Глас Плеяды. Том II

Глава 6

Тюмень, парковка у торгового центра «Хвойный»

Надо сказать, наёмники неплохие машинки мне подарили. Название у этих авто довольно заковыристое: Conquest Vehicles Knight XV. Если говорить коротко и по делу, то это пятитонный монстр оснащённый бронёй, которая может выдержать взрыв гранаты, а то и выстрел из РПГ. Также в каждой из этих машин присутствует экстренная система подачи кислорода, на случай химической атаки. Словом, чудные машинки. В Тюмени таких в свободной продаже нет, а это значит, что отряд «Сибирские Боровы» эти машины заказывал специально под свои нужды. Наверное они расстроятся, когда узнают что машины им никто не вернёт. Мне самому такие нужны. Собственно, я уже начал пользоваться одной из них. Когда закончилась наша встреча с семьей Бобровых, я взял внедорожник и укатил по своим делам. Хорошо, что каждый аристократ начиная с шестнадцати лет может управлять любым видом наземного транспорта, имея лишь паспорт аристократа. Нет никаких лишних заморочек, вроде той же сдачи экзаменов у простолюдинов. Сел и поехал. Удобно. А ещё это отлично показывает социальную несправедливость в обществе. Одним всё даром, другим приходится своего добиваться.

— Надо бы герб свой нанести,- произнёс я, выходя из машины и захлопывая дверь.

Символику отряда наёмников я стёр. Мудрить не стал и перед поездкой просто использовал заклинание огненного столпа. Пара секунд воздействия дикого жара, и краска сама собой осыпалась. Остались правда полупрозрачные следы, но я и их затёр, на этот раз используя заклинание стихии воды. Да, не очень красиво получилось, на дверях словно проплешина в краске образовалась, но лучше так, чем кататься на чужой машине, с чужой символикой. Оно мне надо? Нет, не надо.

Подставив лицо солнечным лучам, я с удовольствием потянулся. Какой сегодня чудесный день. Утро слегка не задалось, но в конечном итоге всё закончилось просто прекрасно. Мои враги получили от ворот поворот, а я сам приобрёл ценную информацию, немного оружия и три превосходные машины. Встреча с семьей Бобровых тоже прошла успешно. Эдуард Бобров оказался довольно приятным человеком. Немного с ним поболтав, я понял, почему в первые минуты он вёл себя так странно. Эдуард застал войну Волковых и Залужных, и даже больше того, он принимал в ней участие. Он прошёл через череду неудач и потерь, он лишился титула, многих земель, испытал на себе тяготы опалы и гонения. У него тяжелая судьба. Он привык к неприятностям, поджидающим его семью на каждом углу. И что примечательно, он не окрысился. Он всё ещё не сломлен, и он ведёт свой род дальше. Достойный человек. И сыновья у него достойные люди, крайне умные и умелые строители. Удивительно, но эта парочка близнецов не обладает ни одной из Плеяд, несмотря на тот факт, что у их семьи сохранилась звёздная стела. Они имеют один дар на двоих. Их судьбу озарило созвездие «Зодчего». Оба умельцы, каких ещё поискать нужно. К сожалению, они оба немые, но это не помешало им прямо на ходу, во время осмотра территории моего имения набросать план постройки усадьбы и нескольких дополнительных пристроек. Да, у них был готовый план, но они прямо при мне скомкали его и выбросили. Но я не жалуюсь, отнюдь, новый план застройки был куда лучше, он учитывал все мои пожелания! По этому самому плану, в ближайшие пару недель на территории моего имения будет возведён целый комплекс зданий. Сама двухэтажная усадьба, с пятью спальнями, большой гостиной, верандой, оружейной комнатой, личным кабинетом, винным погребом и садом под открытым небом. Большой просторный гараж на десяток машин. Казарма для гвардии и несколько пунктов охраны как в самой усадьбе, так и отдельно стоящие на территории. Большая стена, огораживающая территорию усадьбы от внешних земель имения. Конюшни, их я попросил добавить потому как надумал завести себе пару коней для путешествий по территориям тёмных кратеров. Ну и конечно же отдельную постройку под бассейн Потапыча. Медведь заслужил, чтобы его творение облагородили. И всё это я получу, всего-то за четыре миллиона рублей ровно. Это с учётом завышенного тарифа из-за наличия награды за мою голову.

— Деньги-деньги-деньги,- бурчал я себе под нос, неспешным шагом направляясь туда, где мне придётся вновь потратиться.

Зайдя в торговый центр, я для начала отправился к портным. В прошлый мой визит сюда, я оставлял им заказ, пришла пора его забрать! Надоело мне уже как-то в одном и том же ходить. У портных я провёл чуть больше времени, чем мне бы того хотелось. Сначала примерял готовые одежды, а затем подумал, да и оставил ещё один заказ на парадный костюм и несколько повседневных нарядов. Ну не могу я смириться с мыслью, что у обычного простолюдина в шкафу вещей раза в три-четыре больше чем у меня. С таким темпом жизни как у меня, мне вообще стоило бы нанять в род собственного портного, а не заказы делать. То я в тёмном кратере гуляю, то с бандитами в перестрелке участвую, то от наёмников отбиваюсь. Стоит ли говорить, как после таких событий выглядит моя одежда. Плохо она выглядит. Моя матушка пришла бы в ужас. Да и отец не похвалил бы, как-никак, в аристократическом обществе встречают по одёжке.

Следующее место, которое я посетил в этом торговом центре, была оружейная мастерская. Пришла пора заплатить за наше с Алексеем оружие. Поднявшись на второй этаж ТЦ, я быстрым шагом дошёл до нужного мне места. Дубовая дверь, молчаливый охранник из числа гвардейцев Чащобиных, всё точно также как и в прошлый мой визит сюда.

— Ваша Милость,- учтиво склонил голову гвардеец.- Вы за заказом?

— Не совсем. Мастер отложил для меня пару товаров. Хочу внести оплату.

— Проходите,- открыл передо мной дверь гвардеец.

Войдя внутрь, я не стал как в прошлый раз осматривать стойки с оружием. Новых образцов оружейного мастерства я не заметил, так что не стал терять время. Пройдя напрямик к мастеру, я попросил его предоставить мне мои копья. Оплату внёс наличными. Мастер был на удивление молчалив, хотя в прошлый раз общался со мной и Алексеем с явным удовольствием. Получив на руки своё оружие, я уже собирался было уйти, как мастер вдруг меня остановил.

— Ваша Милость, если позволите, не могли бы вы немного задержаться?

— И почему же я должен это сделать?- спросил я у пожилого ремесленника.

— Мой господин желает с вами пообщаться,- ответил старик.- Если вы не против, он прибудет сюда через десять минут.

— Хорошо, я подожду его. И раз уж я вынужден задержаться, могу я воспользоваться вашим полигоном?

— Безусловно.

Тюмень, район искателей, торговая лавка «Кривой путь»

Владелец лавки, старый искатель по имени Дамир, стоял за прилавком и листал свой собственный каталог товаров. Он смотрел на страницы, то и дело проводя сухими, немного скрюченными пальцами по картинкам искательского снаряжения, предаваясь воспоминаниям. Вот щуп, точно такой же, с которым он когда-то начал свою искательскую карьеру. В те времена, они с братом радовались каждому корешку, что приносил им немного денег. А вот крюк-кошка. Воспоминание с этим элементом снаряжение у Дамира не самое приятное. В тот рейд они потеряли много друзей, а когда уходили из кратеров, наткнулись на энта. Выжили они тогда вдвоём с братом, потеряв ещё двух друзей в неравной битве с живым деревом. А вот набор алхимических инструментов для извлечения внутренностей изменённых животных. Сколько сердец, почек и всяческих желез старик вытащил с их помощью из убитых им и его братом животных. Не сосчитать. А вот рогатина из древесины энта, не того самого, но из его собрата. С помощью такой рогатины Дамир как-то раз повалил наземь гуля, а затем и пригвоздил его ей же. Хорошие воспоминания. И в большинстве из них фигурирует его брат. Брат, который так глупо погиб.

Старческие слёзы закапали на страницы каталога. Сам того не заметив, Дамир начал размышлять, а что было бы, если бы они тогда с братом не пошли на поводу у собственного эгоизма и не проголосовали против Волковых? Война всё равно случилась бы? Или нет? Может его брат был бы жив сейчас. И как всегда накричал бы на младшего, за то что тот нюни распустил.

Дилинь-дилинь! Маленький, совсем крошечный колокольчик зазвонил под стойкой торговца. Дамир пришёл в себя и чертыхнувшись, утёр слезы с лица. Захлопнув каталог, он убрал его со стойки, после чего спешно прошёл к входной двери и запер её. Затем, старый искатель отправился в небольшую каморку при главном зале, в которой он обычно готовил себе еду. Там он нарезал колбасы, налил в большую кружку чай из термоса, взял несколько кусков хлеба. Водрузив еду на поднос, старик открыл неприметную дверь, расположенную в самой каморке и в почти кромешной темноте начал спускаться вниз по ступеням куда-то в подвал.

— Глаза побереги, я зажгу свечу,- спустившись, произнёс в темноте Дамир, на ощупь найдя небольшую тумбу, стоящую рядом с лестницей.

Чирк. Робкий огонёк от зажжённой спички разогнал мрак. Скромного источника света хватило лишь на то чтобы выхватить пару незначительных деталей. Обычный с виду подвал, много пыли, паутины и хлама. Поднеся горящую спичку к свече, Дамир зажёг её. Стало чуточку светлее. И вот теперь-то, наконец можно было увидеть, к кому обращался старик. В углу подвала стояла кровать. Одноместная, неприметная кровать с кучей одеял. В мерцающем свете свечи стало хорошо видно тонкую металлическую нить, тянущуюся от потолка к самой кровати, на которой кое-кто лежал.

— Давай уже сюда еду,- прокряхтел молодой с виду мужчина, с трудом приподнявшись на локтях.

Дамир подошёл к кровати держа в руках поднос и присел на её край. В течении десяти минут старик кормил почти немощного мужчину, после чего ещё пять минут поил его чаем. И всё это в полной тишине. Сил у мужчины было совсем немного, и он тратил их только на то чтобы насытиться.

— Холодно,- прошептал мужчина, допив последний глоток чая, после чего вновь опустился на кровать.

— Знаю,- кивнул Дамир.

— Есть зелье?- всё также шёпотом спросил мужчина.

— Нет, Николай, зелья нет. Давно уже нет. Мои ребята не могут ходить на саламандру, а вольные и подавно.

— Слабаки,- скривился мужчина.

— Да, мои ребята слабые. Сильных в наших краях уже давно не водится.

— Мне нужно зелье внутреннего тепла. Скоро уже все внутренности в ледышку превратятся,- с трудом находя в себе силы, продолжил говорить мужчина.

— Тебе не зелье нужно, сам ведь знаешь. Оно лишь немного заглушит холод.

— Иногда мне кажется, что я никогда не сдохну,- проворчал болезненный.- Проклятье заставило меня замереть в одном возрасте. Посмотри на себя, ты уже седой старик. А всё ещё выгляжу как молодой мужчина.

— Волков, ты немощный мужик, прикованный к кровати. Не надо мне говорить про то кто из нас с тобой старик. Я хотя бы хожу сам и задницу могу себе подтереть, ещё и за тобой приглядываю.

— Это меня и бесит,- прошептал мужчина, глаза которого уже начали закатываться, явный признак скорой отключки.- Добудь мне зелье… Я поднимусь и уйду в кратер… сам найду… артефакт…

С трудом произнеся последнее слово, мужчина полностью отключился. Теперь он проспит как минимум ещё пару дней. Колбаса из мяса изменённого зверя и чай на травах тёмного кратера помогут ему продержаться и не умереть, а в следующий раз Дамир вновь его накормит чем-то крайне полезным, что поможет Николаю Волкову выжить. Старик уже несколько десятков лет так ухаживает за старым другом, чей недуг не даёт тому жить нормальной жизнью.

— Не волнуйся, друг мой, я нашёл того, кто тебе поможет. Он придёт, и я вас познакомлю. Тебе понравится этот юноша.

Встав с кровати, Дамир плотнее укрыл Николая и шаркающим шагом пошёл наверх. Как бы старик не хотел, но не думать о своём друге он не мог. В подвале лавки «Кривой путь» живёт никто иной как Николай Волков, единственный выживший член рода Волковых, бывших правителей Тюменской губернии. Когда-то давно, они с Дамиром и его братом были близкими друзьями. Они даже вместе ходили в тёмные кратеры. Это было до войны. Под конец же войны, когда всем стало понятно, что Волковы вот-вот проиграют Залужным, случилось несколько важных событий. Род Волковых потерял своего главу. В одной из битв, Залужные коварным образом убили его, взорвав целое здание со всеми, кто там находился. Николай, наследник рода, стал его новым главой. Он жаждал отомстить за отца и всех тех, кто умер по вине Залужных. Новый глава отдал приказ: достать из сокровищницы рода все артефакты. Он лично отобрал из них несколько самых мощных и опасных. Таких было всего три. Один щит, один боевой артефакт, и один артефакт вечного проклятья. Следующим приказом, глава наказал всем выжившим отправляться в тёмный кратер. Война перешла в такую стадию, когда никто уже никого не щадил. Залужные контролировали все дороги и все населённые пункты Тюменской губернии. Уйти можно было только через кратер. Мать Николая, несколько его сестёр и пара десятков гвардейцев, взяли всё самое ценное что могли унести и отправились в путь. Николай же, вооружившись опасными магическими конструктами, пошёл на встречу с Ильясом Залужным. Что конкретно произошло на этой встрече неизвестно. Молодой мужчина не рассказал этого даже своему другу, Дамиру, к которому он впоследствии пришёл весь израненный. Ясно было только одно. Артефакт проклятия, которым планировал воспользоваться Николай против Ильяса, сработал против него самого. С тех самых пор, тело и душа Николая страдает в вечном холоде. К сожалению, родные Николая из кратера не вышли. Они сгинули там, так и не дойдя до границы. Сам Волков, несмотря на проклятие поначалу ещё мог сопротивляться воздействию вечного холода, и даже пару раз ходил в кратер искать тела своих родичей. Он так ничего и не нашёл. Не хватило сил дойти до самых опасных мест. Затем проклятье взяло своё и Николай слёг. Встать на ноги ему помогал эликсир на основе крови огненных саламандр, но только лишь на короткий срок. А когда искатели перестали ходить на этих тварей, то и эликсир закончился. Николай оказался прикован к кровати. Его сознание, ровно как и тело с душой, всё ещё молодо. Большей частью времени оно спит, наверное потому-то мужчина до сих пор не сошёл с ума и всё ещё питает надежду вернуться к жизни. Тем более что надежда всё ещё есть. Мать и сёстры Николая несли с собой сокровища своего рода. Среди их числа был и артефакт снятия проклятья вечного холода. Кто знает, может быть кто-то его найдёт?

Подмосковье, имение рода Багратионовых, кабинет главы рода

Пётр Иванович Багратионов сидел в кресле за столом и перебирал корреспонденцию. Газеты, журналы, отчёты, письма. Всё лежало в одной большой куче. Каждый человек имеет множество собственных причуд, и глава внутренней службы безопасности Российской Империи не является исключением. Петру Ивановичу нравится сортировать бумажки. На работе он этим не занимается, но вот дома, ему только дай волю, он всё по стопочкам разложит. Иногда, он даже специально не сортирует почту несколько дней, чтобы куча бумаг на его столе была побольше и удовольствие можно было растянуть.

— Алиса, это тебе,- протянул седовласый мужчина в очках письмо своей дочери, что сидела рядом с ним в кресле-качалке и читала книгу.

— Очередное приглашение на бал?- спросила девушка, не отрывая глаз от строк.

— Званный ужин у графини Лимской,- ответил отец.

— Выкинь в мусор. Я не пойду к ней. Она лицемерка, а ещё, её дочь наглым образом заказывает у портных точно такие же наряды как у меня.

— Граф Лимский мой подчинённый. Его жена твоя двоюродная тётя, а его дочь, твоя троюродная сестра,- нахмурился мужчина.- Будет не вежливо никак не отреагировать на приглашение.

— Ну тогда, напиши им, что я не могу прибыть на званный ужин из-за важных дел,- наконец оторвалась Алиса от книги и посмотрела в глаза отцу.- Я правда не хочу туда идти.

— Званный ужин будет только через три недели. Никто не поверит, что ты никак не могла скорректировать своё расписание. Если не хочешь туда идти, придётся пойти на какое-нибудь другое мероприятие в эту же дату.

— А есть какое-нибудь приглашение на эти дни от кого-то, кто мне не противен?- спросила Алиса, как-то незаметно от себя самой покручивая кольцо из кристаллизованного вина на пальце.

— Знаешь, на удивление есть одно. От некоего Михаила Медведева,- задумчиво произнёс Пётр Иванович.- Барон Михаил Медведев приглашает тебя на новоселье. В Тюмень. Это случайно не тот молодой юноша, с которым ты и Гриша ужинали в «Созвездии»? Хотя, чего же это я спрашиваю. Конечно он. Только иностранец мог додуматься взять фамилию старой императорской династии. Пожалуй, тебе не стоит ехать туда.

— Я поеду!- как-то чересчур взволновано и громко произнесла Алиса, даже немного привстав со своего места.

— Поедешь? В Тюмень? К барону?- приспустил очки Пётр Иванович.- Ты княжна, моя дорогая. А он барон. Не думаешь, что это будет несколько странно?

— Обо мне и без того все кому не лень болтают. Ты сказал, что я княжна. Разве меня должны волновать чьи-то домыслы?

— А домыслы ли?- хмыкнул отец, пристально глядя на дочь.- Ох, Алиса, моя ты душа. Ты выглядишь сейчас как твоя мать, когда мы с ней только встретились.

Алиса Багратионова открыла было рот, чтобы возразить отцу, но сама же его и прикрыла. Ей нечего было возразить. На удивление, молодой барон запал ей в душу. Он не лебезил перед ней, не ухлёстывал и просто был самим собой. И его искренность, лёгкий налёт загадочности и взгляд светлых глаз покорил молодую княжну, пусть она даже сама себе в этом ещё и не призналась.

— Если так хочешь, поезжай,- неожиданно произнёс отец девушки.- Я разрешаю. Но вместе с тобой поедет и твой дядя. И ещё несколько десятков гвардейцев. Мне донесли, что губернатор Тюмени шалит в последнее время, поговаривают, что он даже употребляет кратерные травы в качестве наркотика. Будь осторожна в поездке. А графине Лимской я сам ответ напишу.

— Спасибо!- пискнула девушка и вскочив с кресла, унеслась из кабинета, видимо в поисках дяди.

— Давно пора было проверить этого Ильяса,- почесав переносицу, произнёс князь и вернулся к корреспонденции.