Господа офицеры! Книга 2 (СИ)

— Наганы к бою! — скомандовал Згривец.

Петр даже не стал поднимать с земли винтовку, лишь примкнул к ней штык. Это его последний резерв. Он вытащил второй наган и взял его в левую руку. Черная масса заполнила всю низинку и ринулась на взгорок. Забухали выстрелы наганов, перекрывая крики людей и ржание лошадей. Пётр стрелять не торопился. Первого всадника он вышиб из седла, когда тот был в пяти метрах. Не остановившийся сразу конь, чуть не сбил с ног. В дальнейшем поручик был осторожен. Завалил перед собой парочку лошадей, добив потом всадников. Убитые на склоне лошади не позволяли набрать конникам скорость. Аженов стрелял не только вперёд, но влево и вправо, прикрывая соседей. Юриксон, расстреляв все патроны опять схватился за винтовку. Перезарядить револьвер он уже не успевал. Озереев ещё палил из второго нагана. "Не зря у красных отняли!". Между Петром и подпоручиком вломился всадник. Пётр нажал на спуск, но последний патрон в нагане дал осечку. Красный уже замахнулся, чтобы снести голову Юриксону. У подпоручика не было левого глаза, и он его не видел. Петр дёрнул седока за ногу смахнув в мгновенье с седла. Нагнулся, полоснув по горлу засапожником. У головы просвистел клинок сбив папаху наземь. Конник потянул клинок назад, для повторного удара, но Аженов уже нырнул под лошадь и резко встал. Жеребец отчаянно заржал, почувствовав, как отрываются от земли задние копыта и рухнул набок, куда его отправил поручик вместе с ухватившимся за луку всадником. Всадника добил штыком Юриксон, а ошарашенный жеребец так и лежал, даже не делая попытки встать. Больше из ложбины никто не поднимался, прорвавшиеся в двух местах к станице конники обошли заставу по широкой дуге, развернулись и скрылись в темноте. Вслед ударили орудия первой батареи, выпустив пару снарядов. Раздался топот приближающейся от села конницы. Остатки красных быстро начали отходить в степь на запад, скрываясь в темноте. Где-то на востоке уже начало сереть, но над станицей пока стояла тьма. Застава перебила половину из налетевшей конной сотни, отделавшись одним зарубленным и одним раненым с располосованным саблей лицом. Захватили восемнадцать строевых лошадей под седлом. Утром обшарили всех убитых. Уцелевший раненый поведал, что конная сотня пришла из Ростова. Красные пустили слух, что Корнилов забрал все ценности из банка и сейчас их везёт в обозе. План был простой — втихую пробраться в станицу и пошарить в телегах.

Кроме патронов для нагана и двух сотен рублей, Пётр ничем не разжился. Даже гранат не было. Шашки пехотинцам не нужны. Юриксон снял с заколотого им казака хороший горский кинжал. Озереев нашёл себе хорошие сапоги. По седельным сумкам набрали много еды. Сала, колбасы, вяленого и сушёного мяса. Карабины, клинки, сбрую и лошадей приказали отдать в конный дивизион полковника Гершельмана. Оно и правильно. Чем больше конницы, тем лучше. А вот патронами к винтовкам взвод разжился, одеждой и обувью тоже. Петру пришлось менять папаху. Старую разрубило шашкой. Можно было, конечно и зашить, но он присмотрел себе хорошую новую, почти неношеную. Внимательно проверил все швы на вшей. Старую сунул пока в мешок, собираясь сшить из неё муфту, чтобы отогревать руки. Перчатки не варежки, в них холодновато.

Заставу свернули, выставив с рассветом дозоры и вернули к месту ночёвки. Удалось до выхода позавтракать и попить горячего чая. Чуть позже двинулись на Кагальницкую. Предстояло пройти те же двадцать вёрст. До середины дня держался морозец и идти было легче. Потом опять пришлось на привале садиться на клеёнку.

Г Л А В А 11

— Ну ты даёшь, Пётр Николаевич, — сказал ему одноглазый Юриксон поправляя повязку. — Я даже не сообразил сначала, что ты под коня подсел, поднял его вместе с всадником и опрокинул. Мне осталось только штыком ткнуть, когда красный подкатился мне под ноги.

— А куда мне деваться было,— ответил Аженов. — Последний патрон — осечка. Раз — он с меня папаху смахнул! Я под лошадь, пока он второй раз замахивался, я её поднял и опрокинул.

— Вы много с Озереевым там положили! А я вот второй наган не догадался добыть.

— Достанешь, ещё! Красных кругом достаточно! Трофеев на всех хватит!

Насчёт клеёнки уже поинтересовались многие. Вещь необременительная, но несомненно нужная. Садиться задницей в грязь желающих было мало. Еды в мешках у всех вдоволь, на большом привале хорошо подкрепились.

При въезде в станицу стоял под трехцветным знаменем сам Корнилов со всем штабом. Офицеры заулыбались и подтянулись без всякой команды, выравнивая ряды. Главнокомандующего уважали и любили. Он был последней надеждой на возрождение России.

В Кагальницкой стояли два дня. Конники связались с атаманом Поповым, уведшим донцов из Новочеркасска в степи. Тот отказался покидать территорию Дона. Корнилов же отчаялся поднять на борьбу донских казаков. Воевать с Советами они не хотели, надеялись договориться, пойдя на всевозможные уступки. Добровольческая армия, по замыслу Корнилова, должна была двигаться к Екатеринодару, где у власти Войсковой атаман Филимонов. Там он рассчитывал набрать в станицах пополнение из числа кубанцев.

Сделали два дневных перехода. Ночевали в станицах Мечетинской и Егорлыцкой. Егорлыцкая была последней станицей на территории Войска Донского. Здесь тоже стояли два дня, главнокомандующий всё ещё не терял надежды привлечь донцов Попова к совместному походу. Конница Гершельмана организовала засаду и хорошенько вломила отряду красных, попытавшемуся организовать преследование. Пулемётами положили больше сотни. В Егорлыкской армию никто не тревожил. Железную дорогу тоже перерезали, выставив на станции Атаман, расположенную рядом со станицей, заслон из Технической роты.

Девятнадцатого числа посыльные от Попова принесли известия, что Войсковой Атаман генерал Назаров, Председатель Донского круга Волошин и ещё несколько казачьих генералов расстреляны большевиками. Волошина убивали дважды, после неудачного расстрела забив прикладами выжившего в черте города.

Следующей на пути была Лежанка. Село числилось уже в Ставропольской губернии. Ясно, что предстоял бой. По донесению разведки, там находились части 39 -й дивизии красных. Сколько? Выяснить точно не удалось. Много и с артиллерией.

Корнилов сказал просто: — Лежанку надо взять!

Авангард тот же самый: Офицерский полк, батарея Миончинского, Техническая рота.

Ударили по авангарду ещё на подходе. В небе начали рваться дымки шрапнели, но красные мазали, пускали "журавлей", вся картечь летела мимо колонны, ползущей по дороге. Села ещё не было видно из-за гребня холмов, только колокольня.

— Ротные к генералу! — прошёл приказ по колонне и командиры побежали к сидевшему на коне генералу Маркову. Через минуту вернулись назад, полк стал разворачиваться. Справа от полка двинулись корниловцы и чехи — они обойдут село с фланга, если не удастся сбить большевиков с моста, освобождая путь для обозов.

— Разворачиваемся правее дороги! — кричал Плохинский, показывая направление рукой. Четвёртая рота, шедшая авангардом, откатывается влево, вторая будет наступать вдоль дороги, а третья справа от первой.

По команде взводного растянулись в колонну по одному и побежали вправо. Растянулись в цепь, развернулись в сторону села. Лежанки ещё за холмами не видно. Пётр повертел головой, наблюдая как полк разворачивается для атаки. Расчёты покатили ротные пулемёты. Четыре пулемёта — это вполне достаточно, чтобы поддержать атаку.

— Вперед! — командует подполковник Плохинский, увидев, как слева махнул рукой с зажатой трубкой полковник Тимановский, подавая сигнал к началу выдвижения на рубеж атаки. Помощник Маркова довольно бодро зашагал впереди взвода поручика Крома по дороге к мосту, опираясь на свою толстую палку.

Взобрались на гребень холмов.

— А далеко ещё до села, версты две, не меньше! — сказал стоящий слева от Петра прапорщик Озереев.

— Будем реку переходить, держись ближе, там может быть глубоко, — откликнулся Аженов.

Серый склон, поросший прошлогодней травой, стена камышей у берега, речка, за ней вторая стена камышей, потом огороды, заросшие бурьяном, позиции красных у околицы и село, раскинувшиеся на нескольких холмах. Картинку дополнял деревянный мост через реку, соединявший два куска чёрной раскисшей дороги.

Взгорок с которого спускался Аженов подсох, да и прошлогодняя трава не давала проваливаться в землю и не скользила под сапогами. Красные, как увидели офицерские цепи, открыли ружейно-пулемётный огонь, выдавая свой страх. С такой дистанции могла попасть только случайная пуля. Офицеры шагали молча, даже не снимая винтовки с плеча. Пулемётчики, пройдя с версту, остановились. Ближе им было подходить не резон — камыши закроют всю видимость. Резанули сразу по другому берегу, ударив красным у моста во фланг. Вмиг заткнули пулемёт большевиков, затеявший стрельбу по Тимановскому и взводу поручика Крома.

Пули начали свистеть чаще. Ударила батарея Миочинского, разрывы накрыли позиции красных на той стороне реки.

— Бегом! — гаркнул взводный, броском бросая людей к камышам. Пётр пробежал оставшиеся двести шагов за один миг. Теперь было не так опасно. Хотя пули и противника и продолжали по-прежнему срезать стебли разбивать в пух тёмно-коричневые камышовые головки, но стрельба была уже не прицельной.

— Вперёд! Раненых в реке не оставлять! — проорал Згривец и взвод в полном составе шагнул в реку. Речушка оказалась мелкой, по пояс. "Сапоги бы не оставить!" — подумал Аженов с трудом вытаскивая ноги из илистого дна. Ноги проваливались в речной ил по колено. Ледяная вода обжигала, стиснув ноги холодными тисками. Дошла до паха, всё естество сразу сжалось, стараясь запрятаться поглубже. Кто-то слева упал в ледяную воду, но тут же вскочил. Красные, наконец, увидев папахи над камышами, открыли бешенный огонь. Пули свистели гораздо выше, видно комиссары не дали команду сменить прицел. Одна пролетела у Петра прямо над ухом, он даже мотнул головой, словно отмахиваясь от назойливого шмеля. Хотелось рывком выбраться на берег, но речка не давала, цепляясь за ноги. Все двадцать с лишним шагов пришлось пройти медленно и осторожно. Слава Богу никого при переправе не задело, и никто не упал в холодную февральскую воду сбитый пулей.

— Полминуты, вылить воду из сапог, примкнуть штыки! Прицел триста! — прокричал команду взводный.

Штабс-капитан Згривец, выходец из унтеров, в военном деле соображал. Пётр все его команды счёл правильными, и сам бы так командовал, если бы вёл людей. Ведь не выльешь воду — собьёшь ноги, неизвестно сколько ещё бегать придётся. Но он бы дал минуту, а то и две, чтобы успеть перемотать сухие портянки. Они-то в мешках были у всех.

— Взвод внимание! Двести метров бежим прямо! Если наши не взяли ещё мост, разворачиваемся влево и бьём с тыла. Шагом подтянуться к кромке камыша, набрать дистанцию. Слушать команды! ...Вперёд, марш,— распорядился Згривец.

Задумка взводного Петру понравилось. Отскочить от реки и ударить с тыла по предмостному укреплению. Как большевики побегут, на их плечах ворваться в село. С той стороны по мосту вторая рота в момент пробежит.

— В атаку, бегом марш! — заорал взводный и цепочка офицеров вырвалась из камышей с каждым шагом приближаясь к селу. Пётр, как и все косил взгляд влево — мост ещё полк не взял, примерно с роту красных, а может и больше ещё сидело в предмостных окопах. Пули свистели навстречу, но редко. Хороший пулемётчик мог положить атакующий взвод за несколько очередей, но таких видно не было.

— Влево марш! — прохрипел штабс-капитан, показав направление рукой. Не больно то на бегу поорёшь!

Может кто и не услышал, но поняли его все, развернувшись налево и быстро приближаясь к мосту. Они уже были выше обороняющихся, и красных было отлично видно, да и расстояние плёвое — сто метров.

— Ложись! — скомандовал Згривец. — Приготовиться к стрельбе! — Выждал секунд двадцать и прокричал: Огонь!

Ударили дружно, почти залпом, завалив сразу два десятка.

Передёрнули дали ещё один залп. Красные заметались и бросились в рассыпную.

— В атаку! Вперёд! — закричал штабс-капитан и взвод ринулся к мосту ударив сбоку в убегающих людей. Били штыками и прикладами, изредка стреляли, когда понимали, что не догнать. От села на лошадях выскочило два командира, что странное, в погонах.

— К соборной площади отходите, товарищи! — кричали они.

— Красные! — заорал Згривец, показывая пальцем. — Огонь!

Ударили винтовки, оба офицера скатились с коней.

Вторая рота в момент прорвалась на противоположный берег, ринувшись вслед отступающему противнику, следом на лошади подскакал генерал Марков.

— А вы как тут, — удивился он, увидев офицеров первой роты.

— Переправились, господин генерал, — откозырял Згривец.

— Молодцы, наступайте вон по той улице, — указал командир полка.

Вторая рота уже ворвалась в село и двигалась по центральной улице к церкви. Згривец повёл взвод по соседней, заставив всех сначала вогнать в винтовки целые обоймы. Колоть пришлось мало. Бегали красные быстро. После марша в двадцать две версты, ноги гудели от усталости и бегать за ними было тяжело. Вслед просто стреляли, благо улица была прямая. Выкатились на батарею, но пушки артиллеристы уже свернули, оставив только зарядный ящик. И где-то уже вдали нахлёстывали лошадей.

— Чуть не успели, — огорчился командир взвода.

— Ничего, конница может быть ещё догонит, — утешил капитана Пётр.

— Запрячутся в балочку, и никто не найдёт. Да и стемнеет скоро.

— От пушек всяко следы останутся, — поддержал поручика Озереев.

Прошлись по домам. Половина хат были пустые. Красные запугали народ, сказали, что офицеры будут грабить и убивать.

От захваченного зарядного ящика артиллеристы отказались. Удравшая батарея имела лёгкие горные пушки и снаряды к трёхдюймовкам не подходили. Десяток неистраченных снарядов забрали подрывники. Рельс и такой подорвёт. А вот в центре села красную батарею удалось захватить и трёх офицеров, командовавших её стрельбой. Марков приказал их тут же расстрелять, но Корнилов приказ отменил, заметив, что офицеров без суда расстреливать нельзя. Пленных солдат не было, тех кто сдался расстреляли прямо во время боя. Суд офицеров состоялся на следующий день. Присудили расстрел, а затем помиловали, включив в состав армии в качестве рядовых.

Местный народ начал потихоньку возвращаться, удивляясь, что ничего не разграблено, а за еду даже платят деньги. Гражданских никто не трогал, да и большевиков не выискивали.

Взводом заняли дом с хозяйкой лет сорока. Первым делом переоделись в сухое, затем попросили растопить печь и начали сушить вещи и обувь. Хозяйка достала четверть самогона и заварила чай с малиной. Никто не заболел. Помимо картошки с постным маслом выставила огурчики и маринованные грибочки. На следующий день купили мяса, женщина наварила два чугунка густых щей, напекла пирожков и несколько караваев хлеба. Жила она небогато и деньгам очень обрадовалась.

Следующий день стояли в Лежанке. Из полка четверо убитых и несколько раненых. Потери незначительные. Победа окрыляла, захватили хорошие трофеи: артиллерию, пулемёты, патроны. Убитых офицеров отпели в церкви и похоронили.

За ужином зашёл спор о расстреле пленных.

— Я считаю, господа, что мы зря солдат расстреляли, — высказал своё мнение Аженов. — Это не петроградские и московские большевики, а солдаты с Кавказского фронта! Если обратили внимание — у них даже офицеры при погонах, никто не срывает и не заставляет снимать. Главнокомандующий хочет набрать в армию добровольцев-казаков. Но мы прошли уже несколько станиц, но никто в армию не вступил. Надо было, на мой взгляд просеять их, выявить большевиков и агитаторов, а остальных поставить в строй. Тогда бы была польза.

— У нас Добровольческая армия, не забывайте об этом, господин поручик, — насупился Згривец.

— Вот и я про это говорю, господин штабс-капитан. Надо было предложить им вступить в Добровольческую армию, объяснить за что воюем и почему, а вот отказавшихся пустить в расход. Сотню пополнения бы точно получили. Распределить их по частям и пусть воюют. У нас считай каждый день убитые, раненые и больные. Наша армия должна разрастаться как ком, а реально она с каждым днём всё меньше и меньше. Если будем расстреливать безоглядно пленных, то с каждым днём бои будут всё ожесточённее, а наши потери всё больше.

— В ваших словах Аженов, есть резон. Но генерал Корнилов приказал пленных не брать! Поэтому чистить винтовки, а не забивать голову ненужными мыслями! — подвёл итог разговоров взводный.

На следующий день были в станице Плоской. Первая станица Кубанского края. Отношение радушное, в отличие от крестьянской Лежанки. В Незамаевской, наконец, армия получила первое пополнение — сотню конных и сотню пеших казаков. На следующий день чехословацкий батальон, прикрывавший армию с тыла, разбил конные части красных, решившиеся на преследование. Остановились на короткий отдых в станице Весёлая. Вечером двинулись на запад в сторону железной дороги. Шли всю ночь.

Ноги уже привыкли к нагрузкам, но переход всё равно дался тяжело. Пётр набил себе карман вяленым мясом и периодически жевал. Хотелось пить, но он воздерживался, делая из фляги пару глотков в час. Холодная вода ломила зубы. Артиллеристы, перевалив мосточек через речку, застряли на гати. Роту бросили им на помощь. За полчаса орудия общими усилиями вытащили. Пока вытаскивали завязшие орудия стало жарко, хотя ночь была холодной. Луны не было, только звёзды. К рассвету прошли станицу Новолеушковскую и вышли к переезду. Со стороны станции Сосыка с севера подскочил бронепоезд красных и открыл по переезду огонь. Рельсы подорвали слишком близко и орудия вполне доставали, пытаясь нанести ущерб колоннам людей и обозу. Благо, что ещё толком не рассвело и красные не смогли толком пристреляться. Артиллеристы офицерской батареи тут же развернули орудия и удачным огнём отогнали бронепоезд. Армия пересекла Владикавказскую железную дорогу, где на всём протяжении безраздельно господствовали красные отряды. Пройдя тридцать вёрст расположились на отдых в Староулешковской. Поспать практически не удалось, полк шел в арьергарде и пришлось ждать пока в станицу зайдут все обозы. Затем взвод Петра направили в заставу. Армия же, сделав небольшую остановку двинулась дальше. Корнилов хотел отойти подальше от железной дороги. Через двадцать вёрст добрались до Ирклиевской. Спать хотелось зверски. Сил не было не у кого. Взвод завалился в выделенную хату и половина, не поев, легла вповалку спать. Вторая половина, быстро уговорив чугунок каши, легла следом. Выспались знатно, как будто чувствовали, что силы пригодятся.

Первый день весны абсолютно не чувствовался. Небо хмурое, холодно. Отдохнувшая армия двинулась на Березанскую. Офицерский полк, как наиболее значимая сила Добровольческой армии, обычно шёл в авангарде или арьергарде, прикрывая армию спереди, или с тыла. Сегодня полк шёл не на привычном месте колонны, а в составе главных сил. Авангардом отправили Корниловский полк.

Идти было легче. Грязь в сухих местах утоптали до твёрдого состояния прошедшие впереди бойцы. Во влажных, напоенных водой ложбинках, сотни сапог превратили землю в однородное жидкое месиво, только пачкающее обувь. По крайней мере пудовые куски земли к ногам не цеплялись. Так и вышагивали: то по сухим пригоркам, то по влажным грязным ложбинкам, куда ныряла дорога. Пятна нерастаявшего снега виднелись только в глубоких балках и на северных склонах холмов.

Впереди послышалась стрельба. Судя по интенсивности, корниловцы зацепились с кем-то крепко. Подскакал Марков и Офицерский полк ускоренно двинулся вперёд, затем начал разворачиваться в боевой порядок. Ударили дружно вместе с корниловцами. Половина цепи даже не снимала винтовки с плеча, невозмутимо надвигаясь на окопы красных с грозно покачивающимися выше головы штыками. Хорошие стрелки постреливали, выбивая пулемётчиков и командиров. Огонь большевиков завял, а потом красные, не выдержав напряжения, бросились из окопов. Замелькали и красные лампасы кубанских казачков, покидавших окопы. Это была первая станица, которая проявила враждебность к Добровольческой армии. Заняли гребень позиции с окопами, брошенные винтовки, пулемёты и редкие убитые. Большевики укрывались в станице. Конный дивизион с правого фланга начал обходить Березанскую отрезая красным возможность отступления. Ротный приказал прибавить шаг, заметив, что полк ускоренно зашагал к станице. Пойманных большевиков отвели за околицу, казаков Корнилов приказал передать старикам. Через час их уже пороли старейшины, через задницу вколачивая молодёжи разум. Главнокомандующий приказал в этой станице за продукты не платить, накладывая своеобразное наказание. Очень уж его потрясло, что среди кубанских казаков оказались предатели, подверженные большевистской пропаганде. Грабить не грабили, но объели казачков изрядно.

После обеда полк не задерживаясь двинулся к станице Журавская и занял её без всякого боя. Армия подтянулась к Журавской только на следующий день. Успели хорошо отдохнуть, прикрывшись малочисленными заставами. Отправленные командованием Корниловский полк и конный дивизион Гершельмана занял станцию Выселки, перерезав железную дорогу Тихорецкая — Екатеринодар. Корниловцы вернулись назад, а конники Гершельмана проявили беспечность, не подорвали путь в сторону Тихорецкой и к вечеру были выбиты красными с подошедшего бронепоезда и эшелона с войсками. Брошенный в ночную атаку Партизанский полк занять станцию не смог — красные укрепились крепко. Бронепоезд не жалел снарядов, пулемёты били взахлёб.

— Вставайте, господа! — поднял взводный, не поленившись потрясти крепко спящих. — Наши не могут взять Выселки. Нашу конницу выбили, атака Партизанского полка не удалась. Идем на помощь!

После тёплой хаты на дворе было холодно и промозгло. Идти было не далеко. Пол прикрытием утреннего тумана развернулись в боевые порядки и двинулись к гребню позиций партизан, атаковавших станционные строения.

До гребня дойти не успели, как навстречу повалили малочисленные партизаны, набранные из остатков партизанских отрядов Чернецова, Грекова, Столетова и других командиров, хорошо зарекомендовавших себя в ночных боях.

— Быстрее! — прокричал Згривец. — Броском вперёд марш!

Пропустили в промежутки партизан и ринулись вперёд. Как только выскочили на гребень, увидели красных — вот они совсем рядом, наступающие густые цепи в пятидесяти шагах. Дали дружный залп и бросились в штыки.

Пётр остервенело махал винтовкой, выкашивая стоящих перед ним. Озереев шёл следом. Справа держался Юриксон.

Орали и те, и другие. Клинок аженовской австриячки, отточенный до бритвенной остроты, с шорохом вспарывал шинели, беззвучно рубил шеи и ноги. Красные падали как солома под серпом умелого жнеца. Шедшие слева и справа офицеры короткими уколами добивали шевелящихся на земле. Несколько десятков секунд и впереди противника уже нет.

Отброшенные неожиданным встречным ударом красные побежали. Офицеры кололи и стреляли вслед.

— Ложись! — заорал взводный, заметив, как с мельницы ударил пулемёт.

Петр плюхнулся на землю и добил две пачки патронов по мелькавшим в рассветных сумерках отступающим фигурам. От станции ударили пулемёты, засевая поле свинцом смерти. Аженов почувствовал, как несколько визжавших шмелей дёрнуло полу разметавшейся шинели.

Артиллеристы не оплошали, сначала заткнув пулемёт на мельнице, а потом ударив по бронепоезду. Тот спрятался за станционные постройки. Стало полегче. Вяло перестреливались примерно час. Затем красные, подтянув резервы, снова пошли в атаку.

Взвод оказался с фланга. На него пёрло больше сотни матросов в перекрещенных поверх бушлатов пулемётных лентах. Пётр старался отстреливать тех, у кого в руках были маузеры, десять зарядов в обойме — для рукопашной это много.

Неожиданно с фланга выскочила конница. Сорок клинков врубились в шеренгу бежавших морячков.

— В атаку, вперёд! — прокричали команду командиры, и офицерские цепи мгновенно поднялись и с криком "УРА!" бросились на врага.

Матросы в штыковом бою оказались слабаками, но надо отдать им должное — никто не побежал, дрались до последнего. Пётр заколол пятерых, заметив, что у многих на поясах есть гранаты. Пару штук успел снять с убитых, задержавшись на несколько секунд. Пришлось бегом догонять ушедшие вперёд цепи.

Красные удара не выдержали и стали уходить на восток. Бронепоезд, получив несколько попаданий быстро, пока не подорвали путь, ушел в сторону Тихорецкой. Выселки взяли. Потери были внушительные. Опять столкнулись с кубанскими казачками (из станицы Суворовской), частями 39-й дивизии и ударным отрядом матросов. Красные дрались ожесточённо. Кубань лёгких боёв по-видимому не обещала.

Ночь прошла спокойно. Отдохнули и двинулись на Кореновскую. Полк двигался вдоль железной дороги от Выселок, армия шла параллельно от Журавской. В Выселках подорвали железнодорожное полотно и удара красных в тыл не опасались. В Кореновской скопились большие силы противника и если их не разбить, то большевики могут окружить всю армию. Здесь, в этих местах, как выяснилось нанесли серьёзное поражение Кубанскому добровольческому отряду, и он был вынужден отойти к Екатеринодару. Эта новость радовала. Значит есть ещё силы, которые дерутся с большевиками. Приказали пришить на папахи белые полосы, чтобы в темноте можно было отличить своих от чужих.

Бой за Кореновскую был тяжёлым. Дрались целый день. Опять стало не хватать патронов. У Петра осталось к его австриячке десять обойм. Кончатся запасы, придётся переходить на трёхлинейку. На правом фланге наступал Партизанский полк и Юнкерский батальон, в центре — корниловцы. Офицерский полк — слева, рядом с железной дорогой. Красный бронепоезд не давал житья, то обстреливая из орудий, то давя пулемётами шедших в атаку. Спрятался в выемке и для орудий офицерской батареи был практически недоступен.

Корниловцы дружно ударили по центру вражеской обороны и даже выбили противника из окопов. Красные тут же выдвинули резерв и уже корниловцам приходится отходить, суматошно отбиваясь от наседающих большевиков. Их очень много. Основные силы большевиков на той стороне реки, которая разделила станицу на две неравные части.

Офицеры пытались проредить наступающих огнем с фланга, но потом бросили эту затею, противник смешался с корниловцами. Ударили в штыки, полтора взвода. Во фланг наступающим, быстро и жестко. За пару минут цепь красных смяли и они побежали. Корниловцы получили передышку и возможность подготовиться к следующей атаке.

Згривец гнал свой взвод за отступающими красными, добровольцы непрерывно стреляли и кололи в спины. Ворвались в окопы, успели захватить пулемёт и побежали назад. Пятьдесят штыков — много не навоюешь. Успели вернуться, вынеся двоих раненых. Считай примерились, во вражеских окопах побывали, корниловцам помогли. Пять человек Аженов взял на штык, троих достал пулей. День начался нормально. Немножко правда подустал, бегали резво.

— У кого есть гранаты, сдать в отделение поручика Якушева, — передали по цепи.

Пётр перебежал правее. Якушеву поставили задачу напасть на бронепоезд, выгнать его из выемки, под орудия первой батареи. С одной стороны состава подрывники уже разрушили полотно и бронепоезд мог уходить только через мост на другой берег реки Бейсужек. Но с той стороны реки он уже не мог пулемётами бить по наступающим офицерским цепям. В идеале было бы конечно здорово красный бронепоезд отрезать и захватить. Добра там было много.

С убитых матросов Аженов снял две гранаты Рдултовского, образца 1914 года. Граната имела хорошее фугасное действие и давала до тысячи мелких осколков, которые летели не дальше тридцати шагов. Вполне удобная в наступлении.

Одну гранату Пётр сдал Якушеву, вторую решил метнуть сам.

Сначала побежали ближе к ложбине, куда уходили рельсы, потом поползли. Бронепоезд почти весь скрывался внизу, торчали лишь крыши вагонов. Целью были две открытых площадки с орудиями и амбразуры для пулемётов, в которые хрен гранатой попадёшь. Якушев приказал метать в артиллеристов, рассчитывая, что взорвутся снарядные ящики. Подползли почти вплотную, маскируясь за голыми кустами, густо росшими на пригорках. Орудийные площадки находились в разных концах состава и своё отделение поручик разделил на две команды. Петр решил попытаться забросить гранату в блиндированный вагон, высмотрев не закрытую амбразуру без пулемёта.

Снял с предохранителя, выжал рычаг, спустил с рукоятки предохранительное кольцо и стал ждать. Пока рычаг на рукоятке не отпустишь, граната не взорвётся. Поручик мог держать взведённую гранату хоть десять минут, силы в пальцах хватало. Как только загрохотали взрывы у паровоза, присмотрелся и метнул сам. До амбразуры с откоса было метров десять. Граната легла удачно, чуть зацепилась ручкой, но нырнула во внутрь. Грохнуло сильно, вагон загудел. Аженов начал отползать назад. Винтовок гранатомётчики с собой не брали, только наганы. Вторая серия взрывов раздалась в хвосте пояса. Там же взорвались несколько снарядов, выметнув вверх фонтан огня. Паровоз повредить не удалось, он рассерженно зашипел и дёрнул состав, начав отход к станции. Пулемёты выдали по несколько очередей по краю откоса, но все находились в мёртвой зоне, а дураков вставать в полный рост под пули не было. Начали быстро отползать в сторону своих.

Как только бронепоезд выполз из низинки, за него взялись артиллеристы, пытаясь зацепить паровоз. Пару снарядов в бронепоезд они все-таки влепили. Один фугас уже разорвался на мосту, когда поезд перешёл через речку. Остановить, к сожалению, не получилось, но ущерб нанесли знатный, перебив половину артиллерийской команды и повредив орудия. Без бронепоезда красным придётся туго. Гранатомётчики победителями вернулись в роту. Аженов не подозревал, что своим броском в амбразуру убил командира и комиссара бронеотряда и плюс ещё восемь человек в броневагоне.

— Как там, Петр Николаевич? — спросил Озереев.

— Нормально, Вадим Егорович. Артиллеристов подорвали, а я умудрился в амбразуру гранату забросить. Результата не видел, но бухнуло внутри здорово! Считай вывели бронепоезд из строя. Сюда он больше не поедет, поскольку наши артиллеристы его снарядами нашпигуют, а с той стороны речки он пулемётами не достанет. Самое время наступать.

В атаку повёл сам генерал Марков. Его белый полушубок и белую папаху было видно всем. Он встал, вскинул руку с наганом, посмотрел влево и вправо и закричал: — Полк! В атаку!

Офицеры поднялись как один и бросились вперёд. Не успели проскочить пятьдесят метров как навстречу вскочили красные и густыми цепями побежали навстречу.

— Вперёд! — закричал Марков, почувствовав торможение бегущих офицеров. Все тут же наддали ходу. Патроны берегли и шеренги сближались молча, лишь запалённо дыша. Отделение Якушева, оказавшееся несколько в стороне от схватки, ударило во фланг из винтовок. Этого хватило, чтобы красные остановились и бросились в обратную сторону. Ноги сразу у всех побежали быстрее, стремясь догнать отступающего противника. Пулемёты красных успели ударить лишь на несколько секунд, но задержать наступающую массу у них не получилось. Пулемётчиков тут же перекололи и побежали дальше, врываясь в улицы станицы. Красные скатывались в реку, перебегали по бродам на ту сторону, на короткое время пропадая в береговых камышах и рвались к станции Станичка под защиту бронепоезда и в голый лесок на той стороне реки.

Полк двинулся вслед за противником. Два пулемёта удалось перетащить через мост. Оживший бронепоезд ударил из орудия и пулемётов подметая свинцом железнодорожную насыпь, сметая перебежавших на ту сторону офицеров. Наступающие добровольческие силы двинулись через реку, ударив в направлении станции и станицы, основная часть которой находилась на противоположном берегу.

Реку переходили вброд. Опять холодная вода и высокий глинистый откос на той стороне. Пётр дважды скатывался, пытаясь заскочить сходу на кромку берега. Между станцией и станицей маленький лесок, из которого бьёт пулемёт. Беспрерывно строчат пулемёты с бронепоезда. Ещё одна офицерская батарея начала засыпать его снарядами, поддерживая наступление. Роты залегли, начали перестрелку, несколько снарядов ударили по леску, заткнув пулемёт. Тут же последовала команда: — Вперёд!

Аженов бежал тяжело. Мокрые сапоги проскальзывали. До леска, который атаковал взвод было метров триста. Красные отстреливались отчаянно, и бесполезно. Офицеров было уже не удержать, это понимали обе стороны. Хотя людей в первой цепи становилось всё меньше. Ударили страшно. Перекололи всех, кто не бросился наутёк. Поручик заколол в рукопашной троих. Двух срубил грудь в грудь, одного в спину. От леска повернули в сторону станции. Вторая рота, развернувшись, заняла южную окраину станицы. Саму станицу с фронта атаковали юнкера и корниловцы.

Взвод Згривеца от леска наносил удар влево во фланг станции. Опять выкатились под пулемёты бронепоезда и залегли. Большевики дрались стойко, понимая, что вряд ли ещё Добровольческая армия подойдёт к железной дороге так близко, и будет возможность поддержать бронепоездами и перебросить подкрепления. За станцию дрались долго. Две батареи всё-таки задавили проклятый бронепоезд, и он отошёл из-под ударов артиллерии. Станцию с помощью третьей роты взяли. Красные попытались провести контратаку, но её отбили несколькими залпами и штыками. Остатки противника отошли зализывать раны вдоль железной дороги.

В станице ещё с час гремели выстрелы, большевики оказывали ожесточённое сопротивление. Из Кореновской их к вечеру выбили, но преследовать уже не было сил.

Десять тысяч большевиков разгромить оказалось не так просто. Именно такую цифру назвали пленные. Офицерский полк потерял тридцать человек убитыми, сто тридцать ранеными. Другие части тоже имели ощутимые потери. Обоз Добровольческой армии увеличился на двести подвод с ранеными бойцами. Армия ощутимо слабела после каждого боя, активных штыков становилось всё меньше и меньше, обоз всё длиннее и длиннее. Тряска, холод, неотлаженное питание, выздоровлению от ран никоем образом не способствовали. Случалось, раненые офицеры и стрелялись, не желая терпеть муки и осложнять положение товарищам. Не было ни тыла, ни места, куда можно было бы отправить раненых добровольцев. Умереть за Отчизну никто не боялся, а вот оказаться в санитарном обозе было страшно. Оттуда каждый день хоронили умерших.

Офицерский полк расположился ночёвкой на станции. В немногочисленных зданиях набились вплотную. Температура хоть и была плюсовой, но в пакгаузе было холодно и промозгло. Подстеленная клеёнка делу не помогла. К утру Пётр закоченел, как сосулька, и был рад что объявили подъём и можно встать, и подвигаться, разгоняя кровь. Ноги, стиснутые сапогами, не отдохнули, вышагивая по земле неловкими, тупыми колодами. Пришлось сесть на землю и перемотать портянки. Трупы красных никто не убирал (ночью право не до них). Вся местность вокруг была усеяна взгорками упавших тел. Покосили их много. Только под станцией лежало сотен пять. Своих убитых и раненых собрали ещё вчера, медики работали всю ночь, оказывая помощь и зашивая раны.

Захватили пулемёты, много патронов и 600 снарядов. Два котла с оставшимися от красных щами съели ещё вчера, перед сном. С утра взводный приказал осмотреть тела убитых, густо лежавших между леском и станцией и собрать для себя патроны, если попадутся наганы.

Пётр вытряхнул снятый с первого большевика мешок, переложил в свой найденный кусок сала, очистил подсумки и забрал те, что было в мешке. Подумав взял ещё один сидор, решив в один складывать патроны, во второй всё ценное. Обошёл полтора десятка убитых и набил оба мешка под завязку. Под тысячу патронов, граната, наган, четыре банки консервов, теплые новые портянки, сало, шпик, два круга колбасы, каравай хлеба, ну и разных мелочей, включая зажигалки, две серебряных ложки, две металлических фляги в чехлах и, естественно, деньги. Ребят попросил, если найдут патроны для его "австриячки", то крикнуть. У самого Петра осталось два десятка. Кричали дважды и он стал обладателем двух сотен, выщелкав даже те, что были в винтовках. У одного большевичка на животе оказался пояс с монетами и золотыми украшениями. Видно ограбил кого-то и не один раз. Монеты Пётр забрал себе, золото отдал потом взводному, для передачи казначею. За два часа обыскал десятка три трупов, набил четыре мешка патронами, продовольствием и нужными вещами. Найденный браунинг с патронами отдал Озерееву. Весил он меньше, чем наган и быстрее перезаряжался. Юриксону повезло, нашёл тело матроса с маузером в деревянной кобуре. Патронов, правда, в нем не было. Но патронов потом ему у большевиков нашли. Для своих наганов Петр тоже набрал почти две сотни. В общем не поле боя, а золотое дно. В леске, где густо положили матросов, взвод обогатился гранатами. Набрали поболее шести десятков. Что они их не использовали во время боя — непонятно. Видно носили для форса. В трети не оказалось запалов, но для подрывников — сойдут! Пулемётные ленты тоже снимали с тел — пригодятся для пулемётчиков. Вещмешков у матросов практически не было, а вот денег и награбленного золота — полные карманы бушлатов. Згривец приказал все украшения сдавать ему. Пётр взял себе два колечка с изумрудами — подарить матери и сестре, как увидятся, прочитав над ними очистительную молитву.

К обеду сбор трофеев закончили. Взвод прибарахлился. Патронов собрали тысяч двадцать, у каждого теперь был наган, а то и два, и по гранате. Можно было воевать. Набрали и продовольствия. Озереев подобрал себе отличные сапоги, ещё два десятка пар взводный приказал сдать в обоз, было там у роты две своих телеги. Сняли восемь пар бурок, с десяток полушубков — пригодятся укрывать раненых.

Пообедали. Запили всё горячим чаем с сахаром.

— Хорошо! — сказал Пётр, допивая вторую кружку. Нутро наконец-то согрелось, да и весеннее солнышко выглянуло из-за туч, согревая напоенную кровью землю.

Вечером армия двинулась на юг. Корнилов хотел соединиться с Кубанским отрядом, откатившимся под ударами красных в район Екатеринодара. Сил у большевиков было много, могли зажать и окружить армию. Даже во взятой Кореновской численность большевиков было в четыре раза больше. Противник не был уничтожен, просто понёс значительные потери и откатился на пять-шесть вёрст, зализывая раны. Но тысяч пять у них выбили.

Г Л А В А 12

Всю ночь двигались спокойно. Три роты офицерского полка шли впереди обоза, четвёртая, вместе с Партизанским полком прикрывала сзади. С рассветом погода изменилась в худшую сторону, подул злой, холодный ветер и пошёл мелкий дождь. Единственное сухое и тёплое место на теле — под брезентовым вещмешком. Пётр поднял воротник шинели и надвинул папаху поглубже, думая, что для таких деньков надо обзавестись дождевиком, или сшить из клеёнки накидку. Потом на ходу достал из вещмешка башлык и надел. Сразу перестал холодить левое ухо ветер, а дождь сечь лицо и стекать холодными струйками за шиворот. В движущейся колонне все начали утепляться.

"Если нам хреново, то каково раненым лежать под ледяным дождём?!" — подумал Аженов, твердо ставя ноги, стараясь не поскользнуться на расползающейся дороге.

К полудню одолели тридцать вёрст и вышли к станице Усть-Лабинской. Станица стояла на слиянии рек: Лаба впадала в Кубань. Здесь через полноводную Кубань имелся мост, только через него можно было переправить многочисленный обоз с ранеными. Авангард атаковал сходу мощный заслон, выставленный красными. Офицерский полк, а за ним весь обоз встали. Впереди шла стрельба, посвистывали пули.

Подскакал генерал Марков:

— Первая рота, за мной, бегом марш!

Пётр бежал в колонне вместе со всеми вслед за генералом. Тот уводил роту вправо, к западной оконечности станицы. На стоге сена стоял Корнилов, что-то рассматривая в бинокль в серой хмари секущего дождя.

— Сергей Леонидович, — громко сказал он Маркову, — пошлите роту туда, — показал Корнилов рукой.

Марков дал команду, рота развернулась в цепь и пошла в сторону станицы. Из-за насыпи виднелись только краешки крыш. Что там делалось, было непонятно. Недаром главнокомандующий забрался на стог.

Пули посвистывали, хотя противника было не видно. Из-за насыпи появились фигурки:

— Юнкера отступают, — пронеслось по цепи.

Следом за юнкерами появились густые цепи красных. Юнкера добежав до ротной цепи, разворачивались, занимая промежутки, командиры быстро сколотили вторую цепь за офицерской. Красные заволновались, сообразив, что наткнулись на свежую часть остановились и ринулись в обратном направлении.

— В атаку бегом! Марш! — сориентировался ротный, и офицеры перешли на бег, пытаясь догнать противника.

У станицы, оказывается, были выкопаны окопы, их опять ждали. Красные попрыгали в окопы, тявкнули несколько раз пулемёты, но было уже поздно. Ударили дружно из винтовок и на плечах противника ворвались в укрепления. Пётр пальнул в пулемётчика и перепрыгнув через окоп ринулся дальше. Кольнул штыком спину, ударил прикладом ещё одного. Красные заметались по улицам и по дворам.

— Шагом! — закричал Згривец, понимая, что долгого бега взвод не выдержит. Пошли медленнее, изредка постреливая по отходившим красноармейцам. Прошли станицу насквозь, захватив западную часть. Марков развернул роту на восток, пошли вдоль станицы к её восточной окраине. Наткнулись на кучу трупов — здесь уже прошли корниловцы, в задачу которых входило захватить мост.

Роту поставили в заслон. С востока со стороны Кавказской ожидалась атака красных. Народ был рад передышке. Пробежали уже версты три и у всех было желание отдышаться. Обоз начал двигаться к мосту, оттуда послышался взрыв. Красные подорвали мост, но не слишком удачно. Как оказалось, сделали в настиле только здоровую дыру.

Слева, за железной дорогой выстроились вторая и третья рота полка, перекрывая опасное направление. Развернули батарею. Красные себя долго ждать не заставили. Со стороны Кавказской подошёл эшелон, мгновенно выгрузился и растянувшись цепью, двинулись к станице. Шли уверенно. Сразу видно, обстрелянные фронтовики.

"Не меньше полка" — подумал Пётр, наблюдая за приближающимися большевиками. Добровольцы залегли. Начали бить орудия. Подошедший бронепоезд поддержал наступление огнем из орудий. С трехсот метров открыли огонь пулемёты, ударили винтовки. Петр расстрелял две обоймы. Красную цепь проредили, но она всё равно двигалась вперёд, опираясь левым флангом на реку, а правым флангом огибая поставленный заслон.

Пётр лежал на бугорке и всё видел. Большевики выкатили из эшелона два орудия, но успели сделать по паре выстрелов, не больше. Офицерская батарея показала класс стрельбы: два снаряда — две вражеские пушки. Стояли они, правда, близко можно было достать и из винтовки, но меткость поразительная. Красные подхватили их и затащили повреждённые орудия в эшелон. У бронепоезда работала всего одна артиллерийская платформа, но из-за эшелона его не было видно.

Когда до вражеской цепи осталось двести шагов, прозвучала команда:

— В атаку, вперёд!

Подхватились дружно. Это страшно, когда перед тобой вырастает цепь бойцов. Блестят жала штыков, стволы смотрят в грудь, стоит рёв, в котором очень трудно разобрать "Ура!". Красные, не выдержав штыкового удара дрогнули и побежали. Марков успел подключить и четвёртую роту, охранявшую с тыла обоз. Добили большевиков, просочившихся к переправе. Эшелон начал отходить, часть красноармейцев бежала следом, не успев сесть. Преследовали красных недолго — метров пятьсот. Сил уже было совсем мало, даже у Петра. Подскочил конный дивизион и врубился с фланга в отступающего противника. Остатки красных отошли, выйдя из зоны видимости. Обоз медленно полз через станицу к переправе, собирая убитых и раненых. Начал отходить юнкерский батальон, державший оборону с запада. Через узкую дамбу, ведущую к мосту, повозки двигались полночи. Офицерский полк отходил последним. Дыру в каменном мосту Техническая рота закрыла щитами, вполне можно было пройти и проехать. С той стороны моста за пулемётом лежали женщины — остатки подразделения из Батальона Смерти, прославившегося под Сморгонью. Их было немного в Добровольческой армии, человек двадцать, многие с Георгиевскими крестами. Дождь уже давно прекратился, чуть потеплело. Возбуждение боя ушло, хотелось рухнуть и забыться.

Петр жевал на ходу колбасу с остатком горбушки. Колбаса, сделанная станичниками, была вкусной. Её надо было побыстрее съесть, чтоб не пропала. Озереев тоже что-то жевал, в темноте не разберёшь. Шагали тихо, лишь бряцала амуниция. Никто даже не интересовался, что за станица впереди и далеко ли идти. Потом Згривец объявил, что идут в Некрасовскую, от Усть-Лабинской в десяти верстах. Была надежда на отдых. Армия вышла из района Тихорецкой и Кавказской группировок большевиков. Отсутствие железных дорог и малочисленные переправы через реку Кубань практически исключала преследование. Большевики, оседлавшие железные дороги и узловые станции могли подбросить подкрепления только в Екатеринодар. Армия же, вместо прямого пути из Кореновской, сместилась южнее и, прикрывшись Кубанью обходила город с юга.

Некрасовская тоже оказалась занята большевиками. Стрельба в ночи разгоралась. Полк сошёл с дороги, на протяжении нескольких вёрст занятой обозом, и по целине, обходя растянувшиеся повозки, двинулся ускоренным шагом в сторону выстрелов. В первой же ложбине сапоги опять стали набирать по пуду грязи, но офицеры шли, превозмогая усталость. Впереди дрались части авангарда, им была нужна помощь. Армия оказалась в окружении. Полку было приказано обойти станицу с востока и сбить противника.

Ротные колонны растянули в цепи. Аженов про себя матерился. Приходилось лезть через кусты, спускаться в низины и взбираться на взгорки. Ни черта не видно. Ориентиров никаких. Ни луны, ни звёзд, черное небо наверняка затянуто тучами. Товарищи воспринимаются только на слух. Чувствуется что движешься не один, справа и слева треск веток и тихая ругань. Нырнули в какой-то ров. Откосы крутые. Вниз Петр съехал на заднице — покатились сапоги. Внизу сыро и грязи по колено. С трудом выбрался на другую сторону. Может и есть рядом в двух шагах удобный подъём, но ночью не видно. "Надо было сахара кусок съесть или пару карамелек!" — подумал Пётр, но сейчас было не до остановок и обшаривания вещмешка. Вытер испачканные в земле руки и приклад винтовки о шинель. Цепи упорно продвигалась в указанном ротными направлении. Оружие у всех висело на плече, забрасывать за спину никто не рискнул.

— Стой! Приготовиться к бою! Примкнуть штыки! Прицел триста! — пронеслось тихо по цепи. Аженов одним движением достал из ножен штык, насадил на ствол винтовки до щелчка, прижал винтовку к плечу. Приказ означал, что противник рядом. Но Пётр никого не видел.

Цепь офицеров стояла, выжидая.

Красных Пётр не увидел, а услышал. Хруст ломких кустов, звяканье амуниции, еле слышные разговоры, чавканье ног.

— Залпом ... Огонь! — заорал, выдержав добротную паузу Згривец!

Взвод ударил дружно перед собой.

— Заряжай! — прокричал он следующую команду. ... — Залпом... Огонь!

Вспышки выстрелов осветили ночь ещё раз.

Впереди началась паника: — Белые! Отходи! Не бросайте! Товарищи!

Красноармейская цепь, остановленная первым залпом, после второго побежала. Поручик лишь слышал шум бегущих и орущих от страха людей. Рота ударила в третий раз и двинулась шагом вперёд. Ночью бегать по незнакомой местности — дураков нема. Изредка постреливали, наткнувшись на врага в упор. В темноте попался один красный поймавший пулю и стонавший на земле. Пётр кольнул его, обогнул затихшее тело и пошагал дальше. Через десять минут вышли на восточную окраину станицы. Заняли пустые окопы красных. Куда они делись — непонятно. То ли подались в станицу, то ли бежали дальше в степь. С запада доносился шум боя. Там, где был мост через Лабу и куда должен был идти обоз. Армия оказалась в очень плохом положении. Прижата к реке. Противник со всех сторон. Люди и лошади уставшие, без отдыха и кормёжки. Утешало лишь одно: бои хоть кровавые, но победные. Людям срочно требовался передых, но отдыха большевики не дали. Бои за станицу шли всю ночь, красные упорно огрызались, сил у них было много, пулемётов тоже.

На рассвете корниловцы пошли в психическую атаку, и большевики дрогнули и побежали. Станицу взяли, выбив из неё противника. Главные силы (то есть обоз) начали втягиваться в станицу, расползаясь по улицам. Мост через Лабу большевики взорвали и уходить армии было некуда.

Петр сидел с Озереевым на краю окопа, подстелив пол задницы клеёнки и наблюдая, как над степью встаёт рассвет. Светлело быстро. Розовая каёмка восхода так и не показала солнышка. Тучи лежали над самой землёй, готовые разразиться ливнем или снегом. Перед утром похолодало, поднялся северный промозглый и сырой ветер. Пришлось одеть башлык и перчатки. Руки от металла винтовки, лежащей на коленях, мёрзли.

Красные отошли на несколько верст и после нескольких ночных контратак, не беспокоили. Как хорошенько рассвело, начали постреливать по станице из артиллерии. Крестьяне ушли с красными, в станице остались в основном казачки — их не жалко. Артиллерия била и с той стороны реки, от многочисленных крестьянских хуторов, расположенных на западном берегу Лабы. Первая офицерская батарея отвечала, неоднократно заставив замолчать красные орудия.

Удалось поспать часа четыре, потом полк сняли и перебросили на западную окраину станицы, готовиться к переправе. Оборону здесь держал юнкерский батальон, расположившись вдоль берега реки. Полку поставили задачу готовиться к переправе. Изыскивали лодки и готовили из бревен плоты. Река была шириной метров тридцать, но течение сильное. Противоположный берег обрывистый.

Ночью в полночь юнкерский батальон начал форсирование Лабы. Первые два взвода пересекли реку без единого выстрела, по грудь в ледяной воде и затаились под обрывом. Потом пошёл весь батальон. Красные начали стрелять, но их быстро задавили пулемётами и огнём пушек, выкатив их на прямую наводку. Потом раздалось дружное "Ура!" и юнкера сбили красных с обрыва, обеспечив плацдарм на той стороне реки. Двинулся офицерский полк на подручных средствах.

Пётр переправлялся в лодке. Один офицер грёб, остальные сидели не шевелясь, боясь опрокинуть утлую посудину, едва не черпавшую бортами. От воды несло холодом. Течением ощутимо сносило в сторону. Влезло в посудину всего восемь человек, под девятым лодка уже тонула. Ткнулись в берег. Поручик с осторожностью выпрыгнул на берег вслед за Озереевым, сидевшим на носу. Не хватало ещё плюхнуться из-за торопливости в воду. Переправить удалось за раз чуть побольше роты, но и то хорошо. Не придётся воевать в мокром, как юнкерам. Предстояло наступать по дороге на Филипповские хутора. Хуторов было много, разбросанных по разные стороны дороги, везде были красные. Юнкера уже с двух хуторов большевиков выбили. Офицерский полк наносил удары поротно. Красные ночью особо не сопротивлялись и бежали сразу после первых выстрелов охранения. Крошили всех подряд, кто попадался под пулю или штык. Где-то рубился конный дивизион, поддерживающий общий удар. К утру заняли хутор Киселёвский, в пятнадцати верстах от станицы Некрасовской. Несколько крестьянских хуторов горело — подожгли казачки. Ночью эти зарева выглядели страшно, да и глупо. Раненым нужно было тепло, а не остатки пожарищ. В этом районе Кубани тлела лютая вражда между крестьянами и казаками. Все крестьяне поддерживали большевиков, казаки только самих себя. Добровольческая армия была чужда всем. От неё не ожидали никакой пользы, только вред.

Мост в Некрасовской через Лабу восстановить не удалось, и весь огромный обоз пришлось переправлять на паромах, перебросив через реку канаты. Арьергард с трудом сдерживал красные отряды, подошедшие к станице. Фактически армия дралась в окружении, растянувшись на два десятка вёрст. Только удары артиллерии позволили не дать красным возможность захватить часть обоза. Артиллеристы снарядов не жалели, поскольку четвёртая рота захватила у противника два орудия и грузовик со снарядами. Генерал Марков ушёл командовать обозом. Сбил его в несколько колон, сократив длину, поставил легкораненых в строй и сформировал из них несколько подразделений с пулемётами на телегах. Переправа заняла целый день. Красные успели подтянуть силы и создать в районе Филипповских хуторов, растянувшихся на несколько вёрст, мощный заслон.

Обоз начал подтягиваться к боевым частям. Красные уже подошли близко и вели не только артиллерийский, но и пулемётный огонь по "главным силам" — санитарному, военному и гражданскому обозу. Офицерский полк прикрывал колонну повозок слева, а затем, получив приказ, ускоренно двинулся вперёд. Свежие части красных, сосредоточенные перед Филипповскими хуторами требовали всех сил. Добровольческая армия развернула наступление на фронте в две версты. Справа Партизанский полк, потом Офицерский в составе трех рот, слева Корниловский и конный дивизион. Четвёртую офицерскую роту Корнилов держал в резерве.

Как только сблизились с противником до тысячи метров, красные начали ружейно-пулемётный огонь. Офицеры не стреляли — далеко, берегли патроны. Редкие цепи двигались медленно, шагом. Сил было мало, по крайней мере у Петра. Не проходящая усталость, отсутствие сна, сказывалось на всех. Ноги гудели, ныли и их приходилось переставлять усилием воли. Красные сидели в окопах и стреляли без передыха. Пули свистели, изредка кто-то падал, промежуток стягивали, но интервалы становились ещё больше. До Озереева было десять шагов. В бою на таком расстоянии штыком не помочь, разве только из нагана. Страха не было.

На левом фланге раздалось "Ура!", видно корниловцы и конники добрались до противника.

Подошли уже на двести шагов. Выстрелы стали прицельней, наступающая цепь редела.

"Сколько же их!" — подумал Пётр, наблюдая за державшими оборону красными. В окопах густо белели лица, прижатые к прикладам винтовок. "Если пойдут в контратаку сомнут числом. На каждого человек по десять!"

Конники и корниловцы видно прорвали позиции, и суматошная стрельба уже слышалась левее и дальше.

— Обходят! — заорал кто-то в окопах дурным голосом и случилось неожиданное: красные выскочили из окопов и бросились бежать.

— Огонь! Тут же заорал Згривец и взвод начал бить в убегающие спины. Поручик расстрелял две обоймы, положив как минимум пятерых. Рванули следом. Ну рвануть, допустим не получилось, но бег изобразили. Красные удирали в густой лес в полуверсте от окопов. Заняли окопы, на несколько минут остановились, переведя дух. На правом фланге партизаны ещё дрались с красными, но и там через десять минут большевики побежали. Помощь резерва не понадобилась.

Озереев в окопе нашёл полотняный мешок со свежим хлебом. Офицеры быстренько разломали караваи на куски, и все насыщались духмяным горячим хлебом утренней выпечки. Вкусно! До невозможности!

Филипповские хутора, протянувшиеся вдоль восточного берега реки Белой на несколько вёрст, Корниловцы заняли к обеду. Конники захватили примыкающее к ним село Царский Дар. Офицерский полк потерял убитыми и ранеными около пятидесяти человек. Второй роте досталось больше всех.

Полк развернулся и после нескольких артиллерийских выстрелов по лесу, двинулся вперёд. Организованного сопротивления не было. Добили с сотню красноармейцев, метавшихся в лесу и всё. Основные недобитые силы противника успели переправиться через речку Белую, используя лес как прикрытие. Река рассекала его на две части. Восточный берег очистили весь. Обоз тронулся вперёд, подтягиваясь к передовым частям. Охранял его чехословацкий батальон. Офицерский полк пропустил "главные силы" и встал в конце обоза, обеспечивая охрану с тыла. Наконец-то встали на ночёвку.

Хутора были пусты, хозяева ушли вместе с красными. Быстро поели всухомятку и легли спать. Организм требовал сна. Пять суток непрерывных боёв и ночных маршей вымотали полностью.

С трёх часов ночи роту поставили в охранение. Пётр лежал на клеёнке и дремал. Хоть и удалось ухватить четыре часа сна, но этого организму явно было мало. Глаза закрывались сами собой.

На рассвете красные начали атаку крупными силами с севера и востока. Дозоры вовремя обнаружили большевиков и полк успел подняться по тревоге.

— Отбросить! — приказал генерал Марков, указав на появляющиеся в тумане красноармейские цепи, уверенно двигающиеся с холмов.

Ударили зло и яростно. Этим утром убивали краснопузых не за то, что они большевики, а за то, что не дали поспать. По крайней мере Пётр думал именно так, работая винтовкой как косой, рубя выраставшие перед ним фигуры, доставая на два шага влево и вправо. Десяток он честно достал в этом бою, набил бы и больше, но красные побежали. Поручик выпустил вслед все пули из нагана, понимая, что вряд ли кого догонит. "Не след в такую рань будить — это моветон!" злобно нажимал он на спуск револьвера, едва угадывая быстро скрывающиеся в тумане фигуры.

Отогнав нападавших полк вернулся на своё место. Какой после боя сон. Во взводе один убитый, двое легко ранены.

Одновременно с нападением красных ударил и Корниловский полк. Он захватил мост через реку Белая и отогнал прикрывавшие его отряды на две версты. Через мост открывалась дорога на станицу Рязанскую. На этой позиции у хуторов армии задерживаться было нельзя. Филипповские хутора находились в яме и подвези красные артиллерию — обстреливали бы с холмов с любой стороны. Все передвижения Добровольческой армии с рассветом были как на ладони. Корниловцы, естественно, из-за своей малочисленности завязли, отбросив красных на две версты от моста. Красные встали на высотах и дальше продвинуться добровольцы не смогли. Дорога в этом месте поворачивала на север, параллельно реке на станицу Рязанскую. Большевики начали стягивать силы, пытаясь окружить вырвавшийся вперёд полк. Бросили на помощь Партизанский, но его оказалось мало. Приказали Офицерскому полку оставить обоз и через мост переходить на другую сторону. К переправе уже выдвигалась Техническая рота с приказом после прохождения на ту сторону последней телеги мост сжечь. Армия дралась в полном окружении, защищая огромный обоз с ранеными, гражданскими лицами, остатками боеприпасов и вооружения.

На дороге к мосту выстроился обоз. Все ждут, когда противника отбросят подальше от переправы. Колонну опять охраняют только раненые, чехословаков бросили на помощь Партизанскому полку. Корнилов ввел в бой даже свой конвой. Сзади обоза со стороны хуторов красных сдерживает юнкерский батальон и конный дивизион. Корниловскому полку на помощь отправили вторую и третью роту Офицерского полка, четвёртую роту поставили в голове обоза, первую роту подполковника Плохинского определили в резерв. Вся артиллерия уже на том берегу и Корнилов указывает ей цели. А обоз стоит ждет, вытянувшись на дамбе в линию, лишь посвистывают пули и изредка рвутся снаряды, пытаясь разорвать эту вереницу телег. В обозе всем страшно: беспомощным раненым, сёстрам милосердия, офицерским семьям, депутатам Государственной Думы, чиновникам и купцам. За мостом трещат пулемёты, бьют орудия, беспрерывно хлопают винтовки. Если не сдюжат офицеры, то всех ждёт смерть, жестокая и беспощадная. Будут выкалывать глаза, отрезать носы и груди, прибивать погоны гвоздями! Вырвут серьги из ушей, сорвут цепочку с серебряным крестиком... изнасилуют и убьют. Страшно! Нападает ведь не армия, нападают бандиты и дезертиры, покинувшие фронт. Нет ещё Красной армии! Пришло время грабить, насиловать, убивать. Не зря большевики пустили слух, что Корнилов вывез всё золото из Ростова. Половина, как минимум, этих "бойцов" надеются поживиться в обозе. Вот умирать из них никто не хочет. Поэтому и бегут сразу, как увидят шеренгу офицерских штыков. А ещё им сказали, что офицера хотят вернуть Николашку на трон и вернуть обратно землю помещикам, которую даровала крестьянам Советская власть. Большевистские агитаторы говорливы, знают, что сказать простому солдату, чтобы он пошёл убивать.

А вот и работа для 1-й роты. Большевики, неожиданно, обойдя вдоль реки корниловцев, подошли к переправе.

— Отбросить! — приказал Марков. Рота пробежала с версту и ударила во фланг в направлении речки. Драка вышла жестокой, красные рвались к мосту, надеясь отрезать обоз. Рота выпустила три залпа, потом сцепилась в рукопашной. Пётр только махал штыком и прикладом своей винтовки.

— Сзади! — предупреждающе закричал Вадим. Аженов мгновенно присел, пропуская над собой чужой штык, развернулся на корточках и ударил красноармейца штыком в живот. Тот только смахнул у него с головы папаху. Пётр вытащил наган и прихлопнул двоих, старающихся насадить на штык Озереева. Потом вытащил второй и за тридцать секунд расчистил место вокруг своей тройки.

— В наганы! — закричал Згривец, понимая, что взвод увяз. Забухали офицерские наганы, быстро уравнивая численность. За минуту выкосили не меньше роты. Красные дрогнули и побежали назад. Вот теперь в спину ударили уже и винтовки. Из большевистского батальона ушла едва сотня.

— Этих сволочей с каждым разом всё больше и больше! Когда же они кончатся?! — бормотал поручик, выбивая стреляные гильзы и вставляя новые патроны в револьвер.

— Да, всех нам не перестрелять! — согласился Озереев, набивая обоймы обоих браунингов.

Вернуться назад после атаки не успели — подскакал Марков.

— Бегом за мной! Там наших обходят!

Помчались в обратном направлении. Третью роту державшую фланг Корниловцев стремительно обходили красные, норовя зайти в тыл. Дали один залп и ударили в штыки. Красные притормозили, а потом, когда раздали хлопки револьверов, бросились бежать. Вторая рота палила в отступающего противника. Добить большевиков до конца не дал тот же Марков. Направив роту назад. Новая группа красных опять рвалась к переправе. Встретили их почти на том же месте, где лежали тела убитых ранее. Остановились, Плохинский дал отдышаться минуту, сделали три залпа и ринулись в штыки. Красные в полном беспорядке побежали назад. Отстреляли вслед по обойме, уложив ещё около сотни.

Петру эти пробежки дались тяжело. При его шести пудах веса столько бегать противопоказано. Но настроение отличное. Убитых в роте нет, а противника потрепали изрядно.

Красные начали отходить по всему фронту, где дрались передовые части. Вступление в дело офицерского полка решило исход схватки. Обоз пошёл через мост, люди радовались спасению. Впереди двигалась четвёртая рота.

Как только обоз начал движение перешли в наступление части красных наступавших с тыла со стороны хуторов. Юнкерский батальон сдерживал натиск, а затем начал постепенно отходить. Ударила офицерская батарея, стремясь сбить у противника наступательный порыв. Батальон держался, пока на тот берег не переправился весь обоз. Отойти ему оторвавшись от противника не удалось. Техническая рота зажгла мост, когда часть батальона была ещё на том берегу. Юнкера переправлялись вброд. А с той стороны реки били два пулемёта Технической роты поддерживая юнкеров и отсекая противника от переправы. Мост горел, укравшись чёрными клубами дыма.

Г Л А В А 13

Двигались к станице Рязанской. Судя по солнцу — вторая половина дня. Настроение хорошее, вырвались из западни, потери минимальные. Единственное, что огорчало Петра, хоть поле боя осталось за офицерами, но обыскать убитых красноармейцев времени не было. А патронов у Аженова к винтовке осталось мало, чуть больше полста штук. Практически на один бой. У Манлихера и калибр больше и тупоголовая пуля тяжелее, чем у трехлинейки. Нет, пока обоз перебирался через мост, надо было убитых обыскать, забрать всё ценное и боеприпасы. Наверняка и патроны, и гранаты, и наганы нашлись. Винтовки то уже никому не нужны, но опять же если вперёд смотреть, для пополнения однозначно пригодятся. А винтовок тех сотен пять на земле осталось, не меньше. Не соображает начальство в этих вопросах. Думают, что у них в обозе есть запасы, а там слёзы, а не запасы. В ротных телегах четыре ящика патронов, винтовки раненых, двадцать пар сапог, немного одежды и всё. Всё у бойцов по мешкам. Это у них во взводе все богатые, по две сотни патронов на ствол имеют. В других гораздо хуже. Да те же Корниловцы в сегодняшнем бою по сотне извели, и юнкера тоже. Нет, надо было трупы осмотреть и обобрать. По железке добровольцам никто боеприпасов не подвезёт. Загрузить пару телег винтовками и патронами вполне бы успели. Ещё пара таких схваток и стрелять станет нечем. Да и пулемёты вражеские не забрали — тяжелые. И никто наверняка не подумал их испортить.

По колонне прошла новость, что от Кубанского отряда прибыл к генералу Корнилову дозор для связи. Новость всех обрадовала. Сил станет больше, драться с большевиками легче.

Впереди постреливала четвёртая рота, прикрывая обоз спереди, остальные двигались сбоку колонны, охраняя с фланга. Все мечтали об отдыхе. Не доходя до станицы, четвёртая рота ушла из авангарда и свернула от дороги влево, обоз продолжал движение по дороге. Около четвёртой роты собрали весь офицерский полк, Юнкерский батальон, 1-ю батарею. Дали час отдыха. Пётр, быстро пожевав сала с хлебом, подстелил клеёнку и лег, головой на просохший бугорок, ногами на вещмешок, постаравшись задрать их повыше, чтобы быстрее отошли от усталости. Ласково светило солнышко, согревая лицо, и он задремал.

Через час на уставшей лошади подъехал генерал Марков. Всех отдыхающих поднял и повёл колонну на запад. Задача стояла прикрыть Рязанскую, где должны остановиться главные силы, с юга. Станица, в которой рассчитывали отдохнуть, осталась справа.

Стемнело. Авангард двигался по какой-то тропе. Артиллеристы с руганью толкали застревавшие орудия. Перешли вброд какую-то мелкую, журчащую по камням речку. В два часа ночи остановились в небольшом черкесском ауле. Аул брошен, жителей нет, дома частично разграблены. На отдых дали четыре часа. Пётр заснул мгновенно, как и остальные. Огня не разводили, ночью было холодно, но никого это не тревожило. Люди спали вповалку, прижавшись к друг другу. Над головой была крыша, закрывающая от дождя и стены, спасающие от ветра.

Подняли ещё до рассвета. Сразу поставили в строй, и колонна двинулась в ночь. Лишь артиллеристы задержались, впрягая лошадей.

Петр катал во рту карамельку, угостив конфеткой Озереева и Юриксона. Во рту было хреново, не умылись, ни попили горячего, сразу вперёд. Может у командования в такой спешке и были какие-то свои резоны, но поручик их не видел. Могли бы выступить и тремя часами позже. Что в потёмках грязь месить?!

С рассветом идти стало легче. В строю начались разговоры. До этого офицеры угрюмо молчали, заставляя организм втянуться в марш. Полк шагал в ногу, разнося мерную поступь и бряканье железа по рассветному утру. Количество офицеров в полку сократилось почти на треть. Больше всего досталось второй роте, потери ранеными и убитыми у неё были самыми большими. Аженов очень боялся попасть в обоз. Хорошо если легко ранят, а если тяжело, то так и будешь в этой телеге ходить под себя, пока не умрёшь от раны или воспаления лёгких. Запашок от телег с ранеными шёл ещё тот. Сестёр милосердия было мало, врачей восемь, а раненых уже семь сотен. Тут и повязки никто особо не менял, не больно то их сменишь на ходу под дождём, да и ночью с лампой не побегаешь, осматривая лежащих в телегах страдальцев. Умерших хоронили каждую ночь, но многим приходилось лежать рядом с трупом весь день, до вечерней остановки. Тело из телеги на ходу не выкинешь, умершего офицера или юнкера надо похоронить, а поскольку в каждой повозке лежало по несколько человек, то живым приходилось терпеть такое соседство. Были и выздоравливающие, из числа легкораненых, но таких счастливчиков — единицы. Бои каждый день, или через день, и каждый день марш от пятнадцати до тридцати вёрст, по промозглой, сырой погоде. Помимо раненых имелись и больные. Вон юнкеров загнали вчера в воду, а ведь никто не позаботился, чтобы дать им время и место высушить одежду. Завтра половина ляжет с простудой. Петру такой подход к людям не нравился. Генералы не привыкли думать о бойцах, даже об офицерах. Их больше волновали решаемые военные задачи. К тому же обозу надо обязательно назначать обслугу. Чем расстреливать красных, лучше бы их приставили к уходу за ранеными. Назначили бы по одному на две телеги, и все бы были обихожены, напоены, накормлены и даже перевязаны, если бинты дадут. О еде для рот тоже никто не думал. Полевых кухонь нет, горячего не дают, и вообще ничего не дают. Говорят, продовольствие для раненых везут, но ведь его приготовить надо. Туже кашу сварить нужны по крайней мере котёл и дрова. В общем кругом бардак. Пока в строю — ты командирам нужен, а потом от тебя одни заботы. Но до Екатеринодара Аженов с армией рассчитывал дойти. Повидаться, оставить денег матери и сестрёнке, потом опять воевать можно. Большевиков он ненавидел, считая их бандитами и отребьем, которые задурили народу голову различными посулами, развалили фронт и сейчас чужими руками дерутся за власть. Из той сотни, что он перебил во время похода, вряд ли был хоть один комиссар. Обманутые пропагандой и брошенные на убой простые солдаты, науськанные агитаторами с целью искоренить восставших офицеров, как реальную угрозу большевистской власти. На государство большевикам плевать, на народ тоже. Сволочи, одним словом. Гнусные сволочи, прикрывающиеся красивыми словами о лучшей жизни. Бить их надо нещадно, но не здесь, а в Москве и Петрограде. А к красным засылать своих агитаторов, чтобы всю эту солдатскую массу перетянуть на свою сторону. "А на пленных надевать погоны и гнать их в бой!"

За мыслями дорога незаметно вывела в ещё одному брошенному аулу. Здесь явно случилась перестрелка, поскольку на улице валялись редкие стрелянные гильзы. Дали время на привал — полчаса. Пётр зашёл в брошенный дом, сел на лавку. На дворе мычала некормленая скотина. Имелась остывшая печка, кое-какая самодельная мебель. Около раскрытого сундука валялась выброшенная одежда. Дом явно грабили.

Посидели с Озереевым, поговорили и пошли строиться. Ротный объявил, что движутся к большому аулу Понежукай, высланы квартирьеры. Это новость обрадовала. Отправка квартирьеров обещала длительный отдых. Полк пошел энергичней. Аула достигли только к вечеру, издалека увидев два минарета. Вторая радостная весть, что аул не брошен, есть жители и можно будет прикупить съестного.

— Сала у мусульман вряд ли есть, а вот мяса копчёного в дорогу надо будет попытаться достать. А то у меня мешок почти пустой, — пожаловался Петр другу.

— Да, — согласился Вадим. — И лепёшек каких-нибудь. Говорят, и сыр у них неплох.

— А может купить барана, да зажарить? Пару дней мясо продержится.

— Баранину я не люблю, её вымачивать надо, а то привкус неприятный.

— Было бы чего кусать, а с привкусом потом разберёмся, после того как съедим, — ответил Пётр.

Расположились на ночёвку. К гостям черкесы отнеслись настороженно. Несколько аулов большевики и местные казаки вырезали. К офицерам горцы тоже отнеслись с настороженностью, думали, что будут грабить.

Наскоро поели и легли спать. Ночь удалась — выспались! Даже утром никто не будил. Часов в одиннадцать поднялись, почистили винтовки и наганы, пошли знакомиться с аулом. В общем похоже на станицу. Белые домики, хозяйственные постройки, многочисленная живность. К середине дня начали возвращаться жители. Замелькали женщины в платках, скрывающих лицо, появились мужчины и молодёжь. Народ понял, что грабить и убивать не будут.

В доме у печи суетилась хозяйка, готовя для гостей еду. Хозяин — сорокалетний крепкий горец в черкеске с газырями и кинжалом, неплохо говорил по-русски. Кто и за что вырезал аулы, включая женщин и детей, они и сами не знали. Горцы уже сколотили конный отряд и присоединились к кубанским частям генерала Покровского. Большевиков от казаков они не отличали, но твёрдо знали, что казачки из станицы Рязанской в расправе над мелкими аулами отметились. Хотя раньше, при царской власти, и с казаками, и с русскими крестьянами десятилетиями жили мирно, считая друг друга за соседей.

Генерал Марков побеседовал со старейшинами объяснил обстановку, цели борьбы Добровольческой армии, рассказал, что сейчас делается на Дону, Кавказе и Кубани. С десяток конных джигитов запросились под руку генерала. Он их взял.

Петр и Вадим сходили в лавку, лавка была бедновата. Офицеры покупали табак, спички, соль, чёрный перец. Аженов ничего себе не присмотрел. Крупы им не нужны, материал и одежда тоже. Кинжалы местных умельцев, отделанные серебром, его не заинтересовали, хотя некоторые покупали.

Насчёт дорожных припасов спросили у хозяина, попросив подсказать у кого можно купить.

Селим что-то сказал по-чеченски жене, и она ушла, через полчаса вернулась, принеся несколько головок сыра, мяса, закопчённого до состояния подошвы и горки лепёшек. Всю еду разобрали и щедро заплатили. Хозяйка тут же навела тесто для новых. В доме была сложена печь, к обеду хозяйка выставила два чугунка с густой наваренной на мясе похлёбкой. Офицеры с удовольствием поели горячего со свежими лепёшками. Наесться хватило всем. Петр уже и не помнил, когда последний раз ел горячее. Кажется, в станице Егорлыцкой, ещё на Дону.

По данным, полученным от черкесов, как только армия ушла из Рязанской, красные двинулись следом. Юнкерский батальон, стоявший в охранении аула, отбил их первую атаку ещё засветло. Уже по темноте, когда батальон снимался с позиции, красные нанесли ещё один удар. Чуть не потеряли одно орудие 1-й батареи, соскочившее колесом с моста через ручей. Пришлось провести ещё одну контратаку.

Вечером, по темноте, пропустив вперёд юнкерский батальон, Офицерский полк покинул аул и двинулся дальше на запад. Полк шел в арьергарде, прикрывая армию с тыла. Фактически армия обогнула Екатеринодар и приближалась к городу с юга. Двигались к аулу Шенджий на соединение с Кубанским отрядом.

Кубанским отрядом руководил генерал-майор Покровский. Штабс-капитан Покровский, ещё недавно известный лётчик, захвативший в плен вражеского пилота и самолёт и имевший за это Георгиевский крест, командовал авиационным отрядом на Кубани. По приказу Кубанской Рады сформировал пехотный отряд и нанёс красным несколько серьёзных поражений. В январе Кубанская Рада присвоила ему звание полковника, в марте генерала. Считался весьма жёстким человеком и успешным военно— начальником. Под командованием Покровского находилось до трёх тысяч человек, в то время, как Добровольческая армия Корнилова к моменту встречи насчитывала всего две тысячи семьсот штыков, из них семьсот раненых. Объединение союзников, позволяло создать серьёзные силы в 5000 человек для борьбы с большевиками. Разбить их поодиночке красным не удалось.

Шли всю ночь. Дорога скакала по увалам вверх-вниз, петляла, обходя овраги и холмы. Пошёл холодный мелкий дождь. Двигались медленно. Замыкающей шла Техническая рота. Изредка приближалась конная разведка красных и вспыхивали перестрелки. Наступивший день облегчения не принёс. Хмурое, свинцовое небо и мелкий дождь. Разве что колонны начали двигаться чуть побыстрее. Сзади застучал пулемёт, потом второй. Все обернулись. Из-за увала на гребень выкатился грузовик красных. Откинув задний борт, большевики начали обрабатывать Техническую роту. Рота залегла, потом перебежками стала отходить.

— Взвод, в цепь! — скомандовал Згривец, показав рукой направление. Три десятка офицеров мигом рассыпались, скинув с плеча винтовки.

— Прицел шесть! По грузовику, залпом... Огонь! — выкрикнул штабс-капитан.

Пётр навёл мушку на грузовик в шестистах метрах и нажал на спуск. Залп получился густым. Ударили три раза. Красным такой подарок не понравился. Згривец приложился к биноклю:

— Молодцы! Достали эту сволочь! — сказал он, заметив, как засуетились в кузове фигурки в шинелях. Грузовик спрятался за увал и больше не показывался. Из Технической роты пропало пять офицеров. То ли раненых взяли в плен, то ли товарищи не нашли тела.

Полк вошёл в аул Шенджий уже ночью. Отшагав тридцать вёрст с трёхчасовым привалом. Все силы армии уже расположились на ночлег. Раненых сгрузили по домам, а мелкий нудный дождик так и сыпал на улице.

Жарко натопленная печь, крыша над головой, что может быть лучше!? Проснулись поздно. Шинели влажные, так и не высохли за ночь. Вся печка укрыта шинелями и обставлена сапогами. Башлык Аженов выжимал пока шли трижды. Но ткань воду не держала, лишь прикрывала, чтобы струйки воды не текли за шиворот. Спину немного прикрывал брезентовый мешок.

Дом взводу достался большой, в несколько комнат. В одной лежал раненый молодой черкес. Оказывается, красные тоже прошлись по этому аулу. Черкеса искололи шашками с десяток мелких ран — не убить, а поиздеваться! Раны загноились, мать не знала, что делать.

Позвали сестру из лазарета, та промыла раны карболкой и перевязала.

— За что тебя так? — спросила Петровна.

— Сказали буржюй! — ответил черкес.

На улице раздалось какое-то непонятное визгливо-монотонное пение. Под зелёным знаменем в аул входил конный Черкесский полк Кубанского отряда. Полк выстроился у дома генерала Корнилова. Корнилов поздоровался и сказал несколько приветственных слов. Рядом с ним стоял прибывший генерал Покровский. Его Кубанская армия стояла в восемнадцати верстах в станице Калужской.

Офицеры радовались, радовались и Кубанцы, они становились вдвое сильнее.

Г Л А В А 14

Приказали лишние вещи сдать в обоз. Значит предстоял длинный марш и горячее дело. У Петра лишних вещей не было. Шинель просохла, сапоги просушены, портянки сухие, чистые. Оружие почищено и смазано, не подведёт. Тридцать патронов для винтовки. Совсем мизер. Зато мешок лёгкий, немного еды, пара гранат и разная мелочёвка. Один револьвер в кобуре, второй в кармане, за отворотом шинели. Пётр нашил там кусок ткани, чтобы не выпал. Ремень с портупеей туго затянут — так теплее. Башлык на плечах, в любой момент можно накинуть поверх папахи.

Армия собиралась целый час. Грузили на подводы раненых, закрывая их чем можно. На улице шёл мелкий холодный дождь, погода не думала улучшаться. Планов командования никто не знал. "Главные силы" шли в станицу Калужскую, на соединение с Кубанским отрядом в сопровождении конницы. Куда шли боевые части, ротным не доводили, командиры хранили секрет.

15 марта, ротный, встав не с той ноги, отодрал ни с чего прапорщика Кедрина — конного офицера связи. Двинулись. Пётр натянул башлык сразу. Ледяной ветер и секущий дождь. Под ногами хлюпает, вместо дороги — грязь. Сапоги, обильно пропитанные дёгтем, пока сухие. Через два часа выглянуло солнце, только народ успел обрадоваться, как оно скрылось. Ветер усилился, тучи наползают одна на другую. Снова пошёл дождь. Прошли лес. Остановились на короткий привал под какими-то навесами. Лучше бы не останавливались. Стало ещё холоднее. Ветер выдувает всё тепло. Благо с Озереевым купили меховые поддёвки в Ростове, хоть грудь в относительном тепле. Мерзнет задница и ноги. "Удивительно, — подумал Аженов, — холод, сырость, а больных практически нет". По крайней мере в их взводе ни одного больного.

Подъехал Марков. Аженов генерала пожалел. Конника ветер и дождь хлестал со всех сторон, а он даже без башлыка, только воротник от бекеши поднял.

От первой роты их взвод отправили в боковой дозор. Отошли на сотню шагов влево и колонны полка не видно. Двинулись вперёд вдоль канавы, заросшей прутьями чернеющей ивы. Через полчаса подскакал Марков и указал новое направление движения. Пришлось перебираться через канаву, полную дождевой воды. Метра три, но по раскисшей земле не перепрыгнешь.

— Вон там! — показал Згривец на застывшую в воде корягу. Прыгает первый, коряга под ногой переворачивается, и офицер летит в воду. Встал, воды в канаве чуть выше колена. Развернул корягу, удерживая за ветки и переправа пошла. Только корнет Пржевальский ещё грохнулся, неудачно зацепившись за ветку. Под Петром коряга только жалобно скрипнула. Перебрались на ту сторону и двинулись в указанном направлении. Вскоре вышли на главную дорогу, на которой стоял полк. Впереди были Корнилов, Миончинский, Нечаев.

Взвод влился в роту. Шли навстречу ветру. Температура давно упала в минус, сверху сыпалась ледяная крупа. Мокрые шинели, заледенев, встали колом, покрывшись сверху ледяной коркой. Винтовки тоже обледенели и при неловком хвате выскальзывали их рук. Все повесили их на плечо и только поддерживали за ремень.

Особенно тяжело пришлось пушкарям. Орудийные кони едва переставляли ноги, вытягивая орудия. Вместо колёс у пушек ледяные диски, которые тут же примерзают к дороге при каждой остановке. На верховых, сидящих в сёдлах упряжек, страшно смотреть — сплошные сосульки. Лошади в изнеможении останавливаются и их приходится менять. Сдергивают орудия с места всем миром: и люди, и лошади.

К обеду пошёл сухой снег, завыла метель. Спины впереди идущих еле видно. Снег сёк лицо, ориентировка терялась полностью. В такую погоду только дома сидеть, а не по дорогам шастать. А ледяные фигуры шли и шли под завывание пронзительного ветра.

Впереди где-то бухнули выстрелы. Да и выстрелы ли это? Ни расстояния определить, ни направления. Где-то там! В снежной круговерти, неопасные, отстранённые и далёкие. Затвор своей винтовки Пётр обмотал тряпкой и теперь не переживал, что приморозит льдом и оружие откажет в нужный момент. По колонне прошла весть: конники сбили заставу красных в маленьком хуторе. Хутор — это хорошо: там тепло, крыша и можно укрыться от ветра.

Чуть потеплело, или просто вышли из района катаклизма. Снег повалил крупными хлопьями, окутывая ледяные фигуры белым саваном. По-прежнему ничего не видно. Если бы не местные проводники, давно бы заблудились. Кругом белым бело. Снег со всех сторон. Сверху, снизу и по сторонам. На лице, облепленном ледяной коркой тоже снег. Зубы сами, хочешь ты того или нет, выбивают дробь. Сейчас бы всем стакан чая или простого кипятка, чтобы согреть нутро. Колонна прошла мимо каких-то призрачных строений и двинулась дальше.

Сколько времени — непонятно. Ближе к вечеру. Колонна встала, упершись в овраг. Внизу речка. Как название — неизвестно, но на речку мало похожа. Поперёк движения катилось месиво серого снега, льда и непонятно чего. Густой ледяной кисель, приправленный ветками, листьями и смытой землёй. Упади температура ещё градусов на пять-десять и речка бы встала, покрывшись льдом. Шла настоящая шуга, сопровождаемая разливом из-за дождей. Моста не было видно, он был спрятан под этим ледяным киселём, несокрушимо ползущим непреодолимой полосой в пятьдесят метров. Хорошо хоть проводники знали место, где он должен был быть.

Пленные красноармейцы нашли мост. Текинец на лошади перебрался туда и обратно и поставил вешки. Глубина изрядная: на мосту лошади по колено, перед и после моста — по брюхо.

Корнилов приказал конным брать на круп офицеров и перевозить на ту сторону. Головным шёл третий взвод первой роты. Соскользнул один офицер, упала одна лошадь, но переправа идёт нормально. Два десятка конников перевезли взвод за пять минут.

Подъехал Марков:

— Не стрелять, только колоть! Вперёд на станицу!

Згривец повёл свой взвод прямо. Шагом, но быстро. Штыки примкнули, но винтовки держали на плече.

— Шевелите, господа пальцами, — приказал он, понимая, что половина, скрюченными руками, винтовки просто не удержит.

Аженов очередной раз порадовался изготовленной муфте. Руки в перчатках в меховом мешке, подвешенном на ремешке за шею, чувствовали себя вполне работоспособными. Ремень винтовки он зацепил за погон, чтобы не сползал, сорвать оружие с плеча — мгновенье. Но пальцами он усиленно шевелил, разгоняя кровь.

Взвод нестройной толпой шёл по улице. За ставнями домов горел свет, из труб шёл дым, уже одним запахом маня зайти в тепло. Даже зубы перестали стучать.

За головным взводом устремились остальные. Вторую роту Марков направил по станице влево, третью вправо. Ледяные фигуры захватывали Ново-Дмитриевскую.

Из дома вышел красноармеец, наверное, отлить.

— Вы из пополнения, из Екатеринодара? — заметил он движущиеся белые фигуры.

— Да оттуда, — прохрипел Згривец, а Пётр не задумываясь махнул штыком.

Тишину нарушил сам Марков, пристрелив прямо с седла большевика, сцепившегося с офицером. Красные сразу зашевелились. Офицеры кололи всех, кто появлялся на улице, поэтому тревога расползалась медленно.

На переправе уже никого лошадями не перевозили, люди шли по пояс в ледяном месиве, переправляясь на другую сторону речки. Шли и бойцы, и молоденькие сёстры милосердия, держа свои сумки с перевязочными пакетами над головой.

— Быстрее! Быстрее! Быстрее! — кричал Марков.

В станице уже завязался бой, уже пачками били выстрелы и строчили пулемёты. Красные поняли, что напали добровольцы и пытались организовать сопротивление. Отряд в станице стоял крупный — до трёх тысяч.

— Приготовить гранаты! — прокричал командир взвода.

Петр быстро скинул мешок и достал обе гранаты. Згривец как чувствовал. На следующем проулке, красные уже выкатывали пулемёт, чтобы ударить вдоль улицы. Пётр кинул гранату, хотя было еще далековато, но силы поручику было не занимать. Граната попала удачно, пяток человек, возившихся около пулемёта, завалились на землю. Быстро подбежали и добили штыками.

-Ты и ты! — ткнул пальцем штабс-капитан. — Проверить, если исправен, катите за нами. Пржевальский! Несёшь ленты!

Пулемёт выпустил короткую пробную очередь и два офицера покатили пулемёт вслед взводу.

Из дома открыли огонь. Били плотно — человек десять. Пулемёт сразу же и пригодился. Ударили по дому. Пули пробивали саманные стены насквозь. Как только выстрелы красных стихли, зачистили дом и все строения. Убили двенадцать большевиков.

— Их тут по домам может с батальон скрывается, — сказал командиру Аженов.

— Дойдем до конца станицы, потом развернёмся и будем проверять каждый дом.

Поперек улицы промчалась конная батарея по направлению к реке.

— Стой! Стой! — закричали многие и рванули к перекрёстку. Ударили вслед из винтовок и довольно удачно. Батарею остановили, перебив часть лошадей, а потом добили прислугу.

Артиллерия красных расположенная на правом краю станицы начала бить по переправе. Марков развернул четвёртую роту и приказал атаковать. Через мост артиллеристы Миончинского умудрились протащить одно орудие. Удалось выпустить по красным только один снаряд — замерзло масло в откатнике, и ствол в переднее положение после выстрела не вернулся.

По всей станице раздавались выстрелы. Три офицерских роты шли по ней веером.

Взвод Петра вышел на окраину. Вышли удачно. Видно было как мелькают в снегу фигуры большевиков, драпающих в поле. Поставили пулемёт и причесали. Десятка четыре в пределах видимости положили. Развернулись и двинулись по соседней улице, проверяя каждый дом.

Сначала кричали, чтобы красные сдавались, потом, если не было выстрелов врывались в дом. На выстрелы отвечали своими и бросали гранату. Наготове держали пулемёт, чтобы изрешетить стены. К десятому дому уже наловчились. Но двух раненых уже имели. В одном доме пришлось бросать две гранаты — положили пятнадцать человек. Петру наконец— то попался большевик с австрийской винтовкой, двести патронов он с него снял и десяток снаряжённых пачек. "А ведь где-то у красных наверняка такие патроны есть? Найти бы ящик!" — начал мечтать поручик.

Марков уже на станичной площади. Вскоре подъехал и Корнилов. Переправился Корниловский и Партизанский полк. Артиллерия при переправе повредила настил моста, и переправа остановилась. Техническая рота и Юнкерский батальон пытаются восстановить его под водой, нащупывая места проломов. Две телеги с боеприпасами застряли напрочь.

Схватка выдохлась. В станице ещё постреливали, но добровольцы редким гребнем прочесали её всю, выставив на окраинах наблюдателей и пикеты.

Прочесав третью улицу, Згривец посмотрел на своих подчинённых, которые двигались как сонные мухи, выбрал два дома и сказал:

— На сегодня всё! Сушимся и отдыхаем. Оружие держать под рукой, пулемёт вон туда — на чердак. По полвзвода в каждый дом, двое по очереди на охране.

Это счастье — зайти в тепло. Это счастье снять с себя мокрую одежду и прижаться стылыми руками к печке. Разделись до белья, обвесив все кругом мокрой одеждой. Поели и легли спать, наплевав на всё вокруг. Лишь охранники боролись со сном, сидя в белых подштанниках на лавках. Штабс-капитан приказал меняться через два часа.

За речкой массово зажгли костры. Юнкера пытались хоть как-то согреться. Лес был. Дров, взяв топоры у технической роты, нарубили. На улице чуть потеплело, кончился ветер и снег. Все мечтали дожить до рассвета и добраться до домов станицы в тепло. Чтобы спасти лошадей их выпрягли и перевели на ту сторону, в конюшни. Генерал Алексеев остался ночевать с юнкерами. Был там маленький домишко, где народ набился стоя, лишь для генерала нашли стул.

Утром погода обрадовала. Дождь кончился. Речка вошла в берега, показав мост. Тут же взялись за починку. От станицы гнали волов, чтобы перетащить орудия и лошадей. Выстрелы раздавались до середины дня — выискивали и добивали красных.

Потери в полку были на удивление мизерны: два человека убиты и десять ранены. Да в первой батареи ещё двое. Красногвардейцев положили до тысячи человек, захватили восемь орудий, снаряды, патроны, госпиталь.

После обеда опять пошёл снег, занося убитых, падая на застывшие лица и застывая наледью на окровавленных пальцах, пытавшихся зажать штыковую рану. Всё накрывало белым саваном.

Згривец после обеда отправил весь взвод собирать оружие и патроны, забрав на время у хозяина телегу и лошадь. Винтовки пригодятся Кубанскому отряду и черкесам.

Патронами разжились, у каждого во взводе по три сотни, остальные сдали в обоз. Собрали с десяток револьверов, с десяток гранат. Пётр в бою использовал обе, поэтому был рад такой добыче. Нашёл и одну лимонку, оборонительную с большим разлётом осколков. Но в избу и такую можно бросить. Деньгами тоже разжился. Сапоги с красноармейцев сняли многие. После того, как высушили у печки, обувь у многих покорёжилась и на ногу не лезла. Десятков восемь винтовок сложили в телегу, по хорошему их бы надо было почистить, поскольку валялись в снегу, но не у кого такого желания не было. Досталось кое-что из провианта. Аженов стал обладателем хорошего куска сала фунта на два, Озерееву достался кусок свежего окорока. Набрали сухарей и по банке консервов. Хорошей домашней колбасы не попалось.

Прибыл обоз из Калужской. Раненых разносили по домам. Много было умерших, пока обоз по непогоде пробивался из аула к станице. На площади повесили двух пойманных комиссаров. На казнь из взвода никто смотреть не пошёл. Висят и висят!

Следующий день дали полку на отдых. Народ стирался, чистился брился, подшивал чистые подворотнички. Обиходили оружие. Пётр сходил к обозникам, поинтересовался нет ли в трофеях патронов к австрийской винтовке. Поменял четыре сотни на наган. Был у него третий лишний. Заодно поинтересовался патронами к браунингу для Озереева. Сменял сотню штук на французскую гранату. Посчитав, что гранат он в будущем всяко достанет, а патроны к браунингу хрен найдёшь, это не трёхлинейка.

Потом вручив Вадиму патроны пригласил его сходить в лавку. Пошли. Купили себе по два аршина клеёнки, и десять фунтов копчёного окорока, разделив пополам. Взяли мыло для стирки и белого материала, вполне годного на бинты и подворотнички. Остались довольны.

На следующий день выдали деньги — по двести пятьдесят рублей мелкими монетами. Хотели оставить их в лавке, но не тут-то было, всё стоящее уже раскупили. Взяли по фунту сахара и всё. Купили на взвод чайник, хотя таскать его желающих не было, поэтому нацарапав "3-й взвод" перед маршем сдали в ротную телегу. Но чаю, пока отдыхали, попили.

Красные после обеда подошли к станице и ударили с юга. Офицерский полк даже не поднимали. Ударили юнкера и всё.

Разговоры шли о прибывшем командовании Кубанского отряда и членов Кубанской Рады. К вечеру стало известно: кубанские части перешли под командование генерала Корнилова.

С приходом кубанских частей, армию, достигшую 6000 тысяч человек, переформировали. Создали две пехотных бригады и одну бригаду кавалерийскую. Первой пехотной бригадой командовал генерал Марков, второй — генерал Богаевский, конной бригадой — генерал Эрдели. Отдельной частью шёл чехословацкий батальон.

Офицерским полком, который входил в бригаду Маркова, назначили командовать генерала Боровского, помощник — полковник Кутепов. В полку из остатков Юнкерского батальона сформировали 5-ю и 6-ю роту, увеличив численность полка до 800 штыков при 12 пулемётах. Полк разбили на два батальона.

Помимо Офицерского полка в бригаду входил Кубанский стрелковый полк, 1-я инженерная рота, сформированная из Технической и 1-я батарея из четырёх орудий. Вторая бригада имела аналогичный состав на базе Корниловского и Партизанского полка и Пластунского батальона кубанцев. Конница Эрдели состояла из Конного полка Добровольческой армии, Черкесского конного полка, Кубанского конного дивизиона и конной батареи.

Когда и куда будет наступать армия пока не знал никто, но сомнения не было — не Екатеринодар!

Красные стянули туда значительные силы, но никто не сомневался — из города большевиков выбьют! А потом поднимется вся Кубань, а за нею и Дон.

Погода улучшалась с каждым днём. Ночью небольшие заморозки, днем по-весеннему тепло и солнечно. Стояли в Ново-Димитриевской примерно неделю. Некоторые раненые вернулись в полк, да и остальные немножко отъелись и отдохнули.

Первой в дело ушла вторая бригада, выбив красных из станиц Григорьевской и Смоленской. Офицеры заволновались, поскольку удар наносился на юг в противоположную сторону от Екатеринодара.

В три часа ночи двадцать четвёртого марта первая бригада, после построения на окраине станицы, двинулась в путь. Марков на построении поставил задачу — взять станицу Георгие-Афипскую. Вторая бригада должна помочь ударом с фланга. Офицерский полк выступал головным, затем шла батарея, Кубанский полк (1000 штыков), боевой обоз и замыкала инженерная рота. Сила очень солидная, тем более основная масса прошла десятки боёв.

— Не подведут нас Кубанцы, как ты думаешь, Пётр Николаевич? — спросил Озереев.

— Не думаю, у них в строю четверть — офицеры! — сказал Аженов.

Разговоры потихоньку стихли, и колонна втянулась в привычный ритм. Дорога была тяжелой, грязь загустела и увесистыми комьями липла к сапогам. В низинках стояла вода, некоторые бултыхали ногами, стараясь смыть тяжёлые комья. Темп движения падал. Выйти к станице ночью не получилось. Быстро светало и впереди уже виднелись станционные постройки. Чуть приблизившись, удалось рассмотреть и бронепоезд. Красные к встрече подготовились. Офицерский полк ушёл вправо, охватывая фланг, Кубанский стал разворачиваться фронтом на станцию. Красные подозрительно молчали.

Подошли уже на версту, когда красные ударили. Густо, из пулемётов и бронепоезда. Из-за зданий появился второй бронепоезд и тоже угостил горячими пулями.

— За насыпь! — крикнул взводный. — Ложись!

Людей выкосило много.

Из первого бронепоезда загрохотали орудия. Били гранатами. Местность впереди лежала открытая, поросшая редкими кустиками. Спрятаться негде. Вышли бы на два часа раньше и ночью бы всех перебили, а так сами себя подставили под пули. Красные снарядов и патронов не жалели.

Четвёртую роту послали вправо, перерезать железную дорогу на Екатеринодар, но поздно. Рота наткнулась на окопы красных, а по железной дороге подошел ещё небольшой состав полный пехоты.

Дали команду "Вперёд!"

Петр поднялся, как все, и побежал. Это был первый бой, напоминавший германскую. Пули просто выли по сторонам и оставалось только молиться, чтобы не зацепило. Он стиснул зубы, привычно отгоняя страх и вручая свою жизнь Господу. Открытое поле, а впереди пулемёты — знакомая картинка из пятнадцатого года. Офицерские цепи заметно редели.

— Ложись! — спасительная команда ротного.

— Перебежками по одному вперёд, марш!

Сзади ударили орудия Миончинского, вздымая фонтаны взрывов вокруг бронепоездов. Те сразу задёргались, меняя позицию, огонь чуточку ослабел. Бронепоезда начали бить картечью, офицеры бросками уходили из-под разрывов. Поредевшие цепи неумолимо приближались к противнику на расстояние броска. Красные тоже это понимали, их винтовки били беспрерывно, вслед тараторили пулемёты. Пули свистели со всех сторон. Офицеры огрызались малочисленными выстрелами, враг сидел в окопах и с такого расстояния взять его было трудно.

Корнилов подъехал к Маркову и сделал выговор:

— Сергей Леонидович, я просил вас о ночной атаке, а вы закатили дневной бой!

После этого, ничего больше не добавив, уехал на левый фланг где атаковала вторая бригада.

— Задави бронепоезда, а то они весь полк положат! — отдал распоряжение Марков артиллеристу.

Артиллерия заработала вдвое быстрее и один бронепоезд, видно получив значительные повреждения, стал уходить к Екатеринодару. Второй прикрылся станционными строениями и лупил изо всех стволов.

Пара снарядов офицерской батареи ударили в здание и последовал мощнейший взрыв. Взрывную волну Петр почувствовал даже за четыреста метров. Что там у красных лежало, то ли штабель снарядов, то ли взрывчатка, но долбануло крепко. И красные побежали. Бронепоезд тоже начал спешно отходить, постреливая из пулемётов.

— В атаку! Вперед! — тут же раздалась команда. Петр здоровенными шагами помчался вперёд. Над полем встало многоголосное "УРА!" Офицеры неудержимо бежали к станции. Мелкую речушку перед окопами красных даже не заметили. Пётр заколол лишь двоих замешкавшихся. Бегали красные хорошо.

Справа у железной дороги началась сильная перестрелка. Пятая и шестая рота юнкеров всё-таки подобрались к железной дороге и ударили по отходившему бронепоезду. Паровоз запарил и встал. Роты тут же бросились вперёд и перебили всю команду, состоящую из матросов.

Запада по станице ударила вторая бригада и красных рассеяли по округе. Подоспела конница Эрдели.

Офицерский полк потерял убитыми и ранеными сто пятьдесят человек. Победа досталось дорогой ценой. Радовались только артиллеристы — добыли семьсот снарядов.

Петр вылил воду из сапог, вытер их изнутри сухой травой и перемотал сухие портянки. Полк начал чистить станицу. После обеда появились первые телеги из многокилометрового обоза. Врачи развернули госпиталь и начали оказывать помощь многочисленным раненым, наскоро перевязанным сёстрами милосердия. К вечеру в станице собралась вся армия. Куда она пойдет дальше?

Г Л А В А 15

Через сутки вторая бригада и конница ушли. Затем из Афипской ушёл и обоз. Первая бригада выставила заслоны по железной дороге в направлении Екатеринодара и Новороссийска и стояла на месте. Пётр нервничал, до города было уже рукой подать. Дом у них был около Сенной площади, с этой стороны как раз недалеко. Что делала армия никто не знал. Однако всем было ясно, что через Кубань необходимо переправляться, если белые хотят атаковать город. В районе железнодорожного моста Марков держал одну офицерскую роту и батальон кубанцев. С той стороны красные копили силы, ожидая удара через мост Добровольческой армии. Беспрерывно катались два бронепоезда. Лезть под пушки и пулемёты было боязно, слишком узок мосток, можно из пулемётов положить не один полк. Красные на эту сторону реки от Екатеринодара не лезли, лишь со стороны Новороссийска подходила для разведки дрезина. Но потихоньку большевики накапливали силы в окрестных станицах и в Екатеринодаре, готовясь к решающей схватке.

На третий день бригада оставила Афипскую и двинулась на северо— восток. К вечеру достигли аула Панахес. Приказано было размещаться и занимать оборону. Оказывается, конные части и 2-я бригада заняли рядом станицу Елизаветинскую, где имелся паром, и переправились на ту сторону Кубани в десяти верстах от города. Весь обоз огромным табором стоит на берегу реки и ждёт переправы. Скопилось примерно тысяча телег. Офицерский полк стоит в арьергарде и охраняет раненых, офицерские семьи и беженцев. Конные разъезды контролируют подступы к станице.

Пётр весь извёлся. Армия с обозом, около шестисот повозок, переправлялася три дня. По четыре телеги на паром. Четыре тысячи лошадей, орудия, зарядные ящики, девять тысяч людей — огромное количество на два парома и десяток лодок. За рекой гремели орудия, Корниловцы и Кубанцы вели бой, а самая ударная часть армии отсиживалась в тылу, охраняя обоз.

Красные пытались несколько раз атаковать и сбить заслон, но не настойчиво. Офицеры выкопали окопы и постреливали в приближающиеся цепи. Как только подключались пулемёты, большевики разворачивались назад. Конные дозоры черкесов докладывали генералу Маркову о всех перемещениях противника. Все конечно понимали, что обоз с ранеными и семьями — дело святое, но на третий день начали теребить командира, чтобы быстрее переправили. Все рвались в бой, да и все офицеры прекрасно понимали, что армия, разорванная рекой на две части, представляет лёгкую добычу для противника. И чем дольше сохраняется такое положение, тем больше у большевиков времени, чтобы организовать удар. Генерал Марков был тоже недоволен тем, что его бригаду фактически вывели из штурма Екатеринодара. На его взгляд с обороной обоза вполне справились бы и конные части.

Наконец переправились кубанцы, закончил переправляться обоз. Офицерский полк шёл последним. Переправлялись ночью, постепенно снявшись с позиций.

Как только рассвело, двинулись к Екатеринодару. С полком Инженерная рота и батарея. Одним взводом прикрыли берег реки, на тот случай, если красные надумают переправляться следом.

Шли быстро, гул орудий слышался всё ближе. Полк встретил генерал Корнилов и поставил задачу генералу Маркову. Меняли Кубанский батальон. Части армии вошли к тому времени в предместья города, взяли кирпичный и кожевенный завод. Перед казармами наступление остановилось, красные оказывали серьезное сопротивление. Помогал бронепоезд, катавшийся по ветке Черноморской железной дороги.

Кубанцев и пластунский батальон поменяли под ружейным и артиллерийским огнём противника. Обоим Бригадам было приказано в 17.00 атаковать и занять город. Конной бригаде обойти город с севера и востока.

Пётр к штурму подготовился. Граната на ремне, подсумки забиты пачками патронов для винтовки, в карманах патроны к наганам. Несколько десятков большевиков он убить сможет, если самого не убьют раньше. Но он верил в родовые амулеты, приносящие удачу и надеялся на Бога, что тот не допустит, чтобы его убили в нескольких шагах от родных.

Атака началась после небольшой артподготовки. Офицерская батарея сделала семь выстрелов. Роты полка атаковали артиллерийские казармы, где засели красные.

Бежали и ложились, когда огонь противника усиливался до ураганного. Пятая рота юнкеров залегла и не встала — поднимал сам генерал Марков, махая своей белой папахой.

Пули визжали не переставая, вспарывая землю. Красные стреляли с вала, видя всё поле великолепно и даже если ты упал, это не означало, что тебя не убьют. Пётр слушал команды и продвигался бегом вперёд. Ложись! Упал на землю, выстрелил из винтовки в светлое лицо, видневшееся над темным земляным валом, опоясывающим казармы. Вот уже начал и попадать. Метров двести всего! Вот и последняя команда: Вперёд! Вот теперь рвать во всю мощь! Это последний бросок! Всё! Можно работать штыком! Две раззявленных в вопле морды: Шорх! Шорх! по горлу — только черно-кровавые брызги и бульканье. Впереди только спины! Выпад! Круговым слева, на! Круговым справа! Есть! Ещё выпад! Рывок назад! Прикладом! На! Быстро бегут, сволочи! Остановиться, наган из кобуры! Бах! Бах! Бах! Весь барабан в спины бегущих, пытающихся втиснуться между зданиями. Наган в кобуру. Новую пачку в винтовку. Пять выстрелов в убегающих большевиков. Озереев палит рядом, а Юриксона нет. Зацепили беднягу пока бежал, да и рота изрядно поредела. Но казармы взяли. И уже темно.

Пока отдышались, зачистили здания, красные выкатили пулемёты и начали садить по казармам. Хорошо, что стены метровые, только крошка кирпичная летит. Потом начала постреливать артиллерия, пока большевики пристрелялись, стемнело совсем. От разрывов снарядов начали нести потери. Ротный приказал рассредоточиться.

Роты дальше не пошли, а левее у корниловцев продолжалась активная перестрелка. "А может они уже ворвались на городские улицы?" — с надеждой подумал поручик.

— Вадим! Я схожу, посмотрю, что там у соседей делается. Тут до моего дома пять кварталов.

— Хорошо, Пётр Николаевич, только побереги себя и наган патронами набей, вдруг пригодится.

Аженов забросил заряженную винтовку на плечо, и пошел на звуки выстрелов, по пути выбивая пустые гильзы из барабана револьвера и вставляя новыепатроны. Район этот он примерно представлял. С того вала от казарм зимой было хорошо кататься на санках вниз к Кубани. Тут имелся хороший длинный спуск, где не раз катался в детстве.

Кутепов, командовавший левым флангом 1-й бригады нашёл генерала Казановича, командовавшего Партизанским полком и довёл, что Офицерский полк взял артиллерийские казармы и просил поддержать дальнейшую атаку. Вторая бригада, воспользовавшись растерянностью красных ударила. Корниловский полк, Партизанский полк, пластунский батальон. Во время атаки командир Корниловцев полковник Нежинцев, поднимавший цепи, был убит, его заместитель тоже. Ранены командир пластунского батальона полковник Улагай и его помощник полковник Писарев. Управление частями оказалось дезорганизовано. И только Партизанский полк сумел ворваться в город. Двести пятьдесят человек генерала Казановича сумели прорваться к центру к Сенной площади.

Пётр попал в нужный момент. Даже помог прорвать редкую цепочку красных, охранявших окраину города. Казанович построил людей в две цепи и в сомкнутом строю ударил на узком участке. Большевики побежали как тараканы от тапка. Генерала видно сориентировали местные офицеры и он вышел сразу на Ярморочную улицу, ведущую к центру города.

Дальше никого не было. Улицы оказались чисты — ночь, нормальные люди спят. Перестроились в колонну. Белую ленту с папахи Пётр снял, заметив, что у остальных их нет. Осматривали боковые улицы и двигались вперёд. Попадались одиночные большевики, но их втихую приканчивали. Первый конный разъезд обстреляли, и он умчался. Потом колонна их просто захватывала, выдавая себя за части Кавказского отряда. Большевикам всё время в Екатеринодар подходило подкрепление, и они сами не знали всех частей, что скопились в городе. Захватили десятка полтора лошадей. Часть казачков из Елизаветинской посадили на коней, да и генералу подобрали приличную лошадь. Обнаружили казарму, где проживало под охраной 900 пленных австрийцев. Охрана была поставлена ещё Кубанской радой. Генерал австрийцев трогать не стал, — после захвата города разберутся. Так потихоньку, часа за два добрались и до Сенной площади. Казанович всё время посылал людей вправо, разведать обстановку, считая, что по соседним улицам должны идти части офицерского полка и 1-й бригады, но пока по ночному Екатеринодару Партизанский полк шествовал в одиночестве.

Как только отряд Казановича в двести пятьдесят человек вышел на Сенную площадь и начал располагаться, ожидая поддержки, Аженов тихо растворился в ночи, предупредив ротного из Партизанского полка, что сходит домой и вернётся. Никто препятствий чинить не стал. Всё равно город завтра займут, а ждать здесь подмоги придётся не один час.

От Сенной площади до дома было два квартала в сторону. Пётр шёл быстро, но настороженно, слушая тишину улиц. Город затаился, прикрывшись темнотой. В районе артиллерийских казарм постреливали, но редкие выстрелы, плохо слышные, не вызывали тревоги. Поручик подошёл к дому, поднялся на крыльцо из трех ступенек и вытянув руку, постучал в стекло окна. Дом строил ещё дед и уже несколько десятков лет тот исправно служил Аженовым. Жили они на Медведовской, недалеко от церкви.

Пётр постучал три раза, пока с той стороны двери женский голос спросил:

— Кто там?

— Это я, мама! — сказал Пётр и за дверью сразу лязгнул засов и легонько стукнул сброшенный крючок.

Он вошёл в дом, слегка зацепившись папахой за притолоку, и обнял свою МАМУ! Наконец-то, свершилось! Он не видел её с пятнадцатого года. Не был на похоронах отца, умершего в семнадцатом.

— Петя! Петенька! — заплакала мать, прижавшись к холодной шинели. Прошли в комнату, Варвара Дмитриевна суетливо вздула лампу, проверив задёрнуты ли занавески. Вся обстановка в доме осталось прежней. В доме было пять комнат и кухня. Туалет сзади во дворе. Зал, кабинет отца, спальня родителей, комнаты Петра и Татьяны. Хороший уютный дом, под железной крышей.

— Я на недолго мама, — сказал Пётр, разматывая башлык. — Наши уже на Сенной. Возьмём Екатеринодар, тогда отпрошусь у командира и приду.

— Петя, так ты служишь у Корнилова? — спросила Варвара Андреевна.

— Естественно, а где служить русскому офицеру?! Большевики нас отстреливают как бешенных собак. Демобилизовался с фронта ещё в декабре, четвёртый месяц до дома добраться не могу. Записался в Добровольческую армии, но до дома всё-таки добрался.