Жрица Смерти

Глава 30

— Он что, опять это сделал? — подозрительно уточнила, а получив утвердительное качание капюшоном, закричала на всю столовую, что зазвенели подвески большой хрустальной люстры. — Иларион, какого Мрака?! За какой Тьмой ты опять украл душу у жнеца?! Сколько раз тебе нужно сказать, чтобы ты не лез в работу Анку? И кого на этот раз?!

— Душа королевы лунного двора, Верховная. — прошелестел жнец.

— А эта старая дроу тебе на кой ляд сдалась? — резко развернулась в сторону демилича, замершего изваянием на плече Владычицы. От подобного соседства она была, мягко говоря, в шоке, а встретив мой взгляд, и вовсе ослаблено откинулась на спинку стула. — Ты поэтому так рвался ко мне? Мара что сказала об этой душе?

— По этому поводу Великая говорит только матом, Верховная. — ответил с тяжелым вздохом Анку, как тот, кто чаще всего находится подле Мары и выслушивает все эпитеты.

Я страдальчески закрыла глаза рукой, в желании развидеть это всё, а лучше просто забыть. Это же надо было создать демилича с клептоманией и теперь самой же с этим мучиться.

— Уничтожение демилича приказ или личное желание? — не могла не уточнить.

И не зря, потому как затяжное молчание говорило, что Мара всё ещё надеется на перевоспитание своего создания. Великая, но, прости меня Тьма, порой такая наивная эта богиня!

— Верховная, позвольте мне его хотя бы забрать с собой.

— Мишель, позволь! — враз воодушевился череп, взлетая над столом.

Вот теперь, когда он находится далеко от невинных, можно было ударить его проклятием в качестве наказания. Что я и сделала, но Лари слишком долго меня знает и за это время изучил каждый жест. Особенно в его сторону. Особенно, когда он знает, что накосячил, а я об этом узнала. Уклонился, короче, костяной паразит.

— Чтобы он души пёр сразу у тебя под носом? Ты же не первый день знаком с этим паршивцем, Анку. Так будь умным жнецом и представь, что будет, если ты возьмешь Илариона с собой.

Жнец представил и ужаснулся, судя по эмоциям, долетевшим до меня. А я погладила себя мысленно по голове, что поставила щит, так как смертные подобного просто не вынесли бы.

— Так что, друг мой, забирай души и ступай во Тьму, этим смертным твоя компания ещё рановата. — успокаивающе улыбнувшись, передала вместилище душ хаосистов. — Великая уже прибыла, но всё ещё не желает меня видеть?

— Она на встрече с богами этого мира, Верховная. Думаю, скоро они смогут перейти к разговору о борьбе с Кхорном и призовут вас. Спокойной смерти, Верховная.

— Доброй Тьмы, Анку. — Распрощавшись со жнецом, повернулась к столу, чтобы продолжить отчитывать демилича, раз уж у Великой это не получается, но. — Куда он делся?

— Ушёл, пока ты со жнецом прощалась. — Поднявшись из-за стола, Гриф подошел вплотную, заключая в объятия и успокаивающе кладя по спине. — Кто такой этот жнец?

— Если ты думаешь, что я забуду про этого негодяя летающего, то не на ту напал, дорогой! — Пробурчала мужу куда-то в грудь. — Жнец ответственен за сбор душ и направляет их за грань, где Смерть решает, какое наказание ждет ту или иную душу, перед тем как она сможет переродиться.

— А как призывают своих жриц боги? — Вот вроде бы младший среди братьев Исаль, а нетерпеливо ёрзает на стуле сейчас дракоша. Взрослеет что ли он позже?

— Я просто почувствую, что нужна своей покровительнице, и перемещусь к ней.

— А мне с тобой можно? — Кажется, Ишар готов взлететь и без крыльев, настолько его с чего-то распирало.

— Сын! — Вскричали родители.

— Дурак? — Просто спросила я, заламывая бровь. — Вас корчило от Прародителей рядом. Думаешь, рядом со Смертью расслабишься? Или считаешь, что Любовь слабее и приятнее воздействует на ауру существа?

Наконец ужин продолжился без всякого рода проишествий. За столом велись разговоры о прошлом мира, все старались узнать как можно больше. Иногда задавались вопросы о моей прошлой жизни, но хорошо, что не личной. Пятеро стражников со спящими ипостасями удивлялись происходящему, но смотря на парней, кажется, загорались решимостью тоже пробудить своих демонов. Сейчас это были взрослые мужчины под шестьдесят, но всё такие же крепкие и сильные, дающие фору многим воинам. И думаю, что внутренний зверь не только прибавит им сил и откроет источник силы, но и омолодит организм. Ведь по сути, шестьдесят лет для двуипостасного всё равно что ребёнок. Что уж говорить о тридцатилетних парнях. Вон, Ишару двести лет, а его эмоции скачут похлеще гормонов у беременных.

— Когда ты хочешь заняться Иримом? — Наконец перейдя окончательно на ты, поинтересовался отец Ишара. Остальные мужья главы рода его поддежали, желая как можно скорее развеять сомнения по поводу слуги.

— Я хочу присутствовать при разговоре. — вставила своё условие Лизариэль, но с этим я точно не была согласна.

— Тебе потом расскажут мужья, дорогая. Разговор не всегда может идти, как мы планируем, а подвергать тебя опасности я не намерена. Думаю, ты согласишься, что уделить внимание Владычице Ларине важнее как для хозяйки поместья, так и для главы рода. — мягко улыбнувшись Лизариэль, с намёком посмотрела на драконицу.

— Леди Лизариэль, я думаю, нам стоит обсудить списки гостей на свадьбу и уже начать обдумывать декор зала! — подхватила леди Ларина с воодушевлением беседу.

А у меня челюсть на тарелку грохнулась от столь уверенного заявления. С изумлением повернула голову в сторону Аода, еле сдерживающего смех. Его отцы наблюдали за представлением с удовольствием, явно привыкнув к тому, что хрупкая на вид леди способна убить собеседника парой фраз в самое сердце.

— Леди Ларина, я с удовольствием составлю вам компанию в столь интересном и важном деле! — заулыбалась эльфийка, а я чуть не застонала в голос.

Хоть и правда на разговор обеих бери, чтобы были всё время под присмотром и ничего не чудили. Мой дракон даже никаких действий по сближению пока не предпринимает, а они готовы составлять список имён для будущих внуков! Истинные в успокаивающем жесте накрыли мои ладони своими, заглядывая в лицо с пониманием и принятием происходящего дурдома.

Антонис

Я смог напроситься на допрос в качестве ректора академии, что желает изучить природу магии Смерти и Тьмы, хотя сыновей главы не взяли. В итоге в кабинете пять мужей леди Лизариэль, я, Аод, как представитель закона, и Мишель со своим мужем. Хотя я до сих пор не мог в это поверить.

Как девушку смог заинтересовать такой большой мужчина — он же возвышался над ней горой. Я понимаю, когда драконицы выбирают себе в мужья могучих воинов, но чтобы это делала маленькая, хрупкая эльфийка? А ещё меня интересовали их рисунки на левых руках, почти доходившие до локтей. Что это и как они появились? Что означают? Связано это с девушкой или же с демоном? Но задавать вопрос пока не решался, больше отмалчиваясь и наблюдая за леди и её взаимодействием с истинными. Бабушка во дворце сказала, что желает мне такую же жену, как Мишель. Намек, что других она, если и примет в качестве моей супруги, то привечать во дворце не намерена — я уловил сразу.

С Амандой я познакомился на вступительных экзаменах. По официальной версии она прибыла проверить свой уровень дара на камне Силы Академии. Но я-то знаю, для чего юные леди приезжают на остров. Во время обучения они способны найти себе в мужья достойных, сильных мужчин, как в физическом, так и магическом плане. На тот момент женщины, что была бы готова связать со мной жизнь, не было, а последняя любовница отлучила от своего тела ещё месяц назад. Внимание вампирши и её намек, что она желает ко мне присмотреться и позволяет за ней ухаживать — воспринял как шанс на что-то большее. Всё же мне уже девятьсот лет и бегать от брака уже поздно — пора бы подумать о семье и детях.

Сначала всё вроде бы было хорошо. Пока не стал замечать, что она играется со мной, то позволяя быть рядом и заботиться, то отталкивая, игнорируя даже взгляды с моей стороны. Я вёлся, пока не осознал, что попадаю в сети искусной лжи и манипулирования. Через какое-то время мне случайно удалось подслучать её разговор со старшей рода. Они как-то узнали, что я внук Владычицы и старались привязать меня покрепче к юной вампирше, чтобы род Звёзд мог приблизиться к трону.

Вскоре разговор о моей семье был затронут в разговоре с Амандой, что в очередной раз приблизила к себе. Вот только я уже знал, какую роль она играет. Девушка не поверила, когда я сказал, что не поддерживаю отношения с близкими и вся моя семья — это Академия. Хотя я ни словом не соврал. Это действительно было так и сегодняшнее посещение дворца было первым за несколько столетий, что прошли со дня моего побега. Отношения с вампиршей продолжались чуть меньше года. Я считал, Аманда оставила попытки о моем вступлении в её семью, но, как видимо, ошибался.

Сегодня утром она в полной красе показала всей группе, что считает меня своим. И ладно бы вампиры — поболтают и забудут, не увидев реакции с моей стороны. Но это видела Мишель, чем-то зацепившая меня с первых минут общения. Звериная часть требовала укусить девушку, чтобы каждый видел, что она моя. Но понимал, что тогда мои клыки выбьют с особым удовольствием её истинные. А то и у Мишель в арсенале найдётся заклинание, способное приростить клыки обратно, чтобы после самой их вырвать.

— Лорд Антонис, вы вообще с нами? Слышали, что я вам говорила? — вырвал из размышлений голос чёрной магиссы.

— Простите, леди, я, кажется, задумался и не услышал, что вы сказали. — повинился перед эльфийкой, сидящей по главе стола, пока остальные мужчины рассаживались на стулья и стоящий у стены диван. Только муж Мишель предпочел остаться стоять за спиной своей души, как он назвал эльфийку в столовой.

— Ничего страшного, лорд. Я предлагала вам записывать мои действия и используемые заклинания в допросе. Возможно, эти знания у вас получится внести в обучение законников. Я планирую использовать более мягкие для разума заклинания, чтобы не сделать Ирима овощем, и думаю, оно может стать хорошим подспорьем для допроса подозреваемых. — щедро предложила леди, а у меня зачесались руки побыстрее начать.

— Но будут ли способны вампиры использовать эти знания?

— Конечно. Поэтому я и предлагаю вам записывать. Я планирую использовать магию крови, плюс свой тёмных флёр, чтобы расслабить и настроить жер… хм, подозреваемого на мирный и доверительный лад. — Мишель извиняюще улыбнулась. — У вампиров он тоже присутствует. Вы используете его, когда собираете кусать кормильца.

— К-кормильца… — растерялся, понятия не имея, о чем говорит эльфийка.

— Ну да. Или вы называете таких людей как-то по-другому? — с интересом посмотрела она на присутствующих.

— Вампиры кусают только своих партнёров во время близости, леди. — сам не верил, что это происходит, но чувствовал, как моё лицо пылает от смущения.

— Да-а? Как интересно. Просто в моём мире вампиры заключают договор с подходящим донором, обязуясь обеспечивать того всем необходимым и следить за его здоровьем. У донора тоже есть те или иные обязанности или какие-то запреты. Ведь маленькие вампиры, например, очень чувствительны к изменениям в крови. А некоторые и вовсе могут пить кровь определённой категории. Помню, у меня был знакомый, который пил только девственную кровь, потому что любая другая его ослабляла или погружала в анабиоз. И за этими договорами строго следили законники. Но как в таком случае выживают юные и свободные от отношений вампиры? — непонимающе уставилась Мишель на меня.

Я уже даже пожалел, что проявил интерес к теме. Всё же непривычно вот так общаться на такие темы с леди, да ещё и под насмешливыми взглядами остальных мужчин. Ну ничего, думаю, у этой леди тем, способных смутить остальных, тоже найдутся. Главное, вовремя появиться и не пропустить это событие. Мычал что-то нечленораздельное я до стука в дверь. Я был готов пойти и обнять пришедшего эльфа, но стушевался под взглядом леди, которая предложила продолжить разговор позже.

Понуро согласившись, встал у стола магиссы, чтобы лучше видеть её действия. И почти сразу почувствовал, о каком флёре она говорила. Ведь противиться манящему зову было практически невозможно, а соблазнительная улыбка и взгляд с поволокой сразу же пленили в свои сети вошедшего слугу. Казалось, он не видел остальных присутствующих в кабинете — его обожающий взгляд был обращён только на эльфийку.

— Моя прекрасная госпожа звала меня. — с придыханием сказал слуга, встав у двери.

— Ирим, я ждала тебя. Почему ты стоишь там? Неужели тебе не хочется быть ближе к своей госпоже? Я хочу, чтобы ты сел на этот стул. — Мишель почти промурлыкивала каждое слово, от флёра кружилась голова и появлялось желание подчиниться каждому её слову, что эльф незамедлительно и сделал, чуть не споткнувшись о ковер.

Я понимал, что она обращается не ко мне, и от этого начинал злиться. Даже не представляю, как эльф не сдох от взглядов истинных девушки, когда даже мне хотелось превратиться в букашку. Истинные мужья леди Лизариэль, кажется, даже не чувствовали этого тёмного влияния, а вот неистинным приходилось туго, но их время от времени приводили в здравомыслие подзатыльниками побратимы.

Медленно встав со стула, Мишель обошла стол и под немигающими глазами слуги села на столешницу напротив него. Не разрывая зрительного контакта с Иримом, магичка создала в руке кинжал и порезала себе ладонь под аккомпанемент рычания своих мужчин. Причем неосознанно и сам вписался в этот хор. Странно, но кровь с ладони не капала. Я вроде как должен был всё записывать, но мог только запоминать отдельные моменты, надеясь, что позже память не подведёт и смогу всё записать. А леди меж тем развеяла кинжал и, обмакнув пальцы в одурманивающую сознание кровь, нарисовала на лбу и висках эльфа какие-то руны и прошептала всё тем же голосом заклинание.

— Ирим, мы давно с тобой знакомы? — задала эльфийка вопрос через время.

— Несколько лет, госпожа. — Взгляд Ирима был всё такой же обожающий, но голос стал отстранённым и словно доносился из-под толщи воды.

— Ирим, ты знаешь, почему я выбрала тебя?

— Я красивый и нежный, госпожа.

— Ирим, какие обязанности ты для меня выполняешь? — Чуть нахмурившись, но не дав настроению отразиться в голосе, продолжила допрос леди.

— Я забочусь о вас, моя госпожа. Помогаю с нарядами, прическами, купанием и питанием. — Губы эльфа растянулись в пугающей улыбке.

— Ирим, что ты чувствуешь ко мне?

— Я люблю вас, моя госпожа. Вы прекрасная, нежная, сладкая, очаровательная, возбуждающая госпожа.

Заметил, как Аод схватил Грифа за плечо, останавливая от снесения головы одного ушастого. Хотя сам дракон смотрел так, будто был способен в человеческом обличии её откусить.

— Ирим, ты убьёшь ради меня? — Задала Мишель неожиданный для всех вопрос.

— Да, моя госпожа.

— Ирим, ты убивал ради меня?

— Да, моя госпожа.

— Ирим, ты убивал меня?

— Да, моя госпожа.

Вопросы задавались быстрее обычного, и эльф отвечал, не задумываясь, и оттого было ещё страшнее. Лорды затаили дыхание, а Лирандэль сжал кулаки, готовый привести в исполнение смертный приговор. Поведение самого Ирима тоже немного изменилось. Он занервничал, на что указывали выступивший на лбу пот и трясущиеся руки. Но что было немного жутко — Ирим продолжал говорить отстраненно, а взгляд всё так же был полон обожания.

— Ирим, почему ты меня убил?

— Вы хотели отказаться от меня, госпожа.

— Ирим, почему я хотела от тебя отказаться?

— Вы хотели завести гаремника, госпожа. — Впервые в голосе эльфа проскочило презрение, но совсем немного, словно ему давалось это через силу.

— Ирим, как ты убил меня?

— Подсыпал яд, госпожа.

— Ирим, что ты испытал, когда пришел на следующее утро? — Мишель смотрела на эльфа с холодным научным интересом.

— Я был счастлив, моя госпожа. Моя госпожа со мной и больше не хотела покупать гаремника. Моя госпожа только моя.

Дракон с демоном мерились когтями и их остротой, проверяя на прочность дубовый стол. Лорды смотрели на слугу, как на уже готовый труп. Ну а я примеривался к его шее, чувствуя увеличившиеся клыки. Леди долго молчала, а потом, нахмурившись, с угрозой в голосе спросила:

— Ирим, ты как бы то ни было вредил моим демонам?

— Я принёс им алкоголь с ядом, моя госпожа. — Улыбка его в этот момент была по-настоящему безумной.