Глава Рода

Глава 11

Честно сказать, это было не особенно интересно и даже скучно. За время, прошедшее с моей последней гонки на горячем льду, моя сила выросла настолько, что американец, пусть даже и нафаршированный новенькими артефактами, вообще не представлял для меня никакой проблемы.

Скорость, с которой я промчался по трассе была такова, что отставание Крокера составило больше двух минут. И это притом, что я на второй половине трассы особо и не гнал, а ехал очень даже спокойно, рассматривая достопримечательности центра имперской столицы, вдоль которых проложили трассу.

В принципе, имперский Петербург магической России очень похож на наш. Трасса пролегала по Дворцовой площади, где установили стартовую позицию прямо рядом с Александрийской колонной. И если у нас её построили в честь императора Александра Первого, который победил французов то здесь она напоминала об императорах Александрах, взявших Константинополь. Потом начиналась зона скорости, половина которой находилась уже на Невском Проспекте.

Возле Московского вокзала трасса круто взлетала вверх, поворачивала обратно, и дальше часть гонки проходила по воздуху.

На землю трасса возвращалась перед второй зоной битвы. Её устроили на линейном корабле «Севастополь» и кроме отсутствия улиц с революционными названиями, это было главное отличие местного Питера от моего.

Севастополь занимал здесь место Авроры, и его поставили на вечную стоянку не в честь революции, которая тут не случилась, а в честь того, что на его борту подписали капитуляцию представители коалиции противников Империи в мировой войне.

Мне даже стало жалко, что Крокер настолько беспомощный. Подраться на палубе этого корабля могло быть очень интересно. Но не останавливаться же мне из-за этого желания? Да и я сильно сомневаюсь, что американца хватит больше чем на один удар.

Так что я в гордом одиночестве финишировал, отбил пять моим партнерам по команде и пошёл отдыхать и дожидаться следующего старта, а именно вторую парную гонку. В ней я вместе с Алексой должен буду гонять против двух американцев.

До моего следующего выхода на трассу оставалось больше часа, так что я с чистой душой позвонил Лере, она, как и полагается члену одной из богатейших семей Империи, заняла целую ВИП ложу над трассой, и через пару минут уже нашла меня в раздевалке, её аккредитация позволяла это сделать.

— Я тебя даже не усиливала, — выпалила моя девушка после жаркого поцелуя, — ты и так стал очень и очень сильным.

— Да, я чувствовал, может ты теперь мне уже и не нужна? — прикололся я и тут же получил кулаком по ребрам в ответ, — да шучу я, шучу, — тут же успокоил я Леру, — нужна ты мне сама по себе, а не только и не столько как баффер.

— Смотри у меня, Соболев, — также шутливо пригрозила она.

— Кстати, у меня еще много времени перед следующей гонкой, может быть мы... — договорить я не успел, Лера снова меня поцеловала, а я после поставил рекорд по скоростному избавлению от экипировки.

Спустя полчаса мы с Лерой лежали на груде белоснежных полотенец, их почему-то в шкафчиках раздевалки оказалось какое-то неприличное количество, и она рассказывала мне новости:

— Отец просил передать, что хочет тебя увидеть.

О как. Интересно зачем? И почему такой странный момент Лера выбрала для приглашения?

— Я что, как порядочный человек должен на тебе теперь жениться?

— Вот ты, Соболев, дурак, и шутки у тебя дурацкие. Нет, просто ты только что разделал этого Американца под ноль, и отец мне позвонил сразу, как только ты финишировал. Наверняка предложит тебе какой-то контракт.

— Контракт это хорошо, это я одобряю. Кстати, а как там продвигается твое расследование? Я про Оксану сейчас говорю? Ты уже поняла что она чистая или всё еще пытаешься что-то нарыть?

— Да не чистая она, я уверена. Чем скорее ты её уволишь тем лучше.

— Лера, у тебя есть доказательства? Или это только твоя интуиция?

— Я работаю над этим, вернее брат работает. Скоро я узнаю кто такая эта Нахтигаль на самом деле.

— Вот делать тебе больше нечего. Так, ладно, помоги мне с экипировкой, меня скоро вызовут.

Не успел я это сказать, как дверь раздевалки, которая вообще-то выделена персонально для меня, открылась, и на пороге возникла Алекса с жутко недовольным лицом.

— Соболев! Я тебе уже десять минут звоню, а ты тут оказывается сексом трахаешься, собирайся быстрее. Кошка привет, отлично выглядишь, — как ни в чем не бывало поприветствовала она Леру, — Собирайся быстрее, нас перед заездом еще фотосессия ждёт, вообще-то.

В ответ на эти слова, мы с Лерой только засмеялись.

— Автор, а почему бы нам не атаковать прямо сейчас? — спросил Эдгар, — наша ложа полностью автономна, и нам ничего не угрожает. Ну а то, что боевые группы готовы и могут прибыть уже через несколько минут, вы знаете не хуже меня.

Услышав эти слова сэр Генри, а он, как и остальные участники схемы был на гонках, финал суперсерии нельзя было пропустить, вздрогнул. Теракт сейчас означал бы миллионные убытки для банкира, он очень много вложил в проект нового соревнования по горячему льду, и если сейчас произойдёт серия взрывов, то о прибыли можно забыть.

Полюс там внизу ещё и его дочь Алекса, и неизвестно что с ней будет, когда начнется паника, а на центр вечернего Петербурга начнут падать остатки взорванных трибун, которые сейчас безмятежно парят в небе. Банкир любил свою дочь, конечно, меньше чем капиталы, но все-же. Он не хотел бы чтобы с ней что-то случилось.

Впрочем слова автора его успокоили:

— Нет-нет, господин Росомаха, ни в коем случае. Еще недавно я бы сказал: "да, безусловно". Но сейчас, когда уважаемый сэр Генри любезно передал мне часть своих активов, это стало невыгодным. Ни к чему резать курицу несущие золотые яйца. Да и наш объект, молодой Соболев, вполне может погибнуть в начавшемся хаосе. А без него мы не запустим «Химеру». Так что давайте сегодня просто будем наслаждаться зрелищем.

— Ты идиот, — шипела на меня Алекса во время фотосессии, — из-за тебя пришлось на десять минут переносить старт гонки. Ты хоть понимаешь какие это бабки?

— Алекса, полегче, никакой фотосессии в планах не было. Так что претензии не по адресу. Я не виноват, что ты захотела по легкому денег срубить на спонсорах.

— Да пошёл ты, Соболев. Я сама решаю как мне управлять бизнесом и что и когда делать. А будешь права качать — останешься без денег.

Даже странно, что она так взъелась на меня. Еще несколько минут назад всё было нормально, а сейчас Алекса реально готова меня убить. И это проблема. У нас с ней впереди две гонки, и в них мы должны выступать командой. Если она начнет выяснять отношения на трассе, то у нас начнутся проблемы.

Поэтому когда мы закончили со спонсорами, я взял Алексу за плечо, та собиралась идти на старт, и заставил её остановиться.

— Так, в чем дело? Какого хрена тут происходит? Ты сама не сообщила мне вовремя обо всей этой хреновне, а теперь делаешь меня виноватым.

— Знаешь что, — она резко сбросила мою руку со своего плеча, — я больше не хочу видеть твою Котову на моих трассах, она может быть только зрителем. А теперь пойдем, нам еще задницу американцам надрать нужно.

Ага, понятно. Она просто ревнует. Странно, я не давал Алексе никаких поводов думать что заинтересован в отношениях с ней, да и вообще, она очень свободных нравов, а тут такой поворот. Но ладно, сейчас главное гонки, а не душевные терзания озабоченной девицы.

Хотя какого хрена? С чего я должен прогибаться под её условия? В конце концов, это я на первом плане на всей рекламе горячего льда, а не Алекса. Теперь я тут главная звезда. И надо поставить её на место. И поставить на место раз и навсегда.

Поэтому этот разговор продолжился когда мы заняли места в стартовом створе а до старта оставались считанные минуты.

— Давай сделаем так, — обратился я к Алексе, — если ты финишируешь первой, то твоя взяла. Если я, то больше ты не будешь ставить мне условия.

— А если я откажусь?

— А куда ты денешься? Если ты откажешься, то сегодняшние гонки станут для меня последними. А это очень плохо отразится на твоем бизнесе.

— Ты тоже потеряешь кучу денег, не забывай об этом.

— Переживу. Как-никак меня ждут не дождутся в хоккейной сборной. А там бабки крутятся не меньшие, а то и большие чем здесь. Ну что? Идёт?

— Идёт, — помедлив ответила она, — сначала кладем американцев, а потом разбираемся между собой.

— Договорились.

Благодаря нашему уговору гонка в формате два на два, она шла второй за той, где Барсук и Синица без проблем победили, стала намного более интересной. И то, что у нас с Алексой впереди дуэль, не оставило американцам шанса. Их нужно было не просто опередить, а именно положить, так чтобы они не мешали.

Поэтому мы с Алексой не стали отрываться от американцев, а на прямых ногах стартовали и в итоге заняли позицию чуть позади. буквально в паре секунд, чтобы когда те войдут в первую зону битвы, расположенную в ночном питерском небе, спокойно с ними разобраться.

В том, что у нас не возникнет никаких сложностей, я не сомневался, слишком велик разрыв между нами и ими. Плюс, памятуя о том, как прошла гонка в Константинополе, ни я, ни Алекса не собирались расслабляться и были максимально сконцентрированы.

Поэтому, когда стало можно бить, мы ударили. Я выбрал себе в качестве цели того здоровенного негра, с которым мы гонялись в Новом Орлеане, а Алекса его напарницу

Ни мне, ни Алексе проблем они не доставили, расправа над американцами заняла меньше минуты.

Сначала я провернул тот же трюк что и с Быковым. Сделал круг по зоне битвы, как следует разогнался и протаранил своего противника, тот отлетел от меня метров на десять и так и не встал. Мне же никакого урона этот таран не нанёс, и скорость все-таки поменьше чем тогда на полигоне, да и защитная экипировка у меня сейчас очень хорошая.

Алекса же в это время разобралась со своей противницей. Она не стала ничего выдумывать, а просто и без изысков пустила в ход свои молоты. Американка пыталась ее подстрелить огнешарами, к слову сказать достаточно точными, но Алекса, пока с ней сближалась, держала ледяной щит перед собой и убрала его только оказавшись вплотную.

Дальше всё прошло быстро и кроваво. Размашистые удары призрачных молотов, и вот на ногах стоим только мы с ней.

А вот потом случилось неожиданное. Алекса ускорилась, да так, что моментально исчезла из моего поля зрения. Странно, раньше я за ней таких спринтерских способностей не замечал. Пришлось и мне показать практически всё, на что я способен.

Если в первой гонке ловушки не представляли для меня никакой опасности, я совершенно спокойно уклонялся от всех этих огнешаров, стальных канатов и прочего, то сейчас, когда я разогнался как следует, начались трудности.

Мне с большим трудом удавалось сохранять баланс между вниманием и скоростью, пару раз ловушки меня даже задели. Первый, когда сразу с четырех сторон ко мне полетели огнешары, а второй, когда прямо под ногами открылся самый настоящий гейзер из ледяной крошки и раскаленных добела металлических шаров, как это могло сочетаться осталось для меня загадкой.

Но главный сюрприз второй зоны скорости ждал меня впереди, и такой сюрприз не попадался мне ни в дуэльных гонках, ни тем более на тренировках.

Когда я уже почти преодолел её и уже видел корабль, на палубе которого мы должны были всё решить с Алексой, орудийные башни Севастополя вдруг ожили.

Они развернулись в сторону трассы, и линкор дал залп из всех своих двенадцати орудий главного калибра.

Только выстрелил он не снарядами, а несколькими десятками призрачных фигур-тотемов всех имперских участников гонки. Львы, соболи, барсуки и синицы остервенело набросились на меня и все еще лидирующую Алексу.

Нам обоим резко стало не до подготовок к нашей разборке, призрачные фигуры окружили нас со всех сторон везде и били они очень больно, остервенело пытаясь вцепиться нам в кожу клыками и когтями. Пришлось использовать буквально весь свой арсенал, в ход пошло буквально всё. От огнешаров и ледяных копий, до сабель, краем глаза я заметил что Алексе тоже очень несладко, и она как и я использует всё, на что способна.

В какой-то момент мне даже стало казаться что я в принципе могу не финишировать, призрачных противников было ну слишком много.

А потом у меня на плече возник мой соболь.

Зверек тут же полетел в самую гущу моих противников, и призрачные соболи, которые еще минуту назад бросались на меня, стали атаковать остальных тотемных зверей.

И если до появления моего тотема соболи ничем не отличались от остальных зверей, ну во всяком случае кусали и драли меня когтями они с той же силой, что и другие, то сейчас, под предводительством белого соболя, они очень быстро перещелкали всех остальных.

И даже больше. Почти два десятка соболей подлетели к Алексе и очень быстро расчистили путь и моей сопернице.

«Отличная работа, приятель,» — мысленно обратился я к своему тотему, — «может ты с командой еще и сопроводишь меня на палубу линкора?»

Но нет, соболь завис перед моим лицом, отрицательно покачал головой и исчез. Вместе с ним растворилась в воздухе и его призрачная армия.

Я же тяжело вздохнул и, спустя несколько секунд, вкатился в зону битвы. Схватка с призрачными зверями далась мне очень нелегко, шлем разбился, защита туловища в нескольких местах треснула, а свитер и шорты теперь представляли собой жалкие лохмотья.

Спустя мгновение на палубе линкора появилась и Алекса, она выглядела немногим лучше меня.

— Ладно, Соболев, остались только ты и я. Давай закончим.

Ну как закончим? Нас еще командная гонка ждет, четыре на четыре, но это так, придирка. По сути то она права.

Автор не мог поверить своим глазам. То что сейчас произошло на трассе было немыслимо.

Только что тотем Соболева пришёл ему на помощь и подчинил своей воле призрачных болванчиков, которых создали лишь для одной цели — стать очередной ловушкой для гонщиков.

То что форма соболя для этих фигурок не более чем оболочка, он хорошо знал, ему сообщили о готовящемся сюрпризе

Но эти оболочки под влиянием соболя тотема обрели какое-то подобие инстинктов и стали защищать своего. Это казалось невозможным, однако случилось.

— Да кто же ты такой, — прошептал Автор, обращаясь к Алексею, — почему твой бог-тотем так тебя защищает?

От волнения у автора даже вспотели ладони, он понял что если удастся вложить силу Алексея в одну из Химер, то схема обречена на успех.

А еще Автор ощутил страх. Его пугала неизвестность, хоть профессор Нахааш и посвятил огромное количество времени изучению дара этого призванного из нулевого мира, но ответа на главные вопросы — какова природа дара Соболева и где пределы его силы не было.

Внезапно мысли автора прервал сэр Генри.

— Только что организаторы суперсерии сообщили мне что американцы снимаются с командной гонки. Заезд с моей дочерью станет последним.

— Прекрасно, это замечательная новость, — обрадовался автор, а потом повернулся к Росомахе.

— Эдгар, передайте своим людям чтобы они приготовились. Пусть атакуют, как только эта гонка, а с ней и трансляция закончатся.

— Будет сделано, автор, — коротко ответил Росомаха и тут же взял свой смартфон.

Автор же, видя как напрягся сэр Генри, добавил:

— Передайте также что безопасность Алексы Лайонс и Алексея Соболева для нас в приоритете, эти двое не должны пострадать ни в коем случае.

Про себя же он подумал:

«Хрен с ней с этой девкой, если бы не этот банкир её можно было бы пустить в расход, но ладно пусть живёт».

Отдав все необходимые распоряжения, автор вернулся к просмотру гонки. Там внизу и Соболев и Алекса Лайонс, как раз вкатились на палубу Севастополя и сейчас медленно сходились...