Гранит науки. Том 4

Глава 27

— Александр, рад вновь видеть тебя, — улыбнулся Мамору. — Когда ты в предыдущий раз посетил наш дом, то тебя выносили отсюда едва живым.

— Извиняюсь за это, Мамору-сан. Слишком бурное развитие магического дара и способности дарованные мне духами-хранителями вызвали состояние комы. По итогу я лишь испортил приятный вечер.

— Ничего страшного. Помню, когда у одного из наших лучших самураев пробудился дар Ямата-но Ороти, то он провёл в аналогичной коме больше трёх месяцев. Проходи, я только заварил чай.

Меня дважды просить не надо. Зайдя в дом, я последовал за Мамору, который повёл меня в сторону кухни.

— Значит, дар достающийся сильнейшим японским магам связан с мифическим многоголовым драконом? — Решил я развить интересную тему.

— Да! Его так и называют — «Гнев Ямата-но Ороти». Владеющий этим даром способен создать девять призрачных голов дракона, что вырастают у него из спины. Это позволяет магу в одиночку сражаться с целой армией.

— Призрачные головы, значит? Не могу не отметить эту схожесть с «Дланью Императора».

— Все подобные дары схожи в этом плане. Призрачные руки, призрачные воины, призрачные… Думаю, ты понял о чём я говорю.

Вскоре мы с максимальным комфортом устроились на кухне японцев и начали пить чай. Чай был очень вкусным. Я так-то больше кофе люблю, желательно с молоком. Но тут прям прибалдел с этого чая. Надо будет поинтересоваться что за чай и обязательно купить такой же себе. Будем привыкать к этому напитку.

— Итак, Александр. Ты просто решил заехать в гости или же у тебя есть какое дело к моей семье?

— Разумеется у меня есть некие дела, с которым ивы можете помочь. Но давайте сегодня это будет просто визит вежливости. Обсудит деловые вопросы можно и в следующий раз, время позволяет. Просто тихий и спокойный вечер.

— Ты, наверное, в последнее время очень ценишь подобные спокойные вечера в последнее время?

— Вы даже не представляете, насколько ваши слова близки к истине…

Следующие полчаса мы беседовали о всяких мелочах. Я поинтересовался сортом чая, которым меня угостили и Мамору объяснил, что это японский сорт. Также он пообещал, что через неделю он подарит мне несколько пачек этого чая чему я был чрезмерно рад.

И хотя мы вроде как мило беседовали, но приходилось следить за своими словами. С виду простой разговор был этакой игрок в пинг-понг пока один из собеседников крупно не облажается. Вот почему японец обращается ко мне по полному имени, а я тем временем использую японский суффикс «-сан»? Просто я проявлял к нему уважение общаясь так, как принято у них в стране. Он делал тоже самое. С этими представителями царствующих семей вообще нельзя расслабляться…

Вскоре к нам присоединился Таро, который как раз вернулся с тренировки. Учебный год закончился, но Константин Романов, куратор нашей группы, продолжал обучать молодого японца сражаться с помощью магии. Сейчас он и раньше со мной просто выставлял несколько магов против Таро и тот волей-неволей учился выходить из групповых спаррингов победителем.

И, вероятно, это действительно был бы чрезвычайно спокойный вечер, но тут отец Таро видимо решил затронуть важную и серьёзную тему.

— Таро, а помнишь наш недавний разговор, в котором ты высказывал свои мысли насчёт нашего потенциального стратегического союза с Российской Империей?

— Отец, я ведь…

— Выскажи свои мысли вновь. И не беспокойся, я уверен, что Александр всё правильно поймёт.

Скажу честно — я очень сильно заинтересовался. Что же за мысли такие у Таро по поводу союза между нашими странами. Тот ещё несколько секунд мялся, а затем наконец-то разродился:

— Просто я подумал, что сближение России и Японии выгодно обеим империям. Но ведь из-за того, что мы соседи и у нас есть свои интересы на Ближнем Востоке, Индии и других направлениях, то в итоге наш союз может не прожить слишком долго. И в данном случае союз с той же Великобританией был бы выгоднее: наши страны активно используют флот и наши сферы влияния находятся в разных уголках планеты. В итоге мы могли бы доминировать в морях и океанах.

Здрасьте! Интересное, однако, заявление. Я значится между делом налаживаю связи с этой семейкой, всячески способствую в меру своих сил заключению союза между нашими империями, а тут на те! Мда, неприятный сюрприз.

Ну ничего, сейчас я тебе все твои фантазии пообломаю, владыка морей и океанов.

— С прошлым британским императором это может и получилось, но не с нынешним, — покачал я головой. — Новый правитель Альбиона показал, что он желает вернуть былое величие своей империи. Из-за этого он и пошёл войной на американские колонии. Следующей его целью будет Индия или Китай. И вот в случае с Китаем у вас с бритами будут серьёзные разногласия.

— А что же Австралия? Если бы австралийцы не объявили свою войну против Великобритании, то про них бы просто забыли!

— Да потому что никому вообще не нужна Австралия! Этот материк знаменит тем, что на нём живёт целая куча ядовитых тварей и просто мерзких животных. Не зря туда сплавляли преступников и прочий антисоциальный элемент, что не могло не отразится на нынешнем австралийском обществе. Если австралийцы засядут у себя на материке, то все про них очень быстро забудут.

— Значит, Великобритания продолжит возвращать свои былые колонии и мы рано или поздно будет воевать за Китай. Они ведь попытаются вытеснить нас с континента на острова? — Этот вопрос парень задал своему отцу, который позволил себе кивнуть в качестве ответа. — Тогда наше положение станет поистине катастрофическим. Придётся многих эвакуировать на острова, а там не так уж много места. Ещё мы потеряем территории, на которых растили пшеницу и прочую пищу. Очень быстро мы начнём голодать и тогда…

— Тогда вас можно будет брать тёпленькими, — кивнул я. — Захватить остатки ваших территорий будет несложно, Япония к этому времени обязана погрузиться в хаос гражданской войны. Японцев в таком случае будет ожидать геноцид.

На лице парня отразился гнев. Это хорошо. Таро не согласен, чтобы его страну и его будущих подданых постигла такая судьба. А значит он сделает всё, чтобы этого не допустить. Так что я его вполне успешно подвожу его к мысли, что союз с Россией для них единственный выход.

— Союз с Великобританией в принципе невозможен, — подвёл итог Таро. — Тогда остаётся лишь Россия. Священная Римская Империя не будет нам помогать, ей это чрезвычайно невыгодно. Германцам куда проще жить в мире с Великобританией, которая находится у них под боком и ведёт с ними активную торговлю.

— Ещё есть Франция. Не зря она позволила различным ЧВК расцвести на своей территории. Наёмники не самые лучшие солдаты, но они любят деньги. Поэтому у нескольких компаний заключены контракты с французским правительством. И оно активно переманивает наёмников на регулярную службу в их армии сразу на офицерские должности. У Франции проблема лишь с магами, которых не так уж много. А так у них очень боеспособная и большая армия, состоящая в подавляющем количестве из профессиональных военных с большим опытом боевых действий.

— Но в отсутствии сильных магов Франция вряд ли будет сильным союзником, — печально сказал Таро. — Придётся предоставить им своих магов, что лишь ослабит нас. Профессиональная армия это хорошо, без поддержки магов и современной военной техники она не поможет победить в больших воинах.

— Верно. Французы сами всё понимают, так что они ввяжутся в большую войну только в составе большой и сильной коалиции. Или если на них самих нападут. Но в этом случае они побегут за помощью либо к нам, русским, либо к германцам. И мы будем предпочтительнее из-за того, что дорого возьмём за свою помощь, но Франция останется независимой. А Священная Римская Империя обязательно воспользуется ситуацией, чтобы присоединить к себе новые территории.

— Получается все мои изыскания бессмысленны. И нет смысла искать иного союза кроме как с Россией. Александр, прошу прощения!

— Таро, ну ёмаё. Передо мной ты зачем извиняешься?

— Но ведь мои слова в начале этого разговора можно воспринять как некое предательство нашей дружбы…

— Можно. Будь я глупым подростком с крайне наивным взглядом на жизнь, то так бы и подумал. Но я вроде бы не давал поводов так обо мне думать. Или же давал?

— Нет!

— А ещё хочу напомнить, что это ты у нас будущий император Японии. Желание защитить свою страну и сделать лучшее для нее для тебя вполне нормально и правильно желание. Приоритеты своей родины у тебя должны быть на первом месте. Личные отношения и прочее это уже второстепенно.

Не могу сказать, что Таро внезапно осенило или что я ему внезапно открыл некую истину. Просто у парня в голове была та самая подростковая наивность, которая заставляла его действовать, зачастую повинуясь эмоциям. Вроде бы и высказал план действий более выгодный его стране, но ему за это стыдно передо мной.

А я ведь ему вообще кто?

Друг? Как по мне, то это слишком громко сказано. Мы не так уж хорошо знакомы и проводили вместе не очень много времени. После того как я вышел из комы, то вообще не встречался с ним до сегодняшнего дня. Да и он подвижек в этом вопросе не делал, что говорит о многом.

Хороший знакомый? Вот это куда ближе к истине.

Лично у меня к нему каких-то сильных привязанностей нет. А вот Таро после тех двух тренировочных боёв привязался ко мне, возможно пытается быть походим на меня в чём-то. Я не эксперт в психологии и поведении людей, просто высказываю своё мнение. Не знаю, что именно тогда перемкнуло в его голове, но вот с тех пор он высказывает ко мне слишком уж большое уважение.

Мда. Знаете, всё же без этих японцев моя жизнь была бы чуточку попроще и не было лишней головной боли. До этого им хотя бы была отведена роль моих потенциальных партнёров по бизнесу. Сейчас же, учитывая наследство Потёмкина, мне не нужно проворачивать никакие бизнес-схемы года… три, да. Сначала дождаться получения наследства, потом посмотреть, как шёл бизнес у моего наставника, посчитать прибыльность его отдельных направлений и возможно часть я даже продам какому-нибудь знатному роду. Потом несколько месяцев буду наблюдать как пойдёт дело под моим руководством. И только после этого буду принимать серьёзные решения о расширении бизнеса.

Но блин! Так жалко упускать такую возможность хорошо заработать! Первопроходцы могут обогатиться если первыми найдут новую возможность заработка. А у меня есть связи, Император льготы предоставил всякие. Меня буквально подталкивают к этому. Так что совсем отказываться от этой идеи я не буду и лишь отложил принятие итогового решения до моего возвращения из Франции. Пускай это будет проблемой Александра из будущего. Тот будет мною очень недоволен, но это его проблемы!

— Об этом я тебе и говорил, Таро, — включился наконец-то в разговор Мамору. — Ты должен понимать на какой тебе груз ответственности. Ты не просто член императорской семьи, а один из основных претендентов на трон императора. Александр полностью прав — ты должен мыслить иными категориями чем сейчас. Также тебе нужно посвящать больше времени политике разных стран, изучению их истории и нравов людей, живущих в них. Тогда ты бы так не оплошал с идеей о союзе с Англией. Хорошенько подумай об этом. А теперь оставь нас с Александром одним.

И хмурый Таро вышел из кухни. Кто знает будет ли польза от всего этого разговора с ним, но призадуматься я его заставил. Поглядим к каким результатом это приведёт.

— Я должен поблагодарить тебя, — сказал мужчина. — Таро хороший сын и у него полно хороших качеств. Ещё он очень смышлёный и показывает хорошие результаты в учёбе. Лучшие учителя готовят его к роли будущего императора. Но всё же исключительно дворцовое обучение и крайне узкий круг общения в основном с одобренными императорской семьёй людьми… Всё это привело к определённым негативным последствиям. И поэтому я очень рад, что мы приехали в Россию. Он увидел, как живут иностранцы, какова разница между аристократами и безродными. А главное не зазнался и не кичится своим происхождением. Последнее очень беспокоило меня и его мать. Таро явно пошло на пользу обучение в вашей Академии и общение с тобой.

— Очень рад, что у меня получается положительно влиять на Таро. Хотя нельзя сказать, что моих заслуг в этом деле так уж много. Просто нужно заранее озаботиться вопросом кругом его общения.

— Да, это просчёт императорского дворца. К счастью, проблема практически решена. И должен признать, что решена очень вовремя. Александр, как думаешь, ты сам примешь участие в тех событиях, про которые мы с тобой говорили?

— Определённо. Всё же я практически официально являюсь одним из защитников Империи. Да и не с моей силой отсиживаться в тылу пока остальные сражаются. Так что я определённо буду в первых рядах.

— И ты нисколько не переживаешь по этому поводу?

— Нет. У меня очень насыщенная на различные события жизнь, так что я привык к тому, что костлявая старуха с косой всегда где-то рядом. Ещё у меня ведь нет особого выбора, у меня имеются обязанности по защите интересов Империи. Ну и к тому же мне даже выгодно поучаствовать в грядущих сражениях. С древних времён именно военные заслуги приводили к возвышению некоторых людей. И весомой благодарности правителя.

— Очень трезвый и серьёзный взгляд на ситуацию. Общаясь с тобой, я как-то забываю, что ты всё ещё подросток.

— Ваши слова мне льстят, Мамору-сан.

— В любом случае очень хорошо, то пока тебе не придётся участвовать в каких-либо войнах или масштабных сражениях. Из серьёзных конфликтов, где будут замешаны многие страны, будет лишь война в Африке. И поучаствовать в ней ты не успеваешь.

— Хех, а я почему-то иного мнения. Из-за моего столь быстрого развития как мага ректор посчитал, что Академия будет лишь сдерживать меня. Так что её я закончу экстерном, князь Потёмкин обучит меня искусству магии, а различные науки подтяну с помощью репетиторов. А этой осенью я пройду военную практику. И чует моё сердце, что война в Африке грянет как раз, когда я немного освоюсь в своём полку. Мой наставник явно не упустит возможности послать меня туда, чтобы я наработал необходимый опыт.

— Признаю, что такой подход к обучению имеет свои плюсы. Ничто не способно заменить опыт участия в военных операциях. В преддверии больших войн участие в событиях на африканском континенте не будет лишним. И раз дела обстоят подобным образом, то может мне удастся отправить Таро с тобой? У вас будет возможность сработаться, он многому научится у тебя и в целом эта поездка будет полезна для вас обоих.

— На мой взгляд это ОЧЕНЬ плохая идея, — слегка поморщился я. — Таро очень сильный маг, да и отпустите вы его в Африку только после того, как снабдите кучей мощных защитных артефактов. Занятия с Константином Романовым помогли ему наработать определённый опыт сражений, так что обузой он точно не будет. Ровно до первой кровавой бойни, которая обязательно случится. У Таро всё ещё чистые от крови руки, а вы хотите его сразу на войну отправить. Даже не представляю, как это отразится на его психике.

— Действительно. Как-то я не подумал о том, что для него это будет слишком. Просто это такая удачная возможность позволить ему закалить характер, поднабраться опыта и прочувствовать на себе, что такое война. Всё это необходимо будущему императору.

Может прозвучит дико, но я понимал, чего хочет добиться Тогисукава и даже одобрял его мысли. Что ни говори, а будущему императору Японии необходимо на себе прочувствовать тяготы и лишения присущие жизни солдата, участвующего в войне. Да, совсем уж обычным солдатом Таро не будет в любом случае хотя бы потому, что он маг. Но всё же это сильно отразится на нём и подарит ценный опыт, что пригодится ему, когда он станет главой империи.

Потому я решил помочь ему с этим вопросом.

— Мамору-сан, у меня есть идея как нам подготовить Таро к отправке в Африку. Вы же наверняка знаете про недавнее покушения на меня. Очень многие ищут заказчиков моего убийства. И кто бы в итоге их не нашёл, я поучаствую в карательной операции против них. Пленных брать будет самый минимум, а тои всех моих недругов пустим в расход. Было бы неплохо Таро для начала поучаствовать в этом деле, пустить первую кровь своему врагу и отнять его жизнь.

— Это очень неплохая идея Слышал, что молодёжь из числа аристократов в Америке тренировали с помощью участия их в полицейских операциях. И вроде как это дало свои плоды сейчас, когда они воюют с американцами за свою независимость. Я всецело одобряю это!

— Тогда договорились. Я сообщу, когда придёт нужное время. А пока не позволите пригласить вас с супругой на небольшой званный вечер, что устраивают мои невесты?

— Мне приятно, что ты пригласил нас лично, мы обязательно будем присутствовать. Но можно узнать по какому поводу ты устраиваешь званный вечер?

— Как оказалось у нашей знати есть традиция отмечать совершеннолетие молодёжи, — печально вздохнул я. — Приглашаются только близкие друзья и несколько дружественных родов, они сидят небольшой компанией и отмечают радостное событие. Да, я всё ещё не аристократ, но это лишь формальность.

— У нас есть схожая традиция, только у нас совершеннолетие наступает в двадцать один год. И собираемся мы как правило в узком семейном кругу.

— Просто у нас в России всё любят делать с размахом, да. Так что вот такой повод у званного вечера. Но только в моём поместье ещё не закончен работ и даже начаты новые строительные работы. Так что праздновать будем в одном элитном ресторане. Заведение принадлежит мне, но пока им управляет безродный бизнесмен. У него целая сеть подобных ресторанов и один из них он презентовал мне за посредничество в одном вопросе. Заведение действительно элитное, всё будет на высшем уровне.

— Как я уже сказал мы с супругой будем только рады посетить это мероприятие.

Потом мы беседовали с ним около часа и я наконец-то отправился домой…