артефакт я никогда и не изготавливал, а однажды даже вызвал стражу на подобного клиента. Времена и ценности менялись быстро.

— Хорошо, я сделаю все, что возможно.

Я кивнул и поднялся со своего места.

— Могу пожелать Вам только удачи, — проговорил Броминц.

— Благодарю. Когда графа можно будет навестить?

— Не раньше, чем через пару дней. Он еще слишком слаб. Но я рекомендовал бы всем сказать, что посещения воспрещены. Это только ради выздоровления и безопасности нашего пациента.

Не мог я никак солгать Витори, а уж она точно захочет все рассказать своей сестре, которая непременно поделится с матушкой. Замкнутый круг, но этот вопрос все же следовало обсудить с женой. Она точно не враг здоровью своего отца и не станет вредить ему частыми посещениями различных визитеров.

Попрощавшись с лекарем, я отправился в особняк графа. Мне требовалось "случайно" разбить зеркало после разговора с Витори. Каким бы абсурдом не казалась ситуация, но иного выхода не видел и я, разве что наблюдать за медленной и мучительной смертью тестя, в то время как моя собственная жена страдает.