Городской ведьмак

Глава 15. Разведка боем

Красивое заведение, современное, а рекламная «дымка», как ее называю, показывает всевозможные аппетитные блюда, которые подают красивые официанточки. Кстати, девушки в рекламе похожи на супермоделей, собравшихся отдыхать на пляже. Они почти без одежды, но некоторые имеют рожки и хвостики с кисточкой на кончике. Как правило несут алкоголь, что-то горящее или водят по губам красным перчиком. Мускулистые официанты тоже присутствуют, у них на шее бабочка, обтягивающие спортивные трусы, подчеркивающие внушительные размеры члена. Пару минут стоял, чуть ли не разинув рот и смотрел на этакое представление, поражаясь размаху и затратам магии. Уже не задаюсь вопросом, почему никто не обращает внимание на такую красоту. Обычные люди этого не видят, а в ресторан пройти не могут, отвод глаз и необъяснимый страх действуют безукоризненно.

— Странно, что не придумали собственное телевидение и сайты в интернете, — буркнул сам себе, а потом призадумался.

Вроде бы с технической стороны невозможно закрыть передающий сигнал, который никто не сумеет перехватить, хакеры любопытны. Однако, в дело вступает неизвестный фактор — магия, а с помощью нее возможно очень многое. Кто знает, если задействуются определенные частоты в магическом поле, да еще разработать специальные приставки, то… Ну, не до такой степени я владею этими технологиями, чтобы делать поспешные выводы. Подозреваю, стоимость окажется высокой, не отобьются вложения. А вот нужны ли такие технологии — вопрос. Ладно, потом задам кому-нибудь эти вопросы, но если такая реклама существует, то вполне возможно есть и другие удивительные вещи.

К ожидающим меня темной ведьме и заказчице проводил вышибала. Внушительный молодой человек, чья аура отливает обычной физической силой. Ему бы участвовать в армрестлинге или в шоу бодибилдеров, все первые места его и куча поклонниц.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался, подходя к столику, за которым расположилась Ирен и внушающая своими габаритами дама, обвешанная золотыми побрякушками.

Хм, ошибся! Золото имеет с аурой владелицы прямую связь, давая подпитку женщине. Про свойства ничего сказать не могу, сказывается отсутствие знаний и опыта.

— Познакомьтесь, — проворковала Ирен и указала на свою собеседницу: — Госпожа Смирнова Мария Семеновна, владелица сети ювелирных магазинов, в том числе и нескольких специфических, где продаются магические украшения.

— Очень приятно, — чуть склонил я голову.

— Это Семен Кузьмин, свободный охотник за нечистью, он недавно появился в городе, — продолжила темная ведьма.

— Добрый вечер, — кивнула женщина, оценивающим взглядом меня рассматривая. — У вас нет ни одного амулета из драгоценного металла. Почему?

Я уловил исходящие сканирующие потоки от собеседницы, но они не затрагивают мою ауру и не способны определить ни умения, ни силу. Женщина ищет все, что связано с драгоценным металлом. Недаром она владеет ювелирными магазинами!

— А зачем мне кольца и браслеты? — парировал я и уточнил: — Присесть можно или разговор на этом завершим?

— Семен, простите, если задала какой-то бестактный вопрос, — улыбнулась Смирнова. — Дело-то предлагаю непростое, исполнителя подбираю вдумчиво. Ведь оплата достойная!

Хм, нанимательница сделала определенные выводы и оценила мое благосостояние. Вижу, что Ирен хмурится, темная ведьма недовольна тем, как развивается знакомство.

— Так определитесь, — пожал плечами и сделал равнодушный вид, что не так далеко от истины, — требуется ли вам помощь или нет. Кстати, насколько понимаю, подстраховались, деньги за работу отдадите после того, как убедитесь, что духи не будут беспокоить. В этой ситуации рискую даже больше.

Начинаю злиться, в том числе и на Ирен. Что это за переговоры такие? Стою как дурак и выслушиваю непонятные намеки. Или меня пытаются обвинить в мошенничестве? Мол покручусь для вида, заявлю, что работа выполнена и потребую денег, а духи продолжат издеваться над хозяевами.

— Присаживайтесь, — указала на стул Смирнова, — поймите, вижу вас впервые и никогда не слышала. Согласитесь, это заставляет усомниться в вашей квалификации, — она жестко посмотрела на Ирен: — Милочка, без обид, про разрыв с Сергеевым знаю, понимаю, что тебе нужны деньги. Решим вопрос — отлично, почую что-то не то — разбежимся. Если же попытаетесь меня кинуть, — она жестко усмехнулась, — не пожалею средств и найму профи, оскорблений не прощаю.

Очень резкая перемена произошла с владелицей ювелирной сети. Сейчас сидит не этакая толстушка-дурочка, а собранная и жесткая дама, готовая драться за каждый рубль. Не ожидал, что так повернется знакомство.

— Что-то не понял, для чего сюда приехал, — медленно произнес и на Ирен посмотрел. — Навязываться не собирался, поэтому будем считать сделку несостоявшейся. Удачи, — махнул рукой и резко развернувшись направился к выходу.

Госпожа Смирнова вновь сумела удивить. Я шел быстрым шагом, но боковым зрением заметил в отражении зеркала на стене, как Мария Семеновна проворно со стула подскочила и бросилась мне наперерез. Догнала и проход загородила.

— Семен, вы неправильно все поняли! Это стандартные условия и обижаться нет причины! Поймите, сталкивалась с шарлатанами, которые брались за работу, но воз и ныне там! Чего только не перепробовали с мужем. Мне же необходимы гарантии, правильно? — произнесла владелица ювелирных магазинов.

— Но обещать наперед ничего не собираюсь и не стану, — пожал плечами. — Как и выслушивать завуалированные угрозы. Одного не понял, про какие риски вы говорили. И, если надумаете, то переговоры ведите с Ирен, а сейчас, простите, ухожу.

Спесь с женщины слетела, стоит растерянная и удивленная. Если бы не подоспевшая к нам темная ведьма, выступившая в роли примирения сторон, то в ресторане не задержался. Извинения принял, все выпили по чашечке кофе, а потом деловито обсудили детали. Договор составим четырёхсторонний, между мной, Ирен, Смирновой и банком. Если работу сделаю и банковские специалисты подтвердят, что духов в ее поместье не осталось, то после этого гонорар перечисляется на мой счет, а процент темной ведьме.

— Хорошо, в общих чертах мы нашли взаимопонимание, — подвел я итог. — Только внесу уточнение, что это предварительная договоренность. Хочу побывать на месте и осмотреться. Это можно организовать?

— Легко, — пожала плечиками дородная женщина. — Адрес скажу, слуг предупрежу. Вас накормят и выделят гостевую комнату. Были случаи, когда духи на несколько суток не проявляли активности.

— А сколько там всего духов? — запоздало спросил я, а потом пояснил: — Как бы ни случилось, что отыщу не всех.

— Точно сказать не могу, — развела руками работодательница, а потом ехидно добавила: — Уж простите, но когда тебя пытаются уничтожить, а ты ничего не можешь в ответ противопоставить, то бежишь без оглядки и врагов не считаешь. Одно знаю, что их не менее трех.

Ну, можно сказать, что переговоры прошли успешно. Смирнова даже предложила выпить за сотрудничество и заказала водки. Ирен ее поддержала, но ограничилась вином, а вот я сослался на тяжелый день и ресторан покинул. Дело еще в том, что когда официант рассчитывал посетителей за соседним столиком, то на какое-то время он находился на границе защитного контура и я услышал сумму счета. Вообще-то, служащий ресторана допустил оплошность, одной ногой остался на руне, которая относится к нашему столику и отвечает за распространение звуков. Как это все работает и почему служащие заведения могут общаться с посетителями находясь в отдалении еще предстоит разобраться. Скорее всего у них имеются какие-то амулеты. Но тогда официанты начнут подслушивать, о чем говорят гости. Ответа пока не нашел, принял как данность, а на досуге постараюсь выяснить. Пока же дело в другом, молодая пара, расположившаяся рядом, заказ сделала небольшой. Кофе, мороженое, какой-то салат со специфическим название. Так вот, им выкатили счет на тридцать три тысячи! Парень заплатил за себя, а его спутница протянула официанту карту и велела десять процентов на чаевые списать. Это сколько же может стоить чашка кофе? Нет, я не жмот, получил перевод за работу, но оставлять такие суммы за стандартный напиток не готов. Каково же было удивление, когда с меня попросили четыреста рублей! Н-да, опять непонятки.

— Наличные или карта? — поинтересовался я у официанта.

— Как вам удобно, — склонил тот голову.

— Пожалуйста, — достал из портмоне пятисотрублевую купюру и отдал служителю заведения. Спохватился и уточнил: — Сдачи не надо.

Не привык чаевые давать, деньги доставались потом и кровью, но тут так не принято. Да и в глазах женщин не захотел показаться скрягой. Впрочем, мне до их реакции нет никакого дела. С Ирен отношения не сложились даже на одномоментную интрижку и вряд ли такой случай настанет. Нет, если проверну дело в особняке Смирновой, то гульну от души. Такой гонорар не грех обмыть, а если рядом не окажется Вари или какой-нибудь знойной красотки, а Ирен потащит в постель, то, разумеется, я ее постараюсь не разочаровать.

Короткая поездка на такси и я уже у своего дома, рассчитался с водителем и вышел из машины. Ночь теплая, многие окна темные, люди легли спать, завтра рабочий день и им рано вставать. Мне тоже не мешает выспаться, адрес объекта есть, находится рядом с городом. Откладывать дело не собираюсь и намереваюсь до встречи в банке съездить и посмотреть, что к чему.

Увидел у подъезда непривычную для этого района тачку. Большой черный джип занял проезд и стоит с заглушенным двигателем. В салоне два оборотня, один расслаблен, а второй собран и зол. Рука непроизвольно прошлась по поясу, где должен находиться меч. Нет, не сомневаюсь, что в драке не уступлю, если таковая произойдет. Могу и вовсе выставить ведьмачий круг, а его преодолеть чрезвычайно сложно. Но проблему следует решить, а не держать ее на расстоянии.

— Привет! — открыл дверь и сел на заднее сиденье. — Как понимаю, меня ждете. Чего хотим?

— Ты кто? — обернулся ко мне мужик и провел ладонью по щеке. — Вроде незнакомы.

— Ты же Сергеев, верно? — ухмыльнулся я. — Расстался с Ирен, прессовал домового, мою ведьмочку домогаешься, — нахмурился и головой покачал: — нехорошо, так и за черту перешагнуть на раз.

— Молодой ведьмак, Семен Кузьмин, — прищурился главный оборотень и не глядя на водителя, дал тому команду: — Саня, иди прогуляйся, воздухом подыши, да глянь, чтобы поблизости не шарились банковские ищейки.

— Шеф, вы бы поаккуратнее, — буркнул молодой оборотень, которому лет двадцать от силы.

— Не отмоется салон — новую тачку возьмем, — оскалился Сергеев, а потом хмыкнул: — Это если не договоримся!

Водитель вышел, а мне очень захотелось привести один из аргументов. Кулаком между глаз вдарить, чтобы собеседнику мозги на место поставить.

— Ты что-то совсем обнаглел, — задумчиво говорю, прикинув, что нахожусь в выигрышной позиции.

Сергеев на переднем сиденье, сидит вполоборота, размахнуться не так-то просто. В салоне даже просторного джипа подраться не так-то легко.

— Ты ничего не путаешь? — прищурился оборотень. — Большая часть твоего дара на меня не действует, если хочешь — проверь!

— Какой смысл? — пожал плечами. — И без магии тебе морду набью, если потребуется. Вопрос в другом. Ты чего преследуешь Варю? Учти, в обиду ведьм не дам никому, если они сами не накосячили.

— А твоя подруга именно это и сделала! — воодушевленно ответил мой собеседник. — Смотри! Столкнулась со мной на крыльце банка и очаровала — раз! Флиртанула и убежала — два! Скрывается изо всех сил и тем самым еще больше заводит — три! Достаточно или продолжить? Молчишь? Ладно, слушай дальше! Узнаю про понравившуюся девушку, ищу свою драгоценную пропажу и что я вижу? Она под защитой не только неизвестного никому ведьмака, так еще на свою сторону перетянула районного домового и мою бывшую. Как такое возможно? В квартиру не пускает магия, сама она дверь не открывает и ни на какие уловки не ведется. А я-то ее хотел хорошенько выгулять, вскружить голову, а потом, — он усмехнулся, — прости, но ты тоже мужик и поймешь. Планировал ночь провести с ней и как следует оттрахать, чтобы ни на кого долго взглянуть не могла.

Хрясь! Короткий прямой прямо в зубы оборотню, но тот качнулся в сторону и подставил плечо. Второй удар наношу по спинке сиденья. Кожа на пассажирском кресле толстая, набивка плотная, но по почке Сергеева достал. Для него такой удар не критичен, однако, он меня из себя вывел. Выскакиваю на улицу, выдергиваю из салона наглеца и наконец-то расквасил ему нос. Хороший удар получился, качественный, аж самому понравилось. Ответный хук правой пропустил, даже показалось, что зубы хрустнули. Во рту кровь, сплевываю и начинается потеха. Деремся молча, соперник достойный, кое-какие приемы знает, в том числе и из арсеналов спецназа. Магию никто из нас не применяет, молодой оборотень не вмешивается, стоит в сторонке и наблюдает.

— Ты мне не соперник, — скалится Сергеев и демонстративно показывает два удлиненных клыка. — Ведьмак ты недоделанный, в любою секунду тебя могу порвать!

— Попробуй, — улыбаюсь я, ощущая внутри довольное урчание какого-то зверя.

Кончики пальцев зачесались, пришло понимание, что если захочу, то смогу выпустить когти. Получится или нет? Проверять не стал, этак еще оборотня разорву. А досталось противнику прилично: глаз заплыл, нос распух, по подбородку стекает капля крови. Это не считая ударов по корпусу, ребра два точно сломал или они треснули. Хотя, регенерация у моего соперника отменная, он уже восстанавливается, как впрочем и я.

— Мы с тобой так ни до чего и не договоримся, — заявляет Сергеев, находясь в стойке, для отражения атаки.

Двигаемся по небольшому кругу, стараясь выбрать момент для атаки. Первый запал прошел, кожа на костяшках пальцев чешется, уже затягиваются повреждения.

— А надо ли? — интересуюсь я и резко останавливаюсь: — Хорош кулаками махать. Тебе меня не одолеть, а если начнем битву с помощью магии, то без своего клана ты не справишься. И то не факт, что численное превосходство перерастет в качество.

— Ты мог меня убить, но не стал этого делать. Почему? — прищурился Сергеев.

— А зачем? — спокойно говорю и киваю на лавочку: — Поговорим без эмоций?

И вновь не смогли прийти ни к какому соглашению. Упертый оборотень настаивает на своем праве ухаживать за Варей, не считаясь с ее мнением.

— Ты же ей не папочка и прав не предъявляешь, как на возлюбленную. Так в чем проблема? — привел один из аргументов мой недавний партнер по драке.

— Узнай на досуге про ведьмаков, — спокойно ответил я. — За ведьм, а не только за Варю — отвечаю и в обиду их не дам, если сами того не пожелают. Учти, продолжишь так себя вести — порву! Поверь, могу это сделать. На этом беседу заканчиваем, — встал с лавочки потянулся. — Хороша ночь, теплая, а луна почти круглая.

— Выть не стану, не надейся, — хмыкнул Сергеев. — Ладно, сегодня мне точно ничего не обломится. Завтра, днем заеду и приглашу девушку в ресторан. Слово даю, ни один волосок с ее головы не упадет!

— Это ей решать, — отмахнулся я.

Оборотень и в самом деле на девушку запал, чуть ли пар из ушей не идет. Подумав, пообещал ему переговорить с вожделенной ведьмочкой, чтобы та снизошла до общения.

— Чем-то ты ее испугал, — хмыкнул я. — Учти, в квартиру не ломись, все одно не пройдешь. По телефону пообщаетесь, уговоришь на прогулку, то возражать не стану. Бывай!

Сергеев хотел что-то возразить, но слушать его не стал. Как и Петра Никифоровича, поджидавшего в подъезде и радостно сообщившего, что по очкам я точно выиграл, ударов нанес больше, а пару раз оборотень находился в грогги, что, говоря боксерским языком, означает потерю боеспособности.

— Семен, его следовало добивать в эти моменты! Точно бы с ног сбил, а там уже дело техники! — азартно заявил домовой. — Если еще разок поединок повторите, то заранее предупреди, подтяну заинтересованных, устроим ставки и…

— Ты чего-то хотел или как? — прервал я размахивающего кулаками домового.

— Есть пара дел, — мгновенно посерьезнел Петр Никифорович. — Призовые за них не ахти, если честно, но на безрыбье, — он развел руками. — Возьмешься?

— Издеваешься? — поинтересовался я. — Ты ничего не озвучил, а уже хочешь согласия! Впредь — изложи проблему, расклад, прикинь затраты, есть ли доход, а потом уже предлагай.

— В том-то и дело, что сам ничего не знаю, — погрустнел Петр Никифорович. — Из одной деревеньки пришел запрос на опытного охотника за нечистью. Там знахарка проживает, про нее слухи ходят, что из ума выжила, предлагают пять тысяч рублей. Второй заказ от купчины, точнее, бизнесмена из соседней области. Тот прилично проворовался, а потом еще на взятке погорел, «Темный и Светлый» не вмешивается, у человека дара почти нет, но платит он щедро — пятьсот тысяч, за устранение неприятностей.

— Киллера ищет? — нахмурился я.

— Да, — печально вздохнул домовой, почувствовав мой негатив.

— Сейчас в любом случае занят, бабке, может быть и помогу, если информацию раздобудешь. Про бизнесмена — забудь, если только весь расклад не даст, да и то есть же гильдия убийц, — пожал плечами, а потом уточнил: — Почему к ним не пошел? Боится, что не справятся или на него самого кто-то заказ сделал?

— Жаль, — выдохнул домовой, рассчитывавший подзаработать.

— А мне ни сколько, — сказал я и вошел в квартиру, Петра Никифоровича приглашать не стал.

Управляющий банка «Темный и Светлый» отдыхал душой и телом. Вечер удался, его секретарша-любовница приготовила прекрасный ужин, сделала массаж, а потом и в постели показала суперкласс. Сейчас же побежала под душ, демонстративно виляя бедрами и намекнула, что он может к ней присоединиться. Михаил Андронович потрогал горбинку на носу и призадумался. Жизнь стремительно несется, а он застрял в филиале недалеко от столицы. Нет, тут есть свои плюсы, но развернуться не получится, как и сколотить достойный капитал, чтобы ни в чем себе не отказывать. Но в Москве нет вакансий, все держатся за кресла и вокруг себя выставили охрану. Банкирам есть что терять и из-за чего переживать. Дети, внуки, жены и любовницы постоянно чего-нибудь просят. Взять ту же Анну, хороша чертовка, но уже дешевеньким колечком или комплектом сережек не обойтись. Абонемент в spa-салон, за ипотеку он платит, а теперь она его просит сменить автомобиль. Он может себе позволить, чай не беден, но такими темпами она завтра попросит яхту и личный самолет, а потом и начнет на законное место супруги метить.

— Дорогой, продолжим или принести чего-нибудь выпить? — вернулась чертовка из ванной.

Встала-то чуть боком, как он любит, чтобы видеть бархатную кожу, упругую грудь (клянется, что натуральная, но есть сомнения), точеные ножки и шейка, кукольное личико, а еще и невинный взгляд сделала. Вот ведьма! Знает, как его завести.

— Ложись рядом! — похлопал ладонью по простыне Михаил Андронович и прикрыл глаза.

Любовница словно кошка прыгнула на кровать и принялась массировать грудь своего престарелого любовника и целовать живот. Зазвонил лежащий на тумбочке смартфон, управляющий банков не глядя принял вызов, он наощупь с телефонными аппаратами умеет обращаться, очень много приходится переговариваться. Жена интересуется ждать ли его сегодня или он где-нибудь заночует. Анна громко чавкнула, так выражая свое отношение к этому вопросу, управляющий положил ей руку на голову, а сам пообщался с супругой.

— И чего спрашивает, знает же, где ты! — надула губки любовница, когда управляющий банка закончил разговор. — Михаил Андронович, выключите телефон, а то опять кто-нибудь позвонит!

— Не отвлекайся, — буркнул тот и принял очередной вызов.

На этот раз уже деловой. Майор докладывал, что с ведьмаком беседовал, но точек соприкосновения не нашел, но надо бы постараться использовать его в своих целях. Обговорили кое-какие финансовые вопросы, а потом распрощались и сразу Анна оседлала любовника.

— Ты про моего последнего посетителя, что скажешь? — поинтересовался управляющий, внимательно следя за мимикой любовницы.

— Есть в нем что-то притягательное, — не стала врать девушка. — Чувствуется сила и харизма. Магический мир только познает, опыта никакого. Дерзок, нагл и в тоже время рассудителен.

— Поближе познакомиться не желаешь?

— Если ты этого хочешь, то могу, — в голосе Анны проскочили радостные нотки.

Михаил Андронович мысленно усмехнулся, молодость и старость, лед и пламя. Чрезвычайно редко встречается, когда молодая девушка преданно и искренне заводит отношения с мужчинами намного себя старше. Разумеется, если речь про бескорыстность. Он к таковым свою секретаршу не относит и спутницей жизни не представляет.

— Кузьмин перспективен, может далеко пойти, если правильного покровителя выберет. Понимаешь о чем толкую? — положил руки на бедра девушки банкир и стал контролировать темп прыжков.

— Надеюсь, наши отношения от этого не пострадают и ты не станешь ревновать? — с лукавой улыбкой, спросила секретарша, прекрасно все понимая. — И, дорогой, у меня совсем машина старенькая, начинает ломаться, а ведьмака надо завлечь, показать, как достойно жить можно.

— Будет тебе тачка, завтра в салон поедем и оформим.

Анна победно вскрикнула и заохала, не сдержав эмоций. Мысленно же она и вовсе ликовала. Такой расклад даже представить не могла. Да, Семен ей приглянулся, но если бы ее шеф на стороне поймал, то мгновенно оказалась в операционном зале и улыбалась клиентам банка.

Выспался! Продрых чуть ли не до двенадцати, а собирался утром наведаться в поместье госпожи Смирновой и посмотреть, что там и как. Это все Варя виновата! Нет, встретила меня ведьмочка радостно, она драку с Сергеевым видела и посчитала, что он проиграл и ретировался. Ага, как же! Этот оборотень от девушки отставать не собирается, если только та ему при личном общении не понравится, в чем сильно сомневаюсь. Ну, на какой-то момент он точно ее обаяет, а дальнейшее развитие отношений покажет время. Почему так категоричен? А понимаю настроение Сергеева и неплохо узнал Варю. Это сейчас она бегает и трясется от страха, но когда оборотень начнет подарочки дарить и покажет шикарную жизнь… Сколько продержится? Характер у ведьмочки не подарок, загадывать не стану и могу ошибаться, но он своего наверняка добьется.

— Ой, ты уже встал! Привет! — зашла в комнату Варя.

— Привет, — широко зевнув, ответил ей, а потом попенял: — Чего раньше не разбудила?

— А ты не просил, — пожала та плечиками. — Есть гренки и омлет, кофе сейчас сварю. Ты встаешь или еще поваляешься? Хочешь вместе полежим! — она ответа не стала дожидаться и начала пуговки на халатике расстегивать.

— И так проспал, — поспешил я подняться, а то до вечера из постели не выберусь.

— Завтрак делать?

— Да, — кивнул я и стал одеваться.

Минут через сорок, прихватив с собой меч выходил из дома. Созвонился с Ирен и уточнил насчет составления договоров и подписания их в банке. Темная ведьма заявила, что все подготовят к пяти вечера, в том числе и Мария Семеновна переведет необходимую сумму на специальный счет. Такой вариант меня устроил, а вот стартер на Весте издает очень уж характерные скрипы, и машина завелась с пятой попытки. Похоже, тачку надо новую присматривать. Разбогатею — сразу куплю! Когда нет уверенности, что доеду в нужное место, а потом беспроблемно вернусь, то следует учитывать определенные риски.

В элитный поселок меня пропустили после звонка Смирновой. Охранники подсказали, как проехать к воротам усадьбы. Территории участков, на которых находятся дома, огромные внушающие уважение, обнесены высоченными заборами. А на каждую усадьбу, которых тут порядка десяти, приходится не менее гектара земли. Разумеется, по периметру находится зона ответственности наемников, другого определения нет. Парни с автоматами, прошли специальную подготовку, все имеют ауры, но магические способности не развиты и слабы. Честно говоря, каждый день приносит удивление. Все больше и больше встречаю людей с даром и тем не менее их очень мало.

Машину припарковал у закрытых ворот, а из калитки вышла среднего возраста дама и представилась:

— Меня зовут Галина, я управляющая.

— Здравствуйте, — кивнул женщине. — Госпожа Смирнова просила кое-что выяснить. Вы в курсе?

— Да, Семен, мне все известно. Мария Семеновна предупредила о вашем приезде. Могу открыть ворота. Что желаете осмотреть?

Она не имеет отношения к магическому миру, у нее нет даже крохотного всполоха в ауре, обычный человек. И тем не менее работает на владелицу сети ювелирных магазинов. Как так?

— Гм, простите, а вы знаете о некой тайне, связанной с этим поместьем? — кивнул на виднеющийся особняк, расположившийся на участке в виде буквы П и состоящий из трех полноценных этажей.

— Разумеется, — кивнула Галина. — Хоть магия и недоступна, но про нее с детства знаю. Приведения в особняке не трогают простых людей, поэтому все слуги без дара. На наши сознания наложен блок о неразглашении, не стоит волноваться, мы ко всему привычные.

— Прогуляемся, хочу оглядеться и понять объем работы, — направился за калитку, а управляющая молча поспешила следом.

Поместье впечатляет, красиво! Ухоженные газоны, подстрижены кусты, много цветов, есть даже фонтан. Сам дом в классическом стиле, с впечатляющей входной группой, высоченными колоннами и лепниной. Ну, красиво-дорого-богато, подозреваю, внутри еще шикарнее. Тропинки выложены камнем, но имеют идеально ровную поверхность, дорога заасфальтирована не только до основного дома, но и до гостевого, каких-то подсобных строений и даже конюшни. Гм, зачем Марии Степановне лошадь — ума не приложу, ее же не каждый тяжеловоз выдержит! Ладно, у всех есть свои пунктики и тайные желания.

— Тут чтобы обойти территорию потребуется пару часов, — пробурчал я.

— Есть электрокары, на них передвигаемся, — сказала Галина и заметив, что оглядываюсь, уточнила: — Заранее к воротам пришла, охрана сообщила о вашем визите.

— Понятно, — кивнул и начал сканировать магическое пространство.

Странно, но ничего не ощущаю и не вижу. Поднапрягся и сумел разглядеть идущую рядом женщину, а потом и другие слуги проявились, в виде серых точек на моей воображаемой карте пространства. Прикольно! Картинка-то настраивается! Это как бы, когда открываешь на компе программу с навигацией, а та медленно прогружается. Очень похоже на какую-то игру-бродилку, когда на черном фоне пульсируют разным цветом ауры друзей и врагов, а приблизившись уже и очертания местности открываются. Попытался приблизить отдалить виртуальное изображение — получилось. Честно говоря, не очень-то понимая, что она дает, кроме приличного оттока сил. Дублирование и ничего больше, я и так все наблюдаю собственными глазами, но умение полезное, возможно пригодится. Впрочем, с этим потом разберусь, сейчас следует отыскать хотя бы одного духа или понять, где они прячутся.

— Скажите, а у вас есть какие-нибудь соображения, что в поместье происходит? — поинтересовался у сопровождающей, зорко следящей за каждым моим шагом.

— Вам на самом деле интересно? — удивилась Галина.

— Конечно, — спокойно ответил я.

— До вашего визита хозяйка сюда кого только не приводила. На меня смотрели, как на пустое место и губы презрительно кривили.

— Дураки и идиоты, — усмехнулся и подмигнул женщине. — Информацию следует собрать, проанализировать и со свидетелями переговорить. Вы же тут живете, духи вас не трогают, а в этом есть какая-то причина.

— Семен, приведения не переносят тех, кто имеет непосредственное отношение к магии. Но ошибочно считать, что нам не достается, — она усмехнулась. — Те еще озорники. Могут заставить суп пересолить, напугают до смерти и рады стараться. Правда, чтобы вышвыривать или бить, то тут готова признать — такого нет.

— Могу один побродить? Возможно, из-за вашего присутствия духи себя не проявляют, — проговорил я.

— Как пожелаете, — вытащила она из кармана сотовый телефон. — Давайте обменяемся номерами, если что-то потребуется, то позвоните или когда соберетесь уезжать.

Мы с управляющей расстались, та направилась в дом, а я решил пройтись по участку. Это только кажется, что сто соток очень большая территория. Нет, она приличная, не спорю, но в данном случае много земли занимает особняк. Впрочем, я здесь не затем, чтобы пялиться на красоты богатой жизни. Где, черт возьми, духи? Почему себя не проявляют?

— Создам-ка малый ведьмачий круг, — буркнул сам себе.

Всплеск магии может привлечь местных обитателей. Если они настолько негативно относятся к носителям дара, то отреагировать обязаны. Место выбрал у фонтана, само заклинание напоминает сторожевой контур, за него пропустит и выпустит без проблем, но сразу же меня оповестит. Такой круг ставится, когда ведьмак ждет нападения или отдыхает после длительного перехода, а сил на полноценное заклинание, по разным причинам, тратить не хочет или не может.

Присел на травку, ладонь на рукоять меча положил и мысленно создал малый круг. Всплеск магии и одновременно зазвучал тревожный колокольчик в голове. Из подвала особняка в мою сторону устремились духи, но атаковать не стали, сожрали защиту, а потом силуэтами стали кружиться рядом.

— Кто такие и чего хотите? — поинтересовался я, но ответа не получил.

Зато ощутил ментальный удар, в котором есть чувство страха и паники. Как с ними сражаться? Исцеление не поможет, а поймать в ловушку затруднительно, хаотично двигаются и почему-то не могу распознать ни лиц, ни принадлежность к мужскому или женскому образу. Попытка обездвижить провалилась, один из приведений всосал в себя мой магический приказ. А вот потом словно бетонная плита уперлась в грудь и по траве меня потащила в направлении выхода.

— Получается, я нежеланный гость, от которого избавляются таким образом, — покачал головой и вытащил меч из ножен.

Рубанул по враждебному заклинанию. Эффект превзошел все ожидания. Воздушное возмущение оказалось таково, что пролетел спиной назад метров пять. Зато и духи рванули в сторону дома, а потом в подвале скрылись, судя по виртуальной карте.

— Испугались? — потирая спину, которой приложился о землю, задался вопросом.

Что-то подсказывает, приведения не смогли войти в полную силу и ретировались. Из-за дневного света или израсходовали запасы магии, которую с удовольствием проглотили? В общем, делать тут больше нечего. Избавлять особняк от нечисти в таком его проявлении сейчас не с руки, без гонорара останусь! Впрочем, следует еще обдумать, как это сделать. Связался с Галиной и предупредил, что уезжаю. На ее любопытный вопрос, а чего это так громыхнуло, отвечать не стал. Пора поспешить в банк, на подписание договоров.

— Ирен, все в силе? — заведя машину набрал номер темной ведьмы и поинтересовался, когда та ответила.

— Да, бумаги готовы, — напряженно сказала та. — Ты не передумал?

— С чего бы? — усмехнулся я. — Встреча через час, подожду в «Темном и Светлом».

— Замечательно! — радостно произнесла темная ведьма, а потом добавила: — Семен, такие сделки просто необходимо отмечать. Предлагаю выехать на природу, для пикника все приготовила. Найдем укромное местечко на берегу какой-нибудь речки, искупаемся и поговорим.

Хм, судя по интонации в ее голосе, то она немного другое подразумевает. Я как бы не против, девушка она красивая, если про накаченные губы забыть, они точно не в моем вкусе. Ну так не обязательно же целоваться.

— Сперва дело, а потом подумаем, — не стал я отказываться и глянул на небо.

Пришло четкое понимание — идет гроза и пикник не состоится. Хотя, его же можно устроить и в квартире, а поплескаться в джакузи, благо у Ирен место есть! Но, честно и откровенно, если с договорами сегодня все решим, то аж ладони чешутся разобраться с духами. Тогда быстрее свое материальное положение улучшу, да и праздновать победу всегда приятнее. Ладно, определюсь чуть позже, спешка тоже к добру не доводит.