Граф Булгаков. Том 2: Золотая Жила

Глава 8. Вернувшийся разведчик

— Секунду, Сашка… Отлично! — судя по звуку, Омутов убрал трубку от уха, — Пусть поднимается!

Граф Сухоруков… Это имя мне ни о чем не говорило. Наверное, кто-то из друзей или вассалов князя Омутова.

— Итак, — Омутов вернулся к разговору, — Как я уже говорил, род Омутовых твои должники, Сашка. Я сегодня же поручу своей службе безопасности охранять твою сестру. И я использую свои связи в полиции, чтобы докопаться до сути дела.

— Спасибо, князь! — я улыбнулся. На душе сразу же стало немного легче.

— Рассчитывай на меня, — тепло произнес князь, — С завтрашнего дня мои люди обеспечат безопасность твоей младшей сестры. С ее головы не упадет и волосок. Мы также будем охранять твой особняк круглые сутки. Не проскользнет и мышь.

Я испустил вздох облегчения, благодарный за помощь. По крайней мере за Наташку и Нейди я больше не буду переживать. Да и времени у меня теперь больше станет свободного — не надо будет провожать Наташку в школу постоянно.

— Спасибо, князь, — ещё раз поблагодарил его я, — Я не могу выразить вам свою благодарность.

— Это самое малое, что я могу сделать, — сказал он, — Считай это услугой одного дворянина другому. А теперь прошу меня извинить, но меня ждет важный разговор с добрым другом…

Мы тепло распрощались. Я положил трубку и рухнул на диван, чувствуя глубокое чувство благодарности к князю. Благодаря Омутову моя сестра и горничная теперь были в безопасности. А я наконец-то смогу действовать немного посвободнее.

— К слову, — задумчиво произнес я, покачивая в воздухе ногой, — А чего у меня в комнате забыл диван? У меня же вроде только кресло было?

Я поскреб обивку, и диван задрожал. На его обивке рядом с моим лицом с чпоканьем открылись несколько глаз с пушистыми ресницами. Они с любопытством и даже с вызовом уставились на меня.

Кажется, это такая игра. Замаскироваться и дождаться, пока на тебя ляжет ничего не подозревающая жертва. А потом кусь за задницу!

Рита вон уже оценила.

— Ах ты хитрюга, — ухмыльнулся я, — И как ты так незаметно умудряешься подкрадываться?

Диван протяжно заскрипел-заурчал и выгнул спинку, явно желая, чтобы его погладили. А лучше даже почесали. Что я с удовольствием и сделал.

Кабинет князя Омутова, расположенный в родовом особняке, являл собой удивительную смесь старого и нового. В его обстановке сочетались традиции и современность. Старинные гобелены и картины украшали стены, соседствуя с электрическими светильниками и баром с коллекцией вин. Впечатляющая коллекция книг в кожаных переплетах выстроилась на высоких книжных полках. Замысловатые узоры и яркие цвета заметно оживляли кабинет.

В центре комнаты стоял массивный лакированный деревянный стол, его поверхность сверкала под мягким светом люстры. На рабочем месте, как на троне, восседал князь Омутов, его могучая фигура казалась слишком большой даже для массивного рабочего стола. Князь с задумчивым видом барабанил пальцами по столешнице из полированного красного дерева.

Он только что завершил телефонный разговор с виконтом Булгаковым и уже успел отдать несколько распоряжений своей службе безопасности. Теперь люди Омутовых возьмут семью Булгаковых под свое крыло. Ни один волосок теперь не упадет с головы юных обитателей дома. Ну а виконт… виконт достаточно ловок и силен, чтобы постоять за себя.

— Нравится мне этот парнишка, — с усмешкой произнес Омутов. Его белоснежная улыбка ярко сверкала, — Похож на меня в юности.

Тем не менее в глазах князя плясало невысказанное беспокойство. Между бровей пролегла вертикальная морщина, а губы сжались в тонкую линию. Омутов о чем-то сосредоточенно думал.

Атмосфера в кабинете сгустилась напряженная. Пляшущее пламя в камине отбрасывало причудливые тени в углы.

Внезапно на столе запищал коммуникатор, нарушив тревожную тишину. Князь нажал кнопку, через устройство прозвучал голос секретаря:

— Граф Сухоруков прибыл, княже.

Глаза Омутова сузились, в них отчетливо плясало предвкушение.

— Впустите его, — приказал князь.

Вскоре тяжелые дубовые двери со скрипом отворились. В проеме показалась щуплая фигура графа Сухорукова. Его шаги эхом разнеслись по комнате, добавляя к напряженной атмосфере кабинета щепотку драматизма. Серый плащ шелестел при каждом движении. В руке графа тлела сигарета.

— Доброго здравия, княже, — произнес он, остановившись перед столом. Его лицо, казалось, стало ещё более худым и осунувшимся, чем обычно, — Дверь ваша, как всегда, невозможная. Чуть богу душу не отдал, пока её открывал.

— Илья, дружище, — Омутов с улыбкой покачал головой, глядя на дымящуюся сигарету в руке графа, — Ну вот снова ты за свою дурную привычку! Ты же знаешь, для тебя слово «курение» и слово «смерть» означает одно и тоже!

— Простите, княже. Мои грехи и правда меня когда-нибудь убьют, — Илья затушил сигарету и метким щелчком отправил её прямо в урну, — Но только они успокаивают мои нервишки. А их на последнем задании я потратил львиную долю.

Омутов указал на стул напротив себя. Сухоруков сразу сел и с благодарностью кивнул.

Князь с ожиданием смотрел на графа. Воздух между ними потрескивал от напряжения, как будто невидимый ток силы проходил через комнату.

Встреча, казалось, будет иметь далеко идущие последствия не только для этих двоих, но и для множества других людей. Тем не менее Илья не торопился выкладывать новости, что-то напряженно обдумывая.

— Так что там? — спросил князь Омутов, съедаемый любопытством, — Ты проник на собрание Апрелевых?

— Да, княже, — начал граф, его голос звучал слегка нервно. Как будто воспоминание о прошлой вылазке доставляло ему почти физическое неудобство, — Собрание проходило на складских помещениях на окраине Москвы. Чтобы добраться до него, мне пришлось изрядно попотеть.

— Пройти лабиринт тайных ходов и избежать многочисленных ловушек? — с улыбкой произнес Омутов.

— Практически, — сухо произнес граф, — Вы не так далеко ушли от правды, княже. Охрана там была поставлена по высшему классу. Мне пришлось изрядно напрячь свой простатит, чтобы туда проскользнуть.

Князь Омутов кивнул, его глаза горели любопытством.

— И что же ты обнаружил на этой тайной встрече? — спросил он, — Петр Алексеевич был там?

Илья наклонился вперед, его глаза сверкали.

— Да, княже, был. Он возглавлял это отвратительное собрание. Род Алексеевых и их вассалы, как обычно, обсуждали свои темные делишки. Наркотики, торговля людьми, проституция… и прочий теневой бизнес.

— Капсула с маячком была там? — уточнил Павел Александрович.

— Да, княже. Её принес один из вассалов Апрелевых, — сказал князь, — Сказал, что обнаружил её на заднем сидении своей машины и не знает, что это такое. Князь Петр Алексеевич выглядел удивленным. Он сразу опознал капсулу и сказал, что она производства Омутовых. Ограниченный особо защищенный выпуск духовных хранилищ.

— Какой он осведомленный… Они открыли капсулу? — быстро спросил Омутов.

— Да. Простите за мой французский, но я в тот момент чуть не обосрался, — Илья Сухоруков тяжело вздохнул.

Павел Александрович оглушительно расхохотался. И даже хлопнул ладонью по столу.

— А больше ничего ты не заметил? — спросил князь

— М-м-м… да нет, — осторожно произнес граф, — А что я должен был заметить?

— Хм-м-м… не важно, — кивнул Омутов. По его лицу сложно было что-либо прочитать, — Так что, значит, выходит… Апрелевы не стоят за заговором против нас?

Илья пожал плечами, выражение его лица оставалось мрачным.

— Пока рано делать выводы, но пока все указывает на их непричастность, княже. Их недовольство родом Омутовых ощутимо, и сами по себе они довольно злобные собаки… но я всё же считаю, что Апрелевы не являются организаторами нападения на летающий остров. Просто кто-то очень хочет, чтобы мы так думали. Апрелевы выглядят идеальным кандидатом, на кого можно все свалить. И стравить два рода.

Сухоруков сделал паузу, давая князю обдумать свои слова.

— Я подозреваю, что в игре участвует другая, более могущественная сила, — добавил граф, — О которой мы, к сожалению, знаем пока очень мало. Кто-то, кто умело манипулирует людьми, разжигая пламя недовольства, и дергает за нити из тени.

Князь Омутов снова побарабанил пальцами по столешнице.

— Черт, а всё вроде бы начало неплохо складываться, — с ухмылкой произнес он, — Петр Алексеевич всегда казался мне человеком… способным на очень многое.

— Вряд ли он в курсе произошедшего, — сказал Илья, — По крайней мере у меня сложилось такое впечатление.

— Может быть Петр Алексеевич и не в курсе, — задумчиво произнес Омутов, — Но род Апрелевых точно как-то во всем этом замешан.

— Пока у нас нет прямых доказательств, — осторожно произнес граф, — Если мы громко объявим о наших подозрениях, то лишь спугнем заговорщиков. В этом направлении надо ещё поработать.

— Я практически уверен, что у кого-то из Апрелевых рыльце в пушку, — сказал князь, — Плетет паутину за спиной Петра Алексеевича. Может быть даже хочет подставить князя.

— Может быть и так, — согласился граф.

— Тем не менее Петра Алексеевича мы предупреждать не будем, — сказал князь, — Я все-таки не уверен до конца на счет него.

— Думаете, княже, он подозревал, что за собранием будут шпионить? — спросил граф, — И решил разыграть сценку? Типа он не при делах?

— Петр Алексеевич — тот ещё старый лис, — усмехнулся Омутов, — Знаю его с юных лет. Я бы не стал ничего исключать.

— Мудро, — кивнул Сухоруков.

Некоторое время они ещё обсуждали ситуацию. Князь задавал уточняющие вопросы, граф отвечал. Наконец, все острые темы были обсуждены, и разговор подошел к концу.

— Спасибо за работу, Илья, — князь Омутов протянул руку для рукопожатия. Сухоруков с удовольствием пожал её, — Я вижу, что ты выглядишь очень уставшим… даже более уставшим, чем обычно. Я могу что-то для тебя сделать?

— Я бы хотел выпить, князь, — со слабой улыбкой произнес граф, — Давно уже хотел попробовать ту самую французскую бутылочку из виноградника Le Musigny.

— Охо-хо-хо, да у тебя губа не дура… Конечно, мой друг, всё, что угодно, — кивнул князь, — Мой бар в твоем распоряжении. Немного вина полезно для сердца.

Он встал, подошел к бару и начал перебирать бутылки, постукивая по ним пальцем. Граф Игорь, откинувшись в кресле, внимательно наблюдал за ним.

— Французы производят всего 380 бутылок этого винтажного Пино Нуар в год, — задумчиво сказал князь Омутов, разглядывая этикетку, — Эксклюзив. Самое то, чтобы отметить твое успешное возвращение с задания.

— Надеюсь, оно будет и последним, княже, — проворчал граф, — Чувствую, староват я уже становлюсь для подобной работы.

— Ха, да ты каждый раз так говоришь.

Илья лишь хмыкнул.

— Нам противостоят серьезные противники, — Павел Александрович поставил бокалы на стол и наполнил их вином, — Я, конечно, за здоровый образ жизни, но выпить немного вина и взбодриться действительно будет не лишним.

— В этом вы правы на все сто, князь, — задумчиво произнес граф, вертя в руке свой бокал, — Я бы сравнил Петра Алексеевича с Джоном Сильвером из Острова Сокровищ. Он также хитер, и его роль до конца не ясна. Не зря его другие пираты Копченым прозвали.

— Ага, он тот ещё лис… Погоди, ты сказал Копченый? — Павел Александрович сел за стол и с удивлением посмотрел на Илью. Даже к своему бокалу не притронулся.

— Ну да, — тот с недоумение посмотрел в ответ, — У него несколько прозвищ было. Одноногий, Долговязый. И Копченый.

— Никто его его не звал Копченым, — Омутов покачал головой, — Окороком он был. Видимо, потому что у него было широкое и красное лицо.

— Княже, вы ошибаетесь, — Илья Сухоруков покачал головой, — Я точно помню, что Джона звали Копченый. Очевидно, потому, что он был бывалым моряком. С лицом, прокопченым на солнце. Ну и плюс коком трудился на камбузе. Всё сходится.

— Так, минуточку, — князь Омутов резко встал, — Давай-ка обратимся к первоисточнику. У меня в коллекции как раз есть Остров Сокровищ на языке оригинала.

Князь Омутов снова встал и направился к книжному шкафу. Его толстый палец заскользил по переплетам.

Граф Игорь быстро провел рукой над бокалом князя. В вино упала небольшая белая таблетка и начала стремительно растворяться, источая рой пузырьков.

Князь тем временем достал книгу и листал её, ищу нужную страницу.

— Ага! — воскликнул он, ткнув пальцем в строку с упоминание Джона Сильвера, — Так-так… Слушай, а в оригинале он вообще Барбекю зовется… Ха-ха, забавно!

— Русскому человеку прозвище Барбекю ни о чем не говорит, — задумчиво произнес граф Сухоруков. Он откинулся назад в кресле, как ни в чем ни бывало, — Не удивительно, что переводчики решили подобрать вариант, который будет лучше отражать задумку автора.

— Твоя правда, старый друг…

Князь Омутов вернулся к столу, держа книгу в руках. Он внимательно разглядывал текст, ища в нем интересные подробности.

Илья бросил быстрый взгляд на бокал князя. Таблетка уже полностью растворилась. Вино в бокале выглядело девственно нетронутым.

— Наверное, мы с тобой читали варианты от разных переводчиков, — задумчиво произнес князь Омутов и сел на своё место, — Окорок, Копченый… оба варианта хороши по-своему.

— Полностью согласен с вами, княже.

Оба чокнулись, звон бокалов поплыл по комнате. Князь Омутов пил неторопливо, прикрыв глаза от удовольствия. Граф Сухоруков тоже пил неторопливо, внимательно наблюдая за князем сквозь блестящую грань своего бокала…

Когда я прибыл на учебу в корпус Кутузова, меня поджидал внезапный сюрприз. Я как раз сдал Ядро Аномалии на анализ и двигался к кабинету. До занятий оставалось минут двадцать, как вдруг у меня в кармане завибрировал телефон. Это было сообщение от Светланы Омутовой.

Даже спрашивать не буду, откуда княжна узнала мой номер телефона.

Коротко ответил я. Она как всегда вела себя как начальница всего мира. Но мне было очень любопытно, чего Светка от меня так срочно захотела.

Личные гостевые комнаты в корпусе являлись признаком элитарности. Они полагались лишь очень немногим курсантам — либо круглым отличникам, либо наследникам из влиятельных родов. По сути это была личная комната, которую ученик был вправе обставить по своему вкусу. Даже заночевать в ней мог, благо всё необходимое там имелось.

Постучав, я услышал за дверью голос княжны Светланы:

— Входите, кто бы там ни был, не заперто.

Толкнув створку, я вошёл в комнату, освещённую лишь светом от нескольких свечей. В нос ударили ароматы ванили, лаванды и ещё чего-то там, мне не знакомого. Не знал, что Светке нравятся такие запахи. Единственное окно было приоткрыто, шторы едва заметно колыхались по слабым дуновением ветра. В комнате было довольно тепло — хорошо натопили.

Княжна Светлана в строгой кадерсткой сине-белой форме сидела на стульчике перед зеркалом. Свой хвостик распустила и как раз заплетала волосы в косу. Перед ней на столике лежали разные дамские приколы для наведения красоты, от туши до флакончиков с духами.

— Здравствуйте, княжна. Чем обязан? — спросил я, входя в комнату и оглядываясь по сторонам, — Вкусные у вас тут запахи. Не знал, что вы чем-то подобным увлекаетесь. По крайней мере раньше я от вас таких ароматов не унюхивал.

Светка неторопливо обернулась, взглянула на меня своими огромными ледяными глазами. Сейчас заморозит дыханием зимы… а потом растопит искрами магмы.

— Здравствуйте, виконт, здравствуйте, — сказала она ровно. Она затянула резинку, закрепив косу, — Я хотела вас увидеть. Вы как-то не особо торопились к своей княжне.

К своей княжне?

Я молча подошел к княжне поближе, глядя на неё сверху вниз.

— Что касается запахов… — она бросила взгляд на ароматические свечи, — Я одолжила их у тёти Иры. Да, я раньше таким не увлекалась. Но тётя очень расхваливала их, и я тоже решила попробовать.

— Когда я стал вашим, княжна? — любезно поинтересовался я, не дав ей соскользнуть с темы. Стоя над ней, я мог оценить грудь девушки сверху. Конечно, у Светки в этой одежде не было крутого выреза, как у леди Черновой на балу. Но кадетская форма, кажется, была ей маловата. Грудь Омутовой туго обтягивала материя… Как бы вот так взглядом расстегнуть ей молнию и чутка раздвинуть полы в стороны…

Отражение уже потянуло свои тентакли, просовывая их под сидением за спину Светке, он я усилием воли втянул их назад.

«У Кутузовцев явно серьёзные проблемы с поставками кадетской формы, если даже у княжны нет подходящего размера», — подумал я, — «Либо Светлана нарочно надела размерчик поменьше. Но это вряд ли. Зачем это ей?»

Княжна встала и повернулась ко мне. Подняла голову, встретилась со мной глазами. Выражение её лица чутка изменилось, губы тронула легкая улыбка.

«Ладно, пока сделаю пока вид, что ничего не видел и не понял», — решил я, — «Ароматические свечи, форма на размер меньше… однако странно видеть от Светки такие сигналы. Вроде совсем недавно мы жестоко конкурировали. Или может быть я как-то неправильно расшифровываю?».

Княжна молчала, с ожиданием глядя на меня.

— О чём вы хотели поговорить со мной, княжна? — спросил я, когда пауза слишком затянулась.

Светка чуть наклонила голову набок. Её правая рука скользнула вдоль талии, большой палец пролез между ремнем и брюками.

— Как вы находите мою тётю, виконт? — спросила она, — Леди Чернову?

— Я нахожу её прекраснейшей женщиной Российской Империи, — с улыбкой произнес я, — Для меня большая честь познакомиться с кем-то вроде неё.

— Вот как… — кивнула Света, продолжая внимательно рассматривать моё лицо, — Рада слышать, что тётя произвела на вас такое впечатление. А простите за бестактный вопрос, но насколько далеко зашли ваши с ней отношения?

— Почему вы спрашиваете, княжна? — любезно поинтересовался я, — Вы вызвали меня только для того, чтобы поинтересоваться о тёте?

— Виконт… — произнесла она, — Я не буду лукавить, я по-прежнему… испытываю к вам несколько противоречивые чувства. Вы дурак, а местами даже хам, уж простите за откровенность.

— У меня ещё много других замечательных качеств, — я ухмыльнулся и слегка поклонился ей, — Вам в алфавитном порядке перечислить или в хронологическом?

— Нет, пожалуй, не стоит, — Светлана наморщила свой хорошенький носик, — Но я благодарна вам за мое спасение. И эта двойственность меня, честно говоря, бесит.

— А уж меня-то как бесит! Я ведь тоже благодарен вам за помощь в сражении с киллером, — напомнил ей я, — Без вашей помощи мне скорей всего настал бы кирдык.

— Я знаю, — Светка отмахнулась, — Я к чему… Мы спасли друг другу жизни. И наши жизни и судьбы теперь так или иначе в каком-то смысле связаны.

— Неужели жениться предложите? — в ужасе произнес я. Даже отшатнулся демонстративно, — Княжна, вы меня так не пугайте! Я, знаете ли, всё ещё дорожу своей свободой… И возможно даже невинностью… но последнее не точно.

— Какой же вы временами невыносимый, виконт, — Светка демонстративно закатила глаза.

— Вы же не женщина, княжна, — сказал я ей, — Вы превыше всего вот этого плотского. Как я могу на вас жениться? Нет, даже не просите.

— А кто я? — с подозрением произнесла она.

— Вы умная, — уверенно произнес я, — Княжна, богиня, гений чистой красоты. Как я могу мечтать о ком-то кроме вас? Вы — идеал, а не какая-нибудь там женщина. Где вы, а где я? Наши уровни совершенно несопоставимы.

Светка свирепо засопела, глядя на меня прищуренными глазами. Кажется, она не знала, как воспринимать мои слова. То ли как оскорбление, то ли как изысканнейший комплимент.

— Как я уже сказала, — наконец произнесла она, — Мы спасли друг другу жизни. И между нами теперь установилась особая связь. А графиня Ирина — моя тётя. Я вижу, что между вами с тётей тоже крепнет связь. А потому меня не может это не волновать.

Я слушал, периодически кивая. Поведение княжны стало мне чуть более понятным.

Светка тряхнула головой, словно отгоняла от себя навязчивые мысли.

— В любом случае… — произнесла она с таким серьёзным выражением лица, словно сделала для себя некие важные выводы, — Ведите себя с моей тётей достойно, виконт. Она хрупче, чем кажется. Она этого не показывает, но скоропостижная смерть мужа сказалась на ней очень сильно. Если я узнаю, что вы её обижаете…

— И в мыслях не было, княжна, — я покачал головой, — Если понадобится, я грудью встану на защиту вашей тёти. И вас тоже. Вы знаете.

Она сделала небольшую паузу, словно собиралась с мыслями. Было видно, что слова даются ей с большим трудом. Её дыхание участилось, стало более тяжёлым.

— Я прощаю вас, виконт Александр, — наконец произнесла Светлана, — Пусть вы ведете себя частенько как мужлан… но в тоже время вы совершаете поступки, достойные настоящего героя. Вы в точности следовали кодексу чести дворянина и офицера.

— Ну спасибо, — кивнул я, — Вы только для этого меня позвали? Чтобы прощение даровать? Или вы хотели со мной тайком от всех поцеловаться?

— Что у вас на уме, виконт? — она аж отшатнулась, в шоке глядя на меня.

— Сиськи, — честно сказал я.

— Р-р-р!.. И всё? — Света взяла себя в руки, хмуро смотрела в ответ.

— Ещё иногда попки, княжна, — я с виноватой улыбкой развел руками, — Мужчина-с…

— Мужчины галантны и куртуазны!

— Это когда рядом женщины. Мы сразу шифроваться начинаем.

— Я рядом с вами!

— Вы не женщина, вы умная. А я дурак.

— О Господи, дай мне сил и терпения… — Света закатила глаза, — Я вызвала вас, виконт, потому что до меня дошли очень серьезные слухи о планах руководства училища.

— Да? — я приподнял бровь, — И какие же у них планы?

— Для нас всех в ближайшее время, может быть даже сегодня, готовят серьезное испытание. Вам всё хи-ха, да ха-ха… А руководство корпуса собирается отправить нас на групповую зачистку Аномалии! Решение на стадии обсуждения, его ещё должен одобрить директор Болтин, но, возможно, это произойдет именно сегодня!