Название города произошло от названия озера. В Ипатьевской летописи 1253 г. это озеро называется «Зьято». Галицко-волынское войско столкнулось на его берегу с литовским войском и потерпело поражение.
В XIII–XIV вв. началось малое ледниковое похолодание. Оно охватило все северное полушарие и постепенно завершилось в XVIII–XIX вв. В обозначенный период наблюдалось увеличение осадков и снижение температуры. Значительное количество озер и русел рек начали интенсивно заболачиваться. Не стало исключением и озеро Зьято.
Чтобы разгадать тайну названия здешнего города, следует сначала установить букву, с которой оно пишется. Для этого надо вспомнить об особенностях белорусского языка.
Известно, что белорусы (в древности — литвины) дзекают — произносят «дз» вместо «д». Это отмечал еще Владимир Иванович Даль. В его словаре даже есть несколько пословиц на эту тему, таких, как эта: «Как ни закаивайся литвин, а дзекнет». Поэтому по-русски вместо «дз» или «з» следует говорить и писать «д».
Это и есть ключ к разгадке тайны названия здешнего города: это название не с той буквы, с какой оно было записано со слуха, а с той, с какой оно должно быть записано, чтобы иметь свой настоящий смысл.
Слово с таким обозначением (то есть, на букву «д») находим в том же словаре В.И. Даля. Там оно записано так: дьятло, дятло, дятловина, дятельник, дятловник. Этот набор древнерусских (старобелорусских) слов имеет, впрочем, единую суть: так в древние времена называлось травянистое растение (высокая косматая трава), особенно обильно произраставшее по берегам озер или рек. Это общее понятие. Под ним составитель словаря указывает целый десяток различных трав, дает для каждой латинское обозначение. Я не вижу здесь смысла нагружать моего читателя, перечислять эти травы, отмечу только, что к ним, в том числе, относится красный клевер или такая знакомая нам на слух трава, как хмель луговой. То есть, в названии здешнего города сокрыто общее наименование целого ряда высоких луговых трав. Все они обозначались аборигенами просто и лаконично — «дятло» или «дятловник».
В который раз, путешествуя по городам Беларуси, сталкиваюсь с тем, как древние выбирали название той или иной местности. Определяющим в этом выборе было преобладание какого-то вида растительности по берегу реки или озера (вспомним происхождение названия города Щучина).
(По материалам доклада гродненского археолога Игоря Трусова на научно-практической конференции «На зямлi Дзятлаускай» в 1998 г. и сведениям директора музея города Дятлово Ф.И. Красюка)
В XV в. на тракте Вильня — Слоним существовал деревянный замок магнатов Кежгайлов.
Впервые Дятлово упоминается в дарительном акте великого князя Александра в 1498 г., когда «Двор Здетело» был подарен гетману литовскому князю Константину Ивановичу Острожскому (1460–1530). В том акте указывалось, что владелец имеет право основать здесь местечко. Острожский укрепляет здешнюю крепость, которая упоминается в летописях в 1500 г. Этот период истории Великого княжества отмечен разорительными набегами крымских татар. Во время одного из них крепость была сожжена. Однако ее вскоре восстановили. В 1508 г. Константин Иванович Острожский распорядился построить в этом поселении деревянную церковь.
В 1530-89 гг. владельцем Дятлова был сын Константина Ивановича Острожского от первой жены Татьяны (из рода Гольшанских) Илья (1510-39).
В 1539–1608 гг. владельцем города и окрестностей был сын К. И. Острожского от второй жены Александры (из рода Олельковичей) Константин Василь (1527–1608). Этот магнат владел 25 городами, 10 местечками и 870 деревнями.
В 1608 г. Дятлово становится владением Льва Ивановича Сапеги (1557–1633). Этот, вероятно, перестроил здешнюю крепость в частновладельческий замок.
Еще при жизни Лев Иванович Сапега передал Дятлово (в начале XVII в.) своему младшему сыну Казимиру Льву (1609-56). С именем последнего связано появление в Дятлове каменного костела. Его начал строить еще Лев Иванович в 1624 г. Казимир Лев Сапега продолжил строительство. В 1646 г. оно было завершено.
Казимир Лев Сапега владел Дятловом до 1655 г. В тот год он официально отписал его писарю Великого княжества князю Александру Гилярию Полубинскому (1626-79). Александр Гилярий Полубинский был женат дважды. Он имел четырех дочерей и двух сыновей. Дятлово записал на своего сына Криштофа Константина.
Криштоф Константин Полубинский не имел детей. Поэтому в сентябре 1685 г. он отписал это имение в пользу своей сестры Анны Марианны, которая была уже замужем за Домиником Миколаем Радзивиллом и жила в Несвиже.
В 1690 г. Анна Марианна умирает. Владельцем Дятлова становиться Доминик Миколай Радзивилл (1648-97). У Доминика Миколая и Анны Марианны было 8 детей.
После смерти Доминика Миколая Дятлово досталось Миколаю Фаустану Радзивиллу (1688–1746). Известно, что в так называемой Северной войне 1700-21 гг. этот человек начал на стороне шведов. Но после Полтавской битвы переметнулся в оппозиционный шведам лагерь. Был женат на Барбаре из рода Завишей. Имел 6 дочерей и 8 сыновей.
После смерти Миколая Фаустина Дятлово досталось его сыну Станиславу Радзивиллу (1722-87). Станислав Радзивилл владел Дятловом до 1770 г. Был женат на Каролине из рода Пацов.
В указанный год дочь Станислава Радзивилла Франтишка вышла замуж за надворного маршалка Станислава Пересвета Солтана (1756–1820), Последний и выкупил Дятлово у тестя. В 1812 г. Станислав Пересвет Солтан перешел на сторону Наполеона и сделался даже председателем Временного правительства. Осенью того же года выехал за границу вместе с другими членами Временного правительства. Умер в Митаве (Елгава, Латвия).
После смерти Станислава Пересвета Солтана Дятлово перешло по завещанию к его сыну Адаму, полковнику войска коронного. Граф Адам Солтан (1782–1863) основал бумажную фабрику, кирпичный завод. В Дятловском дворце располагалась его библиотека. В 1831 г., после участия в шляхетском восстании, выехал за границу.
Наконец, в 1831 г. Дятлово перешло в казну.
(По материалам доклада гродненского археолога Игоря Трусова на научно-практической конференции «На зямлi Дзятлаускай» в 1998 г.)
Ссылаясь в том числе и на авторитетного Романа Афтанази, докладчик сообщает, что Дятловский дворец имел своего брата-близнеца в Гродно. Это отмечено на планах Гродно 1655 и 1706 гг. «Близнец» располагался в предместье Гродно и представлял собой загородный дом Радзивиллов. На рисунке указанного плана видно, что он ничем не отличался от дворца в Дятлове.
Это дает основание утверждать, что Дятловский дворец был перестроен из замка в конце XVII в. Здание возвели в формах барокко. Оно имело два этажа и было украшено двумя башнями. Фундовал это строительство Доминик Миколай Радзивилл. Автором же проекта, предположительно, был Доминик Фантона (отец Иосифа Фантоны). Возможно, создание проекта перестройки не обошлось без участия архитектора Кароля Петерсона, так как с Радзивиллами сотрудничали оба.
В 1743 г. дворец пострадал от пожара.
В 1751 г. его перестроили в модном для того времени стиле рококо. Именно таким изобразил его в 1860 г. Наполеон Орда.
В 1831 г. дворец был передан в воинское ведомство и в нем разместились казармы.
В 1864 г. военные инженеры перестроили дворец. Крыша его стала плоской. Черепицу заменил медный лист. Исчезли башни.
Окончательно дворцовые черты это здание утратило при перестройке его в госпиталь.
Что касается парка Дятловской усадьбы, то своему появлению и своей известности он обязан княгине Каролине Радзивилл (из рода Пацов). После своего замужества, эта женщина всю жизнь прожила в Дятлове и, к счастью, постаралась ради усадьбы и города. Она, будто бы, хотела «переплюнуть» Елену Радзивилл (из рода Пшездецких), которая создала парк «Аркадия» — известный на всю Европу. Для этого пани Каролина в середине XVIII в. выписала самого дорогого и самого модного проектировщика — Яна Норблина. Парк был застроен по типу идиллической деревни — модному европейскому веянию того времени.
(По материалам районной книги «Памяць» за 1997 г.)
А.М. Кулагин сообщает, что на Рыночной площади (теперь площадь 17 сентября) стоял деревянный костел. По-видимому, он появился здесь после 1608 г., когда владельцами Дятлова стали католики Сапеги.
С именем Льва Ивановича Сапеги связано начало строительства нового каменного костела, заложенного на месте старого в 1624 г.
Строительство затянулось и было закончено в 1646 г. уже подканцлером Великого княжества Казимиром Львом Сапегой. В том году его освятили в честь Восшествия Наисвятейшей Девы Марии. Храм был исполнен в стиле барокко. Это однонефная двухбашенная базилика с полукруглой апсидой и боковыми сакристиями. Здание накрыто двухскатной крышей. Пластику фасада обогащают скульптуры святых Петра и Павла, Иисуса и Марии, участие в создании которых, вероятно, принимал краковский скульптор Кастелли.
В 40-е гг. XVIII в. Миколай Фаустин Радзивилл затеял капитальную перестройку храма. Для этого специально пригласил архитектора А. Асикевича. В результате костел приобрел барочно-рокайльные черты.
В октябре 1882 г. сгорела крыша храма. Костел обновили на средства парафиян. При этом двор обнесли каменной оградой с 4-мя башнями по углам. К одной из стен ограды в 1900 г. пристроили торговые ряды.
Интерьер Дятловского костела украшен пилястрами. Зал отделен от алтаря высокой аркой. Перекрытие нефа — цилиндрическое. На хорале, куда ведут две винтовые лестницы, установлен орган, украшенный накладной позолоченной резьбой.