Грех Игнора

Глава 34

— Сдавайся Хендриксен, на этот раз не отпустят не Семь Смертных Грехов, а тебя! — указал своим клинком Мелиодас на заметно преобразившегося Хендриксена. Всё тело бывшего Великого Святого Рыцаря изменилось, покрывшись мелкими пульсирующими тьмой прожилками. Особо заметно это было в области около сердца. Вся грудь бывшего Святого Рыцаря была покрыта Тёмной Материей, свойственной лишь демонам.

— Мы избавились ото всех демонов в столице. Тебе некуда бежать, — спокойно сообщил раненый Кинг, сидя на своём парящем копье. Вокруг него стояли Диана, Бан, Гаутер и множество других Святых Рыцарей Лионеса, с которым эта компания ещё недавно вела ожесточённые сражения.

Как же ситуация настолько изменилась? На самом деле для этого потребовалось не так много времени. Мелиодас, встретившись с Артуром Пендрагоном, использовали все свои силы для того, чтобы столкнуться с двумя довольно сильными противниками в виде Хендриксена и Гилсандера. Будь это прямым столкновением, Мелиодас в своей обычной форме скорее всего проиграл бы, вот только произошедшее с Гилсандером мгновенно изменило расстановку сил.

Гилсандер, как оказалось, с самого детства был влюблён в старшую сестру Элизабет по имени Маргарет, и та отвечала ему взаимностью. В один из дней, маг Лионеса под предводительством Хендриксена похитила Маргарет и наложила на неё мощное проклятие. Узнав об этом, Гилсандер был поставлен перед выбором — либо его безукоризненное послушание, либо Маргарет умрёт.

Так к чему собственно эта слезливая история? Мелиодас, ещё во время сражения с Гилсандером в Лесу Белых Снов по его намёкам понял, что дело тут не чисто. Благодаря этому, во время сражения со своим воспитанником в столице, он воспользовался удачным моментом, когда сбежавшая из-под стражи Маргарет решила совершить самоубийство дабы освободить своего любимого, и благодаря своему Полному Отражения развеял лежащее на неё проклятие.

Невообразимое стечение обстоятельств. Лишь благодаря этому у Гилсандера получилось вырваться из-под контроля Хендриксена и атаковать того со спины, нанеся серьёзные ранения.

И вот вроде бы счастье, все победили, но Хендриксен не так прост. Не зря именно он отвечал за изучение силы заключённой в крови Красного Демона. Воспользовавшись тем, что все расслабились, он активировал демоническое заклятие, превращающее всех членов Нового Поколения, испивших кровь демона, в ужасающих демоноподобных тварей. Потеряв рассудок, трансформировавшиеся Святые Рыцари начали крушить всё вокруг не различая врагов и союзников.

Их пришлось бы уничтожить, но, какое совпадение, что именно у Бана имелась возможность благодаря своей способности Кража вырвать из тел Нового Поколения демонических паразитов, вызвавших трансформацию.

Ну, а дальше уже сражение с изменённым демонической силой Хендриксеном, появления Кинга, Дианы и всех остальных. Событий было огромное количество и все они так удачно привели к тому, что Хендриксен был окружён рядом с местом, в котором хранился труп Красного Демона.

— Ха-ха-ха, не знаю, как вам удалось довести всё до такого расклада, Семь Смертных Грехов, но вам меня не одолеть! — уверенно рассмеялся бывший Великий Святой Рыцарь, призывая к себе отрубленную пару мгновений назад руку. — Сила демона дарует мне невообразимую регенерацию!

— Ага, — фыркнул Мелиодас, появившись рядом с улыбающимся во весь рот Хендриксеном. — Вот только даже у неё есть предел, — сказал он и присоединившаяся к телу рука снова взлетела в воздух, вместе со второй.

— Иди к чёрту! — не обращая внимания на ранения, взмахнул бывший Святой Рыцарь ногой, откидывая Мелиодаса на десяток метров. В тот же момент он обнаружил, что его тело уже пронзили десятки тонких, как лист бумаги, лезвий, всё глубже и глубже проникающих в плоть.

— Умри для начала раза четыре, а то будет совсем не интересно, — пробормотал Кинг паря в воздухе недалеко от места сражения.

— Глупец! — воскликнул пронзённый где только можно Хендриксен, силой выталкивая из своего тело клинки с помощью демонической силы. — Я неуязвим!

— Глупец тут только ты, — показался за его спиной Мелиодас и пинком отправил бывшего Святого Рыцаря в сторону одной из многочисленных гор.

Сломив своим телом внешнюю оболочку скалы, Хендриксен оказался в обширном тёмном помещении, в котором ужасно пахло сыростью и кровью. Как только пыль от столкновения улеглась, все кто находился снаружи смогли увидеть, что внутри скалы скрывалась массивная пещера, внутри которой скрывался страшащий всех труп Красного Демона.

— Это что ещё за чёрт!? — подскочил Бан узнав в этом демоне того выродка, что сжёг Лес Фей. Правда узнать его по трупу было сложно, особенно учитывая тот факт, что сам труп в данный момент выглядел раздутым, словно воздушный шарик, а из пустых глазниц, носа и рта исходило жуткое, леденящее душу пурпурное сияние, явно не принадлежащее самому трупу.

Внезапно, как только взоры толпы коснулись раздувшегося трупа, мистический свет несколько раз мигнул, после чего скрылся где-то внутри бездыханного тела демона. Спустя секунду, ровно по середине того, что осталось от тела некогда пугающего демона, образовалась тонкая линия, прорезанная едва заметным для постороннего взгляда пурпурным лезвием. Под оглушающую тишину, две половинки тонкой внешней оболочки распались в стороны, обнажив скрывавшееся внутри нечто.

— Удивительно, но похоже мы поменялись местами, — эхом раздался по пещере знакомый для большинства Семи Смертных Грехов голос, только в этот раз нечто в нём отличалось.

— Зарен? — первое, что услышал я после своего пробуждения, это ошарашенный голос Бана.

— В каком-то роде, — наползла на моё лицо приветливая улыбка, когда ко мне пришло осознание того, что распад сознания на осколки застыл на месте. Критическая масса энергии необходимая для хрупкого равновесия моего сознания была достигнута, а значит теперь не придётся каждый раз вспоминать все заново. — Судя по всему дело движется к самому интересному? — уставившись на преображённого Хендриксена, который тоже был, мягко говоря, в шоке от моего появления, пробормотал я.

— Кто ты? — осмотрев меня и услышав мои слова, спросил Мелиодас, с опаской сконцентрировав на мне всё внимания.

— Ха-ха, прям поглощаешь меня взглядом. Словно это я тут главный злодей, — усмехнувшись, проигнорировал общее настроение собравшихся вокруг людей и посмотрел на своё голое тело. — А вот это не красиво, — с этим словами внешний слой моей кожи преобразился, став напоминать элегантную чёрную рубашку и тёмные тканевые штаны. Ботинки создавать не стал, не вижу в них смысла.

— Что ты с сделал с демоном? — прозвучал рядом с моим лицом вопрос от Хендриксена, яростно уставившегося на меня. Вместе с этим он использовал манипуляцию Тёмной Материей для того, чтобы создать нечто похожее на щупальце и атаковать меня вблизи.

— А что такое? Он ведь тебе уже не нужен, — невозмутимо встретившись с ним взглядом, я вошёл в неосязаемость чтобы увернуться от атаки и, подгадав момент, превратил один из своих пальцев в длинное тонкое лезвие, после чего взмахнул им, рассекая тело бывшего Святого Рыцаря пополам.

— Идио…, — оборвавшись на полуслове, схватился за место разреза Хендриксен, услышав едва заметный шипящий звук. Да, две его половинки просто не хотели срастаться в том же месте, всё благодаря интересным свойства этой пурпурной субстанции. В теории у меня была возможность прямой сейчас его убить, воспользовавшись шоком и недоумением, но у меня были на него другие планы.

— Чего такой задумчивый? Просто место соприкосновения с обеих сторон срезал тонким слоем и заменил на Тёмную Материю недостающий материал. Если у тебя её, конечно, хватит, — наблюдая за его нелепыми попытками как-то исправить ситуацию, дал ему небольшой совет, чтобы он не помер раньше времени.

— Зарен! — снова раздался по всей пещере крик Мелиодаса и по опомнившемуся Хендриксену прилетел удар. Прямо по темечку ногой ему зарядил наш доблестный капитан Семи Смертных Грехов, с недоумением и злостью смотря мне в глаза. — Почему ты мешкаешься?

— А почему ты не в демонической форме? — задал я встречный вопрос с улыбкой на лице, следя за тем, как пол под нашими ногами благополучно проваливается, открывая проход в ещё более глубокую пещеру. — «Так вот где был проход к Серому Демону. Мне казалось его хранили в другом месте» — вспомнив про труп Серого Демона, совсем забыл про стоящего рядом Мелиодаса.

— Ты вполне мог убить его ещё парочкой подобных разрезов, — появился совсем рядом с нами Гаутер и опустил взгляд в дыру под нашими ногами. — Тут глубокая пещера.

— Почему ты его не убил? — совершенно спокойным голосом задал тот же вопрос Бан, положив руку мне на плечо. — И что с тобой случилось…Зарен?

— Хэй, тебе так сложно даётся произнести это имя передо мной? — состроив благодаря своим возможностям гипертрофированную печальную мину, пробормотал я, с ехидством подметив как Бан отшатнулся от меня при виде этого. — Не беспокойся, фактически я Зарен, просто раньше вы общались с немного корявой, поломанной и неполноценной версией меня. Сейчас кстати ко мне всё ещё подходят все эти эпитеты, разве что корявый можно убрать.

— Что ты имеешь ввиду? — указывая на меня своим копьём, поинтересовался Кинг.

— Объяснять всё с самого начала сложно, да и не получится. Моя личность всё ещё неполноценна, как и воспоминания, так что не вижу в этом никакого смысла, — пожав плечами, повернулся спиной к дыре в полу. — Считайте, что ко мне частично вернулась память! Остальное можно обсудить по пути, иначе будет совсем поздно! — распахнув руки, наклонился назад и со свистом начал падение в тёмную бездну.

К счастью, дыра была достаточно широкой, чтобы вместить полностью моё тело, но в тоже время достаточно узкой, дабы в конце у меня получилось затормозить о каменные стены. Вслед за мной последовали Мелиодас, Бан, Кинг и Гаутер. Диана просто не пролезла бы, а Хоук не помню где. Наверное, с Элизабет тусит и другими Святыми Рыцарями на поверхности.

— Не такая глубокая яма, как я думал, — напрямую рухнул я на каменный пол, передумав тормозить.

— Зато темно хоть глаз выколи, — послышался звук приземления остальных ребят. — Только тебя с твоими странными глазищами и видно.

— Прибавить яркость? — частично ради шутки слегка усилил свечение, исходящее от моих глаз, превратив их в два слабеньких фонарика.

— Ты и такое умеешь?! — выпав в осадок от подобных выкрутасов, воскликнул Бан.

— Хватит дурачиться. Духовное Копьё Частифол: Форма Седьмая, — проговорил Кинг и в темноте сразу вспыхнуло миниатюрное солнышко, освещающее довольно солидную область вокруг себя.

— Удобная у тебя реликвия, — прокомментировал это Мелиодас. — Но, Зарен, что ты говорил насчёт того, что может стать слишком поздно? — с серьёзным выражением лица обернулся он в мою сторону.

— Найдём Хендриксена, и ты всё увидишь. Не переживай, — поднявшись на ноги, отряхнул я свою имитацию одежды и указал на кровавые брызги на полу. — Пойдём пока за кровавым следом.

— Так что с тобой случилось? Не хочешь поделиться? — пока мы молча двигались по обширным тёмным пещерам, Бан вдруг заговорил, привлекая внимание всей компании. — Раньше ты хоть и был гибким, но творить со своим телом подобное явно не мог.

— Ооо, это сложная тема. Всё сокрыто вот тут, — с интересом рассматривая заброшенные шахты, указал я на свою макушку. — Моё сознание на данный момент представляет из себя гигантскую кучу осколков, хаотично перемешанных между собой. Раньше, у меня не было ни нормальных воспоминаний, ни имени, просто какая-то базовая личность. Вот он, — переместился мой палец на Мелиодаса. — дал мне имя Зарен и это послужило спусковым крючком тому, что все эти осколки начали как-то осмысленно собираться в нечто цельное.

— Капитан? — нахмурившись, посмотрел на Мелиодаса Бан, узнав, что тот дал мне имя.

— Довольно опасная ситуация, — заговорил Гаутер, который вообще-то эксперт в делах, связанных с сознанием и воспоминаниями. — Не дашь мне…? — потянулся он руками к моей голове, но моя фигура мигом исчезла, оказавшись в паре метров слева.

— Я тебе не доверяю колясочник. Особенно столь хрупкую вещь, как моё едва стабилизировавшееся сознание, — сверкнув пурпурным светом своих глаз, я продолжил свой монолог. — Так вот. Со временем, чем больше происходило событий, наталкивающих меня на определённые мысли, тем быстрее начали собираться осколки в нечто цельное. Пока в один момент моё сознание не прояснилось. Хотя как прояснилось, наткнулось на что-то выходящее за рамки той базовой личности.

— Я ни черта не понял, — заключил Бан, выслушав начала моего монолога. — Можно чуть попроще?

— Да без проблем. Считай, что раньше у меня была амнезия, а сейчас потихоньку ко мне начала возвращаться память. Для того, чтобы вернуть побольше воспоминаний, мне нужно пополнить запасы энергии, а для этого мне нужен источник этой самой энергии, — пожав плечами, максимально сократил я свой рассказ.

— Именно поэтому ты оказался внутри трупа Красного Демона? — наконец заявил о своём присутствии Мелиодас, молчавший с самого начала моего монолога. — И то странное свечение, которое исходит от твоего тела…

— Именно, вот только это была авантюра! Кто же знал, что полученной энергии хватит на то, чтобы стабилизировать моё сознание? Великое совпадение! — вскинув руки, изобразил фейерверк вспышками пурпурного света. — И всего этого бы не случилось, если бы вы не оставили меня после событий в Бизеле. Должен сказать спасибо, — театрально поклонился я, развернувшись спиной к ещё одной широкой пещере, в центре которой находился каменный пьедестал с чашей на нём.

Рядом с пьедесталом стояла высокая фигура, которой явно являлся Хендриксен. Заметив наше появление, он вышел вперёд и самодовольно уставился на нас, держа в руке короткий кинжал.

— Мне стоит поблагодарить тебя, Бессмертный Бан. Именно благодаря твоим усилиям мне удалось заполучить силу Красного Демона, — заговорил он своим низким голосом. Каждое его слово сопровождалось пульсацией покрывающей его тело Тёмной Материи, что придавало его образу некой жути. Особенно в тёмной сырой пещере. — Ты, Неосязаемый Зарен меня тоже удивил. Не ожидал, что в твоих руках будет нечто превосходящее по своей сути Тёмную Материю демонов. Хотя возможно ты как-то связан с Кланом Богинь?

— Мелиодас, помнишь ты спрашивал о чём это я в тот момент, когда мы приземлились? — не обращая внимания на пафосные речи Хендриксена, обернулся к застывшему на месте Мелиодасу с опаской наблюдающему за главным злодеем. — Причина прямо за его спиной, — преобразовав свою руку в нечто вроде щупальца, метнул вперёд миниатюрное солнце Кинга.

То в свою очередь осветило значительную часть пещеры позади Хендриксена, в том числе и древнее массивное тело Серого Демона. Неизвестно сколько именно он тут лежит, но судя по тому, что война, в которой все демоны были запечатаны закончилась аж несколько тысяч лет назад, то можно сказать, что для своих лет труп отлично сохранился.