Гранит науки. Том 4

Глава 16

— Теперь поговорим о Марине Романовой, — сказал князь после недолгого молчания.

— А надо? — С кислым выражением лица спросил я. — Всё равно ведь останемся каждый при своём мнении.

— Я дал тебе несколько месяцев на то, чтобы придумать как избежать женитьбы на ней. Но это не значит, что Император не будет пытаться всё это время сблизить вас. Тебя будут подводить постепенно подводить к роду Романовых. Начнут естественно с представителей молодого поколения. И Марина входит в число тех, с кем ты скоро не только познакомишься, но и будешь вынужден наладить отношения.

Я лишь вздохнул. Чего-то подобного стоило ожидать. Император явно не отстанет от меня даже по просьбе Потёмкина. Ему нужно привязать меня к своему роду любой ценой и исключить любую возможность потенциального предательства с моей стороны. Мда уж, влез я в это дело по самую макушку.

— Что же там с этой Мариной? — Спросил я.

— Хочу совместить сразу два дела — твоё обучение и ваше с ней сближение. В середине июля Марина поедет в Париж. Она очень хороший художник и в целом благоволит людям культуры. Во Франции эти летом состоится Межгосударственная Выставка Искусств. Ты будешь её личным телохранителем.

— Эм… Нет, я понимаю — поработав телохранителям Марины получу кое-какие полезные навыки. Есть подозрения, что далеко не последний раз буду охранять одного из Романовых. Но я искренне надеюсь, что я буду не один охранять?

— Естественно. Как всегда её будут сопровождать бойцы и маги, которые смогут при необходимости уничтожить целую армию. Тем не менее ты будешь одной из главных линий обороны представительницы царствующего рода.

— Что ж, тогда всё хорошо. Никогда не был во Франции. Вообще не был за границей. Да и скажем откровенно — я в пределах Империи посетил дай бы бог пару городов и несколько посёлков.

— Ничего страшного, это ты быстро исправишь в течении ближайших пары лет. Начнёшь с Парижа.

Не бывал в Париже даже в прошлой жизни. Хотя, учитывая, что мои воспоминания о прошлой жизни легко могут быть ложью, то я не могу утверждать это с полной уверенностью. Тем не менее коль я не помню, что был в Париже, то буду считать, что вскоре впервые посещу этот город. Погляжу как живут французы в этом мире. В моём старом месте дела у них последние парочку лет шли не очень.

Кстати, Париж это вроде как город романтики. Надо взять с собой Юлю и Ирину туда. Понятное дело, что я туда еду не для отдыха. Но ведь можно будет выделить себе один или два вечера, чтобы провести их в компании с двумя очаровательными девушками? В остальное время они смогут походить по магазинам, посмотреть на достопримечательности и всё в таком духе. После такого можно будет ожидать огромную благодарность с их стороны, возможно повторим события прошедшей ночи.

Да, ещё пару часов назад у меня болела голова поп поводу прошедшей ночи. А сейчас мечтаю её повторить. У меня тело семнадцатилетнего парня, гормоны играют и иногда меня клинит на тему секса. Это норма.

— Сергей Александрович, а не будет проблем если я возьму с собой во Францию своих невест?

— Ха, а у тебя губа не дура, — улыбнулся Потёмкин. — Бери! Нужно искать возможности и радости в любой ситуации. Но всё же постарайся не слишком расслабляться и не забывай про свою основную задачу.

— Буду стараться быть хорошим телохранителем. Хотя вряд ли стоит неприятностей, правда? На представителей царствующих родов часто нападают киллеры?

— Признаю, что это большая редкость. Бывают нападения психов или оголтелых националистов, причём даже в пределах Империи. Но с этими ребятами разбираются ещё до того, как они умудряются добраться до Романовых. Это уже не говоря о том, что у Марины при себе будет масса защитных артефактов большой силы.

Так и хотелось сказать: «А зачем тогда нужен я?». Но это считай риторический вопрос. Сказано же — старички желают свести меня с этой девушкой. Я буду вынужден постоянно быть рядом с ней и мы как минимум познакомимся да немного узнаем друг друга.

Но знаете, что будет очень забавно? Если у нас внезапно появится взаимная неприязнь. Или мы вообще крайне сильно невзлюбим друг друга. Вот тогда что бы там не делали и не планировали Император с князем, ничего у них не выйдет. И ведь тогда уже не только я буду против этой свадьбы, но и сама Марина. Пускай попробуют справиться с нами обоими.

— Хорошо, побуду телохранителем Марины. Ещё чем-нибудь обрадуете?

— Ничего серьёзного. В августе начну тебя обучать, к этому времени «Императорская Длань» в любом случае должна проявить себя. Я ожидаю этого уже в ближайшие дни, но всякое может случится — дар духов-хранителей несколько капризен.

— Стоит ли ожидать проблем с «Дланью» коль он такой капризный?

— Не должно. Тебе придётся много трудиться, чтобы овладеть этим ударом на моём уровне. Управлять сразу двумя призрачными руками у меня получилось лишь спустя шесть лет как пробудился этот дар. Впрочем, учитывая твои способности у тебя получится это сделать куда быстрее.

Его последние слова несколько утешили меня. Шесть лет это как-то многовато. Мне нужна «Длань» во всей её мощи как можно быстрее. Хотя если всё же получится пробудить магию разума, «Длань» может отойти на второй план. Усиливающая магия тоже будет к месту. А вот поддерживающая магия… Да, это будет катастрофа. И тогда придётся из всех сил развивать силу «Длани», чтобы компенсировать не очень удобную особую магию.

— Когда пробудится дар будь осторожнее, — сказал князь. — Следи за своими мыслями. Вот подумаешь о том, что хочешь кого-нибудь ударить и может появится призрачная рука, которая ударит этого человека.

— Оу…

— Тоже самое, например с желанием что-то взять в руки и всё в таком духе. Сутки или двое придётся с этим пожить. Потом дар будет под твоим полным контролем.

Мда. Сначала придётся пожить с последствиями пробуждения особой магии, а потом ещё последствия от пробуждения «Длани»… Короче, сплошные проблемы от этой магии. Очень надеюсь на то, что у меня пробудится не магия пробуждения! Не хочу страдать напрасно!

— После услышанного я теперь ещё сильнее рад, что прибыл сюда. А то ведь мог разнести своё поместье. Ремонт же ведь почти закончился, было бы жалко потраченных на него денег.

— Помню, когда у меня проснулся дар «Длани». Только чудом никто из слуг и моей гвардии не погиб. Но родовое поместье было уничтожено, даже хранилище было повреждено. Страшное дело, да. Уничтожение поместья и разрушение хранилища стало бы большой трагедией для моего рода, но… К этому моменту я был последним Потёмкиным.

Ну вашу ж мать… Последние слова, сказанные князем, были произнесены им с такой болью в голосе, что у меня аж сердце защемило. А ведь забываешь как-то про трагедию, что постигла его семью. Потёмкин всегда такой бодрый, часто улыбается и ведёт себя непринуждённо. А он не только пережил собственных детей, но и внуков! Последний представитель древнего рода, который был всегда уважаем остальными. Ужасная судьба.

Я же молчал. А что тут можно сказать? Пожалеть князя? Сказать, что всё будет хорошо? Всё это пустое. Жалость сделает лишь хуже, а врать что всё будет хорошо не хочу.

Не будет у Потёмкина ничего хорошего в будущем. Он ведь очень стар, хотя с виду тот ещё живчик. Да только при всём желании осталось ему не так уж много. Не знаю точно сколько, но вряд ли слишком много. Вон как вцепился в меня и хочет сделать своим наследником на посту защитника Империи приближённого к роду Романовых. Да, он решил воспользоваться тем, что неожиданно объявился я со своим необычайно сильным даром. Но уверен, что он уже подыскивал себе наследника из числа других Архимагов.

Вот и получается, что моё обучение это его лебединая песнь. Романовы получат надёжную опору в виде меня, я сам стану сильным и уважаемым магом, а он… сможет спокойно уйти. Уверен, что он просто сдастся и тогда его собственная магия просто разорвёт его изнутри.

Я, знаете ли, изучил вопрос того, как уходили из жизни Архимаги. Помните преподавателя магии из Академии, который плохо сдерживал свою магию? Уже тогда я напрягся и решил покопаться в знаниях, что покоятся в моём разуме. То, что я обнаружил, меня не обрадовало. Вот совсем. Я потом пару дней был в плохом настроении и лишь с большим трудом пересилил свою печаль.

Что же меня так опечалило? Да понимаете какое дело — ни один долбанный Архимаг не умер от старости. Ни один, мать вашу! Когда разум или тело мага подобного ранга более не способно сдерживать его магию, та уничтожает его и то, что находится вокруг него. «Выброс магии», вот как это назвали. Та сила, которой мы пользуемся на протяжении нашей жизни в итоге нас и убивает, да.

Так что помереть на смертном одре в окружении родственников не получится. Как только начинаешь чувствовать, что совсем скоро случится выброс магии, ты вынужден свалить в безлюдное место и там встретить свою смерть. От мага не останется даже тела, которое можно будет похоронить. Все могилы Архимагов пусты, хоронить нечего кроме пустого гроба.

Меня тоже ждёт подобная участь. В определённый момент придётся умереть, будучи в полном одиночестве. Причём будь мой дар слабее, то получилось бы прожить на десяток лет подольше. А так магия будет медленно… «стачивать» меня. В определённый момент случится большой БУМ и от меня ничего не останется. Будут потом хоронить пустой гроб. Теперь понимаете почему меня эти знания совсем не обрадовали?

А вот Романовым и прочим царствующим родам повезло. Духи-хранители их любят, гадов. Они могут встретить смерть в кругу семьи, без опаски поубивать всех вокруг себя. Жуткая несправедливость, да. Но мир вообще штука несправедливая.

Потёмкин явно держится только на одной силе воли. Его нежелание оставить Империю без достойного защитника позволяет ему жить дальше. Поэтому я уверен в том, что когда он выполнит то, что начал, он почти мгновенно погибнет. Просто позволит собственной магии наконец-то забрать его жизнь. Наверняка понимает это и Император, потому он и спешит с тем, чтобы привязать меня к своему роду. У Романовых должен быть тот, кто всегда поможет им в любой ситуации.

Можно было бы попробовать дать ему новую цель в жизни, чтобы не дать ему погибнуть. Но, во-первых, удастся ли надолго его удержать на этом свете? Слишком уж он стар. Даже если разум выдержит, организм однажды подведёт его и случится страшное. Во-вторых, вряд ли есть в этом мире что-то такое, что заставит его жить дальше. Я принципе поражаюсь насколько он верен Империи и Романовым, что даже после трагедии его рода он до сих пор жив! Воистину волевая личность.

Вообще, я мог бы определённым образом утешить его. Ведь я знаю, что нас всех ждёт после смерти. Мог бы рассказать, что Потёмкина ждёт рай, где он сможет встретиться с родными. Нет, может кто-то из них уже ушёл на перерождение или даже стал демоном или ангелом. Но с большинством из них он сможет повстречаться.

Да только как ему объяснить откуда я это знаю? Ну не рассказывать же ему про то, что я попаданец. Нет, чую что попытка рассказать об этом кому-либо может привести к негативным последствиям. Да и поверит ли князь моим словам? Очень сомневаюсь.

Так что ничего я не буду говорить. По крайней мере, сейчас. Перехвачу его как-нибудь перед самой смертью и только тогда раскроюсь ему, расскажу всё как есть. Пускай хотя бы встретит старуху с косой с улыбкой и без тяжёлого груза на своих плечах.

— В любом случае своё совершеннолетие ты встретишь даже не в этих помещениях, — неожиданно вновь заговорил Потёмкин. — Защитных печатей тут много, но ты умудрился стать Архимагом ещё до пробуждения своей особой магии. И ещё даже не дошёл до пика своих возможностей. Я ожидаю разных непредвиденных ситуаций. Поэтому придётся тебе своё день рождение провести в другом месте. Пошли, покажу тебе где.

А затем мы спустились в подвал. Хотя какой подвал? Это целый бункер! Настоящее убежище, где можно разместить как минимум сотню человек. Правда тут имеется лишь самый минимум удобств максимум на пару человек. Зато магических печатей ещё больше! Их количество на квадратный метр просто переходит все разумные пределы.

— Да что это за место такое? — Спросил я поражённый до глубины души. — Пробуждение особой магии у Романовых что, настолько опасно раз они построили это место?

— Всплеск магии, конечно, у них сильный, когда дар пробуждается в полную силу, но хватает и того, что ты видел наверху. А это место… Я сам не знаю, чем руководствовался предыдущий Император. Меры безопасности в этом убежище беспрецедентные. Защита тут ничуть не хуже, чем в специальных убежищах в Кремле и остальных местах, где живут представители царствующего рода. Возможно, он опасался, что кто-нибудь может попытаться убить молодёжь Романовых пока те крайне уязвимы и потому сделал это убежище.

— Ну… это звучит хотя бы логично. Значит здесь мне придётся просидеть целый день, а то и два? Эх, а я уже раскатал губу, что проведу ближайшие несколько дней в комфорте.

— Лучше всё же перестраховаться. Спустимся сюда завтра вечером и будем сидеть пока твой дар не пробудится полностью. До завтрашнего вечера слуги успеют подготовить всё необходимое, так что будет тебе комфорт и уют.

Что ж, потерпим коль так надо. Я лишь надеюсь на то, что всё пройдёт без особых эксцессов. Хотя кого я обманываю? Будут эксцессы, как пить дать будут! Не может столь важное событие пройти без проблем или неожиданных сюрпризов. Когда хоть что-то в моей жизни происходило так, как я планировал?

А ещё был один интересный момент. Осколок моей души, что хранит воспоминания о прошлой жизни говорил мне, что мы должны встретиться, когда пробудится моя особая магия. Этот осколок вроде даже пообещал что-то подготовить для меня к этому моменту. Может быть, я побольше узнаю о том почему я перерождаюсь едва ли не сразу после своей смерти и почему это происходит именно со мной, а не с кем-либо ещё. Или удастся вспомнить хоть что-то из прошлой жизни. Меня всё же напрягает тот факт, что мои воспоминания являются ложными.

Ещё должна состояться личная встреча с духами-хранителями и они должны даровать мне свою милость в виде возможности призвать их себе на помощь. Формально я всё же прошёл их испытания, но явно не тем способом, который подразумевался изначально. Как бы они не решились обломать меня со своим даром. Призыв духов-хранителей слишком уж соблазнительная возможность, чтобы легко отнестись к потери этой способности.

Но ничего. Управимся со всем! Под боком у меня будет мой наставник, который теперь возьмётся за моё обучение уже полноценно. Авось в случае чего он мне поможет как минимум подсказкой насчёт того, что мне нужно делать.

Когда пробудится особая магия и «Длань» я стану сильнее, пускай и не моментально. Научусь пользоваться новыми способностями и вот тогда… Хотел бы я посмотреть кто кроме тех же Романовых и Потёмкина сможет заставить меня сделать что-то против моих желаний. Можно будет наконец-то оплатить Долгорукому и Дементьеву за их «заботу» о моём будущем.

А так думаю жизнь подкинет мне новых недоброжелателей. Я и так многим как кость в горле. Их даже не остановит то, что я стану слишком сильным в ближайшее время. Вот и придётся разбираться с ними тем или иным способом.

Самое главное, чтобы не вздумали тронуть Ирину или Юлю. Ибо в этом случае мне будет плевать даже если Романовы мне прямо скажут, чтобы я не трогал тот или иной род. Вырежу всех, кто тронет близких мне людей.

А Потёмкин мне ещё поможет, в этом я уверен…