Грешная бездна

Глава 22

— Ты много раз расспрашивал меня о моей личной жизни, но как насчет твоей?

Каллиопа откинулась на спинку стула, ее груди натянули лиф платья.

Это зрелище привело Сиана в восторг. Он был на взводе с того момента, как впервые увидел Каллиопу в этом платье. Даже разговор о ее предательстве не ослабил его желание.

Еще десять дней назад он воспринимал мир, как лунатик; теперь все казалось ярким до головокружения.

Проследив его взгляд, фея подтянула лиф, тщетно пытаясь прикрыть больше плоти. Кари носила бы это платье, как вторую кожу, используя одежду, чтобы подчеркнуть свою красоту… её любимое оружие.

Если Каллиопа когда-нибудь вспомнит свои уловки, Сиан будет обречен.

— Что ты хочешь узнать о моей личной жизни?

— Ты хочешь обзавестись семьей?

— Я хочу малышей, — честно ответил он, — но мужчинам типа меня для этого необходима пара. По крайней мере, в первый раз. Ты что-нибудь слышала о демонской печати?

— Смутно.

— Я не смогу проливать сперму, пока не предъявлю права на предначертанную мне судьбой женщину. Но после того, как печать исчезнет, я смогу посеять свое семя на любом поле… кроме фейского.

— Из-за того, что родятся грязнокровные потомки.

Сиан кивнул. Тысячелетиями Рун проклинал своё естество. Когда члены Møriør погружались в разум лучника, чтобы получить данные о нынешнем времени, Рун не мог скрыть глубину отчаяния и стыда за свою черную кровь.

Возможно, внешность Сиана была отвратительной, но Рун был для всех ядовит и поэтому всегда был начеку, чтобы случайно не причинить кому-то вреда.

Но сейчас жизнь лучника полностью изменилась.

— Мой друг Рун считал, что у него никогда не будет пары, но в конце концов он нашел свою женщину.

— Другую темную фею? Я думала, что их очень мало.

— Так и есть. — Грязнокровных обычно убивали сразу после рождения. — Но его пара — невосприимчивая к его яду полукровка.

Вампирша Руна не могла насытиться бегущей по его венам черной кровью.

— А ты за все время так и не встретил свою пару?

Сиан махнул рукой на место справа от себя.

— Ты видишь рядом со мной королеву?

— Что, если ты никогда ее не найдешь?

— Я могу жениться. Могу осчастливить какую-нибудь демонессу, сделав ее своей королевой с помощью обряда связывания.

Признают ли пандемонийцы своей королевой другую женщину, пока жива пара короля? Признают ли они его наследников с красной кровью?

Хотя вряд ли они признают и саму Каллиопу. Врекенеры признали чародейку своей королевой, но враждебные демоны ада никогда… абсолютно никогда… не присягнут на верность монарху без рогов.

С дерзостью в голосе Каллиопа спросила:

— Или, может, ты предпочитаешь держаться поближе к своему гарему?

— Я планирую жениться и сохранить свой гарем.

Каллиопа поджала губы.

Сиана удивительно забавляло сердить ее.

— Ты против этого?

— Ты про брак?

— Я про гарем.

Ее глаза сверкнули.

— В твоем случае я нахожу это… как бы получше выразиться? предсказуемо старомодным.

— Старомодным?

Вызывающе выгнув бровь, Каллиопа ответила:

— Полагаю, обслуживание двенадцати женщин требует много времени и стараний. Конечно, если целью является удовлетворение их всех. — Наклонившись вперед, она добавила доверительным тоном: — Но старики не часто ставят перед собой недостижимые цели.

Его губы дрогнули.

— Если ты намерена вступить в ряды моих наложниц, я могу предоставить рекомендации.

Надменная улыбка Каллиопы заставила член Сиана напрячься еще сильнее.

— Скорее это измерение покроется льдом, чем я вступлю в ряды твоих наложниц.

Чтобы скрыть усмешку, Сиану пришлось поднять кубок.

— Я никогда и ни с кем не буду так делить мужчину.

Он пожал плечами.

— Жаль.

— А как это будет выглядеть? Ты поставишь жену в ряд с наложницами и будешь трахать их по очереди?

— Зависит от того, сможет ли она целиком и полностью удовлетворять мои потребности, — ответил Сиан.

— Может, и на брачное ложе ты позовешь наложниц?

— Нет такой необходимости. Я сам буду их навещать. Они занимают одну из башен Грейвена, живут в роскоши.

Наверное.

— Может, перейдем к делу? Зачем ты пригласил меня на ужин?

Потому что абсолютная скука истощает мою жизненную силу, как ничто и никогда прежде. Потому что, когда я рядом с тобой, мой загнивающий разум исцеляется.

— Я уже говорил. Чтобы побольше узнать о моей пленнице. И я не приглашал. Я приказал явиться.

— Ты можешь узнать все что угодно, но все равно будешь презирать меня только за то, что я — фея.

— Каллиопа, может быть, я ищу причины, чтобы не презирать тебя.

Она явно не ожидала такого ответа.

— Тогда, Абиссиан, может быть, и я буду искать причины, чтобы не презирать тебя.

— Теперь, когда мы во всем разобрались, приступим к ужину?

Перед ними материализовались блюда с щедрым угощением.

— Ты создал этот ужин с помощью магии?

— У меня есть слуги.

Это пиршество было приготовлено целой армией прислуги, но продукты были доставлены сюда, действительно, с помощью волшебства.

— Это же… кушанья фей.

Она посмотрела на Сиана нежным взглядом, который заставил бы более неопытного демона дрожать от удовольствия.

Когда-то и Кари смотрела на Сиана таким же взглядом. Ему было стыдно признаться, как это влияло на него. Он мечтал о том, чтобы она снова и снова смотрела на него таким взглядом так же сильно, как мечтал предъявить на нее свои права.

— Абиссиан, спасибо.

Не доверяя своему голосу, он кивнул. Черт побери. Сиан, не позволяй ей вскружить тебе голову.

Каллиопа начала есть, чуть ли не мурлыча над салатом из зелени. Вкус сдобной булки с медом заставил ее блаженно зажмуриться.

Фейские яства не вызывали у Сиана аппетита, поэтому он опрокинул в себя кубок с демонским варевом и стал наблюдать, как Лила наслаждается любимыми блюдами.

Застывая в бессмертии, Ллореанцы искали новые ощущения, постоянно испытывая свое новое восприятие. Казалось, что тело Каллиопы вибрирует от каждого попробованного блюда. Ее грудь порозовела, соски топорщились под шелковым платьем.

Сиан ослабил воротник. Знает ли она, насколько сексуально выглядит, когда ест? Он получил ответ на свой вопрос, когда Каллиопа, застенчиво улыбнувшись, слизала мед с большого пальца.

Нет, не знает. Ее чувственность была врожденной.

На горячее материализовалось блюдо с фазаном и жареными овощами. Когда Каллиопа откусила первый кусок, с ее губ сорвался едва уловимый стон, который заставил Сиана поерзать на стуле.

За последний час приятная боль в паху переросла в требующее разрядки давление.

— Я не ошибусь, если скажу, что ты во власти сверхчувствительности?

Ее щеки окрасил румянец. Даже кончики ее ушей порозовели.

— Что заставило тебя так думать?

Сиан обнаружил, что ему нравится смущать ее.

— Да так, ничего.

— Есть еще какие-то подозрения обо мне, которые ты хотел бы озвучить?

— Ты — девственница.

Ее лицо застыло, подтверждая сказанное.

— Твой бывший не смог тебя соблазнить.

— Почему ты так уверен, что он пытался?

— Потому что на его месте я бы только этим и занимался.

Жизнь Сиана была бы очень легкой, если бы, как и его пара, он родился феем. Когда-то Сиан был готов на всё что угодно лишь бы выглядеть, как ее сородичи, действовать, как они. Когда-то он был готов на любую жертву ради нее.

— Может, сменим тему с моего сексуального опыта на более подходящую для ужина?

— Непременно. Как только расправимся с десертом. — Каллиопа стрельнула в него взбешенным взглядом. — У тебя отменный аппетит для столь хрупкого существа. — Хмыкнув над кубком, Сиан добавил: — Конечно, когда кто-то планирует сбежать из ада, необходимо подкрепиться.

— Когда кто-то не знает, получит ли еще когда-нибудь что-нибудь съестное, то этот кто-то старается наесться до отвала.

Она откусила большой кусок и начала преувеличенно тщательно пережевывать его.

Сиан едва сдержался от ухмылки. Ему нравилась смелость Каллиопы. Впрочем, не только это отличало ее от Кари. Принцесса жила абсолютной верой в собственное превосходство. А Каллиопа с легкостью впадала в ярость, не задумываясь о последствиях, вот уж поистине демонский темперамент.

Который так и манит. Когда ее глаза становились бирюзовыми от злости, Сиану хотелось поцеловать ее.

— Кажется, ты больше пьешь, чем ешь, — сказала она.

Подняв кубок, он ответил:

— Я не большой любитель сильванской еды. — Затем добавил на Демонском: — Хотя я жажду испробовать медовую сладость одной конкретной феи.

Каллиопа снова покраснела? Не может быть, чтобы она понимала его язык. Сиан никогда не встречал феев, которые говорили бы на «жаргоне рабов». Она, должно быть, отреагировала на его тон.

Десерт оказался настоящей агонией. Каллиопа макала клубнику в сливки, а затем аккуратно ссасывала их с кончика.

Всемогущие Боги. Она будет ужинать вместе с ним каждую ночь.

С хрипотцой в голосе Каллиопа спросила:

— Может ли что-либо еще быть таким же восхитительным на вкус?

Посмотрев на нее, Сиан сказал:

— Ставлю на твои губы.

Девчонка нахально ухмыльнулась в ответ.

— Идиотская ставка, ибо ты никогда не узнаешь так это или нет.

Вызов принят, бунтарка.

Продолжая есть, она сказала Сиану:

— Еще раз спасибо за еду. Хотя навряд ли ты накормил меня ею по доброте душевной. Я знаю, что у тебя есть какой-то план.

— Ммм. И в чем, по-твоему, он заключается?

Каллиопа нахмурилась. Какие бы мысли не таились за этими обворожительными глазами, они убили ее аппетит. Она отодвинула тарелку.

Сианом овладело любопытство.

Ее взгляд стал отсутствующим, и он снова ощутил себя шестнадцатилетним юношей, который хотел проникнуть в ее мысли, чтобы узнать, чем сейчас поглощен ее разум… почему она не считает его достаточно интересным, чтобы продолжать общаться с ним.

Сиан познал тайны гребаной вселенной, но разум этой женщины так и остался для него закрытой книгой.

Магия убрала посуду и наполнила кубок Каллиопы.

— Мне нет нужды спрашивать, понравилось тебе или нет, — привлекая внимание феи, сказал Сиан.

Снова посмотрев на него, она сказала:

— Вино и еда были превосходными.

Но не компания?

— И в аду есть место для маленьких удовольствий. Тем не менее ты презираешь это место.

Каллиопа пожала бледными плечами.

— Окружающая среда улучшается, уже плюс.

— Из-за осевшего пепла?

— Нет, это что-то большее. Я не знаю, как объяснить. Я ощущала страдания и разрушения. Смерть. Сейчас эти ощущения рассеялись.

Из-за того, что перемены произошли в моем сознании?

— Давно ты стал королем этого измерения?

— Я — новичок. Мой брат Гурлав недавно погиб.

— Вы были близки?

— Когда-то давным-давно. — Чем сильнее ухудшалась внешность Гурлава, тем сильнее он замыкался в себе, несмотря на многовековые усилия Сиана. — Мы были близнецами.

— Не понимаю, как он мог погибнуть. Он был так же силен, как ты?

— Сильнее. — Гурлав был известен как Отец Ужаса… потому что сама его кровь в конце концов начала порождать монстров. Будет ли то же самое с моей кровью? — Он проиграл смертельный бой могущественному вампиру.

Сиан думал о мести, но бой был честным.

— Почему он вступил в этот поединок?

Создавая собственные безлюдные земли, Гурлав убедил Сиана в том, что ему не нужны друзья. Отказавшись от поисков адского пламени, он покинул Пандемонию, оставив королевство работающим, как часы. Видимо, он был настолько одинок, что отправился на поиски спутницы.

— Он намеревался выиграть юную чародейку, которая вызвалась выйти замуж за победителя.

Независимо от того, кто… или что… станет победителем.

Сиан покачал головой, представив подобную нелепость. Рядом с хрупким совершенством Каллиопы он казался себе громадным и неуклюжим; о чем, черт побери, думал Гурлав?

Должно быть, именно одиночество привело его к участию в смертельном турнире. Мой близнец умер, потому что был безобразным… но ощущающим острую тоску существом.

Сиан впился взглядом в точеное лицо Каллиопы. Меня ждет такая же участь?

В конце жизни Гурлава мало кто, глядя на его безобразную внешность, мог предположить, что когда-то у него была благородная душа с мечтами о мире и торговле.

На ебаное благо как эльфов, так и демонов!

Меняя тему, Сиан сказал:

— Я удивлен, что ты до сих пор ничего не спросила о Møriør. Раз ты родом из Сильвана, то должна была слышать о моем альянсе.

— С самого раннего детства. Вы — бугимены, цель которых уничтожать миры. Маленьким феям снятся кошмары о диком адском демоне, огнедышащем драконе, кровожадном вампире и об остальных. Особенно об убийце фей.

— Тебе в детстве снились кошмары?

— Ты думаешь они закончились просто потому, что я выросла? Сейчас мои кошмары сбылись. Демон ада похитил и держит меня в тюрьме в своем логове.

— Мой топор тысячелетиями не обагряла кровь сильванцев. Да и наш лучник убивает далеко не всех подряд. А лишь потомков Королевы Маг.

— Почему?

— Он поклялся искоренить весь ее род. Сейт, сын Маг, да и остальные его родственники такие же… злые и жестокие. Этот род должен быть уничтожен на корню. Без этих выродков миры станут намного лучше.

Каллиопа прищурилась.

— Я должна поверить в то, что Рун убивает лишь королевскую линию фей? И лишь тех, кто повинен в жестокости? Неужели он настолько непогрешим, что возомнил себя судьей, присяжными и палачом?

— Да, ты должна в это поверить. Он знает очень многое о феях.

— Я читала в Книге Ллора, что Møriør недавно сразились с ледяной демонархией, подчистую выкосив их армию. Это правда?

— Нет. На самом деле лишь четверо из нас приняли участие в том сражении.

Алликста от скуки крутила большими пальцами, потому что в той битве ее магия была не нужна.

— Согласно написанному, лучник выпустил стрелу, ударная волна которой, превратила кости противника в пыль. Демоны на поле боя корчились на земле, как черви, не имея возможности регенерировать. Ты был не менее беспощадным, вырубая своим топором батальон за батальоном.

— Эта демонархия намеревалась пробудить злобного бога, который когда-то пытался похоронить Гею подо льдом. Среди Ллореанцев не осталось никого, достаточно старого, чтобы помнить об этом. Но Møriør помнят. — Если бы демоны льда добились своей цели, апокалипсис наступил бы намного раньше, чем его ждали в Ллоре. — Мы предупреждали их о том, что произойдет, если они будут против нас. Мы всегда предупреждаем.

Каллиопа наклонила голову, будто решая, верить ему или нет.

— Что еще ты слышала о моём альянсе?

— Ходят слухи, что Орион Ликвидатор может находить слабости у всех и вся.

Это — правда.

— Слухи? — Сиан не станет предоставлять этой женщине информацию, которая не была широко известна. И он не откроет ей слабости… история не повторится… с другой стороны у Møriør очень мало слабостей. — Сила нашего лидера немыслима. Любой, кто бросит ему вызов, обречен на провал.

— Говорят, что Møriør базируются в измерении, которое движется сквозь пространство и время.

— Измерение называется Тенеброс, в этом нет никакой тайны.

В конференц-зале Гибельного замка… крепости Ориона, построенной из черного камня… имелась стеклянная стена, сквозь которую можно было видеть мчащиеся мимо миры.

— Многие верят, что дракон Møriør может испепелить целое измерение.

Снова правда.

— Король Утер — долгосрочный гость в этом замке.

Повышая голос, она спросила:

— А другие часто гостят тут?

— Они редко заскакивают в Пандемонию, — ответил Сиан, заметив облегчение в ее взгляде. Стало быть, она боится их. Но… — В настоящее время ты находишься с Møriør, который представляет для тебя наибольшую опасность.

Каллиопа снова стрельнула в него злым взглядом.

— Я много слышала о твоем альянсе, но так и не смогла понять одно: чего хотят Møriør?

— Предотвратить апокалипсис.

— Предотвратить? Вы несете его.

Сиан покачал головой.

— Мы предвещаем его. Альянс Вертас возглавляет Никс Всегда-Знающая, сумасшедшая, которая, судя по всему, стремится уничтожить эту вселенную. Она наивно полагает, что может помериться силами с Орионом. — Ее нелогичные действия заставили Møriør озадаченно почесывать головы. Если Орион известен, как Ликвидатор, то Никс должна быть известна, как Непредсказуемая. — Тем не менее многие на Гее… включая фей… наивно доверяют ей. Мы остановим ее. Мы восстановим баланс.

— Поработив всех нас? Уничтожив наши жизненные устои и испепелив наши измерения дотла?

— Покорив и правя вами. Мы отправились из Иной Реальности на Гею исключительно поэтому.

— Вы будете править нами так же, как ты своими легионами? Думаю, правильнее использовать слово «угнетать».

Сиан начал раздражаться.

— Возможно, я… угрозами заставил их вернуться в Кровавое Ущелье, чтобы возобновить бесконечное наказание.

— Звучит ужасно.

— Как и должно. Они приняли участие в восстании против моего родителя, поэтому Дэвэл назначил им зверское наказание.

— Какое?

— Он разделил их на две армии, изгнав половину демонов в пекло с одной стороны долины, а вторую половину — в бездну с другой стороны. В каждой из крепостей находился запертый портал, ведущий из ада, и золотой ключ к нему.

— Дай угадаю: ключ подходил только к порталу, контролируемому врагом.

Сиан был впечатлен.

— Именно так. Желание покинуть ад втянуло их в вечную борьбу. Они сражались друг с другом каждую ночь тысячелетиями напролет.

До тех пор, пока королева Врекенеров не украла оба ключа. Все, чего хотела Меланте — проклятое золото.

— Тысячелетиями? Тебе не кажется, что их наказание длилось и так достаточно долго? — спросила Каллиопа скептически. — Выходит, ты наказал их повторно?

— Вечность, значит, вечность.

Сиан заменил ключи, начав все сначала.

— А как насчет прощения? Или мира?

— Демоны не прощают, а мир явно переоценен. Война — это то, ради чего я живу. Я ощущаю тягу к сражениям, а мое тело создано для убийства. — Он сделал глоток из кубка. — Дай угадаю: ты не веришь в войну.

— Только если ее нельзя избежать и, если в конечном счете наступит мир. Ты планируешь вторгнуться в Сильван, но тебе это не нужно. Есть ли хоть что-то в этой вселенной, что я могу сделать или сказать, чтобы ты отказался от атаки?

Осторожно, Каллиопа, ты можешь натолкнуть демона на опасные мысли. Чего Сиан хотел больше? Отомстить Сильвану или заполучить в свою постель бывшую принцессу этого королевства?

Он намеревался получить и то, и другое.

— Я буду наслаждаться долгожданным реваншем.

— Значит, дети фей имеют полное право бояться тебя. — Ребятня, действительно боялась всех Møriør? — Что ты будешь делать, когда завоюешь королевство?

— Так уверена в моей победе?

Каллиопа закатила глаза.

Сиану понравилось то, что она осознавала его могущество.

— Подавив любое сопротивление, я освобожу от рабства всех демонов, а затем порабощу фейскую знать. Осмелюсь предположить, что ты из числа сильванских дворян.

— Осмелюсь предположить, что я уже рабыня.

Боги, дерзость этой женщины возбуждала. Азарт продолжал выжигать апатию Сиана.

— Я бы поддержала твой первый указ, — сказала Каллиопа.

— Да неужели?

Она кивнула.

— Если бы я была королевой, то освободила бы всех демонов.

— Ты имеешь в виду крепостных?

Ее щеки покраснели — удар достиг цели.

— Я покинула королевство еще в юности. Возможно, в то время я не до конца осознавала, как все было на самом деле.

Это признание удивило Сиана.

— Но второй мой указ ты бы поддерживать не стала? Разве ты не считаешь, что рабовладельцы заслуживают того, чтобы на собственной шкуре узнать, что такое рабство?

— Сделав это, ты повторишь худшее из того, что когда-либо совершали феи.

— Твои действия поспособствовали процветанию рабовладельчества!

— Я не Карина. — Явно сдерживаясь, она добавила: — Ты не должен править именно так. Только не так, Абиссиан.

— Да что ты знаешь о правлении? Или о чем-либо еще?

— А что знаешь ты? Ты стал королем совсем недавно и твой первый указ — война? Нет, погоди… это — второй. Самым первым стало повторение нескончаемого наказания. — Сочащимся сарказмом тоном она продолжила: — Твоя королевская летопись войдет в легенды мировой истории, как не имеющая себе равных.

Если бы Сиан не облажался в прошлом, в легенды мировой истории вошла бы летопись Гурлава. Вынужденный отказаться от своих подданных юный король-идеалист растерял всякое желание что-либо менять.

Гурлав взвалил на себя всю вину за разрушенные семьи и за случившееся с Сианом.

— Всемогущие боги, брат, как они могли… твои рога… — он даже не смог произнести «ампутированы». — Они больше никогда не отрастут… это я вынудил тебя отправиться туда.

Сиан отдал Гурлаву свои окровавленные рога со словами:

— Избавься от них. Я больше не желаю их видеть.

Сиан и по сей день не имел ни малейшего понятия, что с ними сделал Гурлав.

Каллиопа сказала:

— Если ты намерен покорить и править, лучше издай указ, предписывающий феям и демонам жить в мире. Создай образцовое королевство.

— Сильванцы никогда не станут так жить. Они считают себя выше всех других видов. Неужели твоя семья не вложила эту мысль в твою голову?

— У меня есть своя голова на плечах.

Слова, которые никогда не произнесла бы Кари.

— Ну как же, ты наверняка считаешь обычаи других видов варварскими. Например, предъявляющий права демонский укус.

— Я бы сказала, что это — весьма частое явление. Ликаны и вампиры тоже кусают своих партнерш.

— Если бы ты была парой Ликана, то позволила бы ему отметить твою плоть?

— Если бы я любила и доверяла ему, то позволила бы, — ответила она, ошеломив Сиана. — Но…

— Что за «но»?

Конечно же, она постарается оправдать столь категоричное заявление.

— Не думаю, что это справедливо. Почему женщины не могут оставлять укус метку? Если бы я носила метку, то заставила бы моего мужчину сделать татуировку или что-то типа того.

— Татуировку, — прохрипел Сиан в ответ. — Справедливости ради.

— Это слишком прогрессивно для ископаемого, типа тебя?

У Сиана разыгралось воображение. Каллиопа обнажает шею, чтобы принять его клыки… в то время как его член погружен глубоко в ее тело… на грани первого семяизлияния…

Эта картинка заставила Сиана стать тверже адского металла, его клыки изнывали не меньше, чем член. Сиан провел ладонью по губам. Каллиопа разворошила надежды, которым лучше всего оставаться похороненными.

Как вышло, что от плана поматросить и бросить ее, Сиан перешел к фантазиям о том, как предъявляет на нее права?

Что, если она вернулась другой?

Сиан резко покачал головой. Что более вероятно… то, что его пара примет укус мужчины, или то, что в данный момент она плетет паутину лжи?

Поняла ли она, что является его парой? Сиан не скрывал, что его тянет к ней, тем не менее она ни разу не заговорила об этом.

— Если у тебя есть собственное мнение о других видах, что ты скажешь о демонах?

— Если бы я основывалась лишь на опыте общения с тобой, то предположила бы, что все демоны склонны к насилию и чрезмерной жестокости. Но я не верю в массовую ненависть и не стану приписывать деяния одного конкретного демона всем.

Что же она на самом деле из себя представляет?

— Насилие и жестокость? — Что там говорил Утер? Между приколами и жестокостью большая разница. — Да, я виновен во всех предъявленных обвинениях. Мне на самом деле присуще и то, и другое; потому что я — король ада.

Каллиопа вздохнула.

— Я так и думала.

— Как так?

— Что мы можем быть только теми, кто мы есть. Возможно, со временем ты сумеешь расширить свой кругозор.

— А если я доволен тем, кто я есть?

— Тогда ты никогда не сможешь мыслить шире.

Чтобы скрыть свою реакцию на Каллиопу, Сиан выпил из кубка. Во время разговора с ней его сердце бешено колотилось в груди. Рядом с ней Сиан ощущал, как годы стремительно бегут назад, заставляя его вновь чувствовать себя… молодым.

Но молодость подразумевала наивность, которой больше нет места в его жизни.

— Ты говоришь мне о том, что надо мыслить шире, — выдохнул он. — Но ведь ты была самой нетерпимой женщиной, которую я когда-либо встречал.

— Сколько лет было Карине, когда она умерла?

— Двадцать четыре. Как тебе сейчас, — ответил Сиан, нахмурившись.

Несмотря на это, ты планируешь отослать ее подальше от себя? Это также значит отправить ее туда, где он не сможет ее защитить. Мысли о том, что ее снова не станет, заставили крылья Сиана напрячься. Он жаждал спрятать свою пару от всех опасностей в коконе своих крыльев.

— Ты уверен, что она не изменилась бы к тридцати годам? К сорока? Через несколько столетий? Карина умерла прежде, чем у нее появился шанс расширить кругозор.

Мысли Сиана лихорадочно заметались в голове. Может ли молодая девушка, типа Каллиопы, стать королевой, которую он желал и заслуживал? Возможно, именно поэтому она и переродилась!

Что, если он сможет обучить эту легко приспосабливающуюся фею? Что, если он сможет подчинить ее своей воле? Сиан сглотнул. Совместное будущее все еще возможно.

— На первый взгляд может показаться, что в этой жизни ты родилась другой. Хотя, возможно, это просто спектакль. — Как он мог приспособить то, что даже не мог обнять? — Насколько мне известно, ты вспомнила прошлую жизнь и прямо сейчас водишь меня за нос. Ты — чрезвычайно искусная лгунья.

Разозлившись, Каллиопа оттолкнулась от стола и вскочила на ноги.

— Я не эта ебаная принцесса!

Ее глаза полыхнули бирюзой.

Сиан собрался возразить ей, но она перебила его.

— Даже если у нас с ней одна душа на двоих, я — не Карина. Я не помню и не хочу помнить ту жизнь. И мне до тошноты опротивело платить за чужие грехи.

— Почему я должен верить всему, что ты говоришь?

Сиан хотел как-нибудь проверить ее, чтобы успокоить подозрения. В этот момент он понял, что Утер был прав. Сиан действительно прожил целую эпоху жизни, мертвой хваткой держась за ненависть. Она тысячелетиями помогала ему не сойти с ума.

Что будет, если я отпущу этот спасательный трос?

Каллиопа подошла к камину. Отблески пламени плясали на ее золотистом платье, пока она ходила перед огнем.

— Мне жаль, что ты и другие пострадали от рук принцессы Карины. Но это твое прошлое, не мое. Я не собираюсь брать на себя ее грехи. Меня зовут Каллиопа. Для друзей — Лила.

— Лила…

Ему понравилось смаковать ее уменьшительно-ласкательное имя на своем языке.

Словно не слыша Сиана, она добавила:

— И раз я ни в чем не виновата, ты не имеешь права насильно удерживать меня здесь.

— Кто сильнее, тот и прав, — сказал он, потому что достойных аргументов, чтобы парировать ее доводам у него не было.

— Сила не удержит меня в плену… потому что ум всегда выигрывает.

Поднявшись, он посмотрел на нее сверху вниз.

— Каллиопа, пойми, ты никогда не сбежишь из этого измерения.

Она смело встретила его взгляд.

— Абиссиан, пойми, я сбегу. И когда я это сделаю, от этого места камня на камне не останется!

Пока она говорила, за ее спиной полыхнуло пламя, образовав над головой симметричные шпили, похожие на рога.

Из легких Сиана вышибло воздух. Каллиопа выглядела, как королева.

Королева ада.