Григорий + Ведьмин холм

Глава 22. Клуб журналистики против пожирателей

На этот раз мне удалось хоть немного изменить канон и защитить Руби от её наставницы! Пошёл, так сказать, против воли противного сюжета, где эта милая ведьма должна из раза в раз страдать! Кажется, именно из-за подобной жизни Тодзё со временем и научилась получать удовольствие от боли…

Сейчас сама ведьма-метаморф сидит в окружении девчат и ошарашенно смотрит на свою наставницу, что совсем недавно пыталась убить её. Наверное, привычный образ жизни Руби здорово пошатнулся за последние пару минут. Тут без психологической помощи точно не обойтись – стоит озаботиться о заманивании в свою команду профессионального мозгоправа, чтоб не тратиться лишний раз.

Так… не дать Тодзё в обиду, мне, конечно, удалось… только вот теперь осталось разобраться с насущной проблемой в лице озлобленной древней ведьмы и её карманной армии доморощенных монстров. Ну и морока…

Старухе не хватило длины лозы, чтобы дотянуться до нас и разорвать на кусочки. Быстро поняв это, Ояката отозвала свои дендракли обратно в пальцы. Выбирающаяся прямиком из тела управляемая зелень хлоромантки явно пропитана и усилена пущенной по ней маной хозяйки «Ведьминого поместья», поскольку обычная растительность не смогла бы так просто пробить дворфийскую поделку. Неужели придётся каждую свою атаку и защиту из раза в раз заряжать маной?

Подстава…

И вообще, какой уровень у этой старушенции?

[Оценка]!

[Умэ Ояката – Грандмастер хлоромантии. Раса: ведьма (древняя). Уровень опасности: 5,5 (эпический) – 6 (полубог). Покровитель: нет].

Можно я просто крякну?

Я возмущён, морально отягощён, физически истощён и дико хочу ругаться пятиэтажным матом! Почему на моём пути кто-то неведомый из раза в раз ставит такую планку, что её хуй преодолеешь?! У нас Ура на пятом-мифическом уровне, а тут эпик и полубог при полном раскрытии силы…

…ебучее превозмогание, мать-мать! А я думал, что Кёя тот ещё подарок…

Зато теперь мне известна фамилия Оякаты – Умэ. Просто охуительно! Очень полезное знание!

Ещё всплыл титул грандмастера в категории управления растениями. Уверен, на фоне этой ведьмы подавляющее большинство друидов с дриадами удавятся листьями от зависти. Даже Древень с Герасимом, как тесно связанные с природой создания наверняка бы деловито присвистнули от мощи Оякаты.

- Руби! Как ты посмела предать меня ради этих дерзких людишек?! – магический камешек на обложке книги хозяйки холма неприятно блеснул, предвещая крупные неприятности. – Теперь ничто не помешает уничтожить вас всех! Пробудитесь, слуги мои!

- Ч-что происходит?.. – непонимающе спросила Омоте, одним местом ощущая угрозу.

- Все подсолнухи закрываются! – удивлённо крикнула Юкари, замечая надвигающиеся проблемы.

- Это же… – с ещё большим шоком тихонько проронила Руби.

Цветочное поле стремительно исчезало, пока на его месте пробуждалась армия голодных и безжалостных пожирателей, что незамедлительно начала выбираться из-под земли. Всё это мероприятие сопровождалось ярким светом, исходящим из магического камня, закреплённого на обложке книги-концентратора Оякаты.

- Город, населяющие его люди… всё, что я ненавижу, будет уничтожено! Все вы умрёте и станете кормом для моих слуг!

Силой воли я подавил в себе желание закатить глаза и жалобно застонать.

- Ояката, чтоб тебя, прости меня Герасим, леший дрючил! – прикрикнул я на древнюю ведьму, попутно ощущая, как регенерация медленно принялась заращивать рану на плече. – Да почему ты так упрямо не желаешь нас выслушать?! Что за херня?! Я предупредить пытаюсь, а ты играешь в обиженку, словно маленькая…

Пока я распинался, Юкари уже успела подскочить ко мне и начать колдовать своим жезлом возле поражённой лозой зоны. Как же хорошо, что среди нас есть хоть один целитель! Вырастет – вообще цены ей не будет!

- Даже не желаю слышать лепет со стороны человеческого отродья и уж тем более от последователя Укура и «охотника», промывшего мозги моей Руби! – с неприкрытым укором рыкнула в ответ старуха-Умэ.

- Где я, мать твою за ногу, похож на «охотника», старая?! – охренело выпалил я, сильно опешив от её заявления. – Я что, бегаю тут с криками: «Убить всю нечисть, а ведьм – тем более!»?! Окстись, женщина!

- У тебя есть силы для борьбы с нами – вот прямое доказательство! – презрительно отозвалась Ояката, продолжая злобно размахивать своей книжкой концентратором в разные стороны, пока на фоне собиралась армия старушенции. Конченная поехавшая кукухой идиотка!

Монстры уже успели выбраться из земляной колыбели и даже умудрились как-то быстренько сбиться в рычащую и клокочущую кучу. Навскидку тут уже не меньше пяти сотен, при этом пожиратели продолжают прибывать – луг-то немаленький и там вряд ли обошлось парой сотен цветов.

Ещё больше геморроя…

- Расправьтесь с этими людишками, чтобы от них и мокрого места не осталось! – улыбаясь, аки заправский маньяк, старуха отдала приказ и указала книгой на нашу группу.

Услышав команду, твари дружно взревели и сорвались в нашу сторону рассыпным строем. Радует, что у них нет никакой сплочённости или синхронности в движениях – есть ещё у нас шансы на выживание! Прыгая или несясь на двух или четырёх конечностях, пожиратели стремительно сократили расстояние.

- Ояката, я заставлю тебя меня выслушать! А сейчас, Ура, будь так любезна…

«Прошу!», – охотно отозвалась Альтер-Мока, пока в её голосе чувствовалось предвкушение грядущей зарубы.

К чёрту все эти расшаркивания! Хотите драться? Пожалуйста! Мы тоже пустим в бой свою тяжёлую артиллерию! Не теряя драгоценного времени, я сорвал крестик с Акашии, выпуская сдерживаемую тяжёлую вампирскую ауру наружу. Привыкшие к подобным перевоплощениям Моки девочки никак на это не отреагировали (кроме слегка подавленной истинным обличием Акашии Руби) и уже вовсю готовились к бою, постепенно выпуская свои ауры и сущности…

Заметив изменения в нашей группе и испускаемой ауре, старуха с некоторым удивлением округлила глаза, не веря в то, что происходит.

- Вампир?! – уши уловили слегка дрогнувший голос ведьмы, которая тут же взяла себя в руки. – Какие проблемные детишки… ну ничего-ничего и эту сокрушим!..

Жаль её тупые монстры оказались не столь восприимчивыми к изменениям на энергетическом уровне и не поняли, что перед ними предстало существо совсем иного порядка и продолжили нестись в нашу сторону, аки зерги в своём любимом раше.

Куруму сразу воспользовалась своими демоническими способностями и соткала пару десятков иллюзорных рыцарей, вооружённых полуторниками и здоровыми каплевидными щитами. Вот только почему-то они уж очень сильно оказались похожими на крестоносцев, коим недавно вырядился я – особенно это заметно по топхельму, в котором я вышел здороваться с Умэ.

Прикрываясь щитами, воины встали в ряд в паре десятков шагов перед нами, образуя некий заслон. Монстры, даже не думая, набросились на иллюзии и принялись бороться с ними, словно с настоящими рыцарями, методично развеивая призрачных крестоносцев. Некоторые воины Куруму перед своей «кончиной» умудрялись кольнуть, глубоко ранить, а то и вовсе убить отдельнх растений-кукол… всё-таки для столь тупых созданий даже миражи Куроно могут оказаться вполне материальными и способными как нанести урон, так и вовсе убить…

…когда-нибудь иллюзии Куруму дойдут до такого уровня, что смогут прожить даже целую псевдожизнь и будут вполне себе материальны и осязаемы. Можно будет только посочувствовать её противникам лет эдак через двадцать-тридцать, когда Куроно освоит своё ремесло на достаточно хорошем уровне.

Несколько тварей быстро смогли прорваться через заслон из рыцарей, но тут же оказались отоваренными моим Обезглавливателем с пущенной по нему тонкой струйкой чёрной маны, что на этот раз очень даже неплохо оправдывал своё имя. В своё время я думал, что будет круто ходить и понтоваться этой рельсой, а сейчас смотрю, как она легко делит противника на части и думаю, что не прогадал с выбором оружия. Даже любопытно, а способен ли этот дрын без подпитки магии также эффективно рассекать мутантов-ксеноморфов с плотной хитиновой экзобронёй?

Краем глаза заметил, как от основной массы монстров отделилась группа в несколько десятков рыл, что устремилась в сторону автобуса Игоря, который уже давно успел в него забраться и закрыть за собой двери. Пожиратели добрались до машины и врезались в невидимый жёлтый барьер. Одна из тварей слишком сильно разогналась, что умудрилась хорошенько размозжить голову о крепкие щиты нурарихёна, пока содержимое её головы медленно стекало на землю, почему-то имея цвет фильтрованного пива… и даже пенилось! Твою мать, даже барьеры Укура ебанутые, раз превращают внутренности монстров в пенный напиток!

Пожиратели не обратили внимания на потерю бойца и его «интересную кончину», продолжая изо всех сил биться головами с другими конечностями о барьер и царапать его. Вот же ушлый мужик – привёз, напугал пассажиров своим экстремальным стилем вождения, злорадно похихикал, попутно заранее готовя для себя безопасную зону, а теперь, небось, вытянул ноги в кресле, покуривает сигару и наблюдает за шоу с первых рядов… вот жук!

- Демон? На стороне людей?! – потрясённо проронила Ояката, наблюдая за действиями суккубы, но вскоре опомнилась, махнула рукой и недобро оскалилась. – Всё равно, что вампир, что суккуб – мне без разницы! Убейте чертовку, что пошла под знамёна людей и каждого, кто встанет у меня на пути! Все вы погибните здесь!

Твари всё окружали и окружали хозяйку холма, обходя её и двигаясь в нашем направлении чуть ли не сплошным потоком монстров. Вот и думаю: пыхнуть сейчас или пора начинать орать и просить Куно с Хитоми о помощи… или ещё не время?

- Настало время с помощью моих верных слуг привести план в действие!.. – безапелляционно бросила древняя ведьма, принявшись водить своей книгой по воздуху, словно дирижёр палочкой. – Сопротивляйтесь сколько хотите, но рано или поздно вы умрёте, а к рассвету уже весь город будет погружён в пучину отчаяния и захлебнётся в собственной крови!

Прислужников Оякаты становилось всё больше и больше, пока их хоровое рычание уже походило на боевой клич армии монстров. Волна пожирателей быстро развеяла последнего отчаянно сражавшегося рыцаря и рванула в нашу сторону, пока мы на пару с Акашией расправились с ещё десятком прорвавшихся уродцев.

- Не-е-е-е-ет! – Руби начала действовать первой, выстрелив десятками стальных перьев перед собой и разрезая первых приблизившихся кукол хлоромантки своими крыльями. – Госпожа, пожалуйста, прекратите! Не злитесь так!

Ещё несколько монстров бросилось на Тодзё, выбрав ту, как приоритетную цель. Благо к бою подключилась Сендо со своими стальными картами таро, принявшись шинковать приближающихся пожирателей в зелёное месиво, попутно кидаясь в тех малыми огненными магическими камнями, что доставала из своих карманов.

Мы с Куруму и Мокой не остались в стороне и активно занялись нападающими пожирателями, благо сейчас меня не нужно защищать всем селом…

- После встречи с Цукуне и его друзьями, я поняла, что ведьмы могут существовать вместе с людьми! – отчаянно прокричала Руби, не переставая рубить лезущих на неё ксеноморфов-мутантов своими крыльями и выстреливать перьями в толпу монстров. Поражаюсь её объёмам маны… – Если вы уничтожи… те!.. если вы уничтожите их вместе с городом… х-х-хаа! Эт-та… возможность будет… потеряна! Не нужно… кровопролития!

Старуха перестала водить книгой, камень которой перестал так ярко светиться, как монстры тут же замерли и прекратили атаку. Неужели Умэ всё-таки умеет слушать других?!

- Руби… что с тобой произошло? – хоть её голос и звучал грозно, но в нём до сих пор проскакивали нотки непонимания. – Видимо ты забыла, как я заботилась о тебе, как о собственном ребёнке?!

- Ага, бля!.. О ребёнке, который спустя пятнадцать лет должен будет стать оружием мести и массового убийства – какой, блядь, удобный предлог! – вполголоса выматерился я, пользуясь возможностью и меняя стойку, попутно хватаясь за рукоять Обезглавливателя более удобным хватом. Жаль, что меня либо не расслышали, либо сделали вид, что не слышат…

- Почему? Почему ты стала помогать людям?! – яростный оскал вновь возник на лике древней ведьмы, пока магический камень на её концентраторе ярко вспыхнул. – Ты позоришь меня!!

- Госпожа! – печально проронила Руби, не в силах достучаться до наставницы. – Прошу, поймите…

Договорить ей не дали, поскольку пожиратели, снова получив команду, в очередной раз взревели единым хором и накинулись на нас. Вот теперь-то и начинается самое мясо…

Когти Куруму неожиданно для меня удлинились, пока из спины девушки вырвались перепончатые крылья, портя красивую одежду, а из-под юбки демоницы показался хвост. Не раскрывая крыльев, суккуба прытко влетела в толпу слегка туповатых ксеноморфов, принявшись резать и ранить тварей, попутно не давая им задеть себя. Зеленоватая приятно пахнущая кровь пожирателей брызнула в разные стороны, пока Куроно выпускала свою ауру (кажется, напитывая демонической энергией собственные когти) и осторожно маневрировала между небольшими скоплениями тварей, продолжая следить за ситуацией и не подставляться под атаки пожирателей.

Всё-таки Куроно где-то тайно тренируется – её боевой уровень точно поднялся после встречи с Кёей!

- Ку… Куруму, не…

- Знаю, Цукуне… я знаю, что мы пришли сюда не драться, – её хвостик изогнулся и пробил голову подходящей со спины твари, тут же выдёргиваясь из неё. Видимо в бою хвосты суккубов не менее опасны, чем их когти… – но прости меня – я не могу просто стоять и смотреть на этот ужас!

Пожиратели начали окружать девушку, но та лишь подпрыгнула, на ходу расправила крылья и хлопнула ими, тут же отрываясь от земли и взлетая так высоко, чтобы цветы-мутанты точно не смогли до неё добраться за один прыжок. Один плюс – у нас есть воздушный боец, которому хватает сил ранить и убивать достаточно сильных тварей из категории «грозное пушечное мясо». Лишь бы Ояката не додумалась… нет, мысли тоже материальны. Не буду думать об этом!

Один из пожирателей, неожиданно продемонстрировал чудеса интеллекта – забрался на спину своего собрата и сиганул с неё, пытаясь вцепиться в крылья не заметившей того суккубы… но его голову тут же отсекла пара прилетевших в неё стальных карт. Ну а я скажу, что старуха может брать под контроль отдельных особей и подлавливать нас в момент оплошности…

- Я помогу, Куруму!

- Гра-а-а-а!

- Получай!

Юкари выпустила ещё несколько своих особых карт таро в сторону пытающихся схватить Куруму ксеноморфов.

А вот на отвлёкшуюся ведьмочку не постеснялось накинуться сразу несколько пожирателей, один из которых тут же получил от меня ногой по роже, пока второй, более хитрый, не смог уйти от моего меча и оказался поделённым на пару частей взмахом запитанного разрушительной чёрной маной Обезглавливателя. Третий вовсе не заметил, как одна из карт Сендо срубила его голову.

- Дурочка! – крикнула пролетающая рядом демоница. – Здесь не место для детей!

- Лучше помолчи, сисястая! – огрызнулась Юкари. – Кому-то вроде тебя за других не решать!

- Вроде меня?!

- Именно!

В своём споре девочки не забывали отбиваться от пожирателей. Блин, сейчас им не хватает только прижаться друг к дружке своими «достоинствами» и нагло глядя в глаза оппонента мериться ими…

- Вот вернёмся домой и я тебе уши надеру…

- Девчат, если хотите вернуться обратно…

- Без тебя знаем! – они хором прикрикнули на меня, пока я лишь кисло улыбнулся, закрываясь мечом от выпада хвостом одного из мутантов.

Большая часть напавших на нас кукол резко потеряла интерес к летающей то тут, то там демонице и снова сконцентрировалась на нас. Помимо этого, Ояката принялась активно вылавливать «надоедливую мошку» своими лозами, благо Куруму продолжала держать дистанцию и не смела приближаться к древней ведьме. И правильно делает!

Скорее всего Умэ решила разобраться с летающей помехой, попутно отдав приказ на уничтожение остальных разумных своим слугам. Нам же лучше – получим меньше подлянок.

Выхватив горсть магических камней, не думая, зарядил их своей маной и швырнул в толпу пожирателей. Местами раздались взрывы, разрывая или отрывая конечности ксеносов, ну или раскидывая в разные стороны неудачливых монстров, пока в других местах миньоны покрывались тонким слоем льда и хорошенько промораживались. В отдельных точках куклы обливались водой, подбрасывались в воздух возникшей из ниоткуда грудой земли или отлетали в стороны от хорошего воздушного удара. Кого-то вовсе опутали растения (что в данной ситуации смотрится весьма курьёзно), пока других поражало разрядами электричества и так далее…

Один бросок неслабо так просадил мои запасы малых камней! Все эти стычки охренеть какие ресурсозатратные!

Альтер, видимо улучив удачный момент, с боевым оскалом и нескрываемым в глазах азартом бросилась прямо в толпу пожирателей.

Кажется, Уре впервые за долгое время выпала возможность от души подраться в полную силу и хорошенько выпустить пар. Всё-таки тут не Одзаки с его надоедливым огнём, от столкновения с которым даже Акашии было неприятно с тем драться.

Первый попавшийся на пути уродец оказался тут же втоптанным в землю, пока его голова, словно переспелый арбуз, лопнула под сильной ножкой высшего вампира. Слуги Оякаты сразу же окружили отделившуюся от коллектива Моку со всех сторон, но та лишь довольно оскалилась и играючи принялась разбрасывать тварей одну за другой, не чураясь бить тех в полную силу.

Первому хватило удара рукой наотмашь, чтобы улететь в толпу сородичей. От крепкого столкновения пятки Альтер с нагрудным экзоскелетом второго пожирателя, что тот не выдержал подобной нагрузки, треснул и разлетелся вдребезги, пока из вмятины на теле брызнул свежий зеленоватый сок. Третий попытался зайти со спины, но был настолько предсказуем, что поплатился за это, оказавшись пойманным за атакующую лапу, перекинут через спинку высшей вампирши и намертво вбит всей тушей землю. Четвёртый же получил мощный пинок, отправивший того к собратьям, заставляя раскидывать остальных пожирателей как кегли в боулинге. Сама Мока не осталась на месте – вампирша рванула следом за последним отброшенным, прыгнула, словно выстрелила собой и врезалась обеими ногами в пожирателя, превращая того в кусок плоти вместе с монстрами поблизости.

Невероятная мощь! Теперь можно смело называть армию ксеноморфов кучкой статистов, ибо такие могут лишь попытаться взять Альтер исключительно измором, так как тут даже хитростью будет сложно хоть что-то сделать против Уры… особенно против её феноменальной силы с выносливостью и чудовищными объёмами демонической энергии, которой та заряжает свои атаки.

Я ненадолго завис, наблюдая за всем действом. Девочки тоже обратили внимание на то, как Акашия «вышла порезвиться» – даже Ояката подвисла, видя подобное зрелище.

Чёрт, у меня нет времени на любование – надо сокращать численность тварей, пока те не закидали нас телами или откровенно не прижали к углу! В очередной раз поудобней перехватив Обезглавливатель, я кинулся в толпу монстров, идя по следу Моки, пока ту полностью не погребли под горой мяса или сама девушка не выдохлась в самый неподходящий момент (хотя это случится явно не скоро). За девочек я не сильно волновался – Руби осталась прикрывать Юкари, а у Тодзё всё хорошо в плане магии, раз ей хватает лишь крыльев и усиленный маной перьев, дабы успешно отбиваться от нескольких чудищ разом.

Заметив моё приближение, ближайшая кучка ксеносов яростно зарычала, развернулась в мою сторону и рванула на встречу…

Ну-с, понеслась…

- Блистай, Гри-тан!

Сила переполнила и без того разросшееся тело, обращаясь в край перекаченным трансвеститом-бодибилдером, пока зажатый в ладони дрын почти перестал иметь хоть какой-то вес. Сегодня придётся задействовать в бою все из своих боевых форм…

Даже став ещё больше, я лишь слегка потерял в скорости, продолжая отчётливо слышать свист ветра в ушах. Сбавляю скорость, попутно занеся меч-рельсу в сторону. Не пропитывая тот маной размашисто рубанул рельсой, деля стоящих в зоне поражения Обезглавливателя монстров на две и больше частей. Хлынули потоки и фонтанчики зелёного сока, пока мой клинок уже начал пропитываться гадостью.

У этой «девочки-волшебницы» столько дури, что незачем тратить энергию на каждый удар!

Почти мгновенно торможу перед самым резвым ксеноморфом, что уже успел ко мне подскочить с раскрытой зубастой пастью. Пока одна рука возвращала меч в изначальное положение, я со всей дури вдарил по роже уродца. Голова твари странно изогнулась, а тело перестало совершать попытку по лишению меня жизни. Я решил воспользовался предоставившейся возможностью…

- Кусай, Гриззи!

Теперь же я стал более проворным ящером, что бойко забрался на ещё твёрдо стоящего монстра, не стесняясь цепляться за того когтями. Хорошо ещё сил хватает на владение дворфийской репликой одного из «семи мечей Тумана», а то пришлось бы расставаться с полюбившейся рельсой прямо здесь.

Успев воспользоваться моментом, я прыгнул с плеч мутанта прямо в толпу, попутно успевая занести клинок над собой и в очередной раз выкрикивая:

- Блистай, Гри-тан!

Преобразившаяся туша грузно приземлилась в толпе, разбрасывая стоящих рядом монстров в стороны, пока кое-кому вовсе довелось оказаться подо мной или быть разрубленными набравшим критическую мощь Обезглавливателем.

Вот только в такой толпе совсем нельзя быть огромной мишенью… повезло ещё, что это тупые куклы старухи, а то меня бы наверняка успели поймать на какой-нибудь оплошности и давно бы сильно наказали за это.

- Кусай, Гриззи!

Снова в теле возникла лёгкость и гибкость, которой я тут же воспользовался, прыгая с места и ударяя когтистой ногой по морде пытавшегося напрыгнуть на меня пожирателя. Не теряя времени, пригибаюсь от летящего в голову острого кончика хвоста другого ксеноморфа, влетевшего в тело неудачливого собрата, на ходу взмахом лапы срезая дополнительную конечность ксеноса и делая подсечку монстру, незамедлительно отпрыгивая от пытавшейся вспороть мою грудь ручищи очередного уродца.

Успешно уйдя от атаки, хватаю лапу твари и раскручиваю вокруг себя, швыряя ту в ближайшего прислужника древней ведьмы. Пока те двое улетели в гущу сородичей, ударом хвоста сбил ещё одного уродца с ног, попутно вытягивая из земли Обезглавливатель.

Где-то неподалёку один из пожирателей, без моей помощи, подлетел высоко в воздух…

Местоположение Уры установлено – берём курс!

Только-только собравшись рвать когти в сторону вампирши, я одним местом ощутил угрозу и нырнул в беспорядочные ряды монстров, пока в том месте, где я был пару мгновений назад, пронеслась безвольная туша очередного пожирателя. Ничего не успел заметить, но вроде мне показалось, что тот чудик уже выглядел как изломанная кукла.

После подобного зрелища мне что-то совсем не хочется испытывать на себе удары Моки в полную мощь…

Резво переставляя ноги, я ушёл от нескольких бросков монстров, пока от одного закрылся мечом, выбираясь обратно к открывшемуся пути, который ещё не успели своими телами закрыть растительные марионетки старухи. Очередным взмахом запитанного маной меча сметаю с дороги пару неудачно появившихся уродцев, наконец выйдя к небольшому просторному участку, который стоило бы назвать местом массового побоища.

Тут целая свалка бездыханных и изломанных тел мутировавших ксеноморфов, пока поблизости развлекается довольно скалящаяся Альтер, ударом своего кулака сносящая нижнюю челюсть схваченного за плечо пожирателя. Только-только заканчивая со своей жертвой Акашия, развернулась и размашистым ударом ноги отправляла в толпу сородичей пытавшегося подобраться сзади пожирателя.

- Р-р-развлекаешься? – слегка рыча, я обратился к вампирше, втыкая свой меч в землю и, используя тот, как опору, оттолкнулся от земли и ударил двумя лапами в грудь приближающейся твари, отбрасывая ту как можно дальше от себя.

- О!.. Цукуне?! – с лёгким удивлением спросила Мока, поглядывая на меня, попутно отбиваясь от подошедшей пары монстров, что накинулась на неё с разных сторон. – Если бы не твой странный меч, я бы сочла тебя очередным порождением этой маразматистой старухи…

Вытащив Обезглавливатель из земли, тут же ударил им наотмашь и чуть не потерял любимый дрын, который почти выскользнул из руки. Всё-таки ящер более мобильный боец и данными лапищами не очень удобно размахивать такой арматуриной.

- Получил облик после стычки с ящер-р-рами… – коротко ответил Уре, надеясь, что та сама поймёт, где я достал этот облик, если немного подумает. – Что, отр-р-р-ываешься?

Огромный заряженный разрушительной маной клинок, оставляя за собой блестящий от луны след, прорубает хитиновую экзоброню пожирателя, как трухлявую деревяшку. Тут же делаю рывок рукояти на себя. Ухожу из-под удара двух хвостов, стоящих рядом ксеноморфов. Слегка разворачиваюсь, ловя неудачливо подставившегося зелёного пехотинца уже своим массивным хвостом, обернув тот вокруг шеи и тут же дёргаю в свою сторону, ломая позвоночник твари.

Сила рептилии!

- Я из высших вампиров – мы с детства сражаемся! – коротко бросила Мока, контратакуя очередного пожирателя и слегка сдувая спавшую на лицо прядь волос. – Для нас это уже как жизнь! В последнее время получилось сразиться в полную силу лишь с Одзаки…

…и то, тот оказался тем ещё неприятным гадом.

Взвывшее дурниной чутьё выдёргивает меня с позиции, заставив совершить прыжок с места на полтора метра влево. Бок и кончик хвоста сильно обжигает болью – кто-то успел слегка задеть меня одним из выпадов, пока другая морда смогла дотянуться зубами до моей дополнительной конечности.

Да сколько же тут тварей?! Мы уже общими усилиями завалили пару сотен, если не больше – одна Ура взяла на себя основной удар и основную массу пожирателей, а тем хоть бы хны! Тут нужно каким-то образом прорваться к старухе и вбить в её голову, что правильно, а что нет или завалить всех кукол до единой … что мне кажется самым изощрённым методом самоубийства. Это сейчас-то мы свежие, а что будет через часик-другой интенсивных боёв?

Краем глазам заметил нарезающую над Оякатой круги Куруму. Демоница пикировала вниз, подрезала нескольких монстров с тянущимися к ней лозами и снова разрывала дистанцию, полностью забирая на себя внимание древней ведьмы. Умничка моя! Так держать!

Отбиваясь от очередной твари, сам не заметил, как самая ушлая из них (или по указки Умэ) додумалась улучить момент и схватиться лапищами за широкое отверстие в лезвии меча, резко потянув Обезглавливатель на себя, удачно вырывая тот у меня из рук и откидывая как можно дальше. Они что, со временем начинают УМНЕТЬ и АДАПТИРОВАТЬСЯ К СТИЛЮ БОЯ ПРОТИВНИКА?! Старуха же занята Куруму и не может так тонко управлять своими слугами…

И, главное, далеко откинули рельсу, суки!

Пока за моей спиной Акашия разбиралась с очередной волной ксеноморфов, я решил рвануть за клинком. Быстро переставляя ноги, словно отплясывая лезгинку, я двигался на пределе возможностей, полностью избегая ударов и контратакуя при подворачивающейся возможности, усиляя когти чёрной маной. Монстры снова принялись окружать меня, пока мне только и оставалось, что уклоняться и бить когтями по глазам уродцев. Одной из тварей удалось отсечь язык её же зубами при помощи хорошего удара коленом в прыжке.

[Реакция мангуста] в очередной раз дала о себе знать, и я тут же пригнулся. Только присев заметил над головой ревущего пожирателя, которому почти удалось достать меня. Поднимаясь на ноги, ощутил, как кто-то чувственно приложился по спине, толкая меня вперёд, благо на пути оказался тормознутый монстр о которого удалось опереться и уйти в сторону от несущегося в меня хвоста стоящей поблизости марионетки.

С одной стороны хочется заявить, что мне крайне непривычно бороться в форме людоящера, но с другой хочется поставить Року ящик Чертокаменной и Башкирской воды за месяцы тренировок, благодаря которым я до сих пор жив и способен давать монстрам достойный отпор, а не отсиживаюсь за женскими юбками. Кто бы знал, что его ебанутые методы обучения в бою окажутся действенными?! Особенно после того, когда тот гонял меня преимущественно в человеческом обличии…

Плюс надо отдать должное этому облику за повышенную ловкость и реген, который ящер даровал мне. А ещё, кажется, пожирателей стало куда меньше – появилось больше свободы и пространства для манёвров… или мне так просто кажется?

Почти добравшись до заветного меча, я невовремя подметил беспокойное нализывание мангуста на разум и не заметил, как почти подобравшись к дрыну, руку и ногу оплели хвосты монстров, больно вонзаясь своими небольшими шипами у кончика в конечности. И было я попытался воспользоваться свободной лапой, как и её уже успел оплести хвост третьего пожирателя. Эти твари довольно рычали и даже казалось, что они ехидно скалились мне в лицо… суки!

Хрена с два я так просто сдохну!

Громко зарычав, я сделал небольшой рывок, ощущая, как шипы монстров болезненно режут кожу, вытянул шею и схватился изменёнными под вытянутую морду рептилии челюстями за рукоять меча. Хотите моей смерти?! Да не дождётесь! Я зубами рвать буду если понадобится!

Напрягая мышцы рта и шеи, я смог-таки выдернуть рельсу из земли, а также резко развернуть голову вместе с корпусом, разрубая одного из схвативших меня уродцев (или вонзая в тушку пожирателя по самые не балуйся), тут же выпуская дрын изо рта, дабы ненароком не сломать себе шею. Жаль у меня не такие тренированные челюсти с шеей, дабы походить на легендарного «Охотника на пиратов» и махать сразу тремя саблями… хотя для первого раза мой экспромт вполне сойдёт.

Челюсть неприятно заныла.

А я воспользовался моментом, удачным взмахом когтей сорвал шипастый хвост со второй руки, а затем резво освободил ногу, уходя от нескольких ударов монстров и двинул к торчащему из наполовину поделённого на части ксеноса Обезглавливателю. Ощущая в очередной раз нализывание мангуста в сознании, усилием воли изменил облик на изначального Григория, сунул руку в зачарованную сумку и познакомил с обрезом перегородившего путь к мечу-арматуре пожирателя от души кормя того с рядом стоящими сородичами отборной порцией картечи. Выстрел почти в упор смог пробить броню монстров и превратить их страшные рожи с кучей глаз без зрачков в зелёное месиво. Развернулся и высадил второй заряд на подходящих со спины ублюдков. Чёрт, как же удачно я обзавёлся лупарой!

Не имея времени на перезарядку и скривившись в лице, я долбанул обрезом по роже внезапно вылезшей из-под земли твари и сунул лупару обратно в сумку (повезло ещё успел ноги убрать от загребущих лапищ пожирателя). Чёрт, недавно сам распинался о том, что нельзя так неподобающе обращаться с оружием, а теперь вот, самолично долбанул им… вот только у меня хотя бы есть уважительная причина, в отличие от того же Фрида!

Взяв очередную горсть камней, зарядил их маной, швырнул в толпу перед собой, подхватил меч-рельсу и вернулся обратно к Моке. Беглый взгляд подтвердил мою догадку: количество пожирателей рядом с нами заметно уменьшилось и сейчас мы уже разбирались с остатками.

Рядом с Руби и Юкари образовалась внушительная груда тел, пока поблизости от них валялись изрешечённые картами и перьями твари. Ну и мощно же они их погоняли! Жаль только, что часть крыльев Тодзё уже успели понадкусывать, хотя это не слишком сильно повлияет в бою против мазохистки – эти кадры являются одними из самых опасных противников, раз не могут нормально реагировать на боль.

Куруму же до сих пор продолжала мучить Оякату своими «манёврами», не давая старухе надолго перевести внимание на нашу группу, отчаянно отбивающуюся от пожирателей. Хотя монстры уже неплохо успели меня потрепать и если бы не регенерация, то у нас был бы по крайней мере один раненный…

- Как дела? – довольным тоном спросила Ура, заметив моё приближение.

- Ещё не сдох! – недовольно отозвался я, перерубая очередного прислужника древней ведьмы на своём пути. – А ты, гляжу, вовсю наслаждаешься боем?

- Посиди в печати почти десяток лет – я посмотрю, как ты начнёшь рвать и метать при первой возможности выпустить пар! – несвойственно ситуации, горделиво хмыкнула Акашия, очередным апперкотом отправляя бросившегося на неё монстра полетать.

- Уела, вопросов больше нет, – усмехнулся я, заново поудобнее хватаясь за рукоять дворфийской поделки и рубанув ею ещё одного уродца. – Чёрт, мало того, что эти твари весьма крепкие, так они ещё и в край агрессивные! Дайте передышку, мать вашу!!!

- Я до сих пор удивляюсь тому, как ты можешь сражаться, человек.

- Меня, считай, с самого начала обучения гоняет один о́ни – не будь его, я не был бы сейчас так полезен и вам пришлось бы защищать меня.

- Напомни мне с ним сразиться в тренировочном бою как вернёмся в Академию! – предвкушающим тоном заявила вампирша, ударом ноги заставляя голову неудачно напрыгнувшего на неё монстра почти целиком обернуться вокруг своей оси.

Я же танцевал с мечом в руке, постоянно избегая тычки пожирателей и рубя их при первой возможности, попутно осыпая ближайших монстров заряженными магическими камнями из стремительно сокращающегося запаса, пока в какой-то момент не обнаружил, что пожиратели… кончились.

Всё! Кругом одни лишь тела уродцев-ксеноморфов.

Не теряя времени, я глянул на девчат – в порядке! После этого я воткнул в землю Обезглавливатель и опёрся о него, тяжело задышав. Надо перевести дух и немного восстановиться. Нашарив в кармане очередную жёлтую сигарету, я зажал её в зубах и тут же прикурил от огненного камушка.

Мана Григория восстанавливается как от меня, так и от маны Укура, словно мой организм каким-то образом преобразует её в часть тёмной энергии.

А вот Альтер вовсе не запыхалась – покрылась соками, испортила выходной наряд с волосами зелёной «кровью» пожирателей, однако в целом вампирша была готова к новому раунду, который обязательно вскоре случится. Блин, вот смотрю на неё и кажется, что Ура только-только успела размяться…

Девчата, кстати, тоже залиты травяным соком ксеноморфов, пока на их телах красовались лишь порезы разной степени глубины и укусы на крыльях Руби. Куруму тоже приземлилась рядом, стараясь держать важный вид…

Её тоже знатно помяло. Одежда окончательно попорчена, и на крыльях виднеется несколько неприятных порезов – сложно ей пришлось маневрировать против Оякаты и пожирателей разом.

А вот автобус Игоря вообще не пострадал! Рядом с ним лежит с десяток тварей, что убились о барьер, растеклись ручейком пива и всё. Хорошо устроился мужик. Очень хорошо, чтоб ему не кашлялось!

Выпустив первый дымок, я глянул на старуху.

И снова захотел громко и с душой ругаться пятиэтажными материными конструкциями. Мы разобрались лишь с ПЕРВОЙ волной пожирателей, пока остальное войско тварей окружило ведьму, перекрывая подступы к ней, пока ещё почти целый легион скалился из-за её спины.

О Будда, за что мне всё это?!

- Ояката, да сдайся ты уже! – я бросил ей, прикидывая, стоит ли всё-таки обратиться Гри-таном или опять возвращаться к форме ящера?

Блин, а ведь когда меня схватили, мог же сменить форму и раскидать тех уродцев как котят, а не пытаться сломать челюсти о рукоять меча… и почему только сейчас я об этом подумал?! И вообще, надо получить гены зверочеловека-медоеда – хочу плотную шкуру, чтобы всякие шипасто-хвостатые не впивались в кожу! Да и выносливость такой формы будет на высоте…

- Точно-точно! Сдавайся! – поддержала меня Куруму, делая вид, что она, как и Мока, тоже лишь разогрелась. Но при этом мне вполне видно, что суккуба отчаянно скрывает свою усталость. Какой же геморрой нас ждёт, если начнётся второй раунд. – Неважно сколько будет этих штук – вам не победить!

Умэ какое-то время поражённо оглядывала усеянный телами луг и нашу группу, что не понесла ни единой потери в бою. Да, ранены, да кое-кто нехило устал, но при этом мы не растеряли силу духа и полным решимости взглядом буравили старуху глазами. Уж простите, но этому, кажется, научила их моя людская натура, а именно несгибаемая воля, которой в потенциале обладает вся человеческая раса (но многие её как будто специально теряют).

- …Зачем вы помогаете людям? – с непониманием спросила Ояката, пока в её взгляде читалось лёгкое уважение к нам. Неужели заработали его после отражения натиска нескольких сотен монстров? – Похоже ваша кампания… совсем ничего не понимает.

Древняя ведьма раскрыла свою книгу концентратор и начала почти шёпотом что-то быстро зачитывать. При этом я сам не заметил, как Акашия уже была рядом со мной, схватила за шкирку и на полной скорости рванула к девчатам. Повезло ещё, что я вовремя схватился за меч…

Оказавшись вместе, под нашими ногами нарисовался магический круг, что медленно начал разрастаться в размерах, доходя до старухи с её войском, пока исходящий от магического конструкта свет лишь усиливался. Раз эта хрень затрагивает и Умэ, значит угрозы в себе заклятие никак не несёт…

Закончив читать, Ояката подняла на нас свой взор:

- Что ж, я покажу вам… «будущее» холма и поместья – то, что вскоре сотворит с ним человек!

Свет стал ещё ярче и начал потихоньку поглощать нас.

- Уа-а-а-а-а! – кто-то крикнул от неожиданности.

Я ненадолго зажмурился, понимая, что в арсенале древней ведьмы есть либо высокоуровневая магия иллюзий, либо нечто напоминающее пространственно-временное заклятие, позволяющее заглянуть в недалёкое будущее.

Общий пейзаж изменился. Тела мертвых пожирателей исчезли, как и видневшееся вдалеке древнее поместье старухи, пока кругом обнаружились горы мусора. Наша группа, автобус с Игорем, живые пожиратели и Ояката оказались посреди какой-то масштабной свалки.

Девушки изумлённо озирались по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Мока быстро пробежалась глазами по местности и снова устремила свой взор на старую хлоромантку и её монстров, ожидая удара в самый неожиданный момент. Помнится, незадолго после этого момента, когда Цукуне решил типа извиниться от всех людей, Ояката схватила Омоте…

Я же ещё какое-то время изучал локацию, находя взглядом единственное здание неподалёку – видимо тот самый мусороперерабатывающий завод.

- Ну что… теперь-то вы понимаете?! – с сарказмом в голосе она обратилась к нам, пока на её лице появилась горькая усмешка. – Знаете, где вы теперь находитесь?

Все синхронно помотали головами, пока я усиленно пытался разобраться в сложившимся будущем. Будь такая мощная магия полностью подвластной старухе, та бы заметила медленные изменения будущего и уже давно бы бросила все силы на то, чтобы её дом не превратился в свалку. А тут она вроде как резко взяла и начала готовиться к уничтожению города.

Что это значит? Верно – её «форточку в будущее» через которую Умэ заглядывала кто-то аккуратненько «подправил», в один прекрасный день показав бабке разруху, а затем нежданно-негаданно привёл к её дому бригаду строителей…

Натуральная подстава!

Блин, древняя ведьма пользуется заклинанием сомнительного качества, если вовсе не изобретённым ею и за годы жизни почти начала свято верить в то, что показывает ей эта «форточка». Ну, это если немного подумать, сопоставить факты и искать странные действия со стороны Умэ…

- Это то, что люди хотят построить здесь – на моей земле! – грандмастер хлоромантии перешла на неприкрытый гнев. – Блядские человечишки… собираются устроить свалку на месте моего дома!

Вот и ещё одна причина! До этого Ояката таила злобу на людскую расу где-то глубоко в душе и тихонько воспитывала Руби, прививая ей своё отношение к человеческой расе, но при этом не особо порывалась кому-то мстить или менять будущее – её всё прекрасно устраивало.

Вот первый звоночек, который спокойно доказывает вмешательство из вне!

Учитывая всё, что я узнал за минувшую неделю и до чего дошёл своими скупыми умозаключениями, можно заключить, что скорее всего с подачи Сайласса или того же Блана кто-то смог вмешаться в ход действия «форточки» Оякаты или наложить на её заклятие иллюззию, что будет срабатывать при каждом применении «пространственно-временной магии», из раза в раз показывая одну и ту же картину. Плюс не стоит забывать, что может показываться лишь один из возможных вариантов будущего…

Скорее всего в подобных махинациях непосредственно замешан бог-расист, ибо такая херня возможна только с его силами.

Вот только как бы не была хорошо сплетена иллюзия, в ней всё равно можно найти зацепку, несостыковку, ну или банальную мелочь, благодаря которой можно понять, что тебя конкретно так наебали.

Давай, Гриша, ищи! Хоть что-то! Любая мелочь…

- Теперь вы понимаете мою боль, которая уже успела перерасти из злобы в чистую ненависть?! – тон хозяйки холма стал куда спокойней. Это сильно удивило девчат, но не меня. Если быстро не найти и показать той доказательства вмешательства в ход её магии, то пляшущая под чужую дудку Ояката продолжит свой «крестовый поход» против людей, играя на руку Сайлассу. – Я жила здесь больше ста лет… когда город был ещё маленьким поселением, а люди даже не ступали на эту землю.

Под капюшоном Умэ промелькнула лёгкая ностальгическая ухмылка, а сама женщина будто вернула себе лет двадцать и помолодела…

- Сейчас это уже не имеет значение, но… здесь у меня появились друзья. Те, кто был изгнан людьми. Им больше некуда было идти. Тогда я уже считалась по ведьмовским меркам старой девой, только-только вернувшейся из долгого странствия, и нашла это тихое и спокойное место, куда начали стягиваться остальные «отщепенцы». Для нас этот холм с лугом был раем на земле, а подсолнухи оставались цветами, что я вырастила для промысла и услады глаз моих друзей…

Пока Ояката предавалась воспоминаниям и рассказывала о своём прошлом, я продолжал пристально приглядываться ко всему вокруг. Тут так много мусора, что глазам не верится, что всё это вообще может находиться в Японии! Для одного меня подобного уже хватит с лихвой, чтобы понять, что меня закинули в иллюзию. Ну не верю я, что в такой маленькой стране столько места выделят под свалку!!!

Кстати, если до этого на глаза попадался продуктовый мусор с обломками мебели и устаревшей техникой, то сейчас, когда я начал более пристально вглядываться, мне стали попадаться разбросанные то тут, то там предметы гардероба, схожие с примитивным оружием, посохами и нарядами ведьм в их классическом понимании… особенно разбитые жезлы-концентраторы!

Вот! Нашлось! Есть ещё что-то?..

- Однако потом сюда пришли люди и уничтожили весь лес вместе с его обитателями! – обиженно закричала Умэ. – А теперь они хотят превратить это место в свалку?! Они что, издеваются?!

Я снова кинул взгляд на завод. Вроде ничего необычного – типичное производственное здание с фильтрами на трубах, чтобы не загрязнять воз…

…дым…

Он БЕЛО-АЛЮМИНИЕВОГО, СУКА, ЦВЕТА, ЕБАТЬ САЙЛАССА И ЕГО ПРИХВОСТНЕЙ ПО КРУГУ!

Блядь! Блядь! Сука! Пиздец! Неужели я…

Присев на одно колено, я попытался взять одну бумажку, но та лишь проходила сквозь пальцы, не давая увидеть картину целиком…

- Цу…Цукуне?! – удивлённо ахнула Юкари, заметив, что я уже опустился на колени и почти коснулся головой земли. – Ч-что ты…

- Это ещё что?! – Ояката тоже удивилась моему поступку до такой степени, что почти проронила свои слова с фирменной подачей Дмитрия Пучкова. – Неужели ты просишь прощения?! Идиот, даже если ты изви…

И когда я реально упёрся головой в землю, мне кое-как удалось разглядеть рисунок белого рыцаря, что насаживает ведьму на копьё с надписью на листке: «смерть порождениям скверны!». Неужели этот долбоёб настолько тупорыл и прямолинеен, что решил оставить собственный автограф?! ИДИОТ!..

- Вас обманули! – вскричал я, резко вскакивая на ноги.

- Что?! – девчата ахнули. Даже Мока отвлеклась и одарила меня изумлённым взглядом.

- О чём ты, человек? – Умэ не осталась в стороне и с непониманием спросила меня. – Ты осознал весь груз и теперь решил…

- Да прекрати ты уже нести хуйню! – рыкнул я, прыгая в сторону изорванной остроконечной шляпы с переломанный жезлом, рядом с которыми было разбросано крошево, некогда бывшее магическим камнем. – Смотри внимательно сюда! В мусоре лежит концентратор какой-то ведьмы! А там дальше чей-то магический посох! Блядь, как ты могла не заметить столь очевидных вещей?!

- О чём… – старуха наконец-то соизволила глянуть на меня и поражённо раскрыла рот, как только впервые за долгое время нормально выслушала меня и внимательно гляделась вокруг, а не уставилась на горы мусора и наводящий уныние завод, – …быть того не может!

- Ещё как может! – я уже принялся отчитывать её, крепче взявшись за рукоять меча. – Ты так сильно поверила в свою возможность заглядывать в будущее, что в один прекрасный день сама не заметила, как один культ поехавшего бога-расиста обманул тебя! Ояката, все твои действия были вызваны заинтересованными в этом лицами!

- Невозможно! – крикнула она, махнув рукой, пока в её голосе впервые зазвучали неуверенные нотки.

Мне очень сильно захотелось подойти, взять ту за голову и ткнуть лицом в доказательства, вот только продолжающие кровожадно скалиться пожиратели вряд ли позволят мне реализовать задумку…

- Ещё как возможно! – рявкнул я, указывая на идущий из трубы дым. – Кое-кто, а именно один божок, считающий людей исключительной расой, а всех остальных – удобрениями для земли, вмешался в ход твоей магии и каким-то образом смог создать иллюзию масштабной свалки, при этом не удержался и оставил в некоторых местах собственный неповторимый автограф! Блядь, единственное, где он смог замаскировать своё присутствие – валящий из труб дым, который на самом деле является его маной!

Жаль, что лишь сейчас мне удалось понять, как тем удалось так легко надурить древнюю ведьму и зачем-то заставить ускоренными темпами выращивать собственное войско.

- С чего ты в этом так сильно уверен? – спросила поражённая моими словами не меньше своей наставницы Руби.

- С того, что эти типы уже пытались завербовать меня в свою гоп-компанию и даже маячок подсунули! – выдал я в ответ. – Просто внимательно осмотритесь вокруг… хотя нет, выключайте нахер своё заклинание, пока не произошла беда…

Растерянная старуха, что всё это время внимательно слушала меня и глядела напуганными глазами на разбросанные ведьминские вещи, послушно перестала подавать ману на «форточку в будущее», где мы оказались на поляне…

…а на том конце холма очень удачно обнаружился почти целый взвод людей, одетых в робы похожие на те, что носил Фрид. Карающий свет пришёл!

И как удачно, уроды, подгадали момент…