Готов или нет, приготовься к вайпу

Глава 28

Гроза продлилась до утра, всю ночь неистово сверкало и гремело. Это дало необходимое время для Индры, чтобы в образе проекции провести мою подготовку. Она объяснила, что мне нужно делать дальше и как себя вести. Показала, в какой манере разговаривают эльфы–маги, как должен выглядеть мой взгляд, осанка. Инструктаж оказался очень длинным и детальным. Некоторые вещи она заставляла повторять за собой снова и снова, до тех пор, пока не добивалась от меня хоть какого–то приемлемого результата. Это всё закончилось только под рассвет, когда снаружи стихла бушующая стихия.

Как только она ушла, мне пришлось вернуться внутрь пещеры. Делать этого не хотелось, так как запашок от кишок трупов вряд ли походил на нечто приятное. Я высыпал содержимое сумок эльфов на чистый плащ и прихватил всё съестное, птицу же отложил на потом. Готовка и перья оставили бы следы, а дичь, что летает высоко в небе, орки бы точно не смогли добыть. В результате получилось набить свою сумку неплохими сухпайками, но именно сейчас завтракать мне не хотелось не только из–за неприятного запаха — нужно было «навести порядок» и спешить в путь.

Собрав все свои вещи, я стянул с Рогдара сапоги и, не разуваясь, надел их прямо поверх боевых сапог Кириона. Размер орочей обуви был большой, но при этом голенища являлись низкими, потому легко смог зашнуровать поверх эльфийских. После этого вышел из пещеры, вновь вдохнув свежий воздух полной грудью, и поймал себя на мысли, что мне нравится план Индры, каким бы безумным он не казался. По крайней мере, впервые за прошедшие дни после появления здесь я хотя бы стал понимать, что происходит. Начал видеть примерные очертания общей картины. Я уже не чувствовал себя слепым котёнком в огромном страшном мире.

Пройдя мимо начавших разбухать трупов эльфов у основания холма, я нашёл лошадей там, где их и оставили. Деревянный сарай оказался больше, чем мне казалось до этого, там находились не только лошади, на которых приехали мы с Рогдаром, но и ещё патрульных. Проверив их сумки, я не нашёл ничего ценного и нужного, а стрелы и другое оружие запретила брать уже Индра. Личных вещей у орка среди поклажи не было, так как появлялся он исключительно в том, чем наградил его Покровитель. Следовательно, выкидывать также нечего. Разве что, самого краснокожего.

Вспомнив о Рогдаре, я неосознанно потянулся к колчану и погладил его: на дне лежали обломки того самого лука. Поняв, что делаю, тут же, разозлившись, одёрнул себя — в конце концов, это чужие эмоции. Но как бы то ни было — Индра обещала, что сможет починить этот лук. Это можно будет сделать как только мы покинем земли Лонгкастеров, или если в нём появится большая необходимость. Сейчас же Тёрн слишком приметный, чтобы иметь возможность спокойно разгуливать с ним.

Прицепив сумку Кириона к одной из лошадей патрульных, я вернулся обратно в пещеру. Аккуратно обойдя всю пролитую кровь на полу, подошел к телу орка. Полагал, что спуститься с ним на плече будет тяжело, учитывая его габариты, но, как оказалось, для меня это теперь не составляло никакого труда. Не скидывая труп с плеча, вывел из сарая одну из наших лошадей, после чего закинул его плашмя на седло. Взяв в руки уздечку, медленно повёл животное к реке. Вода кипела и бурлила своими потоками, потому близко подходить опасался не только я, но и лошадь. Как и предупреждал орк, уровень поднялся больше чем на метр, сейчас её было бы нереально пересечь как вчера вечером. Стоило скинуть орка, как он мгновенно скрылся из виду. Не знал — утонет он здесь или отнесёт его куда подальше, но надеялся, что Её план сработает как надо.

— Прощай краснокожий, надеюсь, что мы больше никогда не увидимся…

То, что нужно было сделать следующим по плану, меня сильно нервировало. Наверное, вступление в схватку с ещё одним отрядом тёмных эльфов являлось бы более простым заданием, чем исполнить то, чего Она хотела.

«Нет, я так не могу. Тебе придется сделать это самой, у меня рука не поднимается»

Не обременяя себя ответом, она в очередной раз перехватила контроль над телом и, ухватившись за поводья лошади, поволокла её ближе к воде. В ответ та начала упираться со всей силы, давая понять, что дальше её не сдвинуть ни на сантиметр. Индра отпустила поводья, сделала шаг ближе к ней, после чего со всей силы нанесла удар той по голове. Атака оказалась настолько мощной, что я услышал, как что–то хрустнуло, не знаю были ли это мои кости или голова лошади, но та коротко всхрапнула и начала заваливаться на бок. Подхватив её за ремни сбруи, не давая той упасть, моё тело дёрнуло её вес на себя, после чего сделало оборот вокруг своей оси.

«Да ладно, она же весит больше орка раза в четыре!»

Я не поверил своим глазам, так как Индре удалось не только оторвать лошадь от земли, но и закинуть её в реку на добрых метров десять.

— Тебе нужно не только становиться сильнее, но и привыкать к реалиям этого мира. Здесь ребенок лет десяти может поднять вес больше себя раз в двадцать в случае, если умеет управлять энергией для усиления тела… Или ты уже забыл, как хрупкая эльфийка своей нежной и утонченной ручкой, аккуратно зажав в ладошке, тебе все пальцы сломала?

Не возвращая контроль, она вернулась к сараю, вывела двух оставшихся лошадей из тех, на которых мы с орком приехали, активировала Духовное зрение и просмотрела их поклажу. После этого она сняла с одной из них всю сбрую.

— Это изготовлено в клане Миригот, — она показала на ремнях тиснение с изображением птицы. Оставив сбрую на земле возле сарая, она отвела обеих лошадей к реке. Помня, как Система поступила с первой, на какой–то момент мне стало любопытно, как она это проделает, если одна из них сейчас без сбруи. Подведя их достаточно близко к воде, она сделала несколько шагов назад, вытянула обе руки вперёд, затем совершила сдвоенный выстрел навыком «Выброс духовной энергии». Поток серебристых завихрений оторвал обеих лошадей от земли и откинул на десяток метров вперёд, после чего те скрылись из виду под водой. Скинув обувь орка и так же выбросив её в реку, она несколькими очень длинными прыжками добралась обратно до сарая и только после этого вернула мне контроль над телом.

— Наверное, никогда к этому не привыкну, — сказал я тихо вслух, и по очереди вывел лошадей из сарая. Подняв сбрую с земли, я уложил её в большой мешок, что находился в поклаже, и закрепил его к одной из лошадей. Самих животных привязал друг за другом наподобие того, как это делал орк. Затем подошёл к той, которую оставил во главе, хлопнул ладонью по крупу и, когда она присела, запрыгнул в седло. Осмотревшись по сторонам, я задержал свой взгляд на двух трупах, что лежали у основания холма. Никакого сожаления в содеянном я не испытывал, так что отвернулся и отдал лошади команду трогаться. Уже привычно увеличил карту и принялся её внимательно изучать. Индра указала нужное направление — прямиком к главному городу клана Лонгкастеров, только в обход, окольными путями через леса. Пропажу патруля заметят только в конце этих суток, потому весь текущий день я мог спокойно двигаться по основной дороге. Свернуть придётся только под самый вечер, не доезжая до ближайшего города. Также, орк был прав — инцидент на шахтах всколыхнёт клан, и границы будут охранять тщательнее обычного, но у меня ещё есть время и, что немаловажно, план. По моему мнению, это даже слишком сумасшедший план.

Весь следующий день пути выдался ужасно скучным: с орком можно было хотя бы поговорить, Индра же молчала всё время. Ехал я не спеша и останавливался только дважды, чтобы накормить лошадей и дать им немного отдохнуть, сам же ел сухой паёк эльфов, жуя его на ходу. Птицу, что подстрелил ранее, просто выбросил по пути — готовить её не было возможности и времени, а так хищники быстро утащат. Остальное время в пути я провёл в медитации, так как лошади почти не требовали никакого вмешательства в управление и двигались самостоятельно, по памяти.

Деревья, деревья, деревья… Если бы не смещение моего обозначения на интерактивной карте, я бы вообще предполагал, что двигаюсь по кругу, настолько сильно все казалось однообразным. Видимо, после пещер ещё не привык к таким огромным неограниченным пространствам. Несколько раз, правда, появлялись красные индикаторы с разных сторон дороги, и Система сразу же определяла их как баладуров, но они даже не приближались и никак не проявляли себя. Для меня они были на самой границе чувствительности Сенсорики, так что, может, обычные эльфы и вовсе бы не заметили их присутствие. Агрессию они не проявляли — видимо, уже были знакомы с опасностью, что представляют эльфы верхом на своём громадном транспорте.

Уже ночью, когда я приблизился к указанному месту маршрута, отвязал лошадей и бросил их, не забыв ударить по крупу, чтобы убежали, а не стояли ожидая возвращения хозяина. Когда животные умчались, я свернул с основного пути в лес, следуя дальнейшим инструкциям Индры. Весь минимальный груз уже был на мне, включая мешок со сбруей, изготовленной в клане Миригот, с ним дальнейший путь предстояло проделать минуя ближайший город под названием Линд Каланар.

Всю ночь и последующий день я провёл на ногах, шагая в чётко заданном направлении. На вторую ночь мне попалась ещё одна дорога. Я прятался в лесу, наблюдая за ней какое–то время, после чего быстро перебежал и отправился дальше.

К вечеру вторых суток добрался до широкой реки, на противоположном берегу которой располагался огромный город. От его вида захватывало дух, возможно, потому что я ещё не видел здесь поселений, а свой мир банально не помнил. Но от этого обилие домиков не теряло своей притягательности для взора, резко контрастируя с приевшейся глазам дикой природой. По воде сновали небольшие лодки, вмещающие не больше троих эльфов — занимались они, судя по всему, рыбной ловлей, рассредоточившись по реке. На доках так же виделась активность: эльфы сновали туда–сюда, а между ними бегали дети. Изредка до моего уха долетали звуки жизни: смех и обрывки голосов. С наступлением сумерек противоположный берег становился малочисленнее и в итоге опустел, вместе с тем выше по склону зажигались огни, и вскоре почти весь город утопал в них.

Оставаясь на берегу и прячась в подлеске, я провёл время в медитации, попутно отдыхая от долгого утомительного марш–броска по пересечённой местности. Так же я подкрепился, доев весь сухпаёк, что у меня имелся. Пока ещё было светло — близко к воде не подходил, что бы с противоположного берега не увидели. Когда же начало темнеть, прямо над городом зависла казавшаяся мне неестественно огромной луна. Она словно гипнотизировала собой, так что я и не заметил, как наступила ночь и по всему небосводу появилась россыпь звёзд. Среди неё находилась ещё одна луна, гораздо меньше и бледнее своей сестры. Пока я дожидался ночи, она прошла заметное расстояние, в то время как большая сдвинулась лишь на несколько градусов. До этого момента я передвигался под кронами деревьев, а спал с крышей над головой, ещё и магическая буря, скрывающая небо… Так что лишь сейчас удалось заметить эти два спутника, отчего появилось неприятное ощущение того, насколько я был на самом деле невнимателен всё это время.

И всё же, я не прохлаждался, глупо разглядывая небо и город. До того как стемнело успел сделать небольшой плот. Пропитав клинок Ки, нарубил им несколько жердей отрезками длиной около метра, после чего наделал в них отверстий и через них плотно стянул ремнями, что нарезал от сбруи. Так же на этом берегу, где–то под корнями одного из деревьев, спрятал филактерию и обломки Тёрна. Как пояснила Индра, земля никак не помешает воскрешению. В тот же тайник сложил часть драгоценных камней и некоторую одежду, включая высокие боевые сапоги, чтобы после перерождения было во что переодеться — разгуливать в белом исподнем, которым обеспечивал ИОР, было бы равноценно тому, чтобы я повесил на себя мишень для стрельбы.

Закончив приготовления около полуночи, я разделся догола, связал все вещи, закрепил сверху на плот и отнёс «багаж» к реке. Седло и всё, что осталось от сбруи, уложил в мешок вместе с несколькими камнями — этот груз нужно будет сбросить в воду где–то на середине реки. На другом берегу, который находился в километрах трёх, виднелось освещение на пирсе — город вплотную выходил к воде. Так как уже наступила кромешная тьма, казалось, что на противоположной стороне весь берег от одного края до другого утопает в огнях, как и город выше. Река в этом месте была очень широкой, и потому течение почти не чувствовалось, но даже так пришлось брать немного правее, чтобы когда снесёт по течению, оказаться в начале пирса, в самом его затемнённом углу. Хотя днём и было тепло, вода оказалась неприятно холодной, но это никак мне не мешало — Индра во всю расходовала Ки, чтобы помогать бороться с переохлаждением и усталостью.

Находясь в воде, я опасался, что она искажает работу Сенсорики, но выбравшись на пирс, убедился, что рядом действительно никого нет. Двумя взмахами разрезал ремни и оттолкнул остатки плота от берега. Меч же, после того как спрятал в ножны, замотал в плащ. С разгорячённой через Ки кожи влага быстро испарилась, так что я спокойно оделся, прячась за какой–то деревянной пристройкой. С волосами было куда проще — скрученные гулькой на макушке, они не намокли, так что просто развязал их.

Похоже, пирс никак не охранялся, так как я совершенно беспрепятственно скрылся в ближайшем тёмном переулке — не идти же мне на широкую, хорошо освещённую улицу? Следуя инструкциям Индры, я предполагал, что спокойно доберусь до нужного места, квартала, что не спит всю ночь, но… как же я ошибался.

Сначала отвлекали точки, обильно появляющиеся внутри зданий. Судя по звукам и запахам, неприятно резким, это были спящие животные. Но чем выше в город я поднимался, тем тяжелее становилось. Мимо первого появившегося на пути эльфа я прошёл вполне спокойно, но вскоре их стало слишком много. И чем больше появлялось освещения, тем плотнее и громче становилась толпа.

Сначала думал, что это обычные светильники, но потом глаза привыкли и я с удивлением понял, что это самые обычные растения, наподобие того мха, что видел прежде в шахтах. И да, освещали они гораздо, гораздо ярче.

Голоса, смех, обрывки фраз — голова кружилась от этой какафонии после тихого леса. Ещё и метки на карте, они будто окружали меня, намереваясь поглотить…

«Индра, сделай хоть что–то…»

Внезапно всё прекратилось. Я обнаружил себя рядом с каменной стеной, на которую опирался одной рукой, со сгорбленной спиной. Наверняка, со стороны производил впечатление изрядно пьяного, но и бездна с ним, так даже лучше для легенды.

— Вы хорошо себя чувствуете? — услышал я над ухом и почувствовал, как ко мне прикоснулись. Чужая рука скользнула сбоку вниз, явно ища кошелёк, не иначе. Осознав это, я ударил незнакомца по ладоне, и тот тут же испарился в толпе.

Да, «толпа». Вокруг меня находилось всё так же много эльфов… точнее, не так уж и много, как казалось в начале. Я спокойно осмотрелся и понял, что был просто сбит с толку обилием информации для Сенсорики. Сейчас же, когда пропали все точки и звуки стали более приглушёнными, пропала и прежняя растерянность. Я выпрямился и пошёл по намеченному пути более уверенной походкой, чем в начале, уже более внимательно разглядывая всё вокруг. Мне нужно было выбраться из доков и дойти до квартала, который никогда не спит — квартал развлечений.

«А тут довольно чисто», — заметил я, хоть и не знал, норма это для города или нет. Ровная, вымощенная булыжниками мостовая, высокие дома в два и три этажа, распахнутые настежь ставни некоторых окон, в которых можно было заметить обитателей помещений. Большинство увиденных мною картин — это какие–то праздники с обилием еды и выпивки, а также настольные игры групп мужчин в компании девушек. Пройдя несколько вывесок, я насторожился тому, что не понял ничего из тех иероглифов, на на них были изображены.

«Индра, помогай — что здесь написано–то?»

Я замедлил шаг, чувствуя нарастающее давление в висках. Когда же неприятные ощущения прекратились, вновь посмотрел на вывеску впереди и заметил, что символы сложились в вполне осмысленный текст «У Эйлин». Кто такая Эйлин я понятия не имел, но судя по тому, что виднелось в окнах — низкопробный бордель. Полуголые эльфики, вроде бы и красивые, но они не шли ни в какое сравнение с Элайниэль, производя совсем иное впечатление, более отталкивающее.

Заметив мой изучающий взгляд, ко мне вознамерилась подойти одна из свободных девушек, но я тут же рванул с места и скрылся в толпе, полностью игнорируя её выкрики. Мой путь лежал чуть дальше по улице, туда я и собирался дойти не задерживаясь. Согласно инструкциям, это был один из приличных борделей, которые классифицировалась баллами от одного до трёх, для нищих, среднего класса и тех, кто побогаче. Я же Ар, в конце концов, не пристало мне шляться совсем уж где попало.

Зайдя в заветную дверь, я увидел миловидную девушку, даже вполне одетую — все самые интимные места были скрыты, при этом всё остальное открыто ровно столько, сколько требуется чтобы привлечь внимание мужчины. Она стояла возле тумбы, скрестив ноги, и приветливо улыбалась мне.

— Чего желаете, господин?

От её голоса по спине пробежались на удивление приятные мурашки, а тело словно впало в ступор: мне захотелось, чтобы она снова так обратилась ко мне.

Отмахнувшись от дурманящего наваждения, я взял себя в руки и подошёл к ней. Улыбнувшись, достал из–за пояса связку местных монет, что звались катарами, и положил на тумбу. Круглые, с дыркой в центре, они часто связывались толстой прочной бечевкой десятками для удобства расчётов, также в таком виде они почти не издавали звуков при ношении в кошельке. Катары были изготовлены из золота, более мелкой валюты, именуемой просто Кат, у меня не имелось.

— Мне двух, на всю ночь, и еды принесите…

Девушка неуверенно посмотрела на вязку, не спеша забирать её. Я намеренно перегнул с ценой и выложил слишком много, мне же нужно, чтобы меня запомнили, так ведь? Ещё некоторое время погипнотизировав, монеты она совсем тихо ответила:

— У нас не трактир, если хотите поесть, то вам ниже по улице, здесь мы предоставляем другие услуги…

Я достал еще вязку, которую положил рядом с первой:

— Тогда одну, самую красивую, что у вас есть, ко мне, а вторую отправьте в трактир, пусть мяса возьмёт, да побольше.

Она снова перевела взгляд на деньги, потом на меня и неуверенно добавила:

— Сейчас уже темно, девушке будет не очень безопасно ходить по улицам в одиночестве…

Я повернулся вбок, где в соседнем помещении сидели два парня и рубились в кости, совершенно не обращая внимания на мой диалог с управляющей. Как подсказала Индра, это должна быть местная охрана. Именно повинуясь инструкциям Системы я вёл себя так, а не иначе, и говорил то, что она мне велела — буквально читая всё, что появлялось перед глазами в форме подсказок.

Свиснув, я привлёк внимание двух молодых эльфов, что с недоумением уставились на меня. Достав ещё одну вязку десятка монет, я слегка тряхнул ею, создавая лёгкой звон:

— Вина не хотите?

Не дожидаясь их реакции, я продолжил уже более громких голосом:

— Нужно сопроводить одну девчонку в ближайший трактир и обратно, помочь ей кое что оттуда забрать, а заодно и себе выпить возьмёте, что скажете?

Идея эльфам понравилась, и уже спустя час я сидел в той же подсобке с парнями и играл с ними в кости. На столе находился большой поднос с мясом и пара кувшинов с вином, но это нам не мешало весело проводить время — скорее, наоборот. Оказалось, они сами были не прочь подкрепиться, я же предоставил им эту возможность, ведь желание клиента с деньгами — почти закон. Видно было, что управляющей неловко от ситуации, когда её охрана пьёт на рабочем месте, но она всё же решила закрыть на это глаза.

Свободные девушки оценили ситуацию и возможность заработка, так что к каждому из парней на колени присела одна из них. Мне, разумеется, досталась самая красивая.

— Ой, да что же тебе так везёт то с костями… — не выдержал и выругался один из моих новых приятелей, когда я снова выкинул все три кости 666. Правда, мне в этом помогала Индра, настолько тонко манипулируя нитями Ки, что я даже сам не замечал как и когда.

Спихнув с колен девушку, я поднялся в полный рост и слегка отряхнул одежду. Все непонимающе уставились на меня.

— Разрешите откланяться, — шутливо заявил я и сделал вид, будто бы и вправду наклоняюсь вперед, сам же подхватил девчонку, что до этого сидела у меня на коленях, закинув ее себе на плечо словно добычу, — до утра осталось не так уж и много времени, а меня ещё ждут дела.

После последней фразы я звонко похлопал девушку на плече по пятой точке. Та наиграно ойкнула, а все другие весело рассмеялись. Подхватив с пола свою сумку и свёрток с ножнами, я аккуратно вышел в дверной проход.

— Говори, куда дальше идти? — спросил я не останавливаясь.

— Лестница направо, второй этаж, комната номер три.

Следуя её словам, я прошёл мимо управляющей и поднялся по довольно широкой каменной лестнице на второй этаж. Там находился один единственный коридор, так что ошибиться было невозможно. Хорошо, что Индра заранее добавила мне знание местной письменности, а то неудобно вышло бы пройти мимо двери, на которой изображена нужная мне цифра.

Я толкнул дверь, но та оказалась заперта.

— Вот, — протянула мне смеющаяся девушка ключ, всё ещё находясь на плече. — Это комната и я в твоём распоряжении до самого утра.

Последнее она протянула как–то… предвкушающе? Я что ей понравился? От подобных мыслей стало не по себе, и я передёрнул плечами. Как только мы оказались внутри комнаты, я тут же сбросил девчонку на широкую кровать и развернулся, чтобы запереться. И вот мы остались наедине…

Я кинул на пол свёрток с мечом, потом потянулся расстёгивать пояс, глядя на девушку. Она начала скидывать бретели своего наряда, мило улыбаясь и смотря на меня. Вскоре она уже сидела передо мной совершенно обнажённой, что не удивительно, на мне одежды в разы больше. Но от всего этого мне было как–то не по себе. Ведь я смотрел на нее, а сам непроизвольно вспоминал Элайниэль. Ушастую падаль, что столько дней издевалась надо мной. Для меня они были почти на одно лицо, настолько сильно похожи, что я не замечал особых различий. Скорее всего это потому, что ещё слишком мало времени пробыл в их обществе. Всё такое же фарфоровое утонченное лицо продолжало улыбаться в ответ на мой взгляд.

«Мне точно нужно это сделать?»

~~~ {Подсказка} ~~~

[Если этого не сделаешь ты, то сделаю я — тебе нужно вести себя как Кирион! Привыкай к этому!]

«Проклятие…»

Спорить с Индрой не было никакого смысла, я хорошо понимал её доводы, а потому следовало уже что–то предпринять. Эльфийка сидела, облокотившись на руки назад, вытянув перед собой ноги и слегка раздвинув их. Я нагнулся и схватил её за обе голени, чтобы резким движением перевернуть на живот.

— Ух, кто–то совсем нетерпеливый, — сказала она, оборачиваясь через плечо и задорно смеясь.

— Лучше помолчи…

Отогнав все лишнии мысли и ассоциации, я уже собирался что–то сделать, как в дверь постучались.

— Ты кого–то ждешь? — от неожиданности я так и застыл на месте.

— Что? — она не сразу поняла, о чем я спросил, потому ответила с опозданием. — Нет, никого…

Система проявила небольшой фрагмент от временно отключенной интерактивной карты, и я увидел, что за дверью находятся две красные точки.

«Какого черта?»