Глазами предков

Глава 22

Добрыня Прозоровский вернулся с места преступления в Подмосковье, не заехал на службу и не сдал рапорт о происшествии, а вместо написания отчёта, занимался иным серьёзным делом — вечером он отдыхал в кругу семьи. Как обычно в неурочный час зазвонил телефон. Беспокоил начальник тайной канцелярии, а по совместительству отец статского советника — Мирослав Ефремович Прозоровский. Добрыня ответил на звонок и начал говорить:

— Отец, вечер добрый, сейчас пишу рапорт с места преступления в Каменке. У меня появились сомнения по поводу убийства — дворянам не ставят шишки на затылке и не закалывают кинжалами, как каплунов…

— Да какой он добрый. Значит, ты весь день на периферии и не знаешь, что учудил «карманный линкор».

— Какой линкор?

— Твой протеже Уваров. Значит так… — Мирослав рассказал о подмене Аксакова на дуэли, о поединке с Игнатьевым и о стычке со свитой царевны, а в финале подытожил: — Завтра Снежана Рюриковна собирается провести показательный поединок с Уваровым и со Светозаром. Просил же царя не доводить девушек до пятого ранга, но нет, она его любимица, ей можно! А то, с каким непосредственным видом она разглашает государственные тайны, вообще за гранью понимания!

— Какие тайны?

— Рюрик общался с шурином и тот поведал о результатах аттестации Уварова. А Снежана крутилась рядом с дядей и навострила ушки. Сейчас ей стало интересно, насколько «карманный линкор» сильнее, чем она.

— Отец, у него девять тысяч единиц.

— Датчики арены зафиксировали двенадцать, — сообщил начальник тайной канцелярии. — В общем, делай что хочешь, но не допусти их схватку.

— Предлагаешь его убрать?

— Он назвался «карманным линкором»? Вот пусть и отрабатывает звучное прозвище. У нас никто из дворян не шалит?

— Нет, всё тихо и спокойно. Я не думаю, что Уваров согласится на поединок с царевной, — произнёс Добрыня.

— Да, мне докладывали, что он предлагал бой с Андре вместо схватки со Снежаной, — проворчал Мирослав Ефремович.

— Уваров хотел сражаться с Потёмкиным? — воскликнул Добрыня.

— Андрей Потёмкин из «карманного» дорос до полноценного «линкора». Он этого сопляка упрячет под землю и…а это мысль. Хорошо, дам графу добро на лёгкую взбучку твоего протеже.

— Двенадцать единиц против более полусотни, как-то слишком жёстко.

— Ничего, иногда полезно получать по шее. Будет меньше выделяться, а то Уваров постоянно привлекает к себе внимание.

— Напоминаю, у парня нет покрова.

— Я попрошу Потёмкина действовать аккуратно…

А у меня вечер сразу не задался. После беседы с царевной мы присоединились к Аксаковым, и Дмитрий Иванович пригласил нас в особняк отметить первую победу. На празднике жизни снова присутствовали все родственники, включая Ольгу Дмитриевну. Она побеседовала со мной о прошлом, но память Тимофея скупо выдавала информацию, поэтому разговор получился односторонним — мама поведала о том, как вышла за Александра Салтыкова, хотя любила Егора Уварова. Но это продуманный выбор, потому что отец считался игроком и кутилой, а Салтыков надёжным и обеспеченным. Мне её оправдания нигде не нужны. Что было, то прошло. Жить надо здесь и сейчас, оставив позади горечи и разочарования.

После заката мы вернулись в поместье, но в этот раз в расширенном составе — с нами увязалась Маргарита и две горничные. Как только сестра Константина увидела запачканные в строительной пыли стены и мебель, она в ехидных выражениях высказала всё, что думала о холостяцких берлогах.

Усадьба графа Уварова представляла собой длинное двухэтажное здание с кухней, столовой, десятью комнатами для прислуги на первом этаже и семью господскими апартаментами на втором. Лично я жил внизу — так проще выходить во двор. Светозар тоже не поднимался наверх, предпочитая поселиться напротив меня. А вот Константин занял покои тётушки Софьи — там самая широкая кровать. Разумеется, наставник спустил его с «небес на землю» и загнал в соседнюю комнату «на коврик».

Маргарита отправилась на второй этаж, но выбрала гостевое крыло. Рядом с ней поселились горничные — две очаровательные милашки со скромным взором и распутным характером. В первую же ночь Константин попытался пробраться к ним в спальню и получил по шее от Светозара, который караулил ловеласа в коридоре. На шум из комнаты вышла Маргарита в ночной рубашке и беловолосый парень, приобретя малиновый оттенок, увёл ученика вниз. Затем Светозар устроил пробежку по парку и добрался до полянки, где я, сидя под огненным куполом, продолжал прокладывать каналы. Надо признать, что с недавних пор мне почти не нужен сон — медитации заменяли полноценный отдых и позволяли оставаться бодрым весь день.

Светозар привлёк моё внимание и поделился наболевшим.

— Зачем ты позволил Маргарите приехать сюда? Ученик отвлекается на служанок и забывает о тренировках.

— Он празднует новый день. Ты подарил ему возможность прожить до следующего поединка, а значит, человек радуется. Кстати, тебя ведь тревожит не Константин, а его сестра? Что случилось? Вышла в прозрачной ночнушке?

— Да, — ответил Светозар и непроизвольно сглотнул.

— Не теряйся. Действуй.

— Но она благородная дева. Аристократка.

— Прежде всего, она женщина. А ты сильный мужчина.

— Но мы не женаты. Я не могу пойти против заповедей воина.

— Если бы Лучезар исполнял все заветы, Пересвет бы не появился…

— Но дедушка женился на бабушке, а отец на маме.

— Наверняка перед свадьбой они практиковались. Воспринимай общение с Маргаритой, как очередную тренировку. Заниматься любовью с женщиной немного утомительно, но приятно. Взбирайся на холмы и покоряй вершины.

— А вдруг я не нравлюсь Маргарите?

— Мне нельзя с ней, потому что она, пусть неофициальная, но кузина. А так бы показал, как нужно действовать. Только не рассказывай Косте о том, что имеешь виды на его сестру, а то сядет на шею и перестанет заниматься.

— Я что хотел спросить. Почему ты не сообщил о приезде царевны?

— Вот кто в здравом уме позволит дочке царя ехать на край города, чтобы посмотреть на тренировку волокиты Аксакова. Мало того, ей же взбрело в голову сразиться с «карманным линкором» тайной канцелярии.

— Это вообще что за название? Какой-то титул?

— А чёрт его знает? Если исходить из логики, то «витязь» с возможностями «богатыря». Таких бойцов скрывают до поры до времени, а царевна всем растрепала. Молодец! Заслужила молнией по попе!

— Я не стану применять разряд на царевне, — сразу же заявил Светозар.

— А надо бы. Хотя бы розгой пройтись, чтобы думала, о чём говорит.

— Женщин бить нельзя. С ними надо ласково…

— Кто тебе мешает? Иди к Маргарите, и скажи, что тебя вдохновила её гордая стать и необъятная грудь.

— Так и сказать?

— Начни описывать её томный взор, пухлые губы, напоминающие лепестки роз, волевой подбородок и тонкую изящную шею. Глядишь, и до груди не успеешь добраться, как окажешься в постели.

— Стыдно признаться, но у меня нет опыта…

— Иди уже. Природа сама подскажет, что нужно делать. Главное не нервничай! Помни, ты сильный мужчина. Альфа-самец! Действуй!

Светозар ушёл, а мне захотелось покопаться в фотографиях магической книги. Надо признать, меня выручила вакуумная сфера. На её создание ушло немного энергии, а бабахнуло так, что до сих пор в ушах звон. Уж не знаю, сколько там, в тротиловом эквиваленте, но мощность взрыва достаточно высокая. Если в книжке есть нечто подобное, надо взять себе на вооружение.

Поиск затруднялся незнанием текста. Вот что может делать закорючка, в виде маленькой спиральки, напоминающей ракушку улитки? Без ста грамм не разберёшь. Впрочем, наиболее интересные, с точки зрения Алекса заклинания, он перевёл на русский. К сожалению, мне не подходит «покров тьмы», за неимением оной стихии. Или допустим, «мерцание». Что это такое? Вариант ускорения? Зачем оно нужно? Полистал фотографии и нашёл формулу повышенной регенерации, но без определённой травы не получится сделать эликсир. Короче, по большей части хлам. Хотя взгляд зацепился за каркас заклинания «парение». Посмотрел, что для этого нужно и понял — придётся греть под собой воздух. Получалось нечто вроде ракеты. Проблема в том, что после применения начнёт гореть земля. Ну и кому нужны подобные сложности? Не хватало угореть на пожаре. Однако в разделе левитации обнаружил интересные чары — «полёт орла». Применил их и за спиной появляются небольшие пластины, наподобие крыльев. Отталкиваешься от земли и взлетаешь. Прелесть в том, что ими не надо махать, но и скорость не вдохновляет, судя по описанию, около пятидесяти километров в час. Вообще-то я не фанат неба и предпочитаю ходить по земле, но если, допустим, придётся прыгать с высокого здания…хотя где здесь небоскрёбы?

Хотел отложить смартфон, но напоследок заглянул в другой раздел. Этот текст оказался переведён, поэтому мне удалось прочесть характеристики иллюзорного одеяния. Какая прелесть. Получалось, что можно ходить голым, а поверх тела пускать образ одежды. Энергии жрёт немерено, но гораздо меньше, чем покров, а плотность почти аналогичная. Да, пулю не остановит, но легко отталкивает огненные чары. То есть, если облачиться в иллюзорные вещи, можно пустить поверх тела огненный стихийный доспех или применить камуфляжный костюм из фильма «Хищник».

К сожалению, идея оказалась пустышкой, и замаскироваться как противник Шварценеггера, мне не удалось. Зато если использовать тёмный костюм ночью, у меня получится скрыться от любого наблюдателя, включая «богатырей» с их расфокусированным взором. Кстати, именно на основе иллюзии можно сделать амулет ложной ауры. Присмотрелся к рисунку на странице книги и понял, что видел его на собственном теле, как раз там, куда Алекс вставил бриллиант. Значит, именно благодаря его знаниям у меня не обнаружили дополнительный накопитель.

Несмотря на специфическую информацию, эта книжка вполне ценное приобретение. Не зря мой тайный союзник фотографировал страницы.

Пока изучал файлы, наступил рассвет и в утренней тишине послышался звук автомобильного мотора. Всё-таки царевна решилась на глупость и приехала с утра пораньше. Как же мне не хотелось выходить во двор, но долг гостеприимного хозяина обязывает лично поприветствовать тех, кто, невзирая на все преграды, приехал посмеяться над волокитой Аксаковым.

А Светозар вывел Константина на пробежку, и издалека слышались чёткие команды новоиспечённого наставника. Ученик стонал и ругался, требуя прекратить издевательства над уставшим человеком. А затем зазвучал громкий девичий смех. Дойдя до двора, наблюдал за тем, как блондинка в сером камуфляжном костюме, держась за живот, катается по земле и заливисто хохочет. Вот хоть убей, не пойму, что смешного в стонущем Константине?

Отсмеявшись, Снежана махнула рукой, подзывая спутников — трое мужчин в аналогичной одежде вышли из внедорожника и направились к воротам поместья, а вот четвёртый выглянул из-за дерева, находящегося в парке. Получалось, что царевна и Андре незаконно вломились на частную территорию и какое-то время сидели в кустах. А ведь парк огорожен высоким забором. Как они вообще пробрались внутрь? Хотя, «старец» мог создать ступеньки из плотной энергии и по ним перейти через ограду. Удобный навык, жаль, он недоступен обладателям огненной стихии.

— Господин Уваров, сегодня мы в облегчённом составе, — заявила Снежана, так и не удосужившись поздороваться. — Вы не рады нас видеть?

— Ваше высочество, вы удовлетворили любопытство? Вам понравилось зрелище стонущего Аксакова?

Константин посмотрел на гостью и, округлив глаза от удивления, спросил:

— Снежана Рюриковна…

— Вам не давалось право обращаться ко мне по имени.

— Прошу прощения, ваше высочество, — слегка поклонившись, произнёс Константин, — но нас не предупредили о вашем визите.

— Все вопросы к наставнику и хозяину поместья. Они знали, что мы придём, — с пафосом заявила Снежана и повернулась ко мне. — Господин Уваров, вы обещали пробежку, но почему-то отлыниваете от тренировки.

— Сначала надо разогреться. Почему бы вам не посоревноваться со Светозаром? Он гораздо быстрее меня.

— Здесь слишком мало места, — фыркнула царевна и, выйдя за ворота, указала на дальнюю часть леса, видневшуюся приблизительно в пяти километрах от поместья. — Сейчас туда доедет машина охраны и мы побежим. Кто первый, тот победил!

— Это слишком далеко. Мы столько не бегаем, — ответил Светозар. — Здесь всегда есть возможность контролировать ученика, а там он может свалиться в кусты, и потом утомимся его искать.

— Волокита настолько слаб?

— Если быть точнее, он паталогически ленив, — пояснил Светозар.

— Но бегать по кругу совсем неинтересно. Давайте мы с вами устроим соревнование, а они пусть остаются.

В результате ожесточённой дискуссии нам пришлось согласиться на пробежку. Аксаков клятвенно обещал не отлынивать от разминки, а Снежана дала задание одному из охранников бежать рядом с волокитой.

Лично мне совершенно не хотелось бегать. У меня в смартфоне фотографии страниц, которые могут помочь освоить магию, а мне приходится развлекать царевну. Но во избежание осложнений, пришлось подчиниться.

Поддерживать темп Светозара слишком сложно. В принципе, можно применить ускорение и догнать лидеров, но зачем насиловать организм. Блондинка мчалась как ветер, но и Светозар не отставал, держась от неё на расстоянии руки. На финальном отрезке он поднажал и вырвал победу.

Никто не запыхался. Даже Константин не вспотел, хотя постоянно ныл, что ему надоело бежать. А вот когда мы домчались до машины охраны, то обнаружили два микроавтобуса, которые припарковались у обочины. По периметру ровной площадки поставили четыре пирамидки, от которых расходились волны энергии. Один из техников, налаживающих странное оборудование, присел за раскладной столик и, разложив перед собой ноутбук, дал команду на активацию. Пирамиды соединились между собой, стационарными щитами, образовав импровизированную арену.

— Господин Уваров, вы собирались бегать от Андре, — сказала царевна.

— Ваше высочество, вы серьёзно?

— Ну да, мужчина должен держать данное слово, — улыбнулась Снежана.

— Господин Андре…

— Граф Андрей Михайлович Потёмкин, — представился глава охраны царевны. — Что поделать, но должность «карманного линкора» обязывает поддерживать репутацию сильного бойца. Мне самому пришлось пройти через множество подобных схваток. Так что готовьтесь.

— Ваше сиятельство, у вас совесть есть? У меня же всего сороковой уровень, а вы «старец» шестьдесят пятого.

— Зато удар у вас, господин Уваров, переваливает за шестидесятый. Не беспокойтесь, сильно бить не буду. Согласитесь, лучше размяться со мной, чем сражаться со Снежаной Рюриковной.

— Это да, но учтите, если что, я серьёзно говорил о том, что буду бегать.

— Ха-ха-ха! — расхохоталась царевна. — Эти щиты поставили специально для того, чтобы вы далеко не убежали.

— Они не купол, так что их можно перепрыгнуть.

— А давайте заключим пари, если вам удастся сбежать от Андре, я сделаю вас графом. У вашего отца имелся титул, поэтому его можно передать вам.

— Интересное предложение, а что потребуете взамен?

— Поединок со мной. Если проиграете Андре, вы не станете изворачиваться и выйдете против меня на бой, — тихо сказала царевна.

— Э-нет, Андрей Михайлович не примет это условие. Ваше высочество, пора становиться взрослой. Как вы думаете, почему вашему телохранителю позволили меня побить? Только для того чтобы вы не лезли на арену.

— Но я хочу!

— А я нет! Вы понимаете, что если будете настаивать на проведении поединка, Андрею Михайловичу не останется иного выбора, как меня убить?

— Об этом я как-то не подумала, — покраснела царевна. — Хорошо, пусть будет другое условие. Я хочу, чтобы вы стали моим телохранителем.

— Это ещё зачем? У вас есть Андрей Михайлович. Уверяю вас, он прекрасно справляется с обязанностями.

— А я всё равно хочу, — топнула ногой царевна.

— Ваш батюшка запретит мне приближаться к дочери. Давайте придумаем что-нибудь нейтральное. Например, я перестану выходить на ристалище в качестве бретера, — всё равно Игнатьев запретил сражаться на арене.

— Это скучно и нет никакой пользы лично для меня, — фыркнула Снежана.

— Может…

— Вы войдёте в свиту моих поклонников.

— И тогда царь точно прикажет отрубить мне голову.

— Какая дикость. В наше время так не казнят!

— Ну да, Андрей Михайлович уронит глыбу и от меня останется блинчик.

— Что за мужчины пошли. Ни капли отваги! Я разочарована.

— Хорошо, если мне не удастся сбежать с этой арены за десять минут, я выполню любое ваше желание. Вас устраивают такие условия?