Герцог-сердцеед

Глава десятая

Виктория лежала и смотрела, как Чарлз спит. Типичное поведение мужчины: позанимался любовью – и спать… Его лицо казалось таким умиротворенным, таким… довольным. Впрочем, у нее, наверное, тоже.

Обычно первая близость с мужчиной оставляла у Виктории небольшой осадок, но с Чарлзом все было так естественно, что она не испытывала никакой неловкости.

Раньше Виктория считала, что по внешности мужчины нельзя судить, какой он любовник, но Чарлз полностью опроверг ее теорию. Его ласки вызвали в ней целую бурю чувств, в которых ей еще предстояло разобраться. Конечно, нельзя было не заметить, что у Чарлза богатый опыт, но, когда он смотрел или дотрагивался до нее, Виктории казалось, словно и у него такого еще не было.

Это открытие, возможно, вскружило бы ей голову, не считай она себя достаточно рассудительной. По крайней мере, теперь она знает, что женщины в нем находят. Второе открытие, которое сделала для себя Виктория, это восхитительное чувство, что впервые в жизни она ведет себя не так, как принято. И, самое главное, ей это нравится! Оказывается, быть плохой девочкой иногда очень даже приятно.

Конечно, очарование ночи может совсем исчезнуть в свете дня, тем более когда они окажутся в рабочей обстановке, но, пока этого не произошло, она ни за что не будет сожалеть о случившемся.

Виктория придвинулась к Чарлзу, словно пытаясь впитать в себя его тепло. Он вздохнул во сне и обнял ее своей рукой. Засыпать в его объятьях было ни с чем не сравнимое чувство. Улыбнувшись, Виктория закрыла глаза.

Когда она проснулась, Чарлза в постели уже не было.

Как Виктория и предполагала, события прошлой ночи на следующий день воспринимались совершенно иначе. Стоя в лифте, она со страхом ждала, когда он остановится на нужном этаже.

У Чарлза даже не хватило вежливости разбудить ее перед своим уходом. Он ушел, не попрощавшись. Хотя кто знает… Возможно, он всегда так поступает с женщинами?

Неужели она даже на секунду могла вообразить, что чем-то отличается от других? Виктория больше не чувствовала себя сексуальной и желанной. Не чувствовала себя свободной и раскованной. Она чувствовала себя едва ли не дешевкой.

Как Чарлз мог уйти после волшебной ночи, не написав ей даже записку, если уж не смог расщедриться на последний поцелуй?

Все было и прошло, сказала себе Виктория. Забыто. Она больше ни секунды не станет думать о прошлой ночи.

Пенелопа, которая обычно не поднимала головы при ее появлении, проследила за ней взглядом. В ее глазах не было насмешки. Просто внимательный и спокойный взгляд, но Виктория поняла: она знает, что произошло между ней и Чарлзом. Как Пенелопе стало об этом известно, она не знала – в самом деле, не Чарлз же ей об этом рассказал? – но, если догадалась Пенелопа, значит, могут догадаться и остальные. По крайней мере, невесело подумала Виктория, ее недолго будут обсуждать за спиной, потому что скоро она уйдет с этой работы. И на том спасибо.

Войдя в свой кабинет, Виктория без сил опустилась в кресло. Все-таки здорово, что ей не предстоит работать здесь постоянно. Может, ей повезет, и агентство уже нашло на ее место замену?

Виктория собралась включить компьютер, когда раздался звонок внутреннего телефона. От неожиданности она вздрогнула, а затем услышала голос Чарлза, произнесшего подчеркнуто официально:

– Виктория, вы не могли бы ко мне зайти?

У нее упало сердце. Ну вот, теперь он собирается сказать ей, что они великолепно провели ночь, но этого больше не повторится.

– Конечно, – сказала она, лишь на долю секунды признавшись себе, что жалеет об одном – у этой ночи не будет продолжения. Вспомнив о приглашении провести выходные с семьей Чарлза, Виктория застонала, но быстро взяла себя в руки. Что ж, чтобы не ставить в неловкое положение их обоих, ей просто нужно придумать повод отказаться от поездки. Сделав глубокий вдох, она наконец заставила себя подняться с кресла, подойти к двери и войти в кабинет к Чарлзу.

За столом его не было, но, прежде чем Виктория смогла что-либо понять, она очутилась в объятиях Чарлза.

– Доброе утро, – сказал он с дьявольской усмешкой и, не дав ей произнести ни звука, прижался к ее губам.

Все в ней кричало, что ей не следует отвечать на его поцелуи, но ее руки сами обвились вокруг его шеи. Виктории было все равно, что Чарлз размазывает ее помаду по липу и портит ей прическу. Ей хотелось только одного – быть ближе к нему.

Когда Чарлз оторвался от ее губ, она почувствовала легкое головокружение.

– Доброе утро, – повторил он и улыбнулся.

Помимо воли Виктория улыбнулась ему в ответ. Хотя в ее мыслях царил хаос, она чувствовала себя… счастливой.

– Если бы мне не позвонили, – сказал Чарлз, гладя ее щеку, – мы бы еще были в постели…

– Тебе позвонили?

– В шесть тридцать. – Он пригляделся к ней внимательнее. – Я оставил тебе записку.

– Записку? – тупо повторила Виктория.

– На подушке.

От нахлынувшего на нее облегчения у Виктории подкосились ноги.

– Боюсь, я ее не заметила…

Чарлз поднял брови.

– Надеюсь, ты не подумала, что я ушел, не оставив тебе даже записки?

Виктория ощутила стыд: именно это она и подумала, предположив самое худшее. Она пожала плечами и молча улыбнулась.

– Может, сделаем небольшой перерыв в работе? – спросил Чарлз с лукавым блеском в глазах.

– Я только что приехала, – напомнила она.

– Думаю, твой босс не будет возражать, – прошептал он, лаская губами ее шею.

Служебный роман… Нет, лучше не стоит… Но он не продлится долго, как и ее работа. Так почему бы и нет? И потом, тяжело думать, когда руки Чарлза уже проникли под одежду, лаская ее тело.

– А Пенелопа? – все же нашла в себе силы спросить Виктория.

– Точно не в моем вкусе, – покачал головой Чарлз.

– Я не об этом спрашивала, – рассмеялась она.

– Я уже предупредил ее, чтобы меня не беспокоили, – сказал Чарлз, целуя ее шею, подбородок, игриво куснув ее за губы. – Только ты и я.

Пенелопа и так не питала к ней особой симпатии, поэтому пусть себе осуждает! Да и потом, разве не все равно, что болтают о ней люди?

– Думаю, я могу уделить тебе минуту-другую, – согласилась Виктория.

– Боюсь, это займет немного больше времени.

Чарлз поднял ее на руки и понес к диванчику.

Насколько могла судить Виктория, ему доставляло большое удовольствие владеть ситуацией. Она и не возражала. Может, потому что ей нравилось подчиняться его воле? Кроме того, Чарлз был одним из тех редких любовников, которые в первую очередь думали о том, чтобы доставить удовольствие женщине. Такие мужчины ей еще не встречались.

Чарлз сел, усадил ее себе на колени, но прежде, чем его губы накрыли ее, Виктория неожиданно – даже для самой себя – спросила:

– Ты это уже делал?

– Делал что?

– Занимался любовью с прежними помощницами? Ладно, не важно. Забудь, что я спросила, – добавила Виктория, заметив на лице Чарлза искреннее непонимание, и сама потянулась к его губам, но он удержал ее за подбородок.

– Секундочку. – Он заставил ее посмотреть себе в глаза. – Нет, Виктория, такое со мной в первый раз.

То, как Чарлз это произнес, выражение, которое она прочла в его глазах, заставило ее поверить ему и почувствовать невероятное облегчение. Все сомнения, которые у нее еще могли оставаться, были забыты.

Виктория вернулась к себе незадолго до полудня, но не прошло и пятнадцати минут, как он снова возник в ее кабинете, не дав ей даже начать работать. Она притворилась, что не заметила его, но, почувствовав его руки на своих плечах и губы, ласкающие ее шею, выдохнула:

– Если ты и дальше продолжишь в таком же духе, сегодня мы ничего не сделаем. – Однако она ничего не предприняла, чтобы остановить Чарлза. Более того, Виктория совсем не возражала провести время так, как недавно в его офисе.

– Я соскучился, – сказал Чарлз, согревая ее своим дыханием и уже почти сломив ее сопротивление.

– Инквизиция звонила, – пробормотала она, пытаясь обрести над собой контроль.

– Кто? – спросил Чарлз, прекратив свои ласки.

– Твоя матушка.

Чарлз засмеялся, а Виктория пришла в ужас оттого, как она высказалась о его матери.

– Ой, прости. Я не заметила, что говорю вслух. – Она снова оборвала себя.

– Инквизиция… Думаю, если я расскажу отцу, он это оценит.

– Ты же не собираешься говорить об этом своему отцу? – Виктория испугалась по-настоящему.

– А почему бы и нет? – пожал плечами Чарлз. – Он знает, что моя мать любого способна свести с ума.

– Пожалуйста, Чарлз, не говори ему! – повернувшись к нему лицом, попросила Виктория. – Мне и так ужасно стыдно, что я произнесла это слово. Если об этом узнает твой отец, как я смогу смотреть ему в глаза?

– Уговорила, – кивнул Чарлз. – Это останется между нами.

– Спасибо, – с чувством сказала Виктория, внимательно приглядываясь к нему, чтобы убедиться, что ее высказывание его действительно не задело.

Как такое может быть? Всего несколько дней назад она была уверена, что к Чарлзу ничего, кроме неприязни, испытывать не может, а теперь…

– Могу я пригласить тебя сегодня на ужин? – прервал ее мысли Чарлз.

Как, второй день подряд? С другой стороны, кормление суши друг друга на постели нельзя отнести к «приглашению поужинать». Первой реакцией Виктории было сказать «да», но затем она задумалась: а стоит ли показываться с ним на публике? Ведь тогда все будут считать ее очередным увлечением Чарлза Мида. Хотя так оно, скорее всего, уже и было…

– Не думаю, что это хорошая мысль.

– Почему?

Виктория замялась.

– Ну, мы спим вместе. Но ведь это все. Между нами больше ничего нет.

– И что из этого?

– А то, что секс – это одно, а ужинать вместе – другое.

– А как одно мешает другому? – явно озадаченный, спросил Чарлз.

– Может, и никак, но все равно это… другое. – Виктория и сама не знала, что она пытается объяснить. – Секс – это временно, а отношения…

– То, что я приглашаю женщину на ужин, еще не означает, что наше знакомство продлится долго, поэтому ни о каких отношениях речи быть не может, – перебил ее Чарлз и внезапно спросил, словно озаренный догадкой: – Ты не хочешь со мной встречаться?

– С тобой? Конечно, нет.

У Чарлза было такое выражение лица, словно иного ответа от нее он и не ждал. Виктория посоветовала себе не принимать это близко к сердцу.

Она ведь с самого начала знала, что Чарлз не создан для серьезных отношений, верно?

– Так, с этим определились, – легко сказал он. – А что насчет ужина?

– Может, в другой раз…

– Ты хочешь, чтобы я за тобой ухаживал?

– Ухаживал? Ты что, забыл, что это я втащила тебя вчера в свою спальню?

– Кажется, припоминаю. – На губах Чарлза показалась медленная, обольстительная улыбка, от которой у Виктории сильнее забилось сердце. – И еще я вроде бы забыл сказать, как сильно мне все понравилось.

Он говорил об этом, и не раз, но Виктория постаралась не поддаваться охватившей ее слабости.

– Тебе не нужно работать?

Вместо ответа он поцеловал ее чуть ниже уха. По ее телу прошла чувственная дрожь – Чарлз уже знал ее самые чувствительные точки.

– Поужинай со мной, – прошептал он.

– Не могу, – с закрытыми глазами сказала она.

– Я приглашаю тебя не в ресторан, а к себе.

Чарлз легонько куснул ее за мочку уха, и Викторию пронзило наслаждение. Как же ей хорошо с ним! Может, не стоит обманывать себя? Она не сможет работать, зная, от чего отказывается.

– Я не должна, – слабо возразила она.

– Я отличный повар, – уже нисколько не сомневаясь в своей победе, – продолжал уговаривать Чарлз. – Особенно мне удаются десерты. – Он несколько раз быстро поцеловал ее в шею, что вызвало у нее тихий стон.

– Вообще-то мне нужно взять твою одежду из химчистки. Думаю, я смогу ненадолго задержаться.

Чарлз опустился на одно колено, потянул ее за блузку, обнажая одну чашечку бюстгальтера, и поцеловал ее в грудь, легонько царапнув нежную кожу зубами. Тело Виктории изогнулось дугой, и он удовлетворенно улыбнулся.

– Тогда я жду тебя сегодня у себя? В семь?

Виктория кивнула и потрясла, головой, чтобы рассеялся туман перед глазами, напоминая себе, что ее дверь не закрыта. Конечно, вряд ли к ней может кто-нибудь войти, но все-таки… Это было опасное и… возбуждающее чувство.

– Нам правда лучше прекратить.

Чарлз не ответил, переключившись на вторую грудь. Виктории пришлось поднять ему голову.

– Не стоит заниматься здесь сексом.

– Кто говорит, что мы собираемся им заняться?

– Я лишь предположила.

Чарлз хмыкнул, задрал ее юбку и прижался горячим поцелуем к внутренней стороне бедра. Виктория бессильно обмякла в его руках.

– А как это иначе называется? – севшим голосом спросила она.

– Может, холодная закуска?

Не дожидаясь ее ответа, Чарлз умело и довольно скоро заставил ее изнывать от желания. Пока Виктория не потерялась в закрутившем ее вихре, она еще успела подумать о том, что сегодня до работы, пожалуй, время так и не дойдет.