Глитч моей души

0.2 – ОСТАТОЧНЫЕ ФАЙЛЫ

35-ый день осени.546г. Астэс, район Геордерии

Я сидел на скамейке автобусной остановки, в нескольких метрах от кофейни, в которой работала та самая Нора. Своей жене я сказал, что на работе сегодня не сильно устал, поэтому вышел на пробежку, чтобы вымотать тело перед сном, и легче было заснуть. Кстати, о моей работе. Сегодня, как я и предполагал, была группа новичков, которых мне пришлось обучать с нуля. Вначале я объяснял теорию ведения боя, после чего мы приступили к практическим основам. Виды боевых стоек, начальные упражнения, приемы для атаки. Все это им необходимо было запомнить и довести до идеала в первый день тренировки. Благодаря этому им легче дадутся последующие изучения приемов, потому что основы они будут знать так, словно они программы, которым загрузили цифровой код. Такой метод обучения разработал лично я, и он отлично работает. Только проблема в том, что таких групп оказалось шесть, а занятия проводились по два часа с каждой группой. Около двенадцати часов работы в целом, и это, не считая перерывов на обед. Я очень сильно устал. Действительно тяжелый день. Учитывая, что я наврал Лауре о том, что выхожу на пробежку, так еще, что у меня сегодня был легкий рабочий день, и я не устал. Получается, я соврал ей вдвойне. Нельзя сказать, что я всегда честен со своей женой, но обманывать кого-либо не люблю. Хотя в последнее время мне кажется, что я вру ей без остановки, будто вся моя жизнь - ложь. На часах уже одиннадцать часов вечера, темно, но фонари освящают улицу достаточно хорошо, чтобы в такое время безопасно гулять. От этой мысли, я понял, что как раз Норе сегодня не безопасно идти с работы до дома, потому что за ней будет следить незнакомый для нее человек, то есть я. Довольно стыдно такое осознавать, чувство, будто я маньяк. По телу пробежали мурашки. Оно и понятно, на мне легкий спортивный костюм – вышел на пробежку как-никак. Если бы я действительно бегал, то мне не было бы так холодно, как сейчас. В руке я крепко сжимал горячий стаканчик кофе, который купил у Рафа пятью минутами ранее. Кофе выпил я как можно скорее, чтобы согреться, в то время как стаканчик остался еще горячим. Впрочем, мне это не сильно помогло. Стоя на кассе в кофейне и забирая стаканчик своего горячего и ароматного напитка, я заметил, как Нора уже собиралась домой. Она рассчитала последний столик, после чего Раф сказал ей закрыть рабочую смену и начать переодеваться. Мне повезло, что в тот момент Раф спросил Нору, поедет ли та на такси, на что она ему ответила «нет». Из этого следует вывод, что ее наверняка кто-то отвезет на машине, это может быть знакомый, друг, парень или родители, в целом не важно, либо же она пойдет пешком. Я в свою очередь рассчитывал на второй вариант. Просидев еще несколько минут, я наклонил корпус к коленям, чтобы как можно дольше сохранить тепло своего тела. Выглядел я со стороны странно, но я ничего не мог поделать, потому что не хотел замерзнуть. В руке я держал смартфон и от скуки листал ленту в социальных сетях. Наткнулся на объявление о продаже маленьких тигрят, мой бывший коллега из предыдущей работы выложил пост. Скинул фотографию, как его тигрица по кличке «Львица» кормит молочком своих новорожденных тигрят. Конечно, от ее клички я знатно посмеялся. Из троих тигрят он продает двоих по цене в две тысячи рат за каждого. Довольно недорого. Но я не горю желанием заводить себе домашних животных, потому что у меня растет сын, а волки, тигры и львы оставляют после себя кучу шерсти. Мы с Лаурой не успеваем за нашим сыном толком уследить, а тут еще и за тигренком бегать придется, лишь бы он не нагадил там, где не надо. - Счастливо, Раф! – попрощалась девушка, выйдя из кофейни. Ура! Наконец-то! Я убрал смартфон в карман и взглядом провожал Нору, которая уже направилась домой после рабочей смены. Все-таки девушка решила пройтись пешком, что меня обрадовало. Она завернула за угол, и пропала из виду, после чего я резко подскочил со своего места и побежал в ее сторону, чтобы не потерять. Нора двигалась быстрым шагом, уверенно топая по лужам, которые оставил вчерашний ливень, из-за чего ее белые кеды успели испачкаться. По пути она с небольшой периодичностью поправляла длинное серое пальто в клеточку, которое не застегнула, видать так сильно торопилась домой. Головной убор она не носила, в связи с этим, преследуя девушку, я наблюдал, как ее волосы, подстриженные под каре, извивались от встречного ветра. Я даже почувствовал их ароматный шлейф, который мне показался очень знакомым, хотя я никогда ее прежде не встречал. Она успела слегка повернуть голову, и, на мой взгляд, она заметила меня боковым зрением. Я понял это после того, как она сильнее обычного сжала в руках лямку своей сумочки. Кажется, она подозревает о том, что за ней кто-то следит. Но в моих планах не было ничего плохого, я просто хотел узнать, где она живет, чтобы в следующий раз посторожить ее днем и попытаться поговорить. Для меня очень важно найти объяснение тому, что я увидел, когда встретил ее, а также мне интересна и ее реакция на ту ситуацию. Ведь она, аналогично мне, схватилась за голову и почувствовала резкую боль. Я уверен, что это не случайность. Нора ускорила шаг, а пройдя еще несколько метров вперед, резко повернула в темный переулок. Наверное, решила срезать дорогу до дома, чтобы скорее избежать слежки. Однако, когда я повернул в переулок сам, то ее потерял. Она будто испарилась. Я сделал несколько шагов вперед и попытался рассмотреть окружение. Здесь было не так уж и темно, свет из окон слабо, но освещал переулок. Я даже сумел разглядеть бездомных койотов, которые пытались найти пропитание в мусорном баке. Услышав мои шаги, они резко повернулись в мою сторону и убежали прочь, оставив после себя лишь несколько разорванных пакетов. Вот только Нору поймать своим взглядом я не сумел. Либо она все поняла и спряталась, в надежде, что я отстану от нее, либо она успела сбежать. Второй вариант меня не сильно устраивал, ведь если она запомнила меня, то обратится в полицию. Если это произойдет, то все, что сейчас происходит - всплывет на поверхность. Все об этом узнают. Как же я потом смогу смотреть в глаза своей жене, когда она узнает, что я следил за какой-то незнакомой девушкой? На работе коллеги начнут обсуждать меня, называя извращенцем, а может и того хуже, уволят. В таком случае, лучше мне найти ее и поговорить сейчас. - Нора? – тихонько окликнул я, оглядывая каждый темный закоулок в надежде найти девушку. – Меня зовут Эмиль, я к вам заходил сегодня в кофейню. Я сильно волновался, мне было чудовищно неловко, надо было как-то выкручиваться. В голове сразу придумывались оправдания своим подозрительным действиям, но я решил рискнуть и признаться честно, надеясь, что меня не примут за сумасшедшего маньяка. - Я просто хочу поговорить, – продолжил я, пытаясь расчесать свой зуд на затылке, который от волнения не давал мне покоя. – Понимаешь, я… Но не успел я договорить, как ощутил резкую боль в височной области. В глазах потемнело, в ушах зазвенело. Когда я пришел в себя, то осознал, что лежу на мокром асфальте лицом вниз. Я попытался встать, мне было очень больно. Я предположил, что это тяжелый предмет мне прилетел в голову, с окна квартиры. Может кто-то кинул бутылку или еще чего, а она по иронии судьбы попала прямо мне по голове? Я уж было подумал, что отключился, посмотрел на часы – время то же. Получается, я не терял сознание, а значит, я просто из-за резкого удара потерял устойчивость и упал на несколько секунд. Признаться честно, меня это даже радовало, потому что есть шанс того, что Нора еще не успела убежать и я смогу ее найти. Я оглядел окружение, но звон в ушах и мелькающие звездочки в глазах мешали мне сконцентрироваться. Однако через секунду заметил перед собой белые испачканные кеды, которые стояли передо мной, нервно топая носком, в ожидании чего-то. Я поднял голову и увидел скрещенные руки и недовольную женскую физиономию. Это была Нора. - А ты крепкий парень. Мне казалось, что я бью достаточно сильно, чтобы вырубить с одного удара. - Ты меня ударила? – сквозь боль возмутился я. - Зачем ты следил за мной? – проигнорировав мой вопрос, спросила она. - Я хочу поговорить. - Ночью, в темном переулке? Ты вообще адекватный? Я звоню в полицию. - Стой, не надо. Я потянулся рукой к ее пальто, чтобы остановить, как вдруг, она резко отскочила на шаг назад и замахнулась ногой, целясь прямо в мою голову. Я успел поставить блок рукой. Она застыла на долю секунды, после чего попыталась сделать еще один удар, который я так же успешно парировал. Я поднялся на ноги, а она бросила сумочку на землю и вытянула руки перед собой, встав в боевую стойку. Причем ее положение казалось идеальным, будто она оттачивала мастерство долгие годы. Что за дела? Откуда простая официантка знает, как стоять в идеальной боевой стойке? В таком положении даже у опытного бойца не получится сдвинуть ее с ног. Она начала нападать на меня. Ее удары невероятно сильные, мне с трудом получалось их отбивать. После нескольких неудачных попыток Нора поменяла стойку и совершала удары в положении с чуть согнутыми коленями. Вот это сила. - Нора, успокойся, пожалуйста, – с отдышкой пытался вразумить ее я. – Я не хочу с тобой драться. - А я не хочу быть изнасилованной, - огрызнулась она, не переставая наносить мне тяжелые удары по корпусу. – Сто процентов, увидев меня в кафе ты начал строить свой коварный план. - Что за бред? - У тебя, наверное, вся комната обвешана моими фотографиями, извращенец? Я вырвался из поля ее атак, отскочив на несколько метров назад. Но я не расслаблялся, а понимал, что она может напасть на меня в любой момент, поэтому был наготове. - Откуда ты так умеешь драться? – спросил я. – Ты же обыкновенная официантка. Я пристально сверлил ее взглядом в ожидании следующей атаки, но стоило мне моргнуть, как она тут же испарилась из моего поля зрения. Как? Мое сердце закололо еще сильнее. Уверен, что она снова ударит меня, и в этот раз я действительно не выдержу, а упаду и потеряю сознание. - Откуда ты умеешь так отражать мои удары? – услышал я голос, позади себя. - Оттуда, откуда ты умеешь их так наносить. – ответил я и резко обернулся. Не знаю почему, но интуиция мне подсказала, что она ударит меня справа. Я поставил блок, успешно. Далее удар слева, снова успешно. Я четко понимал, как она дерется, ее стиль боя был мне знаком, будто мы сражались друг с другом раньше. Но, не потому что мы были врагами, как раз наоборот – мы напарники. Словно мы отрабатываем с ней выученные приемы, тренируемся и оттачиваем наше мастерство вместе. Но я не знал ее, до того самого момента, как встретил в кофейне. Как тогда такое может быть возможным? Я предугадал ее следующие действия, резко обернулся в нужную сторону, и она оказалась прямо передо мной. В этот раз я сам решил на нее напасть, вместо того чтобы просто защищаться. Нора почувствовала мою решимость, встала в защитную позицию, ожидая удара. Вместо этого я пошел абсолютно другим путем, согнул колено, опустился ниже, и совершил разворот, ударив ногой по ее голеням. Она не ожидала такого приема, не сгруппировалась. Девушка упала на асфальт, но успела среагировать, сделала кувырок, и снова оказалась на ногах. Нора совершила хук слева, но промахнулась, потому что я успел уклониться. Высчитав подходящий момент, я контратаковал мощным ударом под дых. Да, такой прием был скользким и нечестным по отношению к хрупкой девушке, но я сразу же отбросил подобные мысли, как только осознал, какими навыками обладает мой противник. Мне удалось отбросить своего соперника на несколько шагов. Она остановилась. Это просто невероятно. Удар был достаточно сильным, но она невозмутимо стояла на ногах, сконцентрировано, сжимая свои кулаки. Ее взгляд был полон ненависти, но не с той, с которой смотрят на своего врага, а скорее, как на конкурента, которого ты жаждешь превзойти. Мы расступились и решили перевести дыхание. Смотрели друг на друга, как два хищника, которые борются за последний кусок мяса. Но наше напряжение рассеялось буквально за секунду, когда мы услышали громкие и протяжные хлопки в ладоши. Мы повернулись, чтобы посмотреть и я сразу же узнал этого человека, которого мне вчера описывала Катрина. Мужчина с длинными рыжими волосами, заплетенные в косу, синими глазами и щетиной на лице. На вид не старше сорока, одет посредственно, напоминал бездомного. Темные потертые брюки, берцы, серая толстовка с выглядывающим из-под воротника капюшоном зеленой куртки. Он стоял под ночным фонарем, облокотился о стену и с довольной улыбкой демонстративно медленно аплодировал нам. - Ну, вот мы и снова собрались, – восторженно промолвил он, голос его был чуть грубее моего. – Вы не поверите, я кропотливо составлял безумно сложный план, по которому вы двое встретитесь и узнаете друг друга, но судьба сложилась так, что вы сделали это сами, без моего участия. Даже обидно стало, все труды насмарку. Я промолчал. Мне стало интересно узнать, кто он. А вот по его взгляду стало понятно, что меня и Нору он как раз таки знает, причем очень хорошо. Не понимаю, вижу его впервые, но чувство такое, будто мы знакомы. Не могу вспомнить его имя. Я перебирал в голове различные имена, ожидая щелчка, тумблера переключения, но подобного не происходило. Может, если я попытаюсь вспомнить момент нашего знакомства, или то, о чем предположительно мы могли общаться, возможно, это станет подсказкой его имени. Только вот, как бы я не старался, в моей памяти ничего подобного не всплыло, даже образа, малейшего, которое даст мне подсказку. Одна пустота. - А почему вы деретесь? – наигранно раскрыл глаза незнакомец. – Обычно вы ходите за ручку, мило воркуя друг с другом. А сейчас? Что-то не поделили? - Чего? – возмутился я. – Я едва с ней знаком. - Так стоп, - поднял ладонь незнакомец. - Только не говори, что ты не узнаешь свою верную напарницу. – озадаченно указал он на Нору. Он бегал своим взглядом от одного к другому с застывшим и недоумевающим выражением лица. - Не знаю, – четко отрезал я. - А ты его? – спросил он девушку. Нора закатила глаза и надменно фыркнула, дав понять, что нет. - Все оказалось сложнее, чем я предполагал, – пробормотал он. – Я же специально все рассчитал, чтобы вы не потеряли все данные без остатка. Будь так, то вы бы не смогли сражаться сейчас подобным образом, с таким же мастерством, каким владели ранее. - Я не понимаю, – недоумевал я. - Вспоминай! – резко повысил он на меня голос. Я напрягся. - Еще скажи, что ты не помнишь, как меня зовут? – спросил незнакомец, пристально посмотрев на меня. - Было бы логично, представься ты изначально, – поднял я бровь. - Что за фигня? – возмутилась Нора. – Надолго это все? Я домой хочу, у меня сегодня была тяжелая смена. - Не у тебя одной, – сквозь зубы заявил я. Этот мужчина раздраженно ходил из стороны в сторону, перебирая не разборчивые фразы себе под нос. Он хватался за голову, нервно чесал свой щетинистый подбородок и клацал стилусом по экрану своего смартфона, пытаясь что-то рассчитать или найти. Модель его смартфона оказалась старой, такие я видел лет десять назад. Сейчас никто уже почти не пользуется смартфонами со стилусом. Видимо этот мужчина старше, чем я, либо он элементарно не дружит с современной техникой. Ситуация напряженная. Не у меня одного было много вопросов. Сначала я ломал голову, в объяснении произошедшего с Норой. Я хотел расспросить девушку, предполагал, что она сможет ответить хотя бы на часть моих вопросов. Однако эта проблема приобрела уже другой поворот, в тот момент, когда перед нами оказался этот мужчина, который вдобавок пытался связаться со мной первым, посетив тренировочный комплекс. - Я не знаю, кто ты, правда, - осторожно начал я. - И не знаю, кто она, но последние сутки показались мне не то, чтобы странными, скорее невообразимыми. Нам будет намного проще, если ты сам все расскажешь. В этот момент я взглянул на Нору и на мое удивление, она кивнула. Она согласна со мной? Буквально пару минут назад, она чуть не сделала меня калекой, накидывая на меня неимоверно мощный шквал ударов. Если бы не мои навыки рукопашного боя, то от меня мокрого места не осталось. А тут она решила меня поддержать? - Блокиратор в ваших схемах, скорее всего еще пытается сдержать остаточные файлы после удаления, но я ведь не зря оставил брешь в системе. Нужен лишь катализатор, который поможет обойти код. Блокиратор? В схеме? Удаление? О чем он вообще? - А что лучше всего поможет заработать технике? – с ухмылкой задал вопрос самому себе незнакомец. – Вдарить по ней, да посильнее. После этих слов он выставил перед собой руки, которые постепенно начали покрываться инеем. Плавным движением он провел пальцами по воображаемой горизонтальной линии, и откуда не возьмись перед ним начал материализоваться ледяной клинок. Один конец преобразовался в лезвие, а другой в рукоять с широкой гардой. Не понял? Он создал ледяной меч? - Мне кажется, я уже такое видела, – с легким дрожанием в голосе произнесла Нора. - О чем ты вообще говоришь? – вырвалось у меня. – Я не понимаю, что тут происходит? Кто он такой? - Может, ты просто этого не помнишь? – предположила она, не отводя взгляда от незнакомца. – У меня ощущение, что в его словах есть смысл, хотя если посмотреть со стороны – бред, да и только. Я ничего не ответил, потому что в моем мозгу образовалась каша. От такого зрелища меня переполняли эмоции, в груди закололо, снова начались приступы мигрени, такие же, как и в кофейне. Мужчина, не назвавший себя, филигранно взмахнул своим клинком, направляя на нас свой пристальный взгляд. Его глаза загорелись ярким белоснежным свечением, он практически не моргал, пытаясь нас загипнотизировать. Если мы с Норой казались хищниками, то он был похож, скорее на охотника, который отлавливает диких зверей. Мне показалось, что у меня уже поехала крыша. Может быть, я сумасшедший, лежу сейчас в психиатрической клинике, в смирительной рубашке, а меня изо дня в день пичкают медикаментами? - Что будем делать? – спросил я Нору, отступая на несколько шагов назад от нашей потенциальной угрозы. – Может, вызовем полицию? - Шутишь, что ли? – возмутилась она. – Если мы позвоним в полицию и будем рассказывать о странном мужчине, который пытается убить нас сосулькой, созданной прямо из его рук, как ты думаешь, они это воспримут? - И то верно, – пожал я плечами. Он стремительно к нам приближался. Шаг за шагом он зажимал нас в угол, одновременно сокращая, между нами, дистанцию. Деваться нам некуда, выбор невелик, но я всеми силами пытался найти альтернативный способ, а о том, чтобы дать бой, я думал в последнюю очередь. - Попытаемся сбежать? – вновь предложил я. - Повтори-ка свое имя? – нагло спросила меня девушка в ответ. - Эмиль. - Слушай, Эмиль, ты всегда ведешь себя как девчонка, когда тебя зажимают в угол? Я уже поняла, что постоять за себя у нас с тобой сил хватает. Нам нужно дать ему бой, по его скользкой физиономии видно, что он этого хочет. - Но… - Без «но»! – резко перебила меня девушка. – Со мной же тебе хватило смелости подраться? Вот и не дрейфь тогда! Как бы я того не хотел, но она была права. Мы встали в боевую стойку, параллельно друг другу, слегка касаясь плечами, выставили кулаки перед собой, ожидая, когда незнакомец решит напасть первым. - Вы все-таки решились? – язвительно спросил мужчина, который был от нас уже на расстоянии трех метров. – Судя по всему, за время изгнания вы не успели утратить смелость. Он совершил резкий выпад и взмахнул своим клинком, мы уклонились и расположились по обе стороны от него. Ему пришлось быстро вертеть головой, оглядывая нас, чтобы не пропустить удар, который может нанести один из нас. В какой-то момент я заметил, что асфальт подо мной заледенел. Оказывается, он умудрился заморозить его, выпустив из своей ладони снежный вихрь. Это колдовство! Другого определения я дать этому не могу. В воздухе похолодало, по моему телу пробежали мурашки, но мы с Норой не переставали уклоняться от его атак. - Какое изгнание? – громко спросил я. – Мне кажется, ты с кем-то нас путаешь. По его действиям, я понял – он не жаждет убить нас. Скорее всего, это проверка наших умений. В голове неожиданно всплыл образ, но он был настолько расплывчатый, что я еле смог его разобрать. Будто мы на очередной тренировке, только на этот раз в моих руках сабля, а он безоружен. В этом образе уклонялся уже он, а я в свою очередь пытался его зацепить. Мужчина совершил несколько взмахов в сторону Норы, она успешно смогла увернуться от каждого из них. В какой-то момент она на мгновение потеряла свою бдительность и получила звонкую пощечину, которая сдвинула ее на пару шагов назад. Во мне почему-то вспыхнула ярость. Мне стало обидно за девушку, я не выдержал и с рыком замахнулся кулаком прямо по направлению его лица. Он среагировал молниеносно, поставил блок, а через секунду я сам ощутил обжигающую боль на своем левом щеке. Он дал пощечину и мне. Я пропустил точечный удар колена в почку. За ним последовал пируэт, взмах ледяным мечом, удар по голени. Он сбил меня с ног и закончил комбинацию мощным хуком в челюсть. Я упал на ледяной асфальт, мне было больно, но я терпел. Изо всех сил я старался подняться, пытаясь помочь себе руками, используя их как опоры, но все было бесполезно. Руки меня не слушались, будто парализованные, и только через пару секунд я заметил, что мои руки и ноги примерзли ко льду, подобно оковам. Нора попыталась напасть на него из-за спины, но он предвидел и ее маневр. Резко обернулся, ударил ногой ей по бедру, а после, рукоятью меча ударил в солнечное сплетение. Нора не выдержала и начала истерично кашлять. Наш противник воспользовался этой возможностью и повалил девушку с ног подножкой. Нора не успела встать, ее ноги и руки примерзли намертво после того, как этот колдун выпустил из рук морозный шквал. Мы лежали на земле, без возможности пошевелится, потому что соперник оказался куда сильнее, чем мы предполагали. Скорее всего, он знал болевые точки, ударив по ним, он с легкостью одержал над нами верх, плюс его способности стали для нас неожиданностью. Думаю даже с подготовкой, у нас не было никаких шансов. Он оказался нам не по зубам. Незнакомец подошел ко мне, присел на корточки и взглядом оценил мое состояние. Он тяжело вздохнул, закатил глаза и снова встал. - Как меня зовут, Эмиль? – грозно спросил он, стоя надо мной. - Не знаю, – еле ответил я. Он пнул меня в ребро и повысил голос. - Как меня зовут?! - Не знаю! – выдавил я, пытаясь перевести дыхание после его удара. Он пнул меня еще раз, да посильнее. - Имя?! – закричал он. Холод от его ледяного лезвия окутал меня, когда он взмахнул им, готовясь ударить. Добавляя тот факт, что я лежал на ледяном асфальте, который уже успел замерзнуть, а мои конечности застряли в ледяных оковах, я ощущал себя, словно меня заперли в морозильной камере. Клинок сверкал над его головой, и я знал, что если я не назову имя, то он точно не сдержится и ударит по мне со всей силой, потому что я уже давно понял – этот парень весьма упертый. И в этот самый момент в моей голове сработал тот самый тумблер, который я так пытался включить. Меня будто ударило молнией, в разуме вспыли образы, картинки, они были также размыты, и у меня не получалось их разобрать, однако один из них я видел четче всех. Имя… Я вспомнил его имя. - Альфан. – тихо прохрипел я. - Не слышу?! – громко переспросил он. И тут я задумался. Этим именем не редко называют своих детей. В честь тех, кто оказался в этом мире среди первых, тех кто основал этот мир, и по мнению многих, до сих пор оберегает его. В нашем мире каждый знает их имена. В учебниках истории, музеях, агитационных рекламных вывесках и роликах о том, что важно сплотиться всем вместе, чтобы послужить во благо для них и всей Зороастры. Им посвящают книги, строят теории в сети, дискутируют на тему того, живы они до сих пор или нет. Пять имен: Аркад, Чарльз, Люциус, Милиам и Альфан. Это имена Бессмертных. И оказавшись в такой ситуации, не сложно сложить два плюс два. Все эти всплывающие образы из ниоткуда в голове, загадочная командировка, которую я помню весьма смутно, полученные навыки, которыми никогда не обладал, и встреча с повелителем льда, способности, которого выходят за рамки разумного. Тут в голове стало проясняться то, чему бы я никогда не поверил, скажи мне такое раньше. - Тебя зовут Альфан, - протяжно промолвил я. - Ты – Бессмертный. На его лице засияла улыбка, но через секунду она испарилась, а на ее месте появился злобный оскал. Он замахнулся своим ледяным клинком прямо на меня. Я зажмурился, но после громкого удара я услышал смех. Открыв глаза, я заметил, как воткнутое в землю лезвие, торчащее рядом с моей головой, источало морозный пар, а сам Альфан смеялся во весь голос. Не понимаю, над чем он смеется, он же меня сейчас чуть не прикончил. - Наконец-то! – воскликнул он. – Я знал, что шанс есть. Остаточные файлы сохранились, а это значит, что мне нужно всего лишь их вытащить из ваших дурных голов. В данный момент я не понимал, какие чувства мне испытывать. С одной стороны, я должен удивиться, ведь передо мной сам Бессмертный, в существование которых я не верил. С другой стороны, в глубинах своего разума я понимал, что знал его и то, что он являлся настоящим Бессмертным. Это не моя выдумка. Но откуда я мог его знать? Как и где мы с ним познакомились, кем приходились друг другу? Для меня это до сих пор оставалось загадкой. Альфан взмахнул ладонью, весь лед мгновенно растаял, оставив после себя теплые лужи. Оковы на моих руках и ногах исчезли, я почувствовал небольшое облегчение, как и Нора, но наш внешний вид все еще оставлял желать лучшего. Все же мы были весьма потрепаны после тяжелого поединка. Альфан подошел к девушке и протянул ей маленький стеклянный бутылек с голубой полупрозрачной жидкостью. - Держи, подруга, выпей, это зелье восстановления. Оставленные мной побои как рукой снимет. Он подошел ко мне и протянул второй бутылек. - Вы уж простите меня, – обратился он к нам, неловко убирая за ухо свисающую длинную прядь рыжих волос. – Понимаю, метод весьма радикальный, но сюсюкаться с вами у меня просто нет времени. Я посмотрел, как Нора откупорила деревянную пробку и выпила содержимое бутылька. Через пару секунд она широко раскрыла глаза, помотала головой и резко встала, начав оттряхивать грязь со своего пальто. Меня это удивило. Неужели это зелье работает, как в фэнтезийных фильмах или книгах? Тебе просто нужно его выпить и все твои раны в мгновение вылечатся, а сам ты будешь чувствовать себя так, будто тебя и не бил никто? Все это странно, но я все же рискнул. Вытащил со звоном пробку и выпил содержимое. Первые две секунды я ощущал, как жидкость с приятным холодком течет вниз по моему пищеводу, но вот потом, я почувствовал резкий прилив сил, а моя боль сошла на нет. Я взглянул на пустой бутылек, затем на Нору, а в конце на Альфана. У меня было столько вопросов. Я не знал, с какого мне начать. - Ну что, парень, – обратился Альфан ко мне, протягивая руку, чтобы помочь встать. – Пришла пора поговорить. Готов ответить на все твои вопросы.

* * *

Мы договорились встретиться и поговорить на следующее утро, в моем тренировочном комплексе. Когда я пришел домой вчера поздно ночью, Лаура уже спала. Я по началу не мог заснуть, обдумывая произошедшее, но через приблизительно пару часов меня вырубило. Утром я быстро собрался, на пробежку не выходил, а сразу направился на работу. Погода отличная. Люблю утро. Свежий воздух, прохлада, дул легкий осенний ветерок. Учитывая, что я не выспался, чувствовал себя на удивление бодро. - Привет, – помахал я ребятам, подойдя к тренировочному комплексу. Альфан и Нора стояли около входной двери в комплекс, облокотившись о стену. Они мило болтали, смеялись и курили электронную сигарету. Когда они увидели меня, тут же заулыбались. Альфан протянул мне руку, я ее пожал. - Пойдем внутрь? – предложил я ребятам. - Погоди, Эмиль, - покачал головой Альфан. – У нас тут очень важное дело. В руке Нора держала пару электронных сигарет, рассказывая про них Альфану, а он внимательно и с интересом ее слушал. - Ты никогда такие не курил? – спросила у Альфана девушка. - Нет, а чем они отличаются? - У одной - лучше вкусопередача, они более насыщенные. Другая - держит лучше заряд и оставляет легкую горечь, подобную обычным сигаретам. Попробуй. Альфан затянулся и выдохнул ароматный пар, который я тоже почувствовал. - Очень вкусно, – с улыбкой протянул Альфан. – Что это? - Это «огуречный мохито», – ответила Нора. – Прикольно, правда? Девушка предложила и мне, протянув устройство, но я отказался. - Ты не куришь такое? – спросила она меня. - Я не курю электронные сигареты, вредно. Она пожала плечами. - Что ты сказала Рафу? – спросил я ее. - Я сказала, что задержусь немного, потому что не очень хорошо себя чувствую. Притворялась, как могла, он поверил мне настолько, что посочувствовал и дал полноценный выходной. - Это хорошо. – улыбнулся я. – А что с тобой? – обратился я к Альфану. - Я безработный, – посмеялся он, выдыхая пар от электронки. - Ладно, заходим? – спросил я обоих. Они кивнули. Мы вошли в тренировочный комплекс, и меня сразу же встретила Катрина своей милой улыбкой, но оглядев ребят, вошедших вместе со мной, ее выражение лица сменилось на слегка встревоженное. - Доброе утро, Эмиль. - Здравствуй, Катрина. - Это, тот самый мужчина, который искал вас? По всей видимости, он вас нашел? - Да, им оказался мой наставник, который обучал меня во время командировки. – соврал я девушке. Хотя на самом деле мне казалось, что я как раз таки говорю правду. - А девушка? – указала Катрина взглядом на Нору. - Моя напарница. - Понятно. - Катрина, дай мне, пожалуйста, журнал, я отмечусь, а после проведу своих старых знакомых ко мне в зал. Вспомним былое, так сказать. Катрина кивнула, достала мой журнал, я отметился о начале своей смены, после чего мы всей бандой отправились в зал. На часах восемь утра, ближайшая группа должна была прийти к десяти, поэтому у нас было достаточно времени, чтобы поговорить и обсудить вчерашнее. Когда мы вошли, я присел на спортивную скамью, Альфан садиться не стал. Он спрятал свои руки в карманы и с интересом оглядывал зал, в котором я работал. Нора тем временем подошла к стенду со спортивным оборудованием, на котором висели шпаги, маски, перчатки. Она надела на себя защитную сетчатую маску, взяла в руку шпагу и начала им махать из стороны в сторону, изображая поединок с несколькими противниками. - Мне кажется, я умею владеть такой штукой, – с восхищением произнесла Нора, размахивая шпагой. – Сразимся, Эмиль? - Я бы не отказался взглянуть на это, – с улыбкой подхватил Альфан. - Давай не сейчас, – отказал я девушке. – Оборудование очень дорогое, пожалуйста, ничего не сломай. Нора сняла маску и небрежно положила ее на место, недовольно покачивая головой. Шпагу решила не убирать обратно, а оставила ее в руках, подошла к нам и присела на скамью рядом со мной. - Мне интересно, - начал я свой расспрос. – У тебя мерзнут руки, когда ты выпускаешь из них свои ледяные смерчи? Он тяжело вздохнул. Скорее всего, осознал, что я буду его сегодня целый день занимать подобными вопросами. - Нет, – отрезал Альфан. – Не мерзнут. Спроси что-нибудь более существенное. Я тихонько посмеялся. - Бутылек с волшебной жидкостью, что это? - Зелье восстановления. - Что в составе? - Держу в тайне. - Сам варил? - Да. - Ты действительно Бессмертный? – спросил я. – Неужели настоящий? Я всегда думал, что первые колонизаторы давно умерли, никогда не верил в их существование, а сейчас встречаю одного из них лично. - Если бы мы умерли, то нас не называли «Бессмертными», – ответил он, скрестив руки. - Интересно, - подхватила Нора. – Вы правда основали нашу планету? - Правда. - А почему именно здесь решили поселиться? – снова спросила Нора. - Не знаю, не я выбирал место для колонии, – холодно ответил Альфан. – Я просто помогал друзьям. - Ого! А ваши друзья тоже Бессмертные? - Да. - А с какой планеты вы прибыли? - Если я скажу название, это тебе что-то даст? – раздраженно парировал Альфан. - А в чем секрет бессмертия? Мне казалось, что Альфан сейчас закипит от натиска Норы. Она до такой степени надоедала ему, что я заметил на лбу Бессмертного вздутую вену. Нужно было что-то делать. - Так стоп! – резко оборвал я девушку. – Нора, успокойся, давай не будем напрягать его, а спокойно поговорим. Альфан облегченно выдохнул. - Почему ты здесь? – спросил я. - Искал вас. - Откуда я умею так драться? – спросила Нора. – Сколько я себя помню, меня родители никогда не водили в секции боевых искусств, да и сама я не хотела заниматься подобным. - Ты помнишь свои последние два года? – спросил Бессмертный. - Смутно, – вздохнула она. – Помню лишь, что я ездила в командировку, где якобы смогла научиться всему. Но все эти воспоминания расплывчатые, я помню их лишь обрывками и образами. - Подожди, командировка? – резко вклинился я. – Я тоже был в командировке, последние пару лет. В ней я научился фехтовать и драться, также, как и ты. Она с удивлением на меня посмотрела. - Вам стерли память, – ответил Альфан. – Воспоминания в вашей голове, это созданные искусственно данные, загруженные в ваши киберсхемы. - Кибер что? – переспросил я. - В вашей голове установлен имплант - киберсхема. Устройство сложное, не мне объяснять его функционал. Скажу лишь, что он служит для хранения, передачи и обработки данных, которые вы получаете. Ваши воспоминания, навыки и умения – все это хранится в вашей схеме. - И много там записалось? – спросила Нора. – У нас он с рождения? Хотя нет, не верю. Не помню, чтобы за всю жизнь мне вставляли что-то в голову. Его установили, когда я была в командировке? Альфан кивнул. Я инстинктивно начал водить своей рукой по голове, выискивая какой-либо подозрительный знак, означающий наличие этой самой схемы. Ведь если мне установили его прямо в голову, у меня по крайне мере должен остаться шрам. - Можешь не пытаться ее найти, - пояснил он. – Схема устанавливается внутри головного мозга, а операция не оставляет шрамы. Я опустил руку. В этот момент я почему-то начал рассуждать о том, почему я общаюсь с Бессмертным на равных? Я когда-то знал его, как и Нору, но не могу же я общаться, таким образом с основателем, как будто он мой старый приятель. По его поведению было понятно, что это не сильно волновало его. Он не ждал, что перед ним будут падать ниц и благодарить его за то, что мы существуем в этом мире, ведь это была действительно его заслуга. Со мной он общался по-простому, он мне не приказывал, не показывал своего надменного царского нрава, если он у него имелся, конечно. С виду он напоминал обычного человека. Иногда я рассуждал, а как могут выглядеть Бессмертные? Мне всегда казались, что если они и существуют, то на вид высокие, бледнокожие хомо сапиенс. Длинные, худощавые руки и ноги с четырьмя пальцами, громадной черепной коробкой, в которой хранился огромный мозг и черными, как бездна овальными глазами без каких-либо эмоций. Именно такими я воображал себе высших существ, сотворивших наш мир. На деле все оказалось совсем не так. - Что за командировка, о которой мы с Норой помним? – спросил я. - Это время пребывания в Поднебесье, ваша подготовка. - Что за «Поднебесье»? - Если по простому – дом Бессмертных. - А подготовка к чему? - К тому, чтобы стать новым Бессмертным. В этот момент у меня не получалось даже моргнуть. Мои веки онемели от удивления. Я посмотрел на Нору, которая сидела со мной на спортивной скамейке с открытым ртом. Из ее рта не смогло вырваться даже и слова, а вместо этого слышался лишь хриплый вдох. Я закрыл глаза и опустил голову. Пытался перебрать в голове услышанное. Бесполезно, полная каша. - О чем ты вообще говоришь? – с дрожащей губой проговорил я. – Подготовка, чтобы стать Бессмертным? Как такое возможно? - Вы оба являлись кандидатами. - Вот это да. – ошеломленно продавила Нора и начала громко смеяться. – Это что получается, если мне немного постараться, то я стану владычицей Зороастры? Ее глаза сияли от изумления и бесконечной радости. Я до сих пор не мог вообразить то, о чем мы сейчас говорили. Я почувствовал резкий зуд на затылке, и принялся расчесывать его, чтобы успокоится. Альфан смотрел на эту картину, и мне кажется, у него начал дергаться глаз. - Ребят, скажите, получив ответы на свои вопросы, у вас начали всплывать в голове образы какие-нибудь или воспоминания? - Не-а. – пожал я плечами. Альфан услышав мой ответ, закатил глаза и со шлепком ударил ладонью себе по лбу. - Надо что-то делать, – озадаченно начал он. – Времени мало. Если они еще следуют графику, то по плану, начало набора новых кандидатов скоро начнется. Нужно, как можно скорее восстановить вам память и попытаться попасть в Поднебесье. - Погоди, а почему нам стерли память? – спросил я. - Вы не прошли отбор и вас изгнали. - Если нам стерли память, то почему я вспомнил отрывки прошлого и то, кто ты такой? - У вас сохранились остаточные файлы. - Не понял. - Стирание памяти проходит в несколько этапов. Сначала стирают основные воспоминания, после, удаляют остаточные файлы, чтобы воспоминания не проявлялись у вас даже во снах, и в самом конце вам добавляют ложные воспоминания, по типу «командировки». - И что-то пошло не так? - Я сделал так, чтобы ваши остаточные файлы сохранились. - Получается, это хорошо? - Не совсем, - покачал головой Альфан. – Такая деятельность считается незаконной. За это меня тоже изгнали. - Вот как? - задумался я. – Получается, ты больше не Бессмертный? - Получается, так. – я тяжелым вздохом ответил он. - Как можно лишить бессмертия? - Так же, как его и получить, – логично ответил Альфан. - Но зачем ты так сделал? - Я решил, что вы будете полезны для меня, – ответил он. - Полезны для чего? - Объясню, как у нас получится вытащить хотя бы часть ваших воспоминаний. - И как ты это сделаешь? – спросила Нора, опередив меня задать этот вопрос. - Есть у меня одна мысль…