Глас Плеяды. Том II

Глава 23

Усадьба губернатора, дуэльный куб

Что есть дуэль для аристократа? Дуэль — это всего лишь инструмент решения спора. Кто-то считает, что дуэль является не иначе, как делом чести, мол оскорбление словом или делом, можно загладить только дуэлью! На самом деле, это чушь. Если бы аристократы постоянно бились на дуэлях между собой, то очень скоро от данного социального слоя не осталось бы ничего. Ведь как всё это работает? Один не очень умный аристо позволил себе опустится до прямого оскорбления. Происходит дуэль. Не важно кто победит, род проигравшего может возжелать мести. Смерть близкого человека, весомый повод для войны. И вот представьте себе, что любая дуэль, заканчивается войной родов. Скажете маловероятно? Трижды ха-ха! Да история полнится такими вот прецедентами. И дабы аристократы не вырезали друг друга, был придуман дуэльный кодекс. Он является неотъемлемой частью этикета. Его знает каждый аристократ, а кто не знает, аристократом-то в полной мере считаться не может. Суть кодекса проста. Это свод правил, регламентирующий порядок проведения дуэлей. За личное оскорбление в отсутствии свидетелей, дуэль не практикуется. Уровень оскорбления тоже бывает разным, но опять же, если нет свидетелей, то хоть войну друг другу объявляйте, но дуэль недопустима. В противовес этому, если есть свидетели, то тогда уже всё решается поединком. В зависимости от уровня оскорбления, практикуется дуэль до первой крови и до смерти. С оскорблением действиями действуют точно такие же правила. То что произошло на данном приёме, только с очень большой натяжкой можно назвать «правильным» вызовом. Свидетелей перебранки было безусловно много, а их статус позволяет быть уверенным, что никаких претензий у дуэльной комиссии в случае чего не возникнет. Да, существует и такая комиссия. Она занимается регуляцией споров между аристократами, в том случае если кто-то настаивает на том, что кодекс был нарушен. Но раз свидетелей достаточно и зафиксирован факт оскорбления, почему брошенная мне дуэль вызывает у меня стойкое чувство неправильности? Ну как минимум, я никого не оскорблял первым. Не успел я сойти с лестницы, как тот недоумок сам в меня врезался, причём сделал он это крайне неумело и топорно. Он чуть ли не прыгнул в мою сторону, а затем сразу же начал кричать о том, что это я его толкнул. Это первое. Второе, это то, что на сделанное ему замечание быть осторожнее, он начал размахивать своими оглоблями, чуть не заехав мне по лицу. После такого, я уже не сдерживал своего раздражения. Единственное о чём жалею, так это о том, что не сам бросил ему вызов. Сдерживался до самого последнего момента, желая проверить, всё ли верно я понял. И да, вы не поверите, губернатор даже не стал ни в чём пытаться разобраться. Тут уже и дураку стало бы ясно, что он хочет меня прикончить. И вот мы в дуэльном кубе, готовимся вцепиться друг другу в глотки, на потеху публике.

— Ты труп,- произнёс мой противник, стоя на противоположном конце платформы.

— Да? Ну раз так, может расскажешь мне, сколько губернатор заплатил тебе, чтобы ты убил меня?- спросил я у бугая.

— Чего? Что ты такое несёшь?- вздулись вены на шее у парня.

— Да ладно тебе,- усмехнулся я.- Этот куб ведь скрадывает все звуки. Нас никто не слышит. Вот, смотри.

Я повернулся к боковой панели куба и весело помахал рукой Ильясу Залужному, стоящему рядом с другими гостями. А когда тот решил помахать в ответ, я не стесняясь в выражениях покрыл его матом. И ничего, старик всё также стоит и машет мне ручкой. Ничего он не услышал.

— Тебе что, жить перехотелось?- взвизгнул мой противник, явно ошарашенный услышанным.

— Ты ведь сам мне сказал, что я труп. Так чего мне бояться старого хрыча,- пожал я плечами.- Ну так что, сколько тебе заплатили? И за что вообще? Ты как меня убивать-то будешь? Ты боец вообще или так, просто мышечную массу за счёт железок накачал?

Я намеренно его спровоцировал. Этот парень, может быть и правда толковый боец, но вот что касается самообладания, с этим у него немного туго. Удивлён, как он вообще драку прямо посреди приёма не затеял. Видели бы вы его глаза, когда я его недомерком обозвал. Желваки тогда заходили по его лицу строем, как солдатики. И раз уж он такой эмоциональный, было бы глупо не воспользоваться этим.

Парень вышел на бой без оружия. Впрочем, как и я сам. Только если я вышел без пиджака, чтобы удобнее было драться, то этот ничего снимать с себя не стал. И сейчас я понял, почему он так поступил. Решил выпендриться. Стоило мне его вывести из себя, как он начал представление. Пиджак и рубашка на нём затрещали. Тело его начало меняться, значительно увеличиваясь в размерах. Он и без того не маленький был, а тут прямо-таки раздался, стал подобен великану. Дорогая одежда на нём в лоскуты порвалась. Штаны, кстати, тоже. Однако, никто его хозяйство не увидел, парень предусмотрительно нацепил на себя тянущееся белье. Подготовился засранец. Толпа снаружи зашумела. И нет, я их не слышал, просто краем глаза пронаблюдал за реакцией губернатора и всех кто рядом с ним стоял. Восхищение, овации, прямо-таки показатель того, кто для них фаворит.

— Значит, ты пошёл по пути морфирования,- задумчиво произнёс я, глядя на эту гору мяса.- И как, запоры после обратной трансформации не мучают? Или ты не через задницу от излишек избавляешься? Воняешь наверняка жутко после такого.

— ТЫ ТРУП!- взревело это подобие мясного колосса и бросилось на меня.

Увернуться от его броска удалось буквально в последний момент. Несмотря на солидные размеры, скорость у него оказалась очень даже приличной. А ещё, он умудрился вскользь зацепить меня своим кулаком. Не прямой удар, но приятного мало. Мой доспех засиял, принимая на себя ударную силу и тут же перераспределил её по всей своей площади. Уф, а это было близко. Да, я не стал заранее активировать навыки, но чёрт, не думал что он будет таким быстрым. Мой противник — мастер трёх путей боя! Помните того паренька из аэропорта, какая у него там кличка была? Ах да, кабан! Я его тогда ногой пнул этого кабана, и он грохнулся в отключку из-за диссонанса внутренней энергии в доспехе. Между нами тогда была разница примерно в девяносто-сто звёзд. Так вот, между мастером одного пути боя и трёх путей боя, разница может доходить до четырёх сотен звёзд! Будь я сейчас на том же уровне, что и пару недель назад, одного такого тычка громилы рукой хватило бы, чтобы уже я сам упал без сознания. Ну может не совсем так, всё-таки опыта у меня явно побольше чем у заштатного бандита, но всё равно приятного было бы мало. Ах вы твари такие, решили что я слабак и всем наглядно захотели это продемонстрировать, победив меня самым нелепым и унизительным способом? Ну раз так, тогда сами напросились!

— Эй, свинья жирная,- крикнул я своему противнику, что уже поднимался на ноги после столкновения с барьером.- Ты метаморф, а ещё что у тебя в запасе есть? Кулак? Меч? Кинжал? Копьё? Чего же ты своё оружие не взял? Думал я упаду от одного тычка? Ну так я тебя расстрою, я тоже мастер трёх путей боя!

Ответа я не дождался. Гигант тряхнул головой, словно бы пытаясь прочистить себе мозги. Я даже было подумал, что он меня не услышал. Так разогнался, что после удара по мне влетел в стенку барьера и головой ушибся. Однако, он всё же меня услышал, после чего с ничего непонимающим взглядом повернулся в ту сторону, где стоял губернатор. О звёзды, ну неужели в этом мире так мало здравомыслящих людей? Почему я вечно натыкаюсь на идиотов? Да, ты верно подумал, твой наниматель ошибся с уровнем моей силы! Только разве это повод поворачиваться ко мне боком⁈

— Кто давал тебе право отворачиваться от своего противника,- прорычал я, а спустя всего мгновение исчез с того места, где стоял.

Усиление, укрепление, ускорение и взрывная мощь, довольно эффективный коктейль из навыков. Не даром ведь его считаю базовым набором для бойцов Плеяды. И да, у меня этот коктейль работает куда лучше, чем у метаморфа. За счёт изменений его тело сильнее, но я быстрее, значительно быстрее. Удары мои пусть и не столь сокрушающие, но я наношу их быстрее и точнее. Ну и в довесок к этому, я ещё и мастер пути боя кулака. Есть у меня кое-что, что я добавил базовым навыкам. «Стальные костяшки» — делают мои кулаки подобно наковальням. «Болевые точки» — демонстрируют уязвимые места на теле противника. Да, он изменил своё тело, но мне достаточно одного касания, чтобы моя внутренняя энергия просканировала его, а глаза увидели то что скрывается за горой мышц. Каждый удар придётся на нервный узел. И наконец, «звериные рефлексы» — повышают синергию со скоростными навыками, а также повышают шанс увернуться от удара, даже если я его не вижу.

Удар! Кулак врезается в левое ухо противника. Его голова даже не дёрнулась, настолько мясистой была его шея. Он просто всем телом свалился. Ну и ну, какая жалость. Проходит мгновение и из разорванной части его головы начинает течь кровь. Какой он немощный, даже доспех толком не поставил. Лопнула его защита, почище яичной скорлупы.

— Такой здоровый и такой беспомощный,- склоняюсь я над упавшим гигантом.

— Я тебя порву!- ревёт он, наконец приходя в себя.

— Порвёшь-порвёшь, но на вопрос-то ответишь?- склонил я голову набок, сделав заинтересованное лицо.- Сколько тебе заплатили?

— Умри!- кулак из положения снизу пролетел мимо меня.

Уклонение! Уклонение! Ещё одно уклонение! Танцевать вокруг него, так легко и просто. Он такой большой и сильный, но за мной он ну никак не поспевает. Мне даже нравится это сражение. Чувствую себя бабочкой, что постоянно ускользает от сачка охотника.

— Сколько,- удар ногой и восстановленный доспех противника засиял,- тебе… заплатили!

Удар! Удар! И ещё удар! Я просто запинал его ногами. Даже руки не задействовал, а ведь на пути кулака именно руки наносят наибольший урон. Когда дорасту до Альбедо, наберу ещё звёзд для пути стопы. Просто для комплекта.

— Ну так что, ответишь мне?- вновь склонился я над упавшим противником.

— Пошёл ты,- рычит он в ответ.- Ты всё равно сдохнешь…

Хрусть. Тело парня выгнулось в обратную сторону. Ну и мерзость! Да у него же все мышцы в одно движение перекрутились, словно он сам себя через мясорубку пропустил! Хо-хо, да этот юноша полон сюрпризов! По звёздам он равен мастеру трёх путей боя, но на деле, он вложился в пиковое освоение пути! Интересно, это его семейный секрет или ему кто-то подкинул нужные трактаты о развитии? Пиковая форма метаморфизма, бывает разной. Суть её в том, что человек теряет свой изначальный вид, в угоду максимальной боевой эффективности. Кто-то обращается в зверей, кто-то в монстров, кто-то просто в непонятное нечто. В моём мире, некоторые семьи берегли свой секрет пиковой формы метаморфа куда больше, чем казну. Оно и понятно. Сотни таких вот метаморфов хватит, чтобы захватить всю Тюмень! Однако, на счастье, метаморфов очень мало. На то есть свои причины. И одна из таких причин, сложности в развитии бойца до пиковой формы. А ещё, обязательно нужно потратить множество ресурсов для поддержки человека на этом пути. Похоже, сам того не понимая, парень рассказал мне о цене губернатора. Не верю я, что у провинциального рода есть такой секрет и деньги на развитие даже одного единственного метаморфа.

— Как глупо, что ты решил проиграть,- произнёс я, подходя ближе к своему противнику,, переживающему сейчас не лучшие ощущения.- Тебе что, разве никто не сказал, что в момент пиковой трансформации, человек на время теряет над собой контроль?

Ответа я, конечно же, не дождался, а потому просто перенёс ногу через шею противника, встал над ним, а затем взял его голову в руки и резко дёрнул. Щелчок. Да, я свернул ему шею. У нас ведь тут бой до смерти. И нет, он ещё не умер. Нужно ещё сердце ему пробить насквозь. Желательно ещё и мозг разрушить. Метаморфы крайне живучи.

— Ты уж прости, сам нарвался,- поднял я за волосы скрученную набок голову своего противника, а затем пробил его спину в районе сердца.

Прошла всего секунда, как стенки куба дуэлянтов мигнули и исчезли. Ну вот и всё. Враг повержен, а я победил. Даже скучно как-то. Хотя, если так подумать, это ведь ещё не основное блюдо. Так, всего-то закуска.

— Браво! Поздравляю с победой!- раздались одиночные хлопки от виконта Чащобина.

— Благодарю!- оттолкнул я от себя тело павшего.- Губернатор! Ваш вердикт?

Я повернулся в сторону толпы. Как же много среди этих аристократов неженок. Лица зелёные, явно не привыкли видеть такую расправу. Мало среди них тех, кто действительно был готов увидеть подобную жестокость. Вот губернатор, явно не переживает. Лицо у этого человека, подобно восковой маске. Ни одной эмоции не прочесть. Хотя и без того понятно, что он раздосадован. Я такой необычный и дорогостоящий проект ему загубил.

— Как судья данного поединка, присуждая вам полную и безоговорочную победу,- произнёс своё слово Залужный.- Михаил, впечатляющая победа. Я передам роду Груздевых, что их сын проиграл в честном поединке. Они не будут иметь к вам и вашему роду никаких претензий. А теперь, попрошу всех присутствующих продолжить праздник!

— Одну минуту!- не дал я разойтись всем присутствующим.- Прошу меня извинить за наглость, но у меня есть подарок для вас, губернатор. И пока все на разошлись, я бы хотел его вам презентовать.

— Правда? Подарок?- изобразил удивление на лице Залужный.- И что же это?

— О, вам понравится! Сущий пустяк по сути, но думаю вы будете впечатлены,- поднял я руку и посмотрел на свои наручные часы.- Думаю, его уже доставили. Попрошу всех пройти к центру сада, к месту для танцев.

Спрыгнув с платформы, по сути являющейся основой артефакта непроницаемого дуэльного куба, я без лишнего стеснения прошёл сквозь толпу, и вдвоём с Залужным возглавил её. Идти тут было недалеко, а собеседник мне попался не из говорливых, так что шли мы молча и недолго. По приходу к танцполу, на нём уже была установлена небольшая клетка, прикрытая тканью.

— Как это здесь оказалось?- спросил у меня губернатор, явно опасаясь подходить к своему подарку.

— Как? Ну как же, ваши слуги и принесли. Это ведь подарок,- улыбнулся я Залужному.

— И что там?- указал он рукой на клетку, покрытую тканью.

— Почему бы вам самому не посмотреть? Не боитесь же вы собственного подарка?

Я намеренно отстранился в сторону, встав посередине между клеткой и Залужным. И да, слуг рядом не было. Они все вдруг оказались чрезвычайно заняты. Так что попросить кого-то снять ткань губернатор не мог. Он ведь тут сам недавно говорил, что местное общество не признает трусость! Ну вот пусть и продемонстрирует свою храбрость.

— Отец! Позволь мне посмотреть!- неожиданно из толпы вперёд вышла молодая девушка, с короткой стрижкой.

Не слушая ответа отца, она уверенной походкой прошла к клетке, взялась за ткань и сдёрнула её в одно движение. Кратерная тварь, что сидела там, от резкого появления света зашипела и дёрнулась. Девушка же, явно не ожидала такого и попятилась назад, после чего споткнулась и села на попу. Раздались испуганные крики, к чести мужчин, в основном женские.

— Это мой дар вам, губернатор!- произнёс я громко, перекрикивая всеобщий гомон.

— Дар⁈ Это шутка такая⁈- резко развернулся ко мне Ильяс, в глазах которого читалось отчётливое желание меня придушить на месте.

— Что вы, какая шутка. Это полностью послушная изумрудная андалина,- ответил я ему.- Если вы не в курсе, это родственница крупной андалины. Только вот размер этой красавицы пусть вас не смущает, она куда опаснее и смертоноснее старшей сестры. Она так быстра, что вмиг может прикончить всех присутствующих. Ей не нужно плеваться кислотой, как большой андалине. Она впрыскивает свою кислоту прямо в тело жертвы. И та умирает, примерно… за одну десятую долю секунды.

— Что за цирк ты тут устроил, мелкий поганец,- рычит Залужный, стараясь одним взглядом держать в поле зрения и меня, и клетку.- Катя, отойди от этой дряни! Живо!

— Спишу ваше оскорбление на вашу впечатлительность, однако, впредь, будьте аккуратнее в выборе своих слов. Свидетелей достаточно, могу и на дуэль вас вызвать,- произнёс я громко, так чтобы все присутствующие меня услышали.- И да, я знаю, что вы как губернатор, не можете выступать в качестве дуэлянта. Так что я буду бросать вам дуэли до тех пор, пока у вас не закончатся ваши защитники, выступающие вместо вас. Ну или может статься так, что вы вскоре перестанете быть губернатором. Тогда будет достаточно и одной единственной дуэли.

— Что ты несёшь, мелкий выродок!- о, а это уже не сам губернатор произнёс, а его дочь.- Как смеешь ты так разговаривать с моим отцом! Ты притащил к нам в дом эту… эту кратерную тварь! Ты чем думал, когда делал это⁈ Она ведь опасна!

— Знаете, вы правильно заметили, что монстры из кратеров опасны,- повернулся я ко всем присутствующим.- Мои действия, призваны обратить внимание тюменской аристократии на давно позабытое зло, что живёт у нас под боком. Помните о нём. А что касается этой зверушки, то она вполне себе ручная. Эй, Матильда, сделай сердечко!

Изумрудная андалина, что до сего момента лишь шипела, забившись в угол, вдруг резко подалась вперёд, чем вызвала очередную порцию вскриков от дам. Однако, она не кинулась на прутья решётки, а извернулась и собственным телом изобразила форму сердца. Сюрприз-сюрприз, она и правда ручная!

— Как такое возможно⁈- раздался выкрик какого-то аристократа из задних рядов.- Вы приручили её?

— О нет, что вы, где я и где дрессура. К тому же, кратерные твари не подвластны стандартным методам дрессировки. Чтобы существо из кратера слушалось хозяина, с ней должен был поработать настоящий специалист. И я вам по секрету скажу, что он ещё и артефакт дорогой ради такого потратил.

— И кто он?- не успел влезть в разговор губернатор, как вновь последовал вопрос из толпы.

— Почему бы вам всем с ним самим не познакомиться?- обвёл я толпу взглядом.- Вы все наверняка слышали о нём! Он знаменитый искатель, укротителей тварей и просто приятный человек. Представляю вам, графа Николая Волкова! Попрошу вас тепло поприветствовать его, ведь он столько лет не выходил в свет!

На этом второй том Гласа Плеяды заканчивается. Третий том будет на сайте уже послезавтра. Ссылку на него оставлю в закреплённом комментарии на странице этой книги. Жду ваших комментариев и лайков. Всем добра!

P. S Для любителей артов от нейронки вот такой довольно милый портрет гг с Потапычем (на пальцы не смотрим! )