Готов или нет, приготовься к вайпу

Глава 20

Сколько я уже здесь? Пять дней? Семь? Точно не больше семи дней. И у меня уже скопилось достаточно оснований ненавидеть это место. Эту вонючую пещеру. Ублюдков эльфов. Тупых орков. Их чёртовых Покровителей. Даже не успел покинуть эту дыру, а лес уже преподносит свои сюрпризы! Стоило мне развернуться на звук, как список ненавистных вещей сразу пополнился новыми пунктами.

[Молодой Баладур ????? ???]

И если бы один, но их появилось сразу несколько, только в пределах видимости интерактивной карты подсвечивалось целых пять красных точек. Они даже рычали не в мою сторону, а друг на друга, явно не поделив между собой чья я добыча.

— Проклятье…

Медленно сделав шаг назад, я прижался к стене. Ворота заперты изнутри, а единственный вход вовнутрь перекрывала лошадь — просто шикарно. Правда, сейчас в проёме её уже не было видно. Лук лежал в нескольких метрах от меня, на самом краю лужайки, под ближайшим деревом. Да и толку от него никакого — стрелы то все внутри пристройки!

«Да чтобы я ещё хоть раз выпустил оружие из рук…»

Грызлись между собой не все баладуры. Двое из них медленно вышли на край открытой площадки и неспеша, все время принюхиваясь и тихо рыча, начали приближаться ко мне. Уши прижаты к голове, морды застыли в оскале, демонстрируя ряд острейших зубов с парой огромных клыков. В висках застучала кровь, возникло желание рвануть в сторону, но я понимал — стоит мне дёрнуться, так они сразу же накинутся и вцепятся в добычу. От двух, да и ещё без оружия, мне не отбиться. Хотя, я бы и с одним вряд ли справился. А умирать здесь, да и ещё таким способом, не хотелось. Сколько там осталось? Пять прочности у филактерии? И что дальше? Появлюсь то я здесь же и всё повторится заново.

«Веселая перспектива!»

Все время медленно сдвигаясь вбок, я уже почти достиг дыры внутрь, как оттуда послышался грохот, и наружу выскочила лошадь. Упряжи на ней уже не было, видимо, как–то умудрилась скинуть. Баладуры замерли, даже грызня в кустах прекратилась. Лошадь резко вскочила на дыбы, громко заржала, а затем рванула с места в сторону с такой скоростью, что только и было слышно как кусты затрещали. Вслед за ней сразу же метнулось две тени. Остальные точки с интерактивной карты тоже пропали. Не долго думая, я рванул вперед за луком.

«Зараза! Зараза! Зараза!»

Подхватив его с земли, на какое–то время выпрямился и замер, пробежавшись глазами по кромке леса. Хотя лошадь и была невероятно большой и издавала много шума, но быстро успела скрыться за деревьями и кустарниками. На какое–то мгновение появилось желание сбегать за стрелами и отправиться вслед за ней, пока она не успела еще далеко уйти, но вовремя успел себя остановить — куда? Раненый, весь в крови, ни разу не сражавшийся с местными хищниками, не знающий местности. Потеряться в лесу мне не даст системная карта, но много я смогу найти? И где гарантии, что они её ещё не догнали?

Ещё раз выругавшись про себя, рванул обратно к пристройке. Подойдя ближе увидел место, где я вывалился и обильно оросил всё кровью — стрела пробила дыру, сделав полутораметровое отверстие в стене, но оставила внизу у земли несколько не вырванных бревен, вот за них я и зацепился. Всковырнув ногой верхний слой сухой земли, слегка растёр его по кровавой луже, чтобы она быстрее впиталась и не так сильно привлекала запахом. Внутри царил полный мрак: хоть пыль уже и осела, но источников света не было. Шагнул ближе к конюшне и заглянул в распахнутую дверь — три лошади стояли на месте, целые, хотя и немного напуганные.

«Какие же они огромные, ума не приложу как я буду с ними справляться. Может, зря орка угробил, он явно знал что с ними делать…»

Оглянувшись назад, где лежала огромная туша краснокожего, снова выругался. Закрыв конюшню уже не спеша подошёл к вещам, что выносил сюда ранее, нашёл разгрузочный ремень и подцепил к нему колчан со стрелами. Верхнюю рубашку пришлось снять, она мало того, что была вся порвана, так ещё и в крови. Рана на плече уже достаточно затянулась и, найдя в сумке флягу с водой, немного привел себя в порядок. Рубашкой решил накрыть труп орка, а учитывая его размеры, удалось «спрятать» только голову. Крови из него натекло уже изрядно много.

«Проклятье!»

В комнате всё ещё находилась мебель: стол, лавки, лежанки. Вот только при всём желании вряд ли бы вышло оторвать их от балок и заделать дыру в стене так, чтобы не осталось отверстий, куда могли бы пролезть юркие балагуры.

Силы мои находились на пределе, запас Ки вновь истощился, плечо продолжало болеть, так что лучшим решением оставалось лишь погрузиться в медитацию. Радовало, что удалось отхватить от Рогдара такой полезный навык как очищение от яда: теперь никакое заражение крови из–за антисанитарии мне не грозит. Хотя в помещении дыхательная техника и давалась тяжелее, но это не помешало быстро перейти в режим медитации.

Через какое–то время, когда снаружи уже начало смеркаться, послышались потрескивающие звуки и шорохи. Я понятия не имел, что это могло бы быть, так что сжал в руках лук и стрелу, готовый в любой момент убить вернувшегося хищника, а судя по точке на интерактивной карте, он был всего один.

— Кхм, — услышал я покашливание и напрягся сильнее. Это не было похоже на звериный рык. — Это я, только не стреляй. Я сейчас зайду, хорошо?

Я узнал этот голос, не мог не узнать его.

— Рогдар? — всё же озвучил мысли вслух и перевёл взгляд на безголовый труп орка, присыпанный пылью и прикрытый рубашкой.

— Да, это я. Так мне можно войти?

Отвечать я не спешил, так что орк решил проявить инициативу и показался в дыре в стене. Выглядел он в точности так, как был в момент смерти: та же одежда и оружие. И что это такое? Система решила, что мало поиздевалась надо мной и возобновила представление?

Между тем краснокожий уже был внутри пристройки и внимательно меня рассматривал. Я же не опускал стрелы, готовый в любой момент выстрелить.

— Ты в порядке? — спросил он. — Выглядишь не важно.

— А по–твоему я выгляжу как тот, кто знает что для него означает «в порядке»? Я ведь до сих пор не уверен в том, что ты не галлюцинация.

— Если я тебе по роже врежу, это как–то развеет твои сомнения? — хмыкнул Рогдар.

— Нет, только подтвердит. Знаешь ли, — я слегка опустил оружие, — вчера меня всю ночь пытали двое мертвых эльфов, а на утро я очнулся здесь. Полагаю это целиком противоположное тому, что должно обозначать выражение «в порядке».

— Пф… впервые вижу такой дар, — орк подошел к своему трупу, скинул мою рубашку в сторону, осмотрел то что осталось от его головы, хмыкнул и не спеша начал снимать с самого себя оружие, — а ведь за столько лет уже всякое встречал, и сильных, и быстрых, умных, шустрых, незаметных…

Выпрямившись и повернувшись в мою сторону, он подвесил на пояс к своему мечу точно такой же, с другой стороны второй кинжал. Сунул руку в снятую сумку и скривился, словно откусил что–то кислое. После этого перевернул её вверх дном и потряс, но оттуда ничего не высыпалось, хотя ранее она выглядела наполненной.

— Ага, а теперь еще и сумасшедших, — ослабив тетиву я снял стрелу и спрятал её в колчан.

— Не-а, сумасшедшие тоже были. Я про другое. Впервые вижу такого сильного одарённого и при этом совсем не умеющего контролировать свою силу, — орк махнул рукой в сторону, показывая место попадания стрелы в стену.

— Ладно, ты так и не ответил на мой вопрос: зачем ты здесь?

Оглядев всё вокруг и, видимо, увидев лошадиные следы в пыли, он нахмурился.

— Ну…. в общем, в чём–то ты был прав, но частично, — заглянув за дверь конюшни, он резко сменил тему. — А куда делась четвертая лошадь?

— Сбежала.

Рогдар в недоумении посмотрел на меня.

— Все лошади были привязаны, — заметил он.

— Она ранена и напугана. Нашла способ сбросить уздечку и убежала, уведя за собой пять баладуров. Так что вполне можно сказать, что она спасла мне жизнь, — хмыкнул я.

— Неудивительно, что пришли сразу две стаи, — он деловито окинул внутреннее пространство рукой, — тут же кровищи разлито несколько литров. С другой стороны, лошади им хватит надолго, так что вряд ли вернутся в ближайшие дни. Но и без них могут нагрянуть нежданные гости. Ничего, есть способ сбить запах, уж лучше, чем ночевать в лесу.

— Хватит уходить от темы, — нахмурился я. — Зачем ты здесь? И как так вышло, что снова вернулся. Причём с оружием и в броне.

Я покосился на накрытый труп.

— Ну… Это не ко мне вопросы. Так пожелал Покровитель моего народа. Кто я, чтобы знать подробности?

— Почему ты возродился при полном параде, когда людям даётся лишь лёгкая одежда и больше ничего?

— Мне то откуда знать? — пожал он плечами. — Может, откуда приходят люди нет подходящего оружия и брони? Это ты должен знать, почему ваш Покровитель отправляет вас сюда в одной рубахе, а не я. Мой вот позаботился, чтобы я мог воевать сразу же.

— Так ты один вернулся, или мне ждать подкрепления?

— Не, — орк отрицательно мотнул головой, — остальные ушли на перерождение.

Я задумался, внимательно разглядывая Рогдара, что ходил по пристройке словно что–то разыскивая в мусоре. Внешне он казался мне совершенно спокойным, и при этом неестественно миролюбивым.

— И что, ты не хочешь отомстить за смерть своих… товарищей?

Чуть язык не повернулся сказать «своих людей».

— Ну, — орк выпрямился и посмотрел на меня, почёсывая затылок, — возможно, это был единственный способ оборвать клятву. Если бы только нам позволили погибнуть в бою с оружием в руках, — лицо его исказилось злобой. Вытянув левую руку перед собой ладонью вверх он ударил по ней кулаком и тут же вздохнул. — Но эльфы заставляли лишь прислуживать как домашним рабам, прислуге, не спеша отправлять нас в бой. А по поводу перерождения, то там не всё так просто. Мои товарищи возродятся детьми, но со временем им вернётся память.

— Странно, зачем перерождённым оркам возвращать память? — удивился я. — А у ушедших на перерождение людей тоже будет память о том, что произошло здесь?

— Нет, не будет у них воспоминаний, — уверенным тоном заявил он. — Так делает только наш Покровитель в отношении достойных. Сам рассуди, что лучше: молодой и неопытный орк, который не знает как развиваться и становиться сильнее, или тот, кто уже опытный воин и чувствует за собой долг перед собратьями? Тут дважды думать не надо, и так понятно. Лет пятнадцать и они войдут в полную силу, и смогут уже наравне сражаться с другими… а если они окажутся в этой жизни так же полезны Покровителю и смерть будет доблестной, то он их снова вернёт обратно.

«Интересная стратегия. Это как вечная жизнь со сменой тел, которую даёт их бог самым полезным оркам. На какой–то культ войны похоже… Доблестная смерть — можешь вернуться обратно. А еще и тела дают молодые. Небось все старики только в бой и рвуться, чтобы доблестно умереть… Жуть…»

Между тем, Рогдар уже частично расчистил пристройку, как мне показалось, под костёр. А ведь, по сути, только я удерживаю его здесь. Возможно…

Я залез в свою сумку и достал украшенный рунами камушек.

— Эй, Рогдар, — позвал я орка и, когда тот с немым вопросом в глазах повернулся в мою сторону, кинул ему филактерию. — Можешь её разрушить?