Жрец

Глава 15

Как и в прошлый раз, когда в комнате появилось божество, мои друзья спали как убитые. Нужно отметить, что и я проснулся, когда она уже уселась на мою кровать и с любопытством меня рассматривала. Видимо проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Если честно, то первой мыслью, посетившей мою голову, было то, что в нашу комнату каким-то образом пробралась девушка, скажем так, особой и очень древней профессии. Что поделаешь, такой вот на ней был вызывающий наряд, даже в моём мире не каждая распущенная девушка такое наденет, а про это можно и не говорить.

— Здравствуй, мой мальчик, — проворковала гостья, от её голоса у меня даже в горле пересохло, такой он был необычный.

— Здрасьте, — откашлявшись, произнёс я. — Ты кто, как сюда попала?

— Кто я такая? — Женщина поджала губы, а я почувствовал, что у меня запылали щёки как будто то, что я её не знаю, является страшным позором и недочётом в моей никчёмной жизни. — Я Ишшар, богиня любви и страсти.

Она снова улыбнулась и провела рукой по моей груди, я попытался встать, но понял, что не стоит этого делать, чтобы не опозориться. Мало того, что я молодой и для того чтобы возбудиться, много времени мне не надо, а тут женщина чуть ли не голая, ещё и невероятно красивая. Уверен, что она прошлась по мне своей энергией, у меня даже голова от желания закружилась.

— Я тебе нравлюсь, мой мальчик? — Спросила она, как будто сама не видела, что я с неё глаз не свожу.

— Да, — заикаясь, ответил я, буквально пожирая глазами эту красотку.

— Хочешь мне служить? Тогда я буду навещать тебя гораздо чаще, а для этого нужна всего лишь небольшая услуга — жертвы.

— Хорошо, — я часто закивал головой. — Буду приносить Вам жертвы, только для этого нужно ритуал проводить, а я не знаю как.

— Это не беда, мой мальчик, — женщина коснулась моей головы своей рукой, от чего я даже зажмурился от удовольствия, голову пронзила боль, которая быстро превратилась в очередной приступ возбуждения.

Женщина на достигнутом эффекте не остановилась, она ещё и начала меня целовать, даже позволила себя обнять. Только дальше ситуация резко изменилась, неожиданно её как будто смело с моей постели, а возбуждение с меня резко схлынуло.

— Чего ты тут забыла?! — Рявкнул Марэд возмущённо смотревшей на него богине. — Не много ли на себя берёшь? Он мой.

Как недвусмысленно прозвучала фраза, его я блин, не мог попозже зайти, козёл, всё испортил.

— Хватит орать и нагонять жути, — прорычала Ишшар. — На меня твои угрозы не действуют. К тому же этот славный мальчик не твой, люди сами вправе решать, кому поклоняться.

Вся былая страстность с женщины как-то мигом слетела, она сейчас больше стала походить на склочную бабу, которая только поскандалить любит, впрочем, красота никуда не делась.

— Он поклоняется нам, — снова подал голос мой покровитель.

— И что? — Удивилась богиня. — Я ему не предлагала Вас предавать. Просто сказала, что если захочет меня увидеть, то пусть мне десяток жертв принесёт.

— Сколько? — Марэд от всей души расхохотался. — Серьёзные у тебя запросы, что, тоже в высшие боги метишь, бордели не справляются с твоим возвышением?

Если честно, такие аппетиты богини меня тоже очень удивили, ни стыда у неё, ни совести нет, десять жертв, да я лучше Марэду и Градосу их принесу, хоть польза будет. А расслабиться в бордель схожу, так что без богини обойдусь.

— А что тут такого? — Пожала плечами женщина. — Я предложила, а мальчик пусть сам решает, не твоё это дело.

— Ему нужно с пришельцами сражаться, — гордо заявил Марэд. — И самому нужно сильнее становиться, а не с разными распутницами в постели кувыркаться.

— Ой, да перестань, — женщина оскалилась. — Если бы вы захотели, то уже давно всех этих монстров прижали бы, да и этот портал уничтожили бы, но нет, вам нужны ящерицы как жертвы, поэтому вы и не желаете собрать всех жрецов и покончить с пришлыми раз и навсегда. Вы можете предложить только убийства и постоянные войны, а я — любовь и ласку. Для того чтобы ему жить в безопасности, достаточно просто уйти из этих земель как можно дальше, уверена, что расширить свои владения вы пришлым в любом случае не дадите, да они и сами могут уйти, когда поймут, что являются для вас простым скотом, увеличивающим вашу силу.

— Закрой пасть, — в голосе Марэда громыхнул металл. — Думай, что говорить и при ком.

Несмотря на ехидный взгляд, женщина не стала ему ничего отвечать. Надо же, а мне говорили, что мы должны изо всех сил сражаться с монстрами, чтобы спасти человечество, а оказалось, что боги сами не хотят, чтобы пришлые ушли из этого мира. Даже интересно, какая разница кого им в жертву приносят, у ящериц энергии больше или она какая-то особенная? Я и до этого не понимал, почему боги просто не соберут своих жрецов и не перебьют этих наглых пришельцев, оказалось, что они просто не хотят этого делать, только врут постоянно. Не дают им владения увеличить, как только появилась такая угроза, как тут же всех жрецов вместе собрали и дали отпор. Уверен, если бы не смогли город удержать, то через несколько месяцев сюда бы уже прислали пару сотен жрецов со своими дружинами, которые любую ящерицу в блин раскатают.

Богиня кокетливо помахала мне рукой и исчезла, видно сказала всё, что хотела, а вот Марэд остался.

— Даже не буду спрашивать, зачем ты согласился приносить ей жертвы, — буркнул он, когда мы остались вдвоём. — Сам знаю, что просто не мог отказаться.

— Не мог, — признался я, ведь так оно и было. Если бы у меня такое же чувство к этой богине осталось, то я бы и сотню жертв ей принёс, лишь бы снова увидеться. — Значит, война в этих землях никогда не закончится?

— Война будет идти везде и всегда, — хмыкнул бог ужаса. — Или ты думаешь, что если мы убьём всех пришлых, то тут же настанет мир во всём мире? Вспомни про другие королевства, там людям ничего не угрожает, а они всё равно друг другу глотки режут, причём делают это с превеликой радостью. Да что там говорить, даже здесь соседние королевства воюют, так что война будет всегда.

— Зачем тогда бороться с этими ящерицами?

— Как это зачем? — Удивился Марэд. — Затем, чтобы становиться сильнее, причём и тебе, и нам. Только не спрашивай, почему нам нравятся жертвы из пришлых, всё равно не поймёшь.

— Не буду, — вздохнул я. — А Вы сейчас зачем ко мне прибыли?

— Да затем, идиот, Ишшар запросто может сделать так, что ты всех своих друзей тут перережешь, лишь бы с ней наедине остаться, чтобы она твою постель согрела, коварная она очень.

— Понятно, — кивнул я. — Если честно, не планирую ей жертвы приносить, слишком дорого просит.

— Молодец, — похвалил меня Марэд. — Ей жертвы не нужны, она по другой специальности.

— Понятно, — кивнул я. — А обратно домой Вы меня можете отправить?

Ведь если он мне с этими пришельцами соврал, то может и с домом тоже. Моё печальное предположение тут же подтвердилось.

— Нет, я не смогу отправить тебя домой, но не потому что не хочу, просто не знаю, где находится твоя реальность. Могу тебя в другой мир отправить, только он может оказаться намного хуже этого. К тому же тебя может выбросить в море, где ты благополучно закончишь свой путь.

— Вы же обещали…

— Что я обещал? — Ухмыльнулся Марэд. — Я тебе сказал, что поговорим, но не обещал, что верну домой. И вообще, что тебе собственно не нравится в сложившейся ситуации? Вспомни, кем ты был недавно — простым дворником, которому кроме метлы ничего не доверяли, сейчас же я поднял тебя до уровня дворян, сделал сильным, любой должен считаться с твоим мнением. Конечно, в этом есть и твоя заслуга. Работай, делай себя сильнее и будешь дальше получать мою благодарность. Возможно, когда-нибудь будешь просто сидеть в городе, пугать людей и этим мне служить, если сам захочешь, а пока места тебе нет, слишком ты слаб. Ладно, пойду я, некогда с тобой возиться.

После этих слов Марэд исчез, он впервые на моей памяти приходил без своей зверюшки. Похоже, она для него как дополнительная защита, а чтобы справиться с богиней любви, помощники ему просто не нужны, вот и оставил её. А может и другая причина имеется. После разговора с Марэдом сон не шёл, зря я вообще богам доверял. Немного успокоившись, подумал и решил, что нечего так расстраиваться, ведь он прав. Кем я был раньше, простым дворником, ну ещё посуду мыл и в таверне еду разносил, сейчас моё положение намного выше, сейчас меня просто так никто не убьёт. К тому же есть уважение среди друзей, имеется своя личная земля, ведь всё замечательно, благодаря богам я много чего получил.

Как оказалось, на этом мои приключения не закончились. На следующий день, когда мы уже заканчивали последние приготовления перед возвращением в свои земли, ко мне примчался гонец, дочурка графа звала меня в гости. Только мы уже собирались выезжать, поэтому пришлось отказать, да и мои соратники были против того, чтобы ехать в замок. Это мне не было известно о том, что нельзя незамужних аристократок посещать без их родителей, за такое могут башку открутить, а вот мои друзья это откуда-то знали.

— Не знаю, что она там задумала, — нравоучительно сообщила Альма, — но даже то, что ты просто к ней в гости поедешь, может стать серьёзным поводом для графа убить тебя. В общем, лучше туда даже не суйся, ей ничего не будет, а вот тебе … даже не знаю. Да и вообще, сам же говорил, что тебе нужно к жрецам ехать, серьёзная причина для отказа.

— В общем-то, я и не собирался к ней ехать, — пробурчал я, хотя признаться честно, увидеть её хотелось. — Так что можешь мне ничего не доказывать.

В моё отсутствие ничего страшного на моих землях не произошло, монстры как будто бы все вымерли, возможно, так оно и было. Некоторые крестьяне даже осмелились съездить в свои дома, чтобы протопить в них печи, правда, делали они это под хорошей охраной. Сам я объезжать свои владения не стал, тут же отправился в герцогство на встречу со жрецами-наставниками. Там мне пришлось задержаться на целую неделю, потому что жрецы ещё не вернулись с войны.

Зато пока были в городе, узнали последние новости, а они не радовали. Соседнему королевству здорово досталось, даже не знаю, почему именно на него ящерицы так навалились. Король был молодцом, со всех близлежащих городов он вывозил крестьян и простых жителей в приказном порядке и, как оказалось, такая мера себя оправдала. Монстры смогли захватить семь крупных городов, это несмотря на то, что там было приличное количество солдат, правитель с ног сбился, собирая новую армию, ещё и у соседей помощи попросил.

После очередного поражения людей, боги отправили на помощь своих жрецов, они влились во вновь собранную армию. К сожалению, добраться до укреплений люди не успели, пришлось давать бой монстрам на открытой местности. Благо, что в армии были жрецы, а пришлые не смогли пополнить своё войско после боёв, они тоже несли серьёзные потери. Воины прекрасно понимали, что сбежать не получится, поэтому сражались на стенах отчаянно, дорого продавая свои жизни. Людям ещё повезло, что успели выбрать место для сражения и немного подготовиться, поэтому смогли выиграть битву, но во многом благодаря жрецам. После этого пошли отвоёвывать утерянные территории.

Как я уже говорил, захват крепостей и городов не был для них такой же лёгкой прогулкой, как у нас, постоянно несли большие потери, каждую крепость приходилось брать штурмом. Но прибывающие войска аристократов компенсировали потери, дело шло, хоть и со скрипом.

Сейчас жрецы возвращались обратно, приказ богов выполнили. Кстати, моих соратников чуть ли не в приказном порядке едва самих на войну не забрали. В городе было множество мобилизационных пунктов, в которых гребли на службу всех подряд. Как мне кажется, если бы меня рядом с друзьями не было, их бы тоже забрали. Странно, в землях графства подобного не было, видно там без того почти все постоянно воюют и города от монстров защищают. Страшно подумать, что происходит в соседнем королевстве, если у нас так. Кстати, все мобилизованные отряды отправляли нашему графу на помощь, видно король здорово впечатлился тем, что творится у соседа. Как нам сообщил один калека, если бы не перемирие, то у нашего короля имелась бы возможность захватить соседнее королевство, после таких-то потерь, которые они понесли.

Зато свободных мест в гостинице было много, все кто мог держать в руках оружие, ушли на войну, а остальные, похоже, старались вообще не попадаться на глаза тем людям, которые собирали ополчение. Жизнь в королевстве как будто бы ожила, очень много караванов и обозов попадались нам навстречу, видно снабжали армию. Хватало и купцов, которые занимались тем же, видно решили подзаработать на войне.

О том, что битва была жаркая, стало понятно, когда вернулись жрецы, у жреца Марэда не было левой руки, благо, что рихи он создавал правой. Если даже охрана этих почтенных старцев не смогла им помочь, то это о многом говорит. А этой охраны у них осталось пять человек на двоих, они почему-то прибыли вдвоём, может, подружились по дороге. Позже я узнал, что на них пришёлся главный удар монстров, поэтому вся их дружина полегла в полном составе, несмотря на это, оба старика выглядели довольными, наверное, неплохо там энергии собрали. Что касается руки, так есть тут жрица, которая может её восстановить, конечно, за свои услуги она берёт дорого, но может, сделает скидку своему коллеге.

— А почему Вы сразу руку не пришили? — Спросил я, когда жрец Марэда в очередной раз рассказал мне о том, для чего используются новые рихи. — Тогда можно было бы Вашу руку сохранить.

— Самый умный, что ли? — Буркнул старик, покосившись на меня. — Так бы и сделали, если бы эта тварь её не проглотила, а вспарывать ей живот и доставать времени не было, бой шёл, а потом поздно было, утробная кислота к тому времени мою конечность уже наверняка разъела.

*****

Граф вернулся домой только после того, как во всех вновь захваченных крепостях была выставлена крепкая дружина. Несколько раз он посылал к королю гонцов и просил новых воинов, чтобы они дежурили на границе с монстрами и охраняли крестьян, а не воевали с соседями. Правителя удалось убедить на удивление легко. Едва он въехал в замок, как дочурка ошарашила его новостью, как оказалось, она тоже стала служительницей, но только богини любви.

— Как так? — Возмутился и огорчился он одновременно. — Ты же из приличной семьи.

— Отец! — Тут же возмутилась девушка. — Я не трактирная девка, а всё что говорят про её служительниц — наглая ложь.

На самом деле про жриц богини любви ходили разные слухи, они зачастую находились не в своих храмах, а в борделях, что не прибавляло им чести, многие занимались обслуживанием клиентов, это все знали наверняка. Каково было узнать графу, что его единственная дочь стала одной из этих неприличных дамочек. Впрочем, дочурка на этом не остановилась.

— Ты должен наказать этого служителя Марэда, — заявила она.

— А он тут причём? — Удивился граф. — Что он тебе сделал?

— Я пригласила его в гости, а он отказался, оскорбив меня своим отказом, наглец.

— Правильно сделал, что отказался, — нахмурился аристократ. — Сама должна понимать, что тебе невместно звать мужчин к себе в гости, он хоть и служитель, но вышел из простолюдинов, насколько мне известно.

— С чего ты это взял? — На этот раз удивилась девушка.

— Сама слышала, как он разговаривает.

— И что, многие твои друзья говорят даже хуже, а он хоть за столом себя прилично ведёт в отличие от твоих друзей.

— Зачем ты его вообще к себе звала?

— Ну, — девушка замялась. — Ишшар дала мне приказ влюбить его в себя и заставлять делать всё, что я скажу.

— Ты в своём уме, доченька? — Словами графа можно было замораживать воду. — Ты же в курсе, что он служит двум сильнейшим богам, что будет, если ты их разозлишь?

— Ничего не будет, боги не имеют права наносить нам вред просто так, так богиня сказала. Поэтому хочешь ты или нет, но я съезжу к нему в гости и попробую его приручить, да и тебе тоже от этого неплохо будет, станет нам послушным слугой.

— Даже не думай об этом, — прорычал граф. — Иначе вообще из замка не выйдешь.