Голос за спиной

Глава 2

Логово медицинской дамы располагалось в отдельной пристройке к какому-то учреждению. Что тут было раньше – бог весть, вывески не сохранилось. В одноэтажном строении не имелось никаких окон, а единственная дверь пряталась между остовами разбитых автомобилей. Я не настолько лопух, чтобы поверить в то, что эти машины тут самостоятельно нарисовались. Ага, вот так вот прямо и врезались в стену, одна за другой. Отчего же тогда на них никаких следов не имеется? Нет, машины гробанулись где-то ещё, а сюда их приволокли уже позже. За каким хером? Да затем, чтобы устроить какую-нибудь засаду прямо у двери – фиг выйдет. Подойти к двери ближе, чем на пару десятков метров – не получается. Можно, разумеется, и за машинами заныкаться.

Кто б спорил, и что там тогда делать? Видимости точно никакой не будет, а какая-нибудь хитрая дырочка в стене там обязательно имеется. И через неё можно, как минимум, подсмотреть за обстановкой около входа. Или гранату подбросить, уж и, не говоря о том, что пальнуть в спину такому вот сидельцу тоже ничего не мешает. Наверняка есть и запасной выход, может быть, и не один. Если эта мадам не постеснялась кинуть даже своего подельника, то с головою у неё точно всё в порядке. И все варианты отхода она давно уже просчитала.

И какой вывод?

Да, простой. Не будет никто из её людей шастать по запасным дыркам – пойдут здесь. Пусть у любого, кто решит понаблюдать за данной точкой, крепнет уверенность в том, что выход тут только один! Наблюдательный пункт я оборудовал в самом неудобном месте – в трансформаторной будке. Зловещий череп с костями напрасно щерится с её дверей – нет тут никакого опасного напряжения. Почему я так думаю? Да просто всё! Трансформатор – он во время работы гудит. А тут тишина… Однако же вбитый в подкорку условный рефлекс никуда не делся – опасно тут! Я и сам-то, когда сюда заползал через выломанную вентиляционную решётку, подсознательно ёжился. Хрен его знает. Но молчат трансформаторы…

Вентиляционные решётки в таких будках расположены в двух уровнях. Наверху под крышей – и чуть выше фундамента. Это вызвано особенностями данного строения.

Вот одну из них я и выворотил. Помог в этом испытанный инструмент – тот, которым я квартирные двери курочил. Не шумно и удобно со стороны никто ничего не засёк. А висячий замок на входной двери лишний раз подчёркивал тот факт, что никто на эту будку не покушался. Видно его хорошо, так что сильно сомневаюсь, что кто-то решит сюда заглянуть.

Внутри, вопреки ожиданиям, бардака и особой грязи не было. Присутствовал даже шкафчик, в котором я с удивлением отыскал бутылку водки и пару банок консервов. Пресловутые «Бычки в томате». В другом отделении шкафчика обнаружился свёрнутый матрас. Хм… тут что, кто-то раньше ночевал? Нечего сказать, оригинальное место для спанья человек нашёл! Я вот поопасался бы!

Ладно, матрас и мне не помешает… Понятное дело, что я не рассчитывал тут долго залегать. Просто по здравому рассуждению решил, что такая вот наблюдательная точка в любом случае не будет лишней. Отжатые в сторону прутья решётки я вернул на место. Пришлось повозиться, отвинчивая гайки, которыми её соседка крепилась к стене и к железной полосе, проходившей по всему периметру будки. Заземление, что ли? Зато теперь у меня был удобный проход внутрь. Решётка – на вид целая, прутья на месте. А вот пихнешь – и слезает со штырей, где она раньше этими гайками крепилась. Но на пол не падает – подвязан сверху кусок троса. На нём она и повисает. Пролез внутрь, решетку на место – и пусть народ озадаченно чешет в затылке в поисках сбежавшего злодея. Замок-то на месте!

А народ отчего-то этому ещё верит. Мол, есть замок, стало быть, никто сюда не залезал. Ага… Надо будет сюда натаскать кое-каких припасов, не помешает. Всё одно, спешить пока некуда, сроков, ввиду неординарности задачи, мне не ставили, а бегать каждый раз к своему подвалу – это я быстро кому-нибудь примелькаюсь.

А основной склад у них не здесь!

За те два дня, что я тут сижу, кое-какие закономерности стали понятнее. Всякая мелочёвка у них под рукой. А вот что-то более-менее серьёзное – каждый раз приносит кто-нибудь из охранников бабы. Утащат от неё какую-то коробку – через пару часов точно такую же принесут. И за каждым видом груза ходит специальный человек. Один носит всякие там бинты и какие-то флаконы. Второй – что-то более габаритное и тяжёлое. Это по его рюкзачку можно понять – топорщится тот в разные стороны, лежит в нём что-то угловатое. Вполне может быть, что это продовольствие, им тут тоже приторговывают.

А вот тот, которого мне указали, тоже таскает небольшой рюкзачок – туда только один чемоданчик и помещается. Запихнёшь второй – фиг закроешь. Да и не покупают их настолько часто, чтобы он это добро помногу приносил. За всё время, сколько я тут залегаю, он только одну ходку и сделал.

Начинаю уважать эту самую Медичку. Разумно она поступает! Случись что – на точке у неё не так-то уж много и лежит. Иначе не бегали бы её охранники туда-сюда. Каждый обслуживает только один конкретный склад. Возьми его за жабры – только этот схрон и накроется. А все свои заначки наверняка знает только эта самая баба. Грамотно! Я б не додумался!

На третий день перебазируюсь на соседнюю улицу – просмотрим ещё один отрезок пути, которым бегает этот ушлый деятель. Ходить за ним я не собираюсь, не такой уж я крутой следопыт. А вот издали понаблюдаю, так он фиг меня срисует.

Потом – следующий… А через два дня моего подопечного попытались ограбить.

К стыду своему, я этого типа не сразу засёк – только когда он окно приоткрыл. Метнулся солнечный зайчик по улице – вот тут и я насторожился. Откуда это?

Солнце у нас там, значит, что там физика глаголет? Угол падения – равен углу отражения. Так? Так!

Зайчик пробежал вон там, солнышко у нас слева… а где же неведомый окнооткрыватель? Только в том доме, больше негде ему сидеть! Ага, вот и окно приоткрытое. Точно – там он! Я, когда эту наблюдательную точку выбирал, специально все окна просмотрел. Где открыто и где нет. Здесь штора висит, а вон там балконная дверь распахнута. Не шибко полагаясь на зрительную память, которая может и подвести, сделал соответствующие записи в блокнот. Так что теперь, сверившись с ними, могу точно сказать – это окно было раньше закрыто! И шторы на нём не имелось! А теперь есть штора. Колышется на ветру.

Стоп!

На ветру?

Это внутри-то комнаты?

Щас…

Сквозняк – вот что это такое! Он тряпку и шевелит… Ну, сквозняки у нас бывают тогда, когда открыты одновременно окна на разные стороны дома. Здесь не тот случай, квартиры такой планировки подобный вариант исключают – у них все окна на одной стороне. Значит, распахнута входная дверь. Логично, клиент дверь подломил, вот её ничего больше и не держит. А смотреть ему за этим некогда, он дорогу пасёт. И кто это такой у нас тут может быть? Конкурирующая фирма? Вполне возможно, что заказ выдали не только мне. Торгаш, руку на сердце положа, ничем таким мне не обязан. Мог и ещё кого-нибудь озадачить. Запросто.

Но никаких конкурентов мне не надобно! Покинув наблюдательную точку, осторожно пробираюсь во двор нужного дома. По пути тщательно ныкаюсь и внимательно осматриваю окрестности. Клиент и не один сюда прийти мог! Но нет, живых злодеев я не приметил. А вот мертвец один – тот валялся около раскуроченного автомобиля. Недавний, кстати, ещё попахивать не начал. Надо будет его потом осмотреть!

Вот и подъезд, который мне интересен. Поразмыслив, убираю за спину дробовик и, достав пистолет, взвожу курок. А патрон у меня теперь всегда в стволе. Тихо идём… не спешим. Быстро бегающий – умирает уставшим!

Второй этаж.

Никого, двери с обеих сторон закрыты.

Третий…

Мне четвёртый нужен – там клиент засел. Ладно, доберусь, а дальше что? Но я так ничего и не успел на этот счёт продумать. Топоча ногами, сверху вылетает какой-то деятель. С обрезом, между прочим! И держит его как-то совсем по-киношному, задрав стволы к потолку. Он тут зенитку решил изображать, что ли? Так, двустволка двенадцатого калибра бетонную плиту перекрытия не пробьёт! Впрочем, это даже хорошо, что он его так держит – не успеет оружие опустить, чтобы по мне шарахнуть.

Уже не успеет…

Чвак!

Со звоном отлетает от стены стреляная гильза!

Чвак!

И хмыря разворачивает так, что он со всей дури влипает мордой в стену. С лязгом падает на ступени обрез. Поддав его ногой так, что он улетает куда-то вниз, я рывком проскакиваю дальше, оставляя подранка за спиной. Он какое-то время точно не боец, а вот в квартире ещё могут быть его товарищи! Припав к стене, выставляю ствол в дверной проём.

Пусто!

Просачиваюсь в коридор.

Кухня – никого.

Комната – как раз тут окно открыто. Здесь тоже пусто. И во второй комнате никого. Он тут в одну харю, что ли, работал? Туалет, ванная – тоже нет посторонних визитёров. Да, он здесь один шуровал. Ладно, теперь можно и поговорить…

– Ты что за хуй с бугра?

Клиент ещё толком в себя не пришёл. Пуля попала ему в правое бедро, вот отчего его так крутануло-то. Одна, первым выстрелом я промазал, лопух! Но ему сейчас фигово, больно, да и башкой он в стену впилился основательно, плохо она теперь соображает. Так что не до хитростей…

– Миха… Миха Быстрый я…

Быстрый – это точно! Как он вниз-то летел! Вот и долетался.

– И чего ты тут делал, Миха?

– Костяна пас…

А говорить-то ему трудно!

– И кто у нас Костян?

– Терапевта он обслуживает… охранник.

Ага, Медичку ещё и так называют, это я запомнил.

– И зачем он тебе?

– Слышь, бинт дай! Аптечку! Помру же я тут!

– Сразу не помрешь. Чуток времени у тебя пока есть. А вот дам я тебе это или нет – зависит от того, как ты мне отвечать станешь. Усёк?

– Сука!

– А меня Денисом зовут. Приятно познакомиться!

Жёсткий я стал… Нехорошо это. Но Миха, я уверен, без колебаний бы нафаршировал меня дробью, так что никаких угрызений совести нет. Просто я успел выстрелить первым – вот и всё.

– Он… он тут таскает штуки всякие. Бабла хорошо поднять можно!

– А отчего именно здесь? Подальше отойти лень-матушка не позволяет?

– Там растяжки у него… уже пара пацанов наебнулась на них. А тут он по улице топает, можно издали сработать.

Так, а вот на этом вопросе остановимся особо! Впрочем, Миха не слишком много мне рассказал. Но и то – божий дар! Гляди-ка, а он крови-то много потерял. Речь сбивается, уже пару раз отключался – не жилец! Видать, пуля там всерьёз что-то повредила.

Дать ему бинт? Сам себя он не перевяжет, а я ему такую услугу оказывать поостерегусь. Мало ли, терять-то ему нечего! И так всё время на дистанции нахожусь, да и нет никакого желания её сокращать.

Прощевай, Миха!

«Бедняга Джо, Билл выстрелил первым», – видел я когда-то в интернете такую надпись на могильной плите. Увы, мужик, у тебя даже могилы не будет, не говоря уже о надписи на ней. Обрез двустволки двенадцатого калибра, два десятка патронов и ручная граната – вот и весь арсенал покойного. Правильно, что не стал я к нему подходить – руки-то он всё время около кармана держал! Успел бы гранату достать или нет – хер его знает, но по-всякому могло выйти… Ну и чуток консервов, галеты там всякие – это уже мелочи.

Благодаря ли моей возне с неудачливым грабителем, или по ещё какой-то причине, но выпасти курьера мне сегодня не удалось. Однако время даром не пропало – покойник мне кое-что подсказал. Нет никакого смысла минировать какой-то там промежуточный пункт на маршруте. Нет, ежели есть серьёзные опасения, что за тобой идут по пятам, тогда, ясен пень, стоит потратить немного времени для обеспечения собственной безопасности. Но не очень-то похоже, что курьеров Медички отлавливают ежедневно и по многу раз. Иначе бы они, как минимум, не ходили в одиночку.

Значит, что-то тут у мужика серьёзное есть. Первую растяжку я обнаружил именно там, где злодей и рассказал. Долго рассматривал её издали, но ничего подозрительного так и не отыскал. Да обычная ручная граната. Присобачена с умом – охранник бабы её запихал между двумя какими-то дощечками, которые её и защищают от шибко любопытных взглядов. С боков не видно, а когда подойдёшь ближе, ну тогда уже всё равно. Времени хватит только лишь на то, чтобы разок матюгнуться.

Интересно, а сам-то он тут как ходит? Как-то ведь надо и это предусмотреть? Догадки у меня имелись, но вот желание играть в сапёра – отсутствовало напрочь. А вот хорошую лёжку я себе оборудую. Тут рядышком автомобиль какой-то набок завалился – под него-то я и заползу. Под опрокинутым набок фургоном места вполне достаточно. Надо только убрать оттуда всякий мусор, чтобы не шуметь и не выдать себя неосторожным шорохом. Сказано – сделано. Лишнего барахла у меня с собою нет, рюкзачок можно и вон в ту щёлочку запихнуть.

Тесновато тут, но ничего, не ночевать же сюда я залез? Эту доску мы отодвинем, вон ту ветку тоже… Стоп! Холодный пот пробил меня буквально по всему телу! Приподняв доску, обнаруживаю, что от неё уходит куда-то вверх тонкая проволочка! Рука так и замерла, словно мгновенно окостенела.

Мать… что это?!

Оторвалась от кузова?

Угум, у нас теперь кузова снаружи вагонкой[1] обшивают? Не встречал я пока таких вот дизайнерских изысков. Не от кузова это. Растяжка? Может быть. Но само это слово – оно подразумевает, что кто-то куда-то должен эту проволочку потянуть, так ведь? Сейчас она малость провисла, так что, какая бы хреновина на том конце ни имелась, я её точно не выдерну. А вот если бы незадачливый умник вперёд пополз, то здесь ждала его уютная могилка.

Положить доску? Первое решение – и оно же неправильное. Поднял я её – и упала набок какая-то чурочка. Так что, ежели эту деревяшку опустить на прежнее место, то неминуемо она сползёт ниже, и тогда проволочка натянется, и что-то такое наверху она стронет. Свободной рукой поднимаю с земли всякие там мелкие камешки и щепочки. Подкладываю их под доску. Мало!

А вон кирпич неподалёку лежит!

И пусть себе лежит, как-то слишком очевидно он тут лежит. Кругом – бетон и стекло, откуда тут быть кирпичу? Со стены какой-то упал? Угу, такой весь из себя аккуратный, даже грани не ободрались. Я уж молчу про следы цементного раствора, или на что их там кладут? Один хрен – не может он в таком случае чистым быть! Фиг с ним, с кирпичом этим… Паранойя? Ну да – и что?

Снова сгребаю рукой всякий мусор. Банка вон, мятая, валяется… сюда её! Всё, готов теперь импровизированный фундамент, можно доску опускать. Наверху в кузове, который, разумеется, давным-давно уже обчистили всякие ушлые «товарищи», ожидаемо обнаружилась граната «РГД-5» – именно к ней тянулась та самая проволочка. И очень, я вам скажу, грамотно там злодей постарался! Не стал ни к какой чеке ничего привязывать – вообще её выдернул! А на гладкий корпус гранаты присобачил проволочное колечко – так, чтобы оно придерживало ещё и рычаг спускового механизма. Именно его-то и надобно удерживать, дабы граната не жахнула преждевременно. Чуть дёрни за проволочку – колечко-то и сползёт. Не сильно намного – но рычаг держать перестанет. И шарахнет в кузове граната. Никакой преградой от осколков и взрывной волны тонкая жестянка борта не является – тому, кто внизу, прилетит очень даже нехило.

Так…

Ту самую чеку неведомый злодей на месте не бросил, унёс, надо думать, с собой. И теперь есть нужда что-то такое найти взамен неё – причём прямо сейчас! Заглядываю в кабину фургончика. Хрен его знает, иногда там ведь хранят всякие железки. Вот и отыщу нужную… что?

Чеку?

Ага, щас!

Гвоздик какой-нибудь тонкий… Ничего такого там не нашлось, а вот при осмотре раскрытого бардачка отыскались какие-то бумаги. Бумажки – хрен бы с ними, а вот несколько канцелярских скрепок! Это уже кое-что другое! Они же, падлюки, крепкие – сразу не сломать. Сколько я их в своё время крутил. Вот вместо унесённой чеки, скрепка очень даже подошла. Никаких там усиков не получилось, зато разогнутую скрепку я обогнул вокруг запала. Так что не только выпасть самопроизвольно не сможет, но ещё и не сразу сам-то выдернешь при желании. Граната отправляется в карман, а я, вошедши в азарт, присаживаюсь около кирпича. Что там может быть? Чего-то сильно специфического не опасаюсь – откуда такое добро взять обычному охраннику? Оно ему попросту не нужно, для его задачи и обычных гранат вполне достаточно.

Итак… Кирпич лежит уж больно соблазнительно. Впрочем, какой тут, к чертям свинячьим, соблазн?! Подозрительно он лежит! Вот в это конкретное место он попросту ниоткуда упасть бы не смог. Сверху – кузов фургона, так что вариант падения исключён. Если он тут с незапамятных времён валялся, так тот же фургон его бы в пыль колёсами раскрошил – кирпич лежит прямо на колее, оставленной колёсами опрокинувшейся машины. Видать, водила со всей дури куда-то спешил, и, соскочив с асфальта, пропахал газон и боднул стену дома. Она, вполне ожидаемо, оказалась крепче, вот машина-то и опрокинулась. А кирпич уже после кто-то принёс и под кузов положил – прямо в колею. Ложусь на землю и разглядываю это место. И замечаю на земле след, оставленный чем-то типа линейки. Ну есть такие, как у нас в школе были, – ученические, из чёрной и синей пластмассы. Полоска шириной около двух сантиметров и длиной, ну я вижу с пол-ладони – остальное под кирпичом. То есть – что-то там такое плоское было, лежало на земле, а потом его из-под кирпича вытащили вбок. Земля тогда, по-видимому, была влажной – вот след и остался.

Ну, такой полоски пластика у меня нет, а вот нож – он очень даже подойдёт! Почти такой же ширины, разве что не очень длинный. Из чего я исходил? Если эта самая линейка что-то прижимала – то это так там сейчас и лежит. Придавили всё это дело кирпичом, а потом пластик-то и вытащили. Ну, рискнём? Придерживая кирпич, я осторожно проталкиваю снизу клинок. Показалось мне или нет, но вроде бы он на какое-то время там во что-то уткнулся…

Есть!

Вылезло острие клинка с той стороны. А ножик-то у меня и пошире линеечки оказался… Ну что, снимаем? «И кой чёрт тебя за жопу тормошит?!» – запоздало предостерегает меня внутренний голос.

Есть – поднят кирпич!

Особых сюрпризов не оказалось – в ямке под кирпичом лежала ещё одна граната. Тоже «РГД-5» – и тоже без чеки. Рычаг запала был прижат куском пластика, а сверху, не давая ему распрямиться и сбросить к хренам эту фиговину, лежал кирпич. Своим весом он достаточно надёжно всё это удерживал. А сейчас поперёк ямки лежит мой нож, который я крепко держу рукой. Положил злодей гранату без чеки, кусочком пластика сверху прижал, линеечку поперёк ямки пристроил, фиксируя всё это сооружение. А потом – кирпич лёг на своё место, и линейку вытащили вбок. Вот и полез бы туда какой-нибудь умник, да и спихнул мешающий ему кирпич в сторону. Угу… и фиг бы куда потом делся – из такой норы быстро не выскочить. Да умный тут мужик орудовал. Ужель тот самый охранник? Талантливый парень, мать бы его за ногу!

А если бы я не стал убирать мусор, то именно этим путём и заползал бы. И ясное дело, кирпич этот у меня аккурат напротив морды и оказывался. Ну, канцелярская скрепка у меня ещё есть, так что и эта граната вскоре легла рядом со своей подружкой. Всё блин, хватит на сегодня! Такими темпами я очень быстро похудею! Уже добравшись до своего логова, прикидываю возможные варианты. Всякие стрелялки-побегушки лучше отложить до иных времён. Это сегодня повезло, зевнул хозяин обреза, а завтра? Я не профессиональный стрелок, так что судьбу попусту искушать не следует.

Вывод?

Ходим тихо и внимания не привлекаем.

И как следствие – меньше спим, увы!

Курьер Медички выходит непредсказуемо, когда бежать за ним следом – глупость несусветная. Заметит – и крандец! Значит, ждём на маршруте. По крайней мере, парочку точек, которые он не минует, я теперь знаю. Не станет никто просто так минировать окрестности, хозяйка, чай, не боезапасом торгует. А каждая граната чего-нибудь да стоит. Стало быть, ставить ловушки этот деятель будет там, где это реально требуется.

Так что ложимся спать пораньше, чтобы гарантированно выйти до того момента, когда курьер куда-нибудь потопает.

Повезло – проснулся относительно рано, ещё не рассвело. Вообще надо будет себе раздобыть наручные часы с будильником – очень даже кстати такая штука может пригодиться. Одно время их только такими и выпускали, это сейчас маятник моды назад качнулся… Жрать ничего не стал, прихватил с собою банку консервов и пачку галет. А воду по дороге наберу – приметил я тут парочку ям с относительно прозрачной водой.

Вот скажи мне несколько месяцев назад, что я буду, не морщась, пить воду из лужи – рассмеялся бы! Но пью и чувствую себя вполне неплохо. Правда, в совсем уж критических случаях, разбавляю такой водой коньяк или водку – так и очищаю своё питьё. И неча морду кривить – так ещё древние римляне поступали! У них каждый солдат при себе флягу с вином имел. И это вино разбавлялось простой водой. Так она и обеззараживалась… А что было не зазорно крутым римским перцам – тем более позволительно обычному сисадмину. Хотя, где тот системный администратор…

Лежу под кузовом, тщательно замаскировав всяким мусором свою засаду. Хоть не самый вонючий выбрал – и то хлеб! Впрочем, он тут давно лежит… вот почти весь запах и выветрился. Однако же клиент сегодня не пришёл! Вот тебе и здрасьте, что теперь – тут и ночевать? А придётся… Но ещё один день я точно не высижу – полпачки галет всего осталось! Правда, судьба в этот раз оказалась ко мне благосклонной – клиент пришёл. Я его не увидел – услышал. Хрустнуло под подошвой разбитое стекло – его тут много на улице валяется. Кто-то идёт! Поборов естественное стремление развернуться и выглянуть назад, стараюсь дышать пореже и потише. Ну, высуну морду, курьера этого увижу – дальше-то что? Куда он пойдёт – я и так знаю. Одна отсюда дорога, с обоих боков стены домов поднимаются, не свернуть ему никуда. А вот срисовать мою любопытную харю он может. Наверняка же злодей на эту самую опрокинутую машину поглядывает иногда – нет ли следов взрыва? Если это его «сюрпризы» – то поглядывать сюда он точно будет.

Вот и лежу тихо.

Теперь стали слышны и шаги. Осторожно мужик идёт, наверное, и по сторонам иногда поглядывает. Опускаю голову вниз и надвигаю шапочку, чтобы относительно белая кожа не так отсвечивала. А вдруг заметит? Стрёмно так лежать. Ходит рядом неприятный тип. Вот попадёт ему вожжа под хвост – и решит вдруг под кузов заглянуть, что тогда? А я ногами ко входу лежу, даже среагировать толком могу не успеть. Тут и прикопает… «Терпи! – успокаиваю сам себя. – Чего ради он именно сегодня сюда нос совать станет?» Да вроде бы и незачем… но холодный пот начинает течь по лбу.

Прошёл!

Мимо его черти пронесли!

Теперь можно и голову приподнять… Сделав ещё несколько шагов, курьер останавливается. Внимательно осматривается по сторонам.

Ещё шаг.

Приседает на корточки, кладёт автомат рядом и что-то там делает.

Что?

Отсюда не видать.

Ладно, приметим место. Всё, поднялся мужик, автомат на плечо повесил – да и дальше зашагал. А глазками-то по сторонам зыркает! И это хорошо! Почему? Да потому что под ноги не смотрит! Нет там сейчас опасности! Ума хватило туда не лезть, что-то сильные сомнения относительно человеколюбия данного персонажа у меня появляются. Пусть уж себе идёт, не стану очертя голову переть за ним следом. А вот поближе к данному конкретному месту – подползу. Ибо видел я, как данный деятель топал – уверенно. И осторожность стал проявлять только тогда, когда до конкретного места дошёл. Стало быть – до этой точки можно топать по его следам. Что и было сделано. А вот там пришлось проявить совершенно нетривиальную изобретательность, разыскивая место под новую лёжку.

Нашлось оно далеко не сразу – и было куда как менее комфортным. Не в последнюю очередь из-за запаха. Ибо в десятке метров от него, как раз около тропки, по которой ушёл курьер, лежал мертвец. Явно не первый день. Надо думать, из соратников того самого мужика с обрезом, что так неудачно на меня напоролся. Вот, стало быть, каким макаром они про растяжки-то узнали… Ладно, мертвые не кусаются. Это изречение я давным-давно прочитал в какой-то книге. И уж тем более – на расстоянии. А неприятный запах… что ж, будем терпеть!

Заползаю, вертясь ужом, под кучу мусора, стараясь никак её не развалить. Не скажу, что спрятался весь, но полагаю, что если с тропки смотреть, то заметить меня будет не так уж и легко. Тем паче – лежу. Морда заросшая и грязноватая, одежда давно утратила первозданную чистоту и прелесть, так что шанс всё-таки есть. Ну и дробовик наготове – это, если уж совсем всё плохо пойдёт.

Час прошёл.

И заскрипели камушки под чьей-то подошвой. Ну понятно под чьей…

Вот он, друг любезный! Рюкзачок округлился, явно не пустой товарищ топает. Но это не ко мне, я его трогать точно не собираюсь. Ага, опять присел! И что-то там такое делает… Снимает минное поле? Ну, в смысле что-то он там выключает, чтобы самому пройти. А вот, кстати, вопрос – а что он вообще может выключить? Про всякие там хитрые штуки, реагирующие даже на вибрацию земли, я слышал. Не видел, врать не буду. Но слышать и читать – приходилось. Но все эти устройства жрут электроэнергию, как свинья помои. А батарейки нынче дефицит! Не напасёшься! Впрочем, хрен его знает этого умника? Может быть, у него их запас?

Ага, прошёл опасный участок, по сторонам оглядывается, но на мертвяка не смотрит и напрасно! Чуть бы тебе глазки-то приподнять – вот он я! Присел мужик на землю – тут и я осторожно приподнялся. Но успел увидеть только характерное такое движение, как будто он там крышку какую-то закрывает. А точнее – попросту не видать. И снова вниз, опять в кучу мусора превращаемся… Всё, ушёл клиент, затихли вдали его шаги. А ведь точно он со склада топает, судя по изменившемуся рюкзачку. Кстати, а чего долго-то так? Сомневаюсь я, что он куда-то совсем далеко уходил, наверняка ухоронка рядом где-то расположена. Но чем-то он там почти час, если не больше, занимался же?

Вот и тропка, даже виден след от автомата, который мужик рядышком клал. Ну да, если его почти всегда на одно и то же место опускать. Рачительный дядька туда даже какую-то фанерку приспособил, чтобы оружие не пачкать. А вот про ствол позабыл! И оставил пламягас на земле характерную такую отметочку.

Так, здесь он присаживается.

Но, сколько ни кручу головой, ничего не обнаруживаю. Это, простите, как?!

А закрывал он тут что, какую такую крышку? Вытаскиваю из ножен клинок и осторожно тычу им в землю – такое в кино не раз видеть приходилось. Подобным образом ищут мины, ну и прочие штуки, что в землю запрятывают. Да и тыкать надо под углом! Чтобы ненароком не попасть по взрывателю, вот! Не совсем, однако, я полный лопух, память кое-что ещё подсказывает! И уже через несколько таких тычков кончик ножа упёрся в дерево. Это и по звуку можно было понять – дерево, оно, знаете ли, глухо так под ножом звучит. Прохожусь ножом по контуру – точно, явно какой-то ящик. По размерам сильно похож. Зарыли его в газон, мусором всяким сверху присыпали – вот и не видно ничего. А вот теперь – спешить не станем! Хозяин всего этого добра – мужик непростой и не самый доброжелательный. Мог ли он уже и в этот ящичек какую-нибудь гадость запихать?

Запросто.

Но стал ли он это делать – вот в чём вопрос?

Предположим, что запихал. И рванёт внутри какая-нибудь очередная граната…

Нет.

Не рванёт.

Ибо тогда всё, что только в этот ящик ни запихано, однозначно накрывается медным тазом. И никаким образом управлять всякими там минами и прочим добром уже не выйдет. Значит ли это, что тут ничего нет? Крышку, насколько я успел заметить, он закрывал одним движением и достаточно быстро. Ну, это надо быть офигительным фокусником, чтобы при этом ещё и чего-то там включать. Нащупав край крышки, отодвигаюсь в сторону, пригибаюсь к земле, и осторожно эту самую крышку приподнимаю. Если там что-нибудь щёлкнет, то хоть в сторону постараюсь отскочить… Не щёлкнуло, только скрипнули петли. И что там у нас внутри? Хм…

Ко дну ящика присобачено два металлических кольца, в которые продет стальной штырь. И уже к нему, проходя сквозь стенку ящика, прикреплены три тонких тросика. Пока штырь продет в кольца – они натянуты. То есть неведомые мне ловушки приведены в боевую готовность. А если штырь вытащить, то натяжение тросов ослабнет и…

И что?

Да фиг его знает… Но мужик под ноги не смотрел. И ничего не опасался. И надо полагать, что на той стороне прохода тоже что-то похожее имеется, такой же ящичек где-нибудь спрятан. Не смахивает этот дядя на лопуха, и свою спину он точно прикрывает. Если здесь штырь в гнездо вставлен, то там он из него вытащен. Прошёл, крышку открыл – и снова систему в боевую готовность привёл.

Ладно, рискнём!

Штырь вниз – вышел он из верхнего кольца. Теперь наклоним его в сторону и вверх! Всё, провисли тросики. Кладу железяку на дно ящика и прикрываю крышку. Пока я топал по проходу, образованному в этом месте глухими стенами домов, в голове чего только не вертелось… И были эти мысли далеко не радужными. Всякая чушь в башку лезла…

Так…

Где-то здесь надобно искать.

А вот педантизм в некоторых случаях вреден! Точнее – шаблонность мышления.

Засек я кусок фанерки, который на земле валялся. И тотчас же в голове мелькнула мысль – а ведь точно такой же лежал и у ящика на той стороне! Ну, если и не совсем такой, то похожий. Автомат на него клал этот дядя. Чтобы, значит, оружие своё не пачкать в пыли. Присаживаюсь и осматриваюсь. Ну следа от пламегасителя тут не обнаружилось, а вот отпечатки ботинок имелись во множестве. Ладно, где там мой нож?

Уже лёжа у себя в трансформаторной будке, прикидываю разные варианты. Ладно, допустим, проход через минное поле мне теперь понятен. И что? Закрыть или открыть его можно только за собою – и никак иначе. Иными словами, то, что я знаю про механизм постановки мин на боевой взвод, в настоящей ситуации мне никаких преимуществ не даёт. Если он на том конце взведёт мины, то на этом я могу хоть в шаманский бубен колотить, эффекта не будет никакого. Надо как-то проходить дальше, но как? А пару следующих дней я работал мастером-ломастером. Иными словами – пробивался сквозь стены дома, чья глухая стена выходила на проход. Где-то отжимал двери, где-то и по балкону перелезал. Дом оказался нежилым, какое-то административное здание. Первые этажи заняты были под склады всевозможных канцелярских принадлежностей, мебели и прочего похожего добра. А вот третий – он раньше вполне себе обитаемым являлся. В смысле – кабинеты там всякие, совещательные комнаты.

В чём мне повезло, так это в том, что большинство стен тут были межкомнатными, сложенными в один-два кирпича. И то хлеб, не пришлось бетон долбить! Кстати, зловредность моего оппонента проявилась ещё и в том, что и на эту тему он озаботился. В доме имелся подъезд, чья дверь оказалась запертой наглухо. Пришлось лезть через второй этаж, притащив из соседнего дома раскладную лесенку. Не лениво мне было её волочь – это и спасло!

Ибо единственное пригодное для залезания окно первого этажа оказалось заминированным – уже привычная растяжка с гранатой «Ф-1». Не такой уж я лопух, кое-что и в этом понимаю! Ещё одна граната – и тоже без чеки, была подсунута под входную дверь. Это, как я понимаю, на тот случай, если кто-то решит её выбить – там этот мудак и ляжет. Блин, такими темпами я скоро заправским сапёром стану! Так или иначе, а увиденное меня уверило в том, что склад где-то рядом. Нет никакого смысла минировать окрестности где-то на полпути. И второе – этот вариант обхода был вполне реален, иначе бы мой оппонент не стал тратить столько времени на устройство подобных ловушек.

Кстати, в одном из кабинетов я запасся солидным количеством этих самых канцелярских скрепок. На всякий, так сказать, случай. Вспомнив некоторые прочитанные книги, насовал в воротник куртки и рубашки также и обычных булавок. Приходилось мне читать о том, что их можно использовать вместо чеки.

Пожарный выход из здания, находившийся в другом его крыле, был заперт снаружи. Памятуя о коварстве курьера, я резонно предположил, что и там он что-то неприятное присобачил. Поэтому трогать дверь не стал, а забрался на крышу. Там, связав телефонными проводами валявшиеся наверху доски, сделал импровизированный мостик, по которому перелез на крышу соседнего дома. Вот он уже оказался обычным жилым домом. И без всяких там ловушек. Один хрен, выходить на улицу я решил с помощью всё той же складной лестницы – и тоже через окно второго этажа. Однако… А почему ловушек никаких нет?

Всё оказалось до обидного просто. К тому самому административному дому примыкал забор, огораживавший территорию каких-то складов. Наверное, они к данной конторе раньше и относились. И вот туда-то и шастал мой оппонент. Из окна четвёртого этажа жилого дома это было достаточно хорошо видно. Появившись откуда-то из развалин, он неторопливо следовал к небольшому домику, стоявшему в глубине двора. Возился некоторое время у двери, после чего забирался внутрь. И на улицу выходил уже с набитым рюкзачком. Ясное дело, желание пошуровать на его складе возникло тотчас же! Но почти сразу и угасло… Не тот это клиент, чтобы просто так всё оставлять. Рупь за сто – через забор тоже просто так не перелезть. Уж что-что, а этот вариант дядя точно продумал! Нахуй… Играть в азартные игры с минами? Вот уж хер! От меня что просили?

Найти склад! Вот он – будьте любезны! А расчищать сюда дорогу – это уже никаким контрактом не оговаривалось! Вам надо – вы и надрывайтесь. Небось, сапёры у вас свои есть. За отдельную плату можно указать проход – и хватит на этом!

Я не пошёл в трансформаторную будку. Туда и после можно будет заглянуть, не так-то уж много ценного и полезного там лежит. Да и, откровенно говоря, не хотелось топать в ту сторону. Хрен его знает, курьера этого. Обычно он два рейса в день не делает, но вдруг именно сегодня ему приспичит? А закладывать солидный крюк…

Лень-матушка всему виной, пока дойду, упакую добро… Туда-то я далеко не за один приём все перетаскал, стало быть, и обратно тоже пару рейсов, как минимум, сделать потребуется. Гораздо проще будет потом напрячь кого-либо из бандитов, за долю малую они чёрта дотащат! А на крайний случай у меня теперь есть ещё одна ухоронка. Да и запас в ней кое-какой на первое время имеется. Так что, далеко не факт, что эту точку надобно размундиривать. Пожалуй, первое побуждение было самым правильным – пусть пока там всё до лучших времён лежит.

Кстати – мысль!

Такие вот временные убежища неплохо бы иметь в разных местах, мало ли… Прикидывая варианты, я тем временем топал по улице, стараясь не показываться на открытых местах. Чего-чего, а миролюбия и взаимовыручки в городе сейчас не наблюдается. И лишний раз высовываться не стоит вообще нигде. И моя осторожность дала свои плоды!

Шаги я услышал издали – навстречу топала группа людей.

Блин… не самое удачное место!

Слева – высокий забор, враз не перепрыгнуть. Справа стена какого-то производственного здания, окон и дверей в ней не имеется. Бежать назад? Метров сто – и по открытому месту. Пуля догонит. Вперёд? Ещё глупее… Тут хоть какое-то укрытие есть – изрядная куча мусора. Залезть между нею и забором… ну, попробовать можно. Сразу, по крайней мере, не заметят. Во всяком случае, шанс первого выстрела у меня есть. А дробовик на близкой дистанции я уже успел убедиться в том, что это жуткий аргумент.

Опять же народ может и мимо пройти, такая вероятность тоже присутствует. Не так уж много желающих лазить по мусорным кучам – даже сейчас. А брезгливости у меня давно уже нет. Всё, что тут могло сгнить, сгнило уже давно. Так что и запахов особых нет. Да и раньше-то их тут было не много – здесь больше строительный мусор, не бытовой. Видать, что-то за забором ремонтировали или расчищали, а всё барахло попросту через забор сваливали, чтобы потом уже отсюда вывезти. Приходилось в прошлом такие фактики не раз наблюдать.

Вот и забираюсь осторожно за какой-то там металлический короб. Насквозь проржавевший, он тем не менее пока не рассыпался в пыль. И если от пуль такая штука не прикрывает, то вот от любопытного взгляда – очень даже! Всё, теперь присесть…

Топот ног усилился, уже было понятно, что идут несколько человек. Больше трёх – это очевидно, но насколько больше? Тяжёлое дыхание, что-то они такое тащат. Отлично, значит, им есть чем заняться, стало быть, по сторонам глазеть некогда. Шаги зазвучали совсем близко, и сквозь небольшие сквозные дырочки в коробе я смог разглядеть группу каких-то неряшливо одетых людей, тащивших примитивные носилки. На них под брезентом лежал какой-то груз – явно не самый лёгкий, судя по дыханию носильщиков. А позади, закинув на плечо охотничье ружьё, лениво плелся охранник?

Нет – конвоир!

Вот на него этот деятель походил гораздо больше. Охрана – та по сторонам внимательно посматривает, а этот топает лениво, только что руки в карманы не засунул. Х-р-р-ум! С треском обламывается ручка носилок! И груз, со звоном и лязгом, рушится на землю! Ну, судя по звуку, там точно присутствует… присутствовало стекло.

Точно – по земле катятся бутылки. Выпивку народ тащил?

Сочувствую… Многие из них точно теперь разбились – обоняние улавливает характерный запашок!

– Ах ты ж мать твою ёб!

Конвоир преображается.

Только что сонный и ленивый – он теперь мечет громы и молнии, матерно высказывая носильщикам своё мнение об их умственных и прочих способностях.

– Козлы, блядь, безрогие, что я теперь должен Макару говорить?! У-у-у, тортилы беременные!

Он замахивается прикладом.

– Быром, я сказал, носилки чинить! Бутылки – собрать! Все, даже битые!

– А их-то куда девать? – вопрошает его кто-то из носильщиков.

– Куда?! – ругатель оглядывается по сторонам. – А! Вон, в куче мусора ящик есть – его и тащите сюда! В него сложим!

Приподнимаю дробовик. Это он вообще-то очень даже не подумал – ящик в двух метрах от меня! Но задавшему вопрос всё понятно – он прёт в мою сторону с целеустремлённостью танка. В несколько шагов подбегает к куче, рывком выдёргивает на себя ящик, оказавшийся неожиданно лёгким. А вслед за ящиком осыпается и прочий мусор, ранее им удерживаемый. И проржавевший короб с шорохом наклоняется в сторону, открывая моё убежище.

– Э! Ты ещё что за хуй с бугра?! – вскидывает ружьё конвоир.

А ведь стрельнёт…

Если успеет. Мой-то дробовик давно наготове!

Бу-бух!

И сноп картечи вылетает из ствола «Моссберга».

Секунды тебе, милок, не хватило. Расстояние здесь совсем небольшое, буквально метров десять. Картечь на такой дистанции идёт относительно компактной кучей, не слишком ещё разлетаясь по сторонам. Так что воплощение расхожего выражения «на отвал башки» я имею возможность лицезреть воочию…

Бр-р-р… аж передёрнуло!

Вся прочая толпень замерла в оцепенении. Ну да, бабах двенадцатого калибра над ухом как-то не очень способствует быстрому включению мыслительных процессов. Вот быстрый бег – включается сразу. Но бежать здесь особо некуда, вот народ и переклинило. Ну и что мне с этими умниками делать? Стрелять – так не за что вроде. Они никак мне не угрожают.

– Ну, что встали-то? Ноги в руки – и в стороны разбежались!

– Куда?

– Блин! Коту под муда! Что, ни у кого дома своего, что ли нет?

Переминаются с ноги на ногу, на труп конвоира поглядывают.

– А где тогда еду брать? Кто будет нас кормить?

Что-то голос этот мне знаком…

– А ну, башку приподними!

Точно, морда знакомая! Но где я его видел? И голос тоже слышал – и совсем недавно!

– Звать тебя как?

– Андрей я…

«Андрей, воды налей!»

Вот откуда я его помню… Этот голос звучал тогда в бараке у Макара. Утром его так окликали – и он всегда притаскивал ведро с водой. Эдакий водонос барачного масштаба…

– Что, вместо воды теперь бухло таскаешь? – усмехаюсь я.

Он непонимающе на меня смотрит, но вот в какой-то момент вдруг расслабляется.

– Денис?

– Узнал-таки? Да, я. Вас-то сюда каким хуем занесло? Далеко от вашей базы-то.

– Торговать ходили. Ну… – смотрит собеседник на тело конвоира, – вот он, конечно, ходил. В смысле торговался. А мы носильщиками.

– Это типа повышение или как?

– Да, я больше по домам не хожу! – обрадованно подтверждает Андрей. – Тут лучше!

Оглядываю всю гоп-компанию и усмехаюсь – одежда у них… Ну, понятно, что не таскатели бревна, но всё же…

– Ладно, пиздуйте на все четыре стороны. Бухла, вон, прихватите – будет, что торгашам толкнуть. Вот вам и хавчик! Снарягу какую-нибудь на это сменять можно. Так что – не пропадёте! Уж один-то ствол – у вас теперь точно есть!

– А ты как?

– У меня своих дел по уши! Вы мне тут ни разу не облокотились, так что расходимся. Могу на первое время чего пожрать подкинуть – ну а дальше уж сами разбирайтесь.

– Вот за это спасибо! – оживляется собеседник. – А то утром только воды с галетами попить довелось.

И эти обалдуи ещё что-то там прикидывают? Жить на хлебе и воде – и не мечтать о побеге? Чудны дела твои, Господи…

Закидываю дробовик за плечо, снимаю рюкзак и присаживаюсь на корточки.

– Пару банок консервов подкину… ну и супа… три пачки. На пару дней хватит, а там уже и с торгашами договоритесь. Раз туда-сюда шастали, так их точки вы знать должны.

– Спасибо!

Что-то он слишком уж воодушевился… с чего бы это?

– А…

Искры брызнули у меня из глаз, и темнота внезапно обрушилась со всех сторон…