Жажда войны

Глава 4

Спустя четыре дня

Лина стояла на палубе корабля и смотрела на приближающийся берег Афин. А рядом был Главк, который явно что-то желал, но боялся хоть слово сказать. За всё время, проведённое на корабле, Лина даже не смотрела в его сторону, и была очень холодна.

- Я не скажу Максимилиану, что ты едва не убил меня. И никто из нас не скажет, - не оборачиваясь произнесла она.

- Спасибо, - поклонился мужчина и с облегчением вздохнул. Он уже был готов принять наказание за свой проступок.

- Главк, я всё понимаю, мы плыли на военном римском корабле, - вдруг неожиданно повернулась Лина к мужчине и очень серьёзно посмотрела на него. - Но я два раза возвращалась в наш лагерь от римлян ночью и с римским плащом на плечах, и один раз из персидского плена. Понимаешь меня? Я въехала в македонский лагерь, одетая как персидский солдат, приближённый к царю, и никто на меня не нападал. Ты был первым.

- Лина, прости меня. После того, как на Афины напали год назад, Агатон запретил подпускать римские корабли к греческим берегам. Будь то военные, или торговые.

- Я всё понимаю Главк. У тебя есть плащ генерала?

- Нет, откуда? - пожал он плечами. - Зачем тебе?

- Ну не могу же я ехать по городу в римской тоге, - сказала она, и посмотрела на Главка как на слабоумного. - Может послать кого-нибудь за одеждой? И Максимилиана предупредить заодно.

- Я уже послал, но об одежде не подумал, - виновато произнёс Главк.

- Ладно, возьму плащ у мужа.

Корабль приблизился к берегу, с которого уже слышались портовые звуки, и пристал к длинному причалу, который пах свежим деревом. Лина облегчённо вздохнула и широко улыбнулась. Дома... они вернулись домой. Вдалеке показалась какая-то нехарактерная активность и, приглядевшись, она увидела Максимилиана. Он гордо ехал на своём вороном скакуне, прижимая к себе рукой маленького черноволосого мальчика, и Лина поспешила спуститься с корабля.

- Максимилиан, зачем ты его на лошадь посадил? - воскликнула она, подбегая к своим мужчинам и снимая Деметрия. - Здравствуй солнышко моё, соскучился?

Лина прижала к себе сына, а он, несмотря на то, что очень соскучился, совсем не плакал, чем порадовал полководца, а только крепко обнимал свою маму маленькими ручками и хвастался своим новым плащом. Таким же, как у папы.

- Ему нравится кататься на лошади.

Полководец спешился и подошёл к жене, ожидая своей очереди на объятия.

- Максимилиан, я так соскучилась, - тихо сказала Лина, прижимаясь к мужу, и с наслаждением вдохнула аромат сандалового дерева, ставший ей уже родным. - Дай мне свой плащ.

Максимилиан сначала нахмурился, услышав странную и совершенно неожиданную просьбу жены, но увидев, как Лина спешно снимала с себя римскую тогу, понял зачем он ей был нужен.

- Ты прибыла на греческом корабле? - с сомнением спросил он, снимая с себя красный плащ генерала.

- Да, мы с Главком случайно встретились.

- Тигран?

- Его сейчас принесут. Нам нужна телега.

- Принесут? Лина говори ясней, - начал злиться Максимилиан.

- Куда уж ясней? Тигр не может сам ходить... - произнесла Лина и робко улыбнулась.

Но полководец не стал дожидаться окончания фразы, а быстро поднялся на борт корабля. Двое солдат в это время выносили раненного генерала на палубу, но увидев царя, замерли на месте.

- О боги, брат... - подошёл он к нему и подал знак положить носилки.

- Всё не так страшно как кажется Макс, - улыбнулся он и даже хлопнул друга по плечу перебинтованной рукой.

Но Максимилиан не разделял его энтузиазма, а смотрел на перебинтованные ноги, руки, повязку на глазу и страшный ожёг на щеке. Казалось, что на его теле не было живого места и от этого сердце больно защемило.

- Максимилиан! - услышал он голос жены. - Вы где там потерялись?

Полководец поднялся с палубы и кивнул солдатам, приказывая взять носилки. Лина освободила его из римского плена и как-то умудрилась привести обратно в Афины... в таком состоянии. Это было невероятно! Одно дело помочь сбежать здоровому человеку, но они ведь всю дорогу фактически несли его на руках.

Краем глаза он заметил проходящего мимо Юлиана, почему-то с короткими чёрными волосами, через которые уже начали просвечиваться светлые пряди, и повернулся к нему, чтобы удостовериться, что он не обознался.

- Юлиан? Ты ранен? - спросил он своего генерала, смотря на перебинтованное плечо.

- А это очень интересно, Макс, - подал голос Тигран. - Спроси у него, как он получил это ранение.

Максимилиан красноречиво посмотрел на Юлиана, думая злиться ему, или всё же подождать.

- Римлянин проткнул меня копьём, - пожал он плечами.

- Ха, проткнул он его, - засмеялся Тигран. У него явно было очень хорошее настроение, по случаю возвращения домой, и он не был настроен скрывать это. - Он поймал собой копьё, предназначавшееся твоей жене.

Полководец открыл рот от изумления. Копьё?

- Лина! - заорал он так, что у всех кто был рядом, заложило уши. - Тебя чуть не убили?

- Нет, с чего ты взял? - появилась она рядом с Деметрием на руках.

- А почему Юлиан ранен?

- Ну... чуть не считается... - замялась она. - Но Юлиан молодец. Я не видела того легионера. Может, пойдём уже? Тигру надо к лекарю и мне не терпится кое-что рассказать тебе.

- Да, - уже холодным тоном произнёс Максимилиан. Он спустился с корабля, запрыгнул на своего вороного коня и протянул руки, чтобы взять сына.

- Он ещё маленький, чтобы кататься на лошади, - прижала к себе сына Лина, хотя Деметрий явно был с ней не согласен, и, увидев отца на лошади, захотел тут же к нему.

- Только осторожней, - сдалась она, отдавая ему маленького мальчика. Двое мужчин победили одну слабую женщину.

Максимилиан посадил перед собой сына и при этом у него был ужасно гордый вид, и Лина улыбнулась, смотря на них.

- Что? - возмутился он.

- Я люблю вас, мои мужчины.

Максимилиан расплылся в улыбке и прижал к себе Деметрия. Он тоже любил свою жену, безумно любил. Её не было больше трёх недель, и только благодаря сыну он не сошёл сума от беспокойства. Афина, разумеется, ничего не говорила, и за всё время лишь один раз явилась ему, но для того, чтобы успокоить полководца и попросить не тревожить её каждый день. И вот, она наконец-то вернулась.

Лина буквально светилась хорошим настроением, и милая улыбка не покидала её губ. Она быстро запрыгнула на лошадь и направила её вслед за мужем.

- Лина, а как вы встретились с Главком? Он же патрулировал западный берег... - спросил Максимилиан, и неожиданная мысль, ворвавшаяся в сознание, заставила замолчать его, а таинственный вид жены только подтвердил опасения. - Он напал на тебя?

- Ну... можно конечно и так сказать, но Главк вовремя заметил меня и не стал таранить. Деметрия держи крепче, - недовольно покосилась она на мужа.

Максимилиан покрепче обнял сына и недоверчиво посмотрел на Лину. Она всегда что-то недоговаривает. Врать, не врёт, но вот умолчать могла...

Но Лина уже не обращала на красноречивые взгляды мужа, а молча ехала прямо, любуясь золотыми камнями дороги и дворцом на Акрополе. Она ужасно соскучилась по всему этому, по родному дурманящему аромату неизвестных ей трав, по горожанам, искренне радовавшимся царской семье, и казалось, что даже солнце здесь было другим, родным.

Они въехали на дворцовую площадь, и чуть в стороне Лина увидела Дианту, ожидавшую своего мужа. И как только она увидела его, раненого и с короткими чёрными волосами, побледнела как снег.

- Я сейчас, отойду на секундочку, и тут же вернусь, - произнесла Лина, слезая с лошади, и поцеловала недовольно скривившиеся губы мужа.

- Иди, - пробурчал он, взял сына за руку, и они скрылись за дверьми дворца.

- Ди, дорогая, - быстро приблизилась Лина к подруге и обняла её. - Вот, возвращаю. Немного раненого, но живого.

- А... а что случилось? - робко спросила она, гладя короткие волосы Юлиана.

- Твой муж молодец. Он очень помог мне и даже спас жизнь, а волосы отрастут, - улыбнулась Лина ошарашенной служанке, и, обняв на прощанье, поспешила к мужу.

- Ну наконец-то, - недовольно пробурчал Максимилиан, увидев Лину в дверях. - Я хочу знать все подробности.

- Все? Ой, это так долго... зачем тебе? - тут же спросила она.

- Мне интересно, - заявил Максимилиан, смотря на жену, из которой всё время нужно было вытягивать информацию.

- Максим, а давай не сейчас. Я ужасно соскучилась, и хочу чтобы ты обнял меня, а не устраивал допрос.

Лина села на колени мужу и требовательно поцеловала его.

- Ты что-то скрываешь, и я хочу знать что, - ответил полководец, пытаясь собрать силу воли в кулак, и всё-таки отстранился от девушки. Хотя это тяжело, её поцелуи были очень горячими, а губы дурманящими.

- Зачем мне скрывать? Ну что ты придумываешь? Да, Главк напал на наш корабль, но мы плыли на военном римском судне, и он вовремя остановился. Откуда оно? Взяли в наём у человека одного, сказал, что купил старый военный корабль и хотел перестроить в торговый. Сказал, что так часто делают, - произнесла Лина и Максимилиан уверенно кивнул. - Как договорились? За деньги, я ему отдала всё, что у нас было. Корабль нашли в Бари, до туда доехали на повозке... ой Максимилиан, это всё так долго рассказывать, давай я тебе главное скажу, а то забуду потом.

- И что же главное? - насторожился полководец.

- То, что я убила Авреола, - сказала Лина и, не обращая внимания на изумлённый взгляд мужа, продолжила. - Не в честном бою, а так же как его брата Марка, кинув в него нож. Времени не было на честные игры и обстановка не располагала. А потом я убила его любовницу.

- Любовницу? - не понял Максимилиан. Причём тут любовница?

- Да, я наконец-то убила эту тварь Мильто.

- Мильто? - закричал Максимилиан и подпрыгнул так, что Лина чуть не упала с его колен. Он гневно зарычал, и вся картина произошедшего сложилась в его голове. Он пощадил эту гетеру, хотя она всеми способами пыталась дискредитировать Лину, наговаривала на неё, но он не стал гневаться, а только отослал её обратно в Олимпию. Но Мильто появилась рядом с правителем Византия, а потом вновь пропала. Он пощадил её, а она предала его, и совершенно чётко вспомнилось, как жена просила разрешения убить её, предупреждая, что она опасна. А он отказал...

- Но ты не переживай, она мертва. Это совершенно точно, - беззаботно поведала Лина, убирая непослушный чёрный локон с глаз, потемневших от гнева.

- А зачем ты вообще пошла к Авреолу?

- Да как всегда... - обижено надула губки Лина. - В самый неподходящий момент, когда мы с Юлианом развязывали Тиграна, явилась Афина, и сказала, что у меня новое задание. Весь первоначальный план провалился в связи с этим, тигр и Юлиан были в соседней камере пыток, когда вернулся Авреол, - засмеялась Лина. - Он страху натерпелся. А потом мы Тиграна засунули в мешок, а Левк поджёг дворец... - начала тараторить Лина и Максимилиан понял, что действительно просто так пересказать это путешествие не получится.

- Постой. Левк - это тот солдат, которого ты взяла с собой? - спросил он.

- Да, он, кстати, очень сообразительный парень, молодец.

- И наверно ты хочешь вручить ему генеральский плащ? - усмехнулся Максимилиан, смотря жену.

- Нет, он хорош как исполнитель, но не больше. И тем более он и так доволен наградой, я отдала ему свои старые кинжалы. Ой, кстати, ещё мы нашли сестру Тирея, представляешь? Я обещала ей, что зайду к ней сегодня. Она остановилась в таверне, в той что на Агоре... - опять начала говорить Лина, и уследить за ходом её мысли было делом не из лёгких.

- Всё, хватит, я уже ничего не понимаю из того что ты говоришь, - остановил Лину полководец и увидел робкую улыбку на её губах.

- Прости, но, на самом деле, случилось столько всего и не особенно интересного. Большую часть времени мы просто сидели в таверне и ждали, когда можно будет покинуть Рим. Я кормила Тиграна кашей, а потом до Бари ехали, я ребятам легенды рассказывала.

- О Геракле?

- Нет, об Одиссее. Это ещё один греческий герой, царь Итаки, - засмеялась Лина. - Мне показалось это забавным совпадением. Но всем понравилось, особенно тигру.

- Я тоже хочу послушать, - тут же заявил Максимилиан, ревниво смотря на жену. То, что она рассказывала истории солдатам, а не своему мужу было неприятно, и он был настроен исправить этот момент.

- Конечно, мой полководец. И если на этом твоё любопытство закончилось, то я безумно сильно хочу оказаться с тобой в одной постели.

Лина перекинула ногу, обнимая крепкий торс, и прижалась всем телом к мужу, подарив ему страстный поцелуй.

Максимилиан тихо зарычал, против таких аргументов ему было нечего сказать.

Спустя три часа Лина лежала на широкой груди Максимилиана и не могла успокоиться. Ей хотелось целовать его бесконечное количество раз и наслаждаться тем, как короткие чёрные волоски на груди ласкают щёки, губы, а под рукой перекатываются стальные мышцы и кружил голову аромат мужского тела, с тонкими нотками сандалового дерева.

- Ты моё сокровище, - прошептал Максимилиан, лаская тело жены уже более настойчиво.

- Я не могу насытиться тобой. Нам нельзя надолго расставаться, иначе когда-нибудь я тебя съем, - ответила Лина, перекинула ногу, и села верхом, игриво кусая полководца за шею. - Боже мой, я опять хочу тебя... что ты делаешь со мной? Нет, хватит. У тебя ещё много забот, и я хотела кое-что сделать, давай отложим до вечера, - сказала она и услышала тихий смех.

- Малыш, ты это уже говорила и неоднократно.

- На этот раз точно, - шепнула Лина ему на ушко, нежно поцеловала и, собрав всю силу воли в кулак, отстранилась. Действительно нужно было вставать...

"Главное не смотреть на кровать, и тогда у меня это получится" - решила она, поднялась с кровати и пошла в маленькую комнату, в которой организовала себе гардероб.

- Ты бывал в Риме? - крикнула Лина, выбирая себе платье.

- Да, два раза. Ничего особенного, город как город.

- Мне тоже не очень понравился, какой-то серый и грубый. А дворец у Тита как у тебя. Схожее расположение комнат, только не такой красивый.

- Лина, позови служанку, что ты мучаешься?

В дверях стоял Максимилиан и недовольно смотрел, как жена надевала хитон.

- Да, ты прав, я всё не научусь делать эти складки. Помнишь как ты ругался на одежду в моём мире? Так вот знай, я испытываю подобное каждый день, и всё ради тебя, мой полководец, - произнесла она и обворожительно улыбнулась, но в ответ Максимилиан только довольно ухмыльнулся и скрылся за дверью. Ну и ладно, подумала Лина, надела нежно голубого цвета хитон, мягкие сапожки, вернула на место брачные браслеты и накинула белый плащ. Немного подумав, надела ещё на голову золотой венок - символ царской власти.

Да, действительно, нужно разыскать Дианту и пусть она поможет с платьем. И с надеждой, что влюблённые голубки в её старой комнате, Лина направилась в гостевое крыло. Дошла до нужной двери и без предупреждения открыла её. Но увидела совсем не то, что ожидала.

- А что тут происходит? - спросила она, заходя в комнату и смотря на плачущую Дианту и Юлиана, сидящего у её ног.

- Лина, у меня не будет детей, - хлюпнула носом она.

- Я знаю дорогая. Иди ко мне, - произнесла Лина, обнимая подругу, и утешающе погладила её по спине. - Не плачь дорогая, это не самое страшное, что может случиться в жизни. У тебя прекрасный муж, семья... Ты должна ценить то, что имеешь.

- Я ценю, я правда ценю. Но почему я не могу познать счастья материнства? - разрыдалась девушка пуще прежнего.

- Дианта, дорогая. Не нам решать, что суждено, а что нет... Мы никогда не знаем до конца какова наша роль в этом мире, быть может твоё предназначение приютить сироту, или посвятить себя мужу, став его опорой, - тихо сказала Лина, погладив подругу по голове. - А может быть, всё изменится, боги передумают и подарят вам малыша. Никто не знает, но сетовать на злую судьбу, дело неблагодарное, особенно когда вокруг столько горя, а у тебя всё хорошо.

- Ты права, Лина. Я неблагодарная. У меня любимый муж, о котором я даже мечтать не смела, прекрасная работа, подруга... Юлиан, прости меня, я такая плакса.

Дианта повернулась к мужу и крепко обняла его и тут же отпрянула, услышав болезненное кряхтение. - Ой, прости, больно?

- Всё в порядке, - тихо сказал он, притягивая девушку к себе, и благодарно посмотрел на Лину.

- Ди, я вообще по делу пришла. Мне требуется помощь, я не могу справиться с платьем.

- Да, конечно, - тут же подскочила она. - Нужно было сразу позвать меня.

- И ещё я хочу прогуляться в город. Юлиан, у тебя в ближайшие два часа есть дела?

- Нет. Ты к Агапии хочешь сходить?

- Сначала к Тирею, потом к Агапии. Дианта, прогуляешься с нами? - спросила Лина у служанки, старательно драпировавшую ткань хитона.

- Да, я с удовольствием, - заулыбалась она.

- Юлиан, а где твой плащ? И почему ты ещё не переоделся? - спросила Лина, вдруг заметив, что он всё ещё в серой тунике.

- Не успел, - улыбнулся он, прижимая к себе жену, а Дианта засмущалась.

- Давай тогда иди переоденься, а то Максимилиан будет недоволен, а я схожу посмотрю как там Тигран, - и увидев утвердительный кивок мужчины, вышла из комнаты.

Лина шла по коридору, улыбаясь самой себе. Юлиан молодец, не стал тянуть и всё рассказал. Конечно, Дианта огорчилась, но она должна была знать... Тайны никогда до добра не доводят.

Через пять минут она уже входила в гостевую комнату, где разместили Тиграна. Он лежал на кровати и всем своим видом показывал, что его обидели.

- Что случилось? - присела Лина рядом с другом.

- Они, - показал он пальцем на лекарей, - хотят следить за мной круглосуточно!

- Котик, на самом деле, было бы хорошо, чтобы ты находился под наблюдением. Вдруг что-нибудь понадобится, да и одному скучно тут лежать.

- Да с ними не веселей! - возмутился он.

- А хочешь, я найду симпатичную девушку, не лекаря, она составит тебе компанию. Что-нибудь читать будет, рассказывать? И если что-то понадобится, позовёт кого нужно.

- Хочу, но я пока не могу... - смущённо сказал он.

- Тигр, я предлагаю тебе не любовницу, а компанию, - очень строго сказала Лина. - Конечно, если она сама захочет, то вы можете делать с ней что хотите. Давай попробуем?

- Ладно, давай попробуем. Но если она мне надоест, я скажу тебе. Сам прогнать её я не смогу, - согласился Тигран, и она ему улыбнулась.

- Конечно.

Через пятнадцать минут Лина стояла у конюшни и думала, как бы найти сиделку для Тиграна. Не по городу же её ходить искать...

- Ой, Лина, ты давно ждёшь?

Из-за угла вышла Дианта, но она тут же стушевалась, увидев широкую улыбку подруги.

- Ди, помоги мне. У тебя же есть подруги в университете? - тут же спросила Лина

- Есть... немного... - осторожно сказала она и замерла на расстоянии вытянутой руки, боясь подойти ближе.

- Дорогая, помоги мне. Я даже не знаю, как сказать, но я хочу найти Тиграну компанию, не любовницу, а просто хорошую образованную девушку, которая могла бы развлечь его чтением или беседой, - начала говорить Лина самым жалостливым тоном в своём арсенале и улыбнулась, увидев на лице служанки заинтересованность. - Понимаешь, тигру сейчас очень тяжело, его раны болезненны, а самолюбие сильно уязвлено...

- Я поняла, о чём ты говоришь, и даже знаю кого предложить на это место, - с готовностью ответила служанка.

- Да? - удивлённо подняла брови Лина.

- У меня есть подруга, мы вместе с ней учимся. Она очень хорошая девушка, возможно, что после наложниц Максимилиана она покажется не очень красивой и может быть местами дерзкой, но она добрая и умная.

- Давай к ней зайдём? Ты знаешь, где она сейчас?

- Дома скорей всего, помогает отцу, - пожала плечами Дианта.

- Где Юлиан? - недовольно спросила Лина, озираясь по сторонам. Ей уже не терпелось посмотреть на эту девушку.

- Тут я, заждались? - улыбнулся мужчина, подходя к девушкам.

- Да, поехали уже. Сколько можно стоять?

Лина запрыгнула на белую лошадь, найденную в стойле, и они выехали из дворцовых ворот.

"Странно, почему Максимилиан не сказал мне, что наконец-то найдена лошадь с белой шёрсткой... наверно забыл" - думала Лина, вспоминая свою Снежинку, убитую во время сражения за Афины.

Они медленно скакали по главной дороге, и Лина не могла скрыть улыбку. Она наслаждалась этим городом, прекрасным, свежим, удивительным. Он успел стать родным. И она буквально кожей ощущала, что он разделяет с ней это чувство. У Афин был удивительный дух, строгий, как царь Греции, но при этом гостеприимный и светлый. Лина любила его. Любила золотую дорогу, любила низкие домики, и узкие, запутанные переулки. Он был её городом.

Свернули на Агору и поехали через площадь. Юлиан и Дианта, как полагается, держались чуть позади жены царя, и она не совсем понимала, куда ей двигаться. Агора была большой площадью, и разнообразных лавок тут было несметное количество.

- Ди, я правильно еду? - обернулась Лина к подруге.

- Да, немного прямо и справа самая большая пекарня.

- Пекарня Антипа что ли? - изумлённо улыбнулась она, не веря такому совпадению.

- Да, ты знакома с ним?

- Ага, знакома. Не знала, что у него есть дочь.

Нет, ну как же всё-таки мир тесен. Лина подъехала к лавке, спрыгнула с лошади, и ей уже не терпелось поскорей войти в эти двери. Антипом она познакомилась после сражения, когда на Агоре сжигали мёртвых, а Лина ходила по разрушенному городу и корила себя. Город скорбел, отовсюду слышались стоны и плач, и это разрывало ей сердце, а Антип... он оказался рядом в сложное для Лины время и предложить поддержку. Он был как добрый дедушка из сказок, невысокий, с курчавой бородой и добрыми глазами.

- Юлиан, подожди нас здесь, пожалуйста, - сказала Лина, спрыгивая с лошади.

- Конечно, - кивнул тот. И с широкой улыбкой на лице, которую Лина не могла убрать, как не старалась, зашла внутрь.

- Антип, добрый день.

- О! Лина! - заулыбался уже знакомый мужчина. - Как я рад вас видеть!

- Я тоже очень рада. Как у вас дела?

- Замечательно, дела замечательно... - потянул он, вглядываясь за спину девушки, где пряталась служанка. - Дианта? Это ты?

- Здравствуйте, господин Антип, - робко пискнула она.

- Вы знакомы с моей служанкой? - удивилась Лина, продолжая улыбаться.

- Да, они вместе учатся с моей дочерью, но то, что Дианта ваша служанка я не знал.

- Антип, прошу простить мне мою бестактность, но я пришла как раз к вашей дочери.

- Да? А могу я узнать зачем? - спросил мужчина и заметно напрягся.

- Хочу предложить ей работу, но не могу сказать какую. Ничего плохого, обещаю.

- Зоя? - громко крикнул Антип, себе за спину.

- Чего? - раздалось откуда-то из дальней комнаты.

- Иди сюда.

- Не хочу, - сказала девушка, и Антип покраснел как помидор, а Лина заулыбалась ещё шире. Эта девушка ей уже нравилась.

- Могу я пройти к ней? - спросила она у пекаря.

- Прошу не гневаться на мою дочь... Зоя дерзкая девочка, но она хорошая... - начал говорить Антип, но увидев красноречивый взгляд Лины, поспешил добавить, - конечно, проходите. Она в дальней комнате. Прямо и направо.

- Спасибо. Ди, иди пока к мужу, я долго не задержусь, - сказала Лина служанке и пошла искать нужную комнату.

- Папа, это моё личное пространство! - раздался недовольный женский голос, когда начала открывать дверь.

- Зоя, не кричи, - тихо сказала Лина и зашла в комнату, еле сдерживая дурацкую улыбку.

Девушка подняла глаза и криво улыбнулась.

- А можно я не буду кланяться, а то тут пол не очень чистый? - спросило это милое создание. Лина посмотрела на неё уже более внимательно. Девушка была, можно сказать маленькой... маленькой и худенькой, но с очень хорошими формами и пухлыми губами. На вид не старше двадцати. С длинными тёмно рыжими волосами, больше подходящими для фракийки, нежели гречанки, и зелёными глазами. Она сидела на небольшой кровати по-турецки и удивлённо взирала на жену царя.

- А мне сесть можно? Или эта кровать твоя личная собственность? - спросила Лина.

- Моя, но я разрешаю, - благосклонно кивнула девушка, и Лина присела, улыбаясь во весь рот.

- Зоя, вообще я пришла по серьёзному делу, но теперь я даже не знаю, как начать говорить об этом.

- Говори как есть, - пожала она плечами.

- Как ты относишься к солдатам?

- Хорошо, особенно если этот солдат генерал, - уверенно заявила девушка. - Только у меня нет ни одного.

- Тут такое дело... у меня как раз есть один для тебя генерал.

- Да? И он согласится взять меня в жёны?

- Это от тебя зависит, - улыбнулась Лина странному диалогу. - А если серьёзно, то у меня есть друг. Тигран...

- Тигран? Я знаю кто такой Тигран. Он ещё и друг Максимилиана.

- Да. Не перебивай меня, - строго сказала Лина и с лица девушки вмиг пропала вся смешливость. - Максимилиан пока ещё не решил, и возможно то, что я сейчас скажу государственная тайна, так что всё должно остаться между нами.

- Конечно, - кивнула она.

- Зоя, Тигран был в плену у римлян... Долго... То как я его оттуда вытаскивала рассказывать не буду, я здесь не за этим, - произнесла Лина и замолчала, собираясь с мыслями. - Сейчас он не в лучшем состоянии, Тиграна пытали... но я его люблю как брата, и сейчас ему нужна поддержка. Не любовные утехи, не жалость, а именно поддержка.

- Я поняла.

- Что ты поняла? - посмотрела Лина на слишком резвую девушку. Она вроде бы серьёзно слушала и прониклась проблемой, но тон, которым она изъяснялась, говорил об обратном.

- Он сильный и могучий воин, который не хочет видеть рядом с собой никого. Думает, что со всеми проблемами справится сам, ему никто не нужен, и вообще... - начала перечислять девушка, устало закатив глаза, как будто отчитывалась перед учителем. - Но это не так. Я выросла среди трёх братьев и отец ещё вдобавок. Я знаю, о чём ты говоришь, и насколько тяжело, когда мужская гордость начинает лезть наружу.

- Ну и? - спросила Лина у неё. - Ты поможешь мне? Не бесплатно, разумеется.

- Давай, я схожу к нему, а то может, я не понравлюсь. Тигран же не простой мужчина. Я видела его, он большой, сильный, красивый, лучше, чем Максимилиан, ой прости, - поспешила добавить Зоя, виновато посмотрев на жену царя, а та заулыбалась. - И если он меня не прогонит, то я буду заниматься этим бесплатно.

- Хорошо. Но он сейчас не такой красивый как раньше.

- Ой, да ладно. Такие мужчины, даже если у них отрезать обе ноги и мешок на голову надеть, всё равно останутся красивыми. Когда можно прийти к нему?

- Да хоть сейчас, - пожала Лина плечами, смотря на странную девушку, и так и не могла понять, правильно поступает, или нет. - Скажи кому-нибудь или солдату, или слуге, что прислала тебя я, и пусть проводят к Тиграну. Он сейчас в гостевой комнате. Если что-нибудь понадобится, я вернусь во дворец часа через два.

Но девушка уже её не слушала, а деловито копалась в вещах, думая чего надеть. Лина тихо усмехнулась, смотря на это, и вышла за дверь. Антип взирал на неё настороженными глазами, и испуганно посматривал в сторону комнаты дочери.

- Всё в порядке. Мы договорились. Сегодня Зоя... поработает первый день, а завтра я решу, будем ли мы продолжать сотрудничать или нет. Вы не против? - обратилась Лина к пекарю.

- Нет конечно, - нервно сглотнул он.

- Тогда я вынуждена попрощаться с вами, у меня куча дел, а ещё хотелось побыть с сыном. Если что, приходите в любое время.

- Спасибо Лина, - кивнул Антип уже более уверенно, и она вышла из пекарни.

Дианта и Юлиан, совершенно не обращая внимания на прохожих, откровенно целовались и обнимались, и были готовы уже продолжить дальше.

- Юлиан, это у тебя после Рима исчез весь стыд? - усмехнулась Лина, проходя мимо.

- Ты уже поговорила с Зоей? - Дианта мягко оттолкнула мужа и, смущённо улыбаясь, посмотрела на подругу.

- Да, забавная девушка. Поехали к Тирею.

Через полчаса Лина с друзьями заходили в кузницу знаменитого на всю Грецию оружейника, но хозяина не оказалось, а вместо него был один из подмастерьев.

- Госпожа? - испуганно поклонился он.

- А где Тирей?

- Он в кузнице, я сейчас позову его, - поспешал сказать молодой человек и направился к дальней двери.

- Не нужно, я сама схожу...

- Нет! - довольно резко крикнул мужчина, прежде чем подумал. - Ой, простите госпожа, но Тирей никому не разрешает входить кузницу.

- Что-то в последнее время мне слишком часто говорят "нет", - пробурчала Лина, смотря на испуганно сжавшегося мужчину. - Ладно, иди, позови его, только живее.

Он быстро подскочил и скрылся за маленькой дверью в дальнем углу комнаты.

- Ну что такое? А? - обратилась девушка к друзьям, осматривая скудный прилавок. - Мне все перечат...

Почти всё оружие, продающееся в этой лавке, находилось в соседней комнате, а в основном зале практически ничего не было выставлено. Лишь пара мечей, несколько ножей и щит, которые находились тут с какой-то своей целью, а не для продажи.

- Лина, как ты себя ведёшь, так к тебе и относятся, - засмеялся Юлиан.

- Да? Наверно ты прав... - Лина задумчиво взяла нож с прилавка и повертела его в руках.

- Нравится? - услышала она со стороны знакомый голос. Обернулась и увидела подходящего к ней широко улыбающегося оружейника. Он был небольшого роста крепкий мужчиной средних лет с длинным носом, светлыми волосами ниже плеч и явными глазами. Как ни странно в чистом хитоне. Хотя чему удивляться, Тирей всегда был удивительно опрятен, независимо от того что он делал, стоял за прилавком или работал в кузнице.

- Нет, - ответила Лина, ещё раз посмотрев на оружие в своих руках.

- Лина, дорогая, сделайте мне одолжение, скажите, что вам конкретно не нравится в этом ноже?

Девушка пожала плечами, нож был неплохой, качественно выкован, с хорошей балансировкой, но...

- Я не вижу, как его использовать. Конечно, мне не известна специфика вашей работы, но мне кажется, что любой клинок должен быть изготовлен для чего-то. А этот... Он в руке толком не лежит и этот эфес, с какой целью он тут? Клинок короткий, явно не боевой, но какой тогда? На хозяйственный тоже не похож. Я его не хочу, - заключила Лина и положила нож на место.

- Понял? - Тирей постучал по голове своего ученика, очень радуясь столь развёрнутому ответу. - А то, видите ли, я придираюсь.

- Тирей, прошу простить меня, но... - начала говорить Лина, но замолчала.

- Ой, простите Лина. Вы что-то хотели?

- Хотела... - сказала девушка, очень красноречиво посмотрев на молодого мужчину, и Тирей, заметив это, очень быстро вытолкал его за дверь. Но Лина не спешила рассказать о цели своего визита, а оружейник смотрел на девушку и никак не мог понять её настроения. Оно у неё вроде бы было очень хорошим, и она постоянно улыбалась, но при этом её что-то беспокоило.

- Господин Тирей, я сегодня вернулась из Рима... только об этом никто не должен знать, - начала говорить она, и, увидев кивок оружейника, продолжила. - Я честно даже не знаю, как сказать.

- Лина, вы пугаете меня, - очень осторожно сказал мужчина. Он первый раз видел такую неуверенность на лице девушки.

- Что? Не пугайтесь. В общем, со мной приехала Агапия.

- Агапия? - воскликнул Тирей. - Моя Агапия? Она жива? Слава богам! Где она?

Лина немного опешила от такой реакции и открыла рот, смотря на оружейника, не зная, что сказать.

- О боги, Лина, не тяните. Где моя сестра? С ней всё в порядке?

- Да... - сказала она и обернулась к друзьям, ища у них поддержки. Но они выглядели такими же удивлёнными. - Я думала, что вы злитесь на неё... Агапия сказала мне, что она поссорилась с семьёй...

- Лина! Это было так давно! Где она? Скажите же мне! - уже начал кричать Тирей.

- В таверне у Агоры, - сказала она, и оружейник в туже секунду выбежал из дверей, оставив ошарашенных Лину с друзьями в своей лавке. - Вот, дорогие мои, яркий пример того, как человек боялся вернуться домой, опасаясь осуждения, и больше пятнадцати лет провёл в изгнании, а нужно было всего лишь поговорить, - улыбнулась она своим друзьям. - Пошлите во дворец. Я хочу наконец-то поиграть с сыном, а вы идите, занимайтесь, чем вы там обычно занимаетесь.

- Лина, если я тебе больше не нужна, то мы поедем домой, - робко сказала Дианта, прижимаясь к мужу.

- Конечно идите, Ди. И если хочешь, завтра тоже не приходи, позаботься о муже.

- Спасибо.

Зоя надела свой самый красивый хитон, не очень короткий, но зато модного зелёного цвета и широкий пояс, как полагается незамужней девушке, и долго думала, что делать с волосами. Целых пять минут. Конечно, стоило бы собрать их в причёску, но в последнее время в Афинах многие начали пренебрегать этим, особенно у кого были красивые локоны, как у неё.

Да, с появлением Лины, в Греции многое стало меняться, и по большей части к лучшему. И даже отношение к женщинам стало, как будто другим.

Но надо отдать ей должное, волосы у Лины действительно красивые, только почему-то короткие. Странно...

Последний раз осмотрев себя, Зоя решительно вышла из комнаты.

- Пап, я ухожу! - громко крикнула она.

- Надолго?

- Если повезёт, то навсегда.

- Зоя! Не дерзи мне! - закричал Антип, гневно смотря на дочь.

- Шучу, шучу. Лина не сказала на какое время я... ну в общем, мне нельзя об этом говорить. Может, вернусь сразу, может не сразу... - поведала она отцу, хватая лепёшку с прилавка и не оборачиваясь, выскочила на улицу. Ей уже не терпелось поскорее увидеть Тиграна.

Зоя видела его много раз и практически всегда рядом с царём, или с Линой. Такой большой, могучий. Он производил впечатление невероятно сильного мужчины, и очень красивый. Да, он был потрясающе красивым мужчиной. В городе поговаривали, что он был невероятно любвеобильным, но кроме наложниц Максимилиана его никто не интересовал. Да... с наложницами, конечно, ей не тягаться. Да и не надо было это, Лина сказала, что его не интересуют любовные утехи, и она сама была не настроена на это. А вот возможности пообщаться с таким человеком как Тигран, была очень рада.

- Эй? Ты куда?

Зоя за своими мыслями не заметила, как дошла до дворца. Подняла глаза и увидела перед собой солдата, он грозно смотрел на неё и требовал ответа.

- Туда, - кивнула она на дверь дворца.

- А ты кто такая?

- Зоя.

- И чего тебе надо? Царь принимает горожан через два дня, - не унимался мужчина, осматривая странную гостью.

- Меня Лина прислала, - заявила девушка, отталкивая надоедливого солдата. - А ещё она сказала, что меня должны проводить, а не мучить.

- Куда проводить?

- К Тиграну.

Солдат задумался. К Тиграну? Он посмотрел на странную рыжую женщину, и как поступить не знал. Её прислала Лина? А если она врёт?

- Что тут происходит? Зоя, это ты? - к ним подошёл инструктор солдат и с интересом посмотрел на девушку. Зоя часто приходила к брату, бесцеремонно заваливаясь в казарму, и даже были жалобы на её неподобающее поведение. Но сейчас она стояла в центре дворцовой площади и явно намеревалась идти во дворец, а не в казарму.

- Я к Тиграну, меня Лина прислала, а солдат не пускает. Господин Хрис, скажите ему! - возмутилась девушка и обиженно надула губы.

- Пошли, - потянул он её за руку. - И с какой целью ты к Тиграну?

- Ну... Лина не разрешила это обсуждать... но ничего плохого, честно, - сказала Зоя и попробовала состроить искренние глаза, но это было довольно затруднительно сделать, так как Хрис шёл очень быстро, и поспевать за ним было делом не из лёгких.

- Не разрешила значит... А она тебя предупредила, что он сейчас очень плох?

- Я всё знаю, не переживайте, - серьёзно сказала она уже у двери, у которой находилась внушительная охрана. Мужчина последний раз посмотрел на девушку, уверенно кивнул и махнул рукой, предлагая войти. Через секунду он уже скрылся за поворотом.

Зоя нервно вздохнула и открыла дверь.

Весь оставшийся день Лина провела с сыном, удивляясь, как он сильно подрос за три с лишним недели и стал ещё больше похож на своего отца. Когда Максимилиан и беременная Лина пропали, а потом вернулись уже с ребёнком, в Афинах ходили слухи, что этот малыш не сын царя. Якобы Лина не смогла родить, а так как царю нужен был наследник... в общем слухов было очень много и страшных и мистических, а порой абсурдных.

Но сейчас, когда Деметрий подрос, он был настолько сильно похож на Максимилиана, что его отцовство было неоспоримо. Полководец безумно гордился этим и очень часто показывался на людях с сыном. А когда Лина узнала, что он брал его на ученья, то чуть в обморок не упала. Годовалого малыша на военные ученья, немыслимо! Крик разгневанной женщины стоял на весь дворец. Но Максимилиан был непреклонен и считал, что воспитывать из сына полководца нужно с младенчества. Да и сам наследник ничего не имел против этого.

- Госпожа, Деметрию пора ужинать и спать.

В дверях появилась няня маленького принца и с сожалением посмотрела на Лину, играющую с сыном.

- Да, действительно. Иди, обними маму, солнышко моё, - прижала она к себе мальчика и поцеловала в чёрную макушку. Няня забрала малыша и прикрыла за собой дверь.

"Тоже что ли спать лечь?" - подумала Лина, смотря на кровать. Нет, без мужа ложиться не хотелось, а он с судьёй, и это скорей всего надолго.

Немного походив по дворцу, она вспомнила о Тигране, и решительно направилась к нему. Открыла дверь, и увидела странную картину.

Зоя лежала на животе рядом с Тиграном, болтая ногами, и увлечённо что-то рассказывала ему, водя пальцем по разложенному перед ней свитку. Рядом лежала большая тарелка с мясом, которое она брала руками и клала в рот мужчине. Тигран же в свою очередь лежал на боку и с каждой новой порцией еды захватывал губами пальцы девушки, нежно посасывая их.

- ... они же кормились только от реки, и от её разлива зависело будут они есть сегодня или садятся на диету. Ой, ты чего кусаешься? - звонко рассмеялась девушка. - Я тебя тоже сейчас покусаю.

Лина, застывшая на пороге, справилась с изумлением и прошла вперёд.

- Тигр, не лежи на боку. Твой вывих ещё не прошёл, - сказала она, приблизившись к другу, села рядом и погладила его по больному плечу.

- Тигр? Ой, я можно я тоже тебя буду называть тигром? - Зоя широко улыбнулась мужчине, а тот плотоядно усмехнулся.

- Можно...

- Зоя, солнце уже почти зашло, тебе дать солдат, чтобы они тебя проводили до дома?

- Нет, я останусь тут. Тигран не против, - беззаботно заявила девушка, и мужчина довольно заулыбался.

- А отец в курсе?

- Ой, я уже большая девочка.

- Тогда скажи брату, - настаивала Лина, но девушка только недовольно скривилась.

- Я не пойду в казарму к солдатам. И вообще я хочу остаться с Тиграном, мне здесь нравится. - Зоя скрестила руки на груди, а Тигран рассмеялся.

- Лина, эта женщина такая же ненормальная, как и ты.

Но Лина энтузиазма друга не разделяла, и всем своим видом показывала это.

- В чём проблема? - спросил Тигран.

- Проблема? - громко начала говорить Лина. - Да я вот не могу понять, в чём проблема. Толи в том, что тебе показалось недостаточно наложниц, и ты решил совратить молодую девушку, или это Зоя, наивно, или даже намеренно повелась на твои провокации.

Зоя подняла испуганные глаза на разозлённую жену царя, перевела взгляд на Тиграна и нервно сглотнула ком в горле.

- Мне лучше уйти. Я была рада с тобой познакомиться Тигран, - тихо прошептала она, слезла с кровати, быстро надела сандалии и пошла к выходу.

- Стой! - приказала Лина Зое, увидев ошарашенный взгляд Тиграна.

- Я тебя не понимаю, - очень тихо произнёс он и посмотрел в растерянные глаза Лины. Она сама предложила ему эту девушку, прислала её. Зоя оказалась чудесной, с ней было невероятно легко. Она не смотрела на его раны, как другие, не жалела, а просто была рядом. Весёлая и жизнерадостная. И такая реакция Лины была не понятна ему.

- Котик, я хотела чтобы эта девушка стала тебе другом, а не любовницей... - начала очень тихо говорить она. - У тебя наложниц целый гарем, не совращай её.

- Малышка, ты ревнуешь? - удивился Тигран, и Лина кисло улыбнулась этим словам.

- Нет, тигр. Я люблю тебя, и хочу, чтобы ты был счастлив, - обняла она друга.

- Лина, я взрослый мужчина и смогу разобраться с этим вопросом самостоятельно.

- Конечно, прости. Прости Тигран.

Лина поцеловала друга в щёку, поднялась и пошла к выходу.

- Зоя, постарайся не стать для него очередной любовницей, - очень тихо произнесла она, остановившись рядом с девушкой, и увидев неуверенный кивок, вышла из спальни.

Дверь закрылась, и в комнате стало оглушительно тихо. Огни в лампах, казавшиеся до этого тёплыми и романтическими, сейчас были холодными и мрачными. Небо за окном слишком тёмным, а свежий воздух - холодным.

- Мне наверно стоит уйти, - тихо произнесла Зоя, боясь смотреть на мужчину в кровати. Три часа, проведённые с ним, были лучшими в её жизни. Тигран оказался потрясающим, гораздо лучше, чем она думала раньше. Он не просто красивый мужчина, с ним было удивительно легко и весело. И смотреть сейчас на него было выше её сил.

- Останься.

- Я... я же не глупая, вижу, что Лина недовольна. Я действительно позволила себе лишнее.

- Лина хорошая женщина, но она очень устала и к тому же вспыльчивая. Вернись сюда, если хочешь, конечно, - хитро улыбнулся Тигран и положил руку рядом с собой.

- Конечно, хочу, - заявила девушка и легла рядом, поцеловав плечо мужчины. - Тем более тут у вас вкусно кормят. Будешь ещё?

Зоя потянулась за тарелкой, взяла самый аппетитный кусочек из неё, и, не дожидаясь ответа, положила его в рот Тиграну.

- Вкусно да? Принести вина?

- Нет, я не хочу вина, - ответил Тигран и настойчиво притянул к себе девушку, для поцелуя.

Она медленно нагнулась к нему, и едва касаясь, как будто боясь сделать лишнее движение, поцеловала. Её губы оказались невероятно мягкими и чувственными, а нежный язычок, которым она совершенно неожиданно приласкала его нижнюю губу, сводил с ума.

- Мммм, как вкусно, - улыбнулась она, не отрываясь от действия.

- Ты ещё главного не пробовала, - прошептал Тигран, теряя голову от возбуждения.

- Может всё-таки не стоит?

- Ты не хочешь? - нахмурился Тигран, смотря на девушку. Она смущённо отстранилась от мужчины и отвела взгляд. На его памяти это первый раз, когда ему отказывала женщина. До плена...

- Хочу, конечно! - возмутилась Зоя. - Я пока ещё в своём уме. Как можно не хотеть тебя?

Тигран ничего не стал на это отвечать. Зоя была удивительной девушкой, она совершенно не обращала внимания на его раны, и только когда случайно заденет, скажет "ой, извини" как ни в чём небывало. В отличие от наложниц, которые боялись даже смотреть на него. Конечно, он не видел себя со стороны, но догадаться было нетрудно, что выглядел ужасно, а Зоя... она как будто не видела этого, и это не было притворством.

- Малышка, давай завтра подумаем, стоит или не стоит, а сейчас я хочу тебя.

Тигран потянул к себе девушку, и она послушно наклонилась к нему, страстно целуя и садясь сверху, очень аккуратно и нежно прижалась к широкой мужской груди.

- Не помню, чтобы у меня были рыжие наложницы, - раздался голос за спиной и Зоя подпрыгнула с перепугу.

- Тигр, а дверь у тебя не закрывается что ли? - пробурчала она, смотря на Максимилиана, кривя губы, на что тот открыл рот от возмущения, а Тигран громко засмеялся.

- Макс, это не наложница.

- Пусть даже так, но дерзить мне ей не стоит, - произнёс Максимилиан и нехорошо сузил глаза, осматривая девушку, сидевшую на Тигране. Не очень красивая, не высокая, слишком большая грудь, и однозначно не во вкусе искушённого генерала... Интересно кто она такая. Но Тигран, кажется, был рад её компании, и он решил не наказывать её за неподобающее отношение к царю.

- Ты что-то хотел? - спросил Тигран, продолжая нежно ласкать Зою.

- Я искал жену, она опять куда-то запропастилась.

- Лина минут десять назад заходила ко мне, но ушла.

Максимилиан коротко кивнул и вышел из комнаты.

- А ты отчаянная женщина, - засмеялся Тигран, смотря на девушку перед собой.

- Ну он же меня не убьёт, в самом деле.

- Советую так больше не рисковать, полководец бывает очень злым, особенно когда ему дерзят, - прошептал он, теряя голову от горячих поцелуев девушки. Она уже не слушала, а с упоением целовала его, спускаясь к шее и ещё ниже.

Да, Лина была права, Зоя не очередная любовница, и уж точно не наложница. Её движения были неопытны и слишком торопливы, но эта страсть дурманила, заставляя желать эту женщину всё больше и больше.

Тигран чувствовал её твёрдые возбуждённые соски, сквозь тонкую ткань хитона, они дразнили его тело, а её грудь была такой тёплой, манящей.

- Сними, - задыхаясь от возбуждения, прошептал он, и через мгновение девушка была полностью обнажена. Он протянул перебинтованные руки к ней, но не смог ощутить мягкость её тела и зарычал от обиды.

- Ты мой тигр, - нежно улыбнулась Зоя, взяла его руку и поднесла к губам широкую ладонь, спускаясь к запястью и трясь щекой об него. Она вдыхала аромат мужчины и сдерживала себя из последних сил.

"Я не должна стать любовницей, нет", говорила она себе, но терпеть было выше её сил. А ощущая возбуждённую плоть под собой, Зоя теряла контроль. И, не осознавая, тёрлась об неё, и уже дрожала от желания ощутить его в себе.

- Тигран, можно мне... - сбиваясь, начала говорить она, не решаясь закончить предложение.

- Да, малышка, - прорычал мужчина и зашипел от наслаждения, когда почувствовал, как девушка насаживается на него.

- Ааааа! - громко застонала она и выгнулась дугой, впуская его ещё глубже. - О Тигран! Это божественно!

Ей нравилось чувствовать этого мужчину внутри себя, большого, крепкого. Чувствовать, как он заполняет её всю. Нравилось, как он смотрел диким, первобытным взглядом.

Тигран крепко прижал девушку к себе, пока она продолжала увеличивать темп, и ухватил ртом её возбуждённый сосок, а сладкий стон, сорвавшийся с губ девушки, был с музыкой для него ушей.

Его язык творил чудеса с грудью девушки, и не в силах вынести это, она отстранилась от него, чтобы поцеловать. Тёмные глаза покрыла пелена от страсти, а лицо чуть раскраснелось от напряжения. Зоя прильнула к нему, запуская руки в длинные волосы, и нежно покусывая его губы. У неё кружилась голова от вкуса мужчины, терпкого и сладкого, и это было божественно. Она дёрнулась, и закричала от безумного оргазма, прошедшего через всё тело.

- Тигран!

Он сжал зубы, чувствуя содрогания девушки и сильную пульсацию вокруг себя, и через мгновение присоединился, разделяя это наслаждение вместе с ней.

Зоя, тяжело дыша, аккуратно, чтобы не потревожить раны, опустила на грудь мужчины, подрагивая всем телом, не желая его отпускать.

- Спасибо, Тигран. Спасибо, - шептала она, чувствуя, как горячие слёзы потекли по щекам.

- Малышка? Что случилось? Я сделал тебе больно? - спросил Тигран и обеспокоенно коснулся её мокрой щеки.

- Нет. Мне никогда в жизни не было так хорошо.

- И поэтому ты плачешь? - улыбнулся он столь странному поступку. Женщины постоянно признавались ему, что он лучший мужчина на земле, любовник, каких никогда не видели, но впервые говорили спасибо, да ещё и сквозь слёзы.

- Да... Ой, я наверно тяжёлая, - спохватилась она, поднимаясь с мужской груди, и легла рядом.

- Не очень.

Тигран любовался раскрасневшимся личиком девушки и её робкой улыбкой. Она как будто стеснялась смотреть на него, но взгляд то и дело поднимался, а через секунду вновь смущённо отводила глаза его в сторону. Зоя не была красивой, в классическом понимании этого слова. В Греции ценились высокие девушки, с чёрными волосами, с небольшой грудью и длинными ногами, но Зоя была другой... необычайно очаровательной и милой. А эти тёмно-рыжие волосы были очень похожи на её темперамент, яркий и дерзкий. Интересно где её Лина нашла?

- Зоя, у тебя брат солдат? - спросил Тигран.

- Да, даже два, есть ещё третий, он помогает отцу. Один тут, в четвёртой казарме, а второй в Спарте, в лагере, о котором все говорят. И что его потянуло туда? Быть простым солдатом тоже неплохо. Нет, захотелось ему проверить себя на прочность, - выдала девушка, успев немного расслабиться.

Тигран улыбнулся столь развёрнутому ответу, на простой вопрос. По всей видимости, что-то скрывать эта девушка просто не умеет.

- А отец?

- Отец пекарь. У него самая большая лавка на Агоре. Я, конечно, ему помогаю иногда, но я учусь, и вообще я не хочу быть пекарем, - возмутилась она. - А отец всё время ругается. Но на самом деле он добрый. Ему тяжело одному без матери, хорошо брат помогает, а то в одиночку в пекарне тяжело. Я бы тоже пошла работать, но служанкой, как Дианта, я быть не хочу, и на рынок тоже не пойду.

- Ты знакома со служанкой Лины? - спросил Тигран, улыбаясь всё шире. Манера общения этой девушки ему нравилась неимоверно, и слушать её было одним удовольствием.

- Да, мы вместе учимся. Но она сейчас я совсем редко вижу её, она

работает или с мужем всё время проводит. И когда приходит, только и говорит о Юлиане. Юлиан то, Юлиан сё, такая смешная.

"Да уж, такие женщины мне ещё не встречались", - думал Тигран, рассматривая пухлые губки. Зоя задумчиво их надула, словно вспоминая что-то интересное.

- Спать пора, ты выглядишь уставшим, - вдруг сказала она и провела рукой по обожжённой щеке. - Позвать тебе... кого ты там обычно зовёшь?

- Нет, мне ничего не надо. А ты, если хочешь, сходи в купальню.

- Не пойду, мне нравится твой запах на моей коже. Вдруг ты меня прогонишь завтра, а так хоть что-то останется, - заявило это милое создание, и Тигран открыл рот от изумления. Но она уже не обращала внимания на него, а деловито расправляла постель и аккуратно повесила свой хитон, скинутый на пол в пылу страсти.

- Лампы погасить? Или ты предпочитаешь спать со светом?

- Одну оставь.

Зоя побежала гасить масляные светильники и вдруг замерла.

- Тигран, если ты хочешь спать один, я могу уйти, меня брат проводит. Честно.

- Нет, малышка. Я хочу, чтобы ты осталась.

Девушка быстро закончила со светильниками и вернулась в кровать, мягко прижимаясь к мужскому телу.

- Спасибо, - шепнула она, нежно целуя его в уголок губ.