Гранит науки. Том 4

Глава 11

Понимание того, что начинается нечто интересное пришло ко мне, когда наконец-то появился князь Любомирский. Как и положено организатору мероприятия он появился спустя лишь несколько минут, когда подавляющее число гостей уже было прибыло. Самое главное, чтобы присутствовали основные лица, которых пригласили не для галочки, а с определёнными целями.

Я продолжал общаться с Гагариными, а сам боковым зрением следил за князем Любомирским. Тот ходил меж гостей, благодарил их за то, что пришли и обсуждал различные дела. Иногда Леонида Сергеевича перехватывал кто-то из гостей и они о чём-то говорили. Короче, хозяин мероприятия занимался тем, чем и должен был заниматься.

Мне же нужно было лишь дождаться, когда он подойдёт к нам. Он будет вынужден сделать это по правилам гостеприимства. А там он уже явно постарается поговорить со мной тет-а-тет. Я ведь специально в ответе на приглашение попросил управляющего упомянуть, что желаю познакомиться с князем. Лишний раз провоцирую его на то, чтобы он всё же провернул свою интригу, а я на неё ответил бы.

И я таки дождался.

— Алексей! — Первым делом князь решил поприветствовать Гагарина. — Сколько лет, сколько зим! Давненько мы с тобой не видели, а?

— Что правда то правда. Сам знаешь — у нас, аристократов жизнь полна забот. Особенно когда ты являешься наследником рода.

— Ну я уже отмучился и теперь целый князь. Теперь у меня этих забот ещё больше! — Рассмеялся Любомирский. Отсмеявшись, он глянул на Наталью. — А это чудное создание твоя дочка, я прав? Очень рад с тобой познакомиться, красавица!

— Взаимно, князь, — чуть поклонилась девушка.

— А вот и Александр Беляков! — Настал мой черёд. — Вы юноша прямо звезда высшего света — за очень короткий срок сумели взбаламутить наше болото!

— Судьба очень любит подкидывать мне проблемы, а я обожаю их решать, — улыбнулся я. — Вот и живу достаточно насыщенной жизнью, которая невольно влияет на других людей.

Следующие три минуты были посвящены трёпу ни о чём. Все соблюдали правила вежливости, требовавшие от нас всех необходимость пообщаться с хозяином данного мероприятия.

И лишь спустя три минуты дело сдвинулось с мёртвой точки:

— Александр, ты не против если мы отойдём поболтать наедине?

— Не имею ничего против. Простите, вынужден откланяться для разговора с князем.

Оставив Таичкова вместе с Гагариными, я с Любомирским решили пройтись и не дать никому даже случайно подслушать наш разговор.

— Как вам званный вечер, Александр?

— О, мне всё очень нравится! Больше всего мне понравилось две вещи: что вы решили организовать этот вечер на свежем воздухе и представление перед публикой с помощью глашатая. Мне уже удалось побывать на нескольких мероприятиях, которые организовывали знатные семьи, но нигде я не встречал ничего подобного.

— Очень рад, что сумел вас поразить. В последнее время наблюдается некое однообразие в устраиваемых мероприятиях. Всем заправляют главы рода, которые зачастую являются стариками, что предпочитают делать всё по принципу «как деды завещали». Им не хватает гибкости мышления молодого поколения, которое очень любит экспериментировать!

И хотя это был трёп ради трёпа, но не согласиться с его словами я не мог. Закостенелость аристократии связана с тем, что слишком уж часто главами родов становятся старики, что не готовы проводить активные изменения даже в рамках своей семьи. Увы и ах!

Но мне не хочется тратить своё время на лишнюю болтовню.

— Леонид Сергеевич, вы же не просто так отвели меня в сторонку, чтобы пожаловаться на стариков? Я взрослый мальчик, всё понимаю. Если у вас есть дело, то прошу — выскажите то, что хотели сказать.

— Понимаете, Александр, несколько знатных родов встревожены тем, что могли оказаться у вас в опале, — наконец-то решил перейти к сути князь. — В первую очередь это связано с почившим князем Суворовым, что собрал в определённый момент вокруг себя множество глав знатных семей. И эти люди всерьёз опасаются, что вы могли посчитать их причастными к тем… «неприятностям», что доставил вам Николай Суворов. Учитывая ваш характер и недавнюю ситуацию с Грубовым, эти опасения вполне обоснованы.

— Ещё как обоснованы, — кивнул я и отпил из бокала вина. — Понимаете, ещё при моей личной встречей с бывшим князем у меня с ним состоялся крайне приватный разговор. Он назвал мне множество имён и фамилий. Предполагаю, что упомянул он и те рода, что сейчас беспокоятся о своей судьбе.

— Но вы же должны понимать, что он легко мог соврать вам? Назвать имена даже не только не причастных ко всей этой ситуации, но даже своих врагов, которым желал серьёзных неприятностей.

— Не могу отрицать подобного. Собственно, поэтому я и не пошёл войной на эти самые рода. Пока не пошёл. Со временем, когда стану сильнее и у меня появятся для этого возможности, я займусь этим вопросом. Список тех фамилий у меня имеется, да и на память я не жалуюсь. Проведу собственное расследование и, если обнаружу, что кто-то действительно желал зла мне или моим близким… Ну, характер у меня действительно тяжёлый.

На самом деле я… забыл про это всё. Действительно, прозвучало множество фамилий участников заговора. Кое-какие я даже хорошо запомнил. Только вот после того, как с Суворовым было покончено, я совсем забыл эти знатные семьи. И даже не подумал сразу или потом им отомстить. А чего вы от меня хотите? У меня в жизни постоянно что-то происходит, столько дел бывает наваливается. Упустить что-то из виду очень просто.

Однако Любомирскому я сказал совершенно другое. И не просто так. Он решил сыграть роль этакого посредника? Пожалуйста. Я не только пообломаю ему все планы, но ещё и выйду из этой истории с весомой прибылью.

— Вот именно про это я и говорил. Главы родов, что явно не имеют никакого отношения к делам Суворова не хотели попасть под вашу горячую руку. К тому же их могут подставить те, кто виновен в ваших бедах и тогда вы покараете невиновных. Согласитесь, что это было бы крайне печально? Вот поэтому я хотел бы выступить в роли посредника. Вы могли бы встретиться с этими уважаемыми людьми в моём поместье и поговорить об их опасениях. Уверен, что у вас получилось бы прийти к согласию.

Теперь всё встало на свои места. Встречусь с главами родов, они сделают мне пару предложений, чтобы успокоить меня и будет худой мир, между нами. В целом как бы для меня очень выгодное предложение. Но ведь Любомирский явно надеется, что сыграв роль посредника он оставит в долгу как этих князей, как и меня. Тут либо долю предложить придётся, либо потом оказаться должным какую-нибудь услугу.

Не хочу делится или оказываться в должниках у этого человека. А у него уже чуть ли не глаза горят в предвкушении. Придётся очень сильно огорчить его. Мне даже немного жалко его: старался человек, придумывал такую хитрую комбинацию… Но тут этот безродный взял и обломал всю малину! Столько трудов насмарку!

Хотя чего скрывать. Вру я, конечно. Нисколько не жалко мне его.

— Я понял, что вы хотите донести до меня, Павел Карлович, — сказал я. — И признаю, что вы проявляете благородное рвение желая выступить посредником между если не врагами, то людьми, что не особенно любят друг друга. Но возникает закономерный итог — а мне это всё нужно?

У Любомирского на мгновение промелькнуло удивление в глазах. Но должен отдать должное — эмоции он держал под контролем и практически мгновенно продолжил разговор словно ничего такого я и не сказал.

— Ну что вы, Александр! Вы же не какой-нибудь головорез или же безумец, который только делает, что нарывается на конфликт. Дерзковаты, любите иногда действовать прямолинейно, но всё же определённую грань не переходите и держите себя в рамках приличия. Можно сказать, что вы уверенно держитесь в дворянской среде, что определённо заслуживает уважение — всё же вас с детства не готовили к тому, что у нас тут иногда происходит.

— Очень лестно слышать такие слова от вас. Я ведь и правда безродный детдомовец, который и нормальной жизни до своего семнадцатилетия не видел. Так что ваши слова словно мёд, льющийся мне в уши. И да, я действительно не головорез или откровенный безумец. Только вот есть одна загвоздочка — у меня есть даже не разрешение вести себя дерзко и пытаться провоцировать некоторые знатные семьи, а обязанность это делать. А уж если у меня есть на то весомые причины, то я должен их уничтожить.

— Я, кажется, не совсем понимаю о чём речь…

— Сейчас всё поясню вам, князь. Уже всем прекрасно известно, что меня взял в ученики ректор МАМ, князь Потёмкин. Взял не просто так, из меня готовят будущего защитника Империи. Более того — я стану преемником князя. Посему и обучают меня не только тому, как правильно колдовать. Держать знатные рода в ежовых рукавицах является частью моего обучения. Даже мой недавний конфликт с Тайной Канцелярией он сумел превратить в некое подобие урока мне заставив самостоятельно решить проблему. Вы уже должны были сделать определённый вывод, князь. Мир с этими родами мне не нужен. Во-первых, кто-то из них явно причастен к тому, что сделал Суворов, а значит я должен им отомстить. Во-вторых, даже невиновные рода должны быть в напряжении. Они же в конце концов оппозиция, так что как будущий защитник Империи я должен уметь держать руку на пульсе и не позволять им слишком многого. Мой учитель считает также. Попытка договориться о мирном существовании станет ущербом для моего обучения, вы так не думаете?

Да уж, у Любомирского на лице было написано, как он «рад» услышанному. Он ведь явно нарисовал себе большие планы по моему «примирению» с оппозиционно настроенными родами. А как же, можно же под таким предлогом заиметь в должниках множество князей, ну и меня, собственно говоря. И потом, когда Любомирским это будет нужно, можно эти долги взимать различными услугами и одолжениями. Отказать не получится если не хочешь серьёзно испортить репутацию своей семьи в высшем свете. Так что тут всё относительно продумано было.

Но вот я взял и обломал всю эту малину. Причём не просто сказал «мне это не нужно», а буквально на пальцах объяснил, что предложение Любомирского в принципе нереализуемо. А я ведь уверен в том, что он успел заверить несколько родов, что сумеет организовать встречу со мной, где мы с ними должны заверить друг друга о взаимной дружбе и всё такое.

Теперь же ему придётся объяснить им, что встреча не только сорвалась, но ещё и эти самые рода рано или поздно столкнутся с тем, что я приду по их души. Кого-то лишь малость припугну, других покошмарю основательно, а вот у третьих появятся очень крупные проблемы. Подобная весть их явно не обрадует, я бы даже сказал разозлит. Понятное дело, что часть этой злости будет направлена на меня, как иначе. Но больше всего достанется Любомирскому, который успел наобещать им мир и покой. Ему не простят нарушенные обещания, кое-кто явно решит тем или иным способом отомстить, сделав какую-нибудь пакость. И, разумеется, об этом станет известно другим родам, что всерьёз повлияет на деловую репутацию Любомирских. Даже если смолчат те семьи, которым князь наобещал мир со мной, то я молчать не буду и солью информацию обо всём через третьи лица.

Ах, какая же ляпота! Знал, что эта семейка задумала какую-то интригу или хитрость, связанную со мной. Поэтому и ехал сюда, чтобы пообломать все планы Любомирских. Кто же знал, что мне, по сути, ничего не пришлось делать дабы выполнить задуманное. Благодаря этому обстоятельству моя маленькая победа только слаще!

Теперь же перейдёт к главному блюду…

— Ко всему прочему, кое-что уж очень мне не нравится в вашем предложении, Леонид Сергеевич. Я вижу, что вы очень честно общаетесь с людьми, которые виновны передо мной в смертном грехе. И даже желаете защитить их, выступая посредником в этом деле. А ведь могли бы сразу прийти ко мне и предложить выступить посредником в вопросе выплаты мне соответствующей виры. Вот я и задаюсь вопросом кто вы мне — друг или же всё же враг?

И я выпустил свою магию в окружающее пространство. Правда на сей раз не стал её выпускать бездумно. Я лишь немного приоткрыл кран с нею, и она вышла наружу. Этого хватило, чтобы все прочие гости максимум лишь почувствовали лёгкий дискомфорт. Зато вот Любомирского малость припечатало. Учитывая ещё и сказанное мною до этого, он мог воспринять это как прямую угрозу для своей жизни.

— Александр, что вы! Разумеется, я ваш друг и…

— Слова ничто, за нас говорят поступки, — перебил я его. А ещё малость огляделся. Наша начинающаяся перепалка с Любомирским привлекла внимание. То, что нужно. — Пока же я не вижу, чтобы вы попытались доказать эту самую дружбу между нами.

Любомирский ничего не ответил на мои слова. Стоял красный как рак, ещё и потел сильно. Ну да, сейчас выпускаемая мною магию бьёт именно по нему. Я же Архимаг, а вот он всего лишь Воин. Так что он ещё неплохо держится на самом деле.

— Но знаете, я всё и правда не безумец, — улыбнулся я. И тут же перестал выпускать магию. Князю явно полегчало, он начал глубоко дышать. — Так почему бы не помочь вам доказать, что вы мой друг? Скажите тем главам родов, что обратились к вам, что они должны перечислить мне по двести тысяч рублей в качестве виры за их грехи передо мной. Если они сделают это, то я так и быть забуду о них. На пять лет, а там погляжу — продолжают ли они вредить Империи иди же встали на путь истинный. Тогда и решу их судьбу. А если не заплатят мне в течении месяца, то так и быть — все они будут уничтожены спустя эти пять лет. Проследите за этим, хорошо князь?

— Д-да, я прослежу.

Выражение лица Любомирского было настолько кислое, словно он только съел целый лимон. Ну да, хорошенько я ему кровь попортил сейчас. Теперь знать ополчится на него за то, что он довёл ситуацию до подобного развития.

— И да, вы уж возьмите себе один процент от общей суммы выплаченных мне денег. Вы же помогаете МНЕ, так что я не могу оставить вас без достойной оплаты за ваши услуги. Так и скажите всем, кто согласится заплатить, что мне нужно перевести лишь сто девяносто восемь тысяч имперских рублей, а ещё две вам. И так от каждого рода.

Ох, судя по всему, сейчас Любомирский готов был лезть в петлю. Ведь теперь всё будет выглядеть так, что он буквально кинул эти знатные семьи и переметнулся в мой лагерь. Да, под давлением, но всё же. Теперь с оппозицией ему будет трудно дружить. Интрига, задуманная им, обернулась против него.

— Я всё сделаю…

— Приятно иметь с вами дело, князь.