Жестокая принцесса

Глава восемнадцатая

Анжелика

Я знаю, что с моей стороны это безумие — доверять безопасность своей дочери человеку, которого я едва знаю. Но это не так. Пусть я знакома с Нео совсем недолго, но я знаю его. Мне кажется, что я знала его всю жизнь, а не те несколько недель, которые мы провели вместе.

Я подумала о том, чтобы позвонить отцу и попросить его побыть с Иззи, пока я буду делать то, что должна. Я знаю, что, несмотря на все, о чем он просил меня ради семьи, отец никогда бы не позволил, чтобы с моей дочерью что-то случилось. Однако я не звоню ему. Сейчас я доверяю Нео больше, чем любому другому мужчине. Когда-либо.

Я должна это сделать. Я знаю, что, если бы я обсудила с ним свой план, он бы остановил меня. Не позволил мне покинуть его дом. Или, что еще хуже, он бы пошел со мной. Я знаю, что он осведомлен о моих навыках. О том, какую работу я выполняю для семьи. Но знать и видеть — две разные вещи. Он видел меня на том складе. Он видел, как быстро я ликвидировала тех трех ирландских головорезов. Но он не знает, на что я готова пойти, чтобы защитить своих.

Да, я хочу избавиться от этого образа жизни. Но это не значит, что я не люблю свою семью. Несмотря на то, кем мы являемся. Это противоречие, с которым я живу столько, сколько себя помню. Я ненавижу семейный бизнес, но люблю свою семью.

Моего отца. А теперь и брата. И его жену. И, конечно, мою дочь.

Я не могу оставаться в стороне, зная, что над ними нависла угроза. Сидеть и ждать. Особенно когда я знаю, что у меня есть нужные навыки, чтобы разобраться с этим. Сейчас мой план — найти двух пехотинцев, Ренцо и Бенни. У меня были на них досье в отеле. Они спрятаны. Я могу рискнуть и вернуться туда, чтобы забрать документы, а могу пойти расспросить на улицах, пока кто-нибудь не заговорит. Пока не найду тех, кого ищу.

Это Нью-Йорк. Эти ублюдки любят поговорить. Ну, когда я не расспрашиваю их о Нео Валентино. Любая другая тема, и они, как живая, дышащая Википедия информации. Нужно улыбнуться и продемонстрировать декольте, и они не смогут удержаться от того, чтобы не потрепать языком. А в худшем случае, если этот способ не сработает, я ломаю пальцы.

Я провела весь день, расспрашивая всех, кто хоть как-то связан с семьей Валентино. Я даже нашла время, чтобы навестить Хелену в ее кафе. Правда, все, что я получила, — это лекцию о том, как Нео беспокоится и что мне не следовало уходить из его дома так, как я это сделала. Полагаю, он уже позвонил ей. Мне действительно неловко. Я должна была позвонить ему, по крайней мере. И мне следовало бы поговорить с Иззи, учитывая, что я отсутствовала весь день. Вместо этого я покупаю платье, чтобы зайти в бар и попытаться получить больше информации. Это будет моя последняя остановка. После этого я заберу машину Нео, которую оставила на парковке, и отправлюсь к нему домой.

Я захожу в один из баров, известный тем, что обслуживает солдат Валентино. Им заведует Марио Винчити, один из членов семьи. Как только он видит меня, его глаза расширяются.

— Мисс Донателло, я очень надеюсь, что вы пришли выпить, а не создавать проблемы для клиентов, — говорит он, когда я занимаю место в конце бара. Садясь спиной к стене, я прекрасно вижу вход.

— Марио, ты мне льстишь. Когда это я доставляла неприятности в таких местах? — Я одариваю его яркой улыбкой.

— Твои уловки на меня не подействуют, bella. Ты знаешь, что случилось в твой последний визит. Давай попробуем избежать повторения. — Он имеет в виду события двухнедельной давности, когда я пришла в поисках информации о Нео. Я была чертовски расстроена тем, что никто не хочет говорить. И, возможно, я случайно уронила нож на руку собеседника. А потом мой пистолет, возможно, коснулся его лба, прежде чем мои пальцы случайно нажали на спусковой крючок чуть сильнее, чем я намеревалась.

— Это был несчастный случай, Марио. И я убрала за собой, не так ли? — спрашиваю я, оглядывая нетронутый бар. Когда я говорю «убрала», то на самом деле имею в виду, что позвонила отцу и попросила вызвать уборщиков. Скажем так, с той ночи я больше не появлялась.

— Если это ты называешь несчастным случаем, давай наденем на тебя защитный жилет, милая. Потому что ты представляешь опасность для моих клиентов.

— Нет, если они подчинятся, — отвечаю я. Кроме того, парень, в которого я случайно выстрелила, заслужил это. Он называл меня словами, которые я не буду повторять. Сказал несколько очень интересных вещей, которые хотел бы со мной сделать, — то, что я не оценила. Я могу использовать свою внешность, чтобы получить то, что хочу, но это не значит, что я соглашусь на то, чтобы со мной обращались не как с леди.

Разве что, когда Нео засовывает в меня свой член. В этом случае я не против быть его маленькой игрушкой. Потому что я знаю, что он всегда следит за тем, чтобы я кончила несколько раз, прежде чем он сделает это сам. Вот что значит обращаться с дамой, как с леди в спальне. Или на кухне. Или в гостиной.

— Что ты пьешь? — спрашивает Марио, отвлекая меня от похотливых воспоминаний.

— Мы же на Манхэттене, верно? Налей мне «Манхэттен», — говорю я ему. Я бы заплатила, если бы допускала мысль, что деньги примут. Проблема в том, что люди, зная, кто я такая, начинают относиться ко мне, как к представителю королевской семьи. Хотя, наверное, в мире мафии я таковой и являюсь. Мне больше нравится, когда меня не узнают. Мне нравится действовать незамеченной, прятаться на виду или под покровом темноты.

— Что привело такую красивую женщину, как ты, в этот бар? — Мои спокойные размышления прерываются, когда рядом со мной усаживается самонадеянный головорез. Судя по его костюму, я бы сказала, что он занимает достаточно высокое положение в мафиозной иерархии, чтобы считать себя важной персоной. Но это не так.

— Разве это не очевидно? — спрашиваю я.

— Что?

— Жду, когда появится мой парень, конечно же. — Я улыбаюсь.

Этот ублюдок оглядывается по сторонам.

— Я не вижу никакого парня. Если бы ты была моей, я бы никогда не оставил тебя сидеть здесь в одиночестве.

— Хорошо, что я никогда не стану твоей. Потому что мне нравится сидеть здесь одной.

— Что, бл*дь, ты мне только что сказала, сука? — Злобный ублюдок плюется слюной, кипя от злости.

— Я сказала: я никогда не буду твоей. — Моя улыбка расширяется. Я жду этого. Удара. Внезапной пощечины по лицу. Он даже поднимает руку, чтобы сделать это. Вот только он не успевает довести дело до конца, его руку перехватывают в воздухе, и я слышу безошибочный звук ломающихся костей.

— Впечатляет, — говорю я брату, перекрикивая вопли этого ублюдка. Держу пари, он уже жалеет, что сел рядом со мной. Тео смотрит в мою сторону, словно я досадное неудобство. Похоже, сегодня я оставила за собой целый шлейф неприятностей.

Хотя я никому не ломала кости… пока. Я просто вежливо объяснила им, что вырву им языки и засуну в задницу, если не получу нужной мне информации.

— Заткнись, Бенни. Неужели ты думал, что тебе сойдет с рук то, что ты приставал к моей гребаной сестре? Или поднял на нее руку? — рычит Тео.

Так это и есть Бенни. Черт, может, мне следовало быть повежливее. Я думала, Нео сказал мне, что Бенни и Ренцо — просто пехотинцы. Откуда у пехотинца костюм за пять тысяч долларов?

— Бенни, да? — спрашиваю я, опускаясь на пол, чтобы быть с ним на одном уровне.

Он переводит взгляд с моего брата на меня, потом снова на Тео.

— Я не знал, что у вас есть сестра, босс. Клянусь, я ничего такого не имел в виду, — умоляет он.

— Бенни, посмотри на меня. Не беспокойся о нем, потому что, уверяю тебя, я намного хуже. — Я беру его за сломанное запястье и сжимаю. Парень плачет, как ребенок, у которого режется первый зуб. — Скажи мне, где я могу найти твоего друга Ренцо, и я позволю тебе уйти отсюда, как будто мы никогда не встречались. — Его глаза расширяются, и он качает головой. — Нет? Ты не скажешь мне? Ты уверен, что не передумаешь? — Он снова жестом показывает свой отказ. — Тогда ладно. Жди меня здесь, дорогой.

Поднявшись на ноги, я сталкиваюсь лицом к лицу с сердитым и одновременно удивленным Тео Валентино.

— Дорогой брат, мне понадобится подвал или склад. Желательно звуконепроницаемый.

— Для тебя все, что угодно, принцесса. — По взмаху его руки двое мужчин выходят из тени. — Посадите его в машину. Мы собираемся прокатиться. — Как только солдаты выходят, Тео берет меня за руку. — Пойдем. Лучше побыстрее, Анжелика. У меня полно дел на сегодня, и я не планировал нянчиться с тобой.

Выдернув свою руку, я позволяю своему гневу вырваться наружу.

— Отвали, Ти. Мне не нужна нянька. Ты можешь просто уйти и притвориться, что не видел меня.

— Только вот я тебя видел. Пошли. И еще позвони моему гребаному кузену — этот дурак собирается послать спецназ на поиски твоей задницы.

Я смотрю на него, не двигаясь. Он ясно дал понять, что ему не нравится идея, что мы с Нео вместе, а теперь хочет, чтобы я ему позвонила?

— Что? — спрашивает он, явно раздраженный.

— Ты же помнишь, что всего несколько дней назад ты говорил мне держаться от него подальше?

— Да, и что?

— Ничего. Ты меня запутал, Тео.

— Наши чувства взаимны, принцесса. Пойдем.

— Если ты еще хоть раз назовешь меня принцессой, ребенок, которого носит Холли, будет твоим единственным, потому что я тебя кастрирую, — шиплю я.

Он только смеется.

— Черт возьми. Знаешь… большинство людей побоятся угрожать мне.

— Да, и большинство людей знают, что я не просто угрожаю. Я выполняю свои обещания. — Я направляюсь к черному внедорожнику, стоящему на обочине, как только мы выходим из бара.

— Нет, ты поедешь со мной, — говорит Тео, потянув меня к черному Lamborghini.

Я закатываю глаза. Ну конечно, он же такой пафосный.

— Можно, я поведу? — спрашиваю я.

— Ни единого шанса, черт возьми. — Он открывает передо мной пассажирскую дверь. — Садись, — ворчит он. И как только мне в голову приходит мысль, что он ведет себя, как джентльмен, я понимаю, что этот жест не имеет ничего общего с рыцарством. Нет, он гарантирует, что я заперта в машине и не смогу сбежать.

Задница.

Поездка проходит в полной тишине, пока он пробирается через городские пробки. Мне кажется, он нарушает все существующие правила дорожного движения.

— Вот, позвони Нео.

— Хорошо.

Я беру телефон и нахожу контакт — Нео Валентино. Он отвечает моментально.

— Ты нашел ее? — спрашивает он.

— Нашел, — отвечаю я.

— Черт, Ангел, где тебя носило весь день? — шипит он. Я предполагаю, что моя дочь находится в пределах слышимости.

— Иззи с тобой? — спрашиваю я.

— Конечно, со мной. Где же ей еще быть?

— Я не знаю. Прости меня. Я не хотела оставлять ее с тобой так надолго. День просто промчался мимо меня. А я так близко, Нео. Мне нужно еще несколько часов. Я могу попросить отца приехать и забрать ее.

— И из-за этого, по-твоему, я злюсь? Черт возьми. Поторопись и тащи свою задницу домой, Анжелика. Мы поговорим об этом, когда ты приедешь. — Он сбрасывает звонок.

Вот дерьмо. Похоже, он злится.

— Я должна попросить папу забрать Иззи, — говорю я вслух.

— Если ты это сделаешь, то начнешь гребаную войну. Потому что Нео не позволит твоему отцу забрать ее.

Я не обращаю внимания на то, как Ти отказывается признавать, что он не только мой отец. Он наш отец, судя по тому, что мы узнали несколько месяцев назад. Я до сих пор не могу поверить, что его мать лгала ему всю жизнь. Может, у меня и была дерьмовая мать, но я хотя бы точно знала, кто она такая. Мне было грустно, когда она умерла, но я никогда не скучала по ней. Ни капельки. Я сделала все возможное, чтобы стать лучшей матерью для Иззи. Я не хочу, чтобы она вспоминала свое детство и думала, что я не сделала для нее все, что могла.

— Что ты имеешь в виду под войной?

— Ты знаешь, что Нео поручил юристам подготовить документы на удочерение? Он также заказал у ювелира кольцо. Я не должен был рассказывать тебе обо всем этом. Но ты должна знать, насколько с его стороны все серьезно. Я беспокоился, что он не готов к отношениям с тобой. Теперь я вижу, что мне следовало беспокоиться о тебе.

Вот дерьмо. Заказал кольцо. Зачем ему кольцо? Я не могу выйти замуж. Я не собираюсь задерживаться здесь. Он обещал, что я смогу уйти, как только все закончится, он обещал, что поможет мне вытащить Иззи. Вместо этого он пытается привязать нас к этой жизни. Удочерить Иззи. Жениться на мне. Превратить меня в одну из этих безголовых жен мафии.

— Анжелика, он хороший парень. Очевидно, что он немного сошел с ума и движется по графику, который может показаться тебе слишком стремительным. Если хочешь, я поговорю с ним. Я скажу ему, чтобы он сбавил обороты.

— Я… я не знаю, что сказать. Мне нужно закончить то, что я начала. Мне нужно закончить эту работу. Это все, чего я хочу.

Десять минут спустя Тео подъезжает к заброшенному зданию фабрики прямо за внедорожником. Я наблюдаю, как двое солдат выходят из машины и затаскивают Бенни внутрь, сукин сын брыкается и кричит. Он должен знать, что означает это место. Он должен знать, что ничем хорошим это для него не закончится.

— Ты в порядке? — спрашивает Тео.

— Как никогда. — Я улыбаюсь и отпираю дверь. У меня нет с собой привычной сумки с инструментами, но они мне и не нужны. Я могу творчески использовать все, что есть под рукой. Я следую за мужчинами в здание. Чувствую задумчивое присутствие Тео прямо за спиной. — Ты уверен, что тебе можно выходить на улицу? Ты все еще выглядишь как дерьмо, — спрашиваю я, оглядываясь через плечо.

— Ты беспокоишься обо мне, Анжелика? — Он смеется. Засранец.

— Нет, я беспокоюсь о том, что мне придется иметь дело с твоей женой, если мне снова придется тащить твое бессознательное тело домой.

— Она немного вспыльчивая, да? — Он ласково улыбается всякий раз, когда говорит о Холли.

— Да. Не совсем понимаю, как она связалась с таким, как ты.

— Она сидела на моем месте. — Он пожимает плечами, как будто это все объяснение, которое мне нужно.

Мои брови поднимаются в замешательстве. Он говорит так, будто они познакомились в начальной школе или что-то в этом роде. Я знаю, что они знакомы не так давно.

— Куда его, босс? — спрашивает один из солдат.

— Это ее шоу. Спросите у нее. — Тео занимает место в углу. Полагаю, он собирается позволить мне заниматься своими делами.

Это меня немного напрягает. Я не привыкла к публике. Мне просто нужно сосредоточиться на цели. А нужно мне выяснить местонахождение этой маленькой крысы, Ренцо. Я почти на сто процентов уверена, что именно он снабжает кого-то информацией об организации Тео.

— Просто усадите его в кресло. Веревки не нужны. Мы просто дружески побеседуем. — Я тащу свободный стул на середину комнаты и сажусь напротив него. — Бен, ты знаешь, я бы предпочла этого не делать. Но ты не оставил мне выбора. Ты действительно хочешь умереть и чтобы все узнали, что тебя прикончила женщина?

— Да пошла ты! Я тебе ни хрена не скажу. — Слюна вылетает из его рта, когда он кричит на меня.

— Именно этого я и боялась. Погоди. Я не взяла с собой сумку, но уверена, что в этой комнате найдется что-то подходящее, чтобы переубедить тебя.

Стоя, я осматриваю скамейки, на которых разложены различные инструменты. Я выбираю гаечный ключ и взвешиваю его в руке. Слишком тяжелый. Слишком много усилий. Нахожу небольшие садовые ножницы. Идеально. Провожу ими по переду платья, упираясь холодным металлом в декольте.

— Знаешь, Бенни, мне кажется, мы начали не с того. Как насчет того, чтобы начать все сначала? — Я опускаюсь на стул напротив него. — Помнишь, как ты пришел и сел рядом со мной в баре? — спрашиваю я.

Он не отвечает, лишь переводит взгляд с Тео на двух других мужчин.

— Не смотри на них. Ну же, Бенни, ты же помнишь. Ты пришел и сел рядом со мной, потому что посчитал меня сексуальной, верно?

Я слышу, как Тео стонет у меня за спиной, но не обращаю на него внимания. Нравится ли мне играть со своими жертвами? Да, черт возьми, я чертовски это люблю. Жалею ли я о своих методах пыток? Ничуть.

Это будет весело.