Стояло ясное утро, где-то в небе пели птицы, которых было невидно, а в большом, вымощенным голубой плиткой бассейне сверкали в первых лучах солнца огромные рыбы. Их было великое множество под водой. Они переливались красным и фиолетовым сиянием, раскашивая и разметая вокруг солнечные блики.
У краешка бассейна, на лазурном берегу, сидела девушка. На ней было легкое фиолетовое платье, которое заканчивалось на пару сантиметров ниже её талии и совсем не прикрывало длинные, но не худощавые белые ножки, которые девушка опустила в воду. Пурпурные волосы спадали на её белые щёчки. Девушка смотрела в рыб, разминая длинные пальцы рук.
Вот у неё за спиной завис кто-то высокий. Это была старая женщина, вышиной по меньшей мере в два метра, в длинном и громоздком одеянии, которое совершенно прикрывало её тело, за исключением бледного, как будто вырезанного в камне лица. Женщина подошла к девушке и встала у неё за спиной.
— Юная госпожа. Вам пора, — сказала она сухим голосом.
— Можно немного потом. Мне хочется посмотреть на мой последний свободный рассвет, — ответил мелодичный голос.
— ...Юная госпожа... — сухо проговорила женщина.
— Слушаю, Му Ляо, моя верная служанка, — девушка запрокинула голову и немного выгнулась назад. При этом её платье, хоть и нежное, и короткое, но всё же закреплённое на поясе, натянулось, идеальная выделяя полную и упругую грудь.
— Госпожа... Вы всегда будете свободны.
— Правда? Поэтому меня продают в сексуальное рабство?
— Никто вас...
— А как ещё называется женитьба без обоюдного согласия? Хм-хм-хм, — девушка мелодично хмыкнула и опустила голову.
— Госпожа... — спустя секунду продолжала служанка. — Ваша свадьба необходима во имя...
- Знаю. Я умная девочка. Фэй Сяочэнь хочет своими реформами придушить кланы и укрепить центральное правительство. Поэтому моя драгоценная семья согласилась выдать меня замуж за наследника Огненного Феникса. А ведь в своё время именно из-за этого моя пра-пра-пра бабушка основала наш клан... Чтобы никто её ни к чему не принуждал. Может мне поступить как она и тоже сбежать?.. Хм-хм-хм...
— Ныне... Настали тяжкие времена, юная госпожа. Нам необходима эта свадьба. Я прошу вас...
— Знаю, знаю, — нежно и быстро отмахнулась девушка ручкой, словно пощекотавши воздух. — Не волнуйся, я исполню свой долг. Считай, что сейчас ты просто слушаешь... Беспомощные жалобы обиженного ребёнка. Я сделаю что от меня хотят и пойду под венец к Фэнхуан Цзи, хотя он для меня староват; я исполню всё, что хочет от меня моя семья, — сказала девушка и посмотрела вдаль, за границы бассейна, на пышный и цветущий зелёные луг, над котором поднималось солнце.
— Я буду паинькой, — сказала девушка, водя своими ножками по воде. — И буду просто надеется, что прекрасный принц придёт и спасёт меня...
...
— Апчхи.
Фан Линь чихнул и закрыл окно. Ветер был приятный и весенний, с ароматами цветов, но и довольно сильный. И всё же не потому чихнул мужчина. С его культивацией уже на средних этапах стадии Формирования Фундамента ему были не страшны никакие болезни. На самом деле Фан Линь и сам не понимал, почему это он вдруг чихнул. Как странно. Может у него проблема с культивацией? Нет, вряд ли.
Тогда, наверное, это интуиция. Чем выше его стадия, тем более чутко воин ощущает колебания собственного Дао... Надо быть осторожней, подумал Фан Линь и повернулся назад в номер.
Мужчина остановился в небольшом и милом отеле, выполненным в стиле вылизанной деревушки. Стены и пол были деревянные и чистые. Сама комната большой, с камином — настоящим, — двумя кроватями, и с девушкой, которая стояла посреди помещения совершенно неподвижно, так, что её впору было спутать с предметом интерьера.
На девушке было простое летнее платье. Оно немного съехало в районе плеча, открывая её белую кожу и краешек облегающего чёрного костюма.
— Так и будешь просто стоять? – спросил Фан Линь.
— Она не стоит, — раздался детский голосок, и появилась Тайи. Девочка со скрещенными ногами присела на кровать, поправила золотистый локон со своего высокого лобика и устало посмотрела на девушку в чёрном:
— А всё время пытается вырваться. ...Какая морока.
Фан Линь кивнул.
В ближайшее время ему нужно было находиться под прикрытием, а потому, хотя он и взял с собой Сяо, мужчина не рискнул совсем отпускать её на волю. Он воспользовался... Вернее попросил помощь у Тайи. Девушку нарядили в броню, и та не позволяла ей совершать совсем уж резких движений, например — пытаться сбежать. Поэтому, правда, Фан Линю пришлось вести Сяо за руку.
Мужчина вздохнул.
На самом деле он не просто так взял её с собой. Всё это было частью определённого плана. Фан Линь планировал убить Фэнхуан Цзи, но чтобы потом не было лишних проблем, мужчина удумал использовать девушку в чёрном — а вернее её образ. Ведь если на месте преступления заметят это создание, все сразу же подумают на убийцу президента. И тогда мужчине будет намного проще замести следы, чтобы как можно меньше ниточек вели в итоге к Линь Синь.
Правда и проблем с этим была куча, так что Фан Линь уже несколько раз пожалел о своём решении. Сяо ни в какую не хотела сотрудничать. У мужчины болела голова, когда он думал о предстоящей операции.
Свадьба проходила на одной из лун на орбите Великой Дэвы. Уже это само по себе, как и великое множество людей, которых на неё пригласили — был даже публичный вход для всех желающих, — указывало на её политический подтекст. Кланы Феникса арендовали курорт и в спешном порядке соорудили на нем дворец и всё прочую инфраструктура для предстоящего мероприятия. Фан Линь собирался проникнуть на него в качестве обыкновенно зрителя, и уже на месте пробраться в брачные покои. Но прежде ему следовало изображать доброго самаритянина. А для его ему нужна была по крайне мере немного послушная Сяо.
На них и так уже заглядывались, когда они только приземлились, и мужчине пришлось натурально тащить её за собой
Фан Линь посмотрел на Тайи и спросил:
— А ты можешь...
— Нет, — сразу же заявила девочка. И добавила: — Мне сложно ходить самой, к тому же она сопротивляется. Это неприятно.
— Тч.
— Не «тч»-кай.
Фан Линь покачал головой, ещё немного подумал и в итоге решил рискнуть. Без лишних слов он взял Сяо за пояс, — он был мягкий, как у самой обыкновенной девушки, — и положил её в старый платяной шкаф, закрыв за деревянные дверцы.
Потом Фан Линь присел на кровать и заговорил, громко, чтобы его было хорошо слышно:
— Это проблема; но всё-таки нам повезло, что она такая дура...
— А? Ты о чём? — удивилась Тайи.
Фан Линь моргнул девочке, показал движением головы на шкаф и продолжил:
— Упирается, злится... Кусается... Не знаю, на кого она работает, но в своём деле она точно абсолютная бездарность, — заявил мужчина, и услышал пинок внутри шкафа.
Фан Линь улыбнулся...