Гидра (СИ)

12

Ветер начинал усиливаться с каждой минутой. Его резкие, как удары хлыста, порывы возникали с разных сторон и били с силой, способной сбить зазевавшегося человека с ног.

Температура медленно опускалась.

Я смотрел на ручные часы и с ужасом понимал, что еще один час и в округе станет холодно настолько, что никакая одежда не спасет его от переохлаждения, которое в будущем может сказаться на здоровье самым неожиданным образом.

Филина находилась почти в сотне метров от меня у самой границы болот, откуда веяло вонью, похожей на смрад от разложившихся химических отходов, сбрасываемых в контейнеры на заводах по переработке космического топлива.

Похаживая из стороны в сторону и осматривая ближайший лес, она ждала гостей. Уже давно. С момента прибытия в это места, прошло почти полчаса, а заявленной группы варрийцев не было даже на переносных сканерах.

— Рик, что у тебя там?

Слова возникли в голове совершенно неожиданно. Еще на подходе к этому месту, Филина сказала, что будет общаться со мной только путем своих способностей, влезая в мою голову и оставляя там свои вопросы.

Это было больно. Как будто кто-то нагло врывается в твой дом и начинает переворачивать все с ног на голову, разбрасывая по сторонам самое необходимое и жизненно важное.

С другой стороны иного выхода у нас не было. Держать связь путем обычного переговорного канала было опасно. Увидеть движение губ одиноко стоящего человека, разговаривающего с самим собой вдалеке от позиций основных войск, тут же вызвало бы подозрение, что никак нельзя было допустить в подобной ситуации.

— Все как обычно. Сканеры ничего не фиксируют. Может они не придут?

Я шептал в микрофон и ждал ее ответа. Микронаушник был при ней, и мои слова мгновенно доносились до нее.

— Нет, они придут. Я уверена в этом.

Слова вновь появились в моей голове. Филина расхаживала по местности, огибая редкие деревья и всем своим видом показывая, что она одна и не имеет с собой никакого оружия.

«Зачем она это делает? Ведь впереди никого нет. Сканер, способный фиксировать любое движение крупных живых существ на далеком расстоянии, показывал мертвую пустоту. Ничего. Даже хищники, охотившиеся в это время, пропали из вида, уйдя вглубь болот»

Но женщина что-то чувствовала. Она постоянно смотрела в противоположную от моих позиций сторону. В то место, где начинался густой лес, простиравшийся от этих мест далеко на восток и упиравшийся своими оконечностями в «топи Круглова», названные в честь картографа, впервые сделавшего подробную карту этой местности при помощи автоматических зондов.

Я лежал на земле и смотрел на складывающуюся ситуацию сквозь оптический прицел складной винтовки. Подобрать орудие убийства было не так просто, как казалось на первый взгляд. Громоздкие автоматы не совсем подходили под то дело, которое мне предстояло осуществить, а взять что-то иное было проблематично ввиду строгого контроля в арсенале.

Но выход все же был найден. Не без обмана, я смог достать из хранилища складную винтовку и оформить ее на один день под предлогом отстрела диких животных, нарушивших границу штаба и вторгшихся на закрытую территорию. Это было обычной практикой в такой период, когда животные мигрировали с одного места на другое, пересекая территорию штаба, и поэтому не вызвало никаких дополнительных вопросов у охранников арсенала. Стандартный магазин на семь патронов и комплект для чистки придавался в довесок. Все было готово.

С неприятным чувством на душе, придя заранее в назначенное место, я принялся подбирать позицию.

«Сплошная равнина с редким волнообразным рельефом»

Спрятаться здесь оказалось архисложной задачей. Если и существовало худшее место для засады, то это было однозначно оно.

Однако сделать это мне все-таки удалось. Недалеко от кромки болот, почти под самыми заплесневелыми деревьями, охваченными какой-то страшной древесной болезнью, разъедавшей их кору, я смог притаиться, буквально зарывшись в толстый слой мха и болотной травы, ощутив на себе все прелести болотной вони и липкой слизи.

Обзор был не ахти какой, но основное место я видел лучше всего.

«Если уж они и выйдут сюда, то убежать никто не сможет»

Мысль эта появилась очень быстро и так же быстро исчезла, оставив место сомнению.

А что если их будет гораздо больше чем пять человек? Вдруг он почувствует неладное и приведет с собой целую толпу вооруженных варрийцев? На всех патронов просто не хватит и, когда я пущу пулю в главного из них, шансов у Филины будет не так много.

— Мне кажется, я что-то вижу.

Голова заболела. Филина вторглась в мозг так неожиданно и резко, что боль чуть не расколола череп на несколько частей. Я взглянул на сканер, но ничего не увидел.

— На сканере пустота. — прошептал я.

— Ты возле болот, Рик. Они могут создавать помехи.

На этот раз боль была немного слабее, но напряжение, которое ощущала Филина, каким-то удивительным образом сказывалась и на мне.

Я слегка поднял голову и вдруг увидел нескольких человек, появившихся из леса и твердым шагом направлявшихся прямо к женщине.

Прильнув с оптике, я стал внимательно следить за ними.

Двое… затем еще несколько. Здоровые и высокие. Они разделились на несколько мелких групп и в течение нескольких секунд обступили Филину со всех сторон, отрезав ей тем самым все пути к отступлению.

Рослые мужчины продолжали выходить на открытую местность.

Девять… Черт бы меня побрал, десять человек! Вооруженных и готовых к любой неожиданной ситуации, они стояли в боевой стойке, дожидаясь, какого-то знака, который должен был появиться с минуты на минуты.

— Я не вижу среди вас Мэта Ноувелла — начала Филина, — Я буду говорить только с ним.

Ее голос едва-едва доносился до моих ушей, ведь теперь она говорила исключительно голосом. Шум редких деревьев и воющего ветра всячески заглушал голос женщины и мне приходилось прикладывать большие усилия, чтобы разобрать о чем идет речь.

Мужчины молчали и никак не реагировали на слова Филины. Лишь оглядывались по сторонам, стараясь держать ситуацию под контролем и не дать неожиданностям вмешаться в процесс.

Вскоре появился и он. Хромая на одну ногу, он нес свое толстое, ожиревшее тело по твердой поверхности, останавливаясь почти через каждые несколько шагов. Он был стар. Настолько, что при первом виде было невозможно сказать точно сколько ему лет. Дряхлые руки, заплывшее от жира лицо так сильно контрастировали между собой, что казалось, будто этот человек был собран из множества других людей и поддерживал жизнь в своем теле каким-то необычным способом.

— Так значит это вы?

Старейшина поднял голову и уставился на женщину. Его взгляд был ужасен.

Филина ничего не ответила. Она смотрела на него и не знала что сказать.

— Рик — это он.

Слова женщины залезли в мою голову.

— Филина, их слишком много. У меня не хватит на всех патронов. Тебе придется потянуть время, чтобы я мог что-нибудь придумать.

Я видел как она немного зашаталась. Как нервно сжались ее руки и она мельком пробежала взглядом по окружившим ее охранникам. Их каменные лица и приведенное в полную боевую готовность оружие наводило страх и не давало ей сосредоточиться на своей цели.

— Ты сказала, что у тебя есть ко мне разговор, женщина. Ну что ж, я здесь и готов тебя выслушать. — голос звучал приглушенно.

Сглотнув пересохшим горлом, идеолог начала говорить.

— У меня есть к вам одно предложение, старейшина Ноувелл. Хотели бы вы его выслушать?

Вежливость никогда не была лишней. Она знала это и решила начать издалека.

— Правда? А мне кажется, что вы пришли ставить мне условия. Я ведь знаю, что вы уже встречались с моими соперниками: Харрисоном и Нун`Кланом. Мне даже не надо знать о чем вы говорили, ведь всем известно, что они спят и видят как я умру и отдам им место Баугском совете. Однако правила приличия требуют от меня выслушать вас. Я ведь еще не забыл их, хоть и с момента прилета наших предком на эту планету прошло уже очень много лет.

Он подал знак и несколько мужчин, стоявших до этого в окружении, подбежали к нему, опустили почти к самой земле несколько длинных черенков, обкрученных кожаными ремнями, и стали ждать. Ноувелл опустил всю свою тушу на импровизированный трон, чем заставил двух крепких мужчин напрячь все свои мышцы. Они держали его на своих руках, не давая жирному телу упасть на землю.

— Ну раз вы так уверены в заговоре, то почему пришли? Вам не страшно?

— Бояться смерти я перестал, когда убил шестнадцатого по счету убийцу, посланного забрать мою жизнь. В Бауге всем все известно и как бы они не пытались скрыть это от меня, я все равно узнаю о их планах еще задолго до того, как они примут решение осуществить их. Даже сейчас, когда я нахожусь далеко от своего дома и могу быть подвержен опасности, я все же остаюсь спокоен, так как знаю что нахожусь в безопасности.

«Он либо лжет, пытаясь откровенно убедить меня в том, что ничего не знает, либо действительно не осведомлен о том, что в любую минуту может быть убит»

Филина пыталась прочесть его мысли. Забравшись в самую глубь его мозга, она к своему собственному удивлению ничего там не обнаружила. Разум был чист как небо на ее родной земле в летнюю пору. Ни одной мысли, ни единой частички информации, способной навести ее на правильный путь в диалоге с этим человеком.

Она снова осталась ни с чем и должна была работать почти вслепую.

— Я скажу вам то, что уже говорила вашим коллегам. Мир и сотрудничество.

— В обмен на что? Контроль? Послушание? — спросил он.

— Это взаимовыгодное сотрудничество.

— Чушь! — старейшина резко выпалил — Еще никогда я не слышал такой откровенной лжи, женщина. Ты пытаешься меня обмануть как маленького ребенка не знавшего жизни и не встречавшего на своем пути лжецов и обманщиков. Я видел таких как ты и знаю чем вы пытаетесь манипулировать и как осуществляете свои планы. Нет! От меня вы такого не дождетесь. Если мне потребуется стереть Бауг с лица земли, но не отдать его в руки Нун`Клана и таких как он, я сделаю это незамедлительно.

Филина выдержала паузу. Разговор набирал обороты и мог сорваться в любую минуту. Этого она не хотела и решила остудить эмоции Ноувелла, временно переведя разговор в другое русло.

— Тогда чего вы хотите? Назовите ваши условия?

Старейшина задумался.

— Остальные уже составили список требований? — он усмехнулся, не тривиально намекая на условия двух предыдущих старейшин.

— Не знаю, о чем вы говорите.

— Ну конечно, я и не сомневался в этом.

Толстяк засмеялся и немного поерзалася на своем «кресле», от чего еще двое человек из охраны подбежали к нему и подхватили выступающие концы черенков, удерживая зажиревшее тело, не давая ему упасть.

— Тем не менее, мне бы хотелось кое-что озвучить.

— Я слушаю.

Филина насторожилась и вновь заговорила со мной.

— Будь наготове, Рик, кто знает, что у этого куска жира на уме.

Подтянув приклад винтовки к себе и плотно прижав, я внимательно посмотрел в прицел. Его голова была как раз в перекрестие оптики, и одно лишь слово Филины отделяло этого человека от гибели, которой он так не боялся.

Я стал ждать.

— Бауг — камень — преткновения не только для ваших войск, женщина, но и для тех, кто уже много лет живет в нем и для кого он стал родным домом. Находясь на пересечении многих путей, он издавна являлся лакомым куском для всех недоброжелателей и любителей поживиться. И лишь благодаря мне и тому контрольному голосу, что имею я в Баугском совете, этот город до сих пор существует, развивается и дает жизнь сотням рождающихся там детей. Мне известно чего жаждут эти стервятники, какие цели они преследуют и чего, в конечном итоге, хотят добиться. Я не могу этого допустить — слишком много сил было затрачено мною, но дальше сопротивляться уже просто невыносимо. Мне нужна помощь, женщина. Стыдно признаваться самому себе, и еще больше — вам, что помощи я ищу ни в родных краях, среди непроходимых болот и густых лесов, а у противника, что пришел на эти земли с оружием наперевес и готов убивать любого, кто не пойдет у него на поводу. Я не хочу этого, но ситуация и возможность заглянуть немного дальше, в будущее, заставляет меня идти с вами на контакт.

— Итак. — Филина вопросительно посмотрела на него.

«Быть может он не так и глуп»

— Вы получите контроль над городом, но не в обход Баугского совета.

— Разве это возможно?

— Да, но только в том случае, если я буду оставаться в нем с тем же количеством голосов что и прежде. Нун`Клан и Харрисон ничего не получат, более того, если город будет сдан, я хочу, чтобы ваши представители помогли мне избавиться от этих червяков и навсегда изгнать их за пределы моей территории. Сейчас я не могу это сделать, но заручившись вашей поддержкой и большинством в совете, мы сможем отправить их в самую глухую часть болот, откуда они никогда не смогут вернуться.

Наступило короткое молчание.

— Мы? Как-то быстро вы все решили.

— Отчего тянуть время? Солнце заходит, температура падает.

Старейшина прекрасно знал капризы местной природы, но прожив здесь долгое время, научился терпеть резко опускающуюся температуру, что, конечно, не могла повторить его собеседница.

Встрепенувшись, она подняла руки и застегнула воротник своей одежды. Становилось действительно холодно.

Ветер нещадно бил в самые уязвимые и незащищенные места ее одежды, врываясь под нее и охлаждая нагретое тело до состояния неконтролируемых мышечных сокращений.

Надо было что-то предпринимать.

Филина понимала, что не может пойти на поводу старейшины Ноувелла и принять его предложение. Те, кто обрезал ее волосы и забрал документы, видимо, предусмотрели подобный вариант и напрочь обрубили любые возможные варианты решения возникшей проблемы.

Но что делать сейчас? Охрана зажиревшего старейшины стояла на своих местах и не собиралась уходить. Старик ждал ответа.

Женщина нервно теребила руками и заставляла свой мозг работать на пределе возможностей. Комбинации, варианты, все это летало в ее голове с невероятной скоростью. Просчитывался каждый шаг, каждое слово и последствия, что стояли за ним. Нельзя было упускать момент.

— Какие гарантии?

Она задала вопрос, ответ на который был известен заранее.

— Никаких, и вам это хорошо известно.

«Вот теперь все»

Аргументы закончились. Слов больше не надо было. И она и он понимали, что диалог подошел к своему логическому концу, требовавшему развязки. Немедленно.

— Ну что, женщина. Я хочу услышать твой ответ. Ты примешь мои условия или нет?

Вопрос железной сваей был вбит между старейшиной и Филиной. Теперь никаких отговорок и глупых вопросов. Только конкретика и ничего более.

Женщина хранила молчание.

Наконец, когда прошло несколько секунд, в моей голове появилась знакомая боль. Она возникла где-то в затылке и, как крот, медленно продвинулась к самому лбу, где смогла превратиться в уже знакомые слова.

— Ты готов, Рик?

Тело напряглось. Руки сжали оружие и были готовы действовать.

Я смотрел в то место и уже представлял кто будет следующим после Ноувелла.

Рисковать было нельзя. Как только пуля пробьет его лоб и, разорвав все внутри, вылетит с противоположной стороны, у меня будет секунд три на то, чтобы убить еще двоих. Тех самых, что стояли позади Филины и стерегли путь, по которому она могла убежать в случае опасности. Но остальные… Что делать с ними?

Не пройдет и десяти секунд как они уже будут готовы дать отпор и вести прицельный огонь по любой точке в этом месте. Она просто не сможет скрыться от них. Здесь нет даже природных укрытий, чтобы она спряталась и на время укрылась от вражеских пуль.

«Черт, все слишком плохо»

— Жду твоего сигнала.

Договорив, я еще сильнее прижал приклад к плечу и навел прицел прямо на голову старейшины.

Секунда. Другая. В голове появился сумбур. Слова. Обрывки эмоций, которых никогда не было. Что-то странное заполнило мой мозг и заставило на мгновение отвернуться от прицела. Боль. Она усиливалась. Напряжение росло с невероятной силой.

Филина. Это она. Ей страшно. Я чувствовал это и принимал ту часть боли на себя.

— Убей его, Рик.

Сила с которой эти слова появились у меня в голове, не оставили мне другого выбора. Да и был ли он вообще? Но в тот момент, когда я спускал курок и видел как тяжелая туша с каким-то странным всхлипом падала на землю, раскинув руки во все стороны, я уже не думал об этом.

Шансов я ему не оставил. Винтовка была создана для этого.

Брызги крови и хруст раскалываемого черепа. Я услышал их даже здесь, лаже под слоем мха и болотной слизи, что покрывали мое тело с ног до головы.

Звук выстрела пролетел над этим местом и целиком заполнил его. Охрана вздрогнула. Не понимая, что произошло, они все еще стояли на своих местах, оглядываясь по сторонам в поисках источника выстрела.

Затем еще выстрелы. Двое высоких мужчин рухнули на землю как срубленные деревья и открыли путь для бегства.

— Беги, Филина!

Уже не сдерживаясь, я кричал в микрофон.

Женщина оказалась готова к этому и, не теряя времени, помчалась прочь, не оглядываясь и ничего не говоря. Она бежала быстро, как только могла. Ступая на твердую почву, ее ноги толкали вперед по остывающей земле, которая всего через несколько часов должна была покрыться слоем инея и льда.

Прозвучали выстрелы. Охрана погналась за ней. Все, кто остался в живых, бросились за ней, попутно открывая хаотичный огонь в ее сторону. Пули рассекали воздух, впивались в землю, застревали в стволах редких деревьях, стоявших здесь и принимавших на себя всю мощь огнестрельного оружия, но все они не находили нужную цель.

До моих позиций оставалось не более пятидесяти метров, когда внезапно я потерял ее из вида.

В одночасье ее будто не стало. Не было слышно выстрелов, гомон преследовавших ее охранников стих.

Я приподнял голову. Ничего.

Прошло еще секунд пять, прежде чем недалеко от меня я услышал женский крик.

— Рик!

На этот раз она говорила как обычный человек.

— Они попали, Рик!.. Бедро! А-а!

Стряхнув с себя весь мох и болотную грязь, я пригнулся и побежал к ней. Она лежала в двадцати метрах от меня, в небольшой низине высохшего прудка, который некогда был единой частью всей экосистемы этих болот.

Кровь сочилась из раны сильной струей и не хотела останавливаться.

Ее лицо побледнело, а руки стали холодными.

— Я… я умираю… или… нет?

Слова обрывками доносились из ее легких. Покашливая и стараясь говорить как можно четче, она прижалась к моей руке и потянулась к лицу.

— Не могу… слишком больно.

Рана была серьезной. Пуля, словно бритвой, разрезала и разорвала мягкие ткани, а выплеснувшая кровь превратила место ранения в неприглядное зрелище.

Филина не могла двигаться. Каждое ее движение, попытка встать, либо передвинуться всего на пару сантиметров, тут же отзывалась в ее бедре нестерпимой болью, которую она не могла держать в себе и выносила наружу вместе с громким криком.

Я знал, что ее нельзя уговорить замолчать, но оставаться здесь было опасно. Охранники убитого старейшины наверняка были где-то рядом. Они просто не могли бросить все и убежать, не отомстив убийцам за Ноувелла.

— Тише. Если можно, не кричи. Они могут быть рядом.

Я посмотрел на нее и, увидев почти остывшие глаза, молча проклял себя за случившееся. Я знал, что все пройдет именно так и ничего не мог с этим поделать. Чувство неизбежности наполнило мое тело.

«Четыре патрона и семь здоровенных, вооруженных и озлобленных варрийцев».

Они найдут нас — это неизбежно. И любое сопротивление лишь усугубит наше и без того плачевное положение.

Звуки. Многочисленные, как при беге целого подразделения на марш-броске. Люди приближались к нашему месту очень быстро, даже не скрывая шума.

— Не… не бросай…меня…Рик.

Ее голос становился все тише. Из последних сил, Филина просила не уходить, не оставлять ее на растерзание озверевшим от ненависти охранникам. В этот момент она стала другой. Не той беспринципной женщиной, что добивалась своего любыми путями, не останавливаясь ни перед чем. Она изменилась.

У меня еще оставалось время для отступления. Я еще мог уйти.

Мысли наполнили голову. Странные мысли.

«Бросить? Она ведь все равно будет лишь обузой, а ее смерть избавит меня от лишних слов, которые она могла сказать по возвращению. Но врач. Что он напишет в своем отчете о вскрытии, если Филина не поговорит с ним?».

Проклятье! Я не смог сделать выбор, просто не успел.

Несколько человек появились в нескольких метрах от меня. Высокие, с жилистыми руками, они выпрыгнули с правой стороны и, крича что-то на незнакомом языке, бросились на меня.

Я вскинул винтовку в их направлении и открыл огонь. Одна за одной пули вылетали из ствола и устремлялись в другую сторону, сражая наповал бегущих ко мне варрийцев.

Их тела упали всего в нескольких шагах от Филины. Удар был такой, что она открыла глаза и увидела окровавленные лица убитых мною охранников.

Но сил говорить уже не было.

С боку появились еще трое. С огромной скоростью обогнув края высохшего пруда, они разделились и атаковали с двух сторон.

Это был конец. Отойдя от раненой женщины и приняв защитную стойку, я прицелился и сделал последние два выстрела. Противник закричал. Пуля прошила его костлявое тело и впилась в высокий земляной выступ.

«Щелк»…«щелк»…«щелк».

Магазин опустел, а с ним и последняя надежда на спасение. Дальше было сложно контролировать ситуацию. Она приняла совершенно другую форму. Первобытную. Пилотам редко приходится видеть пехотинца противника вблизи. Чаще это происходило из кабины боевой машины, когда он с огромной высоты вглядывался в приборную панель робота, чтобы одним нажатием кнопки решить исход боя.

Другое дело рукопашный схватка. Я уже и забыл, когда бился вблизи последний раз. Это было так давно, что в тот момент, когда кулаки обрушивались на тело сбитого с ног варрийца, я не мог ничего вспомнить.

Удары сыпались как конфетти на Рождество. Справа, слева, без разбора. Я ничего не чувствовал. Боли не было, не было и страха, только животное желание остаться в живых несмотря ни на что. Инстинкт взял верх над рассудком. Пелена закрыла глаза. И когда я смог осознать происходящее, когда руки, обессиленные от множественных ударов, обвисли вдоль корпуса, я увидел перед собой семь поверженных тел.

Сердце билось как сумасшедшее. Легкие глотали воздух, будто делали это последний раз в жизни, а глаза, раскрытые в непередаваемом ужасе от произошедшего, рыскали по местности в поиске нового противника.

Все было кончено.

— Рик.

Голос Филины раздался позади меня. Она была еще в сознании. С трудом переведя взгляд на лежавшую в стороне женщину, я вдруг почувствовал резкую боль в боку.

Рука скользнула под одежду.

«Мое ребро. Оно сломано»

— Ты ранен? — спросила она.

— Да, но все не так плохо.

Я наконец подошел к ней.

Лицо стало белым как снег.

«Она потеряла много крови»

— Я перевяжу рану и постараюсь сделать так, чтобы ты чувствовала как можно меньше боли. Но перед этим придется потерпеть.

Сняв с себя куртку и обкрутив ею окровавленную рану, я поднялся на ноги и постарался приподнять Филину.

Она сжала зубы, но боль была сильнее ее. Крик разлетелся по местности и поднял в воздух сидевших недалеко болотных птиц. И хоть время было уже позднее для этих мест, они все еще летали в поисках корма.

Температура опустилась еще сильнее. Я чувствовал это каждым сантиметром своего тела и мышцы, стараясь сохранить в себе как можно больше тепла, резко сокращались едва ощутив холодное прикосновение ветра.

Ноувелл был мертв. Его жирная туша лежала на том самом месте, где совсем недавно он сидел на импровизированном кресле из деревянных черенков. Двое охранников находились там же. Остальные были здесь, прямо на дне высохшего пруда.

— Нужно уходить, Филина.

— Нет, Рик… Тела… их надо утопить в болоте.

— Еще полтора часа и температура опустится до критических показателей. Мы замерзнем насмерть, не успев дойти до штаба. Нужно вернуться, иначе все было сделано зря.

— Но если их найдут.

Она продолжала что-то говорить, но слова слились в какой-то непереводимый и непонятный сгусток слов и предложений. Женщина бредила. Глаза закатились и разум был готов вот-вот отправиться в неизвестность.

Вот так все и закончилось. Наверное, это был лучший вариант, который только мог появиться в данной ситуации. Противники мертвы, а она…. На все еще дышала. Тихо, почти неслышно, будто рядом спал маленький ребенок, Филина дышала очень медленно, словно боялась разбудить его.

Я поднял обессиленное тело на руки и побрел обратно в сторону штаба. Винтовка висела на плече и билась о бок, едва мне стояло резко сделать шаг.

«Что говорить? Как объясняться?»

Не нужно было быть провидцем, чтобы понимать какие вопросы начнут сыпаться на меня, когда я пересеку охранную черту и пройду сквозь пропускной пункт. Ни один человек не поверит, что все произошло случайно. Одного только взгляда на кровавое пятно, выглядывавшее из-под армейской куртки, хватит, чтобы вся картина произошедшего сложилась в единый пазл, а ко мне возникли соответствующие вопросы.

Я продолжал идти. Обратный путь оказался намного тяжелее, чем я думал. Каждый шаг давался с трудом и любое препятствие, которое бы раньше я переступил без особого труда, сейчас представляло настоящую преграду.

— Почему?

Ее глаза слегка приоткрылись и посмотрели на меня.

Тяжело дыша, я ответил ей.

— Ты хотела, чтобы я тебя бросил? Я так не могу.

— Теперь я понимаю Кель, и то, почему она выбрала тебя.

«Выбрала?»

Но вопрос так и остался без ответа. Я хотел было спросить ее, но к тому моменту, она уже потеряла сознание. Тело обмякло, ноги и руки обвисли как срубленные лианы. Она перестала подавать признаки жизни.