Горячая любовь холодной блондинки

Глава пятая

Санни замерла перед дверью конторы, колеблясь — постучать или нет? Она надеялась встретить маму Бенни, тогда не пришлось бы обращаться к Нику за разъяснениями, как найти отца Сартори. Но не повезло. Она постучала.

— Да?

— Это Санни. У меня один небольшой вопрос.

— Войди.

Он говорил резко, но Санни уже достаточно знала его, чтобы понять, злится он или просто недоволен тем, что отрывают от дела. Всего за неделю она выяснила, что управление даже небольшим ресторанчиком типа «Д’Анжело» состоит из решения нескончаемого ряда задач. Поразительно, за что только Ник не отвечал, и еще более поразительно, как ему удавалось держать под контролем всю массу работ. Она всунула голову в дверь. Виден был лишь темноволосый затылок. Он не взглянул на нее.

На сей раз обычную его белую рубашку с засученными рукавами сменила выцветшая футболка, волосы казались еще более взлохмаченными. Словно он старательно их тормошил. И частенько.

Она проигнорировала появившийся в пальцах зуд и вошла в комнату.

— Мне нужны указания. Марина и Андреа сказали, чтоб я спросила у тебя.

До того он злобно тыкал пальцем в калькулятор, но тут резко остановился и посмотрел на нее.

— Что ты сказала?

— Марина и Андреа сказали, чтобы я присоединялась сегодня к ним, и мне нужны указания. Они сказали, что следует спросить у тебя, — повторила Санни.

— Какое отношение ты имеешь к моим сестрам? — подозрительно прищурился он.

— Они меня пригласили. Этим утром.

— Ты их даже не знаешь.

Она улыбнулась.

— Всех — нет, но двоих теперь определенно знаю.

— С каких это пор?

— С того момента, как они ввалились ко мне в спальню, разыскивая Джо.

Ник смотрел на нее десять секунд, не меньше, потом швырнул на стол карандаш и откинулся на спинку стула.

— Грандиозно.

— Приятно, что тебе понравилось.

— Ты понятия не имеешь, что это для меня значит.

— Тебя это не касается. — Она развернулась. — Ладно, найду сама. Может, мистер Бертолуччи мне поможет.

— Погоди.

Она остановилась, оглянулась.

— Извини, что я взвился. Утро выдалось поганое, а выходки Джо просто меня доконали. Что он тут насчитал — уму непостижимо! Интересно, куда он девает свои мозги, когда они не заняты очередной компьютерной программой.

— Судя по плакатам на стенах его квартиры, могу высказать некоторые предположения, — сухо предположила Санни.

Ей показалось, что уголки его губ слегка дрогнули. Улыбка у него все-таки потрясающая.

— Если подождешь минут десять, я сам отведу тебя к отцу Сартори.

Она убедила себя, что наполнившее ее чувство вовсе не паника, а удивление.

— Да ну! Я знаю, ты занят. Просто объясни, куда идти. Я найду. Не волнуйся — не потеряюсь. Я хорошо ориентируюсь.

Он открыто изучал ее. Паника продолжала нарастать. Перехватывать иногда взгляд-другой, а потом мучить себя предположениями об их значении — это одно. А прямое вызывающее разглядывание — нечто иное.

— А как ты ориентируешься в цифрах и колонках?

— Что? — Ей понадобилась секунда, чтобы осмыслить вопрос. Потом дошло. Она чуть не расхохоталась. Вот и ответ на вопрос о сексуальных притязаниях босса — оказалось, что интересуют его исключительно ее мозги. Проза жизни. Санни не позволила рвавшейся наружу ухмылке проявиться на лице. — Вообще-то неплохо ориентируюсь — что в колонках, что в цифрах.

Ник рывком поднялся на ноги.

— Отлично. Не можешь свести колонки пять и шесть, а потом сравнить результат с девятой? Мне надо заняться еще кое-чем, а потом мы наконец сможем отсюда выбраться. — Он мимоходом коснулся ее, проходя к двери, но, видимо, не ощутил того электрического разряда, что пронзил ее тело. — Я буду очень благодарен. — И ушел.

Санни подошла к стулу и уселась. Он все еще хранил тепло его тела. Беспорядок полнейший. Удивительно, что Нику вообще удается как-то работать в таких условиях.

* * *

От бухгалтерских способностей Ника у ее дедушки наверняка случился бы припадок. А она не была бы маленькой девочкой своего деда, если б не прониклась схожим негодованием. Те же пальцы, что ныли от желания пригладить волосы Ника, просто тянулись разобрать разбросанные бумажки. Но она воспротивилась. Она здесь не для того, чтобы управлять рестораном или указывать ему, как надо управлять. Хотя, если он заинтересуется, то можно подкинуть пару идей.

Повздыхала, изучая лежащие на столе книги. Колонки цифр на широких светло-зеленых листах, толстый, похожий на кожаный переплет. Ей казалось, что таких больше не делают.

— Компьютер, величайшее изобретение нашего времени, — бормотала она, — видимо, пока кажется ему устройством невиданной сложности. Хорошо, если он вообще слышал о его существовании.

Она начала проглядывать цифры и практически сразу нашла место, где Джо сделал ошибку. Две цифры перепутал. Она исправила их и обвела красным две суммы окончательного итога. Потом, заинтересовавшись, просмотрела и другие колонки и обнаружила еще несколько ошибок. Через десять минут на пяти листах возникли ее пометки, сберегающие боссу несколько сот долларов. Хотела было поискать еще, но засомневалась, можно ли без спросу.

Санни пошла искать Ника и, зайдя в маленькую кладовку, застыла с пересохшими губами. Ник был прямо перед ней — наклонившись, он рылся в стоящей на полу корзине. Джинсы. Она никогда до того не видела его в джинсах. Особенно в таких, что демонстрировали его бедра столь откровенно. Видимо, она издала какой-то звук, потому что он выпрямился и повернулся к ней.

— Не нашла? Ну и ладно, оставь все как есть — я сам займусь чуть попозже, когда цифры перестанут мельтешить у меня перед глазами.

Санни улыбнулась, воплощенное самодовольство.

— Без проблем. Ошибка найдена и устранена. По правде сказать, я отыскала еще парочку. Там на бумажке отмечено. Слушай, ты не хочешь купить компьютер? Нужная вещь. Я бы моментально тебя научила. — Она махнула рукой в сторону полок. — Так. Надо чем помочь тут? Хотя в этом случае я буду настаивать на повременной оплате.

Напряжение ушло с его лица, она просто кожей ощущала, как расслабляются вздувшиеся было мускулы плеч и рук. Он скрестил руки на груди, мышцы опять заиграли, и очень красиво, кстати.

— Ты будешь настаивать? — передразнивал он ее деловой тон.

— Ну… просто сегодня же мой выходной.

— И ты планировала провести его, работая даром на отца Сартори.

— Я думала, что будет весело.

Ник наконец сделал то, чего не делал всю неделю. Он улыбнулся именно ей. Пытаясь справиться с легким головокружением, она засомневалась, была ли права, провоцируя его на эту улыбку.

— Да. Марина и Андреа так рассказывали, что мне захотелось тоже принять участие.

— Марина и Андреа дадут фору самому Тому Сойеру.

— А ты считаешь, что ничего веселого в празднике нет?

— Хм, чего говорить — событие крупное. И сулит много удовольствия многим. Но для меня — одну работу. Приятную работу, но работа есть работа.

— Марина говорила, что Д’Анжело стали готовить угощение на праздник с самого начала — когда традиция только зарождалась.

— Вижу, ты с моими сестрами пообщалась всласть.

Вспоминая об их разговоре, Санни не могла сдержать улыбку.

— Нельзя сказать, что ситуация напоминала традиционные встречи с подружками, но мы поладили.

Улыбка померкла, вернулась настороженность.

— Все-таки, какие у тебя планы, Санни? Ты заводишь дружбу с моими сестрами, со всей округой. Пытаешься проникнуть в жизнь другого слоя общества — этакие каникулы с параллельным обучением?

— Мое представление о каникулах не предполагает работы по двадцать четыре часа в сутки, бешеной брани на итальянском, каждую секунду обрушивающейся на твою голову, и ежедневного отмачивания в горячей воде ноющих ног. — Она шагнула вперед, сознавая, что сейчас в любую минуту он может ее уволить, но ни капли о том не беспокоясь. — Я честно работаю, делаю все, что скажут, и имею право распоряжаться своим выходным, как хочу, включая работу на отца Сартори и болтовню с любым встречным, пусть даже и с твоими сестрами. Мне, представь, нравится заводить друзей и делать то, что хочется, не согласовывая свое расписание на неделю с шофером. — Ее нос практически уткнулся в его подбородок. — Если у тебя претензии к качеству моей работы, то, пожалуйста — дай мне знать. В другом случае, попрошу тебя оставить свои подозрения при себе. Твои сестры, если ты не заметил, тоже уже взрослые и способны сами за себя решать. — Она рванулась к выходу и проворчала вполголоса: — Поменяла одного диктатора на другого. Мне нужна тихая спокойная жизнь, несколько хороших друзей и работа. Чего тут дурного?

Сильная рука быстро развернула ее, мгновенно отпрянула.

— Погоди минуту.

— Я уволена?

— Пока нет.

— Тогда до завтра ноги моей тут не будет.

— Санни, ты можешь минуту подождать? Я пытаюсь извиниться.

Она остановилась.

— Для этого минута у меня найдется. Возможно, и две. — Она впилась в него глазами. — Извиняйся.

Он ухмыльнулся. Ухмыльнулся!

— Погоди! — Он поднял руку, когда она зарычала и снова двинулась к выходу. — Ничего не могу с собой поделать. Ты, наверное, будешь злиться еще больше, но уж очень ты миленькая, когда сердишься.

— Замечательно. Если меня не уволили, то могу я теперь тихонько уйти?

— Не надо. — Он тяжело вздохнул и запустил руки в свои волосы, приковывая ее внимание к их роскошным волнам. — Не знаю, почему я так взвился от сообщения, что ты сошлась с моими сестрицами. Хотя нет, знаю, конечно. Мои сестры по мере возможности отравляют мне жизнь. Я думал, что у них хватает пока хлопот со своими ежедневными драмами, но теперь, когда они тебя обнаружили…

Гнев Санни тут же улетучился, а на смену ему пришло жгучее любопытство.

— Что такого могли сделать твои сестры?

Он прищурился.

— Они замужем. Все четыре. И, начиная с прошлого месяца, у всех имеются дети. Какая-то заразная болезнь, и они считают, что все должны ее с ними разделять. Мне бы не хотелось, чтобы тебя затронули их проблемы.

— По-моему, я должна посчитать себя оскорбленной.

Губы Ника слегка дрогнули.

— Никакого оскорбления не предполагалось. Я просто не отношусь к тем, кто женится. Я женат на своей работе. Просто предупреждаю тебя на всякий случай.

— Кто сказал, что я из тех, кто выходит замуж? А если и так, то почему ты решил, что ты являешься подходящей кандидатурой? — Очень хотелось проделать брешь в его безграничном самомнении. К сожалению, оказалось, что боеприпасов у нее недостаточно. — Я говорю, что на данный момент меня никто не интересует. Мне просто приятна компания твоих сестер, и кажется, я выбрала неплохой способ поближе познакомиться с жизнью.

— Не забудь, твой испытательный срок еще не кончился.

* * *

Ник обнаружил, что в сотый раз за этот день поднимает глаза, утыкаясь взглядом в некую Санни Чендлер. Через минуту знакомства она сумела очаровать отца Сартори, объяснив, что хотя сама не католичка, но всегда восхищалась витражами и мозаикой католических соборов. Мистер Фабрицио пал следующей жертвой. На нем она опробовала свои недавно обретенные знания итальянского. Строгий, старых взглядов сапожник размяк, подобрел.

Ник глухо зарычал. Бледная и белокурая, с гибкой фигурой и тонкими чертами лица, она казалась прозрачным бриллиантом среди броских и ярких полудрагоценных камней. И, как ни удивительно, вписывалась в общий фон.

Правда, не все приняли ее с распростертыми объятиями. Миссис Тротта малость надулась. Но ведь миссис Тротта неоднократно пыталась выдать своих трех дочерей, всех по очереди, за Ника. Да и — он оглянулся — тут не одна мамаша, недовольная новоприбывшей. Некоторое время он наслаждался этим обстоятельством, но потом его взгляд снова вернулся к Санни. Предполагалось, что ее берут на временную работу. И уж совсем не предполагалось, что она будет вмешиваться в его жизнь.

Он вспомнил слова Санни о том, что ей просто хочется поближе познакомиться с соседями, что он тут ни при чем. Плохо же она знает людей! Он будет при чем, хочет она того или нет. Потому что, помимо недовольных мамаш, присутствующих здесь, найдется уйма других ненормальных мам, которым доставит невиданное удовольствие его женитьба. На ком-нибудь. В особенности на пришелице со стороны. Потому что тогда они смогут утешиться: что ж, раз он выбрал не их дочерей, считая, что слишком хорош для них, вот, поглядите, чем все закончилось.

Подружек Ник всегда старался выбрать подальше от дома, так, чтобы его личная жизнь оставалась неприкосновенной. Эти мамочки, с нетерпением ожидающие его женитьбы, просчитаются, и Санни Чендлер им не подмога. И вообще она ему не нравится. Прямая, как жердь, излишне уверенная в себе, высокомерная, самая… белокурая из всех блондинок, какие ему только встречались. Не говоря уж о том, что по части чувственности она проигрывает всякой другой.

Нет уж! Ей не стать даже кандидаткой в подружки Ника Д’Анжело.

Он отвернулся, чтобы не видеть, как она хохочет над какой-то шуткой Андреа, но их взгляды на мгновенье скрестились. Ее улыбка слегка поблекла.

Ник с удивлением обнаружил, что опять смотрит на Санни, проверяя, так ли на самом деле. Но она уже снова была увлечена какой-то историей, рассказываемой Андреа.

— Ты уже закончил тут?

Рядом с ним стоял внук мистера Фабрицио Тони.

— Отец Сартори не может решить, сколько столов надо поставить в этом году.

Ник кивнул.

— Иду. — Вставая и засовывая список недовыполненных дел в задний карман, намеренно не посмотрел на Санни. Хотя ему и хотелось.

Тони припустился вперед, оставив позади Ника, упорно пытающегося думать только о столах. В прошлом году их было слишком много, танцевать неудобно. Но в позапрошлом день выдался очень жарким, и они сбились с ног, отыскивая места для пожилых людей, рано захотевших присесть. В этом году лето жаркое, надо учесть.

Жаркое лето. Жаркое лето с холодной блондинкой.

Он негромко выругался и вошел в полумрак церкви. Но даже святость места не могла охладить накал его страстей.

Когда испытательный срок Санни истечет, ей придется уйти, внезапно решил Ник. Это единственное решение. Пока она здесь, он не в состоянии делать свою работу, во всяком случае так безупречно, как всегда.

В глубине церкви спорили отец Сартори и двое других мужчин. Со своей скамьи на него глядела и понимающе улыбалась миссис Делаторри. Он вздохнул. Помех на пути у него предостаточно.

Санни придется уйти. Или она уйдет, или он неминуемо окажется с ней в постели.

Он даже думать себе об этом не позволял, но сейчас осознал, что такая мысль постоянно крутилась в подсознании. Миссис Делаторри подняла свое необъятное тело со скамьи, опустилась на колени, изобразила рукой подобие креста, потом снова улыбнулась ему и удалилась.

Ник ощутил, что его скулы загорелись. Как будто она знала, насколько далеки от возвышенных его мысли. Но раз уж они забили его голову, придется их обдумать. Почему нет? Ничего другого не остается. Он хмыкнул.

Что, если они с Санни окажутся в постели? Не сбежит ли она после домой к дедушке? Скорее всего. А он безболезненно расправится со своим непонятным влечением к ней и вообще выбросит ее из своей жизни.

Чем больше Ник думал об этом, тем больше ему нравилась идея. Так куда забавнее, чем просто ее уволить. Тем более, что для увольнения, если говорить честно, оснований у него нет. Но она не сможет оставаться тут, если они переспят.

Бесчестным он себя не ощущал. Они взрослые люди, и он не собирается ни к чему ее принуждать. Конечно, она на него работает, но ее зарплата, яснее ясного, не является для нее жизненно важной. И без этих денег проживет прекрасно. Нет, работа здесь не так уж ей необходима. С точки зрения отношений «мужчина — женщина» они на равных. Если ей захочется сказать нет и остаться у него работать, то пусть.

Но после некоторых взглядов, которыми они обменялись за последнюю неделю, он не думал, что она скажет нет.

Что ж, устроим ей небольшую экскурсию по запретным местам. Оба они получат удовольствие, а потом каждый отправится своим путем.