Гончаров и Бюро добрых услуг

МИХАИЛ ПЕТРОВ

ГОНЧАРОВ И БЮРО ДОБРЫХ УСЛУГ.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В самый разгар моего творческого сна, когда в моей голове ширился и разрастася Пятый концерт Баха, наш совместный дует был неожиданно прерван бранными словами моего высокочтимого тестя.

- Лежишь, сукин хвост? А я бы постеснялся!

- Чего? - Отбросив одеяло и не совсем понимая своего родственника спросил я.

- А того, что сегодня моя дочь, а стало быть твоя жена, имеет праздник!

- Оставьте полковник, какие к черту праздники!? - Вновь натягивая одеяло попытался я его урезонить. - Наша медовая неделя закончилась пять лет тому назад.

- Костя, вставай, да вставай же кому я говорю! - Не переставая жужжал

он мне в ухо. - Ты хоть знаешь, что сегодня 8-Марта?! Девочка на радостях встала в семь утра, испекла нам разные пироги и прочую гадость, а ты, недоумок, не хочешь вставать! Неликвидный ты элемент! Сегодня она предмет моего обожания и возможно разрешит нам выпить сверх "наркомовских". Ты ей подарок приготовил?

- Нет, я сам ей подарок.

- Я тоже. - Взгрустнул тесть. - Тогда тем более вставай, пойдем покупать ей какую - нибудь хреновену, а то ведь не поймет, обидется...

- Пойдем. - Вытаскивая немощное тело из постели обреченно согласился я. - Надеюсь, у вас, господин полковник, есть деньги?

- Есть. - Желчно ответил он. - Но и у тебя, мой добрый зять, они тоже имеются.

- Об этом никто не должен знать. - Натягивая носки сурово предупредил я. - Это, как говорят, тайна русского менталитета! Сколько мы имеем сообща?

- Трудно сказать. - Задумчиво протянул полковник. - Все зависит от мужа...

- А маршал Жуков тут не причем? - Желчно отозвался я пытаясь обнаружить в кармане хоть крошку хлеба. - Господин полковник, однако, это большое свинство, шерстить карманы нигде не работающего человека!

- Идиот, тебя никто и не шерстил! - Обиженно и гневно ответствовал тесть. - Ты сам вчера высунулся щукой из проруби держа в зубах деньги в сумме двух тысяч рублей не считая копеек. Во избежания неприятностей я решил, что за лучше припрятать их до сегодняшнего дня.

В общем, со всякими препирательствами и взаимными оскорблениями пошли мы с тестем покупать подарак моей жене и его дочери.

Равнодушно пройдя мимо только что открывшегося бара мы направили свои стопы к фешенебельному магазину дамского барахла. Купить там можно было все начиная от противозачаточных приспособлений и заканчивая разношерстными шубами с астрономическими ценами. Нет, положительно, здесь нам делать было нечего. Обменявшись с холеной продавщицей презрительными взглядами мы с полковником важно прошествовали далее.

Парфюмерный отдел - это как раз то, что нам было нужно! Мало что понимая, мы со знанием дела, купили разных флаконов, флакончиков и прочих кремов всего на сумму около полутора тысяч рублей. Смекалистая девчушка упаковала наши подарки в серебристо-прозрачную фольгу и перевязала красивой ленточкой.

Вполне довольные собой мы вышли из салона и не сговариваясь ввалились в винный бар. Заочно поздравив нашу дорогую женщину мы выпростали за её здоровье бутылку терпимого коньяка и попутно прихватив букет цветов вернулись домой.

По достоинству оценив наши старания, Милка все же не удержалось от некоторых колкостей относительно нашей некомпетенции и полного отсутствия вкуса.

- Побойся Бога, дочка! - Снимая сапоги закряхтел полковник. - Там же все французское, все самое дорогое! Все карманы вывернули, чтобы тебе угодить.

- Ну тогда ладно. - Оценивая цветы смягчилась она. - Мойте руки и прошу к столу, но только сначала зайдите в кабинет, там вас дожидается какой - то Скворцов.

- А ему что здесь надо? - Нахмурился Ефимов. - У него сегодня дежурство.

- Не знаю, мне он докладывать не стал. - Засовывая цветочный пучок в вазу равнодушно ответила Милка. - По моему у него, что - то случилось.

- Это ещё не повод, чтобы отрывать своего начальника от праздничного стола. - Недовольно проворчал полковник и с самым решительным видом направился в кабинет. Я же, не желая ввязываться в новое сомнительное дело, скромно самоустранившись, подсел к столу и приготовился терпеливо ждать окончания их разговора.

Ужасно наивный я человек. Не прошло и минуты как тесть попросил меня принять живейшее участия в их беседе. Вздохнув я обреченно последовал за ним наперед зная, что ничего хорошего предстоящий разговор мне не сулит.

Нашим бестактным посетителем был Саня Скворцов с которым ранее мне приходилось сталкиваться лишь мимолетно. Тридцатилетний белобрысый парень туго затянутый в камуфляж при моем появлении учтиво встал, дернул тупеем на манер поручика Ржевского и хрипло поздоровавшись выжидательно уставился на полковника.

- А вот теперь можешь начинать свою страшную байку. - Подбодрил его тесть усаживаясь на хозяйское место за письменным столом. - Насколько я понимаю, ты ведь не ко мне пришел, а к моему непутевому зятю.

- Да.., то есть, нет... И к вам тоже. - Растерянно захлопал белесыми ресницами детинушка. - Но вам я уже рассказал...

- Из того, что ты вылепил мне комок несвязной словесной чепухи я ничего не понял. - Вытягиваясь в кресле пророкотал полковник. - Будь добр, повтори. И садись, не маячь перед глазами как голодный гаишник на перекрестке.

- Да, конечно. - Неуклюже пристраиваясь на диване вконец смутился парень. - Я бы не осмелился прийти к вам домой, да только Макс Ухов приказал мне сделать именно так, а никак иначе...

- Скворцов, может быть достаточно извинений и пора перейти к сути вопроса?

- Извините, Алексей Николаевич. - Совсем растерялся парень и собираясь с мыслями замолчал. - Сегодня в шесть часов утра, перед тем как выйти на работу, я заехал к отцу затем, чтобы отдать ему кое - что из продуктов для праздничного стола. Мать - то умерла ещё четыре года тому назад и с тех пор он живет один.

Было ещё совсем темно когда я своим ключом открыл дверь нашей квартиры. Сначала я ничего не понял. Отец сидел в передней на табуретке и тихонько постанывал. Только свет уличного фонаря едва освещал его темную фигуру. Щелкнув выключателем я увидел то от чего мои волосы поднялись дыбом.

Раскачиваясь из стороны в сторону отец смотрел на меня совершенно дикими глазами. Но не это поразило меня. Ужасало то, что он, в буквальном смысле, был перемазан кровью с ног до головы. Руки, серая куртка и такие же брюки, все было покрыто густой черной кровью. Нет, ранен он не был, в этом я убедился сразу. На нем была чья-то чужая кровь, которая к настоящему времени уже высохла и превратилась в прочную черную корку.

- Что с тобой, отец? - Отчаянно я принялся тормошить его за плечи. Объясни же, наконец, что здесь произошло?

- Ничего, сынок. - Ответил он с трудом меня узнавая. - Ровным счетом ничего, если не считать того, что я, кажется, убил человека.

Словно сам не веря своим словам он удивленно посмотрел на окровавленные руки и огляделся по сторонам. Следуя за его взглядом я проделал то же самое. Но ничего, ничего, что напоминало бы следы борьбы я не заметил. Оставив его я прошел по комнатам, заглянул на кухню, в туалет и ванную и опять ничего, ни единой капли крови, ни перевернутой мебели, ничего такого я не обнаружил.

- Отец, расскажи, что случилось? - Вернулся я к первоначальному вопросу. - Почему ты весь в крови, а в квартире все в полном порядке?

- Потому что я убил его не здесь, а у него дома. - Тускло и отсутствующе ответил он. - Да, я зарезал его в его же квартире.

- Кого зарезал, в какой квартире? - Понимая, что он говорит правду зашелся я в крике. - Говори же, наконец, толком.

- Деда Батурова я зарезал, Дмитрия Ивановича. - Ответил он и нахмурился силясь, что - то вспомнить. - Кажется это случилось вчера вечером.

- Господи, да за что же ты его? - В отчаянии спросил я вспоминая совершенно безобидного старика его дружка из соседнего подъезда.

Батуров, как и мой отец жил один и очевидно на этой почве они сдружились года три тому назад. Не часто, но раз или два в неделю они покупали бутылочку и вспоминая былые дни растягивали её на несколько часов. При этом ничего, что хоть издали напоминало бы ссору, ничего подобного за ними не наблюдалось. Напротив, они давно спелись, нашли общий язык и в один голос ругали перестройку, демократов и сегодняшний день. Со старческой грустью вспоминали о дне вчерашнем, о справедливости ушедшего времени.

- Отец, за что же ты его? - Вновь спросил я лихорадочно просчитывая выход из этого идиотского, сумасшедшего лабиринта.

- Сам не знаю сынок. - Равнодушно ответил он. - Да, что уж теперь, сделанного не воротишь. Жалко только Дмитрия Ивановича, мы ведь жили с ним душа в душу.

- Тогда ответь, зачем ты это сделал. - Насел я на него пуще прежнего. - Вы что, поругались с ним? Что предшествовало убийству?

- Эх, Саня, если бы я знал. - Горестно ответил он. - А то ведь и сам я ничегошеньки не знаю, ничегошеньки не помню. Какой - то провал в памяти.

- Расскажи все, что помнишь. - Зацепившись за это обстоятельство потребовал я.

- Да ничего я не помню. - Виновато улыбнулся отец. - Я даже не помню как у него оказался. Очнулся около часа тому назад у него в комнате на полу с ножом в руках. Я включил свет, смотрю, а Дима тоже лежит на полу в луже крови и я сам весь в крови. Получается, что я всю ночь проспал рядом с ним. Вроде бы как я его зарезал, а потом лег к нему под бок и спокойно уснул с ножом в руках. Какая - то чертовщина, я сам ничего не пойму.

- Вы что, выпили с дедом больше положенного? - Начал я выпытывать его исподволь.

- Нет, насколько я помню, мы с ним вчера вообще не пили.

- Тогда как же ты у него оказался?

- Если бы я знал, то наверное нашел бы ответ на главный вопрос, за что и как я его убил. - Тупо уставившись в одну точку бесцветно ответил отец. Но я и этого не помню, понимаешь, я ничего не помню.

- Ладно, тогда давай сначала. - Терпеливо предложил я. - Расскажи мне все о том, что ты помнишь, вплоть до того момента, когда память тебе изменила.

- Давай попробуем. - Согласился отец. - А уж там как получится. Значит так, вчера я проснулся довольно поздно, часов, наверное в десять. Поднялся и первым делом вывел Кузьку на прогулку... Кстати, а где Кузька?

- Не знаю. - Ответил я с удивлением заметив отсутствие ружего дворового кобелька, отцовского верного товарища и собеседника. - Может быть это как - то связано с твоими вчерашними подвигами?

- Может быть. - Облизав губы задумчиво согласился отец. - Да, я больше часа гулял с Кузькой, а потом вернулся домой и приготовил завтрак. После того как мы с ним поели я прибрался в квартире и решил несколько интересных, неординарных задач. Потом включил телевизор и вплоть до самого вечера пялился в экран. Где - то около семи часов я вновь повел Кузьку гулять.

На скамейке возле подъезда сидели парень с девушкой и пили водку с вином. Точнее сказать, он пил водку, а она вино. Девка закусывала шоколадом, а парень предпочитал колбасу. Один кусок он протянул Кузьке и тот с удовольствием его сожрав потребовал добавки. Я было принялся его стыдить, но парень был иного мнения, он дал собаченку второй ломтик и улыбнувшись предложил мне разделить с ним компанию мотивируя это тем, что с него уже достаточно, а в бутылке ещё больше половины.

Немного поколебавшись я согласился и он набуровив почти полный стакан протянул его мне. Я выпил и это, пожалуй, все, что я помню. Ну а очнулся я, как уже тебе сказал, только пару часов назад.

Вот такую историю, Алексей Николаевич, мне рассказал мой отец. Закончив свой пересказ вымученно улыбнулся Скворцов.

- Понятно. - Хммуро отозвался полковник. - И какими же дальнейшими были твои действия? Что ты решил предпринять?

- А что мне оставалось делать? Я пошел к деду Диме и проверил все то, что мне рассказал отец. К великому сожалению все было именно так, как он мне рассказал. Батуров лежал на полу в засохшей коросте крови и никаких признаков жизни не подавал. Той же кровью были перемазаны стены и двери. Как это не печально, но мне пришлось звонить в милицию и объяснять им суть произошедшего. Они подъехали тотчас, осмотрели место происшествия, опечатали квартиру, накинули на отца наручники и поволокли нас в отделение. Там ещё раз выслушали наши показания, после чего его заперли в клетку, а меня пока отпустили. Я поехал на работу и обо всем произошедшим рассказал Ухову. Он внимательно меня выслушал и велел немедленно ехать к вам, что я и сделал.

- Ну и что же ты хочешь? - Бесцеремонно спросил полковник.

- Не знаю... Ничего... Просто я сделал так как велел Ухов. - Смутился и покраснел Скворцов. - Извините за мое вторжение...Не ко времени... Я пойду...

- Подожди. - Решительно остановил его тесть. - Насколько я догадываюсь, ты пришел просить у нас помощи, а потому сиди и громко не чирикай.

- Я не чирикаю, да и какая здесь может быть помощь, когда все предельно ясно.

- Мне, например, ничего не ясно, если ты, конечно, не крутишь нам уши. Скворцов, скажи ка мне, кем работал твой отец прежде чем выйти на пенсию?

- Учителем, преподавал в средней школе математику.

- А раньше он частенько поколачивал твою матушку?

- Да вы что?! - Удивился и даже немного возмутился Скворцов. - Никогда в жизни я ничего похожего за ним не наблюдал. А если между родителями случались какие - то ссоры, то самым жестоким наказанием, которым он подвергал мать, было его обидное молчание. Этим он доставал её хуже любой ругани.

- Неужели и твоя задница была лишена ремня?

- Нет, но зкзекуцию, тщательно и методично проводила мать. Отец же, насколько я себя помню, вообще ни на кого не поднимал руки. Оттого - то и все произошедшее сегодня кажется мне неправдоподобным и диким. Или он полностью потерял рассудок, либо тот парень подпоил его какой-то гадостью от которой он лишился разума. Но и в этом случае мне не верится, что он мог кого - то зарезать.

- Вот - вот. Расскажи подробнее как был зарезан сосед.

- Кроме удара в сердце у него было перерезанно горло, причем перерезанно аккуратно и со знанием дела. И это тоже одна из загадок. Отец бы так не смог даже находясь в невменяемом состоянии.

- К сожалению мы сами не знаем того, что можем сотворить в невменяемом состояни. - Покачав головой вздохнул полковник. - Но одно ясно, твоего батюшку подпоили чем - то вроде клофелина. Ты хоть догадался осмотреть землю вокруг скамеечки? Там где твой отец выпивал с парнем.

- Нет, за меня это сделала милиция, но ровным счетом ничего не нашла. Нет там ни пустой бутылки, ни стакана, даже обертки от шоколада найти не удалось.

- А этот, ваш Кузя, нашелся или нет?

- Нет. Пока мы там были пес не объявлялся.

- Хреново - это все, что я могу тебе сказать. - Опять вздохнул тесть и повернувшись ко мне спросил. - А что по этому поводу думает товарищ Гончаров?

- Прежде чем товарищ Гончаров начнет думать он бы хотел осмотреть место происшествия, или хотя бы ту злополучную лавочку. - Авторитетно ответил я. - Гадание на кофейной гуще чревато заблуждениями и потерей времени. Скажи ка, Саня, кто - нибудь из соседей видел твоего отца выходящим из квартиры Дмитрия Ивановича?

- Да, Фаина Моисеевна Броневицкая, ни дна ей ни покрышки. Старая хрычовка. Бессоница у нее, видите ли! Как только менты приехали она тут как тут. Понарассказывала такого, что Мекки Нож, по её словам, чистый ангел в сравнении с батей. Но отец, когда выходил из квартиры Батурова, её даже не заметил.

- Ты хочешь сказать, что она все выдумала?

- Не знаю... Вполне вероятно... Хотя в том состоянии, в котором находился мой отец, он и в самом деле мог её не заметить.

- Санька, подумай, кому могла быть выгодна смерть Дмитрия Ивановича? Насколько твой отец был в ней заинтересован? Имел ли Батуров родственников и была ли приватизирована его квартира?

- Сколько вопросов, а ответов почти нет. Но я попробую...

Отец в смерти Дмитрия Ивановича не был заинтересован никоим образом, да и какой там может быть интерес? Однокомнатная квартира со старенькой мебелью образца семидесятых годов. Никаких сбережений, насколько мне известно, у него не было. Старик жил, исключительно на пенсию. Так что в этом смысле, лишать его жизни, у отца не было никакого основания.

Скорее наоборот, в лице Дмитрия Ивановича он потерял единственного товарища и собутыльника.

Теперь, что касается его родствеников. Если мне не изменяет память, у старика Батурова есть дочь, но кто она, где проживает и работает я не знаю. Года полтора назад я видел её мельком. Кажется она приезжала навестить старика из Сызрани, а может быть из Димитровграда. Видная мадам, ничего не скажешь. Лет тридцать пять, брюнетка никак не меньше метра восьмидесяти, волос иссиня - черный, бюст и задница как футбольные мячи, но при этом осинная талия.

- При каких обстоятельствах и где вы встретились?

- На улице возле отцовского подъезда. Она с батей разговаривала. Дмитрий Иванович куда - то отлучился, вот она и коротала время, с моим стариком беседовала, а о чем, я не поинтересовался. А тут, вскоре и старик Батуров подошел.

- Ты хоть её имя помнишь?

- Елена, по крайней мере так её представил мой отец.

- Значит Елена Дмитриевна. - Почесав за ухом заключил я.

- Выходит так. - Согласился Скворцов. - Что же касается того, приватизировал Батуров свою жилплощадь или нет, то я не знаю.

- На каком этаже находятся квартиры Батурова и его соседки Броневицкой.

- На втором, у них двери рядом, только у старика была однокомнатная, а у Беллы Моисеевны двухкомнатная. Но почему вы все это спрашиваете?

- Не твое кошачье дело. - Довольно грубо ответил я и после некоторого размышления спросил. - Эта самая Броневицкая живет одна или как?

- Чего не не знаю, того не знаю. Я и сам сегодня видел её в первый раз. - Бесппомощно развел руками Скворцов. - Но зачем?..

- Саня, ты меня утомляешь. Разборчиво запиши мне их адреса и можешь считать себя свободным как африканский страус.

- Это ты напрасно. - Встрепенулся тесть. - У него есть служба манкировать которую я не позволю. Ступай, Скворцов, на работу, а мы тем временем с господином Гончаровым все как следует обмозгуем. Если возникнут какие-то вопросы, мы тебе непременно позвоним.

Отвешивая поклоны и бормоча извинения он удалился, а мы с тестем, не сговариваясь, направились к столу. Строить какие - либо предположения и выдвигать абстрактные версии на голодный желудок не хотелось, тем более когда на столе нас ожидал прекрасный кусок свинины запеченый в тесте, а в графинчике искрилась и потела водка. Кажется моя супруга расщедрилась и накрыла стол на сумму гораздо большую нежели та, что мы потратили на её подарок. Помимо заливной осетрины и прочих заморских явств на блюдце имела место быть икра черного и красного цвета. И хоть я не большой любитель этого изысканного кушанья, тем не менее, воспринял увиденное с энтузиазмом и даже с восторгом.

Чертовски это приятно, сидя в теплой, уютной квартире слушать незлобливое брюзжание жены, когда на улице валит мокрый снег, а по грязным заледеневшим панелям бредут раздраженные прохожие.

- Милка, ты бы ещё кузнечиков из Китая заказала. - Щедро наполняя тарелку икрой проворчал тесть. - Совсем с ума сошла! Чай не миллионеры, по одежке протягивай и ножки. Чем тратиться на это барахло, лучше бы нищим старухам купила по булке хлеба, а то, право слово, взбесилась девка.

- Понимаю, папаша, - ехидно усмехнулась супруга, - экономика должна быть экономной! Так ты не ешь, давай сюда, я отнесу твою пайку подвальным бомжам.

- Вот и отнеси, только, конечно, не икру, а хлеба с салом отнеси. Взявшись за графинчир рассудительно решил полковник. - От икры у них может приключится понос, или какое другое несварение живота.

- Похвальная забота. - Фыркнула ядовитая дочь осторожно наполняя бокал шампанским. - Что это за типус к нам приходил и какого рожна ему надо?

- Да так. - Неопределенно ответил полковник. - У меня в охране работает. Папаша его соседа замочил. Приходил просить помощи.

- Однако сотрудников ты подбираешь под стать себе. - Куснула отца коварная Милка и с видимым удовольствием ополовинила фужер. - Мать из Питера звонила. - Отставляя опустевшую чашу неожиданно сообщила она. Поздравила с праздником, осведомилась как наши дела и передала вам пламенный привет.

- Могла бы мне этого не говорить. - Насупив брови засопел тесть. - Или ты не можешь без того, чтоб не испортить мне настроение? Чертова кукла! Непонятно к кому адресуясь проворчал полковник и ни с кем не посоветовшись опрокинул в себя рюмаху. - Какого дьявола ей от нас надо?

- Не от нас, а от тебя. Точнее от твоей фирмы. - Вкрадчиво, исподволь заворковала супруга. - Ее сестре и моей тетке Оксане нужна ваша помощь.

- Какая еще, к черту, помощь? Что ей нужно?

- Точно не знаю, но, кажется, она влипла в какую - то неприятную историю. - Глядя на нас наивными глазами простодушно сообщила она. - Тетка - то у меня классная, сам знаешь, мне почти подруга, грех ей не помочь. Мать сказала, что дорогу оплатит туда и обратно.

- Ладно, подумаю. - Мрачно пробурал тесть разливая водку. - Оставим этот разговор до завтра, а сегодня, как положено, отметим Международный женский день 8 - го марта. За Клару Цеткин, что ли? Туды её в качель!

- За баб-с! - С энтузиазмом поддержал я добрый тост.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Пробуждение наступало мучительно и неотвратимо. Проклиная вчерашнее "Северное сияние" и свой тряпичный характер я со стоном вылез из под одеяла, накинул халат и прошаркал на кухню. Полковник сидел на диванчике и хмуро рассматривал початую бутылку. В его душе творился сплошной антогонизм и противостояние. Силы добра старались победить зло, но кажется, им это плохо удавалось. Изможденный, с холодным компрессом, он здорово смахивал на красного комиссара, которого где - то под Перекопом ранило в голову.

- "Голова обвязана, кровь на рукаве..." - Садясь напротив хрипло пропел я. - Как я вижу, вас мучает вопрос поставленный ещё Гамлетом. Отбросьте сомнения, конечно же "Быть!". Сейчас я огурчиков выловлю.

- Да ну их к лешему. - Тоскливо ругнулся он и решительно глотнув прямо из горлышка заявил. - Ты вчера уже спал, когда я в Питер звонил. С Катькой, с дочкой Оксаны разговаривал, с Милкиной племяницей, значит. Хреновые там у них дела. Оксана находится под следствием и сейчас коротает время в СИЗО. Ей инкриминируют убийство мужа, Костенко Григория Васильевича.

- Хорошенькие же у моей супруги родственнички. - Вытаскивая из холодильника шампанское усмехнувшись заметил я. - Тетка - Леди Макбет, батька бывший вертухай.

- А за вертухая ты мне ответишь. - Надулся тесть как мышь на крупу. Ежели сей же час не извинишься, можешь считать наши отношения не состоявшимися.

- Простите великодушно. - Понимая, что перебрал шаркнул я ножкой. - А что там у них случилось? Неужто в самом деле Милкина тетка в состоянии грохнуть человека?

- В том - то и дело, что Катька сама толком ничего не знает. Придется мне ехать. Сейчас Милка пошла за машиной, отвезет меня в Сызрань, там поезда идут один за другим. Уже это ночью надеюсь оказаться в Питере. Часов в девять позвони Ухову и доложи обстановку. Дымаю, что двенадцатого, в понедельник, вернусь.

- Вольному воля. - Не очень-то вслушиваясь в его кудахтанье поморщился я от газированного напитка. - Не извольте беспокоиться, отдыхайте. Теще привет.

- Да пошел бы ты... Сам - то чем намерен заняться?

- Большой секрет, но с вами, так и быть, поделюсь. Думаю я сегодня с утра навестить госпожу Броневицкую, потому как завтра может быть поздно. Наша доблестная милиция не дремлет и забывать об этом не следует.

- Что же, верно мыслишь. - Одобрительно причмокнул полковник. - Не забудь хорошенько осмотреть скамейку и все что находится поблизости. Ну, в час добрый, а мне пора собираться. С минуты на минуту появится Людмила.

Поскольку первый этаж дома занимал магазин "Свет", Фаина Моисеевна Броневицкая имела счастье проживать на втором этаже во и второй квартире типовой "хрущевки". Именно туда, в добротную бронированную дверь, я позвонил в десять часов, по достоинствуу оценив внушительную пломбу на ручке третьей квартиры, где вчера утром произошла трагедия. Прошло никак не меньше минуты прежде чем въедливый старческий голос осведомился:

- И что вы от меня хотите?

- Чтобы вы пустили меня внутрь. - Естественно и непринужденно ответил я.

- Вы хотите очень многого. - Поразмыслив решила старуха. - Кто вы такой?

- Следователь городской прокуратуры Гончаров ибн Турецкий. - Оскалился я в дверной глазок. - Слыхали про такого?

- Слушайте, господин Гончаров обн Турецкий, перестаньте сыпать мне пыль не нервы. - Последовала просьба. - Послушайте совет старой еврейки. Зачем нам друг-другу делать проблемы? Идите к себе домой и не мешайте собирать мне вещи.

- Какие ещё вещи? - Ничего не понимая и опасаясь за старушачий разум спросил я.

- Личные и интимные, но вам как прокурору, тетя Фаина может довериться. Я НАКЛАДЫВАЮ В ЧУМАДАН свои панталоны и лифчики, чтобы сегодня поехать к сыну в Минск. Но вы, товарищ Гончаров - Турецкий, не имейте на меня видов, потому что мой сосед Лёвик уже будет присматривать за моей квартирой и кошками. У Лёвика есть большое ружье и много ножиков. Так что я спокойно буду отдыхать у Сёмы в Минске.

- Весьма сожалею, госпожа Броневицкая, но ваш отдых придется отложить. - Вытаскивая блокнот скорбно заметил я. - Отдохнете позже.

- Ха! Это почему же, старая Броневицкая, пенсионерка со стажем, должна слушать какого-то проходимца и не иметь возможности видеть своего Сёму?

- Потому что этот самый, как вы изволили сказать, проходимец, сейчас выписывает вам повестку. - Деловито и жестко ответил я рисуя в блокноте козлинную морду. - Мне надоело играть в ваши дурацкие игры, соизвольте завтра в десять утра быть в двадцать третьем кабинете. Он находится на втором этаже. Повестку я опущу в почтовый ящик. За неявку вы заплатите крупный штраф, всего вам хорошего.

- Молодой человек, постойте! - Выскакивая на лестничную площадку, что есть силы завопила заблудшая дочь Израиля. - Куда же вы, я вас умоляю, зачем всерьез принимать истерику старой женщины? Не откажите мне в маленькой любезности, зайдите в мой бедный дом. Только не делайте мне больно, не делайте мне повестки. Если я не приеду, мой Сёма очень расстроится, а у него язва двенадцатиперстной кишки и мочекаменная болезнь. Я же думала, что вы просто шутите.

- Прокуроры не шутят. - Проходя в переднюю сурово отозвался я. Рассказывайте, что у вас здесь вчера произошло.

- Боже ж мой, так я ж ещё вчера утром вашим коллегам все рассказала. Суетливо защелкивая многочисленные замки удивленно затрясла она бурлами. Неужели они не поставили вас в известность? Хотя, что от них ожидать, босяки и оборванцы, только на вас, на прокуратуру, вся наша надежда.

- Отчего же. - Вступился я за незаслуженно обиженную милицию. - Прежде чем к вам прийти я ознакомился с вашими показаниями, но мне бы хотелось задать вам кое-какие вопросы. Услышать вас, как говориться, собственными ушами.

- Я ничего не имею против. Боже ж мой, да что ж я вас держу за бедного племянника моей тети? Почему вы ещё не проходите в комнату и не сидите в мягком, удобном кресле? Сейчас я сварю для вас кофе и налью туда неможко коньяка.

- Не беспокойтесь. - Проходя в комнату отмахнулся я.

Назвать этот дом бедным можно было только с большой натяжкой. Ковры, антикварная мебель, сверкающий хрусталь и три разжиревших кота штабелем лежащие на диване, все говорило о том, что хозяйка не бедствовала, а в начале семидесятых годов, когда было приобретено все это великолепие, её материальный уровень существенно отличался от уровня моего благосостояния. Это настораживало и заставляло задуматься. Получится или нет, неизвестно, но попробовать стоило.

- Интересно, кем работала эта пышнотелая дщерь еврейского народа? Развалясь в кресле спросил я сам себя и подумав ответил. - Не иначе как зубным техником, если не гинекологом. Везет тебе, Гончаров, на старых евреек гинекологов. И к чему бы это? Не к добру, Константин Иванович, не к добру!

Поднявшись с кресла я подошел к окну и отдернул тяжелую бархатную портьеру. То что предстало перед моими глазами заставило меня заурчать от удовольствия. Широкий трехметровый козырек магазина находился в метре под моими ногами. По нему даже бегемот мог без труда дойти до окон Скворцовской квартиры. Зафиксировав эти ценные сведения я проскользнул в переднюю и на заранее приготовленных кусках воска сделал четкие оттиски дверных ключей. После этого акта вандализма, состряпав самую невинную рожу я заглянул на кухню и осведомился у обманутой женщины, когда, наконец, мы можем заняться делом.

- Боже мой, зачем вы осложняете себе жизнь и давите мне на психологию? Это же так просто, - ничего не подозревая колдовала она над джезвой, - ещё немножко и кобудет готов и тетя Фаина тоже будет готова к вашим услугам. Только не надо спешить. А если вам не терпится, то вы можете включить телевизор и посмотреть какуюнибудь стоющую вещь. Видеофильмы я содержу в тумбочке под телевизором.

- Я с вас смеюсь. - Невольно переходя на её язык заржал я. - Эти американски боевики и парнуха уже кусают меня за печень. Тошнит. Лучше я с вами побуду.

- Это естественно, всегда приятней поговорить со старой, мудрой женщиной. - Затряслась она внушительным животом показывая безукоризненно ровный ряд искусственных зубов. - И о чем же мы будем говорить?

- О чем угодно, например о вашей жизни.

- Это долгий и скучный рассказ. Кому интересна история старой одинокой женщины?

- Почему же вы одиноки? Насколько я понимаю у вас есть сын Сёма.

- Ах, Сёмочка, это единственное, что у меня осталось. Несчастный Гриша ушел на войну, когда Сёмочке было полгодика. Гриша ушел в сорок первом и с тех пор я его никогда не видела. Последнее письмо от него пришло в январе сорок первого, а следом за ним принесли похоронку. Вот и жили мы в Ташкенте вдвоем с Сёмой до семидесятого года. Пойдемте за мной в комнату, кофе уже готов. - Разливая по чашкам дымящийся аромат объявила она. - Квартира у нас была чудесная, в самом центре на Шота Руставели, трехкомнатная сталинской планировки. Гриша занимал ответственный пост и поэтому нам её дали. Потом, в семидесятом году мы выручили за неё приличные деньги, так, что смогли купить две двухкомнатные. Одну в Минске, для Сёмы и его покойной Белочки, а эту для меня. Раньше у меня здесь жила тетка и квартиры были дешевые. С семидесятого я живу одна и только раз в год навещаю Сёму.

- Позвольте спросить? - Решительно прервал я нескончаемый поток её словесного поноса и перешел к делу. - Каким же образом вам будучи одинокой удалось воспитать сына и приобрести такую прекрасную обстановку?

- Видите ли, молодой человек, - порозовела она от удовольствия, - в наши дни тоже водились спонсоры, правда назывались они тогда по другому, но суть дла это не меняет. Кроме всего прочего я работала главным администратором в одной из самых престижных гостиниц Ташкента. Я ничего не говорю, но вы же не глупый осел, сами прекрасно понимаете, что я каждый день имела приличные деньги и кушала в ресторане. Чего скрывать, секретарь горкома частенько подвозил меня до дома, а наутро на службу уходил от меня. Да, всякое бывало, где мои семнадцать лет?.. - Мечтательно закатила глаза старуха и неожиданно для меня продекламировала: "Уж пожить умела я! Где ты, юность знойная? Ручка моя белая! Ножка моя стройная?"

- Не скажите, вы и сейчас очень даже ничего. С какого года вы сожительствовали са своим соседом, Батуровым Дмитрием Ивановичем? Внезапно спросил я надеясь получить самые невероятные результаты.

- Что-о-о? - Чуть не захлебнувшись кофе, открыв рот, вызвездилась на меня старуха. - Я думала, что в прокуратуре работают умные люди. Азиатский верблюд по сравнению с вами будет просто Эйнштейном. Как вы могли такое подумать, а тем более

сказать это мне! Да я бы на порог этого босяка не пустила!

- Извините и успокойтесь. - Понимая, что попал пальцем в небо я сразу же пошел на попятную. - Нет, значит, нет. Ничего страшного, ошибочка вышла. Расскажите мне все то, что вы вчера видели и постарайтесь не упускать мелких деталей, они могут сыграть существенную роль.

- Боже мой, ну конечно же. - Оттаяла Броневицкая. - Что ж я, не понимаю, что ли. Как и все пожилые люди, я страдаю бессоницей. Вот и позавчера, мне с большим трудом удалось забыться на полтора часика, с восьми до половины десятого.

Поднявшись из постели я как чумная ослица начала бродить по квартире, пока не придумала себе подходящее занятие. Я решила, чем понапрасну расходовать свое вре мя, которого я имею совсем немножко, я лучше налеплю мантушек, а вечером позову на ужин свою бывшую сослуживицу, Татьяну Михайловну Цай, она ведь тоже ташкентская. Замесила я тесто и уже достала мясо, чтобы сделать из него хороший фарш и тогда услышала за стекой громкий - крик. Я, конечно, подумала, что ничего страшно го, просто босяки опять перепились, и не придала этому значения. Но когда в половине пятого у них открылась входная дверь, конечно женское любопытство заставило меня посмотреть в глазок.

Я чуть в обморок не упала, из квартиры Батурова выскочил Скворцов и он был страшный, такой ужасный, что всю сегодняшнюю ночь я тоже провела без сна. Вы мне не поверите, но он и сейчас стоит перед моими глазами. Хорошо, что его забрали в тюрьму милиционеры, а то бы я совсем сошла с ума. Как хорошо, что мой Сёма сегодня прислал телеграмму и позвал к себе.

После всего увиденного я просто не могу здесь находиться. Вы представляете, этот Скворцов, был из пяток до головы перемазан кровью и в его руке я увидела черный от крови нож, который он выбросил когда убегал по лестнице.

Но я же не совсем дура. Я пошла и подняла его и положила в полиэтиленовый пакет и хорошо спрятала у себя на антресоли. А потом я пересилила свой страх и мужественно позвонила в дверь Батурова, но там никто не ответил. Хотя дверь и была приоткрытой, но входить в чужой дом без разрешения я не привыкла. Я вернулась к себе в возбужденном состоянии нервных окончаний. Мне пришлось выпить много валериановых капель, чтобы мое бедное сердечко перестало аритмично трепыхаться. Я же никак не могла решить, стоит мне звонить милиционерам, или лучше подождать.

Пока я мучилась в этих сомнениях, в квартиру Батурова кто - то вошел и я опять припала к глазку. Парень пробыл там совсем недолго и вскоре вышел ужасно грязно матерясь. Тогда - то я позвонила и пригласила милиционеров. Буквально через пять минут они приехали и я честно им все рассказала и отдала запрятанный ножик.

Потом они попросили меня освидетельствовать мертвеца, но я наотрез отказалась. Я ужасно боюсь мертвецов, когда его выносили я даже спряталась в квартире и все смотрела через глазок. Он горло ему как куренку перерезал, оттого - то и натекло столько крови. Но вы об этом и сами знаете, а больше я ничего не могу рассказать.

- Понятно, а теперь попытайтесь вспомнить позавчерашний вечер. Кто-нибудь, кроме Скворцова, приходил к вашему соседу?

- Не знаю, я не прислушивалась, но мне кажется, что эти старые маразматики пили водку вдвоем. По крайней мере я слышала только их голоса.

- Ну что же, и на том спасибо. - Поднимаясь поблагодарил я мужественную женщину. - Желаю вам приятного отдыха в Минске. Передавайте привет Сёме.

- Спасибо, он будет очень тронут. Смотрите, какую телеграмму он мне прислал. - Из верхнего ящика обувной тумбочки она вытащила полоску бумаги и принялась страстно тыкать ею в мой глаз норовя тем самым лишить меня зрения. - Вы гляньте.

- Я вам верю. - Уворачиваясь от

внезапной атаки поспешно согласился я. - У меня нет никакого сомнения, что ваш Сёма самый чудесный сын на свете. Дай Бог ему счастья и долгих лет жизни. Передайте ему мои пожелания.

- О, он ответит вам тем же. - Провожая меня до двери чувственно заверила она. - Вы даже не представляете, какое у него доброе сердце.

- У такой прекрасной мамы и дитя должно быть прекрасно. - Полил я старухину душу елеем. - Кстати, а когда вы собираетесь уезжать?

- На сегодняшнем поезде до Москвы, значит в четыре часа. Билет я уже заказала. Там на кассе сидит моя хорошая знакомая Нонночка.

Выйдя на воздух я подошел к отправной точке, к той самой скамеечки откуда начались злоключения Скворцова старшего. Закурив я сел на её холодные бруски и огляделся вокруг с тайной надеждой обнаружить злосчастную бутылку водки заряженную клофелином. Однако как я не вертел головой, как не старался, ничего похожего мне на глаза не попадалось. Одни окурки, да пустые помятые пачки из под сигарет.

Вконец отчаявшись я встал и собрался было идти восвояси, но тут мой взгляд остановился на двери ведущей в подвал, точнее не на ней, а на рыжей собачьей шерсти торчащей из кошачьего лаза над порожком. На двери висел пудовый замок и мне не оставалось ничего иного как просто присесть на корточки и брезгливо ткнуть эту шерсть палцем.

Не оставалсь малейших сомнений, пес был холоден как лед и мертв как египетская мумия. Озадаченный этим обстоятельством я неподвижно сидел на месте не зная, что предпринять и только гаденькое похихикивание за спиной заставило меня обернуться.

Два молодых шалопая противоположенного пола сидели на спинки скамейки и смотрели на меня как на на циркового клоуна. Одеты они были как инкубаторские цыплята, в одинаковые джинсы и дутые куртки. Обоим было лет по шестнадцать или семнадцать и только цветом волос они разнились. Девчонка была белобрыса как выгоревшая трава, а парень, напротив, являл собой образчик жгучего брюнета. Молодежь оттягивалось и не скрывая этого глядела на меня вызывающе и дерзко.

- Чего скалишься, племя молодое, незнакомое? - Почему - то обозлился я.

- Тащимся мы от тебя, дяденька. - Перекидывая жвачку за другую щеку нагло сообщила девица. - Ты что, в натуре, из дохлых собак шапки шьешь?

- Нет, меховые шубы, а потом продаю их таким дурам как ты. - Мрачно ответил я и внимательно посмотрел на парочку. - А откуда вы знаете, что это дохлая собака?

- Ну не овца же! - Ответила она и зашлась в истерическом смехе. Дамир, он меня достал, я прикололась! Дядя, это не собака и не овца, там носорог лежит!

- Да ладно тебе, Танюха. - В тон ей захихикал парень, не ломай ему кайф, он из носорогов шубы не шьет! Он толко на собаках и козлах свой бизнес делает.

- И давно он здесь лежит? - Пропустив мимо ушей их своеобразные остроты спросил я. - Когда вы в первый раз его заметили?

- Еще вчера днем, когда возвращались из школы. - Наконец - то сообразив, что мне не до шуток серьезно ответила Танюха. - Это Кузька, собачка Михаила Александровича, которого вчера повязали за мокруху. Он соседа замочил, Дмитрия Ивановича, из соседнего подъезда, а Кузьку кто - то убил и засунул в дырку. Хорошая собачка была, веселая. Кому он помешал, не знаю.

- А жаль. - Подходя к школьникам сокрушенно вздохнул я. - Хорошо бы узнать и как следует наказать негодяя. Вы тут, случаем, позавчера вечером не отирались?

- Не отирались, а не терлись. - Поправила мою безграмотную речь девица. - Не, не тердись, позавчера вечером мы с Дамиром тусовались на дискотеке.

- А во сколько вы ушли из дома?

- Не знаю, наверное часов семь было. Начинало темнеть.

- А кто сидел на этой скамейке вы помните?

- А чего не помнить. Мы вышли из подъезда и первым делом закурили. На скамейке сидел Михаил Александрович и какой - то козел с овцой. Мы их первый раз здесь видели. Они бухали вино и водяру, а закусывали колбасой и шоколадом.

- Скажи ка мне, Танюха, куда они потом направились? - Вкрадчиво спросил я с тайной надеждой на подтверждение своих догадок.

- Откуда мы знаем. - Спустила меня с небес на землю Танюха. - Мы выкурили по сигарете и потащились на дискотеку, а они ещё оставались бухать.

- Поспешили вы, ребятки. - Не скрывая разочарования вздохнул я. - Вы хоть внешность их запомнили, я имею ввиду козла я овцу.

- Очень надо. - Презрительно скривилась девчонка. - Они нам как - то до лампочки.

- А я запомнил. - Неожиданно встрепенулся Дамир. - Но только парня, подруга сидела спиной к фонарю и только иногда поворачивалась ко мне лицом. А в основном я видел только её меховую шапку из под которой торчал рыжий пушистый хвост. Ну и куртку, само собой, заметил, замшевая, коричнего цвета. Длинная такая, почти до колен. И сапоги у неё замшевые были, высокие, тоже до колен. Ее рост, хоть она и сидела, показался мне высоким, а фигура стройной. Мне она показалась битовой текой и симпатичной.

Парня я разглядел хорошо. На вид ему лет двадцать. Густой, аккуратно подстриженный волос, темного, но не черного цвета. Лоб высокий, под ним, между прямым и тонким носом, глубоко спрятанные глаза, колючие, голубого цвета. Щеки не пухлые и не впалые, нормальные, гладко выбритые или вообще у него щетина не растет. Губы, как говорится, рот до ушей, но тонкие и поджатые. Подбородок остренький, немного выпячивается вперед. В общем внешность у него современная. Можно сказатькрасивый пацан, только его немного подвели уши, они у него как у Чебурашки, торчали в стороны. Прикид классный, дорогие сапоги, не фуфловые джинсы и бежевое кашемировое пальто, под ним, до подбородка, белый свитер. Это все.

- Однако наблюдательный у тебя парень, Танюха. - Поощрительно оскалился я. - Ты имей это ввиду. Ну ладно, ребята, спасибо за информацию и бывайте здоровы.

- Спасибо. - Вполне по человечески ответствовала молодежь.

Ободренный полученной информацией я неспешно потрюхал по раскисшему снегу тротуара в строну рынка, где можно было приобрести все, начиная от подержаной пуговицы и кончая элитным триппером.

Мой старый знакомый, толстомордый и узкоглазый кореец или китаец, не понимавший по русски ни бельмеса оказался на месте. Трудолюбивым шершнем, на миниатюрном станке, он вытачивал и подгонял ключи добропорядочным горожанам. Дождавшись своей очереди я молча протянул ему восковые оттиски при виде которых он что - то залопотал, засюсюкал и отрицателно замотал головой.

Ясное дело, правохранительным органам не нравится, когда квартирные ключи изготовливают по оттискам. Со вздохом я протянул ему сотенную, но последовала та же реакция и только приплюсованные тридцать рублей смогли поколебать его принципы.

Многозначительным кивком он велел мне на время удалиться, дабы не компрометировать его совместное китайско - советское производство.

Домой я заявился в третьем часу с готовыми ключами и тремя аппетитными грушами для Милки. Молча вручив ей фрукт я завалился на диван, перед предстоящей операцией нужно было как следует выспаться.

Как я не ворочился, какими словами себя не уговаривал сон упорно обходил меня стороной. Ничего не попишешь, разыгрались мои неугомонные думушки, хотя никакой реальной платформы они, под собой не имели. Реальными были только четыре момента Скворцов, распивающий спиртное в компании неизвестной парочки. Труп деда Батурова, труп Кузьки и опять старик Скворцов, уже окровавленный, сомнамбулой выходящий из квартиры Батурова.

В общем - то все просто, осудить Санькиного отца за убийство не представляло никакой трудности, хотя и козе было понятно, что его просто подставили, причем ловко и продумано. А кто подставил? Рыжая овца в замше и козел в кашемировм пальто? Абсурд и чепуха. Они были простыми исполнителями, хотя не исключено, что именно они и зарезали старика Батурова.

Но кто - то же их нанял, кто-то заказал деда Батурова и дал наводку на Скворцова. Скорее всего этот некто и разработал весь план убийства. Хорошо бы знать кто.

Об этом вам, Константин Иванович, могли бы поведать козел с овцой, да вот беда, адреса они вам не оставили. А Дамир описал его - лучше и не бывает. Надо бы после праздников дозвониться до следователя и порекомендовать ему наблюдателного парня. С его помощью можно составить отличный фоторобот.

Заснул я в восьмом часу, а проснулся в полночь. Приготовив все необходимое снаряжение я ещё полтора часа слонялся из угла в угол и только в два часа ночи вышел из дома. Еще тридцать минут ушло на дорогу, которую я проделал пешком. В общем к назначенному объекту я прибыл так как и планировал, в то самое время когда людской сон особенно глубок и Кинг Конг Левик с его страшный ружьем спит зажав в зубах дюжину остро отточенных ножей.

Несколько минут понаблюдав за черными окнами двух нужных мне квартир и не отметив ничего подозрительного я решительно напровился в подъезд. По кошачьи мягко ступая я поднялся на второй этаж и затаив дыханье прислушался. Кажется бабульке удалось укатить в Минск к своему шестидесятилетнему сыночку. Ну и отлично, пусть отдыхает, я не против.

Вкрадчиво, со всеми предосторожностями я вставил и повернул первый ключ. Мягко и послушно он открыл мне металлическую дверь. Второй ключ китаец тоже выточил на совесть, замок сработал безукоризненно и я очутился в знакомой передней. Закрывшись на шпингалет я не теряя времени прошел на кухню и там через окно легко спустился на козырек магазина. Метнувшись к Скворцовским окнам я затаив дыхание толкнул оконную раму. Слава Богу, мои надежды оправдались, окно не было заперто и после первого же тычка послушно растворилось. Остальное было делом техники, один рывок и я уже на территории охраняемой милицией. Не рискуя включать большой свет я ограничился карманным фонариком. На кухне я ничего интересного для себя не обнаружил и прямым ходом устремился в комнату, где по словам Саньки и было совершено убийство. Он говорил сущую правду и об этом свидетельствовало большое бурое пятно засохшей крови. Одна его половина приходилось на диван, а другая на диван застеленный клетчатым пледом. Видимо на нем и сидел старик в тот момент когда его полоснули ножом по горлу, а уж потом, когда он свалился на пол из него вытекло все остальное. Стены в комнате и линолеум были залапаны чьими-то руками, скорее всего руками Скворцова. Журнальный столик хранил следы попойки. Был заляпан, но пуст, скорее всего опера забрали с собой все то, что на нем находилось. В остальном же все было в полном порядке.

Однако пришел я сюда вовсе не для того, чтобы разглядывать кровавые пятна или любоваться настенными отпечатками рук Скворцова. Меня интересовало совершенно иное. Открыв шифоньер я извлек из него старый фибровый чемоданчик в котором обычхранят документы старики. Едва его открыв я оторопел. По тому как хаотично были свалены бумаги и документы я понял, что опоздал. То, что преступнику было надобно он уже унес. А то что это был преступник сомневаться не приходилось, менты бы забрали весь чемоданчик целиком. Просто так, для очистки совести я перебрал бумаги. Пусто! Приватизационные бумаги, если таковые были, отсутствовали. А больше мне здесь делать было нечего. Досадливо выругавшись я вышел из дома тем же путем, что и вошел.

Домой я вернулся почти в четыре часа ночи, оттолкнул бросившегося с поцелуями, не в меру любвиобильного Брута и неслышно пройдя на кухню огорченно выпил целый стакан шампанского. Потом съел Милкину грушу и лег спать.

Весь следующий день, вплоть до глубокой ночи, я провел в праздном безделии. Думать о деле Скварцова совершенно не хотелось. Меня опередили и надо признаться, что первый раунд я проиграл, а проигрывать всегда неприятно.

Неожиданная мысль завладела мной в три часа ночи, когда устав ворочаться с боку на бок я прошел на кухню, чтобы немного взбодриться. Когда преступники рылись в чемоданчике? Сразу же после убийства, или позже? Если позже, то в квартиру Скворцова они могли попасть только тем же самым путем каким попал в неё я, потому что пломба на дверях квартиры была не тронута, в этом я уверен на сто процентов. Тогда что же получаеться, господин Гончаров? А получается то, что отъезд старухи Броневицкой был спровоцирован. То есть телеграмма липовая, а если так, то это уже какая то зацепка, котороя в итоге может привести меня черт знает куда.

Спрашивается, какого рожна, вы, господин Гончаров, не соизволили взглянуть на телеграмму, которую позавчера вам так упорно совали в глаз? Определенно ваш нюх и интуиция стали вам изменять и надо всерьез подумать о количестве выпиваемого вами спиртного. Ну это я к слову, а вообще-то мысль дельная, если телеграмма отправлена из близлежащих населенных пунктов, то вполне возможно, что "девушка из телеграфа" могла запомнить отправителя. Все это хорошо, но как мне теперь заполучить этот самый бланк, поезд - то ушел. Если его не прихватила с собой Фаина Моисеевна, то это могло сделать лицо посетившее её квартиру раньше меня, для него уничтожение лишней улики обстоятельство немаловажное. Надежда на то, что телеграмма до сих пор лежа в ящике для обуви дожидается меня крайне мала, но все же она есть и этот шанс необходимо использовать.

В четыре часа ночи я подошел к дому Броневицкой и уже проторенной дорожкой без стеснения проник в её квартиру. Как и в прошлую ночь не решаясь включить свет я воспользовался карманным фонариком. В его луче я выдвинул ящик тумбочки...

Электрический свет вспыхнул ярко и неожиданно. С перепугу я выронил фонарик и зачарованно уставился в дырку пистолета направленного мне прямо в лоб.

- Милости прошу, господин прокурор. - Язвительно пропела в одночасье изменившаяся, незнакомая мне Броневицкая. - Я так и думала, но вы немного просчитались принимая меня за старую, местечковую жидовку. Заходите в комнату и вызывайте милицию. - Отступая вглубь комнаты и неотрывно держа меня под прицелом приказала она. - И имейте ввиду, что одно ваше неосторожное движение гарантирует вам дыру в вашей безмозглой голове. Шевелитесь, я хочу скорее все закончить и лечь спать.

- Но, Фаина Моисеевна, как же так? - Подходя к телефону промямлил я. Вы же...

- Не грыжа! - Злобно оборвала она меня. - Набирайте ноль два! Быстро!

- Простите, но произошло маленькое недоразумение. - Снимая трубку заскулил я.

- Это вы называете маленьким недоразумением?! - Не опуская пистолета громко, во весь голос расхохаталась она. - Учтите, господин прокурор, как вас там, ГоршковТамбуринский, вам придется выплатить мне пять тысяч рублей, которые я как в печку выбросила на дорогу. Это так сказать, материальная сторона дела, а за моральный ущерб я потребую с вас в четыре раза больше. Набирайте номер!

- Фаина Моисеевна, может быть вы сперва соблаговалите меня выслушать? - Не решаясь набрать роковые цифру умоляюще посмотрел я на нее. - Вчерашней ночью я здесь уже был, но ведь в доме ничего не пропало и сегодня я даже не прошел в комнаты. Мне была нужна передняя и вы это видели. Не так ли?

- Да, следы вашего пребывания час тому назад, когда вернулась домой, я увидела на кухне. Но это для меня загадка. - Неуверенно согласилась она с моими доводами. - Что же тогда вы добивались, что вам от меня было нужно? Зачем вся эта комедия с расспросами, с телеграммой?

- Вот именно за телеграммой-то я и пришел, но я вам её не отправлял.

- Тогда кто же? - Иронично спросила она все ещё удерживая меня на мушке. - Какому кретину пришла в голову идея выставить меня из дома?

- А вот это - то я и хотел выяснить, потому и пришел. - Осторожно садясь на краешек кресла ответил я. - Вы правы, никакой я не следователь, хотя таковым и являлся лет десять тому назад. В данное же время занимаюсь кустарным промыслом, или авторитетно, частным сыском. Так вот, никто иной, как сын вашего соседа, Михаила Александровича Скворцова, попросил у меня помощи. Не верит он, что его отец убил старика Батурова. Не верит и хоть тут тресни, да и сам я, когда немного вошел в курс дела, тоже этому не верю. Дмитрия Ивановича Батурова, заказал, то есть нанял для убийства тот же человек, который отправил вам телеграмму.

- Боже мой, но причем здесь я. - Наконец-то опуская пистолет изумилась старуха. - Я задравши хвост примчалась к сыну в Минск, а там полный атас! Сёмы нет, а соседи говорят, что ещё неделю назад он поехал отдыхать на Средиземное море. И тут меня стукнуло, не иначе как вы меня спровадили, чтобы спокойно и со вкусом почистить мою квартиру. Тогда я закусив удила помчалась в аэропорт, а час тому назад уже была дома, заранее готовая ко всяческим неприятностям. Но, к моему удивлению, в квартире был полный стоял порядок и это меня даже удивило. Я ничего не понимаю. Если не вы, то кто же? Скажите, какое отношение я имею к убийству Батурова?

- Никакого и как таковая вы им не нужны, - успокоил я не в меру разволновавшуюся старушенцию, - им нужна была ваша квартира, но вовсе не для ограбления.

- Тогда для чего же?

- Чтобы через неё проникнуть в квартиру Батурова, где они изъяли приватизационные до, которые по запарке не взли сразу же после убийства старика. Его квартира опечатана, потому-то мы и исползовали вашу как коридор для прохождения к Батурову. А ваш антиквариат не интересовали ни его ни меня. Скажите, к вам недавно не приходил какой - нибудь телефонист, или водопроводчик, которого вы вовсе и не вызывали?

- Водопроводчик приходил. - Удивленно взглянула на меня Броневицкая. Позавчера, почти сразу же после вашего ухода. Я ему сказала, что у меня все в порядке и ничего не течет, но он сославшись на превентивную проверку минут двадцать ковырялся в кранах и изрядно мне надоел. Я едва сдержалась, чтоб не прогнать его взашей.

- Ясно, можете не продолжать. - Мрачно остановил я её. - Покажите мне телеграмму.

- Что вам ясно? - Зацепилась за меня старуха. - Что ясно?

- Этот мнимый водопроводчик за то время, что у вас был постарался сделать слепки с ваших ключей, точно так же как и я. Покажите телеграмму.

- Боже мой, значит мне придется менять замки. - Игнорируя мое требование ужаснулась она. - Вот негодяй - то, а я это сразу же почувствовала.

- У вас отличная интуиция, можно только позавидовать. - Иронично заметил я. - Вы хоть внешность его запомнили?

- Да, на зрительную память я никогда не жаловалась.

- Пожалуйста, опишите его как умеете.

- Да ради Бога. Парень лет двадцати, вашего роста и вашей комплекции. Лоб покатый с глубокими залысинами, надбровные дуги слегка выдаются, глаза широко расставленные, серого цвета, немного навыкате. Нос прямой, у переносицы вдавленный, ноздри широкие как у гориллы. Губы раскатистые, вывернутые, подбородок скошенный с ямочкой. Уши растопыренные. Одет в вытертую кожаную куртку, синие джинсы и черные старые сапоги. Кажется все.

- Вы отлично его описали. - Похвалил я Броневицкую удивляясь тому обстоятельтву, что второй свидетель этого дела столь же наблюдателен, как и первый. - А теперь я все таки хотел бы посмотреть телеграмму. Надеюсь вы её не уничтожили?

- Ну что вы! - Возмутилась старуха. - Это же документ. Доказательство того, что меня хотели обжулить. С её помощью я и расчитываю получить возмещение за свои убытки. - Она бережно вытащила бланк из сумочки и сокровенно протянула его мне.

- "Мамочка, очень соскучился, приезжай." - Гласил короткий текст, а штемпель информировал, что телеграмма отправлена восьмого марта в пятнадцать часов из пятнадцатого отделения связи города Сызрани. О чем я тут же поставил в известность обманутую Фаину Моисеевну и пожелав ей приятных сновидений отправился домой, где меня с бранью и всяческими оскорблениями поджидала супруга.

- Ты вместо того, чтобы лаяться, заварила бы мне свежего чайку. Проходя в комнату миролюбиво предложил я ей. - Не видишь, что ли, продрог я до мозга костей.

- Пусть тебя твои бабы чайком балуют, кот ободранный. - Фыркнула она и направилась в спальню. - Ко мне не подходи, от тебя за сто метров воняет духами, да ещё какими - то ископаемыми. Кажется такими душилась ещё моя бабушка. Идиот.

- Сама такая. - Мстительно показав ей в след язык я пошел ставить чайник недовольно бормоча себе под нос. - Духи ей не нравяться! Ископаемые! Хорошие духи, называются "Красная Москва". Такими духами, видите ли, её бабушка душилась! Дура, такими духами душились все наши бабушки.

Выпив чашку кипятка с лимоном я кое как отогрелся и окупировав тестюшкин кабинетный диван с чувством выполненного долга безмятежно уснул.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Через неплотно задернутые портьеры солнце уже давно просочилось в комнату. Его нахальный луч с садистским наслаждением лупил мне прямо в глаза, но просыпаться я не собирался, я лишь недовольно ворчал и отстраняясь от него сползал все ниже и ниже. Конец этой экзекуции положила Милка, а точнее её пронзительный, каркающий голосок, которому позавидовала бы самая голосистая ворона.

- Гончаров, хорош дрыхнуть, утро прошло. К тебе пришла какая - то профурсетка.

- Скажи ей, что я сегодня не принимаю. - Пряча голову под одеяло пробурчал я.

- Я уже сказала, что сейчас тебя разбужу. - Не унималась жена. Вставай, засранец, приведи себя в божеский вид, а я пока её займу. Мне кажется, она богатенькая клиентка, а у меня уже деньги на исходе.

- Ну что за подлая у тебя натура. - Откидывая одеяло жалобно заныл я. - У всех жены как жены, а мне досталась сущая ведьма. Иди уж, сейчас встану.

Почистив перышки, уже через десять минут я рассматривал пришелицу. Лет тридцати от роду, пухленькая блондинка невысокого роста выглядела довольно аппетитно. Чуть вздернутый носик, синие глазки, чувственный ротик и розоватые кукольные щечки было не возможно обойти вниманием. По крайней мере, если бы она предложила мне часовую прогулку где-нибудь в дебрях Уссурийского края, то я бы не задумываясь согласился.

- Итак, в чем дело, мадам? - Выступил я эдаким краснозадым селезнем. Я вас внимательно слушаю, но сперва представьтесь и скажите кто мне вас рекомендовал.

- Соседка снизу, Ольга Степановна, та которую вы в прошлом году затопили. Точнее не она сама, а её дочь и моя подруга, Кира Дубовская. Она мне вас рекомендовала как проницательного и бескомпромиссного сыщика.

- Ну уж прямо и так. - Застенчиво засмущался я. - Ваша Кира Дубовская несколько преувеличивает, хотя некоторые вопросы мне и в самом деле удавалось разрешать успешно. Но ближе к делу, я вас слушаю.

- Меня зовут Инна Николаевна Соколовская. - Доверчиво глядя мне в глаза представилась она. - А можно просто, Инна, меня все так зовут, наверное потому, что всю свою жизнь, восемнадцать лет я проработала в универмаге, в секции детских игрушек. Вот. - Поставила она точку и замолчала ожидая моей реакции.

- Это хорошая работа. - Одобрительно причмокнул я. - Хорошая игрушка вызывает в ребенке положительные эмоции, воспитывает в нем добро и любовь к людям. - Выдал я и тоже замолчал, потому как на этом кончался запас моих педагогических знаний.

- Да, конечно. - Нарушила она затянувшуюся паузу и натянуто улыбнулась. - Я люблю ребятишек. У меня дочь растет, Вика, пятнадцать уже, взрослая. Я ещё мальчика хотела, но первый муж был категорически против, а теперь уже поздно, мне тридцать семь лет.

- Однако. - Искренне удивился я. - Выглядите вы значительно моложе.

- Я знаю, мне все так говорят, но факт есть факт и никуда от него не дется.

- В этом вы правы, факт упрямая, а порой и противная штука. Но все же давайте мы с вами перейдем к делу. У меня не так много времени...

- Ой, простите. - Испуганно вжалась она в кресло. - Совсем заболталась. Неприятность в нашей семье крупная случилась, свалилась как снег на голову. Что с ней делать, как нам лучше поступить мы с Володей даже и не знаем. Володя это мой второй муж. Сегодня всю ночь не спали, но так ничего и не придумали. Прямо беда. Я не знаю даже с чего начать.

- Как говорится, начните с начала. - Поощряюще ощерился я.

- Да наверное так будет лучше и вам понятнее.

С Виктором Буровым, моим первым мужем и отцом моей дочери, мы поженились семнадцать лет назад, в восемьдесят четвертом году. Первые десять лет, вплоть до девяносто четвертого, прожили хорошо. Не скажу, что все у нас было безоблачно, но наше совместное проживание нас устраивало. А вот потом начались проблемы.

Дело в том, что Виктор остался без работы и начал потихоньку выпивать с каждым разом все больше наращивая темпы. Сначала было терпимо, он напивался и мирно ложился спать. Никого не трогал, никого не задирал, но через три года, когда он устроился в какую - то шабашмонтажконтору, его поведение в состоянии алкогольного опьянения начали приносить нам с Викой определенные неудобства. Он начал ругаться, сквернословить и прогонять нас из дому.

Сразу оговорюсь, что нашу двухкомнатную "хрущевку" нам купила моя мама вскоре после того как мы с Виктором зарегестрировали наш брак, так, что никакого права он на неё не имел, или не имеет.

Но все это были ещё цветочки. Как могла я терпела. Иногда запиралась в дальней комнате, а иногда, забрав дочку уходила к соседке. Ждала пока он успокоится. Надеялась, что он в конце концов одумается и мы вернемся к прошлой, нормальной жизни. Но не тут то было, его тяга к спиртному прогрессировала, а разум все больше и больше мутнел. От слов он перешел к делу и начал меня поколачивать, но пока ограничивался затрещинами, оплеухами и пощечинами. И даже это рукоприкладство я, ненормальная, терпела пока в январе девяносто девятого он не избил меня до полусмерти. Избил так, что я с диагнозом "сотрясение мозга" неделю провалялась в больнице. Пришла мама с Викой и сказала.

- Все, дочка, хватит, или ты подаешь на развод, или я забираю у тебя Вику.

А я и сама уже была к этому близка и потому сразу же после выписки из больницы пошла в суд и написала заявление. Развели нас легко и быстро. Хотя Виктор и пытался качать какие-то права, но судья его мало слушала. В общем в апреле я получила свидетельство о разводе, а на следующий день, когда он был на работе, поменяла дверные замки и поставила его вещи в прихожей. На сей раз он пришел трезвый, ничего выяснять не стал, лишь забрал чемоданы с вещами и молча удалился. Впервые за пять лет я вздохнула с облегчением.

Но рановато я начала танцевать, не прошло и месяца как он дал о себе знать. Да ещё как! В мае он пришел вдрызг пьяный, а поскольку в квартиру я его не впустила, то на лестничной площадке он устроил форменное безобразие. Он орал как резанный, грязно матерился, колотил ногами в мою металлическую дверь, а под дверь же соседке написал на коврик. Его выступление продолжалось больше часа, пока кто-то из соседей не вызвал милицию. Его тотчас забрали, а наутро присудили десять суток. Я с содроганием ждала того дня, когда он окажется на свободе. Я заранее знала, что меня ждет незавидная участь.

Так оно и произошло. В начале июня, когда я возвращалась с работы, он поджидал меня возле подъезда. На сей раз он был абсолютно трезв и попросил уделить ему несколько минут. Я согласилась, села на скамейку и он добрых два часа клялся мне в вечной любви и верности, но у меня уже все перегорело и выгорело. Поэтому все его слова трогали меня не больше, чем прошлогодний снег. Набравшись терпенья я вежливо слушала всю эту галиматью с единственным желанием - поскорее бы все это кончилось и он убрался восвояси.

В тот раз все сошло благополучно, выговорившись, он передал мне коробку конфет для Вики и пошел к своей хозяйке, у которой он снимал комнату. Но я хорошо понимала, что это наша не последняя встреча, а предстоят ещё новые и нет никакой гарантии, что в дальнейшем он будет вести себя таким же ангелом.

Я оказалась абсолютно права, примерно через и месяц он вновь устроил на лестничной площадке скандал и снова получил свои десять суток. В этот раз участковый, капитан Сергиенко, посоветовал написать мне заявление в милицию о том, что Виктор меня третирует, бъет и не дает возможности воспитывать дочь. Он обещал, что на основание этого заявления, а так же на основании показаний соседей ему можно выхлопотать небольшой, но поучительный срок.

Я отказалась, отказалась по двум причинам, во - первых я боялась, что когда он выйдет, то учинит мне разборку по полной программе, а во-вторых, мне было его по человечески жалко. А визиты Виктора участились и приняли систематический характер. Иногда он был трезв, но в большинстве случаев пьян. Он подстерегал меня на улице, ломился в дверь, мог пьяным в стельку явится ко мне на работу.

В общем этот кошмар продолжался целый год, пока мои подруги по работе не порешили меня женить. Это был выход и я не очень сопротивлялась.

На одной из вечеринок меня познакомили с Соколовским Владимиром Валентиновичем. Порядочный, интеллигентный мужчина - он мне сразу понравился. Работает он на заводе инженером, зарплату получает не Бог весть какую, но это для меня никогда не стояло во главе угла.

Мы стали встречаться, а через месяц он сделал мне предложение и я сразу же согласилась. Так мы стали мужем и женой.

После отца алкоголика, Вика, тоже его приняла. Начался второй этап моей замужней жизни и начался он, должна вам сказать, прекрасно. У Володи старая "копейка", которая досталась ему от отца, но нас она вполне устраивала. По воскресеньям мы втроем ездили то в лес, то на Волгу и жизнь нам казалась прекрасной. Я опять почувствовала себя женщиной и мне захотелось жить, тем более, что Буров, узнав про мое замужество как-то незаметно отвял.

Недолго музыка играла. В конце того года, а точнее в ноябре месяце, Виктор опять повадился ходить ко мне в магазин, а потом вновь начал устраивать скандалы в подъезде. Теперь, видимо обидевшись, что я не ответила на его пылкую любовь взаимностью, он начал требовать раздела квартиры. Это было неприятно. Квартира приватизирована мною, но по своей глупости, в свое время я вписала его в ордер, так, что он имеет права на одну треть.

В один прекрасный день нам все это надоело и Володя сказал, что с этим безобразием надо как-то кончать. Сам-то он не имел физической возможности надавать ему тумаков или раз и навсегда спустить по лестнице головой вперед.

- Простите, а почему? - Прерывая её рассказ вполне естественно спросил я.

- Во - первых, потому, что его рост один метр и шестьдесят сантиметров при весе в сорок шесть килограммов, во-вторых, у него на носу не очки, а натуральные увеличительные лупы и в третьих, он вообще противник физического насилия.

- Вот и воздействовал бы на вашего Виктора морально. - Хмыкнув усмехнулся я.

- Он пробовал, причем несколько раз и однажды вернулся с одной из таких миротворческих бесед со сломанным носом и разбитой губой. А Виктор, хоть и не Шварценеггер, но здоров как буйвол. Тем более, что в юности он занимался боксом и ещё каким - то спортом.

В общем после того инцидента я раз и навсегда запретила Володьке связываться с Буровым, а тот, видя свою неуязвимость и безнаказанность обнаглел вконец. Тогда - то Володя и придумал подключить к этому делу профессиональных людей, чтоб они за определенную плату, как следует намылили Бурову шею.

Через третьих лиц он вышел на некого Олега Михайловича. Они встретились в парке и Володя подробно объяснил ему суть задачи. Тот согласился "замочить" Бурова, но при этом потребовал пять тысяч долларов. Володя страшно испугался и говорит, что вы неправильно меня поняли, что "мочить" никого не нужно, а надо просто как следует набить ему морду, чтоб впредь было неповадно. Это первое, а второе-денег таких у нас нет и самое большее, что мы можем заплатить, так это пять тысяч рублей. Тогда Олег Михайлович засмеялся и сказал, что за такие деньги он не подпишется даже курице рубить голову.

В общем ни до чего не дотолковавшись они разошлись. Прошло два месяца и на этой истории можно было бы поставить точку, но...

Вчера утром, десятого марта, едва я успела проводить Вику в плавательный бассейн, раздался неожиданный звонок в дверь. Я открыла, на пороге стояли двое, человек в штатском и молоденький лейтенант в форме.

- Что вам нужно? - Удивленно спросила я. - Если что - то натворил Виктор Игнатьевич Буров, то я - то здесь причем? Мы с ним давно в разводе.

- Успокойтесь. - Строго сказал человек в штатском. - Виктор Буров ничего не натворил и уже никогда не натворит. Впрочем вы сами об этом прекрасно знаете.

- Ничего я не знаю. - Возразила я уже предчувствуя что - то недоброе. - Объясните и представьтесь, наконец, кто вы такие?

- Капитан Хомич и старший лейтенант Гриценко. - Ответил человек в штатском и сунул мне в нос служебное удостоверение. - Мы из УБОП, иначе говоря из управления по борьбе с организованной преступностью. Нам необходимо видеть Владимира Валентиновича Соколовского. Он дома?

- Да. - Совершенно сбитая с толку растерянно ответила я. - Но он ещё спит.

- В таком случае разбудите. - Приказал Хомич. - Дело не терпит отлагательства.

Встревоженная, в смятении я разбудила Володю и выйдя к непрошенным гостям предложила им пройти в комнату. Прямо в башмаках они проперлись по ковру и усевшись в кресла не стесняясь закурили. Минут через пять появился Владимир и совершенно естественно спросил, что им от него надо.

- Присаживайтесь, гражданин Соколовский. - Ухмыльнулся Хомич. - У нас есть о чем с вами поговорить, сначала здесь, а потом, возможно, и в отделении.

- Я вас не понимаю. - Усаживаясь на стул и подслеповато прищурившись Володя начал старательно протирать очки. - Объясните, чем я обязан?

- Он ещё спрашивает! - Переглянувшись ухмыльнулись менты и Хомич спросил. - Как вам сегодня спалось? Не мучили ли кошмарики?

- Хорошо спал. - Пожав плечами ответил муж. - А почему, собственно говоря, меня должны мучать кошмарики. Я вас не понимаю.

- А ты, Соколовский, оказывается, у нас юморист, прямо, Евгений Петросян. - Громко заржал Хомич. - Ты слыхал, Игорек, он нас не понимает!

- Ничего, посидит недельку под следствием и сразу все поймет. Шакалом оскалился Гриценко. - Там его на третий день "опустят" и на зону пойдет уже не Соколовским Владимиром Валентиновичем, а Соколовской Владой Валентиновной.

- Объясните, что все это значит? - Вскричала я вступаясь за побелевшего мужа.

- Ну если вы так настаиваете, то мы вам объясним, а точнее говоря, напомним. - Игорь, покажи нашим забывчивым супругам фотографии с места преступления.

- Да ради Бога. - Швырнув пачку фотографий на стол засмеялся старлей. - Хоть все это они видели вживую, но пусть поиграют, пусть освежат память. Смотрите, мокрушники. Смотрите садисты. Думаю, что такое зверское убийство на червонец потянет.

С опаской подойдя к столу мы с Володькой высыпали фотографии на стол и ужаснулись. Всего снимков было шесть штук и на каждом, под различным ракурсом, был изображен обезглавленный труп мужчины. Он был убит в лесу, потому что стволы деревьев присутствовали на всех фотографиях.

- А где голова? - Наивно спросила я.

- А вот это - то мы и хотели у вас спросить. - Опять заржал Хомич. Кому как ни вам знать, где она сейчас находится.

- Это почему же? - Вытирая холодный пот спросил Володя.

- Да потому что это вы его убили. - Злобно заорал капитан. - И хватит уже играть в бирюльки! Если ты такой непонятливый, то собирайся и едем в отделение.

- Чепуха какая - то, кто этот человек?

- Козел, ты ещё спрашиваешь! - Звонко отвесил он Володьке пощечину, а я тут же вцепилась зубами ему в предплечье. Он заорал и стукнул меня коленом в живот, да так, что я отлетела на диван и заскулила от боли. Паскуда, вот так ты и Виктору Бурову головенку отгрызла. - Потирая укушенное место удовлетворенно решил он.

- Какому Виктору, о чем вы говорите? - Сразу приходя в себя уставилась я на него как на сумасшедшего. - Вы ненормальный, какой Виктор?..

- Буров, ваш первый муж. - Уже спокойно ответил Хомич. - Ну что, будем колоться, или по прежнему морочить нам мозги и крутить хвост вола вокруг рога?

- А почему вы решили, что это труп Виктора Бурова? - Разглядывая фотографии задумчиво спросил Володя. - Голова-то у него отсутствует.

- А потому что недалеко от трупа мы нашли записную книжку с паспортными данными на первой странице. - Улыбаясь услужливо ответил Хомич. - Грязно работаете, господин Соколовский, головку отрезали, а такую важную улику обронили. Да и что с вас взять, одно слово, дилетант. В общем я вам предлагаю во всем чистосердечно признаться, так как чистосердечное презнание суд обязательно учитывает. Признайтесь - это облечит вашу душу.

- Нам не в чем признаваться. - Ответил Владимир. - Непонятно чей, обезглавленный труп вы здесь показываете, да он может принадлежать кому угодно... И вообще, должен вам сказать, что ваши бредовые заявления выглядят, по меньшей мере, странно, если не сказать больше...

- Необоснованные?! - Изумился капитан. - Игорь, покажи им вещественные доказателства, те, что найдены возле трупа и на нем самом.

- Это можно, с готовностью откликнулся старлей и открыв свой дипломат выложил на стол записную книжку, расческу и часы. Все это было тщательно упаковано в полиэтиленовые мешочки и все принадлежало Виктору, а часы я подарила ему лично. В честь десятилетия нашей совместной жизни.

При виде всего этого мне стало нехорошо, я почувствовала как кровь хлынула мне в голову и я покрываюсь красными пятнами.

- Ну вот, что и требовалось доказать. - Удовлетворенно промурлыкал Хомич. - Баба краснее помидора, а её мужик побелел как мел. Считай, Игорек, что наши отморозки уже раскололись. Мы вас слушаем, господа душегубы.

- Это какое-то недоразумение. - Без сил опустилась я на диван. Какая-то ошибка.

- Нет тут никакой ошибки. - Повеселел капитан. - Вы это убийство замыслили давно, ещё два месяца назад и тому у нас есть серьезное подтверждение.

- Какое еще, к черту, подтверждение? - Понимая, что мы вляпались в страшную историю тихо простонал муж. - Какое может быть подтверждение?

- А это вы сейчас услышите, давай ка, Игорек, включай запись.

Старлей вытащил диктофон, щелкнул кнопками и вот примерно то, что мы услышали. После их ухода мы по памяти восстановили запись и перенесли её на бумагу.

Соколовский. - Здравствуйте.

Незнакомый голос. - Здравствуйте.

Соколовский. - Наверное вы меня ищите?

Незнакомый голос. - Возможно. Вы Соколовский?

Соколовский. - Да, я Владимир Валентинович Соколовский, а вы?

Незнакомый голос. - Вообще - то заказчик как и исполнитель предпочитают инкогнито, но так и быть, зовите меня Олегом Михайловичем Ивановым. Так в чем суть вашей проблемы?

Соколовский. - Видите ли, как бы вам сказать... В общем я недавно женился. Взял в жены разведенную женщину с дочкой, но её первый муж не дает нам никакой жизни. Мало того, что он переодически устраивает перед домом и в подъезде всяческие безобразия, так он ещё и руки распускает. Несколько раз избивал Инну, а недавно он побил меня. Вот я и решил обратиться к вам с просьбой. Не могли бы вы нам помочь?

Олег. - Что вы имеете ввиду под словом помощь?

Соколовский. - Ну... Не знаю... Сделать так, чтобы он перестал нас мучить.

Олег. - Я не совсем вас понимаю, говорите конкретней.

Соколовский. - Не знаю... Мы хотим, чтобы он раз и навсега оставил нас в покое.

Олег. - Опять непонятно.

Соколовский. - Чего же тут непонятного? Сделайте дело так, чтобы мы никогда его больше не видели. Чтобы он никогда не попадался нам на глаза.

Олег. - Теперь понятно. Я все устрою, но это будет стоить пять тысяч долларов.

Соколовский. - Что? Почему так дорого? У нас и денег таких нет. Все чем мы располагаем, так это восемьсот долларов. Но почему так дорого?

Олег. - Потому что у меня такой тариф, а за восемьсот долларов пусть его мочит лопатой дворник дядя Вася. Прощай, страдалец. Надеюсь, что ты не настолько глуп, чтобы о нашем разговоре узнал кто - то третий.

- Вот на этом, Константин Иванович, запись кончилась и здесь Владимир схватился за голову и затопал ногами и закричал:

- Это чудовищно! Пленка перемонтирована, запись подогнана. Вырезано мое удивление и слова возмущения о том, что я вовсе не хочу его убивать, мне нужно просто его проучить, как следует набить морду и настучать по шее. Где этот кусок? Я вас спрашиваю, где он?

- А вот этого мы не знаем. - Холодно усмехнулся Хомич. - Не знаем, где ваш мнимый кусок. Наверное он вам просто приснился.

- Боже мой! Боже мой! - Застонал Владимир и бессильно свалился рядом со мной на диван. - Он все записывал. Как к вам попала эта кассета?

- Не имеет значения. - Сухо ответил капитан. - Впрочем особой тайны здесь нет. - Николай Михайлович Курослепов, он же ваш несостоявшийся исполнитель Олег, попал к нам при попытке совершить очередное заказное убийство одного влиятельного лица нашего города. Как вы сами понимаете, мы обязаны были осмотреть его квартиру, ну и при обыске обнаружили на антресоли кассету, впрочем это уже вопрос второстепенный. Главное то, что вы ещё два месяца назад замыслили убить Виктора Бурова, а когда с ним у вас произошла осечка, вы, вероятно, наняли другого киллера, или же все сделали своими руками. Кстати сказать, где вы находились девятого марта, рано утром, примерно в пять часов?

- Как это где? - Вяло спросил Володька. - Дома, а где ж еще, спал как все нормальные люди. А почему вы об этом спрашиваете?

- Потому что, по предварительному заключению медицинского эксперта, смерть Виктора Бурова наступила в это время. Значит никто не может подтвердить ваше алиби.

- Почему же. Мое присутствие в доме может подтвердить жена и падчерица.

- Они не в счет. Свидетельства родственников не учитываются, поскольку являются лицами заинтересоваными. Впрочем это не так важно, скорее всего, своими руками к Бурову вы не дотрагивались, просто наняли другого киллера. Вы очень облегчите нашу задачу, если назовете его имя, или имена тех посредников, через которых вышли на убийцу.

- Не знаю я ничего. - Вконец сломался Владимир. - Делайте, что хотите, только я вас очень прошу, пожалуйста, отстаньте от меня.

- Отстать? - Залебываясь от смеха спросил Хомич. - Это ты, брат, хорошо придумал. А только не получится отстать. Теперь тебе одна дорога, топтать зону в должности педераста. Впрочем, ещё можно кое - что изменить, кое - что подправить... Пока это в нашей власти... Надо хорошенько подумать, ты понимаешь о чем я говорю?

- Да, конечно. - Воспрянул духом Владимир. - Я понимаю... Скажите, что я должен сделать? Я все сделаю так как вы скажите.

- А вот делать - то как раз, ничего и не надо. Ничего ты не понял, Соколовский.

- Сколько? - Догадавшись о чем идет речь резко спросила я.

- О, Владимир Валентинович, оказывается твоя супруга гораздо понятливее тебя, имей это ввиду. Сколько с тебя просил киллер? Пять тысяч долларов. Вот и отлично, я думаю, что если эту сумму помножить на два, то будет в самый раз.

- Мы таких денег и близко не видили. - Опешила я. - Назовите реальную цифру.

- Восемь, меньше никак не получится. - Соболезнующе вздохнул Хомич. Поймите же, дело уже запущено в производство и задействовано десять человек. За бутылку водки вряд ли кто согласится работать над вашей проблемой. Восемь тысяч долларов и ни цента меньше. Вот вам мои условия, если они вам не подходят, то собирайтесь, други дорогие, карета подана, стоит на парах возле подъезда. Делая вам такое предложение рискуем не только мы, но и стоящие за нами люди. Понимать надо.

- Нет у нас таких денег. - Поднимаясь с дивана отрешенно прошептал Володя. - Уходите, я сейчас переоденусь и к вам спущусь.

- Подождите, - оттолкнула я его, - не руби сплеча. Капитан, в данное время у меня есть две тысячи баксов, столько же я завтра возьму у мамы. Еще тысячу могу набрать по знакомым. Итого пять тысяч баксов, но это все, что я в состоянии вам обещать. Больше денег мне достать неоткуда.

- А это ваши проблемы. - Ухмыльнулся Хомич и многозначительно оглядел квартиру, тем самым давая понять, что она тоже что - то стоит. - На нет и спроса нет, Игорь, накинь на господина Соколовского браслеты, я вижу, что мы попусту теряем время.

- Это для нас пара пустяков. - Весело отозвался старлей и вытащив из за спины наручники вкрадчиво подошел к Владимиру. - Давай сюда грабли, мокрушник.

- А вы могли бы без оскорблений? - Протягивая руки равнодушно спросил муж.

- Это не оскорбление. - Защелкивая наручники похлопал его по плечу Гриценко.Это так, семечки, все оскорбления и унижения, все прелести зоновской жизни у тебя, козел, ещё впереди. Пойдем, что ли. - Грубо подтолкнул он Володю к двери.

- Нет, не надо! - Вцепившись в рукав Хомича истошно закричала я. - Не надо, подождите, я что-нибудь обязательно придумаю, у нас есть машина, можно её продать.

- За вашу то судорогу, больше сотни не дадут. - Отстранился от меня капитан.

- Ну и что? - Не сдавалась я. - Там сотня, да там сотня, глядишь и наберем.

- И сколько дней вы намерены их собирать? - Остановился и заинтересованно спросился он. - Когда вы можете с нами расчитаться?

- Я думаю, что за неделю мы одолжим нужную сумму.

- Неделя - слишком большой срок. Даю вам пять дней, не управитесь вините себя.

- Хорошо, я вас поняла, я постараюсь уложиться в это время. Торопливо залепетала я. - Скажите, как вам позвонить, как передать деньги?

- В этом нет нужды, я найду вас сам. - Отрезал Хомич и холодно глянул на меня.Давайте ваши четыре тысячи, а за остальными придут через пять дней.

- Но я же вам сказала, что дома у меня только две тысячи, - опять растерялась я. - а две другие нужно завтра просить у мамы.

- Ничего, мы люди не гордые, машина у подъезда, сейчас и проедем к вашей маме.

- Ничего не получится, - опустила я руки, - её просто нет дома, неделю назад она уехала к сестре в Москву и будет только завтра.

- Черт бы вас побрал! - Прямо на ковер сплюнул капитан. - Голь перекатная. Ладно, давай сюда свои вонючие две тысячи и чтоб завтра столько же отдала утром.

- Ну о чем вы говорите, товарищ капитан. - Взмолилась я. - Московский поезд прибывает только после обеда. Как я могу...

- Хорошо, после шести я дам о себе знать, я или кто - то от меня, гони бабки и учти, если вздумаешь, что - нибудь схимичить, пометить банкноты или устроить засаду, то головы вам не сносить, это я вам обещаю. Крепко запомни.

- Ну о чем вы говорите? - Вытаскивая из серванта все свои сбережения накопленные за десять лет работы вздохнула я. - Спасибо, что нас выручили...

- Не за что. - Пересчитывая деньги отмахнулся он. - Пойдем, Игорь, давать взятки нашим кристально чистым коллегам.

До свидания, заметьте, я не прощаюсь, но перед уходом хочу ещё раз вам напомнить. Если решите, что вы очень умные и обратитесь к нам в милицию с заявлением, то я буду знать об этом через десять минут, а ещё через некоторое время с вами, или вашей дочуркой Викой обязательно что-нибудь случится.

- Что? Что вы такое говорите? - Побледнела я от испуга.

- То и говорю. - Ухмыльнулся Хомич. - С вашей дочерью обязательно, что-то случится. Она может исчезуть, пропасть, испариться, а днями позже вы получите бандероль с её ушами или какими - то другими жизненно важными органами.

Вы понимаете о чем я говорю? Сразу после нашего ухода она станет объектом пристального внимания нашего невидимого контроля. И будет под ним находится довольно долго, пока мы не убедимся в полной нашей безопасности. Зарубите это себе на носу и не делайте глупостей. Ведите себя порядочно и тогда вам нечего будет опасаться. До завтра, господа Соколовские.

Сев в машину они уехали, а я вытерла затоптанные полы и присев на диван обняла Вовчика. Целый час мы сидели молча, слушая вдруг обступившую нас, звенящую тишину и только иногда вздрагивали, когда на кухне включался или выключался холодильник. А потом пришла Вика. Она разделась, прошла в комнату и уставилась на нас как на привидения. Наверное такой мы имели вид.

- Вы что, голубочки, дурной травы объелись? - Наконец не выдержав спросила она.

- Нет, Вика, траву мы не ели. - Через силу улыбнулась я. - Мы твоего отца убили.

- Клевые приколы. - Рассмеялась она. - И где ж вы его мочканули? Небось на кухонке? Злодеи, меня не дождались! А что с тушкой будем делать, пирожки на продажу или чебуреки для своего меню? А то может быть отправите меня на рынок торговать мясом папашатины?

- Ты напрасно смеешься, Виктория. - Уныло пробубнил Владимир. - Только что отсюда уехала милиция. Нас не то что подозревают, они уверены, что это мы убили твоего отца, труп которого был обнаружен вчера утром. Он обезглавлен, а неподалеку они нашли его записную книжку и часы. Нам предъявили и мы опознали его вещи. Они говорят, что у нас были все основания его убить.

- Занятно трещишь, Вован. - Откинувшись в кресле положила она ногу на ногу. - Да тебе бы не инженером, писателем надо горбатиться. Такой талантище пропадает. Кууда там до тебя Льву Толстому или братьям Стругацким! Но только одного ты не учел, мне уже не пять лет и поверить в твои байки я не могу.

- Какие к черту байки. - Вскочила, взорвалась я. - Володька тебе говорит все как есть. К нам действительно приходили из УБОПа и мы, чтобы откупиться, отдали все, что было, две тысячи баксов. Но это не все, они требуют ещё шесть тысяч.

- Идиоты! - В свою очередь заорала дочь. - Господи, какие же вы лопухи! Просто уму не постижимо. Просто так, взять и отдать две тысячи долларов! Фраера!

- А что твоему лучше, чтобы Володя сидел в тюрьме?

- Да неужели ты ничего не поняла! Овца, они же вас на понт взяли, а папашу своего я видела два часа назад, когда подходила к бассейну. Он с какой-то сучонкой катил на своей белой "Ниве". Наверное на случку повез. Сорок лет, а ума нет. Две тысячи баксов! Только подумать! На эти бабки можно было купить новую тачку либо поменять нашу двухкомнатную халупу на трехкомнатную. Или просто отдать их мне. Я бы пустила их в оборот и через полгода сумма бы удвоилась, а то и утроилась. На эту сумму вы бы себе купили по паре извилин. Куропатки безмозглые.

Презрительно скривив рожицу дочка замолчала и только нервное покачивание ноги говорило о том, что она о нас думает. Так прошло не меньше пяти минут, пока Владимир не очнулся. Встрепенувшись он тихо спросил.

- Виктория, а ты уверена, что видела своего отца?

- Да уж его шайбу ни с чем не перепутаешь! А тем более это случилось на перекрестке, где он тормознул. Ничем не могу вас утешить, голуби мои сизокрылые. Папашка это был и госномер его, триста сорок восемь.

- Викуля, может быть ещё можно, что - то сделать? - Чувствуя как сердце сжимает бессильная злость робко спросила я. - Подумай, ты девочка умная.

- Поезд ушел, маманя и вряд ли завтра они явятся за двумя кусками. Сидите уж и пускайте слюни в тряпочку. Ты хоть догадалась подглядеть номер их машины?

- Нет. - Понимая, что круглая идиотка тихо призналась я. - Их машина стояла возле соседнего подъезда. Мы были подавлены и...

- Не переживайте, скорее всего он у них был поддельный. - Успокоила нас Вика.Но все же, заявление в милицию написать надо. Надежды мало, но вдруг...

- Ничего мы писать не будем! - Мгновенно представив себе её отрезанные уши резко оборвала я её. - Марш на кухню и приготовь завтрак, а совать нос в наши дела я тебе не позволю. Как - нибудь сами разберемся.

- Уже разобрались. - Недовольно проворчала она и подалась на кухню. Минутой позже в дверь позвонила Кирка Дубовская, как я уже говорила, дочь вашей соседки и моя лучшая подруга. Баба она умная и мудрая. Ей я доверилась и рассказала все то, что нам довелось пережить этим утром.

- Ну и подставились вы, соколики ясные. - Прикуривая третью сигарету от второй задумчиво протянула она. - Как мышата в мышеловку. В милицию, конечно, обращаться я вам не советую. Скорее всего, эти аферисты имеют к ней какое - то отношение, а вот к одному человеку, Константину Ивановичу Гончарову, я бы на твоем месте сходила. Он бывший следователь, а сейчас занимается частным сыском.

- Нет, Кирка. - Отчаянно замотала я головой. - Они же нас предупредили. Я боюсь, лучше я отдам им ещё две тысячи, пусть эти подонки подавятся.

- Если совсем дура, то отдай, отдай и сиди наблюдай, как они вынесут из твоей квартиры последние рваные трусы, а потом вышвырнут вас и из самой квартиры. Это же шакалы, им только палец в рот положи - всю руку оттяпают. Пока они не обгложут вас до самых костей - не успокоются. А впрочем, решать тебе, подруга. Одно только могу сказать, если вы не окажете им какого - то сопротивления, то можете уже сейчас поставить на себе крест.

Весь день до вечера и всю ночь мы с Володькой ломали голову, как нам лучше поступить, в какую сторону склониться. Выходило - куда ни кинь, все клин.

Только под утро мы твердо решили обратиться к вам за помощью. На всякий случай, рано утром мы отвезли Вику к Александру Николаевичу на дачу, а потом я заехала на работу, попросила у директрисы отгул и оттуда направилась к вам.

Вика на даче под присмотром моего двоюродного дяди, но вы сами понимаете, что долго так продолжатся не может. Девочонке нужно ходить в школу и каждый пропущенный день занятий может в последствии выйти боком. Если вы нам поможете, то даже не сомневайтесь, мы хорошо заплатим. У мамы деньги есть. Может быть не так много, но в случае чего, я займу и перезайму...

Ну вот, я рассказала вам все, причем с самыми мелкими подробностями, теперь же дело за вами. Вы согласны?

- Прежде чем вам ответить, я бы хотел задать вам несколько вопросов.

- Конечно, я понимаю. Я вас слушаю.

- Первое и главное, вы пытались как - то проверить жив ваш первый муж или нет?

- Нет, потому, что я ни знаю ни места его проживания, ни места его теперешней работы. По сведениям месячной давности он взялся за ум и начал выбиваться в люди. Должна признаться, что в последнее время он перестал нас донимать.

- Ясно, как по вашему, Инна Николаевна, вас навестили действительно работники правохранительных органов, или это были переодетые члены ОПГ? То бишь организованной преступной группировки?

- А кто ж их знает? - Искренне удивилась женщина. - И те и другие наглые как танки. И те и другие в целях обогащения не очень разборчивы в средствах. А потом, на работе они могут быть милиционерами, а в свободное от службы время становиться членами преступных групировок. Я не права?

- К сожалению правы. - Со вздохом согласился я. - Тогда я поставлю вопрос иначе. Скажите, вы видели на какой машине они к вам приезжали?

- Конечно, я уже говорила, что в окно я видела как они садились в машину. Они уехали на белой "шестерке" с синей спецполосой и надписью "милиция".

- Вы можете описать их внешность?

- Затрудняюсь. С самого начала они сели в кресла возле окна. Так, что солнечные лучи ярко освещали диван и нас, сидящих на нем, а они в этом море света виднелись просто как фанерные фигуры. Приплюсуйте к этому наше полуобморочное состояние и вы поймете, что нам было не до изучения их физиономий. В те кратковременные перемещения по комнате они старались держаться к нам спиной. Так же спиной и уходили. А когда они стояли в прихожей я и не думала обращать на них внимания. Тогда я не придала этому никакого значения, а теперь понимаю, что действовали они по хорошо разработанному плану. Подонки.

- Ну хоть что-то вы должны были запомнить. Вы или ваш муж, наконец.

- О чем вы говорите. Если я была в шоке, то он вообще находился в полном нокауте. Мужик в штатском, который представился капитаном Хомичем был в больших темных очках. На нем был кожаный меховой плащ и темно серый костюм с ярко красным галстуком. Ростом он пониже вас, полноватый, но крепкий. Голос приятный, раскатистый и немного хрипловатый. Прическа самая обычная, короткая аккуратно выполненая стрижка. Цвет волос темный. Возраст могу назвать с большой натяжкой, но думаю, что ему не меньше тридцати и не больше тридцати пяти. В то время как старлей за плечами несет года двадцать два, а то и меньше. У него аккуратные усики стрелочкой, и большие прозрачные уши как у мартышки. Стройный, немного выше Хомича и ещё у него непомерно большие ботинки, никак не меньше сорок пятого размера, а может и сорок шестого. Нос у него красный, в нем постоянно хлюпали сопли и он не выпускал платок из рук.

Негодяи, мерзавцы, подонки, убила бы их собственными руками. - Вдруг и сразу в голос заревела Соколовская. - Сколько лет я эти деньги копила! Уворачивалась от обвалов, от инфляции, а зачем?! Чтобы добровольно отдать их в руки подлецам! Да что ж это такое творится? Государство грабит, рэкет грабит, милиция и та грабит! Да когда же все это кончится...

- Оставим эмоции, Инна Николаевна. - Поморщился я. - Пустая брехня на ветер, пользы не принесет, а только без толку израсходует нервы. Сейчас я задам вам несколько неприятных вопросов, постарайтесь ответить на них с пониманием. Хорошо?

- Хорошо. - Осторожно, чтобы не повредить личико промокнула она слезки.

- Скажите, ваш муж знал о том, что у вас спрятаны две тысячи долларов?

- Нет, я говорила ему, что у нас на черный день имеется восемьсот долларов. Но почему вы об этом спрашиваете? Уж не думаете ли вы...

- Нет. Пока я пытаюсь выстроить несколько рабочих версий и не более того.

- Тогда ваша версия относительно Володи кажется мне абсолютным абсурдом. Понимаете, он бессребеник. Интеллигент, что сейчас большая редкость. Вопросами денег он никогда не интересуется. Всю свою зарплату отдает мне полностью. Себе оставляет минимум, на скромный обед и пачку недорогих сигарет.

- Знаем мы этих интеллигентных скромников. - Желчно подумал я про себя и спросил. - Инна Николаевна, я понимаю вашу реакцию, Но все же... Скажите, он знал, где вы храните деньги? Если нет, то мог он случайно на них наткнуться?

- Случайно на них не наткнешься, потому что до вчерашнего утра они были подклеены к днищу верхнего ящика серванта. О том, что они там находятся Володя не знал, а шариться и рыться в домашних вещах, это, извините, не в его характере. Скажу больше, несколько раз я предлагала продать его видавшую виды "копейку" и купить нормальную машину, но он лишь отнекивался, да отбрехивался, ссылаясь на то, что эта развалина дорога ему как память об отце и он никогда не отдаст её в чужие руки. Нет, не может Володя по своей сути пойти на такую подлость.

- Вы почти меня убедили. Еще вопрос, Инна Николаевна, как по вашему, не мог ли весь этот спектакль написать сам Виктор Игнатьевич Буров?

- Нет. - Не задумываясь отрезала она. - Володя тоже выдвигал эту версию и я ответила ему так же. Даже отбросив то обстоятельство, что нынче он в деньгах не нуждается, я категорически заявляю - нет. Не знаю как вам лучше объяснить... Он может ударить, оскорбить, но... Словом при всех своих недостатках, Виктор на такую пакость никогда бы не пошел. Я понимаю, что это голые слова и к делу их не подошьешь, но других у меня просто нет...

- Ладно, поехали дальше, ваша дочь, как я понял, девушка современная и раскрепощенная. Не могло ли у неё возникнуть желания завладеть этими деньгами?

- Нет, я по другому её воспитала, а кроме того она знала, где они находятся и могла давным давно их забрать. Зачем же, скажите на милость, ей делиться с какими - то ментами, а если даже и так, то зачем ей было сообщать о том, что она утром видела своего отца. Это же невообразимая глупость, продумать сложный план вымогательства, выстроить стройную конструкцию своего алиби, а потом, когда все отлично получилось, в одночасье разрушить все собственными руками.

- Логично рассуждаете, Инна Николаевна. - Не мог не согласиться я с её доводами.

- Спасибо за комплимент, но что мне делать? - С мольбой и детской беззащитностью посмотрела она. - Как поступить вечером, когда они явятся за двумя тысячами?

- Ваша дочь права, вряд ли они за ними явятся, но на всякий случай будем готовы и к такому повороту дела. Сейчас поезжайте домой и до прихода поезда из Москвы никуда не исчезайте, на тот случай если им вздумается позвонить. Вы планируете встречать мать на вокзале?

- Нет, мы с ней об этом не договаривались, да и путешествует она налегке.

- Очень хорошо, тогда с тринадцати до четырнадцати часов я позвоню вам условным кодом. Два зуммера и отбой, а при повторном наборе вы снимите трубку. Я расскажу вам, что делать дальше. А пока мне нужно все тщательно продумать и подключить к этому делу моего товарища.

- Да, но... - Замялась она. - Понимаете, я не в состоянии платить двоим.

- Успокойтесь, никто от вас денег не требует. Запишите свой адрес и телефон. - небрежно подвинув ей настольный календарь я следил как старательно она выводит в нем цыфирки и буковки.

Поймав себя на мысли, что я прямо здесь и сейчас мог бы с ней переспать, я отчаянно замотал головой стряхивая наваждение.

- До свидания. И еще, если в вашу дверь раздастся такой же кодовый звонок, то знайте-это пришел я.

Она упорхнула оставив мне аромат духов и своего тела, а я не откладывая дела в долгий ящик тут же связался с Уховым и попросил немедленной встречи.

Получив его согласие, я наскоро собрался, шелкнул любопытную супругу по носу и вышел пообещав вернуться в самое ближайшее время. Выгнав со стоянки машину, я в половине двенадцатого уже сидел в кабинете Макса и пил дрянной чай настоянный на каком - то жутком репейнике.

- Иваныч, ты по делу Скворцова? - Деловито посасывая леденец спросил он.

- Нет, там пока полный мрак. Нужно дождаться тестя, чтоб он кое - что выяснил у наших бывших коллег. Я по другому вопросу и мне будет нужна твоя помощь.

Вкратце я доложил ему о проделанной работе относительно дела Скворцова, а так же рассказал историю случившувся с семьей Соколовских. Когда я закончил, он почесал макушку и присвистнул.

- Лихо ребятушки закрутили, такую интригу заплели, хоть роман пиши. А ещё говорят, что на нашей планете нет никого глупее русского мужика. Даже обидно! Разработать план и написать такой сценарий не смогла бы хваленая Сицилийская мафия. Да, Иваныч, что там не говори, а мы как были впереди планеты всей, так и останемся. Но какая помощь тебе требуется от меня?

- Во - первых, ты сегодня же должен узнать, работают ли в наших городских органах капитан Хомич и старший лейтенант Гриценко. Во - вторых, найди мне адреса по которым проживает и работает Виктор Игнатьевич Буров. У него белая "Нива" с госномером триста сорок восемь. В - третьих, узнай, отбывает ли срок в настоящее время некий Николай Иванович Курослепов и какое он имеет отношение к Олегу Михайловичу Иванову. Скорее всего последнее имя вымышленное, но попробуй, чем черт не шутит. Эти сведения нужно получить как можно скорее.

- Это все? - Спросил немого разочарованный Макс. - А где разборки, где мордобития. Я в этом клерковском кабинетике чахну как молодая березка. Мне б на волю.

- Успокойся, возможно сегодня я тебе устрою и волю и мордобитие.

- И на какое время ты планируешь это увлекательное мероприятие.

- В шестнадцать тридцать подъезжай вот к этому дому. - На клочке бумаги я нацарапал ему адрес и телефон Соколовских. - Остановишься сразу за моей машиной. Меня, скорее всего, в ней не будет. Твоя задача состоит в следующем. Примерно в это же время, а может быть раньше или попозже, к дому подкатит милицейская шестерка. Ты должен будешь записать номера и проследить за их действиями. Если никаких сигналов или звонков на твой мобильный от меня не поступит, значит садись им на хвост и провожай до самого логова. В особо экстренном случае я открою четвертое слева окно на третьем этаже. Это будет означать, что мне совсем хреново и я нуждаюсь в твоей помощи

Теперь кое - какие поправки и возможные варианты:

Первое, за деньгами наши ряженные менты могут приехать на другой машине.

Второе, они могут быть оба в штатском и без машины.

Третье, вместо себя они пришлют совершенно постороннего человечика и это самое вероятное, что я от них ожидаю.

Во втором и третьем случае следи за поведением входящих в первый подъезд.

И наконец четвертое, возможно сегодня вообще на горизонте никто не проявится, но ты, тем не менее, дождись когда я дам отбой. Еще возможен такой вариант. Примерно в семнадцать часов, когда Инна Соколовская выйдет из своего подъезда с тем чтобы забрать у матери деньги, за ней может увязаться хвост с тем чтобы пасти её вплоть до дома матери. И тогда наплевав на все мои предыдущие указания, ты бережно её сопровождаешь. Возможно на машине, а то и пешком, это уж смотри по обстоятельствам.

В целях своей безопасности они могут отобрать у неё баксы сразу после того как она выйдет из квартиры матери. Имей это ввиду. Я вовсе не исключаю того, что они будут вооружены. Так что будь любезен, захвати с собой какую - нибудь пукалку. Ну а если ничего страшного не произойдет, то ты просто отпасешь её туда откуда взял, но только до самых дверей и там мы с тобой встретимся.

Ну вот, вроде бы и все. Вопросы ко мне есть?

- Никак нет, товарищ Енерал! Разрешите приступить к выполнению боевого задания.

- Разрешаю и будь поосторожней, Макс. Что-то не нравятся мне эти ребята. Такое впечатление, что я приподнял только краешек одеяла под которой греется громадная раковая опухоль с высоко идущими метастазами.

- Эко ты меня удивил. - Хрустнул он своей неподражаемой челюстью. Это говно скоро полностью облепит осколки нашей державы. Так что же теперь, отравиться и не жить? Ху - хо они от меня этого дождутся.

- Я знаю, но все же будь осторожен. Живой ты мне более приятен. До встречи.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Сам не знаю зачем, но я остановил машину у соседнего подъезда, там где, по словам Инны, вчера парковалась милицейская "шестерка". Из салона я выходить не спешил, тем самым давая себе время для некоторого размышления, а все ли правильно я делаю, не допустил ли где незначительного просчета, который в последствв может перерости в крупную неприятность и даже трагедию. Риск был, что уж тут говорить, и рискуя сам я подвергал определенной опасности всю семью Соколовских. Но по мне лучше кратковременная опасность, чем тягучая неопределенность. И тысячу раз права подруга Соколовской, Кира, когда говорит о том, что пока они не высосут костный мозг, подонки не успокоются.

Приспустив окно я щелчком отправил сигаретный окурок на наст подтаевшего снега. Описав красивую дугу он приземлился в четырех метрах от меня, рядом с каким - то черным пятном. Секунду пролежал и ещё дымясь скатился прямо на этот черный листок. Отрешенно и бездумно я смотрел на него и ждал когда он перестанет дымить. Но окурок мне в пику не только не затухал, а кажется начинал дымить все интенсивней и интенсивней. Это обстоятелство настолько меня заинтересовало, что я не поленился, выбрался из машины и подошел к этому феномену.

Тлел какой-то пучок волос и от него шел смрад горящей шерсти. Нагнувшись я сбросил бычок и преодолевая брезгливость, двумя пальцами потянул за короткие волоски. В моей руке оказалась узкая ленточка театральных усов. Именно такими я себе представлял усы лейтенанта.

Такое везение может быть только у идиотов, коим я и расхохотался бережно заворачивая свой трофей в платок. Прогуляв по двору треть часа и не заметив ничего такого, что заставило бы меня насторожиться я скоренько прошмыгнул в подъезд и условным кодом позвонил в дверь Соколовской.

Инна Николаевна открыла сразу, словно ожидая меня, самого желанного и любимого гостя, она маялась под дверью битый час. Грациозно присев в реверансе она смущенно улыбнулась и с некоторой долей кокетства пригласила в дом.

- Ну что? Как наши дела? - Почему-то засуетился я не зная куда деть руки. - Вас кто-нибудь доставал или пока все тихо?

- В Багдаде все спокойно. - Улыбнулась она выставляя передо мной тапочки, символ семеного счастья и покоя. - Разувайтесь и пойдемте пить чай.

- А у меня для вас сюрприз. - Игнорируя комнатные туфли я в носках прошлепал в комнату и не ожидая приглашения уселся в удобное мягкое кресло. - Отгадайте какой.

- Константин Иванович, вы же знаете, что я никогда не отгадаю. Обиженно надулась она наверное думая, что я принес ей что - то приятное. Зачем меня дразнить?

- Вы правы, это совершенно неблагодарное занятие. - Разворачивая платок согласился я. - Взгляните сюда. Вам знакомы эти усы?

- Ой! - Всплеснула она руками и потянулась к волосатой мужской гордости. - Господи, да это же усы того старлея, Игоря. Они что же, были у него приклеенными?

- Получается так. - Убирая свою находку в карман ответил я.

- Интересный момент, фальшивые усы и фальшивый мент. Откуда они у вас?

- Нашел возле соседнего подъезда. То ли он случайно их обронил, то ли выбросил специально. Особой разницы я не вижу. Важно что они у меня и таким образом в моих руках появилась первая видимая ниточка подтверждающая ваш рассказ.

- Это удача, пейте чай и ешьте торт. Он магазинный, но продавщица хвалила. Какие наставления вы обещали мне дать и что вообще мне предстоит делать?

- Если до пяти часов не произойдет ничего непредвиденного, то вы пойдете к своей матушке за деньгами. Не волнуйтесь, вас будет страховать мой человек, мужик надежный и бескопромиссный. Он проводит вас до самой квартиры и подождет пока вы двинетесь в обратном направлении. Не переживайте, следовать за вами он будет до самых дверей и никому не позволит вас обидеть.

- А я не переживаю, Вернее переживаю, но совсем по другому поводу. Кисло улыбнулась она. - Значит мне придется отдать этим уродам ещё две тысячи баксов?

- Не знаю, я постараюсь сделать все возможное, чтобы этого не произошло, но на всякий случай деньги должны быть у вас, а кроме всего прочего вымогатели должны своими глазами увидеть, что вы действительно, согласно договору начинаете собирать для них деньги. Наверняка, как и мой человек, они будут за вами следить.

- Наверное вы правы. - Со вздохом согласилась она, но только как я отличу своего телохранителя от того человека, которого вместо себя может прислать Хомич?

- Это сделать совсем нетрудно, такой второй образины как Макс попросту нет на этом свете. Этот орангутан внешне немного похожий на человека.

- Однако! Мне уже сейчас не по себе. - Выпучила она и без того огромные глазища. - А не может так оказаться, что мой защитник меня же и покусает?

- Это исключено, просто оболочка у него такая, на самом же деле это умнейший и порядочный человек. По первости я сам купился на его звероподобный вид, за что и до сих пор, почти десять лет, чувствую себя полудурком.

- Будем надеяться.

- На то, что стану круглым дураком?

- Ну что вы, у меня и в мыслях такого не было. Как вы думаете, у нас все получится? - Дерзко глянула она на меня своими наивными и чистыми глазами от которых у мены где - то внизу живота забегали злые и кусачие мураши.

- Думаю, что с вами у меня всегда получиться. - Поперхнувшись чаем смело ответил я и оценивающе глянув на диван добавил. - Нужно только попробовать, Синеглазка.

- Господи, что вы делаете! Я совсем не это имела ввиду. - Нехотя отбивалась она. - Да подождите вы, я хоть замок на собачку защелкну.

Под халатиком у неё ничего не было, а диван разложился как-то сам собой. Это я отметил в самый последний момент и понял, что она действительно ждала меня как самого желанного гостя.

Секундой позже, отброшенный её неистовой силой, я лежал на спине, а молния на джинсах с визгливым протестом выпустила на свободу мое свободолюбивое естество.

Она вцепилась в него как голодная кошка в жирного голубя и уже через пару минут я кричал от сказочной боли. Казалось, она не только забирает все мои силы, но и печень, и спинной мозг вместе с позвоночником.

Потом высосанный будто лимон я отрешенно смотрел в потолок и думал, что на этом наше грехопадение закончено, но как же плохо я её знал...

То была только увертюра к "Фаусту", а сама "Вальпургиева ночь" была впереди...

Это была трудная работа, но и прекрасная как труд художника. Когда через полтора часа мы, наконец отлипли друг от друга, то были мокрые и красные как вареные мыши. В голове гудело, а коленки и пальцы тряслись так, словно я смену не выпускал из рук отбойного молотка.

Кое как выбравшись из ванны я выпотрошенным тюфяком свалился в кресло и поросил мою мучительницу налить мне сто граммов водки.

- Ой, Константин Иванович, а вот об этом я как-то не подумала. - На секунду огорчилась Соколовская и тут же сияя радостью добавила. - Одну минутку, Константин Иванович, магазинчик у нас рядом, прямо под окнами, не успеете вы выкурить сигарету, как водка вам будет подана в постель. - Не скрывая своего телесного удовлетворения, счастливо улыбаясь она скоренько оделась и одарив меня благодарным взглядом упорхнула за дверь.

На всякий случай, для подстраховки я выглянул в окно и проконтролировал её перемещение вплоть до угла дома. Потом потащился в спальню и проводил до магазина.

Ничего настораживающего не заприметив я поплелся на кухню и открыв холодильник выудил из его брюха подходящюю закуску, банку квашенной капусты и кусок огненнокрасного сала, по научному именуемого шпик. Настрогав тонкие ровные пластины я аккуратно выложил его на блюдце, затем нарезал хлеб и любуясь своей работой уселся на табурет, выжидательно, как голодный барбос уставившись на входную дверь.

Словно загипотизированная моим взглядом она заскрежетала замком и клацнув защелкой начала осторожно открываться.

- Смелее, Синеглазка, злой гном уже не опасен. Он уснул в своем домике. - Ободряюще крикнул я. - Мой организм засыхает от жажды, а душа от любви.

- А вы кто? - Опасливо просовываясь в дверную щель спросил меня сухонький, бородатенький старичок с непомерно большим дипломатом и такими же чудовищными очками за которыми таращились огромные, как у лемура глазища.

- Заходи, Вован, не дрейфь, все свои. - Сразу сообразив кто передо мной, постарался выправить я положение. - Проходи к столу, сейчас твоя супруга принесет нам водочки и мы с тобой за знакомство вмажем по соточке. А я с похмелья маюсь, гляди как руки трясутся. - Вытянув кисти я гордо продемонстрироваал ему свой любовный тремор. - С большим трудом твоей Инессе - принцессе удалось меня сблатовать. Буквально насильно она с моей бабой подняла меня с дивана. Да, что ты там торчишь как бедный родственник?

В его больших, выразительных глазах читалась вся гамма человеческих чувств, но только одного не было в них, радости. Радости и щенячьего восторга при виде моей колоритной фигуры. Вероятно он подумал, что - то плохое. Я выговорился на нет, а он все молчал и продолжая пялить на меня свои укоризненные глаза обманутого брата. Наступила напряженная тишина. Надвигающуюяся бурю я чуял ноздрей и неизвестно чем бы все это кончилось, не появись на пороге распрекрасная Инна Николаевна.

- Батюшки! - Без нотки фальши изумилась она. - Володя! Чего это ты вдруг явился раньше времени, или с работы выгнали?

- Да вот...Это... - Растеряввшись залепетал он. - Инон, я это...Волновался сильно. Не мог над чертежами сосредоточиться...В общем отпустили меня домой. А у тебя это... Гость... - Покрывшись потом он сдернул очки и все свое внимание сосредоточил на протирке линз. - Ладно... Если все нормально, то я поеду на работу.

- Э-э-э, мальчик мой, да ты никак себе, что-то надумал! - Разряжая гнетущую атмосферу звонко рассмеялась Синеглазка. - Вовка, ну и дурачина же ты, это ведь тот самый Константин Иванович Гончаров, которого нам рекомендовала Кирка.

- Правда? - Как утопающий вцепился он за соломинку во время протянутую ему женой. - Господи, а я то в самом деле подумал Бог весть чего. Растопырив усы в улыке торопливо затараторил он. - А что ж вы сразу-то не представились, господин хороший? Ведь у меня уже сердце от тоски защемило. Шутка ли?.. Рад вас видеть и с большим удовольствием выпью рюмочку за знакомство. Сейчас, только переоденусь и умоюсь. Инночка, девочка, ты пока как следует накрой на стол, а то наш знаменитый сыщик взялся за это дело сам, но у него это плохо получается. Исправь его оплошность. - Уже в ванне наигранно веселился он. - Мужик он и в Африке мужик, что с него взять?!

- Это с тебя взять нечего, а он мужик и есть мужик. - Кошкой промурлыкала Синеглазка и потерлась о мою грудь. - И взять с него можно очень даже много.

- Инна, перестань дурачиться. - Осторожно отстранил я её. - Займись делом. Смотри, уже четыре, а в пять тебе надо уходить.

- Да, конечно. - Обиженно отошла она от меня и схватив луковицу начала ожесточенно раздевать её над раковиной. Чувствуя себя самым последним подлецом я на цыпочках прошел в комнату и уселся перед окном. Через пять минут меня пригласили к столу и целый час мы обедали, весело шутили, громко смеялись, делая вид, что все нормально, все прекрасно и никто ни о чем таком не думает. Хотя каждому хотелось только одного, поскорее закончить эту добровольную пытку.