Живая очередь

Глава 7

Шли дни, недели, месяцы… Жизнь Дмитрия Петровича заметно изменилась. Он уже не читал рекламные буклеты, которые порой скапливались в его в почтовом ящике и вываливались наружу, отказался от просмотра криминальной хроники, перестал обращать внимание на хулиганов. Голова почти перестала болеть, а всякие посторонние шумы и вовсе исчезли. Дмитрий Петрович переживал вторую, а может быть уже третью молодость, а вместе с ним те же чувства испытывали другие старики, регулярно посещавшие поликлинику в их районе. Там они находили покой и приятную сердцу атмосферу. Там могли пообщаться друг с другом и забыть об одиночестве. Там открывался новый мир — их мир, который был таким притягательным, что из него не хотелось уходить. Этот мир, со своими правилами и законами, манил к себе. Пес Шарик и баба Дуня, Андрей, Кирилл, Софьюшка и все остальные стали для Дмитрия Петровича самыми близкими людьми на свете.

Он понял, какой серой и безликой была его жизнь до них. Какой ужасающий образ жизни он вел, как часто портилось его настроение. А сейчас все изменилось. Может, изменился мир, а может, только он сам — этого Дмитрий Петрович не знал, да и не задумывался над этим. Важно, что рухнула стена. Стена, давившая изнутри и снаружи, не пропускающая ни тепла, ни света. Он наконец почувствовал, каково это — жить и получать от этого удовольствие. Не существовать, а именно жить, наслаждаясь каждой минутой, каждой секундой своего счастья.

Каждый день, вставая с кровати, он знал, что песик Шарик, ставший за это время таким родным, оближет его ладони, баба Дуня крепко обнимет и скажет «ну заходи, милок, тебя уже заждались». Андрей, Илья и Сергей крепко пожмут руку, а Софьюшка, эта добрая, заботливая женщина, которая печет такие чудесные пирожки, подставит щечку для поцелуя… А потом он с головой окунется в этот манящий и волнующий мир, встанет в очередь к хирургу, терапевту или окулисту, а врачи будут проходить рядом и улыбаться старикам, радостно приветствуя каждого из них и наизусть зная их имена…

В этой поликлинике, где единственной валютой служило простое человеческое «спасибо», не действовали привычные правила «ты мне — я тебе» или «утром деньги — вечером стулья». Здесь не было пьяных компаний и хулиганов, эгоистов и подонков, обмана и предательства. Ровно так же, как не было несчастных и одиноких, брошенных и разлюбленных. В этой поликлинике все держались друг за друга, и это было здорово…. Дмитрий Петрович был счастлив и не мог дождаться утра, чтобы вернуться в это райское место. Впрочем, почему Дмитрий Петрович? Там он был просто Дмитрием, а в последнее время и вовсе Димочкой. Именно так ласково называли его баба Дуня и Софьюшка…

— Как это вам удается так здорово выглядеть? — поинтересовалась однажды соседка, встретившая Дмитрия Петровича на лестничной клетке. — Раньше вы такой смурной ходили, даже не здоровались иногда. А сейчас ишь как расцвели. Влюбились, наверное?

— Да в кого ж мне влюбляться на старости лет? — улыбнулся старик. — Просто знаете, жизнь иногда вовсе не такая мерзкая штука, как кажется на первый взгляд. В ней хорошего гораздо больше, чем плохого. Просто хорошее труднее заметить. Но когда заметишь — все преображается. Как будто заново родился.

— Да вы настоящий романтик, Дмитрий Петрович.

— Что вы, я просто увидел то, чего раньше не замечал!

И действительно. Если раньше он раздражался от вида подвыпившей и орущей похабные песни молодежи, то сейчас радовался их свободе и безмятежности. Если раньше его выводили из себя негорящие на улице фонари, то сейчас он получал удовольствие от таинственного полумрака ночного города. А пивные бутылки и пакеты из-под фисташек, разбросанные на дороге, он больше не складывал в мусорную корзину. Он просто перестал замечать их на фоне опавшей разноцветной листвы…

Шло время… Незаметно минула осень, отзвенел запорошенный снегом ноябрь, да и декабрь уже близился к закату. Наступило 31 декабря — день Нового года…

Ох и суетным выдался этот день. Все куда-то спешили, разговаривали на ходу и даже прихорашивались в туалетной комнатке. Медсестры практически не утруждали себя работой — все больше глядели на часы и ждали наступления 18:00 — времени, когда поликлиника закроется и последний пациент должен будет отправиться домой… «С наступающим вас», — слышалось тут и там, — «счастливого Нового года»…

А вот старикам вдруг взгрустнулось. Очередей в этот день практически не наблюдалось, и примкнуть было некуда. На них почти никто не обращал ни малейшего внимания, и даже медсестры, здоровающиеся обычно с каждым из них, сегодня почему-то избегали общения. В общем-то, оно и понятно. Как желать счастливого праздника тем, кто будет встречать его в одиночестве? Вот и сидели сестрички по своим кабинетам, с грустью наблюдая за стариками, снующими в коридоре.

— Мужики, — сказал вдруг Андрей. — Несправедливо, что у всей страны праздник, а мы здесь сидим, как истуканы.

— А что же ты предлагаешь? — удивился Сергей. — Такова уж наша судьба.

— Смиряться — это последнее дело. Действовать надо.

— И что же ты предлагаешь?

— А вот чего. Дмитрий, пойдем со мной к главному врачу. Попробуем что-нибудь придумать.

— Да бросьте, — сказал Софья. — Сейчас досидим до 18:00 и разойдемся. Ничего страшного. Не впервой мне Новый год одной встречать. Внучка с хахалем, славу Богу, к друзьям смотались, так что мне даже лучше.

— Ну уж нет, Софочка, с нами не пропадешь. Дима, за мной!

— Что ты задумал? — спросил Дмитрий Петрович, когда они с Андреем отошли от остальных.

— Попросим у главного врача ключики от поликлиники, справим Новый год здесь, а потом ключи ему домой занесем.

— Ты сумасшедший. Он ни за что не согласится.

— Попытка — не пытка.

Но главного врача на месте не оказалось. И не удивительно, время-то 17:00. Небось уже на стол накрывает да к празднованию готовится. Тогда друзья решили спуститься к бабе Дуне. Уж она-то должна знать, кто поликлинику запирать будет.

— А как же, конечно, знаю, — сказала баба Дуня. — Заместительша его, Екатерина Сергеевна. Именно у нее ключи и лежат. Кабинет номер 503.

— Спасибо, баба Дунь, — ответил Андрей.

— А чего это вы задумали, хлопцы?

— Узнаешь скоро, баба Дунь, коль все получится.

Но и Екатерины Сергеевны на месте не оказалось. Зато ее помощница Анна, студентка-практикантка, на радость двум пенсионерам в кабинете присутствовала.

— Анечка, скажи, пожалуйста, — обратился к ней Андрей, — а Екатерина Сергеевна сегодня на месте?

— Нет, она уже, к сожалению, уехала. А у вас что-то срочное?

— Как тебе сказать… Дело у нас есть одно. Скажи, а ключики от поликлиники она тебе оставила?

— Ну да. Велела ровно в 18:00 все закрыть и идти домой.

— А что если мы попросим тебя ключики нам оставить? А уйти в любой момент сможешь, да хоть сейчас. Тебя ж, наверняка, дома родные ждут. А мы никому не скажем, и ключи завтра с утра занесем. Прямо домой.

— Да что же вы такое предлагаете? — испугалась Анна. — Не могу я так Екатерину Сергеевну подвести.

— Ну почему подвести? Мы ж ничего никому не скажем. Мы секреты хранить умеем. Да и ничего страшного не случится. Мы ж не бузотеры тебе какие-нибудь. Просто Новый год по-человечески отметить хочется. Мы тебя очень просим.

— Да не могу я, как вы не понимаете! Нашли о чем просить!

— Андрей, выйди на минуточку, я сам с Аней поговорю, — вступил в разговор Дмитрий Петрович.

— Ну ладно. Я тогда за дверью подожду.

— Анечка, — начал он после того, как Андрей оставил их наедине. — Ты знаешь, все мы одинокие люди, с несложившейся судьбой. Но когда мы находимся здесь все вместе, мы забываем об этом. У вас, молодых, впереди целая жизнь, наше же существование близко к закату. Если мы сейчас разойдемся по домам, с каким настроением будут встречать праздник все эти люди? Одни, в пустых квартирах, в окружении дряблых стен и старой мебели? Каково будет им слушать праздничный салют, новогодние тосты и поздравления, наблюдать за ярким карнавалом по телевизору? Ведь они одни, брошенные и никому не нужные. Сейчас ты своим решением можешь осчастливить их всех. Сказав лишь одно слово «да», ты окажешь мне и другим старикам очень большую услугу, которую мы будем помнить до конца своих дней. Да, решение это непростое, но в твоей жизни таких решений будет еще очень много. Однако сделать счастливыми столько людей сразу ты, быть может, не сможешь уже никогда…

Девушка уставилась на Дмитрия Петровича своими голубыми глазами, и пенсионер заметил, что в них стоят слезы. Подойдя к столу и начеркав что-то на листе бумаги, Аня всучила его Дмитрию Петровичу и прошептала:

— Это мой домашний адрес. Не подведите меня, пожалуйста.

— Ну что ты, девочка, — сказал пенсионер, обнимая студентку. — Конечно, мы тебя не подведем. Счастливого Нового года!

— И вас с праздником.

Увидев, что Дмитрий покинул кабинет Екатерины Сергеевны в отличном настроении, Андрей не смог сдержать крика радости.

— Как же тебе это удалось? — воскликнул он.

— Уметь надо, — улыбнулся Дмитрий Петрович.

До поры до времени они решили никому не говорить о том, что задумали. Мало ли, вдруг кто-то проболтается или будет слишком бурно выражать эмоции. Какие-то подозрения со стороны медицинского персонала им были совсем ни к чему. Дмитрий и Андрей просто обошли знакомых стариков и сказали им, что в 18:00 нужно разойтись по домам, однако в 20:00 необходимо вновь собраться у дверей поликлиники. Будет сюрприз. Конечно, все тут же набросились на них с расспросами, что, мол, за сюрприз, и для чего он затевается. Но Дмитрий и Алексей ничем не выдали своих планов, хотя каждому из них очень хотелось поскорее обрадовать стариков.

Все шло по плану. В 18:00 поликлиника опустела. Анна закрыла ее и передала ключи Дмитрию Петровичу, который ждал возле входа. Она еще раз очень просила не подвести ее и, разумеется, получила стопроцентную гарантию того, что все будет нормально. Забрав ключи, Дмитрий Петрович зашагал домой. Подумать только, чего они задумали! Скажи ему кто-нибудь об этом хотя бы три месяца назад — пенсионер поднял бы его на смех. Он, законопослушный гражданин, бывший партийный работник, будет отмечать Новый год в городской поликлинике, наплевав на все правила и запреты! Невероятно!

Тем не менее, в 20:00 невероятное стало очевидным. У входа в больницу толпилось не менее двадцати стариков, среди которых были замечены баба Дуня, Степан, Софья, Илья, Андрей, Сергей и даже пес Шарик, по обыкновению радостно виляющий хвостом. Одинокие прохожие, спешащие по своим делам, с любопытством взирали на эту толпу и недоуменно качали головами. Откуда им было знать, что и у этих стариков будет сегодня праздник. Не хуже, а может и получше, чем у многих из них!

— Проходите, не стойте на морозе, — руководил процессом Дмитрий Петрович, открывший двери поликлиники.

— А что это вы удумали, хлопчики? — спросила баба Дуня.

— Да, что это все значит? — вторили ей другие.

— Это значит, что сегодня Новый год, и мы его справим по всем правилам, — ответил Дмитрий Петрович.

— А нас не погонят отсюда? — продолжал удивляться народ.

— Да кто ж погонит? До Нового года четыре часа осталось. До нас ли кому сейчас?

И правда, кому было дело до двух десятков стариков в этот праздничный день, когда вся страна наряжается в яркие одежды, готовит праздничный стол и украшает елку? Когда президент подводит итоги года, телевизионные каналы пытаются перещеголять друг друга в постановке разнообразных шоу, а миллионы людей нашептывают про себя сокровенные желания, чтобы пожелать их исполнения под бой курантов…

— Минуточку внимания, — произнес Андрей — Итак, помещение у нас есть, но остальных атрибутов праздника пока не видно. А потому, предлагаю разделить фронт работ, чтобы к 23:00 все было готово.

— А чего ж не хватает? — удивился Сергей. — Мы все здесь, нам никто не помешает. Чего ж еще надо!

— Как это чего! Где шампанское? Где елка? Украшения к ней? Так дело не пойдет. Коль уж решили Новый год справить, так надо, чтоб по всем правилам он прошел, а не абы как. В общем так, я, Дмитрий и Софья идем за елкой. Кирилла, Сергея и Илью отправим за шампанским, стаканчиками и закуской. Сейчас все вместе деньгами скинемся, я думаю, наберется нормальная сумма. Остальным задание такое. Оставайтесь здесь и придумывайте что-нибудь с украшениями.

И закипела работа. Не верьте тем, кто говорит, что у стариков плохо с фантазией. Из простых бумажек таких неведомых зверюшек понаделали, что и на Кремлевскую елку повесить не стыдно! И трудились все от души. Знали ведь, что для себя стараются! Давно каждый из них настоящего праздника не знал, чтоб по-человечески посидеть, всем вместе. А тут такой случай вдруг представился на старости лет, грех не воспользоваться. И никто из них между делом жизнь свою окаянную не вспоминал, да друзей и родственников, от них отвернувшихся, словом плохим не корил. Не думалось сейчас о плохом, совсем не думалось. А потому и улыбки на их лицах подобно солнцу сверкали. Новый год, как-никак на носу, и они его обязательно встретят. Все вместе…

А в 23:00 все уже было готово. И зеленая праздничная елка, и украшения, и шампанское с легкой закуской — шоколадками, печеньем и фруктами. Расселись старики в коридоре на свободных креслах в два ряда, а посередине елку поставили. Всем здесь место нашлось, даже псу Шарику, чтоб на улице не мерз, а в тепле вместе со всеми посидел.

— Ну, давайте что ли вздрогнем, — предложил Степан, открывая шампанское и разливая его по стаканам. — За то, чтоб все беды и горести в старом году остались.

— За нашу дружную компанию, — добавил Андрей

— Ну за это и выпить не грех, — подытожила баба Дуня и вместе с остальными пригубила шампанское.

И понеслись тосты один за одним. Пили и за здоровье, и за счастье, и за любовь с дружбой, и даже за песика Шарика, который, услыхав свое имя, радостно завилял хвостом.

— Вот мы здесь сидим, — сказал вдруг Сергей, — все вместе. Все здорово! А сколько людей сейчас в одиночестве праздник справляют?

— Что об этом вспоминать? — ответил Кирилл. — Всем не поможешь. Программа государственная должна быть, чтоб все по закону, по порядку. Чтоб никто обделенным себя не чувствовал. Да и мы здесь хоть и сидим все вместе, а на самом деле как партизаны скрываемся. Ведь узнает кто об этом — проблем не оберешься.

— Да уж, будет забавно, — добавил Андрей. — Представляете, заголовки газет «Старики устроили пьянку в поликлинике», а может, что-нибудь более благовидное придумают. Например, «И пенсионерам ничто человеческое не чуждо».

— Не смешно, Андрей, — ответила Софья. — Это ведь и правда, унижение большое здесь сидеть, затаившись. Как псы приблудные, честное слово.

— Ну а что ты предлагаешь, Софьюшка? По квартирам разбрестись да в одиночестве праздник справлять? Разве это лучше?

— Да нет, не лучше, просто и так, как сейчас, тоже никуда не годится. Мы прожили длинную жизнь, многое повидали. И голод, и лишения, а иные и войну помнят. А сейчас, никому не нужные и брошенные, сидим здесь и, как молодые на сеновале, трясемся, чтоб никто не застукал….

— Ну вот, Софьюшка, молодой себя вдруг почувствовала, — улыбнулся Дмитрий Петрович, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. — Разве это плохо? Давайте за это и выпьем. Пусть тело старится и покрывается морщинами, а душа пусть вечно остается молодой.

— Красивые слова, — сказал Андрей, наполняя стаканы. Будем!

— Внимание, — произнес вскоре Дмитрий Петрович. — До наступления Нового года осталась ровно минута. Держите наготове шампанское.

— Да давно уж держим, — ответил Андрей. — У тебя секундная стрелка есть на часах?

— А как же. Имеется такая.

— Включай посекундный отчет.

— Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…

— Ой, а волнительно-то как, — шепотом произнесла Софья.

— Девять, восемь, семь, шесть…

— Внимание, — сказал Андрей. Всем приготовиться….

— Три, два, один…

— Ура!!! — донеслось вдруг со всех сторон, а пробки из под шампанского дружно полетели в потолок.

— С Новым годом! — закричал Степан

— С праздником! — кричали вокруг! — Ура!

— Чтоб Новый год оправдал наши надежды, а наша дружная компания только расширилась, — предложил новый тост Илья.

— Дело говоришь, — поддержал Сергей. — Пусть каждый получит в наступившем году то, что захочет!

— Долой одиночество, когда есть такие верные друзья! — воскликнул Андрей.

— Ну и ЦСКА пусть станет чемпионом, — добавил Степан.

— Опять ты за свое? — воскликнул Андрей. — Кто про что, а вшивый про баню.

— Вшей у меня никогда не было, а вот если ЦСКА в этом году не станет чемпионом, я съем свою шляпу.

— Да у тебя и шляпы-то нет, — улыбнулся Дмитрий Петрович.

— Ну тогда твою кепку-аэродром!

И все дружно засмеялись.

А затем, ближе к часу ночи, когда многих начало клонить в сон, старики решили разойтись по домам, чтобы обязательно встретиться снова после новогодних праздников. Они тщательно прибрали поликлинику — да так, что и не скажешь, что там кто-то был. От души накормили пса Шарика, благо, продуктов осталось в избытке. Все остались довольны и шли домой радостные и счастливые. Прохожие, встречающиеся им на пути, улыбались и приветливо махали руками. Одним словом, праздник удался, и память о нем грела старикам душу еще очень долгое время. А на следующий день Дмитрий Петрович, как и обещал, отвез Ане ключи от поликлиники и сердечно поблагодарил. Практикантка была довольна. Ведь сделать счастливыми столько людей за один раз удается далеко не каждому…