Женитьба на скорую руку

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Джейд проснулась как от толчка. Пока взгляд ее бродил по незнакомой комнате, она вспомнила все, что произошло вчера вечером. Что ж, приходится признаться в том, что она сожалеет о так и не состоявшейся ночи любви. Беспокойная выдалась ночь! Ворочаясь на огромной постели, она безуспешно пыталась заглушить боль неудовлетворенного желания и чувство пустоты в сердце. Поцелуи Эвана вернули прежние чудесные ощущения, которые она так старательно задвинула в дальние уголки памяти. Джейд только поражалась, с какой готовностью и страстью отозвалось ее тело на знакомые ласки, ожидая чуда полного слияния. Ее глупое и самонадеянное решение не подпускать Эвана Мэтьесона близко рассыпалось, как замок из песка от первой набежавшей волны.

Именно Эван справился со шквалом желания, сбившим с ног их обоих, и напомнил ей о том, что это она, Джейд, настояла на фиктивном браке. А если бы он не остановился? Джейд поежилась под одеялом: конечно, она не смогла бы устоять перед его ласками. Нет, уж лучше пережить сейчас неудовлетворенность и запоздалые сожаления, чем при холодном свете дня возненавидеть себя за слабость, а его — за обычную вспышку вожделения.

Откинув одеяло, она встала, чтобы надеть халат, который бросила ночью на стул, прежде чем голышом забраться в постель.

Стук в дверь напугал ее, и девушка едва успела схватить халат и прикрыться им, когда на пороге появился Эван.

— Джейд… ох, я извиняюсь. — Взгляд скользнул по застывшей фигурке, судорожно прижимающей к себе халат, и глаза его потемнели. Он отвернулся.

— Что-то случилось? С Мэтью? — спросила она, торопливо завязывая пояс.

— У Мэтью все нормально. Я позвонил в аэропорт, Медфорд уже открыли. — Он повернулся и взглянул на нее. — Наш рейс через час.

— Да… хорошо. Я буду готова через пять минут, — заверила она его.

Как только Эван ушел, она поспешила в душ и через несколько минут, одетая в черные брюки и свитер, аккуратно укладывала свое свадебное платье в фирменный пакет. Пальцы ласково погладили нежный шелк, она вздохнула… Прошлая ночь была первой ночью их медового месяца, и новобрачная предпочла провести ее одна… Это ее собственный выбор, и с этим ей придется жить… Но зачем лукавить? Она уже горько сожалела о своем решении.

Таксист высадил их у дверей аэропорта всего за десять минут до отлета. По пути в аэропорт Мэтью выглядел неважно, но на вопрос Джейд, как он себя чувствует, улыбнулся и сказал, что все в порядке.

В самолете по настоянию Эвана Джейд села рядом с Мэтью и все время недолгого полета расспрашивала его об учебе в школе, а он с удовольствием рассказывал ей о своих друзьях и учителях.

В Медфорде Джейд помогла Мэтью надеть куртку и рюкзачок, и вскоре все трое уже шагали к парковке, где Эван накануне оставил машину. Джейд лишь поежилась и плотнее запахнула дубленку, увидев сугробы вокруг аэропорта. Сан-Франциско с его синим небом и теплом казался теперь далеким сном.

Эван был молчалив. Прогрев мотор, он вывел машину на шоссе. Дороги были в том же состоянии, что и во время их вчерашнего путешествия.

Через час они остановились перекусить в придорожном кафе. Мэтью поковырял в тарелке, почти ничего не съев. Джейд не стала ни о чем его спрашивать, но беспокойство ее усилилось. Чтобы пощупать его лоб, она сделала вид, что лишь убирает ему волосы со лба, но не поняла: он горячий из-за того, что жарко в кафе, или у мальчика и правда поднялась температура.

После ленча они продолжили свой путь. Мэтью задремал на заднем сиденье, и Джейд немного расслабилась. Они с Эваном едва ли произнесли несколько слов с момента отъезда из гостиницы. Эван не скрывал напряжения, и сама она испытывала неловкость и непонятную тоску.

Через полчаса напряженное молчание было нарушено стоном.

— О-о-ой… как болит живот! — заплакал Мэтью. По щекам мальчика ручьем текли слезы.

— Боже, Мэтью, не плачь! Тебя тошнит? — спросила Джейд с колотящимся сердцем.

— Нет… я не знаю… — Слова прерывались горькими рыданиями.

Эван посмотрел на него через плечо.

— Ну, парень! Мы уже недалеко от Райского озера. Всего несколько миль вверх по дороге. Мы остановимся прямо возле больницы, и доктор посмотрит тебя. Потерпи немного, малыш. О'кей?

Мэтью кивнул, но продолжал стонать.

— Ну, маленький! Осталось чуть-чуть. — Эван подбадривающе улыбнулся ему. Он плавно прибавил скорость, соблюдая тем не менее осторожность на скользкой дороге, чтобы не оказаться в ближайшем сугробе. Страх за мальчика подгонял его, и он с трудом сдерживался, чтобы не выжать педаль газа до максимума. Рука Джейд легла на его руку, и Эван вопросительно посмотрел на нее. Даже это легкое прикосновение помогло ему чуть успокоиться.

— Я переберусь на заднее сиденье, — сказала она и, прежде чем он смог ответить, отстегнула ремень и начала протискиваться между креслами.

— Ой… ой, как больно… — стонал Мэтью, пока Джейд перебиралась к нему. Обняв ребенка за плечи, она легонько прижала его к себе, страдая оттого, что ничем не может ему помочь.

Через пятнадцать минут, показавшихся им вечностью, Эван подъехал к госпиталю в окрестностях Райского озера. Он затормозил перед входом в приемное отделение и через секунду выскочил из машины. Открыв заднюю дверцу, наклонился и бережно взял мальчика на руки. Джейд поспешила за ними.

— Мой мальчик болен. Позовите врача! — крикнул Эван вышедшей им навстречу сестре.

— Пройдите сюда, — строго велела она, показывая на смотровой кабинет. — Положите мальчика на кровать, я позову доктора!

Эван осторожно опустил Мэтью и снял с него куртку. В глазах Эвана была такая мука, что Джейд захотелось обнять его. Слезы катились по щекам мальчика, и он тихонечко всхлипывал. Джейд взяла его за руку.

— Все будет хорошо, мой маленький, — сказала она, радуясь, что голос звучит спокойно. Но в глазах ребенка был страх, и он вцепился в ее руку, будто это могло уменьшить боль.

— Добрый день! Я доктор Лоуренс, — приветствовал их высокий молодой человек в очках и белом халате. — Что у нас случилось?

Эван вскочил на ноги.

— Это Мэтью. Вот уже несколько дней он жалуется на боли в животе. А сегодня ему стало хуже, — объяснил он, не скрывая тревоги.

— Его несколько раз рвало, — добавила Джейд.

— Понятно, — дружелюбно сказал доктор. — Давайте посмотрим. Привет, Мэтью. — Присев к мальчику, он вытащил стетоскоп.

Вновь появилась сестра и сказала Эвану:

— Может быть, вы с женой выйдете, пока доктор будет осматривать мальчика?

Мэтью жалобно посмотрел на них.

— Не бойся. Все будет хорошо. Это не займет много времени, — успокоил его доктор.

Джейд подняла ручку мальчика и поцеловала ее.

— Мы будем рядом, — приободрила она Мэтью.

— Вы можете пройти в комнату отдыха, — предложила сестра.

Эван медленно двинулся вперед, и сердце Джейд сжалось при взгляде на его опущенные плечи. Желание успокоить его оказалось сильнее других чувств, и она взяла его за руку. Эван остановился, выражение его лица было странным.

— У Мэтью все будет в порядке, вот увидишь, — произнесла она мягко и сжала его руку. Что-то промелькнуло в его глазах, и она вновь почувствовала, как между ними растет напряжение. Эван в ответ крепко сжал ее пальцы, поднес ее руку к лицу, потерся о нее щекой. У Джейд перехватило дыхание, ее окутало что-то теплое и чудесное.

В следующую секунду все кончилось. Взгляд Эвана переместился куда-то ей за спину, и он рванулся вперед к торопливо идущему к ним доктору Лоуренсу.

— Что? Что с Мэтью? Это серьезно?

— У вашего сына острый аппендицит, и ему немедленно нужна операция, — ровным голосом ответил врач. — Время терять нельзя.

— Аппендицит! — потрясенно повторил Эван.

— Классический случай, — подтвердил доктор Лоуренс. — Извините меня, мистер…

— Мэтьесон. Эван Мэтьесон.

— Мистер Мэтьесон. Сейчас к вам подойдет сестра, нужно будет заполнить необходимые документы. После операции я поговорю с вами.

С этими словами доктор поспешил прочь. Джейд и Эван ошеломленно смотрели ему вслед. Все происходило невероятно быстро.

— Боже мой! Бедный малыш… — пробормотал Эван. — Что, если… — Он замолчал и в отчаянии запустил обе руки в волосы.

— Эван, это же просто аппендицит. Мэтью в хороших руках. Вот увидишь, все будет в порядке, — сказала Джейд, не зная, кого она хочет успокоить — его или себя…

Следующий час тянулся неимоверно долго. Ощущение было тягостное. Сестра принесла Эвану бланки и попросила заполнить, и он хоть на какое-то время отвлекся. Джейд никогда раньше не видела Эвана таким напряженным и растерянным. Ей очень хотелось сказать или сделать что-нибудь, чтобы хоть как-то поддержать его. Но ей и самой было очень плохо. Помимо тревоги за Мэтью приходилось бороться с подступающей тошнотой. С того дня, как она попала в госпиталь в Лос-Анджелесе, она не переносила запаха антисептика, которым был пропитан воздух в больницах.

Боясь, что ее сейчас стошнит, она поднялась со стула.

— Я скоро вернусь. Мне нужно найти туалет, — пробормотала она и почти бегом кинулась по коридору.

В дамской комнате Джейд ополоснула лицо холодной водой и несколько раз глубоко вдохнула, надеясь справиться с тошнотой. Но чувство слабости и дурноты не проходило. Когда она вернулась в комнату отдыха, Эвана там не было. Джейд бросилась к сестринскому посту.

— А… миссис Мэтьесон, ваш муж просил передать, что сына уже перевезли из операционной, у него все в порядке.

Джейд почувствовала невероятное облегчение и смахнула слезы.

— Спасибо, — прошептала она.

— Ваш муж с доктором Лоуренсом сейчас в послеоперационной палате. Это на пятом этаже в педиатрическом отделении. Вы можете подняться к ним. Лифт за углом, — любезно добавила сестра.

— Спасибо, — снова повторила Джейд, но вместо того, чтобы подняться на пятый этаж, вернулась в комнату отдыха, взяла с кресла свою дубленку и направилась к двери, ведущей на улицу.

На ступеньках она вдохнула морозный воздух и плотнее закуталась в дубленку. В ранних сумерках непогожего дня все вокруг выглядело мрачным, но на душе у Джейд стало легче, и она постояла несколько минут на резком ветру, подставляя ему лицо. Почувствовав себя значительно лучше, Джейд вернулась в холл.

— Джейд! Вот ты где! — Эван торопился ей навстречу. — Сестра сказала тебе? Операция прошла отлично! У Мэтью все в порядке. Я только что его видел!

— Да. Я уже знаю. Слава Богу! — ответила Джейд. — Он уже проснулся? — спросила она, снимая дубленку.

Эван покачал головой.

— Он не спит, но мне показалось, что он даже не понял, что это был я, — сказал он с неловкой улыбкой.

— Наверное, наркоз еще действует. А мы можем пойти к нему?

— Я как раз спустился за тобой. Доктор Лоуренс разрешил нам зайти на несколько минут.

— Чего же мы ждем?

— Привет, Мэтью. Ну и как ты? Лучше? — ласково спросила Джейд, наклоняясь, чтобы поцеловать мальчика. Он был очень бледен и выглядел маленьким и беззащитным.

Мэтью попытался улыбнуться.

— Мне сделали операцию, — сказал он, посмотрев на Эвана, стоящего по другую сторону кровати.

— Мы знаем, — улыбнулся Эван, убирая прядь волос со лба мальчика.

Мэтью облизал губы и спросил:

— Я должен здесь остаться, да? — В его голосе слышалась тревога.

— Не думаю, что ты сейчас сможешь подняться с кровати, — спокойно ответил Эван. Лицо мальчика скривилось.

— Ты только подумай, как будешь рассказывать ребятам, когда вернешься в Бостон… — торопливо начала Джейд, надеясь отвлечь Мэтью от грустных мыслей.

Тревога в глазах мальчика погасла, уступив место искоркам возбуждения.

— Да… и я смогу всем показывать шов… — подтвердил он с сонной усмешкой.

Мягкий смех Эвана подействовал на Джейд как порыв теплого ветра.

— Шов! Это серьезная штука. Бьюсь об заклад, тебе все будут завидовать.

— Ну, как тут мой пациент? — спросил доктор Лоуренс, присоединяясь к ним. — Чувствуешь себя получше?

— Немножечко лучше, — честно ответил Мэтью.

— Ну, молодой человек, мы вытащили из тебя этот аппендикс, и теперь у тебя никогда не будет гадких болей в животе. Если, конечно, ты не переешь мороженого и пирожных, — улыбнулся врач.

— А когда мне можно домой?

— Через несколько дней. Случай у тебя был серьезный, но ты крепкий парень и быстро поправишься. А сейчас тебе нужно поспать. Во сне все быстрее заживает, вот увидишь, завтра утром ты будешь чувствовать себя гораздо лучше.

— О'кей, — вздохнул Мэтью, слишком измученный, чтобы протестовать, да и глаза у него уже закрывались сами собой.

Эван сжал его ручку и легонько поцеловал в лоб.

— Мы с Джейд придем к тебе рано утром, — сказал он, но глаза у Мэтью уже закрылись, и он ничего не ответил.

— Сестры присмотрят за ним, но я не думаю, что возникнут какие-нибудь проблемы, — сказал доктор Лоуренс, когда они все вместе вышли из палаты. — Мальчику повезло, аппендикс мог лопнуть в любой момент, и это бы здорово осложнило дело. Так что мы успели вовремя, через пару дней он будет как новенький.

— Спасибо вам, доктор, — сказала Джейд, не рискуя даже представить, что бы могло произойти, не привези они Мэтью вовремя в больницу.

— На всякий случай оставьте дежурной сестре ваш телефон. Утром я осмотрю Мэтью.

— Да, конечно. Спасибо, доктор Лоуренс. — Эван пожал ему руку.

Вежливо улыбнувшись и кивнув Джейд, доктор ушел.

— Возвращаться в коттедж далековато, давай переночуем в гостинице, это недалеко, на Главной улице, — предложил Эван.

— Да, конечно.

Пока Эван сообщал сестре, где их можно найти, Джейд вызвала лифт. Ее снова сильно мутило, и, когда двери лифта открылись, она, споткнувшись, чуть не упала. Эван удержал ее за руку и нажал кнопку.

— Джейд, что с тобой? Ты такая бледная! — Он обнял ее за плечи.

— Я не люблю больницы. Этот запах вызывает у меня тошноту, — прошептала она и почувствовала, как слезы выступили на глазах, когда он нежно прижал ее к себе.

— Почему ты раньше не сказала? — мягко упрекнул Эван, поглаживая ее спину и отвлекая от отвратительного ощущения где-то в области желудка. — Ты никогда мне не говорила…

Джейд прислонилась к нему. Как чудесно чувствовать эти руки на плечах, ощущать рядом сильное тело! Она вздохнула.

— Это началось недавно, когда… — Она резко замолчала, прикусив губу, чтобы не дать сорваться неосторожным словам.

— Когда — что? — спросил Эван, и в этот момент лифт остановился.

— Ничего… Это неважно, — пробормотала Джейд, — давай скорее выйдем отсюда, мне просто нужен глоток свежего воздуха. — Не признаваться же Эвану, что в его объятиях ей стало значительно лучше.

Холодный ветер раннего вечера вновь помог ей справиться с тошнотой и успокоить нервы. Когда она села в машину рядом с Эваном, ей даже удалось улыбнуться. Гостиница на Главной улице размещалась в недавно отремонтированном трехэтажном здании. Эван подошел к полированной дубовой стойке и позвонил в колокольчик.

— Здравствуйте, — раздался приветливый голос, и они увидели маленькую симпатичную женщину лет пятидесяти с небольшим, спешащую к ним через холл. Она по-домашнему вытирала на ходу руки кухонным полотенцем.

— Добрый вечер, нам нужно две комнаты, — начал Эван.

— Вы сын Хэнка Мэтьесона, правда? — спросила женщина, не отреагировав на его просьбу.

Эван нахмурился.

— Да…

— Так я и подумала! Вы очень похожи. Он много о вас рассказывал. Вы ведь работаете на телевидении? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Как Хэнк? Я давно его здесь не видела. Приехали его навестить?

— Да… У Хэнка все в порядке, — ответил Эван, слегка сбитый с толку лавиной вопросов.

— Рада это слышать. Кстати, меня зовут Милдред Уилсон, для друзей — Милли, — представилась женщина. — Мы знаем вашего отца с тех пор, как вместе с мужем купили эту гостиницу… ох, должно быть, уже восемь лет, — продолжила она, перекидывая полотенце через плечо.

— Вот как, — вежливо сказал Эван, пытаясь прервать этот поток дружелюбной болтовни.

— Ох, извините… вам с женой нужна комната, — сказала она, проскальзывая за дубовую стойку.

Эван колебался один миг, прежде чем ответить:

— Именно так, — и виновато взглянул на Джейд.

— Хорошо… сегодня есть из чего выбрать. На дорогах в это время не так много народу, особенно в такую погоду, — добродушно заметила хозяйка. Она вытащила большую книгу в кожаном переплете и положила перед собой на стойку. Заглянув в нее, предложила: — Мой любимый восьмой номер свободен, самая уютная комната.

— Спасибо, — ответил Эван.

— Да… Вы будете ужинать? — спросила Милли, подвигая Эвану книгу и ручку. — У нас очень хороший повар, да и живет он, слава Богу, рядом, так что тосты с фасолью вам не грозят, — рассмеялась она. — Похоже, вы едете издалека и не откажетесь от чего-нибудь вкусненького, а еда у нас просто превосходная, это я вам говорю…

Расписываясь там, куда Милли ткнула пальцем, Эван с улыбкой взглянул на Джейд.

— Спасибо. Ужин — это отлично, — сказала Джейд, чувствуя, что ее рот тоже растягивается в улыбке.

— Вы хотите поужинать прямо сейчас или сначала подниметесь посмотреть номер?

— Сначала поедим, хорошо? — Улыбнувшись, Эван взял Джейд за руку.

— Хорошо, — ответила она, радуясь, что путешествие наверх откладывается. На этот раз они должны будут спать в одной комнате, и от этой мысли вдоль спины у нее пробежал холодок. Но Милли Уилсон просто загнала их в угол.

— Чудесно, — улыбка на симпатичном лице хозяйки стала еще шире, — вот ключ от вашей комнаты, это этажом выше направо. А теперь пойдемте со мной, я провожу вас в наш ресторанчик.

Милли вышла из-за стойки и направилась туда, откуда появилась несколько минут назад.

По дороге Эван помог Джейд снять дубленку. Они оказались в просторном, со вкусом отделанном зале. Стены и шторы на окнах пылали красками заката.

Милли проводила их к столику, накрытому на двоих, возле огромного камина, в котором ярко горели большие поленья, распространяя вокруг живительное тепло.

— Как здесь красиво, — сказала Джейд, опускаясь в удобное кресло.

— Спасибо, — расцвела улыбкой Милли. — Фрэнк — это мой муж — сам выбирал… ммм… гамму. Правда, красиво? Я в этом ничего не смыслю, но все, кто сюда приходят, говорят, что красиво.

— Это точно, — согласился Эван, улыбаясь хозяйке.

— Вот меню. Я пришлю Джилл принять заказ. Джилл — моя внучка, — объяснила Милли, — она зарабатывает себе на колледж. Сама-то я никогда не училась, вот и получилось ни то ни се…

— Спасибо, Милли, — перебил ее Эван, надеясь, что она поймет намек.

— Ухожу, ухожу, — ответила она, нисколько не обидевшись. — Приятного аппетита! — И заторопилась прочь.

— Уф! Я от нее обалдел, — сказал Эван, открывая меню.

Джейд рассмеялась.

— На меня она подействовала так же.

— Извини, что пришлось взять один номер, но ты же видишь, ей невозможно что-нибудь объяснить.

— Я понимаю, — сказала Джейд, досадуя на краску на щеках.

— Мы что-нибудь придумаем. А пока давай как следует поужинаем, — сказал Эван, возвращаясь к меню.

Негромкий смех привлек внимание Джейд, и она взглянула на пару, сидящую по другую сторону камина. Молодая женщина за соседним столиком была беременна, было видно, что ждать счастливого события ей осталось совсем недолго. Джейд с легкой завистью отметила, какой искренней радостью светилось лицо женщины, обращенное к мужчине напротив.

В этот момент подошла официантка, и Джейд попыталась сосредоточиться на меню. В отличие от своей говорливой бабушки Джилл обходилась минимумом слов. Приняв заказ, она застенчиво улыбнулась и ушла на кухню.

Уютный полумрак, потрескивание дров в камине, неяркое пламя свечей на столиках — все располагало к разговору. И опять их беседа, касавшаяся в основном Мэтью, потекла легко и свободно.

Во время ужина взгляд Джейд не раз останавливался на паре за соседним столиком, отмечая легкие прикосновения и нежные улыбки, которыми они обменивались.

Чувство горечи внезапно охватило ее, и в который уже раз она пожалела, что нельзя повернуть время вспять… вернуться в те дни, когда ничто не могло бросить тень на их отношения с Эваном. Но ей это только казалось. Эван не был счастлив. Иначе бы он не разорвал их помолвку. А уж если быть совсем честной, и она не была счастлива…

Как это ни больно, но в глубине души Джейд знала, что это правда. Оглядываясь назад, она вынуждена была признать, что ей есть за что винить себя. Немудрено, что Эван так быстро устал от нее. Ей казалось, что чувство между ними можно укрепить, если только находиться рядом с Эваном каждую секунду. Вот почему она бросила колледж и стала ездить с ним в командировки… Ей было нечем заняться во время его отсутствия, она скучала и раздражалась, вела себя как избалованный ребенок, которому родители уделяют слишком мало внимания. Она ревновала Эвана к каждой минуте, проведенной вдали от нее.

Как жестоко бывает прозрение! Насколько же она была наивной и, если честно, глупой, полагая, что отношения двух людей могут сохраниться в таких условиях!

Но за последний год Джейд повзрослела — она должна была повзрослеть. Пройдя через боль расставания с любимым человеком, потеряв ребенка, она многое открыла в себе самой. Приложив немалые усилия, чтобы закончить учебу, а позже занявшись интересной работой, она наконец приобрела уверенность в себе и самоуважение, которых ей так не хватало раньше.

— Джейд? Вернись! — нежно произнес Эван.

— Извини… — ответила она, пряча глаза. Чтобы скрыть охватившее ее отчаяние, она начала аккуратно складывать салфетку.

— Вот ключ, — сказал Эван. — Ты можешь пойти наверх, а я позвоню в госпиталь и тоже поднимусь, — спокойно закончил он.

— Спасибо, — ответила Джейд, благодарная за то, что он дает ей время осмотреться. Эван твердо следовал предложенным ею правилам…

Выходя из ресторана, она уже знала: больше всего на свете ей хочется сказать ему, что она передумала, что любит его безумно и хочет, чтобы их брак был настоящим.