Жених для Ясмины 2.

Глава 25. Бал.

Растерянная Ясмина и хмурый Леори осторожно вошли в холл Замка, оглядываясь по сторонам и поднялись по его центральной широкой лестнице в уютный просторный Тронный Зал с темно-зелеными бархатными стенами и ярко-красными диванами вдоль них. В огромном камине плясали языки алого пламени, отбрасывая странные тени на не менее странных его обитателей. Посередине дальней стены стояли два золотых трона со множеством красных подушек на них, возле них и под ними. На диванах, прикрыв раскосые глаза с длинными ресницами, расположились Зульфия со старшей дочерью Гульнарой, являвшейся точной копией своей матери. Они держали на коленях Аннику и Ингрид, прижимая принцесс к себе и поглаживая девочек по головкам в белых кружевных чепчиках. Хоть малышкам было лишь более недели, они были наряжены в красные платьица и уже разглядывали окружающий мир горящими блестящими глазками.

- Они из-за моей магии развиваются так быстро, - подумала Ясмина и снова поразилась древнему мудрому взгляду своих малышек. Только сейчас королева обратила внимание на схожесть глаз всех присутствующих - у кого по цвету, как у нее, у кого по разрезу, а у кого и по обоим признакам.

Все присутствующие молча смотрели в одну точку и Ясмина с Леори также повернули головы в ту сторону. На каменном подоконнике с наружной стороны огромный черный ворон рвался в помещение , молотя по стеклу крепким длинным клювом. Ясмина вздрогнула. Было что-то зловещее и в самом вороне, и в завывании ветра за окном.

- Он разобьет стекло, - вскрикнула Ясмина и подбежала к окну, распахивая его.

- Стой! Это непростой ворон, ты видишь кольцо орков на его лапе? Это посланник! - закричала Зульфия и прижала к себе Аннику крепче, кутая ребенка в алый клетчатый плед.

Но уже было поздно, огромная птица с иссиня-черными крыльями залетела на середину зала и прокричала голосом Зурга:

- Ясмина, ты все равно от меня не сбежишь. Замок окружен прозрачной стеной и при попытке бегства с любой его стороны ты будешь немедленно схвачена. Ночь любви - и ты и твои спутники свободны. В противном случае вы останетесь здесь навсегда.

Прокричав эти слова, ворон взмахнул крыльями и улетел в распахнутое окно, а Леори стукнул своим кулаком по стене так, что по ней пошла трещина.

Ясмина и глазом не моргнула, услышав послание, передернула плечами, глянув мельком на Леори и повернулась к Зульфие с детьми со словами:

- Действительно, случай противный... Думаем, мои дорогие. Как Змей Шисей покидал Замок, используя розу телепортации?

- Он выходил за его пределы и переносился в нужное ему место, - быстро ответила Зульфия.

- Может быть, было еще какое-то место, в Замке? - напряженно спросила Ясмина и в зале повисло гробовое молчание. Оно длилось около трех минут и под испытующим взглядом королевы все опускали головы, как будто они были виноваты в своем незнании.

Вдруг Анника подняла свою маленькую ручку, словно указывая куда-то крошечным указательным пальчиком и посмотрела на Ясмину глазами древней мудрой женщины, резко контрастировавшими с личиком невинного младенца. Следом за ней и Ингрид подняла свою ручку и указала в ту же сторону, что и Анника. Крошки словно порывались что-то сказать, но из их ротиков ничего, кроме "А-а" не вырвалось.

- Пойдемте, - вскочила Ясмина с места и взяла Ингрид из рук Гульнары. Крошка все так же указывала пальчиком направление и Ясмина отправилась с ней на руках, чтобы посмотреть, куда показывает маленький пальчик. Рядом с Ясминой появился Леори, осторожно взявший Аннику у Зульфии. Вслед за ними отправились и все присутствующие, тихо изумляясь происходящему.

Следуя указанному Ингрид и Анникой направлению, вся процессия прошествовала через весь двор в отдаленную каменную башню, оказавшуюся самой высокой в Замке. Перейдя на магическое зрение, Ясмина с удивлением обнаружила, что на самом деле эта башня являлась одной из опор моста, идущего через низины к Храму, в котором находился люк каракатиц. Мост значительно сокращал путь, ведя путников напрямик и избавляя от необходимости петлять по дороге, идущей в обход непроходимых мест острова. Внимательно посмотрев по сторонам, путники несмело ступили на мост и были подхвачены вихрем, мгновенно перенесшим их в нужное место.

Добравшись до Храма, Ясмина и ее спутники немедленно перенеслись во дворец королевства Ясмины и оказались в ухоженном благоухающем саду. Но посмотрев вокруг, они ужаснулись - трава была помята, ветки многих деревьев сломаны, кое-где виднелись пятна крови и вокруг царила зловещая тишина.

- Что здесь произошло и где Эрик? И Леогнард? - вскричала Ясмина и увидев валяющуюся на земле окровавленную кольчугу Эрика, начала тихо опускаться на землю, теряя сознание.

-Ясмина! - крикнул Леори, подбегая и подхватывая королеву свободной рукой. Зульфия и Гульнара взяли Ингрид и Аннику на руки, а Леори понес потерявшую сознание жену, попутно пытаясь привести ее в чувство, похлопывая и поглаживая ее по щеке. Вся процессия так же безмолвно, как тени, направилась по усыпанной мелким гравием дорожке сада.

Вечерело и заходящее солнце раскрасило небо в цвет пылающего пламени. Дул легкий ветерок, шевеля листья и тонкие ветки деревьев, одновременно разнося по воздуху быстро различимый для оборотней запах крови. Леори лизнул языком лоб и щеки Ясмины и она распахнула свои кошачьи огромные янтарные глаза.

-Девочки? - еле слышно прошептала она. Леори кивнул на Зульфию и Гульнару.

-Куда идем? - задала Ясмина еще один вопрос. Леори махнул головой на дворец.

-Если там враг? - пыталась разобраться в ситуации королева. Ее супруг улыбнулся, показав огромные белоснежные острые клыки и вдруг высунул изо рта тонкий раздвоенный язык и просвистел мелодию Шисея.

-Так! - дернулась Ясмина. - Поставь меня на ноги!

Леори грустно улыбнулся и осторожно выполнил просьбу своей любимой, опустив ее маленькие ножки в легких красных кожаных туфельках на мелкий гравий.

Ясмина остановилась и подняла палец вверх, прислушиваясь. Все оборотни также замерли, пытаясь различить в зловещей тишине хоть какой-то намек на происходящее. С этого места деревья уже не загораживали дворец и в некоторых комнатах были видны огни. Во дворце определенно что-то происходило, судя по доносившемуся из открытых окон гулу голосов и обрывкам музыки.

- Пойдемте во внутрь вместе, сейчас лучше не разделяться, - предложил Леори и Ясмина с Зульфией задумчиво кивнули.

Бесшумными тенями они миновали двор, прошли мимо нескольких десятков привязанных к кованым перилам коней, прокрались по центральной лестнице и вошли в Тронный Зал, одетые в черные плащи с капюшонами, накинутыми на головы. Было что-то таинственное, зловещнее и властное в их облике. Может, падающие на лица тени и одинаковый блеск желтых глаз? Или, возможно, их безмолвный разговор языком жестов?

Идущие первыми, Ясмина и Леори решительно распахнули двери и на миг ослепли от бьющего в глаза яркого света. В тот же час загремела музыка и громкий низкий рычащий голос насмешливо произнес:

- Значит, захотела бал, королева?

Ясмина подняла голову, отбросила с лица черный капюшон и улыбнулась, вперив взгляд пронзительных янтарных глаз в говорящего. Не зря она провела время в галлерее и слушала наставления отца об управлении вассалами отца, а теперь являвшимися ее непокорными подданными. Клан Шисея возьмет все, что ему причитается! Но что они сделали с Эриком?

- А ты не изменился, Вассим, - блеснув глазами и медленно проведя рукой по груди и бедрам, сказала Ясмина огромному тигру- оборотню, играющему кожаной плеткой с кисточкой на конце. - Все так же не умеешь разговаривать с женщинами.

- А что с ними разговаривать, - отозвался тот, жадно проследив взглядом по изгибам тела Ясмины. - С ними нужно.... - И он сглотнул, наблюдая, как Ясмина провела языком по своим вишневым губам и сложила их в бантик.

-Так что, вы все пришли на бал? - спросила королева и обвела взглядом зал, внимательно разглядывая каждого из присутствующих.

Весь цвет знати, ее близкие и дальние родственники, а так же богатые купцы со своей охраной, все были здесь. Каждый из них желал занять трон и место рядом с ней и не задумываясь убил бы соперника, стоящего на пути к цели. Обвешанные оружием с ног до головы, они внимательно рассматривали пришедших, держа руки на рукоятях мечей и расслабились, заметив что королева с ее сопровождением были безоружными. Любой из этих оборотней обладал не дюжей силой и легко бы разнес дворец, не говоря об уроне другим оборотням, причиненном в бою.

- А разве не видно, что мы в бальных нарядах? - с ухмылкой ответил Яцер, огромный детина, далекий кузен Ясмины. Он был с ног до головы обвешан кинжалами и крутил в руках длинный остро заточенный меч, рассматривая королеву маленькими сальными глазками.

Оборотни переглянулись и начали обступать вновь пришедших плотным кольцом. Леори напряженно глянул на Ясмину и она еле заметно ему кивнула. Тот мгновенно засвистел мелодию Шисея, и остальные наследники Великого Змея тут же ее подхватили. Комната наполнилась змеиным шипением и свистом, в результате чего глаза приготовившихся к нападению оборотней стали стеклянными и их руки безвольно повисли вдоль тел, с громким лязганием уронив оружие на пол.

- Спать! - неожиданно грубо и громко рявкнула королева, после чего ее непокорные вассалы послушно закрыли глаза.

Леори подошел к Яцеру, тряхнул его за шиворот и проревел:

- Говори, где Эрик и Леогнард!

Яцер, не открывая глаз, сонно ответил:

- Подвал...

Леоришель отпихнул Яцера в сторону, оставив того стоять, безвольно прислонившись к стене, и помчался в королевские темницы.

Ясмина передала Ингрид и Аннику Гульнаре и остальным детям Зульфии и отправила их отдыхать в гостевые комнаты, присматривая по очереди за юными принцессами.

Сами же Ясмина и Зульфия расположились на диванах и начали разглядывать вельмож, стоящих перед ними в ряд со стеклянными глазами и опущенными руками.

- Бросить оружие! - велела Зульфия и те час же, следуя приказу, с громким лязганьем освободились от мечей и кинжалов, свалив их кучей на натертом паркетном полу.

-Ты знаешь, а дар Шисея все-таки бесценен, - задумчиво произнесла королева и Зульфия так же задумчиво ей кивнула и вдруг встрепенулась:

-У тебя же есть магия!

Ясмина покачала головой:

-На бытовом уровне, да. Я могу что-то представить и это появится, вот смотри:

Королева щелкнула пальцами и в воздухе появился стакан с водой, который подплыл к Зульфие и та неспеша его взяла и выпила.

- А как же безграничный источник магии, который вы приобрели на Магическом острове? - недоуменно спросила Ясмину подруга.

- Мы не умеем пока что ей пользоваться, - вздохнула королева. - Да, в постели мы сделали обмен магическими потоками, но дальше этого дело не пошло, появились проблемы... - и она махнула рукой в сторону вельмож.

-Так , я не понял, здесь бал или что? - вдруг раздался знакомый противный скрипучий голос и Ясмина с Зульфией вздрогнули от неожиданности.

- Аквир, где ты был? - спросила королева духа, подлетевшего к ней в форме шара и зависшего перед ее лицом.

- Я... немного последил за Зургом и узнал у него кое-что интересное... - ответил дух и загадочно замолчал.

- Не томи, говори уже, - нетерпеливо произнесла Ясмина и вперила взгляд своих кошачьи очей в полупрозрачного Аквира.

- Одну минуту, я же на балу, здесь нужно развлекаться, - произнес дух, блеснул глазами и вдруг заиграла музыка, вельможи с остекленевшими глазами отошли от стены, стали в пары и принялись кружить в вальсе друг с другом.

Ясмина и Зульфия, увидев эту картину, печально улыбнулись и снова посмотрели на Аквира в ожидании его рассказа.