Жизнь на лезвии бритвы. Часть II

Эпилог или 19 лет спустя

Сколько раз я был на платформе «без четверти десять», не перечесть. В принципе, если задаться желанием, то можно свести баланс, но оно мне надо? Не надо, зато необходимость и почётную обязанность проводить детей в школу никто не отменял. И вот стоим мы такие красивые, как три тополя на Плющихе в окружении молодой поросли и чинно раскланиваемся с фланирующими по платформе волшебниками, кидающими в нашу сторону любопытствующие взгляды. Кто это «мы»? Ну как же! Известный всему миру Лорд Айсдрейк-Слизерин под ручку с не менее известными на всю планету в магическом и маггловском мирах Гермионой Айсдрейк, Леди Айсдрейк и Габриэль Слизерин, Леди Слизерин, а вокруг них щебечущий выводок блондинистых и черноволосых макушек. Близнецы Карлус и Чарльз, сейчас клыкасто-белозубо улыбающиеся симпатичным девчонках в мантиях факультета Помоны Спраут, едут на шестой курс. Мои старшие дракончики те ещё донжуаны, но лишнего себе эти братцы-акробатцы не позволяют. Воспитание и ещё раз воспитание! К тому же не стоит сбрасывать со счетов лапу и хвост Гермионы, да и характер у старшей супруги, скажем так — огонь! Суровая она у нас. Папин ремень тоже несколько раз вбивал разум в задние врата сыновей. Раз пять им приходилось спать на животах. Средненькие — белоголовые Константин и Маргарита, идут, соответственно, на четвёртый и третий курс. Маргарита, традиционно для Эвансов получила цветочное имя, хотя замечу, что титул Леди Эванс таки унаследовала Лилия Дурсль-Эванс из Дома Слизерин. Теперь внимание, уважаемые читатели, родная мамочка у Маргариты обожает покрываться чешуёй и плеваться огнём, а вот заводного зеленоглазого блондинчика подарила мне моя обожаемая французская птичка. То-то все кланы вейл в мире всполошились, ведь вейлы не рожают мальчиков! Не рожают и всё тут! Не рожают и ладно, чего волну гнать? Габри как-то не задумывалась об этой особенности огненных дев, через два года подарив жизнь Салазару Слизерину, чем очень-очень потрафила одному нарисованному волшебнику. Всё бы ничего, но это шипящая змея с острым языком переселилась в наши покои, и никаким дустом старшего тёзку нашего сына из портрета в детской было не вытравить. Только с наступлением одиннадцати лет у любимого потомка Салазар-старший успокоился. Девять лет назад Габри осчастливила меня дочкой. Вот уж кто будет мужиков у ног штабелями складывать. Характерец у маленькой Бёрд тот ещё, весь во вторую маму! Пока мои ненаглядные жёнушки решили сделать перерыв, но я, так сказать, веду обработку мозгов своих птичек и дракошек, что скоро в школу пойдёт Бёрд, а старшие сыновья уедут на двухгодичную практику в Китеж к Горынычу (старого охальника строго-настрого предупредили не учить молодёжь плохому, да и другие драконы из Инеистой стаи не дадут развратнику разгуляться). В Союзе парни давно присмотрели крылатых невест. Надеюсь, у них всё сладится. Почётным сватом стал Кощей, доверить это право и обязанность Горынычу мы не решились.

Младшие пока свободны от каких-либо уз, хотя держать оборону от родителей потенциальных женихов и невест с каждым днём становится всё труднее и труднее. Вейлы, десять лет назад окончательно во всех правах приравненные к волшебникам, буквально заполонили Хогвартс, методично осаждая Константина и подбираясь к Салазару. Пронюхали каким-то макаром, поганки, что Айсдрейки и Слизерины женятся и выходят замуж только по любви, теперь этих гарпий никакой поганой метлой из школы не выметешь. Внешне ведь чинно и благородно, только пар свистит над котлом страстей и в женских общежитиях перья во все стороны летят во время тщательно скрываемых внутренних разборок (кхе-кхе, прикольное «кино» иногда транслирует Хогвартс). За пацанов я не беспокоюсь, головы у них есть, да и думают они ими, а не тем, что в штанах болтается. Зельями и прочим, к нашей вящей радости и природному иммунитету, их не взять. Гораздо сильней я переживаю за свою Королеву Марго. Мы старших к Горынычу отправляем затем, чтобы он перестал на мозги капать и свататься к малышке. Как-нибудь терпение у меня или Гермионы кончится, быть трёхголовому живьём разделанным на чемоданы. Парни надолго займут внимание наставника. Бёрд, слава Мерлину, пока сия участь не коснулась, но надолго ли? Я ведь не железный, доведут сваты — всех порву, один останусь.

Не думал, не гадал, что полной ложкой придётся хватануть синдрома ревнивого отца с ружьём наперевес. Тяжела ты чаша родительская. Хуже дела только у четы Креббов. Охотников своровать и насильно окольцевать моих наследников нет, зато Винсент и Луна дважды предотвращали подобные попытки. Был и третий раз, на первом этапе довольно удачный для воров и заказчика. Воры успели переправить Пирену Кребб заказчику, как удача их покинула. В момент передачи усыплённой «добычи» в алчные руки заказчикапространство лопнуло в яркой вспышке, явив миру разярённого Лорда Кребба, держащегося за хвост феникса супруги. Всё бы ничего, воры и присные имели все шансы расправиться с вторженцем, не болтайся за его спиной десант из двух драконов, отзывающихся на имена Гермиона и Гарольд. Короче, кровную месть объявлять стало некому. После этой показательной расправы, киднепперы зареклись посягать на детей друзей и союзников Рода Айсдрейк-Слизерин. А когда дочери и сыну Луны и Винса пришло время идти в школу, Креббы шокировали публику, явившись на перрон с фениксами на плечах. Фоукс где-то нашёл самку и привёл её в мэнор хозяйки. Подобную удачу Луна из рук не выпустила. Общеизвестно, что феникс найдёт человека-партнёра где угодно, да и пламя горящей птицы немногим холоднее драконьего факела, поэтому о последствиях задумались даже самые отмороженные.

Что ещё сказать. В мир вернулись Певереллы. Да-да, представление на одном из Министерских Балов юных Леди Эванс и Леди Певерелл наделало много шуму не только в Англии. Красавицы надолго прописались в главной колонке светских новостей «Ведьмополитена». Ушлые акулы пера и пираньи чернильницы быстро связали вынырнувшую из небытия Леди Певерелл с сестрой и Лорда Слизерина. Еле отбились. Обе пока не замужем, предпочитая в первую очередь достичь высот магического искусства, особенно протеже Миледи и любимая ученица Кощея.

Дадли женился на Дафне. Вон они, в трёх метрах от нас раздают напутственные ценные указания сыновьям. Из-за медвежьей спины Дадли почти невидно Лорда Гринграсса и Леди Гринграсс, пришедших проводить внуков в школу, в том числе двух непосед, временно отданных бабушке и дедушке на попечение Генри и Асторией. Сами целители в это время делились опытом с коллегами в Праге, закономерно не успевая проводить детей в школу. Форс-мажор он и в Африке форс-мажор. Георг и Деметра буквально лучились гордостью. Через Дафну они роднились с Эвансами и Слизеринами, а это не просто фамилии. Политический капитал родственной связи с владельцем Хогвартса бесценен, а отдав Асторию замуж за Генри Лайона, они получили в Род целителей, и магический дар, закрепившийся у потомков.

За нашими спинами за что-то отчитывает дочь Ребекка Каннингем. Бекки не взяла фамилию мужа, что, впрочем, не мешает ей душа в душу жить с Грегори Гойлом. Их старший сын, унаследовавший фамилию отца, учится в Дурмстранге, средняя дочь, сговорённая за одного из испанских грандов, покоряет магические высоты в университете Толедо, зато младшенькая Джоанна, неожиданно унаследовавшая графскую корону по праву силы, отказалась рассматривать иные варианты, кроме как Хогвартс. Силы духа у моей крестницы не занимать. Как-то в приватном разговоре Бекки призналась, что наследница положила глаз Константина. Зная упёртость крестницы, я подозреваю, что всем вейлам грозит большой такой облом. Полуптичьим шармом девочка похвастать не может, но море очарования, большущие оленьи глаза с ресницами-опахалами и бездна обаяния, подкрепленная расцветающей красотой, делают её серьезным препятствием в матримониальных планах матриархов кланов вейл. Боюсь, что при иных раскладах препятствие может стать непреодолимым. Обижать малышку я никому не позволю, не дай Мерлин, шерстью вовнутрь выверну, а там как сложится.

Что-то не видно Малфоев. У Нарциссы как всегда особые обстоятельства. Марлин с ней. Абраксас не потеряется.

Вот и первый гудок паровоза, людская масса приходит в движение, исторгая из своих рядов подрастающих хаоситов, только провидением небес не разнёсших мой замок по камушку. Каждый новый учебный год я встречаю с трепетом, и каждое его окончание облегчённым выдохом — не разнесли замок. Не разнесли! Хотя попытки набить щебёнки из древних камней предпринимаются неоднократно. Вроде и школьных дисциплин добавилось, сейчас количество предметов и факультативов превышает дамблдоровский уровень в три раза, ан нет, у этих носителей трёхсот грамм взрывчатки или даже пятисот хватает времени на шалости.

Кстати, о Дамблдоре. Старик неожиданно протянул два года, отдав богу душу в жутких мучениях во время очередного сеанса разрядки камня душ. Миледи прямо ничего не сказала, но по косвенным намёкам душа бывшего директора отправилась в недолгое путешествие до адского экспресса. Следом за Дамблдором умерли Том и Снейп, удостоившись чести принять смерть на алтаре Хогвартса.

Хочу на секунду остановиться на Роде Поттер, регентом которого я до сих пор являюсь. У Поттеров всегда была сильна артефакторная жилка — дар, бездарно загубленный оленем Джеймсом. Зная о дарах Поттеров, МакКинли-Свенсоны не оставили эту сторону без внимания. Стоит сказать, что старик Теодор МакКинли очень ответственно подошёл к воспитанию внука, с честью выполнив все взятые на себя обязательства и получив право на образование побочной ветви Рода Поттер. К семнадцати годам Кайден Поттер примерил кольца подмастерья-артефактора и ритуалиста, сейчас он упорно подбирается к мастерскому поясу боевого мага, параллельно готовясь защищать в гильдии артефакторов звание мастера. От всей души желаю молодому человеку стать первым двадцатилетним мастером-артефактором в Британии за последние сто пятьдесят лет и принять, наконец, Род Поттер, а то я откровенно устал мантулить на несколько родов.

Слава небесным покровителям, что нагрузку за Роды Эванс и Певерелл с меня наполовину сняли. Как только кузины защитят мастерство в выбранных областях, сразу скину с себя почётную обузу. Хватит! Девятнадцать лет без выходных, без проходных. Оловянные острова, сиречь Британию, наш альянс из болота вытащил. Не без препон и не без «помощи» некоторых заинтересованных лиц, но своего традиционалисты добились. Что-то сломали, что-то возвели, одни политические союзы приказали долго жить, вместо них родились новые… Адская работа, прибавившая всем седин. Тем приятнее взглянуть на результат трудов и испытывать гордость за страну и выпускников школы.

Второй гудок. Галдящая масса скрывается в вагонах. Ненадолго. Через несколько минут окна изнутри облеплены отъезжающими студиозусами. Некоторые чуть ли не наполовину высовываются наружу, активно махая руками провожающим.

Третий гудок. Выпустив облако пара, паровоз проворачивает колёсные пары, тихо трогаясь с места. Ни Гермиона, ни Габри не кричат детям писать нам письма, просто незачем. Мы частенько проживаем в отдельном крыле Хогвартса, поэтому вовсю пользуемся привилегией навещать родных чад и наставлять их на путь истинный. Порой ремнём, порой пряником, ну и добрым словом, естественно. Всякое случается.

— К каминам, дорогой? — игриво прижавшись к боку, спросила Габриэль.

— Да, мадам Боунс просила зайти, — левой рукой обхватив за талию Гермиону, ответил я, ненавязчиво подталкивая жен к общественным каминам.

— Министр Боунс, Гарольд, — поправила педантичная Гермиона.

Можно было бы аппарировать, но в связи с тем, что львиная часть работников министерства провожает любимых чад в школу — традиция, в министерстве затеяли ревизию аппарационных площадок и антиаппарационного купола с точками пропуска грузового и пассажирского трафика. С нашими силами пробить министерский купол не проблема и в три раза мощнее пробивали, но зачем создавать людям проблемы на ровном месте, поэтому к министру решено отправиться камином, благо каминную сеть шаловливые ручки маготехников не трогают.

— Дамы вперёд.

Первой в зелёное пламя шагнула Гермиона, следом колдовские языки поглотили Габриэль, последним в камин шагнул я.

— Министерство магии, — бабах! — Что за чёрт?!

Внезапно пламя взревело и закружило неосторожную жертву во всех направлениях. Ощущения верха и низа испарились через секунду, и только благодаря драконовскому вестибулярному аппарату завтрак не покинул в панике желудок. Вспышка! Торнадо ускорилось раз в десять, хотя казалось, что дальше уже невозможно. Ещё одна вспышка и жертва неисправного камина вываливается в разрыв реальности.

— …, — на нескольких языках смешивая нецензурные выражения, пытаюсь подняться с кафельного пола едва ли не абсолютной чистоты. С плиткой я имел сомнительное удовольствие познакомиться носом и впиться смачным поцелуем губами. Не знаю, как только зубы уцелели.

Тряхнув несколько раз головой, с усилием прогоняю плавающие вокруг звёздочки.

— Так, сударь, и куда вас к чёрту занесло? — почему-то по-русски спрашиваю сам себя.

Место, куда я угодил, больше всего напоминало какую-то футуристичную компьютеризированную лабораторию с полупрозрачными гибернационными капсулами вдоль стен, внутри которых угадывались плавающие человеческие силуэты. Везде компьютеры, ошалевшие операторы в количестве десяти человек, пожирающие меня взглядами и глотающий воздух старик в белом медицинском халате и с навороченным планшетом в руках напротив меня. Кругом хирургическая чистота и только под моими ногами грязь и разбитые обломки капсулы с вяло шевелящимся нечто в проводах и датчиках.

— А… пх, пх, вы кх-хто? — таки выдавил паникующий владелец планшета.

Хотелось ответить фразой о коне в пальто, но старый пень неожиданно показался мне знакомым. В голове забрезжили проблески узнавания, что-то коротнуло и сознание без соединения с мозгом выдало:

— Джекил?

— Нет! — истерично выкрикнул седовласый мужик с глубокими залысинами на голове, которого я изначально принял за старика из-за мерцающего освещения и черных теней, падающих на лицо.

— Килчев, когда ты успел сменить погоняло?

— Кто вы? — заело банальную пластинку у человека, который более тридцати лет назад организовал мою отправку в мир Поттерианы. Ух, как я зол.

— Нехорошо не признавать старых друзей, Женёк. Давай договоримся по-доброму, Джекил, ты отправляешь меня обратно и тогда тебе ничего за это не будет. Саша Кощеев ребёнка не обидит. Даю слово!

Пока я разглагольствовал, влажно чвякнув, разъехались в стороны толстенные двери в торце лаборатории. В образовавшуюся щель влетели подпрыгивающие шарики. Щелчком пальцев я успел возвести вокруг себя и Джекила сферический барьер, прикрывший нас от ярких вспышек светошумовых гранат и неизвестного газа, от которого операторы повалились кулями на пульты.

— Стоять! — Реактивными электровениками в помещение ворвалось несколько запакованных в герметичные костюмы бойцов. Короткие, неизвестной модели пистолеты-пулемёты не оставляли вариантов. — Лечь лицом в землю!

Ага, разогнался, только шнурки поглажу. Толчок силой отправляет на землю их самих, захват за шеи довершает разгром, показав наблюдателям, кто в доме хозяин. Убивать я никого не планировал, ведь мне ещё к женам и детям возвращаться, а значит придётся договариваться с кем бы то ни было, скорее всего с руководством полысевшего и нарастившего брюшко Джекила, но провидение решило всё за меня. Неосторожно перешагнув с битых осколков, я наступил на несколько проводков, практически сливавшихся цветом с желейной массой, вытекшей из разбитой капсулы. Тело скрутило в спазме от мощного электрического разряда. Вспышка! Давешний торнадо подхватил меня словно пёрышко, с большой высоты вышвырнув на раскалённый песок неизвестно где. И хоть я успел сгруппироваться, удар о поверхность на некоторое время выбил меня из сознания.

Затрудняюсь сказать, сколько я пролежал на песке сохнущим бревном, внутренний будильник и часы с кукушкой отказались вести счёт времени, только два солнца, закатывающиеся за черные скалы, которые изломанными вершинами резали небо по правую руку от меня, как бы прозрачно намекали, что я не на Земле, а совсем-совсем далеко от неё. Интересно, куда меня нелёгкая на этот раз занесла?

— Евгений Петрович, вам ещё есть, что добавить по данному инциденту? — грузный широкоплечий мужчина с округлым одутловатым лицом, на котором сверкали колючие бусинки глубоко посаженных глаз, с интересом энтомолога разглядывал отчаянно трусящего научного директора программы «Сканер», ерзающего в кресле напротив.

— Я всё сказал в рапорте, товарищ полковник, — сглотнул Евгений Килчев, боясь взглянуть на полковника.

— Печально, что вы не осознаёте всю полноту ответственности. Вы понимаете, что вашим попустительством все наши труды могут пойти насмарку? — не меняя тона, холодно осведомился военный, от чего всему телу Евгения Петровича побежали мурашки. — Что вы ещё утаили от нас? Евгений Петрович, позволю себе напомнить некоторые пункты нашего джентльменского соглашения, акцентировав ваше внимание том, что не за решёткой вы по нашей милости. Вам простили прегрешения, дав возможность воплощать мечты, но вы сейчас на волосок от того, чтобы потерять остатки доверия. Что мне докладывать в Москве?

Потратив на пропесочивание провинившегося ещё с полчаса, полковник отпустил того с миром, попутно выдав распоследнее «китайское предупреждение» и пригрозив карательными мерами. Никто в здравом уме прикрывать «лавочку» не собирался. Изобретение профессора Килчева уже обеспечило стране технологический прорыв в самых разных областях. Кроме главного центра программы «Сканер», ментальное сканирование так называемых фэндом-миров выполняло ещё несколько секретных лабораторий. Исследования Килчева тянули на десять Нобелевских премий кряду, только кто отдаст на всеобщее обозрение военную технологию, опередившую будущее на столетия? Никто. В десятый раз просмотрев запись камер видеонаблюдения, полковник потянулся к настольному коммуникатору.

— Слушаю, — над столом возникло трёхмерное изображение секретаря и личного порученца полковника, оно же зримое воплощение технологий, полученных с помощью «Сканера».

— Андрей, материалы для генерала Павлова готовы?

— Так точно, Егор Михайлович!

— Отправь их мне, кое-где стоит сместить акценты. Кстати, что показывают записи с третьего уровня? Как я понимаю, первые возмущения пространственных метрик зарегистрированы именно там.

— Всё правильно, Егор Михайлович, лаборант пролил воду на бокс-капсулу, находившуюся в тестовом режиме, началось всё с неё. Оператор в боксе сканировал фэндом-сектор поттерианы.

— Теперь хоть что-то встало на свои места. Получается, Килчев действительно отправил своего дружка укрощать Волдеморта. Да-а, тут реально не знаешь, где найдёшь, где потеряешь. Конечно, вопросов стало больше, чем ответом, но если мы получим технологию физической отправки в фэндом-миры, а не только это анально-ментальное зондирование, то это сулит нам блестящие перспективы, ты понимаешь это, Андрей? Ордена, звания…

— Понимаю, Егор Михайлович. Как быть с обеспечением безопасности?

— Знаю, о чём ты думаешь. Не беспокойся, новый центр на Земле строить мы не будем. Найдём место получше. На Марсе там, или на лунах Юпитера, что взорвать не жалко. А то вылезет нечто похуже нашего прошлого гостя, такое, что только ядерной бомбой угомонить можно. Нам результаты нужны, героическое превозмогание и спасение мира от вселенской угрозы оставим Голливуду. Кстати, в каком секторе работали операторы разрушенной капсулы?

— SW-17/23.

— Андрей, мне на языке родных осин, умничать не надо.

— Звёздные войны, сканировали Татуин…

— Отставить подробности, все работы по сектору прекратить, сканирование запретить до особого распоряжения!

— Есть!

Где-то в другом мире в Божественных чертогах высокая фигура в белом саване нависла над колено преклонной девушкой.

— О, дитя, ты плохо знаешь кузена. Успокой его жён и детей. Поверь старушке, видевшей вечность, он найдёт способ вернуться. Ступай, дитя, твоё время ещё не пришло.

КОНЕЦ…