Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 31

Глава 12

Я спокойно киваю:

— Что ж, благодарю. Возможно, через месяц я смогу выбрать время и посетить уважаемый Дом Лунокрылых.

Херувим растерянно трепещет крыльями:

— Это приглашение от самого главы Димиреля.

— Спасибо за уточнение, — отвечаю, не меняя интонации. — Передайте моё почтение главе.

Херувим смотрит ещё пару секунд, потом кивает и разворачивается. Сопровождающие альвы поднимаются вместе с ним к облакам. Через несколько мгновений они преодолевают диапазон глушилок — и херувим исчезает в яркой вспышке портала.

Дом Лунокрылых, Та сторона

Лорд Димирель сидел в высоком кресле у окна и медленно перелистывал донесение.

— Ты это читал? — спросил он, не поднимая взгляда.

Глава службы внутренней безопасности кивнул.

— Да, милорд. Король Данила прирастил херувимские крылья альвам… А мы как раз недавно потеряли семерых, в том числе сира Бульзывала. Его отряд словно в воду канул. Но человек не предпринимал вылазок в наш мир — это мы точно знаем. Так что, вероятно, это крылья других херувимов.

— Мне интересно, на что рассчитывает этот Филинов, — чешет подбородок Димирель. — Наши крылья можно прирастить к другим существам, но толк от них будет недолго.

— Да. Полный цикл — от нескольких дней до месяца. После чего крылья либо отпадут, либо станут балластом.

Лорд качнул головой.

— Но сам факт оскорбления налицо. Какие-то альвы носят херувимские крылья! Раздражает, что Филинов не боится нас и смеет издеваться над нашими символами.

Он откинулся в кресле, глядя на рассеивающийся рассвет за оконной рамой.

— Победа над Ангелом вскружила мальчишке голову. Возможно, у Ангела есть шанс воспользоваться этим и взять реванш. Пускай и с одним крылом, но мой сын остаётся Грандмастером — и прямо сейчас он усиленно тренируется.

Я стою на крыше и смотрю, как четвёрка альвов снова кружит над фортом. Альвы быстро учатся. И маги из них хорошие, и воины, и даже летуны. Пора работать дальше.

Как раз и Гумалин поднимается на крышу, кряхтя. Утирает пот рукавом, дышит шумно, но бодро:

— Ну что, шеф? Под какой заказ меня вырвали с Невинска?

— Смотри. — Я указываю на летающих альвов. — Крылья херувимов. Им нужна подпитка. Только настоящие херувимы могут носить их без подзарядки. Нашим альвам придётся заряжать. Значит, нужно сделать зарядные устройства.

Гумалин хмыкает, цепко глядя вверх из-под косматых бровей:

— Раз надо — значит, сделаю. Схема ясна.

— Наверняка ты по супруге скучаешь, потому как только управишься — сразу к ней вернёшься, — усмехаюсь. — Закончил — и дуй в горы. Кстати, почему вы с ней всё ещё в Невинске? Я же разрешил вам перебраться за Шпиль Теней, в дома на склонах.

Он грустно вздыхает так, что борода взлетает над пузом:

— Жене нравится помогать Елене Викторовне. Говорит, графине она нужнее. Помогает в управлении городом, советует, организует. Похоже, моей благоверной нравится суетиться в магистрате.

Я киваю. Да, Лена — большая молодец. Умная, сообразительная и не боится ответственности. Невинск при ней и правда расцветёт.

Гумалин уходит, шаркая сапогами и бормоча себе под нос что-то про катушки, резонансные амплитуды и «проклятые нелинейные скачки». Это меня устраивает. Когда он ворчит — значит, дело идёт.

Сразу после казида у меня назначена ещё одна встреча на крыше. Сюда поднимаются Алиса и Василиса — с недавних пор управляющие проектами «Энергосинтеза», заместительницы Киры. Шикарная пара: блондинка и брюнетка. Стройные, одеты официально, с живыми глазами и той целеустремлённостью, за которую я их и ценю.

Они подошли с докладом.

— Дамы, слушаю, — улыбаюсь в ответ на лучезарные улыбки девушек. Когда-то мы втроём прекрасно прокатились в лимузине за Москвой, аж окна в салоне запотели. С тех пор я женился, даже сыном обзавёлся, и прекрасный дуэт ни разу не подумал упрекнуть меня, что я их незаслуженно забыл, — а продолжают с готовностью служить конгломерату и роду.

— Ваше Величество, — начинает Алиса, — мы подготовили стратегический план развития острова Кира. Свели все данные: смета, бюджет, сроки…

Василиса подхватывает на лету:

— И пришли к выводу, что налог с рыбы не сможет окупить инфраструктуру в ближайшие пять лет. Темпы будут слишком низкие, даже если обновим парк рыбацких суден.

— Понятно, — киваю я. — Тогда будем перекрывать трофеями с филиппинцев. Они уже пробовали нас штурмовать — неудачно.

Девушки понимающе улыбаются и смотрят в сторону причала. Альвы вместе с Ледзором захватили ещё пару кораблей и оружие. Это всё можно продать или пустить в дело.

За пристанью, выстроившись, стоят корветы под новыми флагами — нашими. Символичная картина: чужие пушки, теперь охраняющие наши воды.

Алиса тоже оборачивается, слегка сощурившись на солнце:

— Да, с учётом этих ресурсов, окупаемость проекта наступит значительно раньше. Возможно, уже в следующем году.

Я на секунду задумываюсь. Нет, я не из тех, кто считает каждую копейку. Главное — чтобы конгломерат оставался прибыльным. Но всё же хочется больше именно прибыльных направлений.

Пока что по-настоящему зарабатывает только «Энергосинтез» и Боевой материк, где мы успешно толкаем зверолюдям земные товары. Эти направления реально тянут всё остальное. Хотя… Шпиль Теней тоже оживает. Альвы-друиды уже высадили свои сады, и если всё пойдёт по плану — через пару месяцев начнутся первые урожаи. А спрос будет. Я в этом не сомневаюсь.

Тем временем Алиса с Василисой вдруг отвлекаются. Я прослеживаю за их взглядами — в небе, на фоне облаков, красиво парит Бер. И, конечно, он замечает, что за ним наблюдают две яркие девушки. Реакция кузена предсказуема: расправляет крылья, демонстративно машет фламбергом, делает какой-то особенно изящный пируэт в воздухе…

И тут же получает звонкий подзатыльник от подлетевшей Зелы.

Я невольно улыбаюсь. Ну как дети.

— Нравятся крылья? — спрашиваю девушек.

Алиса и Василиса переглядываются. В их взглядах — смесь лёгкой зависти и искреннего восторга. Василиса осторожно уточняет:

— Наверное, это чудесно — уметь летать, Ваше Величество.

— Хотите тоже? — спрашиваю я, глядя прямо в подведённые глаза блондинки.

Они замирают. Василиса даже переспрашивает, с тихой, но ощутимой надеждой:

— А разве это возможно, господин?

Я смотрю на девушек. Две умные, верные, трудолюбивые. Умеют брать на себя огромную ответственность. Уже и так держат полконгломерата на своих точёных плечах.

А почему бы, собственно, и не да?

Почему бы не создать с нуля двух собственных херувимов?

— Но ведь только одарённые могут носить крылья… — тихо произносит Алиса. Василиса кивает ей в такт.

Я отвечаю по мыслеречи:

— Верно. Но я могу вас одарить.

Они удивлённо — хором:

— Оу-у-у! Но, Ваше Величество, разве это возможно?

Продолжаю объяснять мысленно принцип Одарения Камилы:

— Конечно. Но есть нюанс. Я не могу точно предсказать, какой Дар у вас проявится. Он может быть удобным и полезным, может оказаться трудным, нестабильным, а может просто быть несовместим с вашим стилем жизни. Поэтому, прежде чем дать ответ, подумайте серьёзно.

Они переглядываются и, как по команде, с горящими глазами говорят:

— Мы хотим!

Я поднимаю ладонь, обрывая этот порыв:

— Нет. Я не приму ответ сейчас. Это слишком важное решение, чтобы его принимать сгоряча. Вернётесь ко мне с ответом через неделю, когда будете уверены.

Алиса с Василисой кивают согласно.

Вообще, на Одарение уже стоит в очереди один желающий. Но Золотой только перешёл на диету, и, если честно, она его здоровью не повредит — даже наоборот. Да и на аномальном мясе мы сильно экономим, так что пусть ещё подождёт.

Когда девушки уходят вниз по ступеням башни, Бер всё ещё позирует. И хотя на него уже никто толком не смотрит, он не сдаётся — даже на парапет спускается. Да подскользнувшись — исчезает за парапетом. Я подхожу, заглядываю. Крылья раскрылись, он висит в воздухе, болтается.

Зелы, к его счастью, поблизости не оказалось — улетела куда-то. А то лучшему мечнику Золотого Полдня могло и крепко влететь.

Кстати, вот и сама воительница. Стремительно прилетев со стороны моря, она приземляется рядом, не глядя на Бера вообще.

— Ваше Величество, прибыл корабль Амагири.

Ну что ж. Конечно, они не простили, что их лагерь смыли в утиль.

— Хорошо. Значит, будем общаться.

Из ставшего вдалеке на якорь корабля Амагири на катере приезжает знакомая фигура — Синди Амагири, недавний японец, которого я уже успел однажды выпроводить с порога московского поместья. Удивительно, с каким упорством некоторые возвращаются. Хотя, если честно, я ждал кого-то вроде него. Студентика, видимо, глава Амагири назначил посредником со мной. Так Рейн Амагири пытается унизить меня.

Встречаю студента у самого причала.

— Амагири-сан, вас, значит, вызвали из Москвы, — говорю я, — только ради того, чтобы провести переговоры со мной?

Он явно не в своей тарелке. Голос ровный, но в нём слышится сдавленное раздражение:

— Ваше Сиятельство, пока я не получу компенсацию за разбитые самолёты нашего рода, я не могу продолжить обучение в Москве. Я здесь, чтобы добиться исправления последствий выходки вашего Дракона.

Какой упёртый. Хотя нет, он просто мальчик на побегушках.

— Как я уже говорил, на компенсацию можете не рассчитывать.

Синди только тоскливо смотрит на запад. Ну да, обратно в Москву ему теперь нескоро светит вернуться.

После такого разговора он точно что-нибудь выкинет. Амагири слишком честолюбивы, а Рейн — в который раз, по его мнению, унижен. Лучше мне остаться на острове на ночь. А то кто знает, что может взбрести в голову моим инициативным соседям.

Так и делаю.

Ночью, когда над фортом наступает полная тишина, а четвёрка альвов, налетавшись, уходит отдыхать, — я лежу у себя в покоях, но не сплю. Активирую ментальное сканирование. Всё-таки хорошо, что не взял на Кир никого из жён — есть время помедитировать. Иногда мужчина должен оставаться наедине с собой.

Незваные гости, словно из вежливости, ждали, когда я намедитируюсь.

С противоположной стороны от корабля Амагири к берегу плывёт маленький, низкий катер. Вдоль прибрежной полосы он движется к причалу. Судёнышко оснащено антиментальными и антиэнергетическими артефактами. Слабые, но достаточные, чтобы обычный сканер издали его не заметил. Идёт прямо к моей флотилии из трофейных корветов.

На корвете, конечно, есть караульный-альв. И он, скорее всего, разберётся с диверсантами. Да вот только — почему бы мне не поразвлечься, раз всё равно не сплю?

Вот бы сейчас Змейку… Она бы такое устроила — впору фильм ужасов снимать. Но нет. Змейка всё ещё в Молодильном саду, спит, восстанавливается. Значит, придётся развлекаться с кем-то другим.

Я принимаю решение быстро.

Нежить. То, что надо.

Я спускаюсь прямо в тапках и халате в подвал форта. Тут валяются за железной решёткой скелеты, которых привезли на всякий случай. Неплохое подспорье для телепата с ментальной когортой некромантов.

Караульный отпирает решётку, я поднимаю нежить — и через легионера-портальщика перебрасываю их прямо на нужный корвет. Тот самый, куда японские диверсанты уже успели подняться. Те как раз тащат взрывчатку, возятся с минами, крадутся вдоль борта, думая, что всё у них по плану…

И тут сверху, с крыши каюты, на них спрыгивают двадцать скелетов с ятаганами. Для трёх физиков Амагири — многовато.

Диверсанты бросаются назад за борт. Запрыгнув в катер, замирают — на скамейке лежит их же мина, уже активированная. Таймер на циферблате тикает.

— Пять секунд… — шепчет диверсант с ужасом.

И вся команда, не сговариваясь, выпрыгивает за борт.

А катер не взрывается. Ну зачем хороший катер уничтожать? Мы же хотим окупить затраты на облагораживание Кира. Поэтому возле взрывчатки возникает Ломтик и нажимает на панели кнопку отмены. Пускай у малого и лапки, но он теперь химера, и отрастить на подушечке тонкий шип, чтобы нажать на маленькую кнопку, вовсе не проблема.

А с японцами уже работают акулы. Я заранее перепрограммировал поведение рыбок: только «хорошенько покусать», не насмерть. Караульные уже на подхвате вылавливают покусанных, недееспособных диверсантов.

А утром Синди Амагири снова приплывает на катере. На этот раз он выглядит иначе — взволнован, напряжён, глаза бегают. Видимо, ожидает хороших вестей.

Я его не разочаровываю:

— Хочу порадовать вас — все ваши люди живы и почти невредимы, Амагири-сан.

— Наши люди? — играет в дурачка Синди.

— Те, кто ночью пытался подорвать мою флотилию. Я проверил их память — они гвардейцы Амагири. Вы разве не за ними приплыли?

Синди пытается врать:

— Вообще-то я приплыл снова предложить вам выплатить компенсацию.

— Я могу вам предложить то же самое, — киваю. — А заодно выкупить своих людей.

Синди морщится и пытается сыграть в нападение:

— Ваше Сиятельство, вы просто взяли и влезли в головы гвардейцев Амагири?

— А что такого? — пожимаю плечами. — Они пытались подорвать мой корвет. Это враги на моей территории.

Синди моргает, затем говорит осторожно:

— Ну… хорошо. Но наш род тут ни при чём, даже если это наши люди. У вас нет доказательств, что это была не их инициатива, а главы рода.

Какая же глупость! Синди — наважный переговорщик. Рейн сильно ошибся с назначением неопытного студента, желая унизить меня.

— Как скажете, — соглашаюсь. — Тогда я их отправлю в Токио. Пускай службы Императора проводят расследование.

Лицо Синди становится деревянным.

— Как вы можете⁈ Это же люди Амагири!

— Так вы хотите выплатить мне компенсацию за нападение? — уточняю.

— Наш род не при чём! — с нажимом отвечает Синди.

— Ну раз ваш род не при чём, — спокойно заключаю, — тогда я отправляю ваших людей тем, кто будет проводить расследование, чтобы они выяснили кто причем.

Резиденция Амагири, Япония

Глава рода Рейн — в ярости. Он стоит посреди кабинета, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. Скулы ходят под кожей. По телевизору идут утренние новости.

По улицам Токио медленно ползёт открытый туристический автобус — без крыши, ярко-жёлтый, как для экскурсии по достопримечательностям. Только вместо туристов — связанные гвардейцы Амагири, закованные в антиматические браслеты.

А чтобы у прохожих не возникло ни малейших сомнений, на груди у каждого — табличка: «АМАГИРИ».

— Мальчишка… — роняет Рейн.

Филинов посмел унизить род Амагири на глазах у всей страны. Выставил их слабость на показ. Сделал их уязвимыми — так, чтобы это видели все: и союзники, и враги, и те, кто ещё вчера уважал.

Я размышлял, куда отправиться завтра — в Москву или в Молодильный Сад. И там, и там меня ждали дела. Но в этот момент по мыслеречи проскальзывает голос Лакомки:

— Мелиндо, Багровый Властелин прислал приглашение на бал в замок Ламара. Видимо, хочет внучку увидеть.

Ну, хочет — так хочет. Заодно и мы решим кое-какие вопросы. А то Багровая Ветвь у нас есть, дороги в Багровые земли открыты, а конгломерат до сих пор не освоил тамошние рынки. Непорядок. Пора исправлять и расширять влияние рода Вещих-Филиновых.