Городской ведьмак

Глава 12. Изгнать бесов

Как добиться неопытной девушки и вскружить ей голову, чтобы сразу после первого свидания оказаться в одной постели? Многие считают такое невозможно, разумеется, при определенных взглядах и воспитании, но оборотень считал иначе. Сергеев ни секунды не сомневался в своей неотразимости и ему даже в голову не могло прийти, что понравившаяся ведьмочка может от него бегать. Обычно, стоило той или иной женщине отвесить комплимент, включить обаяние и дальше принимать решение насколько продлятся отношения. Зачастую встречались пару дней, а потом интерес угасал и он предлагал расстаться друзьями. Случались ссоры, истерики, обвинения, но оборотень быстро ставил на место своих любовниц. С Ирен вышла промашка, темная ведьма основательно подготовилась и чуть-чуть не стала супругой. Поэтому-то Варвару, на которую он запал, следует отблагодарить, что сняла наваждение и рассеяла одним своим видом наведенные чары.

— Так какой букет выберите? — прозвучал вопрос от цветочницы.

Оборотень заставил себя сосредоточиться и прогнать воспоминания. А образ соблазнительной ведьмочки, с которой он столкнулся на ступеньках банка, его продолжает преследовать. Часть деловых встреч ради нее перенес, бесился, когда не мог отыскать. Зато через пару минут он ее увидит.

— Розы, пятнадцать штук, длинные, алого цвета, но чтобы простояли не меньше недели! — улыбнулся продавщице Сергеев и достал из внутреннего кармана бумажник. — Пяти тысяч хватит?

— С лихвой! Еще и сдачу дам, — обрадовалась цветочница. — Вам розы упаковать?

— Давайте, а остаток себе за работу возьмите, — щедро махнул рукой оборотень.

Водитель Сергеева посмотрел на довольного босса с большим букетом и хотел скаламбурить, но решил не испытывать судьбу. Плавно тронул сверкающий после мойки джип и направился на улицу Градную, где проживает новая пассия Сергеева.

Машина остановилась у подъезда, оборотень уверенно вышел, но его облаяла мелкая шавка. Сама трясется от страха, хвост поджала, но противно заливается лаем, прямо до звона в ушах.

— Сулейман! Прекрати, неужели не видишь, что к кому-то важный гость пожаловал! — раздался голос владелицы мелкой собачки.

— Какая грозная кличка у вашего зверя, — не удержался от улыбки оборотень.

— Ой, он у меня хороший, показывает, что готов сражаться и защищать, — улыбнулась женщина и не сдержала любопытство: — Скажите, а вы к кому? Меня зовут Татьяна, живу в этом подъезде и не представляю, для кого такой шикарный букет!

— В тридцать третью квартиру, — ответил Сергеев, направляясь в подъезд.

— Так там Семен проживает, — опешила хозяйка мелкой собачки, которая продолжала надрывно тявкать.

— К нему приехала родственница, — обернулся к ней оборотень, берясь за ручку двери. — Не знали?

— Не видела, — расстроенно ответила соседка и решила отложить поход в магазин.

Женщина уселась на лавочку с обожанием наблюдая, как Сулейман поднял лапу перед деревом и вновь зашелся лаем, заметив рыжего кота, вальяжно проходящего мимо и не обращая внимания на своего врага. Пес потешно прыгает на трех лапах, для чего он встал у дерева и что намеревался сделать уже забыл.

Оборотень подошел к двери ведущей в квартиру, где его должна дожидаться соблазнительная ведьмочка. Сергеев поднял руку, чтобы нажать на кнопку звонка, но дотронуться до нее не смог. Кончики пальцев неприятно кольнули и оборотень, не ожидавший такого, непроизвольно отшатнулся.

— Что за шутки?! — нахмурился Сергеев и сделал еще одну попытку.

Результат оказал еще хуже, при попытке преодолеть сопротивление его прилично ударило током, хотя он так и ни до чего не дотронулся.

— Защита! — прищурился оборотень и втянул носом воздух.

Аромат ведьмочки слабый, но он есть, правда, его забивает запах от Сулеймана. Вот кажется, собачка мелкая, а воняет сильно. Вопрос в другом! Кто осмелился выставить такой барьер? Домовой и ведьмы не умеют ничего подобного. Ирен вставляет палки в колеса и нашла кого-то, кто согласился устроить мелкую пакость? На бывшую подругу непохоже. Та меркантильна и с ней они разошлись без затаенных обид. Конечно, темная ведьма желала стать супругой и получить доступ к роскошной жизни, не подозревая, что он не собирался ей дозволять все и вся. Или это проделки парня, про которого упомянула Ирен, что он якобы защитник ведьм? Владеет каким-то даром, но ни о ком таком оборотень не слышал, а сильных людей с даром он знает чуть ли не всех. Да и если кто-то в городе объявляется, то сразу о нем начинают слухи ходить. Сергеев набрал номер Петра Никифоровича.

— Районный домовой вас внимательно слушает, — раздался недовольный голос дедка.

— У тебя мой телефон не записан? — рыкнул оборотень.

— Ой, Сергей Михайлович, не узнал, богатым будете, — ответил Петр Никифорович, но без должного уважения, вроде бы даже с какой-то ехидной интонацией.

— Ты мне нужен, приходи к квартире тридцать три.

— А адрес какой? Это в зоне моей ответственности? — задал вопросы домовой.

— Не наглей! — рыкнул оборотень.

— Так в чем проблема-то? — спокойно спросил Петр Никифорович. — Если не мой район, то и ответить не смогу. Опять-таки, дел много, а за ложные вызовы банком введены штрафные санкции. Как-никак, а в «Темном и Светлом» числюсь и зарплату получаю.

— Угрожаешь? — опешил Сергеев, правильно поняв намек домового.

— Что вы, как можно, — немного поумерил свой гонор домовой. — Просто просил уточнить.

— Мне нужна Варвара Шилова, проживающая по адресу: улица Градная квартира 33! А дело в том, что на двери чей-то защитный контур и даже в дверь не могу позвонить. Согласись, магия выходит в общественное место и необычное явление может привлечь внимание. За порядком плохо следишь, это уже некомпетентность! — сдерживаясь, высказался Сергеев, стараясь не сильно сжимать в руке хрупкий сотовой.

— Иду, — буркнул домовой.

Петр Никифорович не заставил себя долго ждать, резонно опасаясь, что Сергеев начнет из себя выходить. Вообще-то, с оборотнями, как и ведьмами домовые не любят работать. Если со вторыми еще находятся точки соприкосновения, особенно если те тяготеют к верхнему миру или являются нейтральными. Сородичи Петра Никифоровича еще могут у них жить и выполнять обязанности по дому. А вот такие как бизнесмен Сергеев и его подручные с домовыми никогда ужиться не могли. Испокон веков враждовали, если можно так выразиться. Всяко случалось, оборотни в войнах любили участвовать, дома захватывали, а если там обитал домашний дух, то его убивали или он успевал сбежать. Бывало, что домового не сразу обнаруживали или тот отсутствовал, а когда объявлялся то мог и извести захватчиков, но это очень редко получалось. Но все меняется, время идет, магических существ становится меньше, как и людей с даром, приходится смиряться со старыми врагами, как-то крутиться и выживать, идти на компромиссы и даже сотрудничать.

— Чего звал? Защита качественная, незаметная и никого не побеспокоит. Настроена на вход в жилище от тех, кто владеет магией, — подойдя к двери квартиры, заявил Петр Никифорович, мысленно отметив, что букет достойный.

— Варя где? Почему не ждет? — задал вопрос Сергеев.

— Уехали, — подумав, не стал скрывать очевидный факт дед. — Адрес не скажу, не проси и деньгами не смущай. Должны вернуться через пару дней. Больше информации не получишь!

— И все же ты наглеешь, — покачал головой оборотень, разжал ладонь и букет стал падать на бетонные ступеньки лестницы.

Петр Никифорович непроизвольно проследил за розами и в этом оказалась его ошибка. Сергеев схватил домашнего духа за шею, поднял и прижал к стене. Домовой попытался вырваться, поджал ноги и пнул по груди оборотня, но тот даже не шелохнулся.

Нет, больше ведьмочку с собой никогда никуда не возьму! Это надо же устроила сцену, что в доме священнослужителя она не останется. Хоть и служит отец Михаил верхнему миру, но он мужчина, а она молодая и симпатичная девушка. Мне же она готова помочь и… Еще какие-то бредовые, не скажешь по-другому, заявления, от которых не только хозяин дома опешил, но и я даже на какое-то время не нашелся с ответом.

— Дочь моя… — начал отец Михаил, но Варя его перебила:

— Простите, но в родстве с вами не состою!

— Выпорю, а потом Лидии отвезу! — пригрозил я.

— Не посмеешь! Обращусь в службу безопасности банка, они подтвердили мое право на самостоятельность! — ответила ведьмочка и встала в проем двери ведущей из дома и уперла руки в бока.

Посчитала, что заняла стратегический выход и меня не пропустит? Хозяин дома к окошку отвернулся, с трудом сдерживает смех. Блин, неудобно-то как! Приехал разобраться с бесами, а спутница пытается права качать. Как там ее дед Трофим образумливал? Вроде ничего и не делал, а боялась его как огня.

— Замри, — произношу, уперев взгляд в ауру ведьмочки.

Подчинение, такое хочу получить от взбунтовавшейся Вари, которая застыла в неестественной позе. Ей на нос муха села и когда произносил приказ девушка ее собиралась согнать, да так и застыла.

— Пройди и сядь за стол, — продолжаю давить на девушку.

Ведьма неотрывно на меня смотрит, но начинает двигаться, не может сопротивляться повелению. Священнослужитель пару раз перекрестился, но не испугался и не нервничает, его жесты скорее привычка, а не защитные знаки или мольба о помощи.

— Отомри и рассказывай, — дал разрешение своей спутнице.

— Эсэмэску от банка получила, что счет разблокирован, — заявила Варя. — Они признали за мной право самостоятельно принимать решения.

— И от счастья у тебя голову снесло, а мозги отключились, — покивал я. — Каким образом собралась помогать? Себя подставить под бесов, чтобы из тебя изгонял? Со всем моим уважением к ведьменскому племени, но максимум на что вы способны — призвать кого-нибудь из нижнего мира и попытаться удержать в пентаграмме. Нет, случается, что даже ваши требования выполняют, но рассчитываться потом приходится.

— При всем моем уважении, но ты не совсем прав, — неожиданно пришел на помощь ведьмочке отец Михаил. — Умений и навыков у них достаточно, в том числе и заговоров, проклятий, изготовления различных зелий. Хотя, — он погладил бороду, — это уже немного другой уровень, когда ведьмы становятся теми, кто помогает и несет добро.

— И кто же это такие? — с вызовом в голосе спросила Варя. — Мы в общине возвращали мужей и жен в семьи, избавляли от тяги к алкоголю и наркотикам, избавляли от тяги к воровству и азартным играм. Значит ли это, что перешли, как вы сказали, на другой уровень?

— Не все так просто, — чуть улыбнулся священнослужитель. — Честные ли использовали методы? На какие компромиссы шли? Это те вопросы, на которые ты еще не сумеешь ответить. Однако, легко можешь избрать сложный путь, который приведет тебя в…

— Ой, не стоит читать проповеди и говорить о морали, — перебила хозяина дома Варя. — Не смогу для всех оставаться добренькой и хорошенькой, да и не знаю никого, кто бы так радикально изменил свои взгляды и жизнь, чтобы стать сомнительной приверженкой верхнего мира. Что в нем хорошего?

— Так, вы тут спорьте, — я успел вставить фразу, видя, что дискуссия только в самом разгаре, — а мне пора.

Хозяин дома попросил Варю подождать, а сам вышел со мной на улицу, показал направление и сообщил места, где могут находиться те, в кого подселились бесы. Говорить о болезни отца Михаила пока не стал, к этому вернусь чуть позже, нет уверенности, что помочь могу. Как ни крути, а не знаю, как призыв к темной магии подействует на настоятеля храма. Странно, но почему-то твердо знаю, что лечебный круг берет подпитку не у светлой силы. Есть старая поговорка — клин клином вышибают, но когда происходит заживление ранений, нанесенных нежитью, то должен создать целительский круг, основанный на силе добра и света. Иными словами, даже лечебная магия отличается в каждом конкретном случае. Помочь священнослужителю можно, но использовать придется темную магию.

— Черт! — потер я висок. — Совсем в этих всплывающих знаниях запутался! Нет чтобы, раз, — щелкнул пальцами, — и в голове все по полочкам разложилось!

Ладно, сейчас не до этого, необходимо выполнить работу. Да-да, изгнание бесов, как и какая-то другая борьба с нечистью, является частью призвания. Другой вопрос, что за это еще и получают призовые, на которые существуют ведьмаки. Так повелось испокон веков, мы свободные охотники, зарабатывающие на жизнь своими умениями. Ведьмы же являются чем-то вроде дальней родни, разумеется, не кровной. У нас много общего, но женщины слабее и редко кто из них встает на путь воина. Когда-то встречались те, кто даже вступал в гильдию убийц, если верить прочитанным книгам оставленным моим предшественником. Правда, они сразу же выпадали из зоны внимания ведьмаков и зачастую даже с ними враждовали. Магические заказы на убийства шли вразрез с целями одной из сторон. Нередки случаи, когда маги начинали вставать на темную сторону и теряли разум, призывая темных существ, но при этом подчиняя или покупая лояльность воительниц или, как ни прискорбно говорить, ведьминых защитников. Однако, это все в прошлом, времена изменились, но от этого не стали менее запутанными. Единственно что, так это магически одаренных людей стало намного меньше. Легче ли от этого? Очень сложно сказать, необходимо разобраться в происходящем.

Отец Михаил объяснил, как пройти к дому пострадавших фермеров не по главной дороге. Дорога не асфальтированная, проходит вокруг села, но так меньше любопытных взглядов и вопросов.

— Изгнать и уничтожить бесов, но не причинить вреда носителю, — мысленно говорю, надеясь, что всплывет подсказка, как это сделать.

Однако, вижу перед глазами полупустой трактир, в котором чадят свечи. Знакомый воин, от которого мне достался меч, сидит и из большой деревянной чарки пьет пиво. Напротив него расположился зажиточный купец.

— Мил человек, — начинает торговец, но ведьмак его перебивает:

— Обращайся ко мне Мстислав. Ты решил меня нанять, об условиях знаешь. Подавальщик сказал, что с сыном беда приключилась. Оплата зависит от задач. Чего желаешь? Но сперва представься.

— Купец второй гильдии — Прохор Булгов, — дернул себя за бороду купец. — Сын у меня, Тихомир, парню семнадцать годков недавно стукнуло, так его как подменили. Стал руки распускать, по девкам шляться и до баб приставать. Горькую запил, деньги и товар из лавки спускает. Меня не признает и никого не слушает. Чего только не делали. Одна видящая сказала, что ведьмак справится, мол сильный бес в парня вселился.

— Десять золотых, но никаких гарантий, — ответил воин и похлопал по рукояти притороченного к поясу хорошо знакомого мне меча.

Эх, я ножны только мельком увидел, на них драгоценные камни сияют глубоким цветом.

— Готов больше отдать, только чтобы сына сохранить. Он у меня один, не сложилось еще детей заиметь, — купец выложил на стол плотный кошель.

— Смеешься? — смахнув с усов пену, поинтересовался ведьмак. — Иль не знаешь, что бес бесу рознь? Есть такие, кто не только душой питается, но и органы изнутри жрет. Такого вытянешь наружу, а он заставит человека, в которого вселился, сражаться. Предлагаешь шею подставить и за это еще денег даешь? Поверь, в иных мирах мне не потребуется ни злато, ни серебро. Могу только обещать, что напрасно никого постараюсь жизни не лишить.

Не понял до чего Мстислав договорился с купцом, картинка сменилась. Вечер, ведьмак стоит, облокотившись о бревна какого-то сарая и жует соломинку. Появляется какой-то парень с испуганно всхлипывающей девицей. Та идет спотыкаясь, словно ей ноги не подчиняются, но разум все понимает.

— Тихомир, мы давно знакомы, не делай этого, — находит в себе силы произнести девушка. — Меня же никто замуж не возьмет, порченую-то.

— Плевать! — пьяно усмехается молодой человек и я отчетливо вижу тонкий хвост, бьющий по земле. — С тобой помнем сено, примешь в себя бесовское продолжение рода и родишь черного колдуна.

— Не помешаю? — выплевывая соломинку и делая взмах рукой ставя ведьмовской круг, произносит Мстислав. — Конечно, мог бы дождаться, когда часть сил из тебя перетечет в девку, да пожалел несчастную. Как тебя зовут? — он посмотрел на девушку.

Для чего разговаривает?! Дал себя обнаружить, эффект неожиданности прошел! Так и хочется крикнуть, что следовало подкрасться сзади и нанести сокрушительный удар, но советовать поздно.

— Ты кто? — насторожился Тихомир, глаза которого потемнели и даже не стало видно зрачков.

— Вопрос неправильный, — усмехается ведьмак, а потом рявкает: — Чего рот раззявила? Ну-ка брысь отсюда, когда взрослые разговаривают!

Девушка бросилась наутек и легко преодолела выставленную защиту. Ее проводил взглядом Тихомир и поморщился.

— Ведьмак, тебе я не по зубам, уже полгода в этом теле, навыки восстановил, а от души ничего не оставил, — скалится бес.

Да-да, лицо парня начало трансформироваться. Небольшие рожки появились, нос стал шире и меньше, а нижняя челюсть выдвинулась. Кожа стала сереть и покрываться густыми волосами.

— Жаль, поздно купец спохватился, — вытаскивая из ножен меч, прокомментировал ведьмак.

Бес не попытался прорваться за круг, не уклонился и от заклинания изгнания. Нечисть выпустила в сторону воина проклятие и ударило огнем, но Мстислав играючи рассеял удар мечом. Скоротечный бой, несколько различных исцеляющих заклинаний слетели с пальцев ведьмака, мечом он нанес удар под колени своему противнику. Тихомир или тот кто занял его место, рухнул на колени. Очередное заклинание обездвиживания и оно сработало. Ведьмак же свое дело знает и пытается бороться за парня, хотя и понимает, что не сможет. Отсек хвост, плашмя приложил ко лбу нежити клинок меча и прочел заклинание изгнания, потребовав от беса покинуть тело. Широко распахивается рот несчастного парня, густая темная масса выплескивается фонтаном и мгновенно приобретает черты странного зверя на четырех лапах. А настоящий облик вернулся к Тихомиру, но глаза пусты, в них нет мысли. На Мирослава набрасывается двое противников. Воин начинает работать мечом и первой падает оболочка сына купца. Из страшной раны на шее вытекает тягучая зловонная чернота, мало имеющая общего с кровью. А беса так просто не взять, необходимо пробить сердце, мозг и легкое. Охотник за нечистью проводит серию выпадов и кучи пепла оседаю к ногам воина.

— Враг очень давно вселился в душу и слишком сильный попался. Прости купец, нет у тебя больше сына, — произносит ведьмак и убирает меч в ножны.

Блин! Как-то неприятно от таких видений прошлого, а ведь они настоящие. Почему дар показал такую картинку? Предупреждает, что может оказаться все плохо? Как ни крути, а получается, что Мстислав парня убил. Нет, он избавил всех от темной сути, захватившей тело Тихомира. Но откуда явился бес и кто его вселил в сына купца? Случайность или злой умысел? Ответ вряд ли получу, но не хотел бы столкнуться с таким же. Одно обнадеживает, отец Михаил говорил, что странности с фермерами стали происходить в начале лета, а значит не так много времени прошло.

— А какими умениями теперь могу воспользоваться? — озадачился я.

Целительские круги и изгнание, про защиту говорить не приходится, как понимаю, есть только универсальный ведьмачий круг. Из него далеко не все демоны способны вырваться, это что-то типа ловушки. Правда, если в нем останусь один на один с врагом, то придется тяжко.

Погодка классная, сейчас бы искупаться, позагорать или в тени полежать с хорошей книжкой и кружкой пива или кваса. На жаре зарекся алкоголь пить, незаметно может развести, а… Мысли куда-то не в ту степь ушли, с моими новыми возможностями, подозреваю, что отравить организм непростая задача. Похоже уже подбираюсь к цели, высокий забор из профнастила местами помят и встречаются свежие похабные надписи. Трава не кошена, чем ближе к воротам, тем больше попадается битых бутылок. Калитка висит на одной петле. Включаю магическое сканирование и ищу темные ауры. Одна обнаруживается в доме и принадлежит женщине, судя по силе бесу далеко до того, с которым сражался бывший владелец моего меча.

— Дождаться второго беса и одним ударом все решить или пока они разделены у меня больше шансов? — задаю сам себе вопрос.

Далеко не всегда приносит положительный результат атака врага, который разделился. Это хорошо запомнил, когда, ввязавшись в бой, в спину наносится молниеносный удар. Проходили, как раз после одной из таких переделок я и тащил раненого Санька, у которого память оказалась короткой, а душа до денег жадной. Или и в него бес вселился? Сомневаюсь, он теперь сам на темной стороне, если правильно понял.

Прохожу в калитку, двор как после пожара! Тут сломанная мебель, разбитый телевизор, стоит трактор на спущенных колесах и много мусора. Воняет тухлым, жужжат большие зеленые мухи. Задерживаю дыхание и скорым шагом иду к дому. Беда в том, что нельзя ставить ведьмачий круг, сразу спугну второго беса. Судя по ауре, в доме одна женщина, но она не под влиянием нежити.

— Как так? — озадачился я, твердо зная, что бесовское отродье где-то поблизости. — Почему не ощущаю врага? Дар, наведи на нежить! — обращаюсь к своей силе.

И вновь приходит понимание, что далеко не всегда есть возможность определить место нахождения магического врага. Зачастую нежить использует то или иное прикрытие, чтобы ее не обнаружили. Кстати, такое же умение присуще и ведьмакам, как и некоторые уникальные, но последние приходят не сразу, через сотни проб и ошибок.

— Расстояние до врага может показать меч и ножны, — всплывает в голове нравоучительный голос Мстислава. — Держась за рукоять, ты поймешь, удаляешься от нежити или к ней приближаешься. Если следить за ножнами, которые инкрустированы камнями, то те начнут сигнализировать об опасности. Возможно, это одна из последних моих подсказок. Тебе пора самому определяться с выбором пути и искать ответы на вопросы.

— Ты каким-то образом присутствуешь в реальности? — задаю вопрос, а сам в очередной раз не верю в происходящее.

— Меч, в нем моя частица, но магия угасает, а с ней и я исчезаю, — ответил мой предшественник.

— Исправить как-то можно? — скороговоркой спрашиваю и добавляю: — Очень не хочу терять такого помощника.

— Только на какое-то время, — доносится в моей голове чуть слышный шепот.

И никто не даст более развернутой информации, как в этом случае поступить. Что дед Трофим говорил загадками, теперь делится крохами знаний дух воина-ведьмака, погибшего черте знает сколько сотен лет назад.

Сжимаю рукоять меча и делаю пару шагов назад, прислушиваясь к собственным ощущениям. Действительно, ладонь ощущает холод, возвращаюсь и становится теплее. Честно говоря, так себе подсказки, но за неимением лучшего и это хорошее подспорье.

Прохожу в дом и оказываюсь в большой прихожей, где нет и намека на деревенский быт. Стильная мебель, красивая люстра и висящее зеркало в паутине трещин. Опять валяются пустые пивные банки и бутылки из-под крепкого алкоголя, в основном водки. Рукоять меча приятно греет ладонь, иду дальше и оказываюсь в просторной кухне гостиной. На диване похрапывает голая женщина, обхватив двумя руками пятилитровую бутыль из-под виски, пустую. Не надо иметь медицинского образования, чтобы понять о невменяемом состоянии незнакомки, судя по заблеванному полу и стойкому дикому перегару, та еще долго не очнется. Мое внимание привлекает чье-то усердное чавканье. Прямо на столе находится непонятный зверь, шерсть длинная, серая, размером с зайца, но вместо ушей рожки, хвост длинный с шипом на кончике. От спящей женщины к бесу в магическом свете тянется канал шириной с палец. Происходит постоянная подпитка. Подавил в себе желание перерубить эту связь. Бес как бы привязан к своему носителю и если получит свободу, то за ним придется побегать. Радует то, что сам он пока не вошел в силу, чтобы вырваться на волю.

— И кто же тебя подослал? — обращаюсь к нежити, отрезая ей путь возвращения в тело несчастной.

— Р-р-р, — резко оборачивается бес и яростно рычит, оскалив морду и демонстрируя острые иглы вместо зубов.

Такой ночью приснится — ужас и кошмар, проснешься в холодном поту!

— Ты разучился говорить? — усмехаюсь и обнажаю меч.

А лапы у него оказались длинными, бес резко выпрямляется и делает прыжок, пытаясь перепрыгнуть меня и вернуться в тело сопящей женщины. У него не получилось, выпад и клинок пронзает беса, разваливая того на две половинки. На пол падают льдинки и осыпается пепел, все это смешивается, превращаясь в зловонную лужу. Неужели так легко справиться с тем, кто вселился в человека? Понятно, что бес еще не набрал силы и является низшим в своей иерархии, но с ним не справился отец Михаил, ни даже специальная служба магического банка. Как так?

— Ой, как же болит голова, — застонала хозяйка дома и попыталась сесть.

Ее повело в сторону и она схватилась двумя руками за подлокотник. Мутными глазами на меня посмотрела и удивленно спросила:

— Ты кто?

— Мимо проходил, — хмыкнул в ответ. — Муж где?

— Понятия не имею, ик, — пробормотала та и зажала рот ладонью, пытаясь подавить позыв рвоты.

Сейчас бы на несчастной применить малый лечебный круг, но нельзя, следует дождаться второго беса и так тот наверняка забеспокоится, почуяв всплеск боевой магии. На интуицию и реакцию совместно с рефлексами никогда не жаловался. Вот и сейчас, еще не осознав происходящее, а уже отпрыгиваю в сторону, действуя на одних инстинктах. Выставляю перед собой меч и отбиваю ком из темного сгустка. Уклоняюсь от брошенной бутылки, которая разбивается о стоящий шкаф. Отвратные запахи смешиваются со спиртовым, водку на меня не пожалел мужик, незаметно оказавшийся в гостиной. Среднего роста, седовласый и развитой мускулатурой, хозяин дома, а это именно он, если судить по криво висящей на стене фотографии, морщится и низким басом произносит:

— Ведьмак, ты перешел черту!

Серый туман окутывает голову мужика, но лицо не трансформируется, на голове не прорастают рога, только цвет глаз становится черным, а потом изменяется на красный. В меня летит выкидуха. Когда он только успел ее достать и бросить? Возможно, удар бы пропустил, но в этот момент отправил сразу несколько заклинаний. Первое — ведьмачий круг, из которого никто из присутствующих не вырвется без моего на то разрешения. Ну, если не проломит чистой силой защитный контур. Второй и третий посыл — изгнания и исцеления. Вот какой-то из этих магических кругов и сбил нож, который отскочил в сторону.

— Думаешь таким образом со мной справиться?! Наивный! — прокричал хозяин дома и попытался достать меня ударом ноги.

Как сдержал удар мечом? Попади, то конечность мог перебить и кость сломать. Бес из отставного военного не вылез, крепко за его душу держится. Эх, сейчас бы еще разок применить круг изгнания, но промахиваться нельзя, не понимаю какой еще резерв остался. Хозяин дома жаждет перейти в ближний бой, а я ему еще и помог, действие алкоголя прекратилось, исцеление сработало, но не в той очередности.

— Замри! — обращаюсь к установленной в гостиной ведьмаческой защите.

Отклик приходит мгновенно, но мужик продолжает движение замахнувшейся рукой, но делает это очень медленно, словно в замедленной съемке. Перемещаюсь в сторону, кулаком левой руки пробиваю в солнечное сплетение, а навершием меча ткнул в висок, стараясь не проломить череп, а только обездвижить. Электрический разряд пронизывает тело владельца дома. Отставной военный валится на пол, а из его горла вытекает темная субстанция и вырывается серый пар. Бес принимает знакомые очертания, идентичные тому, который имел привязку к хозяйке дома, но раза в два больше. Шипит и рычит, скалит свои иглы-зубы, но атаковать не может. Не стал дожидаться, когда он окажется способным к драке. Удар мечом, короткая огненная вспышка, руке больно от отдачи, но результат радует — по полу растекается зловонная жижа.

— Ты чего наделал-то? — произносит хозяйка дома, в глазах которой появляется осмысленность.

Договорить не успевает, ее скручивает жесточайший приступ рвоты. Честно говоря, сам на грани, чтобы не блевануть. Мутит знатно, но в крови бушует адреналин, за счет него и держусь. У хозяина дома щупаю пульс на шее, поместив указательный и безымянный пальцы рядом с трахеей. Есть слабые толчки! А я-то испугался, что он за грань перешагнул. Сканирующее заклинание само-собой обхватывает бывшего военного, решившего стать фермером и каким-то образом, подцепившим беса. Сильная интоксикация, вызванная безудержным пьянством.

— Так ты кто такой? — осмысленно спрашивает женщина, с ужасом обводя взглядом гостиную. — Что тут произошло?

— Помутнение рассудка или отравление с галлюцинациями, — пожимаю плечами. — Вы из дома ни ногой, сейчас уже все позади. Отец Михаил поможет и объяснит, не переживайте и не корите себя, ничего не могли поделать и сопротивляться, — направился к выходу, не обращая внимание на всхлипы и причитания.

Гм, если их сейчас в таком состоянии оставлю, то не удивлюсь если руки на себя наложат. А оно надо? Оборачиваюсь и заставляю женщину и мужчину, который пока еще в себя не пришел, забыться сном. Так и лежат рядом друг с другой, на полу, но могут простыть. Чертыхаясь о своей недогадливости (мог приказать хозяйке дома вернуться на диван) отправляюсь на поиски какого-нибудь покрывала или одеяла. Последнее, хоть и не первой свежести, отыскал на полу в спальне. Подушки порваны, перья всюду, а посередине кровати пепельница с окурками. Как только дом не спалили? Или бесы приглядывали, не желая лишаться крыши над головой?

Накинул одеяло на спящую женщину и отправился в дом отца Михаила. Прислушиваюсь к собственному организму и удивляюсь, что полон сил. Схватка с нежитью завершилась не сказал бы, что легко и просто. Окажись они сильнее и обитай в нашем мире дольше, то мог не справиться. Допустил несколько ошибок, в том числе и не обратил внимание, что в определенный момент рукоять меча стала горячей. Да-да, теперь уже понял, что это произошло из-за приближающего хозяина дома. А тем мог бес управлять и нанеси удар в спину, то не факт, что так бы все завершилось.

Варя не бросилась обниматься, они со священнослужителем продолжали до хрипоты спорить о бытие. Правда, когда я порог переступил, то отец Михаил с места подскочил и крест перед собой выставил, да еще и какую-то молитву стал бубнить, а от него прошла странная согревающая волна успокоения.

— Это ты что делаешь? — полюбопытствовал я.

— Уф! Испугался, что ты нечисть в дом пронес, — перекрестился священнослужитель. — Получилось? Фермеры живы?

— Бесов уничтожил, а бедолаги, которые с ними жили сейчас спят, — ответил я, подумал и добавил: — Пару часов точно в отключке пробудут, но потом вопросы начнут задавать и убиваться, что так себя вели. Им бы помощь в этом плане не помешала.

— Не переживай! — облегченно выдохнул хозяин дома. — Поможем, а если нужно, то привлеку службу зачистки из «Темного и Светлого». Как считаешь, несчастным следует память откорректировать?

— Это не ко мне, — пожал плечами. — Свою работу сделал, а дальше сами разбирайтесь.

— Да-да, все правильно, это забота на мои плечи ложится, — покивал священнослужитель и взял со стола смартфон.

Кстати, телефончик-то дорогой, последней модели, ведьмочка с завистью в глазах смотрит, как отец Михаил с ним обращается.

— Порядок! — удовлетворенно заявил священнослужитель. — Службу вызвал и деньги перевел.

Дзыньк, звякнул мой телефон. Уведомление от банка о пополнении счета подтвердили его слова. И что приятно, сумма даже больше обговоренной. Ну да, отец Михаил предупреждал, что на благое дело собирал пожертвования и их уже больше, чем мне сулил Петр Никифорович.

— Вот так на слово поверил? — удивился я. — А что, если тебя обманул и бесов не извел?