Глитч моей души

0.3 – ДЕФРАГМЕНТАЦИЯ ДИСКА

35-ый день осени546г.Астэс, район Шардении

- Ну как ты? – отдаленно послышался голос Альфана. - Я.. – вяло ответил я. Мне тяжело было связать даже двух слов. Постепенно я начал вспоминать, что был под наркозом. Яркий свет ослеплял глаза, в ушах неприятно звенело, но со временем мои органный чувств приходили в норму. Я лежал на больничной кушетке, на мне белоснежная пижама, а к моему запястью подключена капельница. Над головой вертелась головка аппарата на одной механической ножке, с острыми иглами и цифровыми разъемами, к которым подключены провода, протянутые до компьютера врача. Он сидел за столом справа от меня и вносил какие-то коррективы на планшете после операции. Я увидел рядом озадаченного Альфана, который стоял скрестив руки, наблюдая за мной. - Я ввожу стабилизатор. – сказал доктор. Головка аппарата приблизилась к шее, я почувствовал укол. Через несколько мгновений зрение полностью восстановилось, а окружающие звуки я начал слышать четче. - Ты в порядке? – спросил Альфан. - Вроде. – ответил я, пытаясь подняться. - Аккуратно, я еще не успел отсоединить капельницу. – сказал доктор. - Ну, какой объем памяти получилось восстановить? – спросил доктора Альфан. - Все абсолютно так же, как и с первой пациенткой. Я вам уже повторял, имплант внутри его черепа – сложная конструкция. Я смог восстановить лишь десять процентов, боюсь, технологии в нашей больнице не позволяют вытащить больше. Данные защищены двоичными кодами на каждый процент памяти, чем глубже, тем защита сильнее, а коды сложнее. - Что с этим можно сделать? - Здесь необходимо полное перераспределение фрагментов файла на диске, для полного доступа к остаточным файлам. Нужно использовать более продвинутые утилиты. - Что за утилиты? - Вспомогательные программы - помощники, которые облегчают работу с оборудованием и операционной системой. - И где их достать? - Дайте-ка подумать, - почесал макушку доктор. – У меня есть несколько знакомых в Эдвире, думаю, если у меня получится связаться, может что-нибудь да узнаю. - Хорошо, - кивнул Альфан. – Можете, пожалуйста, заняться этим сейчас, у нас очень мало времени. Доктор встал из-за стола и направился к выходу, Альфан в это время начал обеспокоенно ходить по палате из стороны в сторону. - Что ты смог вспомнить? – спросил он меня. - То, как я прибыл в Поднебесье. - А дальше? - Не помню. - Печально, - вздохнул он. – У Норы так же. - А где она? - Зашла в буфет на первом этаже, после операции ей дико захотелось кофе. - Ты разговаривал с ней? - Не особо, после нее мы сразу же начали заниматься твоей головой. Мы услышали стуки в дверь. Альфан открыл. - Он очнулся? – аккуратно заглядывая в палату, прошептала Нора. - Да. – ответил Альфан. Ее выражение лица казалось виноватым, она медленно приближалась к моей кушетке, но не могла смотреть мне в глаза, вместо этого ее взгляд бегал от одной стены к другой. - Привет, - скромно махнула девушка. – Хочешь кофе? Я ходила в буфет, ужасно хотелось вылить в себя порцию кофеина, потому что в голове сплошная каша. Я тебе тоже взяла. - Спасибо, Нора, - улыбнулся я и взял стаканчик. Она улыбнулась в ответ. - Кажется, ты любишь черный? Я осторожно сделал глоток, потому что боялся обжечься, но, к счастью, кофе оказался теплым. - Эмиль, ты прости меня, - опустив голову сказала Нора. - За что? - За то, что поколотила тебя вчера. Ко мне ведь тоже память вернулась, и я вспомнила, что действительно знакома с тобой. - Ничего, все хорошо. - Поверить не могу, мы с тобой действительно были кандидатами на пост Бессмертного, а сам Альфан проводил нам инструктаж. Я вспомнила весь путь, который мы преодолели, перед тем как попасть в Поднебесье. Полетели в космос, высадились на луне, проехали в глубокую пещеру, а там оказался целый город с лесами, пустыней и каньонами. Нора не сдержала своего смеха от восхищения. - Да, я тоже это вспомнил. – улыбнулся я. - И как мне теперь жить дальше, зная все это? Я теперь не смогу спать по ночам, пока не разберусь до конца и не восстановлю себе память. Я больше не хочу жить прежней жизнью, обслуживая гостей в кофейне, я хочу обратно в Поднебесье. - Скажешь еще, - фыркнул Бессмертный. – Между прочим, я и пытаюсь придумать, как вернуться обратно, пока вы тут мило обмениваетесь впечатлениями. Она взглянула на Альфана, который сидел рядышком на кожаном кресле с задумчивым выражением лица. - Что-нибудь придумал? – с усмешкой произнесла Нора. Я обратил внимание на палату, в которой находился. Мягкие кожаные кресла, кушетка для одного пациента с прогрессивным и технологичным оборудованием, декор, широкие окна, открывающие прелестный вид на мегаполис, имеется даже мини-бар, откуда Альфан вытащил бутылку двенадцатилетнего гречневого виски и налил себе в рокс. - Этот прием к врачу ты оплатил? – спросил я его. - Нет, он обошелся мне бесплатно. Я удивленно поднял бровь. - Это как? - Этот врач, с которым я разговаривал, мой старый знакомый. - Удивительно и очень удобно, кстати. - Ну так, за почти шесть сотен лет жизни я успел завести не мало знакомств практически во всех мегаполисах. - Ты жил все это время среди нас? – спросил я. - Мне казалось, что Бессмертные из Поднебесья даже не вылезают. - У всех Бессмертных есть полная свобода перемещения, главное, чтобы в Поднебесье оставался хотя бы один, чтобы следить за ним. - И ты не можешь вернуться? – спросила Нора. - Нет. - У тебя должны были остаться там связи, - предположил я. - Неужели никто из остальных Бессмертных не проведет тебя обратно? - Меня полностью изолировали, – вздохнул он. – Аркад поддерживал меня, но не решился пойти против остальных. Когда меня депортировали сюда, он пообещал, что поможет мне в самом Поднебесье, если я найду способ добраться, но не более того, иначе его тоже вычислят. - Понятно, – сказал я. – Какой план? - Доктор наводит справки, если повезет, то мы сразу же поедем в Эдвир. Сейчас моя первостепенная задача вернуть вашу память и способности, и только после этого мы будем искать способ попасть в Поднебесье. - Способности? – уточнил я. - Ты этот момент еще не вспомнил? – спросил Альфан. – Ты Чародей, Эмиль. - Чародей? В смысле волшебник, маг? Он пожал плечами. - Чародеи – одна из фракций на Шори, весьма редкая, мало кто из моих знакомых знает о них больше, чем я сам. А я не знаю о ней практически ничего, потому что за всю жизнь не встречал ни одного представителя. Мы даже с остальными не были уверены, что Чародеи переселились с нами на Зороастру. Но то, что ты обладаешь их силой, я знаю наверняка. - Но ты сам чародей, разве нет? – спросил я. - Если имеешь в виду мои способности, то нет, я не Чародей, а Элементаль. - Кто? А здесь есть какая-то разница? - Есть. - А я тогда кто? – с интересом вклинилась Нора, - Во мне есть какие-нибудь скрытые таланты? Может, я прохожу сквозь стены или читаю мысли? - Насколько я знаю, твои предки с Земли. А на Земле нет никаких фракций и людей со сверхспособностями, если верить Чарльзу, конечно. - Постой, - приподнял я указательный палец. – Что такое эта Земля? И что такое Шори? - Наши родные планеты. Зороастра – это союз двух миров. - Ого! – восхитилась Нора. - Откуда ты о нас столько знаешь? – спросил я. – Неужели Бессмертным есть дело до родословной обычных кандидатов? - Я знал многих кандидатов в лицо, потому что занимался их обучением. С тобой и Норой я хорошо общался, ты просил меня, чтобы я давал вам дополнительные уроки. Плюс, Бессмертные изучают кандидатов, которые проходят в окончательный отбор. - Мы почти дошли до конца? - Нет. Вы его прошли. Мы с Норой удивленно посмотрели друг на друга. - Не понял. Мы прошли отбор? То есть мы должны были стать Бессмертными? - Но почему не стали? – подхватила Нора. - Там все сложно, – ответил Альфан. – Давайте не сейчас. - Ладно, – ответил я. – А ты можешь подробнее рассказать о Чародеях? - Ну, это я могу. Чародеи – это… - Альфан, я связался с коллегами из Эдвира! – громко произнес доктор, резко войдя в палату. Альфан встал с кресла. - Отлично! Скинь мне адрес, мы сейчас же отправляемся туда. - Хорошо, - ответил доктор. – Найдите человека по имени Виктор Крамбл, скажите, что вы от Бенедикта. Альфан открыл шкаф слева от кушетки. Он вытащил мой спортивный костюм и бросил мне его на колени. - Одевайся, – приказал он. Я встал и принялся снимать свою больничную пижаму. Я снял верх и собирался уже снимать низ, как обратил внимание на то, что Нора пристально уставилась на мой торс. - Извини, пожалуйста, но может, ты отвернешься? – скромно попросил я девушку. Она смущенно закивала и в ту же секунду резко отвернулась. - Вы же вроде как встречаетесь, чего стесняться друг друга? – съехидничал Альфан. - Чего?! – возмутилась Нора. - Альфан, о чем ты говоришь? – спросил я. - Я вообще-то женат. Он закатил глаза и направился к выходу. И тут я вспомнил о Лауре. - Стой, Альфан. – сказал я, застегивая молнию на олимпийке. – Мне нужно заехать домой. - Зачем? - Предупредить жену. - У нас нет на это времени. - Я понимаю, но прошу, пожалуйста. Она должна знать, что я уезжаю. - Позвони ей. - Нет. Я хочу с ней встретиться. - Эмиль, твою мать! – выругался Альфан. - Прошу тебя. Он тяжело вздохнул. - Ладно, только не долго. И не смей ей рассказывать все, о чем мы говорили! Наври что-нибудь, плевать что, главное, чтобы она ничего не знала. - Обещаю. - Поедем сначала до тебя. Мы с Норой подождем тебя в машине, а потом поедем до сверхскоростной станции. Альфан вышел из палаты, Нора вслед за ним. Мне оставалось лишь завязать шнурки на кроссовках.

* * *

- Иди ко мне, мой маленький, – бодро поприветствовал я своего сына. – Привет, хулиган. Как дела? Я взял на руки Луиса, и мы нежно потерлись носами друг с другом. Вид у него был уставший, он только проснулся, даже зазевал пару раз, от чего я не сдержал своего умиления. - Где ты так долго пропадал? – спросила меня Лаура, тихонько положив руку мне на плечо. - Встретил старых друзей, - ответил я, слегка запнувшись. - Правда? - Да, один из них мой учитель, он тренировал меня во время командировки, а вторая подруга, которую он тренировал вместе со мной. - Вот как. Она состроила подозрительную мину. - Послушай, милая, времени у меня немного, я тороплюсь. Хотел по-быстрому собрать некоторые вещи, потому что уезжаю. - Куда? - Я еду в другой город, есть возможность заключить контракт, все-таки моя стажировка прошла не напрасно, я приглянулся одной очень солидной конторе, хотят со мной провести собеседование. - Не поняла?! – сердито произнесла она. - Мои друзья, с которыми я встретился, рассказали мне, что уже заключили контракт, и для меня тоже есть местечко. У нас будет собственное жилье и все льготы, как ты и хотела. - Ты совсем за дуру меня держишь? – возмутилась она. – Какой контракт? Что за глупости? - В смысле? - В прямом! Может ты забыл, Эмиль? Давай, я тебе напомню! Перед тем, как отправится тогда на свою плешивую стажировку, что ты мне сказал? - Что? Она начала на меня кричать. - То, что даже если тебя не возьмут на работу, ты принесешь домой приличную зарплату за стажировку. В итоге что? Вместо обговоренного одного сезона тебя не было два года. Два года, Эмиль! Ты приехал с пустыми руками, ты странно разговаривал, странно себя вел, будто тебе там мозги высушились. Во время командировки ты не выходил на связь, я подумала, что ты и вовсе умер! Эмиль, твою мать, я такой стресс испытала за эти два года, я столько слез пролила, моей сестре даже пришлось к психологу меня вести! - Успокойся, Лаура, я… - Заткнись! – еще громче закричала она. В этот момент Луис на моих руках начал плакать. Я смотрел на свою жену, как она начала ходить от одного края детской до другого, вытирая накатившие слезы с покрасневших глаз. Мне стало ее жалко, я понимал, что действительно виноват перед ней, но ее слезы не стоили того, что сейчас стоит на кону. - Я закрыла на все это глаза, я простила тебя после всего этого, хоть ты и не признавал свою вину и делал вид, будто недоумевал от моей реакции на твое отсутствие. Ты витаешь в облаках, у тебя какие-то детские мечты, ты не признаешь действительность. Я пытаюсь вдолбить тебе в голову, что у тебя семья, сын растет, пора становится более ответственным. А что делаешь ты? Приходишь домой, говоришь, что тебе нужно снова уехать непонятно куда и непонятно насколько. Я начал укачивать Луиса, чтобы успокоить его, но у меня не очень хорошо это получалось. Мой сын чувствовал родительское напряжение, которое дошло до предела, и не собирался успокаиваться, пока не успокоимся мы с Лаурой. - Лаура, да послушай ты меня, наконец, - попытался вразумить я супругу, опуская ревущего сына обратно в кроватку. – На этот раз я ненадолго, обещаю тебе. Буквально на несколько дней. - Знаешь, что, Эмиль? Мне все это надоело, катись-ка ты куда хочешь! Можешь не возвращаться, собирай все свои вещи, я подаю на развод! - Стоп, что? – удивился я. - Что слышал, – грубо отрезала она. Она прикрыла свой рот ладонью, не сдерживая рыдание, и резко направилась на кухню. Луис стал кричать сильнее, я решил переключится на сына и продолжил успокаивать его. - Тише, мальчик, все хорошо, - тихонько проговорил я. – Мамочка просто расстроилась, только и всего. Папа сейчас поговорит с ней и все решит, не волнуйся за нас. Я взял его любимую плюшевую игрушку с разноцветного коврика на полу и начал изображать, как веселый лось пляшет и поет веселенькую песенку. - Смотри, малыш, кто это у нас тут? – с натянутым весельем произнес я. – Дядя Джеки пришел тебя развеселить. «Я гуляю по дорожке, слопал ночью три окрошки. Буду я плясать играть, песню бодро запевать», - пропел я детскую песенку с мультика, которую Луис любит смотреть. Сын более-менее успокоился, даже немного засмеялся. Я улыбнулся, поняв, что плакать он перестал, отдал ему в руки Дядю Джеки и направился на кухню к жене. Когда я зашел, то увидел, как Лаура сидела за обеденным столом свесив голову и плакала, закрывая ладонью лицо. Я аккуратно подошел к ней сзади и попытался приобнять. - Убери руки! – рявкнула она. Я отстранился. - Милая, прости меня. – тихо произнес я. - Уходи, Хассэн. Не хочу тебя видеть. Мне надоела уже такая жизнь, вечно решать за нас двоих наши проблемы, самой воспитывать сына, пока ты сутками пропадаешь на работе. Вечно волноваться о том, где ты в очередной раз шляешься и поздно приходишь домой, списывая все это на вечерние тренировки. - Да нигде я не шляюсь, я правда… - Хватит, - перебила она меня. – Убирайся. Собирай свои вещи, езжай на свои командировки, а я останусь тут, и снова буду воспитывать сына одна. - Лаура… - Пошел вон! – всхлипывая, закричала она. Я услышал, как в детской Луис снова начал плакать. Осознавая, что у меня не получится как-то успокоить жену или же убедить в том, что на этот раз нет поводов для беспокойства. Я хотел как можно скорее решить свою проблему и в самом деле вернуться победителем из всей этой головоломки, происходящей на данный момент. Для этого мне необходимо вернуть себе память, разобраться в ситуации и понять, какую я могу получить выгоду из всего этого. Я правда хотел, чтобы наша семья зажила по-новому. Чтобы у нас не было больше забот о том, как оплачивать аренду, как прокормить друг друга, как обеспечить будущее нашему сыну. Собирая необходимые для поездки вещи, я рассуждал о правильности своих действий. Оправдаются ли мои надежды? Сможем ли мы зажить новой жизнью? Простит ли меня жена, когда я снова вернуть домой ни с чем? Пара носков, сменные трусы, спортивная бутылка, документы, зарядка для телефона, наушники, зубная щетка, деньги. Все перечисленное я сложил в поясную сумку. Остановился на секунду. Ничего не забыл? Что-нибудь нужно еще? Я переоделся в черные джинсы, серый свитшот, кеды, накинул коричневую кожаную куртку с круглым логотипом колледжа на груди, а поясную сумку повесил через плечо. Открыв входную дверь, я остановился и прислушался. Луис не успокаивался, а с каждой минутой увеличивал громкость своих криков, в это время на кухне я услышал щелчок от открывающейся металлической пробки бутылки из-под пива. Я тяжело вздохнул. - Успокой Луиса, пожалуйста. – крикнул я жене. Ответа не последовало, а сын продолжал кричать. - Лаура! – повысил я голос, в надежде услышать хоть какой-нибудь ответ. Наконец, с кухни донеслись звуки сдвинутого стула, и я увидел, как Лаура направилась в детскую, а войдя, захлопнула за собой дверь, не обратив по пути на меня никакого внимания. Звуки детского крика начали стихать, я зазвенел ключами, и закрыл за собой дверь.

* * *

«Дамы и господа! Говорит командир сверхскоростного поезда Ф-117 Карл Корвин. Скорость – 8133 километра в час. Длина маршрута составляет 6100 километров. Расчетное время прибытия поезда в Эдвир - 45 минут по местному времени. Благодарю за внимание». - Надо поскорее закончить с этим, потому что моя семья начинает трещать по швам. - Думаешь, она правда подаст на развод? – спросила Нора. - Не знаю, может, если у меня не получится, как в прошлый раз, думаю, она успокоится. Надеюсь, что она сказала мне все это не всерьез. Мы ехали на сверхскоростном поезде, который направлялся в Эдвир. Я сидел посередине, слева от меня Нора, справа Альфан. Последний вдумчиво смотрел в окошко и наблюдал, как мы, пересекая границы Астэса, мчимся вдоль просторных золотистых равнин, которые сменяются на густые леса, с острыми как иглы деревьями. Пейзаж за окном менялся, будто ты быстро перелистываешь картинки, не успевая рассмотреть их содержимое. От скалистых гор до бескрайних морей, от зернистых полей до пологих склонов и округлых холмов. Облака на небе перемещались, будто тысячи автомобилей пытаются протиснуться рядом друг с другом в плотном потоке. Казалось, что кто-то ускорил время в десятки раз, и вся твоя жизнь в мгновение проносится у тебя перед глазами. - Почему все так? – попытался я отвлечь Альфана. Он несколько секунд не реагировал, после чего спокойно повернул ко мне голову. - Что именно? – спросил он. - Все. Он вопросительно на меня посмотрел, я вздохнул. - Зачем ты нашел нас? – спросил я, перебрав в голове несколько вопросов, чтобы определится с тем, какой из них считаю главным. - Вы поможете мне. - С чем? - Задолго до того, как вы с Норой очутились в Поднебесье, нам повстречался один проворный малый. На вид лет двадцать с небольшим. Он нашел способ пробраться в Поднебесье, обойдя все системы защиты, ведь пройти в нашу обитель извне, без приглашения, не представлялось возможным. Тем не менее, он нас нашел. Он поведал о том, что пришел из будущего, где Зороастра сгинула приблизительно через чуть более тысячу лет после основания. Он знал, кто мы, знал, как мы основали этот мир, он даже разгадал наш секрет бессмертия. Поначалу мы сочли его врагом, обманщиком, так как ничего не знали ни о нем самом, ни о его намерениях. Но он все-таки ответил на все наши вопросы, причем честно. Мы очень долго общались, и спустя время все же начали доверять ему. - Как его зовут? - Я не запомнил его настоящее имя, но мы для простоты называли его Пророком. После его слов я повернул голову налево, чтобы узнать, чем занята Нора, и понял, что ей наш разговор с Альфаном был абсолютно побоку. Она нацепила наушники, и залипала в социальных сетях, пролистывая видеоролики по обучению кофейных рисунков на молочной пене. Я повернулся обратно к Альфану. - И что дальше? – спросил я. - Поначалу мы думали, что Пророк с другой планеты, учитывая его уникальные навыки, но углубившись в его родословную, мы убедились, что он действительно не из этого времени. Он наш далекий потомок, а его предки живы здоровы, и живут прямо сейчас на Зороастре. Причем далекие корни уходят до самой Шори, а не на Землю, как мы предполагали. - Серьезно? – улыбнулся я. - Ага, – устало ответил он. - Вы узнали что-нибудь про этих предков? - Да, это самые обыкновенные люди, разных сословий, ничем не примечательны. - А он сам встречался с ними? - Не знаю, но по его разговору они не были ему столь интересны. - Забавно, и в тоже время странно, - почесал я подбородок. Альфан пожал плечами. - А что за уникальные навыки? - Он обладал необыкновенным складом ума, изобретательностью, гибким мышлением, способным принимать точные решения за доли секунды. Вдобавок он обладал оригинальностью и проницательностью. - Больше смахивает на личностные качества, чем на какие-либо навыки. - Это как раз и были его истинные навыки, все остальное лишь плоды его гениальности. - Какие плоды? - Пророк способен двигаться с молниеносной скоростью, он при желании мог мчаться как вихрь, огибая препятствия, и это не наносило никакого вреда его организму. Он умел телепортироваться с одной точки в другую по щелчку пальцев за секунду. - Ничего себе. - Имел парные бластеры, питающиеся непонятным для меня источником энергии, за счет чего в его арсенале был неограниченный боезапас. Даже без его способностей и замысловатых гаджетов, он являлся серьезным противником для нас, хотя я бы не сказал, что мы самая отсталая цивилизация в технологическом плане. - И что, ради этого парня мы собираемся пробраться обратно в Поднебесье, учитывая, что всех нас оттуда изгнали? - Не совсем, – ответил он. – Поначалу Пророк помогал нам, вносил коррективы в разработке оружия, медицины, кораблестроения. Участвовал в проектировке мегаполисов, давал нам ценную информацию, которая помогала нам в развитии нашего мира, давал советы по улучшению экосистемы, усовершенствовал защитные алгоритмы, помог найти брешь в устройстве Поднебесья, чтобы никто больше ненароком не проник без приглашения. Он превратился в нашего непосредственного советника по улучшению жизни и развитию колонии. - А что насчет разговоров, про то, что он из будущего? Как такое возможно? - Он отказался говорить об этом, обуславливая это тем, что это единственное чем он не может с нами поделиться в плане знаний. Добавил, что этой технологией способен пользоваться только он. - И вы все равно доверились ему? – ухмыльнулся я. - Учитывая, что такие серьезные вещи он держит в тайне. - Я – лично никому не верил. – уточнил Альфан. – Решение о том, чтобы он стал нашим советником, приняли остальные Бессмертные. Их голоса «за» перевесили мой «против». - Но почему? - Не знаю, - пожал он плечами. – После знакомства с Пророком ребята изменились. Начали строить планы, которые никогда не решились бы строить, говорить и обсуждать то, о чем никогда бы ни подумали. - Видимо он хорошенько присел им на уши, - предположил я. - Он и на мои пытался присесть, утверждая, что мне незачем подозревать его в чем-либо и волноваться о том, чего он недоговаривает. Якобы он никогда и никому не навредит, а все планы, которые он строит, не должны обсуждаться, потому что он просто боится нарушить временной поток. - Временной поток? - Абстрактная линия, все время, разделенное на отрезки с ключевыми событиями, - пояснил Бессмертный. - Которые должны протекать, как по сценарию, без какой-либо импровизации. - Погоди, но ведь его вмешательство в развитие планеты не сделает только хуже для этого «временного потока»? - По его словам нет. Развитие наших технологий лишь поспособствуют ему в исследовании. Для него важны «ключевые события», именно они решают исход катастрофы. Я на пару секунд задумался, как вдруг нас отвлекла проводница. - Закуски, напитки, журналы, книги желаете? – вежливо спросила она. Альфан не обратил на нее никакого внимания, и вновь уставился в окно, разглядывая быстрые сменяющиеся пейзажи. Я повернулся к проводнице, улыбнулся и помахал головой, дав понять, что ничего не желаю. Она улыбнулась в ответ и направилась дальше, предлагая все перечисленное следующим пассажирам. - Ну и? – снова отвлек я Бессмертного, легонько толкнув его за плечо. - Что? – озадаченно взглянул он на меня, будто мы и не разговаривали. - Что за катастрофа? - Он рассказал нам об ужасной войне, в которой весь наш мир превратится в обугленную пустошь. Поэтому поначалу он старался поделиться с нами всеми известными ему знаниями, чтобы это предотвратить, надеясь, что помощь в развитии поможет нашему боевому укреплению, во время нападения. - Нападения кого? - Он не ответил. - Почему? - Не объяснил. - Да уж, - вздохнул я. – Как такому человеку вообще можно довериться? - Вот и я о том же. Жаль, что остальные собратья ему поверили, слепо доверившись его россказням о конце света. - И после его сказок, ты никак не смог повлиять на Бессмертных? Я сейчас слушаю твои рассказы и сам прекрасно осознаю, что все это смахивает на галимую бредятину. - Ты знаешь, мне на тот момент стала уже безразлична эта ситуация, я перестал сопротивляться, а сосредоточил свое внимание больше на подготовке к обучению кандидатов на пост Бессмертного, плюс меня заботили больше проблемы Поднебесья. Я поддерживал порядок в нем, а в оставшееся время решал дела, касающиеся моего мегаполиса, Хранителем которого я являлся. - Какого? - Астэс. Я с иронией посмеялся. - Возможно, остальные Бессмертные смогли выудить у него хоть какую-либо информацию по части будущего, однако мне на это было уже все равно. Позже, он исчез на некоторое время, а когда вернулся, мы обнаружили его в Арене, он лежал избитый до полусмерти, не мог толком выговорить и пары фраз. Одежда его испачкана кровью, весь в грязи, рваный, а все его оружие и гаджеты нуждались в ремонте. Позже он объяснил, что был не в силах сдержать новую угрозу, которая нависла над нашим миром, и ему с трудом получилось сбежать обратно в наше время, чтобы заново все изменить. - Что за угроза? - Мессия. - А? - По его словам, в будущем родится ребенок, который будет обладать могущественной силой, но эти силы будут подвластны исключительно нашим врагам. Для этого нашей задачей станет оберегать его, не вмешиваясь в его временную линию, а сам Пророк пропишет ее вплоть до каждого шага, чтобы тот и думать не посмел перейти на иную сторону во время конфронтации. - И у него это получилось? - А ты как думаешь? - Он снова ничего не рассказал, - закатил я глаза, ответив на свой вопрос. - Конечно, - подтвердил Альфан. - Он посвятил нас в то, какую в этом деле мы должны были сыграть роль. Он потребовал огородить мегаполисы, внести законы о заключении контракта города с жителями, дабы те посвящали всю свою жизнь работе внутри одного города. Он запретил нам вмешиваться в дела простых людей, оставаться в тени, чтобы будущее поколение не знало о нашем существовании. Мы должны были превратиться из правителей в богов, которых люди не будут знать или видеть, а будут лишь верить. - Так вот из-за чего эти перемены. Вот почему стали появляться эти законы. - Именно, - согласился Альфан. - Тебя это устраивало? - Не особо. - Но ты же сказал, что тебе было все равно. - Да это так. Я опустил руки, оставив попытки повлиять на своих собратьев, как вдруг объявился ты. - Я? - Когда ты появился в Поднебесье, я, не смотря на посредственное к тебе отношение со стороны остальных кандидатов, смог разглядеть в тебе потенциал. Именно поэтому я согласился на дополнительные занятия для твоего обучения. В итоге, ты оправдал мои ожидания. Ты не только смог добраться до окончательного отбора, так еще и прошел его. - Да, это я уже слышал. Но что пошло не так? Почему нас с Норой изгнали? - Объяснив тебе то, какую роль ты будешь играть, будучи Бессмертным, тебя это не сильно вдохновило, ты начал спорить и пререкаться с остальными, яро отстаивая свои принципы и идеи. Бессмертные в тебе засомневались и практически отказались брать тебя на пост, но я убедил их, чтобы ты прошел проверку Усилителя Разума. - Усилитель Разума, - задумчиво повторил я. – Я помню это название, с вернувшихся ко мне отрывков воспоминаний. Что это? - Сложная штука, позже объясню. Скажу лишь одно, ты проверку не прошел. Тебя депортировали обратно на Зороастру стерев все твои воспоминания, чтобы ты не помнил, где был и чем занимался, заменив это на «командировку». - А Нора? Почему она не осталась? - Нора, по всей видимости, привязалась к тебе, и отказалась от поста в пользу ссылки, потому что не хотела оставаться в Поднебесье без тебя. - Интересно. А тебя изгнали, потому что ты помог сохранить мои остаточные файлы? - Да. – кивнул Альфан. – Я думал, что у меня получится сделать это незаметно, но скорее всего, меня кто-то раскрыл и сдал. - Но зачем ты сохранил остатки воспоминаний? - Ты обладаешь большой силой, Эмиль. Такая боевая единица даст мне весомое преимущество при узурпации. - Что? – меня будто молнией ударило. – Так вот какой твой план? - Да. – ответил Альфан. Он скрестил руки, развалился на пассажирском кресле и с печальным видом вновь уставился в окошко. Я некоторое время молчал, он тоже. После, он взглянул на меня так, будто нуждается во мне и просит моего согласия в том, чтобы поддержать его. - И какой у нас план? – решительно спросил я, спустя несколько секунд молчания. - Для начала доедем до Эдвира, восстановим вашу память. Когда ты все вспомнишь, то тебе намного легче будет восстановить чародейские навыки, потом отправимся в Поднебесье. - Как ты намерен туда попасть? - Каждый год примерно в этот период времени Бессмертные используют Усилитель Разума. Он посылает идею в головы зарату, о намерении изменить свою жизнь, и стать для своего мира защитником. Люди начинают искать способ связаться с посредниками, которые в дальнейшем отправят их в Поднебесье. - Да, я помню это. Два года назад я пришел на собеседование для того, чтобы устроится работать на космической станции Соф. Я сам нашел объявление в сети, причем интуитивно, будто зная, где надо искать. - Так устроен Усилитель, – согласился Альфан. - Но это была моя идея. Как так получилось? - Усилитель – устройство, которое обладает неимоверным могуществом. Некоторые могут утверждать, что он подчиняет разумы людей, но это не так. Он посылает мыслительные волны, а человеческий мозг, реагируя на эти импульсы, перестраивает твое мышление так, будто это и есть твои желание. Причем, не нанося какого-либо вреда. Это действительно была твоя идея и твой выбор. Прибор лишь подтолкнул тебя к действиям, подсказал, как это сделать. - Удивительно, – почесал я висок. – Это вы изобрели это устройство? - Нет, это долгая история, и, если мне не изменяет память, тебе ее уже рассказывали. - Но я не помню. - Память тебе восстановим, тогда вспомнишь. Я обиженно вздохнул. Нет, чтобы сразу рассказать? - Мне продолжать? – недовольно спросил Альфан. - Да, конечно, прости. - Проблема в том, что никто из нас троих больше не получит импульс Усилителя, а значит вход в Поднебесье нам закрыт. - Почему? - Усилитель можно правильно настроить. В нем хранится бесчисленное количество данных, можно настраивать импульс на определенные классы людей, сословия, возраст, пол и т.д. В связи с этим можно внести поправку в поисковой системе: «не посылать сигнал тем, кто его уже однажды получал». - Должен же быть другой способ попасть в Поднебесье? Если так посмотреть, то я приблизительно смогу прикинуть из восстановленных воспоминаний, какой путь мы преодолели по пути. Я знаю дорогу, уж сориентироваться нам проблем не составит. - Вход в Поднебесье постоянно меняется благодаря технологиям терраформирования. Та дорога, которую ты помнишь уже не найти. Плюс места, где ты проходил собеседования тоже меняются, также, как и сотрудники, работающие в них. - Ты говорил, что обрел много знакомых на Зороастре за свою жизнь. Получается, ты мог перемещаться туда совершенно спокойно. Как ты это делал? - Доступ к Поднебесью и Зороастре доступен только Бессмертным, но мы можем перемещаться не больше одного раза за год, и находится на планете не дольше пятидесяти дней. - Почему так? - Для нашей безопасности и безопасности зарату. За это время нас никто не успеет в чем-либо заподозрить, мы не нарвемся на неприятности, да и в целом, чтобы не сильно расслабляться и привязываться к планете. Это закон, который мы установили общим решением. В связи с этим мы постоянно меняли имена, придумывали легенды своим выдуманным образам, не вступали в долгосрочные отношения, не заводили друзей. Наши визиты на Зороастру превращались в подобие отпуска. - Так как ты все-таки перемещался? – переспросил я его. - У нас имелся общий канал связи в схеме, - он показал пальцем на свою черепную коробку. – Технология терраформирования открывала и закрывала проходы в Поднебесье рандомно, и в определенный промежуток времени, - он на секунду остановился. – Каждые пятьдесят дней. - Мы сейчас попадаем в это промежуток? - Да. – он улыбнулся. - Если я правильно понял, то вы с той стороны сообщали тем, кто внизу, где вход? – предположил я. - Все верно. - Теперь понятно. И ты не можешь вернуться, потому что твою связь отрезали, и ты не знаешь, где вход? - Да, когда меня изгнали, то удалили все протоколы связи. У меня не получится никак их восстановить. - Сочувствую тебе, - с иронией произнес я. - Спасибо. – с обидой ответил он. Он что-то недовольно фыркнул себе под нос и снова уставился в окно. - Сейчас кто-нибудь из Бессмертных находится на Зороастре? – спросил я. - Не знаю. - И как мы вернемся туда? - У меня есть парочка идей, расскажу тебе, как только восстановим вам обоим память. Я вспомнил про Нору. Повернул налево голову, чтобы узнать, чем она занимается, как оказалось, она уснула, укрыв себя шерстяным пледом. «Дамы и господа! Говорит командир сверхскоростного поезда Ф-117 Карл Корвин. Скорость – 7340 километров в час и постепенно снижается. Мы приближаемся к Эдвиру. Расчетное время прибытия поезда составит 3 минуты по местному времени. Просьба при выходе проверить ваши личные вещи, соблюдайте чистоту и порядок. Благодарю за внимание». - Буди Нору и начинай потихоньку собираться, - сказал Альфан, проверяя свои вещи перед выходом.

* * *

За сорок пять минут, проведенных в поезде, день уже успел смениться на вечер. Выйдя из поездной станции и оглядев окружение, у меня перехватило дыхание. Небоскребы Эдвира высились до самых облаков. Каждый из них сиял ярким рубиновым цветом отражая тусклые лучи заходившего за горизонт Фалариса. Даже учитывая, что на дворе вечер, город был достаточно освещен. Не видно темных улочек, дороги широкие из-за увеличенного в несколько раз потока машин, чистейшие просторные тротуары, по которым в бурном потоке спешили пешеходы, многие из которых одеты в белоснежные халаты. Это город ученых, исследователей, докторов наук, гениев, изобретателей, лауреатов различных научных премий и просто людей с высоким уровнем интеллекта. Автомобили в этом мегаполисе были на несколько голов выше в плане технического развития в отличие от Астэса. Билборды рекламировали новейшие разработки в сфере медицины, кораблестроения и технологий домашнего обихода. Деревья вдоль дорог ниже и менее густые, чем в городе здравоохранения, зато несмотря на осеннюю пору они сохраняли свой цветущий зеленоватый оттенок, будто здесь всегда царит лето. Погода отличная, на небе ни облачка. Теплый ветер обдувал меня, дополнительно согревая, здесь совсем не ощущалась осень. Казалось, погоду и времена года мегаполис самостоятельно создает искусственно, чтобы местным было благоприятнее прогуливаться по улицам. Альфан взглядом бегал из стороны в сторону, что-то выискивая. Когда он впопыхах направился вперед, я понял, что он спешил к небольшому ларьку, в котором продавали свежую выпечку. - Один хот-волк пожалуйста, - сделал он заказ. – И стаканчик кофе со сливками. Продавец кивнул и начал пробивать заказ. - Вы что-нибудь будете? – обратился к нам Альфан. - А у тебя появились деньги? – усмехнулась Нора. - Нет, – улыбнулся он. – Но я ужасно голодный. Вы же заплатите за меня? Нора недовольно закатила глаза и полезла за кошельком в своей сумочке. - Я заплачу, - остановил я девушку. – Заказывайте. Нора внимательно стала рассматривать меню, изображенное на экране ларька. - Мне, пожалуйста, ваш фирменный завертон «по-Эдвирски» и горячий шоколад. После того, как девушка сделала заказ, она повернулась ко мне и скромно улыбнулась. Продавец посмотрел на меня в ожидании моего заказа. - Черный кофе, и покрепче. - С вас тысяча двести рат. – сообщил продавец. - Ну и цены у вас, - пробубнил я про себя и протянул карточку к терминалу. Мы уселись на лавочку недалеко от ларька. Ребята принялись поедать свои закуски, а я закинул ногу на ногу и просто разглядывал город. - А за такси снова мне платить? – спросила у нас Нора, откусывая завертон. - Ага, - еле с набитым ртом ответил Бессмертный, смахивая с лица длинные рыжие пряди. - В этот раз заплачу я, - уверил я девушку. – Куда едем? – спросил я Альфана. Альфан хлебнул кофе. - Мы сейчас в главном районе мегаполиса. На краю, граничащее с другим районом, расположена вышка – исследовательский центр «Вижн». Туда-то нам и надо. - Понятно, и что мы там скажем? - Найдем некоего Виктора Крамбла, скажем, что мы от Бенедикта. - И это сработает? - Конечно. Я Бенедикта знаю давно, он не из тех, кто любит разыгрывать своих старых друзей. Тем более он знает, что с ним будет, если он меня обманет. - И что же ты с ним сделаешь? – с издевкой спросил я. – Превратишь в сосульку? - Очень смешно, умник, - проворчал Альфан. – Лучше не спрашивай.

* * *

- Добрый вечер, - поприветствовал Альфан девушку на ресепшене. – Скажите, а Виктор Крамбл сегодня на месте? - Добрый, - холодно ответила она, даже не подняв голову. – У мистера Крамбла очень важное научное совещание. - Будьте так сказочно любезны, свяжитесь с ним и скажите, что мы от Бенедикта. - Мужчина, повторяю вам, мистер Крамбл на совещании. – недовольно ответила девушка. - Послушайте, - начал настаивать Альфан. – Дело очень важное, решается вопрос жизни и смерти. - Ох, Неистовый Альфан, я вам еще раз повторяю, мистер Крамбл занят. - Спасибо, конечно, что вы не забываете мое имя, - спешно поблагодарил ее Бессмертный. – Но… Сотрудница ресепшена недовольно на него посмотрела, а я еле сдерживал смех от забавности ситуации. - Если у вас с ним деловая встреча, я бы об этом знала, - перебила его девушка. - Но судя по моему журналу, на сегодня встреч не запланировано, поэтому будьте добры запишитесь на любую свободную дату. Альфан вздохнул. - Когда у него свободная дата? - 45-ый день осени. Альфан повернулся к нам и выругался неразборчивой для меня фразой. - Это через десять дней. Ребят, у нас нет столько времени. Нора заинтересовано заглянула за стойку ресепшена и по ее выражению лица, было понятно, что она нашла у девушки на столе что-то интересное. - Это у тебя Нексус-5? – спросила Нора указывая взглядом на электронную сигарету за стойкой у девушки. - Да. – лениво ответила работница. - Какой жидкость пользуешься, подруга? - «Синий жук», со вкусом сладких помидоров. - Неплохой производитель, но для таких устройств, она не подходит. Работница озадаченно приподняла бровь. - Да? И почему же? - Слабая вкусопередача, - уверенно ответила Нора. – Для таких подходят более насыщенные, потому что у Нексуса слишком сильное напряжение, весь вкус от «Синего жука» мгновенно испаряется, в итоге ты довольствуешься только трети о того, что она может предложить. - А я смотрю, ты разбираешься. И какую мне покупать? - Я сама такие продавала несколько лет, - улыбнулась Нора. - Бери «Хвост феи», она идеально подходит. - Так она дороже раза в три. - В каком вейп-шопе ты закупаешься? – спросила Нора. - «Мистер пар» в паре кварталов отсюда. Нора захихикала. - Как удачно. У меня как раз работает там знакомый, он продаст тебе эту жидкость со скидкой в пятьдесят процентов, плюс испаритель подарит. - Заманчивое предложение. С чего такая щедрость? - Ты сама понимаешь, - подмигнула Нора. – Ты поможешь мне и моим друзьям, а я помогу тебе. Нора демонстративно достала свой смартфон и открыла контакты. - Я владельца знаю уже довольно давно, если я захочу, тот продаст тебе любую жидкость по себестоимости. Ну так что? Мне делать звонок? Девушка за ресепшеном немного опешила, но после нескольких секунд раздумий, она довольно ухмыльнулась и взяла смартфон, набрав номер начальника. - Как вас зовут? – спросила девушка нашего бессмертного друга, прикрывая ладонью микрофон телефона. - Альфред, - с улыбкой ответил Альфан. - Мистер Крамбл, простите, что отвлекаю вас от совещания, но к вам приехал Альфред, он от Бенедикта, просит встречи с вами. Говорит, что это очень срочно, – она несколько секунд внимательно слушала своего начальника. - Угу, угу, поняла. Она повесила трубку. - Он вас ожидает. Справа от меня длинный коридор, пройдите до самого конца, там увидите лифт. Вам нужно будет подняться на сорок второй этаж, офис - сто два. - Благодарю вас. – подмигнул Альфан. Мы направились по указанному пути. В этот момент я обратил внимание на проходящую параллельно со мной Нору, у которой улыбка доходила до ушей. - Ты правда знаешь того, кто работает в магазине? Он действительно продаст ей жидкость со скидкой. Она злобно засмеялась. - Я соврала. Никого я не знаю. Я в этом мегаполисе впервые, но я действительно работала в вейп-шопе несколько лет. Знаний о жидкостях и моделях электронных сигарет у меня достаточно. - Понятно, - улыбнулся я. Мы подошли к сто второму офису и только собирались постучать, как тут же оттуда вышло несколько человек в белых ученых халатах. - Прошу прощения, господа, за то, что пришлось отложить наше совещание. Однако дело, которое у меня возникло, не требует ожиданий. Я обязательно напишу вам в нашем чате, где мы вновь сможем скооперироваться, - торопливо проговорил невысокий мужчина с темно-русыми волосами, в белом халате, накинутым сверху на вязаный свитер. По всей видимости, это был Виктор Крамбл, который провожал из кабинета своих коллег. - Это про вас сообщила мне Лиза? – обратился он к нам, приглашая в кабинет. – Вы от Бенедикта? - Да, - ответил Альфан и протянул ему руку. - Виктор, - пожал он в ответ. - Альфред. - Отказать я вам не мог, так как проиграл Бенедикту в карты. Поэтому, как только я услышал его имя, сразу подумал, что это как раз тот самый момент выплаты долга. Виктор стыдливо посмеялся, но через секунду собрался и указал нам на диван, чтобы мы присели, а сам он уселся в кресло за широким столом. - Чем обязан? – спросил Виктор. - По словам Бенедикта, - начал Альфан. – Вы – лучший трансплантационный менеджер Эдвира. - Ну, лучший, громко сказано, - засмущался Виктор, - Но вхожу в первую сотню передовых ученых. Вас интересуют импланты? У нас широкий выбор, от искусственных органов до заменителей конечностей, синтез с нейронами в последнее время мы значительно подняли, до шестидесяти процентов, ими стало управлять намного легче, задержка минимальная – 0,87 секунды. Альфан вытащил из кармана смартфон и открыл из галереи фотографию, которую показал ученому. - Довольно интересная разработка, - вдумчиво произнес Виктор. – Что это? - Киберсхема. - Откуда она у вас? - Новейшая разработка Астэса. – соврал Альфан. - Не думал, что в городе здравоохранения балуются имплантами такого высокого уровня. Что вас интересует? - Эта схема установлена у двух моих друзей, - Альфан взглядом указал на нас рядом сидящих. – Но информация в нем удалена, сохранены лишь остаточные файлы. Их то мне и необходимо вытащить. - Какими алгоритмами они обладают? - Несколько уровней двоичных кодов, и с каждым уровнем защита усложняется. Бенедикт сумел вытащить лишь десять процентов, остальное не смог. Он сказал, что с вашим оборудованием получится удачнее. Виктор призадумался, вглядываясь в картинку. - Как так получилось, что взломать такую загогулину, не получилось у разработки собственного мегаполиса? Альфан медленно приблизился к Виктору, наклонившись. - Сказать по правде, это секретная разработка. Бенедикт понятия не имел о ее существовании. Виктор заинтересованно улыбнулся, а после понимающе кивнул, дав понять, что будет держать язык за зубами. - Бенедикт уверил меня, что вы владеете особыми утилитами, способными обойти коды. Это правда? - Конечно, у нас множество различных утилит разнообразного назначения, – ответил Виктор. - В таком деле главное подобрать самую подходящую. - Нужна та, способная к дефрагментации диска, перераспределить данные, чтобы можно было легче их расставить в нужном порядке, получая полный доступ к ним. - Технология сложная, - нахмурился Виктор. - Здесь важно не только получить к ним доступ, есть вероятность повредить файлы. И вы конечно же хотите избежать подобного? Альфан кивнул. - С таким я в своей лаборатории встречаюсь впервые. Но признаться, вы меня заинтересовали. У меня аж руки зачесались покопаться в этой вашей схеме. Не обещаю, что у меня получится высвободить все файлы, но я сделаю, что смогу. - Постарайтесь, пожалуйста, - настоял Альфан. – Вопрос чрезвычайно важный. - Я так понимаю, подобная схема установлена у обоих? – Виктор взглянул на нас с Норой, мы в этот момент просто молчали, потому что понятия не имели о том, что они обсуждают. Меня это слегка напрягло. – Операция будет долгой, изнурительной, вы готовы к этому? Мы с Норой посмотрели друг на друга, после на Альфана, он кивнул нам, после чего мы пожали плечами и согласились. Конечно, мы согласимся. Деваться нам явно некуда. Мы не меньше Альфана хотели все вспомнить, поэтому были головы на все. - Отлично. – торжественно хлопнул и потер ладоши Виктор. – Мне необходимо подготовить лабораторию и все необходимое, но для начала… Он вытащил смартфон и набрал номер. - Лиза, - обратился Виктор к своей сотруднице ресепшена, с которой мы разговаривали некоторое время назад. – Перенеси все сегодняшние встречи на завтра. Сегодня до закрытия я буду занят в лаборатории. Он положил трубку, встал из-за стола и попросил нас последовать за ним. - Нужно купить пару баночек энергетика, чувствую, сегодня ночью я спать не буду. – тихонько посмеялся Виктор.