Жажда войны

Глава 10

На следующий день

Лина проснулась от того, что рядом кто-то шубуршился и уговаривал кого-то не шуметь. Веки были тяжёлые, и отказывались слушаться, но собрав силу воли в кулак, она открыла их и первое что увидела, это большие и тёмные глаза сына.

- Мама! - тут же заявил Деметрий, и Лина не смогла сдержать улыбку. Мой сын.

- Лина, мы тебя разбудили? Прости... - послышался знакомый голос, и это был явно не муж.

- Левк? Ты что тут делаешь? - недоверчиво спросила Лина, замечая солдата за спиной маленького мальчика.

- С Деметрием играю. Он очень хотел с собой повидаться, но ты спала, и мы тут тихонько сидели, потому что он отказывался уходить, - произнёс Левк, и Лина сморщилась, пытаясь понять хоть что-то из сказанного.

- Дай воды.

- Да, конечно, - тут же подскочил он и принёс девушке большую чашу с живительной влагой.

- А где Максимилиан? - спросила она, когда жажда была утолена, и можно жить дальше и радоваться дню. Или что там было за окном...

- Наверно со своими генералами совещается.

- Без Деметрия?

- Он попросил посмотреть за ним, я не знаю... позвать его? - пожал плечами солдат.

- Не надо, у Максимилиана много дел сейчас... - потянула Лина, думая как бы ей ознакомиться со своим ранением. По ощущениям всё было не слишком страшно. Голова сильно кружилась, тупая ноющая боль в боку, но ничего конкретного.

- Позови лучше моего лекаря.

- Зачем? Тебе плохо? - тут же спросил Левк.

- Нет, я хочу знать тяжесть моего состояния и можно ли мне встать.

- В районе третьего ребра пробит бок, не очень серьёзно, скорее даже очень глубокий порез, хотя со стороны смотрелось ужасно, - начал говорить Левк. - Меч Тита пробил доспех и чудом не задел сердце. Тебя любят боги Лина.

- Ох... не уверена я в этом, - вздохнула она, вспоминая, как на неё кричала Афина в их последнюю встречу. Она грозилась руки Лине оторвать, если та не прекратит искать способ помочь Алкмене, и на любовь это совсем не было похоже.

- Но вставать тебе пока нельзя, наверно. Ты много крови потеряла...

- Рану зашили или просто перевязали?

- Зашили, как ты учила, - заулыбался Левк и Лина усмехнулась. Да уж, скажи её три года назад, что местные лекари будут учиться у неизвестной женщины, она бы очень долго смеялась. Однако это было правдой и варварские прижигания раскалённым металлом начали уходить в прошлое, сменившись более цивилизованными методами лечения.

- Хорошо, значит завтра можно будет уже встать. И Левк, распорядись, пожалуйста, на счёт обеда, есть хочется ужасно.

- Рыбу?

- Тащи всё что найдёшь, я сейчас готова целую лошадь проглотить.

Через полчаса сытая и довольная Лина лежала на боку и наблюдала, как Левк играл с Деметрием, и поглощала какими-то немыслимыми количествами виноград. Надо же, как они подружились, думала она. Маленький принц, конечно, и до этого хорошо относился к солдатам, любил рядом с ними находиться, наблюдать за тренировками, но не играть...

- Левк, а ты женат? - спросила она.

- Нет, но у меня есть сын, - с готовностью ответил он, и Лина нахмурилась. Для Греции это было странно даже не иметь, а признавать ребёнка от женщины, не будучи женатым на ней. Институт семьи был очень хорошо развит, и порой это даже возводилось в культ.

- А почему вы не женаты? Ты не хочешь?

- Я предлагал, но она не хочет, да и отец её против. Но я им помогаю, и рад, что мне разрешают видеться с сыном.

- Почему против? - не унималась Лина.

- Ох, я не знаю. Женщины странные существа, - засмеялся он. - Я даже ей говорил, что знаком с тобой, но она всё равно отказывается.

- Хочешь, я поговорю с ней?

- Нет! - тут же выкрикнул Левк и Лина улыбнулась. По всей видимости, о том, как она сватала Дианту и Юлиана, знал весь город. Да о Зое тоже...

- Что случилось? - спросил он, смотря как Деметрий поднялся на ноги и уставился на закрытую дверь.

- Максимилиан идёт. Деметрий всегда его чувствует, странно, да? - произнесла Лина и посмотрела на дверь, которая тут же открылась.

- Папа! - закричал черноволосый мальчик и побежал к своему отцу. Левк, как и подобает солдату, опустился на колено и склонил голову.

- Левк иди, и Деметрия возьми с собой. Далеко не уходите, - холодно отдал приказ Максимилиан, и как только дверь закрылась, он тут же подошёл к жене и лёг рядом.

- Я соскучилась, - прижалась она к любимой широкой груди. - Ты где остановился? Во дворце?

- Да, и я хочу, что бы ты спала со мной. Когда сможешь встать?

- Сегодня планировала попробовать, но я не уверенна, что смогу дойти до дворца, - грустно ответила Лина и поспешила добавить - На руках меня не надо нести.

Максимилиан улыбнулся и накрыл мягкие губы своими. Его поцелуй был необычайно нежным, и Лина уже пожалела, что отказалась доехать до супружеской ложи на руках. Ложи?

- Максим, а в чьей комнате ты остановился?

- В гостевой, - хмыкнул он. - Спать на кровати Тита, я не буду ни при каких обстоятельствах.

- И в кровати Авреола тоже, - добавила Лина, вспоминая, как в спальне принца увидела бывшую гетеру мужа - Мильто.

- Когда же ты о ней забудешь? - спросил Максимилиан, не переставая целовать девушку. Его поцелуи становились всё страстней и спускались они всё ниже и ниже.

- Остановись, пожалуйста... я могу не сдержаться и накинуться на тебя, а мне пока нельзя.

- Конечно милая, - тихо ответил он, последний раз поцеловал её и лёг рядом.

Как же он был красив... высокий лоб, чётко очерченные скулы, совершенно идеальный нос и непослушный чёрный локон, который постоянно падал на его тёмные глаза.

- Какие у тебя планы? - задала вопрос Лина, чтобы немного отвлечься.

- Ты останешься в Риме, а я с армией пойду навстречу македонцу.

- Зачем?

- В Риме много провинций, и большинство из них не желали жить под гнётом Тита, и сейчас скорей всего пожелают объявить себя независимыми. Необходимо успеть пресечь эти настроения, ответил он, нежно гладя жену по щеке.

- И наверно отправиться ты хочешь завтра? - грустно вздохнула та.

- Нет малыш, дней через пять, - усмехнулся Максимилиан.

- Только всех не забирай, оставь тут кого-нибудь.

- Конечно, не переживай. Одну в городе я тебя не оставлю.

Лина закрыла глаза и легла на широкую грудь мужа. Он нежно, едва касаясь, гладил её по плечу, и хотелось лежать вот так, не вставая вечность, но день только начался, а у царя и военного полководца наверняка было куча дел.

- Мы далеко от дворца? - спросила она, не поднимая головы.

- Не очень, пешком минут пятнадцать.

- Иди, я тебя задерживаю. А вечером я попрошу Левка проводить меня и следующей ночью спать мы будем уже вместе. А то и, правда, тоскливо без тебя.

- Ты моё сокровище, - улыбнулся Максимилиан, целуя жену в щёку, и поднялся с кровати. - Я пришлю к тебе Аргоса, он поможет.

- Аргоса? Зачем? - изумилась она. О недоверии Левку речь не шла, он поручил ему Деметрия, да и сомневаться в его физической силе тоже не приходилось, Лине уже доложили, что он пронёс её на руках почти через весь город.

- Лина, Левк простой солдат, тебе следует не забывать, кто ты и не проводить всё своё время вместе с ним, - очень строго ответил Максимилиан, и Лина открыла рот, чтобы возразить, но передумала.

- Хорошо, - ответила она покорно. Полководец кивнул и вышел из комнаты.

Лина глубоко вздохнула, ну что за правила? Ей тут в одиночестве лежать? Скучно же... хотя она всё ещё неважно себя чувствовала, большая потеря крови говорила о себе, и удобно укутавшись в тёплое одеяло, решила ещё поспать. Была уже поздняя осень и местная погода радовала прохладным дождём.

Конечно, теплолюбивые греки не так уж и радовались, в отличие от Лины, но после такого крупного сражения он был просто необходим, чтобы смыть огромное количество крови, пролитой на римскую землю, отчистить её.

Звуки дождя убаюкивали, а свежий влажный воздух, доносившийся из окна, располагал к хорошему здоровому сну. И казалось, что Лина только закрыла глаза, как услышала звук открывающейся двери.

- Ну кто там ещё? - пробурчала она.

- Лина, прости... я думал, что ты уже не спишь, - послышался знакомый мужской голос, и она открыла глаза посмотреть на своего посетителя.

- Аргос? Здравствуйте. А что, уже вечер?

- Почти, но я решил прийти раньше... пока солнце не село, - начал нерешительно говорить он, - прошу меня извинить.

- Ничего страшного, но вам придётся подождать, пока я что-нибудь не съем, - улыбнулась Лина генералу Максимилиана.

- Конечно, я сейчас распоряжусь. Рыбу?

- Всё равно, лишь бы горячее, - засмеялась девушка.

Похоже, её любовь к морепродуктам стала уже легендой и об это знали все.

Аргос быстро сходил за ужином и принёс огромный поднос разнообразной еды и кувшин с вином.

- Ммм, какое вкусное, - удивилась Лина, пробуя красный напиток.

Греческие вина ей не нравились. Они были слишком приторными и крепкими, и Лина их обычно разбавляла водой один в пяти, хотя было принято один к трём, чем удивляла всех вокруг. А это оказалось мягким на вкус, сладким и совсем не крепким.

- Тебе нравится? - недоверчиво спросил мужчина, смотря на Лину так, как будто сомневался в её здравомыслии. - Это местное... я просил наше, греческое, но за ним пришлось бы идти во дворец...

- Да, это мне нравится гораздо больше, чем та гадость в Афинах, - широко улыбнулась она Аргосу, который выглядел оскорблённым. - Нет, правда, оно очень вкусное попробуйте.

- Я пробовал, - холодно произнёс он и отвернулся, всем своим видом показывая, что мнение девушки не разделяет.

- Аргос, зря вы так предвзято относитесь к местным продуктам. Как я понимаю, эта земля теперь наша, а значит всё, что тут растёт и производиться может считаться греческим. Если не сейчас, то в ближайшее время точно будет таковым, - усмехнулась Лина.

Генерал открыл рот, чтобы ответить, но передумал. Наверно она его убедила. Или просто спорить не захотел.

- Помогите мне встать, - сказала Лина, когда с ужином было покончено.

Аргос в тот же миг оказался у постели. Лина покрепче ухватилась за его руку, твёрдую как сталь, и попыталась подняться, но в глазах вдруг потемнело и пол начал уходить из-под ног. Хорошо, что Аргос вовремя поймал её, не дав упасть.

- Всё в порядке, - поспешила сказать Лина, - сейчас пройдёт.

Генерал не стал ничего говорить и убеждать девушку вернуться в постель, за что ему было огромное спасибо.

Мгновение спустя чернота перед глазами прошла, и она могла твёрдо стоять на ногах. Если конечно её состояние можно было назвать таковым. Голова кружилась, ноги и руки были ватными, а перед глазами чёрные пятна.

Генерал помог Лине надеть плащ, она взяла свои кинжалы, вспоминая добрым словом бывших учеников, которые не оставили их на месте происшествия, а принесли ей, и открыла дверь.

- Ох... - только и смогла сказать Лина, глядя на крутую тёмную лестницу ведущую вниз. А она и не знала, что находится на втором этаже. Интересно, какой умник её сюда решил поселить.

- Лина, давай я помогу, - нерешительно произнёс Аргос, намекая на то, что он может спустить её на руках, а Лина смотрела вниз и не могла понять, сможет она преодолеть этот путь самостоятельно или всё же рисковать не стоит. Да, упасть с лестницы было бы довольно глупым.

- Скоро в Греции не останется ни одного мужчины, у которого я бы не побывала на руках, - усмехнулась Лина, а Аргос улыбнулся этой странной шутке. - Ну давайте... только вы сами не упадите, - глубоко вздохнув, согласилась она, и мужчина открыл рот, возмущаясь тем, как эта мысль могла прийти Лине в голову.

Но уже через две минуты, преодолев препятствие в виде лестницы, они вышли на улицу. Лина глубоко вдохнула влажный после дождя прозрачный воздух и улыбнулась.

- Что-то случилось? - осторожно спросил Аргос, замечая перемену настроения девушки.

- Я так ужасно выгляжу, как будто что-то случилось? - изумилась та, крепко держась за мужскую руку и делая первый шаг. - Нет Аргос. Просто совсем недавно я тут была с Левком и Юлианом, когда Тиграна из плена вызволяли. Здесь недалеко есть, верней была таверна, в которой мы отсиживались и ждали, когда можно будет покинуть город. Я кормила Тиграна кашей, а он капризничал как маленький ребёнок, - засмеялась Лина, вспоминая ту историю. Аргос тоже еле сдерживал улыбку.

- Почему кашей?

- Я же не знала, как долго он не ел... а после длительного голодания кусок мяса может вызвать большие проблемы с животом. Вот и я его и кормила с ложки кашкой. Но на самом деле он молодец, - уже без улыбки сказала она. - Авреол его жестоко пытал, а он всё выдержал. Тигран сильный.

- Да, он очень сильный и невероятно преданный генерал, - согласился Аргос. - Тяжело было его вызволить их плена? Он же в подземелье сидел?

- Да не так уж и тяжело, - пожала Лина плечами. - Это не первый генерал, которого я из вражеского плена вызволяю. А если бы Афина хоть немного повременила с заданием убить Авреола, то было бы ещё легче. Ой, я этого не говорила, - тут же добавила она и покосилась на ошарашенного мужчину. - А жители сюда вернутся? - спросила, желая скорее сменить тему разговора.

- Конечно, куда они денутся, - ответил Аргос, как ни в чём небывало. - Дней через десять, может раньше.

- Аргос, когда они будут возвращаться, нужно сказать им, что мы не захватчики, а освободители.

- Как? - не понял генерал.

- Нам же нужна их лояльность, и необходимо заверить их, что мы не злые греки, которые хотят поработить их, а наоборот. Мы пришли освободить их от гнёта Тита. Помочь им восстановить город... понимаете меня?

- Если честно, то не совсем.

- Вы передайте Максимилиану мою мысль, я думаю, он поймёт, о чём я говорю.

- Ладно, передам. Только я скажу, что это твои слова, а я думаю иначе, - тут же добавил Аргос.

- Конечно. Даже можете сказать, что вы сопротивлялись, а я силой вынудила вас произнести это. Но смею вас заверить, что полководец поддержит меня, - улыбнулась Лина и посмотрела на Аргоса, но тот только недовольно сжал губы.

Лина знала о чём он думал. Этот генерал, как и многие из окружения Максимилиана считал, что она имеет большое влияние на их любимого царя, манипулирует им.

- Вы считаете, что я не права? Я могу объяснить, почему предлагаю помощь врагу.

- Да, я хочу услышать объяснение, - холодно ответил он, даже не смотря в сторону девушки.

- Мы пришли сюда, на эту землю, убили царя, захватили город, страну. Почти захватили, - добавила Лина, - но в данном случае это не важно. Но страна это не кусок земли, а народ, который здесь живёт. Простые крестьяне, горожане, кузнецы и плотники, они и их мысли, их душа. Да они римляне, но римляне не потому что служили Титу, а по рождению, они живут на этой земле, которая теперь стала нашей. Это земля принадлежит Греции, понимаете? И в наших интересах донести до жителей, что мы не враги, и они могут продолжать жить, работать, растить детей, так же как и раньше, а может даже их жизнь станет легче и сытнее. Потому что Максимилиан лучший правитель, нежели Тит. Конечно, найдутся те, кто станет сопротивляться, и нужно будет проводить серьёзную работу на эту тему, но управлять людьми гораздо легче, если они будут лояльны, а не живут мыслью воткнуть нам нож в спину. Вы постоянно с Максимилианом обсуждаете что-то на военных советах, а я не могу присутствовать на них. Просто передайте мои слова. Но это всего лишь моё мнение, если полководец откажется, я не буду настаивать.

- Я передам, - глухо ответил Аргос. - Лина, ты удивительная женщина, Максимилиану повезло, что у него такая жена.

- Ой, вы-то хоть не смущайте меня, - засмеялась она. - А на самом деле это мне повезло. Никогда не думала, что у меня будет семья, муж... О, мы уже пришли! - удивилась Лина, осматриваясь по сторонам.

- Да, как ты себя чувствуешь?

- Я бы легла, - честно ответила она. - Проводите меня до спальни и лекаря бы мне, повязку сменить.

- Конечно, - тут же ответил он и потянул девушку за руку. Солдата, встретившегося на пути, послал за лекарем, и повёл её в гостевое крыло, в котором разместился Максимилиан со своими генералами и главнокомандующими.

Вместе с ними в комнату вошёл и лекарь, который начал охать, как только Лина сняла плащ, под которым оказалось окровавленное платье.

- Ой, рана открылась, - робко улыбнулась она, а Аргос сжал губы, видимо виня себя в этом.

- Болит, госпожа? - тихо спросил лекарь.

- Ну так... не так чтобы сильно болит, но беспокоит немного. Аргос, спасибо, вы мне очень помогли. Хотите остаться и помочь мне снять платье? - посмотрела Лина на генерала, и тот поспешил скрыться за дверью.

- Госпожа, вам нельзя было вставать, да ещё и так далеко идти, - с упрёком сказал лекарь, снимая с девушки длинный хитон, очень стараясь не потревожить рану.

- Да ничего страшного, - ответила она, смотря на окровавленную повязку. - Ты обработай и потуже перевяжи и всё нормально будет.

Лекарь послушно выполнил все необходимые процедуры, убедился, что Лина легла в постель и намерена там оставаться, и вышел из комнаты. А девушку опять клонило в сон, от большой потери крови, и она закрыла глаза.

Уже глубокой ночью Лина почувствовала тёплый поцелуй на своём плече, лёгкий аромат сандалового дерева, и улыбнулась.

- Максим, любимый, - тихо прошептала она, от переполнявшей её нежности.

- Спи милая.

Максимилиан аккуратно, чтобы не потревожить раненный бок, обнял жену, и она совершенно счастливая закрыла глаза.