Горизонты техники для детей, 1964 №12

Подарок римского мальчика (1800-летие Калиша)

Навьюченные и усталые лошади медленно выходили из густого и старого леса. Караван, прошедший сотни километров, направлялся в сторону большого селения над рекой, окруженного непроходимыми болотами. Бревенчатые дома, покрытые тростником, в сумерках напоминали какие-то огромные чудовища. Между хатами то и дело сновали дети, степенно расхаживали одетые в полотняные одежды крестьяне. Некоторые из них, щурясь от лучей заходящего солнца, посматривали в сторону приближающегося каравана римских купцов. Неожиданные гости из леса не привели в испуг жителей селения, как это бывало со многими обитателями таких мест. Видно было, что они привыкли к наездам пришельцев.

— Калисия! — торжественно произнес римский купец, обращаясь к сыну, едущему рядом с ним во главе каравана.

Марек кивнул головой.

— Калисия! — повторил отец. — Значит недалеко и море Севера, где рождается таинственный живой камень — электрон! Оттуда мы обязательно привезем великому мастеру Люциану этот редкостный камень!

У первой хаты на огромном камне сидел старик в белой одежде. Римский купец, спрыгнув с телеги, подошел к нему. Марек внимательно и с любопытством слушал, как отец что-то говорил старику на непонятном Мареку языке, показывая в сторону леса и на реку.

— Езжайте за нами! — крикнул он, наконец, своим купцам, а сам пошел за стариком.

Решено было заночевать в селении, жители которого оказались очень гостеприимными. Лошади уже стояли на огромном дворе, а Марек снимал с них тюки. Веселый и живой, как искра, лехицкий мальчик, ровесник Марека, помог ему напоить лошадей, а потом принес большую охапку свежескошенной травы.

Марек увидел в руках незнакомого, но уже успевшего с ним подружиться мальчика, узкий бронзовый серп, тонкий и похожий на полумесяц, который повис в темном небе. Уловив на себе любопытный взгляд иностранца, польский мальчик протянул ему серп и что-то весело сказал. Марек не понял. Тогда польский мальчик потянул его за руку. Оба пошли через луг в сторону старого дома. Через открытую дверь Марек увидел что-то очень интересное.

Мальчики вошли в дом. Не был это жилой дом. Посередине комнаты в огромной печи тлели угольки. Вокруг нее аккуратно были уложены каменные формы. Среди них Марек увидел плиту с углублением в виде серпа, какой недавно держал в руках его новый приятель. У стены лежали крышки форм тоже с углублениями в виде серпа, меча, щипцов, шила. В каждой крышке было сделано круглое отверстие.

У огня стоял молодой мужчина, который показался Мареку очень похожим на лехицкого мальчика. На нем была светлая рубаха и такие же светлые штаны. Приятель Марека чувствовал себя здесь отлично. Он подбежал к печи и короткими мехами начал раздувать огонь, что-то весело рассказывая и показывая.

Молодой литейщик улыбался, посматривая в сторону приезжего мальчика. Потом подошел к столу, взял две формы, приложил одну к другой. Схватив щипцами раскаленный на огне тигель, перелил осторожно кипящий металл через круглое отверстие в форму.

Марек первый раз в жизни видел, как отливали из бронзы серп.

И тогда лехицкий мальчик начал о чем-то просить молодого литейщика, держа его за плечо и показывая на иностранца. Литейщик засмеялся, покачал головой и согласился. Подошел к полке, взял бронзово-желтый слиток и показал его Мареку.

— Цера! — вскрикнул римский мальчик.

Он уже видел такие слитки. Отец привозил их из далеких путешествий в Рим вместе с шубами.

— Воск, — поправил Марека поляк. — Воск, воск!

В это время литейщик что-то быстро слепил из воска. Взяв из огромной лохани, стоявшей в углу, немного глины, он облепил свою модель и вложил ее в пылающую пасть печи. Улыбнулся мальчикам, с интересом наблюдавшим за ним, и занялся своей работой.

Через некоторое время вытащил из печи глиняную форму. От воска не осталось и следа, а внутри выжженной глиняной формы было пусто. Теперь из раскаленного тигеля литейщик перелил в формочку немного бронзы и отставил в сторону.

Марек сидел на пороге избы и не отрывал глаз от литейщика. Он забыл о том, что было уже очень поздно, что может быть отец ищет его и волнуется. Его новый приятель что-то живо ему рассказывал, жестикулируя и смеясь. Потом и Марек пытался рассказать о своем далеком путешествии, об охоте на туров, о Риме.

— Лешек! — позвал польского мальчика литейщик.

Лешек потянул за руку Марека.

— Идем со мной, не бойся!

Литейщик поставил на стол глиняную форму, которую недавно на глазах ребят залил кипящей бронзой, и вложил в печь. Стукнул по форме молотком. Среди обломков глины поблескивала длинная бронзовая булавка с головкой, свернутой в виде улитки. Литейщик подал булавку римскому гостю.

— Это будет моя булавка? — с удивлением и радостью спросил тот.

Лехицкий мальчик утвердительно покачал головой, по-прежнему улыбаясь.

В этот момент во двор вбежал запыхавшийся отец, а за ним несколько крестьян в светлых одеждах.

— Марек, что с тобой случилось? Всю ночь тебя ищу. Я волновался, не утонул ли ты, не завяз ли в болоте…

Марек бросился к отцу.

— Отец, сколько интересного я здесь видел! Теперь знаю, как делают серпы, мечи, бронзовые щипцы. Посмотри, что мне подарили!

— Ведь булавки у тебя есть, да и, пожалуй, гораздо красивее этой, — заметил отец.

— Есть, но эта родилась на моих глазах. Её сделали специально для меня. Можно я подарю этому мальчику монету с императором Диоклетианом?

Утром караван купцов отправлялся в дальний путь, к берегам Балтийского моря.

Лешек стоял на деревянном мосту, держа в руках подаренную римским мальчиком монету, и с грустью смотрел на отъезжающих. Вдруг он вскрикнул. Серебряная монета выпала из его рук и упала в болото…

С того времени прошло много веков. На предместьях города Калиша строили новый дом. Маленький Лешек все время бегал среди рабочих, которые выкапывали землю под фундамент.

— Мамочка, смотри, что я нашел в земле! Как это туда попало?

В руках мальчика поблескивала серебряная монета, на которой виднелась надпись: «Император Диоклетиан».

Потерянная несколько десятков веков назад монета римского мальчика вновь обрела своего хозяина.

Ганна Кораб