Городской ведьмак

Глава 2. Поминки

Лидия медленно направилась в сторону своего дома. Приемник Трофима не вызвал никаких эмоций, а будущее его ей не откроется, можно даже не пытаться гадать. Есть определенные условия, когда ни карты, ни другие способности не помогут. Она сомневается, что Семен справится с возложенной на него задачей. Не похож он на защитника, охотника и тем более убийцу нечисти. Конечно, сейчас время другое, попробуй найти глухой угол, где до тебя никому нет дела! Нет, переезжать она не собирается, круг ведьмака вокруг деревни продержится пару лет, а если его ведьмы станут обновлять, то еще дольше. Ну, наверное, если не придет кто-то сильный. А что ему тут делать? Взять-то многого не сможет. Но небольшой бизнес окажется под угрозой. Городские ведьмы не упустят своего шанса насолить и урвать лишний кусок. Решиться и сделать молодого ведьмака зависимым от ее воли? Сама она не справится, но можно Варьке поручить. Та с радостью за такой шанс ухватится, самостоятельная стала, не сегодня, так завтра отправится на вольные хлеба. Риски? Почти никаких, сама-то ничего делать не будет, а перспектива заманчива. Да, зареклась в таких интригах участвовать, но тут само провидение дает шанс.

— Варька где? — входя в избу, спросила старая ведьма одну из своих помощниц, суетившуюся у печи.

— Дрова таскает, собирается в баньке париться, — поведала ей Ульяна, правая рука по колдовским делам. — Намеревается завлечь парня и объездить. Рассчитывает, дуреха, что власть одним местом над ведьмаком взять получится.

— Действительно, дура, — хмыкнула Лидия. — Ладно, пойду гляну на нее. А то еще учудит чего, вовек не расхлебаемся.

Варя же уже затопила печь в бане, в котел с водой добавила пару травок. Сама сбегала на речушку и искупалась, а сейчас сидит в предбаннике и втирает в кожу мазь, призванную притягивать объект вожделения. Все сделала по рецепту, но есть опасение, что не сработает. В ведьмовской книге сказано, что такое средство безотказно, но в определенный момент и действует только на того, к кому есть влечение. Оговорки жутко раздражают! Что за такой момент и почему требуется желать конкретного человека или существо? Она например хочет из этого места свалить и старух одних оставить, пусть ищут молодых и глупых, а она уже выросла!

— Попу не мажь, — раздался от двери голос Лидии, заставив Варвару вздрогнуть. — От розг не спасет, раздражение сильное пойдет. Это тебе на своем опыте говорю.

— Ааа… — только и смогла выдавить из себя ученица.

— Бэ, — передразнила ее Лидия и села напротив. — Да, созрела девка, можешь уже головы мужикам вскружить, — оценивающе посмотрела на свою воспитанницу. — Мазь выкинь и с себя ее смой. Не сработает средство, но идея затащить парня в баньку и как следует его попарить, чтобы вспотел и выдохся, не плоха. Могу даже одобрить, если план свой изложишь.

Варя растеряна, за ходом мыслей наставницы уследить не может. Одно понятно, перехитрить Лидию глупо, та ее всегда просчитывает.

— Значит в город собралась, — продолжила старая ведьма. — Вещички упаковала, шмотками запаслась, деньги на первое время нашла, про жилье подумала. Так или не совсем?

— Не век же мне тут сидеть! — прищурилась девушка. — Что тут вижу? Коз, да коров? А себя показать, на других посмотреть? Чем-то полезным для общины заняться.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Лидия. — Девочка, какая еще община? Ты о чем говоришь?! Выпорхнешь из гнезда и вернешься с подбитыми крыльями, тогда и про товарок вспомнишь. Когда-то, я вот так же на твоем месте сидела. Не в этой бане, недалече от Москвы, втирала в себя мазь и мечтала. Кстати, предварительно убрав растительность из подмышек! Вот заезжего колдуна приворожу, сделаю его игрушкой в своих руках и никто-то мне не будет страшен. Стану по жизни порхать. Ан не сложилось, хотя и все шло хорошо. Геворг под моими пальчиками млел, ласковые слова говорил, оглаживал, а потом и женщиной в парилке сделал. Правда, недолго торжествовала триумф. Попросил он кваса принести, а когда с чаркой вернулась, то меня наставница с крапивой в руках дожидалась. Да, точно, не розгами стегала. Может поэтому так задница долго горела?

Варя даже рот приоткрыла от удивления. Чего-чего, а такого она от старой ведьмы не ожидала. Да и не старо ее наставница выглядит, на вид всего-то под пятьдесят лет.

— Ну, будешь говорить и каяться или за крапивой тебя послать? — Лидия с улыбкой посмотрела на неопытную ведьмочку.

— Так ты и так все знаешь, — развела руки в стороны Варя.

— Давай тогда и обсудим, как лучше сделать и от чего подстраховаться. Отпускать Семена никак нельзя, за ним присмотреть надо. Глядишь и польза от него большая придет, — задумчиво проговорила глава общины.

Я завел коня во двор, к поручню крыльца поводья привязал, чтобы Вороной не сбежал. Перетащил гроб с Трофимом на телегу. Почувствовал небольшую дрожь в руках и глаза заболели. Видеть стал намного лучше, чем раньше, но толком про свои способности ничего не знаю. Зато мысленно коня успокаиваю и, кажется, тот меня слушается. Странно, никогда верхом не ездил, и, если честно, то только издали лошадей видел.

— Что ж ты ведьмак так быстро ушел? — подойдя к гробу с дедом, спросил я. — Обещал все рассказать, а знаний не передал, — покачал головой, всматриваясь в разглаженные морщины на лице Трофима.

Тот, разумеется, не ответил, почему его предвидение сбылось раньше срока. Он чего-то не понял или не учел, а еще несколько часов назад казался сильным и здоровым. Вроде говорил, что по свету у него много родни осталось. Почему именно меня выбрал? Смогу ли когда-нибудь понять и ответить на этот вопрос? А надо ли? Черт, даже четких инструкций не дал! Только и попросил, чтобы с личным дневником его похоронил. А где книгу ведьмака отыскать? Следует ли положить в гроб какое-нибудь оружие и требуется ли омыть тело? Последнее — точно нет! Откуда знание и почему — без понятия. Прислушался к себе и не нашел ответа. Следует, наверное, отыскать траурные одежды для Трофима, он знал о своей кончине и наверняка подготовился. Отправился в дом, петли противно скрипят, двери отворяются с трудом, а еще недавно они от толчка бесшумно распахивались. Рой мыслей, но выводы пока сделать не получается, действую словно на автомате и в каком-то забытье. В комнате, на столе перед телевизором, обнаружил несколько исписанных листов. На комоде увидел книгу у которой обложка обтянута кожей высшего демона. Даже плечами передернул. Это дневник Трофима, но открыть его не сумел, какая-то сила не дала. Взял книгу и отправился к гробу, на улице тишина, даже кузнечики не стрекочут. Дневник положил деду на грудь, отметив про себя, что у того глаза закрыты. Возможно, ему еще что-то следует положить в гроб, да указаний он не оставил. Знал, что смерть приходит, а одежды не заготовил, а похоронить следует до заката, пока ночь не вошла в свои права. Не стал больше ничего искать, но нож, скорее кинжал с какими-то рунами на клинке, деду оставил. Кто знает, что ему потребуется за гранью.

Погрузил гроб с телом деда, приспособил рядом крышку и отправился в путь, ведя коня. Конь медленно переставляет копыта, но я его не подгоняю, есть над чем поразмышлять, правда, в голове до сих пор сумбур. Все случилось очень быстро и непонятны перемены в жизни. А есть ли они? Признаю ритуал, проведенный Трофимом? Подсознание считает это правильным, а ум отказывается верить в происходящее. Может я еще в своей квартире? Заболел или настолько перепил, что брежу?

— Странно птицы чирикают, — буркнул себе под нос, обратив внимание, на грустные трели, которые сопровождают нашу скорбную и одинокую процессию по дороге.

Скрипят колеса в телеге, катящейся по грунтовке, а птицы словно с ума сошли. С надрывом горланят. Впереди показалась развилка, более заросшая дорога ведет к покосившемуся забору кладбища. Ворота оказались открыты и сразу увидел вырытую могилу, Вороной послушно встал и морду повесил. На песке следы медведя, а в стороне лежит деревянный крест, перекладина которого примотана ивовыми прутьями. Опустить гроб оказалось проблемой, хотя кто-то и приготовил сплетенные из травы канаты.

— Печаль, — потер я висок.

— Проблемы? — послышался хриплый голос, заставив меня вздрогнуть и заозираться по сторонам. — Пока не увидишь, не пытайся, — продолжил незнакомец. — Ты силу получил, но в нее не вошел. Трофим уважаемым ведьмаком был. Берись за канаты, подсоблю.

— А ты кто? — поинтересовался я, не ощущая угрозы.

— Не все ли равно? — хмыкнул кто-то, чуть ли не рядом. — Когда-нибудь узнаешь, можем и побеседовать, если на то повод найдется. Сейчас еще день, не мое время, с Трофимом умели договариваться, хоть и случалось недопонимание. Он черту не переходил, умел признавать неправоту. Тебе же одному не справиться, а бросать гроб в могилу — примета плохая. Примешь помощь? Без обязательств!

— Хорошо, — медленно кивнул и посмотрел на Ворона.

Конь нервно копытами перебирает, уши прижал, пофыркивает, всем видом выражает беспокойство, но бежать не пытается. Он боится моего собеседника, но чувствует себя в безопасности.

— Берись давай, — недовольно произнес сварливый голос. — Чем дольше возимся, тем быстрее о моей помощи узнают, а это не совсем правильно, еще и ответ держать заставят.

— Кто? — взял сплетенные из травы канаты и их подергал — крепко.

— Узнаешь, если захочешь, может и не сразу, — хмыкнул незнакомец и скомандовал: — Раз-два взяли!

Гроб опустили на дно могилы, плетеную траву вытащили. Неизвестный помощник ни слова больше не сказал, только печально вздохнул и ушел. Рядом никого, Ворон успокоился, птицы продолжают тревожно горланить. Взял из телеги лопату и принялся засыпать могилу. Когда стал устанавливать крест в ногах, то чертыхнулся. О смерти деда никому не сообщил, теперь и документов не получить. Не приду же к участковому и не заявлю, что Трофима Ивановича похоронил, а его фамилии даже не знаю! С другой стороны, тут край глухой и, похоже, свои законы. Та же главная ведьма ни словом не обмолвилась про официальные структуры.

— И что сказать? — озадачился я, когда сделал могильный холмик и отложил в сторону лопату. — Покойся с миром Трофим Иванович. Пусть никто больше не держит на тебя зла и простит обиды.

Постоял, стараясь подобрать слова, но на ум ничего не пришло. Молитв не знаю, да и не факт, что их следует произносить, когда ведьмак уходит из этого мира. Каких-то выдающихся заслуг за дедом не ведаю. Вроде бы приличным человеком был, если так можно его назвать. Ощутил давление, осознал, что птицы умолкли, отчирикав свой концерт.

— Прощай, — махнул рукой и не оглядываясь отправился к Вороному.

Возвращаться решил не пешком, поехал на телеге и даже попытался конем управлять, но вскоре бросил поводья. Как-то не нашел с Вороном общего языка. Только скажешь «но», как колеса начинают на ухабах подпрыгивать, говорить «тпру», так он норовит с дороги свернуть. Пару раз чуть не опрокинулись. А когда дозволил коню самому домой топать, то он размеренно зашагал и телега плавно раскачиваться стала. Даже на машине, когда в деревню ехал, и то одним местом сильнее ощущал неровности, подвеска не справлялась. А тут телега!

Перед въездом в деревню меня поджидала Варя. Лосины сменила на джинсы, рваные на коленках, рубашка завязана на узел и проглядывает плоский животик и бретельки от купальника. Какой-то амулетик на шее и ни колечка, ни сережек, но мочки ушек проколоты. Обута в кроссовки, вероятно решила на шпильках не форсить. Волосы уложены, макияж скромный, в глазках чертики и бесята прыгают. Явно что-то задумала. Но, честно признаюсь, фигурка у нее отменная, а если приодеть в дорогие шмотки, то любая манекенщица обзавидуется. Ну, только не те, у которых кожа да кости.

— И снова здравствуй! — произнесла Варя, поглаживая по морде остановившего возле нее Вороного.

— Привет, — хмыкнул я. — Смотрю, переоделась.

— Не нравится?

— На шпильках выглядела забавно, — пожал в ответ плечами.

— Сглупила, согласна, — вздохнула та. — Ладно, меня Лидия послала, поминальный стол готов. Гостей не будет, никого Трофим не приглашал и видеть не хотел.

— Уверена? — уточнил я.

— Лидия так сказала, — приблизилась Варя к телеге. — Могу залезть и направить Ворона к дому? Смотрю, ты правишь не ахти.

— С чего такой вывод?

— Наблюдала, как тащились и поводья висели, — спокойно ответила девушка или молодая ведьмочка, пока еще не решил, как ее про себя называть. — Так могу с тобой присесть? Тут и пешком недалеко, ты защитный круг ведьмака уже пересек и теперь точно никакой угрозы нет. Правда, ночь полна сюрпризов, у деда Трофима наверняка имелись сильные недруги, способные его ворожбу разрушить после смерти. Ты же не можешь защиту обновлять и подпитывать.

— Это вопрос или утверждение? — поинтересовался я и хлопнул по доскам телеги: — Залезай!

— Спасибочки, — усмехнулась Варя и легко запрыгнула рядом. — Но! — взяв поводья скомандовала Ворону и конь послушно зашагал скорым шагом, пару раз покосившись на возницу.

Дом Трофима мы миновали, моя машина так и стоит с опущенным водительским стеклом. Варя остановила коня и кивнула на тачку:

— Не боишься, что живность заберется?

— Дед говорил, что никто не посмеет. Сам видел, как вокруг слепни кружили, но в салон не залетали.

— Скоро непогода придет, а защита, которую ведьмак установил, медленно рассеивается. Не удивлюсь, если к утру осы гнездо совьют, лучше подними стекло, — порекомендовала моя спутница.

— Так может загнать машину за ворота? — кивнул я на двор Трофима.

— Зачем? Никто из разумных на твою собственность не покусится. Чужие без нашего ведома сюда не забредают. А если нечисть проберется, то сигнализация не спасет. Да и не станут тачку угонять, раскурочат. Впрочем, во дворе защита сильнее, но рисков больше.

— Ничего не понял, — честно признался я, спрыгнув с телеги на землю и доставая от Весты ключи.

— Эх, тебе с Лидией следует переговорить, — печально выдохнула Варя. — Могу чего-нибудь не то ляпнуть, а от этого окажется только хуже.

— Так загонять во двор или нет? — уточнил я, открыв водительскую дверь.

— Сам решай, советовать не хочу, — почему-то надулась девушка.

— У меня тут водка припасена и в доме, — кивнул в сторону калитки, — кое-какая провизия. На поминки закупил, но не чаял, что пригодится.

— Оставь, у нас все готово, — покачала головой девушка.

Почему-то нет сомнений, что дом Трофима и все его имущество, отошло ко мне. Родственники, о которых упоминал дед понятия не имеют о его существовании. В деревне же, насколько понимаю, обосновались одни ведьмы, но на территорию за уже мой забор им хода нет. Или могут зайти? Варя-то спокойно пирожки приносила и еще заговоренный морс притащила. Точных ответов нет, как и непонятно, нужно ли что-то сделать, чтобы в наследство вступить. Дар? Как-то странно себя сила ведет, то знания толчком в голове возникнут, появится сила в руках и зрение станет острым, то раз и чувствую себя пробежавшим в боевой выкладке пять километров. Это такое сравнение пришло на ум, когда с величайшим трудом, напрягая мускулы открывал ворота. А парень-то я не слабый, недаром грузчиком столько времени подрабатывал. Не только товар в магазины помогал разгружать, но и оказывал помощь при переездах. Люди разные, наймут небольшую газель, а хотят загрузить в нее воз и маленькую тележку. Опять-таки, попадалась не разборная мебель старой работы, так там обычная с виду тумба весить как современный гарнитур!

Варя задумчиво за мной наблюдает и не комментирует. Девушка видит, что с трудом справился с воротами. Загнал машину во двор, закрыл двери и даже поставил на сигнализацию. Черт его знает, как тут все устроено. В силе-то нет уверенности. Что если обряд оказался незавершенным или пошел как-то не так? Невидимый незнакомец на кладбище вроде меня признал, но он мог и ошибиться. Н-да, вопросов много, а главное — нафиг мне это все надо?! Даже приостановился перед открытыми воротами, словно откровение какое-то снизошло. Или так до конца пока не поверил в происходящее? А может виной тому действие порошка, которое Машка-почтальонша всучила? Понятно, что приходившая девушку с весточкой от деда не имеет никакого отношения к работницам почты. Не следует забывать о гостье, ночевавшей в моей постели.

— Эх, Трофим, Трофим, ничего-то ты мне толком не рассказал и не обучил! — вслух буркнул себе под нос и посмотрел на поджидающую меня Варю.

Следует ли с ней идти в логово ведьм? Вроде бы являюсь их защитником, но пока беззащитен и ничегошеньки не понимаю. На сон и бред это, разумеется, не тянет, давно такую мысль отбросил.

— Семен, ты чего так долго? — окрикнула меня девушка. — Поехали, уже все знают, что ты в деревне.

Ворота со скрипом затворил, почти без усилий закрылись! Чьи это шутки?

— Скажи, а домовые тоже водятся? — подошел я к телеге.

— Разумеется, — удивленно посмотрела на меня Варя, словно впервые увидела. — Трофим со своим давно поссорился, тот не пожелал жить в такой близи с ведьмами. Говорят скитается где-то, а может сгинул.

— Понятно, — потер я виски, в которых запульсировала кровь.

— Лидия на твои вопросы готова ответить, — напомнила девушка, хихикнула и продолжила: — Вряд ли на все, да и со своим интересом. Ты внимательно слушай, да запоминай, но всему не верь. Правда вещь сложная, граничит с ложью и они зачастую местами меняются, смотря кто о чем говорит.

— Интересный подход, — озадаченно посмотрел на Варю, — где-то философский.

— Так смотря с чьей стороны на происходящее смотреть, — улыбнулась та. — Ты же мне на слово так и не веришь, верно? А то что скажет моя наставница, опытная и повидавшая многое за свою жизнь, готов принять как данность? Молчишь! Правильно, каждый из нас свои шишки должен набить. Лучше бы конечно совместно, ты мне сразу приглянулся, а я девка не промах!

— Вези уже, — хмыкнул я и добавил: — Девочка! Ты выглядишь лет на шестнадцать, мала еще!

— Паспорт показать? — нахмурилась та. — Совершеннолетняя я, по всем меркам, в том числе и по людским! Понял?! Ворон, чего стоишь и ушами шевелишь?! — переключилась Варя на коня. — Двигай давай, заждались нас!

Минут через пять осматривался на участке главной местной ведьмы, пока так и не понял у кого какие титулы. Кстати, на пару мгновений смог рассмотреть ауру своей сопровождающей и шедшей навстречу Лидии. У Вари любопытство и энтузиазм зашкаливает, есть потребность действовать, а у степенной женщины все уравновешено, но прослеживается сомнение с перестраховкой. Впрочем, не стану ручаться за точность в своих суждениях, с такими проявлениями дел-то не имел.

— Трофима в последний путь проводил без проблем? — цепко осматривая меня, спросила Лидия.

Голос ведьмы напряжен, сама вся подобралась, словно ждет чего-то.

— Нормально все, — пожал я плечами.

— Ну и ладно, — кивнула женщина. — Варь, покажи Семену, где умыться, а потом в беседку приходите.

Став в момент скромной и покладистой, ученица главной ведьмы указала направление рукой и спросила:

— Идешь?

— Веди, — кивнул я.

Каменные дорожки, травка покошена, клумбы с цветами, кусты черной и красной смородины, крыжовник, яблони, груши — красота. Дом добротный, в два этажа, все ухожено, чувствуется заботливая рука. Но по Лидии не скажешь, что она всем этим занимается. Рыжеволосая дама в строгом деловом костюме, на пальцах несколько колец с приличными камушками. Как в глухой деревне можно жить без благ цивилизации? Я-то городской, не представлю себя в глуши без определенного комфорта. Нет, если приехал отдохнуть — одно, но на постоянной основе совсем другое дело.

— Тут неподалеку бьют ключи, но можно и из бочки умыться и руки вымыть, — подвела меня Варя к сараю, за которым открывается вид на луг.

Девушка зачерпывала воду ковшиком из бака литров под триста и поливала мне на руки. Между делом узнал, что в деревне мужики бывают только из-за острой необходимости. Приходят по предварительной записи или на работы их нанимают. Если прохудилась крыша или требуется нарубить дров, то женщины этим не занимаются.

В беседке, во главе стола сидит Лидия, меня устроили напротив нее, а по бокам расположилось по три женщины. Варя по правую руку от меня уселась и недобро поглядывает на молодящуюся женщину строящую мне глазки.

— Тут все кто в Гарищево проживает? — не удержался я от вопроса.

— Нет, — покачала головой Лидия. — Они в своем кругу помин по душе ведьмака справят.

Сказала резко, как отрезала и за столом воцарилась тишина. Разлил по рюмкам водку:

— Помянем Трофима, — сказал и одним глотком выпил.

Женщины последовали моему примеру, после чего стали накладывать себя закуски. Едим молча, разговоров не ведем, каждый о своем размышляет. Время от времени одна их женщин встает и коротко поминает ведьмака и чтобы у того путь в уготовленные чертоги в загробном мире сложился удачно. Не пьянею, странная водка, а может в закуске какие-нибудь травки подмешаны. Как только последняя из присутствующих свое слово сказала и выпила очередную рюмку Лидия распорядилась:

— Девочки, со стола приберите и идите отдыхать.

Ее приказание никто не попытался оспорить, только молодящаяся Анна, так она успела представиться, как бы невзначай на мое колено оперлась, когда вставала. Хм, Варя этот маневр заметила, глазки сузила, но ведьма во главе стола заявила:

— Варвара, чай нам с Семеном сделай.

Моргнуть не успел, а в беседке остался один на один с рыжеволосой, а на столе даже хлебной крошки нет.

— У тебя должно быть много вопросов, — произнесла Лидия.

— Но сформулировать их сложно, — пожал я плечами.

— Останешься тут или уедешь?

— Привык к городу, — спокойно ответил, почему-то зная, что собеседница предугадала мои слова.

— Завтра к вечеру начнется непогода, дороги развезет ни пройти ни проехать.

— Трофим говорил, что через три дня, — заметил я.

— Он ошибся в своем уходе, а ненастье начинается, как правило, через сутки, после того как сильный дар передается от одного к другому. Это если естественная кончина, при убийствах все непредсказуемо и зыбко, — она передернула плечами. — Так что решай, успеешь дела сделать, то уезжай, если останешься — обрадуемся.

— Подумаю, — уклончиво ответил и все же спросил: — Скажи, а на твой взгляд, кто такой ведьмак и каковы его дела. Чем Трофим занимался и что вообще происходит в мире?

Женщина нахмурилась, постучала указательным и средним пальцем по столешнице, а потом огорошила:

— Самому тебе предстоит во всем разобраться. Помощь искать не советую, имей свой взгляд и голову на плечах. Любой из представителей той или иной принадлежности, с удовольствием попытается использовать тебя для достижения собственных целей. Сегодня, в знак уважения к Трофиму, скажу, что и мы, ведьмы, живем для себя. Да, с тобой у нас много общего, но разница значительна. Ты еще не ведьмак, не колдун, не охотник, но овладел силой и на какой путь она тебя выведет — неизвестно.

— А разве это уже не предначертано? — удивился я.

— Нет, — внимательно глядя на меня, ответила Лидия. — Каждый выбирает свой путь самостоятельно. Родиться ведьмой мало, необходимо занять ту или иную сторону, а сложнее всего остаться нейтральной. Тот же Трофим мог пойти по темному пути и, да, он бы имел дар ведьмака.

— Как-то все сложно и непонятно, — потер виски, ощущая наваливавшуюся тяжесть.

День выдался непростой, прошло всего ничего, когда открывал дверь в квартиру и рассматривал «почтальоншу». На тот момент и не догадывался, в какой компании и за какими разговорами окажусь вечером.

— Ты, судя по всему, неплохой человек, Трофим вряд ли ошибся в приемнике. Поэтому, на мои страшилки внимание не обращай, но предупредить посчитала своей обязанностью. Уверена, многие к тебе потянутся с просьбами о том о сём. Запомни, ничего не происходит просто так и за все требуется платить и отвечать. Долг у меня большой перед нашим бывшим защитником, чем смогу — помогу. Но ведь ты не захочешь оказаться в зависимости. Даже денег не возьмешь, — она сокрушенно покачала головой, а потом продолжила: — Обучать не возьмусь, у нас разная магия и способности, несмотря на то что имеем общие корни.

— Спасибо за откровенность, — хмыкнул я.

— Не за что благодарить, — покачала головой Лидия. — Ты пока еще не веришь, вот и не получается разговора. Да, еще одно, — ведьма помолчала, — твое будущее не определено, оно сокрыто. Временно или постоянно — не знаю, но никому не верь, если начнут убеждать в обратном. Ночь наше время, однако, пока ты беспомощен, действуй осторожно. В доме Трофима тебе ничего не грозит, как бы ни казалось, а вот за ворота после полуночи и до рассвета не выходи. Защитный круг ведьмака вокруг деревни сильный, но не для всех. Сейчас иди и отдохни, смысл до тебя плохо доходит. Завтра, если возникнет желание и вопросы — поговорим.

— До свидания, — встал я, подумал и добавил: — Благодарю за откровенный разговор.

Мои слова вызвали у ведьмы приступ веселья, она в голос рассмеялась. Н-да, недолго она по Трофиму горевала. А ведь слезы неподдельные смахивала. Уже оплакала или в подушку повоет? В последнее с трудом верится, передо мной волевая и сильная ведьма, она в строгости своих подопечных содержит и за них отвечает.

С последним утверждением поторопился, выйдя с участка ведьмы и направляясь в сторону дома номер тринадцать ко мне подошла Варвара. Туфельки на низком каблучке, юбка до колен, блузка просвечивается под лучами низкого солнца. В руках корзинка из которой виднеется горлышко бутылки, а также ароматно пахнет копченым мясом.

— Семен, собрала тебе перекусить, — улыбнулась ведьмочка, поправляя прическу и демонстрируя под блузкой гибкий стан и небольшую девичью грудь.

— Спасибо, — я не стал отнекиваться, очень уж копчености захотелось отведать.

— В гости не пригласишь? — отдавая корзинку, поинтересовалась Варя. — Могу тебе баньку протопить, перину поправить и сказку на ночь рассказать.

— Не в этот раз, — с сожалением покачал головой. — Устал сильно, из меня плохой получится любовник.

— Неужели тебе не нравлюсь? — обиженно захлопала та ресничками и деланно надулась. — Так старалась, так старалась.

— Ты красивая ведьмочка, но цену себе не знаешь и искренности не хватает, — развел руками.

Девушка нахмурилась и губу закусила, я ей подмигнул и ускорил шаг. Варя за мной не пошла, только крикнула:

— Учту и исправлюсь! Доброй ночи.

— Пока, — ответил девушке, мысленно себя ругая, что отказался от той, которая сама в постель прыгала, да еще такой красотки.

Поверил ли Лидии? Осознал происходящее? Разум как бы раздвоился, есть очевидные факты и с ними не поспоришь, но пытаюсь искать отговорки и оправдание происходящему. Где-то даже получается, если на что-то закрыть глаза. Допустим, тут поселились отшельницы и у них имелся один мужик живущий на отшибе. Женщины организовали что-то вроде секты и все своими руками делают, но при необходимости нанимают работяг. Возможно? Гм, но что за обряд Трофим провел, почему ладонь зажила от пореза и стал видеть ауры? Вроде же смирился, что вокруг имеется другая жизнь, это и сказки, былины подтверждают. Вспомнилась охота на ведьм и колдунов, происходившая в Европе с конца пятнадцатого и аж до середины семнадцатого веков. Дыма без огня не бывает! Да и сейчас народная молва направляет страдальцев к колдуньям. И ведь работает! Где-то год назад, уговорила-таки жена отправиться Гришу, с которым мы частенько разгружали товар в магазине, к какой-то бабке. И ведь он бросил пить! Нет, может рюмку-другую махнуть, но на этом останавливается и Матрену благодарит. Сам за ум взялся или помогла знахарка?

Калитка отворилась легко и без скрипа, солнце почти зашло, скоро стемнеет. Вошел в избу, свет включил, вернулся в сени и поискал скрытую кнопку, помня о том, что чайник сам по себе закипел. Кроме проводов ничего не обнаружил, они идут высоко и покойный дед не мог на них повлиять. Ну, если не учитывать другие способности. Прошел в комнату, осмотрелся. Ни книги, ни записи пока не стал изучать, хочется понять, чем Трофим жил. Обстановка небогатая, два шкафа, комод на котором стоит вполне современный телевизор, диван и кровать. На стенах развешены репродукции, а вот фотографий нет. Документов никаких не обнаружил, что довольно странно. Зато отыскался сотовый телефон, правда кнопочный, контакты и последнии вызовы стерты. Кроме одежды нет никаких намеков на владельца дома! Правда, двести тысяч, разными купюрами нашел.

— Кто же ты такой, бывший хозяин этого дома? — задался вопросом и продолжил осмотр.

Дед о себе немного успел рассказать, как и о нашем родстве. Или он прибрался, почувствовав приближение смерти? Но бесследно затереть следы не получится. Впрочем, есть еще чердак, наверняка есть погреб, в сарае что-то должно храниться. Ничего, успею еще что-нибудь найти. Правда, сам не понимаю чего хочу увидеть или понять. Бросил взгляд на исписанные листы. С них следует начать, но что-то не пускает. Время еще не пришло, на бумаге заговор! Откуда узнал? Красное марево вокруг бумаги и есть четкое понимание, что это означает. Скорее всего, Трофим планировал сам все рассказать, но события ускорились. Сколько продлится наложенное заклятие? Час, день, неделя? Когда сила станет мне подчиняться? Желудок скрутило, вроде и поел на поминках, а аппетит проснулся, да еще запах копчености от подношения ведьмы так в ноздри и лезет. Руки пропахли, а во рту слюна постоянная.

— Чаю себе заварить, да перекусить? — сам себя спросил и отправился на кухню.

Заговоренный личный дневник попался на глаза, взял его в руки и ощутил что-то вроде родства. Моя вещь! Ее не следует на всеобщем обозрении держать, даже если ни одной строчки еще не написал. Послышался какой-то вой, пробирающий до дрожи.

— Волки? — подошел к окну, распахнул раму и уставился на месяц в небе. — Вроде не полнолуние, с чего воют?

Время перевалило за одиннадцать вечера, где-то за воротами полыхнула вспышка, потянуло серой. Вой сменился на жалобное взвизгивание и затих, но следом в калитку кто-то заколотил. Гости в такое время? Ощущаю неосознанную угрозу, холодок по спине, в кончиках пальцев какой-то зуд, резко усиливается зрение и начинаю видеть в темноте.

— Что, черт возьми, происходит? — задаюсь вопросом.

Помню, что на территории участка я как бы в безопасности. Кстати, порадовался предусмотрительности поставив тачку во двор. Идти открывать или нет? Очередной грохот, доски начинают трещать. Это кто такой силищей обладает?

— Хозяин! Отворяй! Разговор есть и, нет, не бойся, воевать не собираюсь! — пронесся утробный бас.

— Минуту, сейчас подойду! — крикнул и направился из кухни.

В сенях прихватил швабру, честно говоря, сам не знаю для чего, но на крыльце ее оставил.

— Чего надо? — спросил не открывая калитки.

— Ты наследник, должен знать! — ответил незнакомец.

Хм, Лидия говорила, что мужикам в деревню хода нет! Но мой собеседник не слабого пола, по голосу прекрасно слышно.

— Понятия не имею, — хмыкнул в ответ и пожал плечами, словно меня видно.

— Получается не успел Трофим своему приемнику обо всем поведать. Беда. Ладно, Ибрагимом меня можешь звать, из высших я. Ты калитку-то открой, чего стоишь и плечами пожимаешь!