Гибель Фанмира

Глава 3 Инквизитор и экзекутор

Эту миску я сделал совершенно случайно, будучи не в духе после очередного нагоняя от Мастера-наставника. Может, игра как-то учла моё эмоциональное состояние, а может, так было угодно генератору случайных чисел, но… Заказанная мастером Клэем «ежедневно полезная в армейском походе» посуда оказалась хоть и очень полезной, но больше напоминала орудие пыток. Каковым она и являлась, собственно.

Достаточно было съесть маленькую ложку любой еды, и она буквально разрывалась во рту, ломая и выбивая зубы, разрывая плоть и жестоко раня язык. При этом боль была максимально возможная согласно настройкам аккаунта — через десять секунд «включалась» сильнейшая регенерация, способная быстро исцелить не только выбитые зубы, но и любые другие раны, полученные несчастным «дегустатором». Правда, сила эффекта была прямо пропорциональна уровню болевых ощущений. А еще исцеление прекращалось, как только несчастная жертва говорила неправду.

Может, я бы и пользовался этой штукой — даже при моей нечувствительности к боли регенерация была порядка 15 здоровья в секунду, но пришивать каждый раз новый язык после такого «завтрака» было накладно. А Мастер Клэй, увидав эту поделку, приказал мне её уничтожить, а заодно и руки, вылепившие такой страшный артефакт. Как будто я виноват, что ничего лучше из ближайших аналогов не нашлось в игровой базе предметов!

И теперь моя миска заинтересовала палача Ордена Драконов… мдааа… Даже и не знаю, в пляс пускаться или петлю мастерить от такой радости.

— Ах да, ещё он велел доставить вас поскорее и наточить его грозный окровавленный топор. За счёт казны, прошу заметить!

Кому что, а гному — кошелёк.

— Ты уже не казначей, — «прибодрил» я его, и вприпрыжку бросился к пиршественному залу.

Мясника По я узнал сразу: во-первых, благодаря огромному топору, во-вторых, он был… пандой! Или каким-то другим медведеобразным существом, крупная голова которого была скрыта под багрово-красным колпаком палача.

Мясник По, дарен. Экзекутор 112 уровня.

Ишь ты… Если верить игровой справке, дарены действительно были похожи на панд, и эту расу ввели в Мир Фантазий сперва исключительно для восточного кластера, но потом добавили в донат-магазин по просьбам игроков. Похоже, в Ордене любят выбирать редкие и очень недешёвые расы и классы, стараясь выделиться.

Я решительно направился к толстяку, на котором, к слову, кроме колпака, окровавленный перчаток почти по локоть и широкой кожаной юбки ничего и не было.

Радовало то, что он не был одним из Драконов. Кажется, у меня появилось что-то вроде аллергии на это имя.

— Твоих рук дело? — указал он на стоявшую перед ним миску.

— Да, господин.

— И много у тебя таких?

— Уникальный и бесценный экземпляр. На его создание у меня ушло десять дней и десять…

— Я понял, — прервал палач мою тираду, — Повторить сможешь?

— Гарантированно, нет. Понимаете, Гончарное Искусство — это настоящее искусство, а не просто ремесло, когда следуя рецепту, ты всегда получаешь один и тот же результат!

— Мой топор палача — это просто топор. Твоя голова зомби — это просто голова. А я — простой ремесленник, и, как любой ремесленник, могу гарантировать один и тот же результат, если хорошенько рубану по твоей шее. И повторять его снова и снова.

— Поймите, господин. Это работает не так, как у вас, бессмертных. Сейчас покажу…

Конечно, я ему врал, используя копирующее умение, можно было с большой долей вероятности гарантировать нужный результат. Точнее, почти наверняка хотя бы часть предметов повторят оригинал по свойствам, но не факт, что по силе. А остальные копии просто превратятся в бесполезные осколки.

Но ему об этом знать вовсе не обязательно.

Поэтому я достал три совершенно одинаковые статуэтки, изображавшие кошку.

— Похоже на детские поделки, — прокомментировал По, но присмотрелся внимательнее.

Говорить о том, что это почти точная копия мертвой кошки-зомби по имени Дохлятина, я ему тоже не стал. Детские так детские. Как умеем, так и лепим.

Примечательность этого набора была в том, что каждая фигурка обладала особым свойством, непохожим на другие. Секрет заключался в используемой глине — если ее добывать в месте, где действуют постоянные магические эффекты, то именно этот эффект и мог проявиться с высокой долей вероятности.

Сторожевая кошка реагировала на любое движение в радиусе 20 метров пронзительным мяуканьем. Добывать эту глину мне пришлось, предварительно залепив уши воском.

Императорская кошка давала постоянный бонус к Обаянию +10.

Ну а Дохлая кошка… очень скверно пахла. Примерно как… как давно исдохшее животное. Помнится, мне тогда пришлось это мерзкую глину собираться не только для себя, но и для остальных учеников — которые чувствовали запахи, в отличии от неживого меня.

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — задумчиво пробормотал экзекутор, буквально швыряя мне назад фигурки, — Но повторить сможешь? Пусть даже с небольшим шансом?

— Да.

— А если дать тебе помощников? Можно ускорить процесс?

— Бессмертные не могут овладеть Искусством, увы.

— Зато могут месить глину, поддерживать огонь в печи, приносить обеды и мух отгонять. Ладно, разберемся потом. Слушай приказ, мертвяк: территорию замка не покидать и всегда быть на связи. Если вдруг кто-то вздумает тебя прибрать к рукам, скажешь, что ты уже ангажирован мной…

— Прошу прощения?

— У меня на тебя планы, Бес.

— Но господин Кровавый Дракон… — решил я зайти с «козыря».

— Уж с ним-то я договорюсь, — ухмыльнулся человек-медведь, — в одной лодке плывем.

Ну вот. Как и хотел, я вызвал интерес Драконов и безо всякого клана, служившего просто ширмой.

— Ви даже не сомневайтесь, господин По, — затараторил услужливо Табар, — Этот мертвяк работает за троих, ест за двоих, спит за… — по недоуменному взгляду Мясника поняв, что перестарался, гном тут же поправился, — Точнее, совсем не ест, не спит — только и умеет, что работать. Ценный работник!

— И вонять, — скривился дарен, поняв, что амбре исходит не от глиняной кошки, а от меня.

— А я таки вам за што говорю? Заодно крыс-комаров травит, и никто к нему мешать работать не полезет. Сплошная находка!

— Проваливайте! Оба! Весь аппетит испортили, — прорычал По, отмахиваясь от надоедливого гнома громадным окороком, — Гарб, принимай, теперь он в твоем распоряжении!

— Уррр, — пророкотало что-то надо мной.

Гарб, тролль. Экзекутор 54 уровня.

Игрок. Скорее всего, помощник главного палача, или кем там был загадочный человек-медведь. В отличие от своего начальника, этот играл представителем самой обычной расы для нашего кластера, пусть и не особо популярной.

У троллей была огромная сила, выносливость, врожденная броня и высокая регенерация. Но компенсировалось это большим снижением скорости и ограничением интеллекта в 10 единиц, не считая экипировки.

Разумеется, геймеров такими ограничениями не испугать, но было и еще одно.

Тролли были тупыми.

Конечно, нельзя ограничить мыслительный процесс игрока. Зато можно ограничить его способности к общению — в этом я уже успел убедиться на себе лично.

У троллей был предельно ограниченный словарный запас, и их речь упрощалась примерно до уровня трехлетнего ребенка. Даже вздумай он вслух зачитать докторскую диссертацию — мы услышим что-то весьма приблизительное и простое.

Примерно так работал мой речевой фильтр, который менял слова из реального современного мира на их местные аналоги или какую-нибудь абракадабру.

— Иди за мной.

Тролль ухватил меня за шиворот, без малейших усилий приподнял и куда-то поволок.

И к чему тогда был этот приказ вообще?

— Хей, прошу прощения, а куда ви тащите моего самого ценного работника и, не побоюсь этого слова, первого заместителя главы клана?

— Мы немного прокатимся, — обтекаемо пророкотал Гарб.

— Прокат Беса — десять тысяч золотых в сутки при эксплуатации по прямому назначению, и…

— Заткнись. Мы идем в пыточную. Хочешь с нами?

— Уже молчу. Уже исчезаю с ваших невероятно злых глаз долой.

Табар поклонился и отстал, а мне в клановый чат пришло от него сообщение, мол, будь на связи, если что, то мы за тебя вступимся. Остальные ребята из Руинума подтвердили, что в обиду меня не дадут и внимательно отслеживают и мои перемещения, и текущее состояние.

— Расскажи о себе, — подал голос Гарб, когда мы снова остались одни, — Кто ты? Что умеешь?

— Я — гончар.

— Не то.

— Портной? Каллиграф?

— Не то. Не ремесла.

— Я — жрец болотного бога и бога ремесла.

— Не то.

— Да что тебе надо?! — не выдержал я.

— Темный инквизитор. Что это значит?

Ага, понятно. Мой класс встречается очень редко — получить его в игре невозможно из-за системной ошибки в условии получения специализации, поэтому есть лишь те темные инквизиторы, которые изначально были созданы разработчиками. В отличии от обычных инквизиторов, что служат светлым богам и истребляют всякую нечисть.

— Я умею находить беглецов и улики. Узнавать правду. Наказывать виновных.

— Хм… — тролль вдруг остановился, — Казнить я сам могу. Узнавать… Находить…

Гарб замер, словно к чему-то прислушиваясь. Потом вдруг резко сменил тему разговора, судя по всему, получив новые указания от своего начальства:

— Есть один… упрямец. Ты можешь развязать ему язык?

— Не знаю. А что он натворил? Я в основном работаю с нежитью и демонами.

— Он… украл кое-что ценное. Спрятал. Молчит. Страдает. Все равно молчит.

— Можно попробовать, но результат гарантировать не могу. Давно не работал по профилю.

— Нам сюда.

В руках тролля появился свиток и тут же истлел, будучи активированным. Перед нами раскрылся клановый портал. И одним мощным броском Гарб закинул меня в него…

— Покажи, на что способен.

Я огляделся, ожидая, что окажусь в какой-нибудь пыточной камере, где содержат истерзанного узника, но нет. Обычный узкий коридор, каменные стены с картинами и факелами, бесчисленные двери и куда-то спешащие люди с клантагом. Судя по карте, это Небесный Замок — вторая по величине цитадель у Ордена Драконов.

— За мной, — громыхнул тролль, уверенно зашагав куда-то.

Причем, не вниз, а наверх, хотя мне казалось, что пленников обычно стараются запихнуть в какие-нибудь подвалы или иные подземные катакомбы. Ну из тех, где шастают крысы, капает вода и стонут пытаемые узники.

Этаж. Второй. Третий.

Убранство замка впечатляло. Если факелы или свечи — так в дорогих и весьма симпатичных подставках, выполненных в виде драконов, причем не обычных, а змеино-китайских. Багрового или золотого цвета шторы да портьеры с затейливой вышивкой опять же восточных мотивов, витражи, гобелены, фрески — дикая смесь западной культуры и восточной роскоши.

— Пришли.

Мы стояли у самой обычной двери, ничем не отличавшейся от остальных на этом этаже. Который, к слову, выглядел куда попроще чем те, через которые мы прошли. Хотя, опять же, казалось что должно быть наоборот — чем выше, тем дороже, затейливее и вычурнее должен быть дизайн и самого замка, комнат.

Тролль загромыхал ключами, причем, даже не вставлял их в замочную скважину, а словно «мазнул» по бронзовой голове дракона.

Игровые условности.

— Входи.

Хорошая из нас парочка получается. Я — экономлю прочность языка и стараюсь общаться поменьше и покороче. И «тупой» тролль, речь которого максимально упрощает игровой лингвистический анализатор, имитируя скудность ума и словарного запаса.

Интересно, а его сообщения в чате тоже упрощаются?

Комната. Самая обычная жилая комната. Не камера, не пыточная — даже самых простых кандалов на стене нет. Кровать, сундук у ее подножья, сбоку тумба. У окна стол, рядом пара стульев, на стене зеркало в полный рост и рядом шкаф. Простенько и со вкусом.

— Здесь он жил. Творил.

— Кто?

И тишина в ответ. Это что — какое-то испытание? Так я вам не кибер-детектив Шерлок Холмс, который способен заметить мельчайшие детали и сделать невероятные выводы.

Впрочем, почему бы и не попробовать?

Начал я с божественных умений.

Сверхъестественное чутье позволяло мне находить или чувствовать места божественной силы или присутствие служителей высших сил. Десять единиц Благодати и… никакого эффекта.

Угу. На чудо надейся, но и сам поработай.

Поиск Нежити и Поиск Демонов — тоже пусто, ни малейших следов пребывания. Да и откуда им взяться в клановом замке, если обе эти расы недоступны для игроков?

Поиск Следов высветил почти два десятка разных отпечатков, оставленных лишь за последние три дня, на большее не хватало моей силы. Да уж, совсем я подзабросил свое основное ремесло. То горшки леплю, то костями гремлю, то храмы возвожу.

— Долго копаешься, инквизитор.

— Копать. Точно! Отличная идея — надо копать, — я решил подшутить над игроком и достал лопату. Тот удивленно изогнул брови, но ничего не сказал.

Последнее поисковое умение из моего арсенала Инквизитора — Поиск Улик.

Итак, не на своих местах стоят стулья, но это и понятно. Сдвинуто зеркало, точнее, было сдвинуто, а потом возвращено на место, но весьма небрежно. Сундук тоже стоял не на своем месте. И… кровать? Кому и зачем понадобилось двигать кровать?

Нет, у меня есть конечно парочка неприличных версий, но умение подсветило не возвратно-поступательное характерное смещение, а несколько иное, скорее, вращательное.

Я подошел к зеркалу и попытался его сдвинуть. Затем — открыть, словно дверцу. Получилось!

За ним обнаружилась небольшая ниша, но она была совершенно пуста.

Внутри сундука — тоже. Попытался сдвинуть его в сторону, затем простучать и ощупать в этом месте пол на предмет тайников. На самом деле игровые механики не настолько детально передаются физику мира, чтобы имитировать скрип досок или прогибающиеся половицы, но я надеялся не на внешние признаки, а на свое прокаченное Восприятие и системные сообщения.

Вы не нашли ничего подозрительного!

А вот и оно. Правда, немного не с тем результатом, на который я рассчитывал.

Осталась кровать.

— Эй, здоровяк, помоги-ка!

Я показал, как именно и насколько далеко нужно ее сдвинуть, и снова бухнулся на колени.

Вы нашли потайной люк!

Есть!

— Проще простого, — небрежно произнес я, поднимая вверх часть пола.

— Неплохо. Это все?

Хм. Вопрос явно с подвохом, а значит, есть еще что-то. Вот только мои Инквизиторские умения того, все кончились. Зато остались Некромантские!

— О, собачка, — сдержанно отреагировал Гарб на появление Призрачного Пса.

Скорее всего, возглас он издал куда более эмоциональный и цветастый, ведь пес появился у него за спиной и оглушительно рявкнул, заставив игрока подпрыгнуть от неожиданности. Но имитатор упрощенной речи примитивного тролля с невысоким интеллектом интерпретировал его вот таким образом.

Призванный мной призрачный помощник принюхался, присмотрелся, прислушался и, отбежав в дальний угол, негромко тявкнул и принялся царапать пол.

Фамилиар обнаружил тайник!

Ну а теперь один из самых зрелищных некромантских трюков.

Раскол земли!

Доски пола словно взорвались изнутри, осыпав нас щепками и трухой, и из образовавшейся земли выскочила… обычная деревянная шкатулка.

Которая тоже оказалась совершенно пустой.

— Хорошая работа! — тролль довольно кивнул.

Похоже, я прошел испытание.

— Он жил и работал здесь на благо клана. И шпионил — на благо наших врагов. И крал. Украденное — хранил в тайнике. И однажды сбежал через тайный ход. Но был пойман.

— Но то, что он украл — вам найти не удалось?

— Именно.

— Возможно, он где-то успел припрятать украденное. Или кому-то передать. Или отправить в другое место — порталом, например.

— Возможно, — не стал спорить экзекутор.

— Здесь я больше ничем вам помочь не могу. Если что-то еще и спрятано в этой комнате, то мне это не отыскать. Умений не хватит.

— Верно.

Любопытно. Тайный ход — это ведь не просто дыра в полу. Это либо заранее созданный разработчиками игры проход, обычно ведущий в подземелье или тоннель. И который можно обнаружить и использовать, если хватит параметров и умений. Либо открываемый специальными умениями или заклинаниями портал.

А вот вручную выломать доски, разбить камень, прокопать тоннель и так далее — невозможно, если только это не предусмотренные специальным игровым сценарием действия. И уж точно не в клановом замке.

Учитывая, что мы находимся в верхней части замка, то дыра в полу должна вести просто в аналогичную команту нижнего этажа — нет там никаких тоннелей, подземелий и так далее. Однажды я подобным образом пытался сбежать из камеры, «провалившись» сквозь пол.

Получается, что это портал, ведущий…

— Куда он ведет? — спросил я.

— Это не важно.

— Как он его создал.

Гарб задумался.

— Идем со мной. Ты поймешь.

И мы снова отправились в путь. На этот раз — вниз. И когда позади осталось четыре этажа, тролль достал какой-то свиток и активировал его. И на меня опустилась тьма.

— Ты не должен видеть дорогу.

Да без проблем.

Я отметил на мини-карте свое местонахождение. Как член клана, я имел доступ к упрощенному плану замка, по крайней мере коридоры, а так же положение лестниц и тех дверей, мимо которых мы проходили, на ней отмечены были.

А потом я взял стандартный скрипт, считающий шаги, и слегка его модифицировал — теперь каждый мог шаг фиксировался на схеме замка.

Умение Чуткое Ухо позволило мне лучше слышать. И несколько раз, когда вдруг за стеной были слышны голоса и в какой-то момент они вдруг становились заметно громче, я помечал на карте этот участок, как возможное положение двери.

Зачем?

Да просто на всякий случай.

Мы спустились еще на два этажа вниз. Ничего так хоромы у них тут — внушительные.

— Эй, глянь, знакомая рожа! — раздался вдруг голос.

— Точно! А не за этим ли мертвяком мы гонялись в каком-то паршивом городишке, а? Гарб, подожди, куда его ведешь?

— В пыточную.

— Ха! Ну наконец-то, добегался, козел. Этот гад ухитрился у нас сбежать из камеры, выбравшись из наручников и заклинаний. Так что присматривайте там за ним хорошенько. У этого «непися» припрятано несколько хитрых трюков.

— Ага. Он сквозь стены проходить умеет. И язык может себе откусить, чтобы не проболтаться.

Я посмотрел в чат, чтобы узнать имена говоривших, раз уж обычным способом мне их не увидеть, и вздрогнул.

Драконы!

Когда-то, еще в бытность свою простым зомби на побегушках у кладбищеского смотрителя, я схлестнулся с кланом наемников, Кровавыми Драконами. После неудачных переговоров, им удалось хитростью пленить меня и почти сутки продержать в замке, подвергая бесконечным пыткам. К счастью, мне удалось вырваться и быстро уйти на перерождение.

Исключительно благодаря везению и случайному стечению обстоятельств.

Они хотели узнать имя моего создателя и хозяина, который умеет создавать таких на редкость сообразительных зомби.

Надо же, какое забавное совпадение — а ведь главы Кровавых Драконов тоже меняли себе ники, добавляя в них слово «дракон» и что-то вроде классового признака. Точно так же, как это делали главы Ордена Драконов.

Интересно, это они независимо друг от друга такое придумали или кто-то у кого-то подсмотрел и скопировал?

Стоп. А что вообще делают в Небесном Замке представители клана наемников средней руки, и чем мне грозит эта встреча?