Ясмина, ее супруги, лисы и триста верных каракатиц, обретших человеческую ипостась вместе с магией, находились в роскошном дворце королевства, принадлежащего Эрику. Каракатицы в человеческой ипостаси, крепкие невысокие коренастые русоволосые мужчины с миндалевидными глазами, получили полное обмундирование во дворце и были размещены в казарме, находящейся на его територии. Обладающим магией каракатицам теперь отводилась особая роль личного корпуса на службе своей королеве и моллюски-оборотни поклялись с честью выполнить свой долг.
В отсутствие Эрика армия его оборотней-снежных барсов достойно себя проявили и не допустили анархии в королевстве. Верные воины стойко отражали нападение врагов и вели успешную войну из-за горной гряды, соединяющей земли Эрика и королевство Ясмины.
Сама, уже королева, ожидала появления на свет своих долгожданных дочерей со дня на день и лежала в мягкой постели на перинах, вставая лишь по нужде. Все тело Ясмины болело и она не могла дождаться, когда ее дети появится на свет, ибо даже повернуться на бок представлялось для нее огромной проблемой. Живот Ясмины вырос до внушительных размеров и иногда шевелился, повергая её в растерянность, но целитель, находящийся возле нее круглосуточно, успокаивал и говорил, что это нормально.
Королеву одевали в широкие просторные балахоны и сопровождали, куда бы она ни шла. При ней постоянно дежурили фрейлины, королевский лекарь и один из её супругов.
Сейчас она лежала, набираясь сил перед родами и наблюдая, как капли дождя медленно стекали по стеклу. Погода была дождливой, мерзкой и противной. После тепла Острова Владыки и солнечного Магического Острова здесь было промозгло и сыро, от чего юную королеву буквально передёргивало от холода и она теплее укутывалась в одеяла. Леоришель подбрасывал больше дров в камин и пламя разгоралось, поднимая золотые искры, согревая тело и душу королевы. Но оно не могло прогнать тревогу о будущем ее детей, грызущую королеву изнутри.
Эрик, Леоришель, Каракат и Шняг организовали военный штаб в кабинете и принимали решения, получая доклады разведки и анализируя обстановку на материке. Они устраивали военный совет каждый день и по очереди отсутствовали. Ясмина забрасывала вопросами приходящих ее проведать супругов, но те нежно ее целовали и говорили, что ей нельзя волноваться. Ясмина начинала злиться и как-то, рассердившись на мужчин и махнув рукой, не заметила, как с кончиков ее пальцев соскользнул огонь и сжёг шторы.
- Я буду волноваться, если вы мне ничего не будете рассказывать, - прошипела она от злости и получила удар в живёт изнутри маленькими ножками. Она ойкнула и села на кровать. Дежуривший возле нее Эрик подхватил её и сел рядом.
- Моя же ты королева, - прошептал он ей нежно в ушко, - хорошо, я все расскажу тебе, но обещай не волноваться.
Та согласно кивнула головой, но обиженные губки все-таки надула, на всякий случай.
- Мое королевство под нашим контролем, - начал рассказывать Эрик. - Армия держит его в порядке и жестоко наказывает любителей лёгкой наживы. Но твоё королевство, владения Леоришеля и бывшие королевства королей-тигров, ставшие нашими, пока наводнены марадерами, разбойниками, вельможами с их войсками, отбирающими последнее у крестьян. Мы думаем устроить магическую волну, примерно такую же, когда мы уничтожали крыс и змей на материке. Начнем с твоего королевства, оно ближайшее к моему. Но нужно все просчитать и дать шанс тем, кто желает жить спокойной мирной жизнью. Боюсь, нам не поверят, но после магической волны в твоём королевстве мы проведем такие же волны во всех наших общих владениях и тогда наши земли станут мирными и к нам потянутся люди из других земель. Так мы постепенно обезопасим весь материк и начнем создавать свою обученную армию.
Воины-каракатицы сейчас заняли твой дворец и готовят королевство к проведению операции "Первая Волна". Ну что, теперь успокоилась?
Ясмина вздохнула. Такое затевается, а она не у дел! Не в ее характере бездельничать, но она родит со дня на день и тогда будет не до политики и войн. Она подарит своим детям всю любовь, на которую только способна.
Она посмотрела на новые многоярусные шелковые персикового цвета шторы с мелкими вышитыми цветочками, рюшами и замерла. В животе резко сократилась мышца и королеву прошило резкой болью. От неожиданности она вскрикнула и из смежной комнаты тут же вышел лекарь. Ясмина лежала на своей постели и слышала, как звенит колокольчик, зовущий слуг, суетящихся фрейлин, воздух разрезали точные резкие команды-горячую воду, чистые полотенца, клеёнку, ножницы... Зачем ножницы? Ее что, будут резать? Услышав про ножницы, она попыталась привстать, но лекарь понял ее страхи, нагнулся к ней и прошептал, что резать будут чистую ткань.
Ясмина снова расслабилась и тут же закричала от новых схваток. Ее то отпускало, то дергало от сильной боли. Она не замечала, как ее просторное платье сняли и надели сорочку. Лекарь начал давать ей команды, и ей пришлось слушать, когда нужно было расслабиться и отдыхать, а когда - собраться и дышать. Дальше целых полдня творился кошмар - в ее организме началась родовая деятельность и она не знала, что это будет настолько больно. Она старательно дышала, терпела и слушалась лекаря. Пожилой оборотень успокаивал ее и говорил, что у оборотниц обычно случается все естественно и благополучно.
Бледные мужья заглядывали в комнату, но их сразу же выгоняли, не церемонясь и не обращая внимания на их титулы. Через полдня мучений Ясмины и всех, кто за ней ухаживал, наконец послышался детский крик.
Лекарь сам осторожно обмыл двух девочек - сероглазую с мягкими черными волосиками, а затем и желтоглазую, со светлыми мелкими кучеряшками.
Измученную Ясмину тоже обмыли, а затем переодели и перестелили ей постель. Через некоторое время лекарь разрешил ей поесть и она внезапно ощутила дикий голод. Принесли полный поднос еды, который прошел через контроль все того же лекаря и она, словно неделю голодавшая, накинулась на еду. Доедая последний кусочек мяса, она почувствовала, что засыпает и ее голова опустилась на мягкую подушку.
Лекарь посмотрел на нее с улыбкой, ещё раз проверил пульс спящей королевы и вызвал сиделку и двух фрейлин охранять сон молодой королевы. Сам же отправился следовать примеру Ясмины в смежной комнате.
Леогнард ходил из угла в угол в своей комнате и нервничал. Он знал, что Ясмина рожает и видел, как суетятся слуги, служанки, фрейлины и мечутся из комнаты в комнату бледные Эрик и Леоришель. Скоро родится его суженая! Каких-то восемнадцать лет и он обретёт свою единственную истинную! Что такое для оборотня восемнадцать лет?
Ему доверили принять участие в делах королевства и он сделает все, чтобы стать частью этой семьи! Только бы взглянуть одним глазком на маленькую сероглазую черноволосую девочку... А если пророчество - это все неправда и родятся мальчики?
Он поймал себя на том, что тоже мечется из угла в угол. Эрик разрешил ему проведать отца и сразу же возвращаться на службу королю и королеве, но Леогнард отказался. Вот узнает, кто родился у королевы, взглянет на свою суженую и тогда, со спокойной душой посетит родные места. Теперь он обладал магией и сундуком золота, который позволил ему взять Эрик с утонувшего древнего корабля. Так что помощь своему королевству он окажет существенную. Интересно, как там отец? Может, уже и не чает увидеть своего блудного сына?
В комнату Ясмины зашёл огромный пятнистый снежный барс и сел у порога, смотря на нее умными серыми глазами. Шерсть на кончиках его шубы светилась магией и сам он был окутан магическим коконом, закрывающим его тело.
Ясмина радостно улыбнулась и протянула к нему руки. Снежный барс прыгнул и в мгновение ока оказался у ее постели. Руки королевы сразу же погрузились в шерсть прекрасного животного, лаская его и обнимая. Ясмина поменяла свою ипостась и возле барса оказалась изящная самка с умными янтарными глазами. Ее шерсть также светилась магией, а настроение было игривым. Она лизнула барса в морду шершавым влажным языком и отпрыгнула в сторону. Барс, раззадоренный поведением подруги, подскочил к ней и хотел поймать губами ухо игривой самки, но ее уже и след простыл. Рванув в открытую дверь, барс увидел лишь мелькнувший хвост в корридоре. Он начал свою охоту на самку и помчался со всех ног, ловко огибая слуг. Самка снежного барса уже была в саду и перемахнула через забор, направляясь в лес, когда перед ее носом возник леопард. Он также искрился магией и это придавало ему необычный для оборотня вид, добавляя загадочности. Леоришель обрёл магию и это изменило его сущность, добавив силы и энергетики.
Ясмина чувствовала необычайную лёгкость в теле и острую необходимость побегать в звериной ипостаси для ускорения регенерации и восстановления сил после родов. Она скоро станет в строй плечом к плечу со своими супругами в государственных делах, чтобы выполнить свое предназначение и создать безопасный мир для своих детей... Но орки, русалы... Ей было, о чем подумать, пока она лежала в постели и ожидала появления на свет своих девочек.
В первую очередь нужно добыть и использовать силу Великого Сердца - кристалла, о котором говорили духи Магического Острова. Кристалл надёжно спрятан и откроется лишь достойным, тем, кому он предназначен во владение. Какова его сила и как им нужно пользоваться? Эта тайна так и осталась тайной, придется на месте разбираться, думала Ясмина.
Сейчас она легко бежала рядом с любимыми и думала о кристалле. Процесс регенерации её организма после родов завершался и Ясмине нужно было где-то посидеть и отдышаться. Ее девочки были в надёжных руках нянь под охраной стражи и королеве хотелось просто побыть немного одной, вдали от суеты дворцовой жизни. Сопровождения Эрика и Лео для ее охраны было достаточно и они прекрасно понимали ее настроение. Они умели понимать потребности своей жены и с ними было иногда, как сейчас, очень комфортно просто помолчать.
Великое Сердце, магический кристалл, спрятанный в горной гряде... Где он вероятнее всего мог быть? В той части, где находится золотая жила или в веренице подземных пещер?
Самка снежного барса остановилась на берегу быстрого и шумного прозрачного ручья с серебристыми рыбками и посмотрела в воду.
- Наш мир, Элея, находится в опасности и лишь от нас зависит его судьба. Впереди тяжёлые испытания, но мы сохраним наш мир, - думала Ясмина. - Нужна стратегия, изучение текущего положения, наших ресурсов, слабых и сильных мест... Сегодня же соберу Совет... Промедление смерти подобно, пора заняться текущими делами.
Самка снежного барса кивнула головой своим спутникам и они молча отправились назад.
Лес был полон звуков пения птиц, шелеста листьев, потрескивания веток. Лёгкий ветерок дул, освежая разгоряченные бегом тела и воздух сосновых деревьев наполнял воздухом лёгкие, даря наслаждения просто от того, что живёшь.
Ясмина на миг остановилась, срывая кисло-сладкую темно-синюю ягоду и разминая ее во рту языком.... Вкусно.... Нужно брать от жизни все, что она даёт - любовь, борьбу за семейное счастье и за свои земли.... Да, она вернулась в строй. Мужчины, возможно, и хотят оградить ее от всех опасностей в жизни, но если они не будут использовать женский потенциал мышления, то определенно не будут настолько успешными, как могли бы.... Да, это определенно так, подумала Ясмина и рванула назад во дворец, сопровождаемая двумя огромными тенями.