Говорящие птицы

Яшка из Симферополя

В 1966 году в Киеве проходила международная выставка птиц. В большой вольере там находились сотни птиц разных видов и пород из десятков стран. Как и полагается, у вольеры был милицейский пост. Тут-то и произошло событие, позабавившее многих работников выставки, ее участников и посетителей.

Ранним утром, когда на выставке посетителей еще не было, милиционер, стоявший на посту возле вольеры с птицами, вдруг услышал слова:

— Яшка, пойдем! Яшка, хороший, пойдем!

Милиционер, которого звали Яковом, обернулся, посмотрел по сторонам. Никого. Кто же его зовет? Но тот же голос продолжал настойчиво приглашать его куда-то. Постовой совсем растерялся и не знал, что делать и думать. И только когда к вольере подошел симферопольский натуралист-птицелюб П. Г. Болтоусов, все разъяснилось. Он экспонировал на выставке своих питомцев и пришел кормить их. Среди них была и говорящая сорока Яшка, смутившая своим разговором постового милиционера.

— Скажи ты, — удивлялся милиционер.— Сколько живу, а не знал, что сороки могут разговаривать.

Сорока — птица довольно известная. И вездесущая. Мне довелось видеть этих красивых длиннохвостых птиц в различных областях Украины, в Донбассе, на Дону, в Крыму и на Кавказе, в предгорьях Карпат, на Северном и Южном Урале, в Воронежской, Рязанской, Тамбовской и Ленинградской областях, в Башкирии и в Средней Азии. Встречаются сороки на Камчатке и в Корякском национальном округе. И повсюду эти птицы ведут оседлый образ жизни — и лето, и зиму проводят в привычных, родных для них местах.

Сорока — очень осторожная и чуткая птица. Она и видит хорошо, и слышит неплохо. Усевшись на вершину дерева — такая уж у них манера — сорока издали первой заметит пришельца, хоть человека, хоть собаку или дикого зверя, и оповестит об этом других лесных жителей. А остальные птицы и звери уже давно усвоили: раз сорока подает сигнал, тревожно стрекочет, значит, кого-то заметила, надо прятаться. За это и охотники порой обижаются на сорок и подчас начинают гоняться за ними с ружьями.

Чуткость сорок принесла им славу пророчиц. Это давнее народное поверье упоминает в одном из своих стихотворений и А. С. Пушкин:

Стрекотунья белобока.

Под калиткою моей

Скачет пестрая сорока

И пророчит мне гостей.

Конечно же, сорока никакая не пророчица. Секрет тут совсем простой. Находясь возле людского жилья, сорока издали замечает приближающегося человека и реагирует на это криком. Вот и получается — гостя напророчила.

1 скворец

2 майна

3 сорока

Кстати, сороки могут иногда и погоду предсказывать. Издавна люди, особенно лесники и сельские жители, замечали, что если сорока под стреху лезет — будет вьюга. Иногда это удается наблюдать и городским жителям. В синоптических способностях сорок я лишний раз убедился осенью 1977 года. Шел я после обеда 20 сентября по одной из центральных улиц Уфы и возле магазина подписных изданий услышал стрекотание сороки, доносившееся с вершины большого тополя, растущего у самого тротуара. Повернувшись, я подошел к дереву. Тотчас же с него слетели три сороки и, перелетев через книжный магазин, полетели вдоль крыши пятиэтажного дома, явно высматривая ниши и отверстия, в которых обычно ночуют галки и голуби. Это меня несколько удивило, хотя, признаюсь, особого значения такому поведению сорок я не придал. Вечером пошел снег, а ночью разгулялся сильный ветер, завыла вьюга. Под тяжестью снега, обильно осевшего на неопавших листьях, в городе и в пригородных лесах поломалось много ветвей и целых деревьев. Выходит, сороки предчувствовали непогоду и заранее искали надежные укрытия.

Среди людей о сороке идет давняя худая слава. Она, мол, и вороватая, и вредная — чужие гнезда разоряет, и к тому же «болтливая». Действительно, некоторые грехи за сороками водятся. В весенний период они иногда разоряют гнезда лесных птиц, таскают из них яйца, а то и птенцов. При случае сорока может утащить и цыпленка. Бывает, и скворечники «ревизует», особенно если они построены неправильно. В южных районах сороки кое-где посещают бахчи и вытаскивают из почвы посеянные семена арбузов и дынь.

Известно и то, что смышленые сороки — птицы вороватые. Живущие у людей или рядом с ними, сороки не раз доказали это. Воровские привычки сорок, иногда приводили к драматическим ситуациям, как это показано в опере итальянского композитора Джоаккино Россини «Сорока-воровка». Не была исключением из этого правила и жившая одно время у нас дома ручная сорока.

В гнездах сорок находили самые различные предметы, вплоть до карманного зеркальца и дамских наручных часов «Заря». В Азербайджане одна сорока рядом со своим гнездом, в дупле соседнего дерева, устроила настоящий музей. В нем оказалось свыше 300 «экспонатов»: пуговицы, разноцветные стекляшки, обломки цветных карандашей и даже чайные ложки.

В Башкирии на озере Архимандритском сороки обворовали как-то одного любителя подводного лова рыбы. Он оставлял пойманных голавлей на льду и, пробуравливая новые лунки, ушел за лесистый поворот берега. Этим воспользовались следившие за ним с деревьев сороки. У некоторых лунок они начисто подобрали оставленную рыбу, а возле других украли самых лучших голавлей и оставили тех, что похуже. А потом еще и сердились на рыбака, когда он собрал и понес домой жалкие остатки своего улова.

Одна школьница из Петропавловска-Камчатского была свидетельницей забавной сценки, «разыгранной» сорокой. Около магазина там часто продавали кедровые шишки — женщины приносили их в больших корзинах. Девочка купила себе шишку и увидела сороку. Птица важно расхаживала около корзины и заглядывала в нее. А в корзине сверху лежали две конфеты в. золотистых обертках. В это время к магазину подошел мужчина и обронил монету. Сорока тут же подскочила, схватила монету и взлетела. Но монета выпала у нее из клюва прямо в корзину с шишками и конфетами. Сорока сделала круг, подлетела к корзине, схватила конфету и улетела.

Так кто же такая сорока: друг или враг, полезная или вредная это птица? Ответ будет один — в пользу сорок. Хотя они и разбойничают иногда по чужим гнездам, но это бывает не везде, не всегда и лишь в короткий весенний период, пока там есть яйца или птенцы. Зато целый год сороки приносят пользу, истребляя вредных насекомых, грызунов и даже как санитары.

Длиннохвостые стрекотухи — птицы всеядные. Но основным кормом им служат насекомые. Они поедают различных жуков, особенно щелкунов, хрущей, оленок, долгоносиков, песчаных медляков, а также клопа-черепашку, проволочников. Летом сороки собирают на деревьях гусениц хвое- и листогрызущих вредителей: дубовой листовертки, пядениц. Сорока — один из главных врагов березового пилильщика. Летом сороки собирают на ветвях личинок (ложногусениц) пилильщиков. Осенью, собираясь стайками в лесах и рощах, сороки роются в лесной подстилке, извлекают коконы пилильщиков и расклевывают их. Этим они приносят большую пользу лесам, лесопосадкам, лесополосам. Осенью сороки залетают в сады и также очищают их от вредителей, собирая их под кронами деревьев.

Занимаются сороки еще и такой агропрофилактикой. Осенью и в малоснежные зимы они рыхлят подстилку на опушках лесов и в лесополосах, достают залегающего на зиму клопа-черепашку, повреждающего культурные растения: пшеницу, сахарную свеклу, люцерну, клевер, а также лесные породы деревьев. До 110 клопов-черепашек находили в желудке одной сороки.

В очагах размножения сосновой пяденицы сороки выбирают ушедших на зиму в подстилку гусениц. В одном лесу проверяли насколько аккуратно работали сороки. На не тронутых птицами участках обнаруживали до 70 гусениц на одном квадратном метре, а там, где подстилку перебрали сороки — на площади около двух гектаров, гусениц не нашли вовсе.

Сороки истребляют не только великое множество насекомых, но не отказываются и от мышевидных грызунов. Пойманных осенью в избытке мышей и полевок, сороки нередко прячут под листья или в мох. Зимой, когда сорока не может достать мышей из-под глубокого снега, она, бывает, пользуется плодами чужого труда. В Восточно-Казахстанской области один охотник наблюдал, как сорока обворовывала лисицу. Та мышковала, но была сыта и не съедала всех добытых мышей, а оставляла их про запас. А следом за кумушкой летала сорока, вытаскивала из снега задушенных ею грызунов, улетала с ними в соседний черемушник и перепрятывала легко добытые трофеи среди кустов.

В трудное зимнее время, когда под толстым слоем снега нельзя достать насекомых или грызунов, сороки переселяются ближе к людям, появляясь на окраинах сел и городов, где им легче найти себе пропитание. Часто их можно видеть возле животноводческих ферм — там всегда для них найдется пожива. В городах сороки осенью ревизуют подстилку из опавших листьев в садах и парках. В зимние месяцы сороки постоянные гости на разных мусоросборниках и помойках, где они подбирают всякие отбросы и тем самым выполняют санитарную службу.

В некоторых местах сороки и вороны стали посещать железнодорожные станции, где местные жители выносили к поезду рыбу. Птицы уже знали, что пассажиры выбрасывают рыбные головы и другие отходы, и подбирали их. Кое-где сороки так привыкли к этому, что посещали станции точно по расписанию. Когда однажды поезд опоздал, они заволновались, стали глядеть в ту сторону, откуда он должен был появиться. А когда поезд наконец подошел, они от радости подняли невообразимый шум.

В одну из прошлых зим, проезжая поездом по линии Уфа — Москва, на перегоне между Куйбышевым и Сызранью я из окна вагона видел множество сорок, отдыхавших на верхушках заснеженных деревьев в лесных посадках поблизости от селений и станций. В некоторых местах за пару минут я насчитывал до трех-четырех десятков сорок.

В пользу сорок можно привести и такой факт: оставленные ими старые гнезда охотно используют другие птицы, в частности некоторые совы и мелкие соколки, враги мышевидных грызунов. Выходит, что сороки помогают людям привлекать в леса и лесные полосы и других полезных птиц.

Свои гнезда сороки устраивают в густых ветвях куста или в развилке дерева на небольшой высоте. На первый взгляд сорочье гнездо кажется беспорядочно набросанной кучкой прутьев. А разобраться — оно оказывается довольно сложным сооружением. Наружная часть такого гнезда устроена из более толстых сучьев, внутренняя — из тонких веток. Все эти прутья скреплены сухими травинками и глиной. Внутреннее углубление — лоток гнезда — обмазано глиной. Сверху над ним набросаны сучья, образующие высокую сводчатую крышу. Такая крыша хорошо защищает яйца сороки от хищников. Лоток выстилается мягкой травой, мхом, шерстью. Вход в гнездо — сбоку.

Гнездо строят оба члена пары — и самец, и самка. Яйца насиживает одна самка, начиная этот процесс с откладки первого яйца. Самец обычно находится неподалеку, караулит гнездо и предупреждает самку об опасности. В первые дни, после появления птенцов самка остается еще на гнезде и самец приносит им корм.

Как и другие птицы из семейства врановых, сороки хороша приручаются, особенно взятые в дом совсем молодыми. Выкормить их не трудно. Много лет назад мы жили на Южном Урале. Там-то одним летом наш сынишка притащил домой сорочонка-слетка. Ребята постарше нашли его в лесу возле Золотой Сопки под городом Троицком и подарили Юре. Сорочонок едва оперился. Крылышки короткие, хвостика почти не было (обычно v взрослых сорок хвост несколько длиннее тела). Все время трепетал крылышками и кричал, требуя еды. Даже червяка глотал с каким-то захлебывающимся криком, вроде от удовольствия или, скорее, от жадности. Но как только насытится, сразу умолкает, тут же поворачивается к кормильцу хвостиком и выпускает большой, покрытый слизью, пузырек помета.

— Почему он так делает? — спрашивали ребята, помогавшие кормить сорочонка. Пришлось им разъяснять, что у птенцов и взрослых гнездовых птиц проявляется целый ряд врожденных рефлексов, связанных с кормлением. Голодные птенцы криком и писком требуют от родителей пищу. Крик и раскрытый желтый рот птенцов — безусловный сигнал для родителей. Они летят за кормом и, вернувшись, кормят ближайшего крикуна. Когда птенец насытился и повернулся хвостиком к родителю, тот ловко подхватывает в клюв слизистый пузырек с пометом и выбрасывает его далеко от гнезда. И сразу летит за кормом для других птенцов.

Когда наш сорочонок подрос немного, у него появилась новая особенность: наевшись, он тотчас же пятился к краю своего искусственного гнезда, поднимал хвостик и — раз! — большая клякса выбрызгивалась далеко вниз. Это тоже врожденный рефлекс у птиц. Поэтому у них в гнезде всегда чисто.

Прошло еще немного дней, и у нашего сорочонка стали вырабатываться новые привычки — приобретенные рефлексы, связанные с кормлением. Увидит сорока в руках блестящую чайную ложку, из которой кормили и поили ее — сразу кричит, просит пищи или воды. А потом сорока стала реагировать на протянутую руку: с этим раздражителем она всегда получала пищу. У нее закрепилась привычка — кричать, как только увидит руку или вытянутый палец, даже если в пальцах и корма нет.

Скажите в лесу сороке: «Сорока, где ты?» — она не отзовется и улетит. А наша сорока всегда откликалась на эти слова. Забредет, бывало, в огород или в соседний двор и нет ее. Выйду на крыльцо и громко спрашиваю: «Сорока, где ты?» И тотчас же откуда-нибудь раздается громкое, отрывистое «Э-ке-кек!» и сорока во всю прыть скачет на голос. Эти слова — «сорока где ты?» (мы ей клички так и не дали) — обычно всегда предшествовали даче ей корма и стали для нее условным сигналом — звуковым раздражителем.

Много выработалось у нашей сороки таких привычек, которых не бывает у диких птиц. Она совершенно не боялась собак, живших в нашем дворе, и почти не обращала на них внимания. Не боялась она и серого кота Фому, мимо которого проходила с независимым видом и в первое время даже норовила иногда клюнуть его в глаз. Постепенно кот и птица привыкли друг к другу, а затем и подружились. Вскоре можно было наблюдать, как Фома и сорока мирно сидели в кухне на одной табуретке рядом и отдыхали, дремали. Или усядутся на ступеньке деревянного крыльца и греются на солнышке.

Сорока хорошо знала, когда ее будут угощать лакомым кормом. Увидит, бывало, в моих руках или в руках ребят лопату и банку — сразу же скачет следом (когда еще не умела летать) в угол двора, где всегда для нее копали червей. И сама выхватывала червяков из рук, а потом и из разрыхленной земли. К сожалению, сорока жила у нас недолго. В то же лето ее постигла участь нашей ручной вороны. В соседском дворе был очень злой большой пес. И когда доверчивая сорока залетела в тот двор, пес задушил ее.

Примеров приручения сорочат и воспитания их людьми известно очень много. Большой проказницей была ручная сорока Пика, жившая у ленинградских биологов Э. Н. Головановой и Ю. Б. Пукинского. Она постоянно вертелась возле собак — лайки и курцхаара, — стараясь выдернуть у них клочок шерсти, дернуть за ухо, потянуть за хвост. Любимым занятием ее было таскать по комнате кусочек мяса и без конца прятать и перепрятывать его в различных местах. Иногда она прятала его под лапу лежавшего на полу пса — курцхаара. Как и все сороки, Пика имела привычку тащить и прятать разные блестящие и ярко окрашенные предметы.

Сороки — неплохие мастера подражания и пародии. И живущие на воле, и прирученные сороки умеют копировать различные звуки и голоса других животных, в том числе и лай собак. В Целиноградской области в одном селе вырастили беспризорного сорочонка. Когда Варьку выпустили из клетки, она не захотела улетать от людей и поселилась в сарае вместе с курами. Подружилась с собакой Тузиком, часто сидела рядом с ним и чистила клювом его шубу. Более того, Варька научилась лаять. Подойдет к дому неизвестный, а сорока первая начинает:

— Ур-рр, гав-гав!

В Пермской области школьники оказались свидетелями забавной сценки. Собаки, задрав морды, лаяли на дерево, а сверху кто-то отвечал им таким же лаем, только чуть хрипловатым. Когда ребята подошли поближе, то увидели, что на ветке сидит сорока и лает на собак. Передразнивает. Увидев подошедших ребят птица-пародистка улетела.

О том, что сороки могут имитировать голоса других животных и даже произносить слова человеческой речи, было известно в глубокой древности. Об этом писали еще Плутарх и Плиний. Плутарх рассказывает об одной весьма говорливой сороке, умевшей подражать голосам коров, различных птиц и произносить слова. Случилось так, что возле дома, в котором жила сорока, проходила траурная процессия — хоронили некоего богача. Шествие по тогдашним обычаям сопровождали трубачи. Когда они поравнялись с этим домом, их музыка зазвучала громче. А после этого хозяева заметили, что их сорока замолкла. Проходили дни, а сорока не издавала никаких звуков, не произносила слов. Через несколько дней сорока вновь стала шуметь и произносить слова. Более того, в ее репертуаре оказались и звуки музыки, которую она услышала от проходивших мимо трубачей. Причем она так хорошо передавала их, что этому удивлялись очень многие римляне.

Из говорящих сорок в нашей стране наибольшей популярностью пользовался Яшка, воспитанный П. Г. Болтоусовым, о котором мы уже немного рассказывали в начале этого очерка. Хозяин начал учить Яшку, когда тот был еще маленьким сорочонком. Он старался, чтобы Яшка запоминал не только отдельные слова, но и целые фразы, как бы ответы на вопросы. Кроме того, Яшка научился реагировать на отдельные сигналы и тоже словами. Слух у Яшки очень хороший и он первый узнает, если кто-нибудь приходит к хозяину. Услышав, что кто-то пытается войти во двор через калитку, сразу спрашивает:

— Кто там? Кто такой? Чего тебе?

Когда хозяин знакомил своих гостей с Яшкой, птица вела себя более деликатно и общительно. Отвечая на вопросы хозяина, сорока говорила, что ее зовут Яшка, что он хороший, что он из Симферополя, хочет есть и, наконец, приглашает посетителя приходить еще в гости. Интересно, что Яшка разговаривал с хозяином его же голосом, с той же интонацией, только более слабым голосом, чем-то похожим на магнитофонную запись. Неплохо произносила слова и другая сорока — Машка, также воспитанная П. Г. Болтоусовым.

Яшку не раз экспонировали на различных выставках. В 1968 году он был на выставке певчих и декоративных птиц, при ВДНХ в Москве. Там он сразу завоевал особые симпатии москвичей и приезжих. Всех посетителей выставки он покорил тем, как хорошо представлялся им:

— Яшка хороший! Яшка из Симферополя!

Тогда же с Яшкой произошел довольно забавный эпизод. Клетка с ним стояла на небольшом ящике, который был завешен тканью. Возле Яшки всегда было много посетителей, слушавших его «разговор». Но вот однажды пришел сюда какой-то гражданин, явно навеселе. Послушал, как говорит Яшка, и обратился к публике со словами:

— Не верьте, что это птица говорит. Вот здесь, в этом ящике, спрятан магнитофон, он и издает слова.

Посетители, конечно, забеспокоились. Тогда П. Г. Болтоусов разрешил проверить, что находится в ящике. Подвыпивший гражданин открыл ящик, стал смотреть и, разумеется, ничего там не нашел. Посетители обрадованно рассмеялись. Недоверчивый гражданин растерялся, и чтобы выйти из неловкого положения, заискивающе спросил сороку:

— Яшка хороший?

И тут все услышали ответ говорящего пернатого:

— Яшка хороший, а ты дурак!

Это ругательное слово Яшка усвоил от кого-то. Хозяин старался отучить птицу от него и почти достиг успеха. А тут Яшка вспомнил его и применил. И, как видим, кстати.

На выставках по птицеводству при ВДНХ в Москве не раз демонстрировались и другие говорящие сороки. Ленинградские школьники из клуба юннатов Дома пионеров Фрунзенского района охотно возились в своем живом уголке и воспитали там сороку, назвав ее Петькой. Общаясь с ребятами, сорока научилась произносить слова, услышанные ею от воспитателей. В ее репертуаре были слова «Петька! Петька! Вот, вот!», целые предложения, громкий хохот. Однажды Петьку отправили на ВДНХ. Там сорока удивляла посетителей человеческой речью. А одного фотолюбителя даже смутила. Тот ходил один, рядом никого нет и неизвестно откуда раздаются слова человека. Только немного погодя выяснилось, что говорила сорока. Решил сфотографировать ее. Увидев у него в руках фотоаппарат, сорока вновь заговорила:

— Вовочка, Володечка, солнышко, что мне делать, что мне делать?

И облюбовав крепкую ветку в своей вольере, удобно устроилась перед объективом.

В клубе юннатов Дома пионеров Фрунзенского района города Ленинграда была еще одна говорящая сорока — Граня. Попала она туда, можно сказать, случайно. Юннатам Граню отдала женщина, взявшая ее на воспитание еще сорочонком-слетком. Нельзя сказать, что Гране жилось в этой семье хорошо. Клетка была тесной, уход желал много лучшего. Талантливая птица, научившаяся произносить слова, имела жалкий вид, оперение ее было грязное, потрепанное. В довершение всего взрослый сын хозяйки часто дразнил сороку, сопровождая это занятие всякими бранными словами. Граня усвоила эту «терминологию» и на брань отвечала столь же витиеватой бранью. Хозяев она не любила и при всякой возможности норовила клюнуть.

Когда сороку предложили клубу юннатов, его руководитель— консультант А. М. Батуев и педагог Галина Михайловна задумались: брать или не брать? Иметь говорящую сороку — хорошо. Но как быть с ее «словечками» — ведь в клубе дети. Решили все же взять. Расчет был таков: обстановка для сороки резко изменится, у нее будет просторная клетка-вольера, где можно летать, большой таз, в котором она станет купаться. А главное, никто не будет ее дразнить. К хозяевам за Граней поехал сам А. М. Батуев на такси. Шофер заинтересовался сорокой и сунул в клетку палец. Граня разозлилась и стала ругать его. Из клетки понеслись такие словечки, что хоть уши затыкай.

— Что съел, еще хочешь? — вопрошала разъяренная сорока и продолжала «выражаться». Как рассказывал потом А. М. Батуев, шофер был в совершеннейшем восторге:

— Ну и сорока! Цены нет такой птице. Уступите ее мне. Дружки животики надорвут.

На новом месте Гране понравилось. Ее окружили заботой и любовью, и желание браниться у нее исчезло. Как известно, отучить попугая произносить нехорошие слова очень трудно, а сорока сделала это сама — повода для брани не было. Граня очень сильно привязалась к Галине Михайловне и охотно «разговаривала» с ней. Когда ее воспитательница входила в комнату, Граня распушивала перья, поклевывала ноги и начинала говорить:

— Ах, душка, Граня, люблю Лешу. Боря, на, на, вот, вот, вот.

Такими словами сорока выражала свою радость от встречи с любимым человеком. Других людей она так не встречала.

Сообщения о говорящих сороках время от времени появляются в различных журнальных и газетных заметках. Расскажу еще о некоторых из таких птиц.

В живом уголке областной станции юннатов города Омска живет ручная сорока Катька. Она очень общительная, не боится людей и всегда сопровождает своих и чужих по помещениям уголка. Характер, правда, у нее вороватый, точнее — чисто сорочий. Она то и дело норовит стащить у своих же друзей любую блестящую вещь. Был случай, когда в живой уголок пригласили ветеринарного врача, чтобы полечить зайца, доставленного в уголок с переломанной ногой. Врач приготовился к операции, разложил инструменты. Увидев блестящий скальпель, Катька моментально схватила его клювом и тотчас же исчезла с ним. Катька любит купаться и умеет произносить слова. Судя по всему, Катька была все же сорокой мужского пола. У врановых птиц, как и у других говорящих, лучше обучаются произносить слова самцы.

В городе Кемерово ученица восьмого класса школы Заводского района подобрала беспомощного сорочонка, выпавшего из гнезда. У него было сломано крыло. Девочка вылечила, выходила приемыша и даже обучила его разговаривать. Через год можно было видеть, как по огородным грядкам, не боясь людей, бойко прыгает ставшая уже взрослой сорока. Вот она остановилась.

— Верный, пойдем! — зовет птицу по имени ее хозяйка.

— Пойдем! — соглашается сорока, преданно глядя на девочку.

Сорока знает кличку дворового пса. «Каквас» — представляет она посетителям стража дома. Девочка научила сорочонка работать. Она втыкала в землю палочку и командовала: «Верный, работай!» И сорочонок старательно вытаскивал палочку из земли клювом. Этот «производственный опыт» сорока использовала во вред своим же хозяевам. Однажды Верный с любопытством наблюдал, как мать девочки сажает лук. А потом взял да и повыдергивал его. И аккуратно сложил в кучку. Ребята со всей улицы любили Верного и часто забавлялись его проказами. На восторженный смех детворы сорока дружелюбно отвечала таким же смехом. Верный снимался в кинофильме «Яшка».

В январе 1979 года в газете «Макеевский рабочий» был напечатан рассказ о говорящей сороке Гале. Она живет в доме машиниста шахтоуправления «Холодная Балка» Григория Барского. Более двух лет тому назад ее — тогда беспризорного сорочонка — подобрали на улице. Выкормленная добрыми людьми сорока привыкла к ним, освоилась, подружилась с собачкой-болонкой и котом. Иногда она ухитряется схватить клювом за хвост кота. Тому такая игра не всегда нравится, и он отбивается лапой. Зимует Галя в летней кухне, где у нее есть большая клетка и таз для купания. Летом большую часть времени она проводит на яблоне. Сорока пользуется большой свободой и смело летает по поселку. Случается, ворует у местных жителей блестящие вещи.

Хозяин и его жена Юля не ставили целью научить сороку говорить. Она сама оказалась очень восприимчивой к человеческой речи и быстро переняла многие слова. Первым словом, освоенным ею, было имя хозяина — «Гриша», а затем и собственная кличка.

— Гриша! — зовет сорока хозяина.

— Что ты хочешь сказать? — спрашивает ее тот.

— Я — Галя!

Потом Галя стала называть по имени и хозяйку — Юля. Хорошо умеет передавать звуки человеческого кашля и смеха. Еще позже сорока от своих хозяев научилась приветствовать соседку Раю. Увидит ее и четко произносит:

— Здравствуй, Рая!

— Ах ты, шалунья! Где твоя хозяйка?

— Я — Галя! Ха-ха-ха!

Галя не боится посетителей, любит детей. А вот своих сородичей сторонится. Возможно, они не признают ее — говорящую — за свою.

В специализированном магазине «Природа» в городе Минске, сообщали недавно газеты, есть своя достопримечательность — говорящая сорока Чика. Нашли Чику еще птенцом во дворе магазина. Решили выходить ее, а затем отпустить на волю. За ней заботливо ухаживали, кормили, жалели, наделяли ласковыми и жалобными словами. Однажды сорока уселась на чье-то плечо и неожиданно сказала: «Бедненькая моя!» Так об-зружилась ее склонность к произношению слов.

Выросшая в магазине, сорока переняла от продавцов богатый набор слов и фраз, которые она удачно вставляла в разговор покупателей и работников прилавка. Когда в магазин приходят юные покупатели и спрашивают, какая из продающихся рыбок лучше, Чика тут же подсказывает:

— Кардинал!

Прислушиваясь к разговору продавцов и покупателей, Чика научилась «отвечать» на многие вопросы. Когда продавец объявляет, что канареек нет, сорока добавляет: «Канарейки будут!» Случается, что такой ответ не устраивает покупателей, особенно ребят, и они расстраиваются. Тогда Чика советует:

— Снегиря купи! Красивый очень!

Бывает, что покупатели задают продавцам вопросы, слова которых незнакомы Чике. Оказавшись в затруднительном положении, словоохотливая сорока находит выход, объявляя во всеуслышанье:

— Чика хочет кушать!

Такой ответ невпопад еще раз свидетельствует, что сороки, как и другие птицы, заучивают слова механически, бессознательно. Удачное применение некоторых из них — это всего лишь условнорефлекторная реакция.

В заключение можно сказать, что сорока — птица умная, красивая, интересная. И несмотря на некоторые грехи, в целом это птица полезная. Поэтому нельзя оправдывать всех тех, кто гоняется за ней с ружьем. Сорока — не мишень, ее нужно беречь.