Прошло полгода с тех пор, как Таирлана узнала, что я, Темный Бог Ваал, сын Хаоса. За это время многое изменилось. Мы приложили немало усилий, чтобы дар моей бестии пробудился. Она овладела стихией земли и воздуха, и на отлично окончила год. Таира не была больше жрицей Четырех Богов Стихий, но продолжала танцевать лишь для меня одного.
С момента «Кровавого бала королей» в Алавере, Таирлана приобрела невероятную популярность. И все благодаря необдуманному появлению на балу в черном платье. Зато я был самым счастливым Богом вселенной, ведь моей невестой стала самая бесстрашная, милая и такая необычная девушка, которая обзавелась благосклонностью самого Хаоса.
Но летним, медовым месяцам рано или поздно приходит конец. И время тянет за собой первые опавшие листья.
— Мы что, в храме Ваала? На алтаре? Ты меня на алтарь положил? — она уперлась руками в грудь и попыталась оттолкнуть меня. Не понимал её сопротивление, ведь яро ощущал возбуждение. Каждый раз, касаясь её тела, моё сердце бешено стучало, пытаясь разорвать грудную клетку.
Я сжал её руки над головой и продолжил оставлять на ней обжигающие поцелуи. Не знаю, какого дьявола я приволок её в Темный храм, но сейчас это уже не имело никакого значения. Сладкий жар огненной волной окутал нас. Содранное платье валялось на полу, а на алтаре, где годами осуществлялись жертвоприношения, занимались страстным соитием двое влюбленных. Больше никогда этого камня не коснётся кровь. Только сейчас… Только её невинность. Все её тело желало большего и её стоны стали тому подтверждение.
— Не сдерживайся. Кричи… Кричи моё имя, — шептал ей, оставляя на шее следы поцелуев.
— Эльтар… — вторила, задыхаясь, а я желал большего. Я хотел, чтобы не во сне, а сейчас, наяву она наконец-то признала то, кем я был.
— Нет, Таира. Я хочу слышать моё имя… Назови моё имя, — провел пальцами по её горячим и мокрым лепесткам, а она закричала, прижимаясь ко мне всем телом.
— Ваал…
— Таира очнись! О Хаос! Да ты точно мне послана в наказание!
Девчонка отключилась. Толи от переживаний, толи от возбуждения, поди её разбери эту несносную жрицу. И только сейчас я заметил, как на её шее мерцают знакомые камни. Я аккуратно снял ожерелье, и сорвал один камень, разломав его пополам.
— Таинский… — покрутил в руке артефакт, а после сложил в карман. Подхватив спящую девчонку на руки, я открыл портал в Алкин.
Утро не задалось. Возможно, стоило её привести в чувства и продолжить задуманное, но совесть мне не позволила. Слишком сладко она спала, слишком странные ведала слова во сне. Не понимал, что за ипотека и сбербанк её так донимают, но понял, что узнаю кто это и разберусь с ними раз и навсегда.
— Ваал! — она подскочила с кровати, выкрикивая моё имя. Не знал, как реагировать на это, поэтому тут же подбежал к ней, и встретившись с её глазами, просто нежно поцеловал.
— Таира, что с тобой? — она бегло оглядела меня, спальню, потом снова меня. — Мы в Алкине.
— Я вижу.
— Всё хорошо? — в ответ лишь кивок и нервный выдох. — Тогда я внизу. Приготовлю тебе завтрак, который, кстати, ты мне задолжала. Но сегодня я тебе это прощу, — я улыбнулся и покинул комнату.
Мой дом пустовал. Во славу Древним, моя прислуга отсутствовала, и я запер все двери, ставя магический замок, чтобы кто-то из них вдруг не явился в самый неподходящий момент.
Миссис Буш прекрасно знала, если дом окутан магией, значит, я хочу побыть один. Такое лишь было, когда ко мне являлись братья.
Девчонка прошла в столовую в моей черной рубашке, робко оправляя её вниз. Её белые волосы меняли черты лица. Особенно взгляд. Он казался мне таким знакомым, что порой это чувство отдавалось болью в груди.
Улыбнувшись, она медленно прошла и села за другой конец стола. Я тревожно её оглядел. Она что, избегает меня? Боится?
— Что? — спросила, глядя на меня, а я продолжал молчать, вглядываясь в её лицо. — Меня ударила Имрана.
— Что? — темная сущность во мне дернулась быстрее, чем я осознал, что она сказала.
— Погода, говорю, хорошая!
Я подошел к ней и присел на колено около её оголенных ножек, которые так и манили.
— Я сказала, что раз я невеста Высшего мага, то ухожу из храма.
— Прям так и сказала? — неторопливо провел пальцами по щиколотке, заставляя её улыбнуться.
— Ну почти.
— Сильно болит? — привстал и коснулся её щеки, и она накрыла мою руку своей маленькой ладонью.
— Нет. Ничего не болит.
— Ты постоянно попадаешь в неприятности, Таира. И тот факт, что ты не можешь себя защитить…
— Я ушла из храма ради нас, ради нашего будущего, если такое вообще возможно. Боги Стихий молчат, не являются мне. Теперь меня некому защитить. Теперь у меня есть только ты, — она бросила на меня остро-пронизывающий взгляд.
— Даже если Боги Стихий от тебя отвернулись, один-то уж точно тебя не бросит. Тот, к которому ты сбегаешь по ночам, когда тебе плохо, ну или когда скучно.
— Я не сбегаю! Иногда, если только. В остальном он сам меня завет!
— Темный Бог?
— Ну да… Скучно видимо ему. В этом его темном, пыльном храме.
— Таира, Таира, — я вытащил из кармана артефакт. — Позволь узнать, откуда оно?
— Торговец подарил. Почему оно у тебя?
— Подарил? Такое просто так не дарят.
— Ну не просто так. Я ему выручку хорошую сделала, вот он и подарил. А что? — она потянулась за украшением, но я тут же его спрятал. Не хотел, чтобы она касалась этой проклятой вещички.
— Это тебе не стоит носить.
— Но почему? Что с ним не так?
— Я давно искал эти камни. Кто бы мог подумать, что они все это время были у тебя. Это таинский камень из чертогов. У него разные свойства. Например, он притягивает нечисть, и монстров. Так что возможно Рауну убил именно монстр бездны. Ты сама видела вчера, и поверь, это был не самый их страшный облик.
— Какой монстр аккуратно достанет сердце из своей жертвы? Чтобы ты не говорил, я уверенна, что Рауну убил какой-то психопат-маньяк.
— Кто?
— Маг с черным, гнилым сердцем, вот кто!
— Почему ты так отчаянно защищала монстров… Зверей этих?
— Потому что они защищали меня! — бестия разозлилась. Её глаза потемнели, а энергия стала, словно море во время урагана.
— Ты считаешь, что я могу тебе навредить?
— Они защищали от твоего брата… Мне так показалось. Белый волк давно ходил по территории академии, ты же сам видел! Хотел бы он меня убить, давно бы убил. А он как преданная собака терся всегда об мои ноги. Как я должна была реагировать?
— Они всегда безжалостно разрывают тех, в ком бьется сердце. Но то, что я увидел вчера, в корни меняет многое.
— Знаешь ли, есть у меня подозрение, что делают они это с теми, у кого темное сердце.
— Считаешь, что и у меня оно темное? — я разозлился… На самого себя. Ведь в чем-то она права. Убивая монстров, мы сами уподобились им… Хотя нет… Мы стали ими за долго до этого.
Желание поведать ей наконец таки то, кем я являюсь, отпало моментально. Она не готова… И я понял, что даже я к этому не готов.
Покинув столовую, я оставил её наедине. Алкин залился громом и ливнем. Здесь не было снега, но я чувствовал, что тут скоро все станет как саван.
— Ответь мне честно. Ну только очень честно, — тихий шепот бестии вывел меня из раздумий, и я взглянул на нее. — Обещаешь?
— Обещаю.
— Скажи мне… Кто ты? — по ее лицу пробежала тревога. Хотя я и с закрытыми глазами ощущал, что она сейчас испытывает. Но даже Темному не под силу такой натиск женских эмоциональных страстей.
— Что ты чувствуешь, Таира? — подошел к ней, не решаясь коснуться.
— Ну…
— Посмотри на меня, — большим пальцем очертил ее губы и приподнял голову за подбородок, чтобы встретиться с её кристально-голубыми глазами. — Назови моё имя.
Сжатое в руке красное яблоко, оказалось в миллиметре от моего лица. Я сжал её руку и надкусил ярко-красный плод. Понял, что она догадалась, и подозревал, что уже давно, но ощущал в ней сомнения на уровне с интересом. Тяжело было держать её в неведение. В первую очередь это было испытанием для самого себя. Ведь моя любовь к ней росла с каждым днем все больше и больше. Но я не знал, как она отреагирует на то, кем я являюсь на самом деле.
— Яблоки, что ты мне приносишь, очень вкусные, но не вкуснее тебя.
— О Боги… — фрукт выскользнул из руки, а на её лице читался ужас. — Ты и вправду Ваал! — отстраняясь от меня, она вжалась в столешницу. Меня окутала её максимально сильная эмоция стыда и смущения, чего я изрядно не ожидал.
— Твоё удивление удивляет меня не меньше. Я, конечно, знал, что ты отреагируешь с энтузиазмом, но не думал, что с таким, — смотрел как её щеки заливаются румянцем. — Ты всем сердцем верила в моё существование, хотя ни разу не видела меня. А сейчас, что не так?
— Я думала, что брежу, — её голос дрогнул, а я сделал шаг к ней. — Вот же безмозглая дура… жаловалась тебе на тебя же! — я улыбнулся, вспоминая, что она рассказывала мне в храме.
— Что Темному Богу нужно от жрицы стихий? Чтобы я стала твоей жрицей?
— Чтобы ты стала моей женой, Таира.
— Кто ты, а кто я?
— Ну и кто же я? — провел рукой по белоснежным волосам, не отводя от нее взгляда. — Тебя так пугает, что я Темный Бог?
— Нет! Меня сильно смущает, что я смертная! Ты, Ваал! Порождение Хаоса! А я — человек! Вообще не пара тебе!
— Хм…. Смертная, — я приблизился к ней вплотную, беря ее лицо в свои теплые ладони. — Новоявленная дочь Богов, уже не будущая Верховная, к моему счастью, и ты гостья Хаоса, в тебе скрытая сила, непонятная даже мирозданию, ты истинная пара для Темного, и кто знает, какие еще в тебе таятся секреты? Мне кажется, я, как обычный Темный Бог, просто меркну перед твоим величием.
— Издеваешься надо мной?
— Совсем нет. Мне кажется ты себя не дооцениваешь, и многое о себе не знаешь, хотя, возможно, догадываешься.
— А ты знаешь обо мне то, чего не знаю я?
— Возможно.
— О Ваал! Меньше всего сейчас хочу издевки в свой адрес!
— Да где ты видишь, чтобы я издевался? Я серьёзен, как никогда. Придет время и ты узнаешь больше, чем знаешь сейчас, а пока… — сейчас я понял, что раз ночь на алтаре не удалась, так почему бы не сделать утро сладким на кухонном столе? Коснулся губами её шеи вдыхая её аромат, который опьянял, как самый сильный алкоголь. На секунду я замешкался. Остановился, слушая, как бьется её сердце.
— «Пока» что?
— Пока… буду целовать тебя, а ты мне не мешай, а лучше присоединяйся.
Весь свой страх и беспокойство за то, кто мы такие в этой вселенной, она отпустила, доверившись мне окончательно.