Жрица Смерти

Глава 38

Храм, милый храм. Это он звал свою новую хозяйку, что починит и облагородит его разрушенные стены, создаст стекла и украсит, украсит получше. Храм богини Смерти располагался в заброшенном городе, улицы которого захватила дикая природа. Это было красиво, но в то же время печально, ведь когда-то он был полон жизни. Я так понимаю, что храм стоит на главной улице города. Посредине стоит заросший травой фонтан с круглым бортом и небольшим постаментом с чашей в нем. Плитка на земле потрескалась, кое-где и вовсе не доставало частей, но все равно можно было рассмотреть, что её укладывали в определенный рисунок. Здания, стоящие по кругу, были трехэтажными из темного камня и, скорее всего, принадлежали администрации города.

Храм же представлял собой высокую башню со шпилем на конце, построенного в готическом стиле. Даже по прошествии стольких тысячелетий, его стены продолжали издавать слабое сияние. Но что меня поразило больше всего, так это призраки, блуждающие по его территории. Они были разных рас и возрастов, кто-то вел непринужденные разговоры, несколько детей играли в догонялки, а кто-то просто сидел на обломках храма, потеряв всякую надежду на возможность уйти за Грань.

Стоило моей ноге ступить на территорию храма, как духи одновременно замерли, а затем медленно, словно боясь, что я мираж и могу исчезнуть, начали поднимать головы. Их глаза были полны неверия и надежды, а те, кто ещё миг назад был готов раствориться в Пустоте, заплакали, и эти слезы раздирали мою душу на части. Они дождались. Они переродятся, нужно только помочь им с этим. Бились в голове мысли.

— Приветствую вас, Потерянные. Меня зовут Милостивая, я позабочусь о вас и подарю освобождение. Знаю, что вы устали, поэтому сейчас вас заберет Жнец. Вы сможете отдохнуть перед перерождением, чтобы уйти за Грань с легкой душой. — чувствуя их эмоции, губы расползались в глупой, но счастливой улыбке. — Жнец! Забери духов, да будь аккуратен и мил с ними! И так натерпелись, бедные. — строго приказала появившемуся рядом помощнику.

Удивительно, как они долго ждали. Многие даже и не надеялись на шанс новой жизни, считая, что они вечность проведут в таком виде. А теперь духи уходили за Жнецом с улыбками на лицах и благодарностью во взглядах. Воины и ученые, аристократы и работяги, мужчины и женщины, демоны, люди, эльфы, вампиры и драконы — все они найдут покой в объятиях Тьмы и откроют путь в другую, я надеюсь, лучшую жизнь. Проводив последнего, прикрыла на минуту глаза, собираясь с мыслями.

— Только приняла должность, а уже работаешь в поте лица, племяшка. — раздался в нескольких метрах от меня приятный мужской голос, пропитанный насмешкой.

Распахнув глаза, но стараясь не делать резких движений, развернулась в сторону говорившего. За территорией храма, рядом с фонтаном, стоял высокий, жилистый парень лет двадцати-двадцати пяти и улыбался во все зубы, словно встретил давнего знакомого. На Кхорне был красный костюм-тройка, с белой рубашкой и тонким черным галстуком. Смотря на него, так сразу и не скажешь, что это бог Хаоса. Мягкие черты лица, открытый взгляд с зелеными кошачьими глазами, тонкие губы и короткая стрижка на русых волосах.

Я думала, увидев бога Хаоса, сразу же впаду в ярость, несмотря на весь накопленный опыт боев. Думала, не смогу сдержать силу в узде, раскатав Кхорна в тонкий пласт за всё, что он доставил миру своим присутствием. Но нет. Мой разум был холоден и бесстрастен. Я отдавала отчет каждому своему движению, действию и мысли.

— И тебе светлых дней, дядюшка. — меня воспитывали девочкой вежливой, поэтому сначала поздоровалась с родственником. Ну и что, если пожелала Хаосу Света? Подумаешь. И что, что его передернуло? Мне тоже больно было смотреть на Потерянных.

— И кто тебя такой воспитал? — тяжело вздохнул бог, приближаясь к воротам храма. Встав перед ними и улыбнувшись ещё шире, хотя я думала, что сделать этого уже невозможно, он пересек их одним шагом. Эх… Ладно хоть восстанавливать не начала.

— Так папа с мамой. — склонила голову к плечу и поинтересовалась. — А дядюшка подарок принес своей единственной племяннице? Как-никак первая встреча, первое знакомство.

— А как же! Не свинья же я, чтобы ребенка без сюрприза оставлять! — заразительно хохотнув, Кхорн хлопнул в ладони.

Что могу сказать. Подарки бог выбирает под стать своей персоне. Несколько десятков тварей Мрака в подарок не каждый додумается притащить. А чтобы на них еще и хаосисты, полностью отдавшиеся Хаосу, восседали…

— Какая… прелесть… — произнесла с запинкой.

— Ребенок, ты же не думала, что я такой жадный? — притворно ужаснулся Хаос, хлопая в ладони второй раз, и я перестала дышать, в попытке унять взбунтовавшуюся Тьму. Ведь Кхорн посмел тронуть моих мужей! — Я долго готовился к нашей встрече, дорогая.

Перед глазами стояла пелена ярости. Я видела Кхорна своей мишенью и была готова его уничтожить, но не могла. Я, Мрак дери, видела ту связь, что идет от него к мужьям, и понимала, что если убью Хаос, пострадают они!

— Чего же ты ждешь, маленькая? Неужели тебе не хочется спасти своих мальчиков? — опечалился дядя, разводя руки шире, с намеком: вот он же я, стою на месте, бей. Я так понимаю, он не знает, что я вижу эту связь? Иначе точно так не говорил бы.

Истинные были в сознании, но опутаны арканом силы. Но, кажется, Кхорн просчитался, и кое-кого она не могла сдерживать долго. Гриф, находясь пока в человеческом облике, погружался в ярость всё больше и больше, отдавая полную власть своему демону. А я собственными глазами увидела, почему Хаос, по пришествии в мир, пошел на истребление этой расы. Высокий, больше двух метров в росте, огромная гора стальных мышц, которые не смогла скрыть даже зачарованная специально для двуипостасных одежда, просто порвавшись и свисая теперь лоскутками. Большие золотистые рога, переливающиеся под лучами закатного солнца. И черные перьевые крылья с широким размахом.

Гриф поднялся с земли, выпрямляясь во весь рост и разрывая арканы на своих побратимах. В то же мгновение песчаного цвета дракон взмыл в небо, оглашая округу ревом и мчась на пришедших в движение хаосистов. Антонис же, переместившись на площадь, начал создавать портал для призыва на помощь подкрепления.

— Какие у меня зятья сильные, оказывается. — презрительно скривил губы родственник.

Кхорн попытался нарушить настройки портала, но хоть в этом вопросе я смогу помочь, не навредив. Перехватив контроль портала на себя, влила в него своей силы, открывая окна в своем гареме, участках законников и академии для старших учеников боевого направления с призывом о помощи и готовности вступить в бой. Не сумев остановить меня, Хаос решил разорвать полотно мира, открывая свободный путь для существ Мрака.

Твари ломанулись с изнанки в тот же миг, готовые уничтожать все живое на своем пути. Благо в это время появились демоны и сыновья леди Лизариэль, возглавляемые безумно хохочущим Иларионом. Повинуясь приказам своего Владыки, демоны приняли боевые ипостаси и рванули в бой, крушить монстров с таким наслаждением и улыбками, что и не с первого взгляда поймешь, кто же на самом деле тут зло? Этим вопросом задались и явившиеся с мечами стражники, застыв на пару секунд. Но прийти в себя им помог Аод, разрывая глотку ревом в небе и спуская на монстров из Мрака огонь. Тут же несколько драконов взмыли в небо к предводителю, распределяя участки для зачистки. Хаосисты, видя расклад сил, кажется, собирались смыться, но тут уж подключился Антонис, взяв на себя командование магами-мечниками и появившимися студентами.

Иларион буквально светился от счастья, но я решила его поумерить, запретив мысленно пожирать чьи-либо души. Демилич обиделся и залил всё пространство огнем, а врагов начал протыкать стрелами изо льда. А когда какая-то тварь решила его сожрать, умудрился извернуться и, вцепившись в шею помеси белки и медведя с хвостом скорпиона, начал просто пожирать его плоть.

— А ты, смотрю, в мать пошла, малышка. — прохрипел он, осознав, что я сумела разорвать его связь с моими истинными и теперь могу спокойно его закопать на своей земле.

Улыбнувшись и воссоздав двухклинковую косу с разных сторон от шеста, и понеслась на дядюшку выражать свою искреннюю благодарность за подарки. Кхорн побежал. А сначала думала, у меня галлюцинации начались, или видение какое увидела (хотя не провидица ни в одном месте). Но нет, бог Хаоса реально от меня побежал, да ещё с паникой оборачивался, смотря, бегу я или нет. Вообще не поняла прикола, если честно. Вот он пришел, напакостил, связал свою жизнь с моими мужьями, пустил в мир мраковых тварей, а теперь бежит? Он больной что ли? Ну чего, он бежит, и я побежала, раз мужику великовозрастному поиграть хочется. Даже угрозы вслед кричала, устрашая, а он велся и бежал сильнее. Мама родная, это что за хрен такой?

Зря я, наверное, последнюю вспомнила. Оно же как бывает? Не вспоминай богов, пока тихо. А у нас тут и так на квадратный метр их предостаточно, чтобы ещё и матушку звать на семейные встречи. А она возьми и явись, встав прямо на пути бега Кхорна, и вставая в позу, в которой жены обычно своих загулявших мужей встречают.

— Кхорн! — прорычала Мара. — Ты опять за старое?! Ну я тебе сейчас!

Всё. Я окончательно перестала что-либо понимать в этой жизни! Мама рванула на своего брата, захватывая того в удушающий захват и… Начала трепать его на уши! Я от шока едва косу свою не выронила! Думала, что матушка решила помочь дочери своей, голову жертвы подержать, чтобы не вырывался, пока я возмездие заношу над головой. А тут?

— Ма, а рубиться когда? — почесала голову тупой стороной косы.

— Рубить?! — фальцетом взвыл Кхорн.

— А ну-ка цыц! — заткнула его Мара, добавив ещё и подзатыльника. — Понимаешь, я тебе не говорила, но детей Демиургов судят на их родине. Поэтому ты не можешь устроить ему самосуд.

— Он разорвал полотно мира! Заразил души детей Хаосом! Истребил демоническую расу! Нарушил равновесие мира! Убил Морану! Хотел убить моих мужей! Из-за него души этого мира растворились в Пустоте! Из-за него души не могли найти покой за Гранью и переродиться! А ты говоришь мне оставить его в покое?! — с каждым обвинением я ударяла косой о землю.

Моя сила вырывалась потоком, окружая всё живое и мертвое на многие мили вокруг. Поглощала тварей Мрака. Их скрип, свист, скулеж и рев становились с каждой секундой все тише. Их туши превращались в прах и разлетались по воздуху. Дыры в полотне мира стягивались под воздействием Тьмы, а поверх накладывались печати, чтобы больше никогда нельзя было не то что разорвать, даже сделать маленькую дырочку во Мрак! Души убитых хаосистов быстро забирал Жнец, а те, кто остались здесь живыми и застряли, как и все остальные, в коконах, уничтожались моей волей. Среди защитников были только раненые, но с этим моя сила не была способна справиться, поэтому только пометила своим знаком, благодаря. Теперь, если их будет ожидать гибель, знак на запястье нагреется. Я не могу переписывать полотно Судьбы и забрать душу к себе позже предначертанного, но способна дать шанс существу на обдумывание — действительно ли стоит рисковать. А потом я подобралась к самому лакомому кусочку. Кхорн. Он виновник всех бед. И должен понести наказание.

— Мишель, остановись! Этого нельзя делать! — закричала Мара, но я не желала слышать.

Вспоминала лица и эмоции Потерянных. Разрушенный храм Мораны. Мертвый город демонов. В конце концов самих хаосистов — невинных детей этого мира, не способных противостоять флеру Хаоса и его влиянию. Сколько загубленных душ ожидает очищение от его силы? Сколько разрушенных судеб?

— МИШЕЛЬ! Я запрещаю!

Голос Ардафана вклинился в мозг, но даже запрет Демиурга не остановит меня от возмездия. Голос, может быть, и не остановит, а вот сила Создателя, как оказалось, может вполне. Она буквально выбила весь воздух из легких и заставила пасть на колени. Но на этом всё. Моя Тьма продолжала своё дело, подкралась к перепуганному Кхорну и, опутав его словно лианами, начала медленное и очень мучительное поглощение божественной сути.

— ХВАТИТ! — резкий ментальный приказ-удар Демиурга ослабил контроль над Тьмой, поэтому последовали ещё несколько таких же ударов. Тьма нехотя, но отступала от Кхорна, заставляя того измученно повисать в руках Мары. Но последнее, что я успела увидеть перед потерей сознания от боли — гордый взгляд Ардафана.