Гром над Империей. Часть 2

Глава 12

Владислав Громов

Выхожу из портала и оказываюсь высоко над землей. Оглядываюсь — и едва успеваю схватить за шкирку Софиэль, которая, забыв обо всем, уже собралась ринуться в битву, что разгоралась внизу.

— Ку-у-у-да, пернатая?! — я едва успел перехватить девушку, что тут же яростно забилась у меня в руках.

— Ну там же… Ты слепой, что ли? Я должна быть вместе со всеми, я могу помочь!!! И хватит хватать меня за задницу!!!

— Да все вижу я, не вопи, — поморщился я, оглядывая развернувшуюся картину и отпуская ее. А действительно, почему это я постоянно непроизвольно хватаю ее запятую точку?.. Причем, совершенно не контролируя это. Надо проследить за своими руками. Не дай бог, девчонки спалят, сломают же их по самую шею, еще и в нескольких местах!

М-да, сегодня явно не день ангелов. Получают они по жопам капитально, причем, по всем фронтам. Полумесяц войска пернатых, который, видимо, по изначальной задумке должен был взять в клещи демонов, был прорван в нескольких местах. Вдобавок ко всему, часть демонов каким-то образом обошла его и ударила в тыл ангелам, окончательно сломав их строй. Даже на мой неискушенный взгляд, ангелы проигрывали с разгромным счетом. Вокруг беспорядочно валялись тела, но, как я понял, убитых среди них не было, хотя я своими глазами видел, как один демон рубанул мечом по голове пернатого, и тот рухнул. Удар, который должен был начисто снести голову, просто выключил ангела. Это вообще как?!

— Софа, я чет не пойму. А какого хрена еще никто не умер? Где кровь, кишки и прочий ливер, что бывает при маханиях железяками? Вон того с веселой прической должны были располовинить, а он, хоть и валяется без движения, вполне себе живой.

— Я тебе не Софа! — скорее по привычке огрызнулась она. Потом пояснила: —Мы не можем умереть в этом мире, он не позволит. Любая, даже самая страшная травма ведет лишь к полной потере сил. Как бы тебе объяснить? Ты в игры играл? Вот когда твоего напарника убивают, его можно воскресить. Тут похожий принцип.

— То есть, вы тут умереть не можете? — удивился я. — Это читерство какое-то. Тогда нахрена все это? В чем смысл? Пришли, помахали мечами и разошлись по домам? Интересно, а на меня это правило распространяется? Если я посохом дам по голове Михаилу, исключительно в исследовательских целях, он тоже не откинет крылья? Попробовать, что ли?

— Если бы все было так просто, — вздохнула она. — вот смотри…

Дотронувшись до своей груди, она провела рукой по какой-то линии, и у нее в ладони возник маленький сияющий камень.

— Это сосредоточение вселенской энергии, которую накапливают наши тела. Благодаря ему мы и смогли создать наши миры. Раз в тысячелетие мы отдаем полные камни и начинаем накапливать ее заново. Так вот, проигравший отдает все камни победителю. Тот, кто выиграл, сможет использовать эту энергию для развития своего мира, сам стать намного сильней, а проигравший будет испытывать сильнейший голод, связанный с ее отсутствием. Он станет слабее, заклинания не будут обладать такой мощью, тела станут менее стабильными. Да много чего еще. В общем, лучше не проигрывать. Поэтому на бой идут абсолютно все. Обмануть не получится.

И кстати, я не могу понять, почему ты в своей привычной форме? Да и я тоже. Ты не чувствуешь упадок сил, и все такое?

— Не-а, — ответил я, прислушиваясь к себе и пристально вглядываясь в ее камень. Он чем-то напоминал тот, что передал мне Михаил, но светился иначе. Очень интересно.

— Все как обычно, никаких изменений. Правда, внешнего эфира не чувствую, приходится внутренним пользоваться. Иначе рухнули бы уже. Но ничего, у меня его много. А кстати, еще вопрос, а чего все на земле сражаются? Где мощные удары с неба, где налеты пикирующих ангелов и атаки демонов — штурмовиков? Я бы на это посмотрел. Люблю, знаешь ли, фильмы про летчиков.

— Ты сдурел? — возмутилась она. — Поддержание себя в небе расходует благодать, которой мало. Стоп, ты говоришь, пользуешься эфиром?!!! Но это невозможно! Одно его применение — и мир полностью опустошает твой источник!!!

— Да? — удивился я и зажег маленький огонек перед собой. — Ниче не опустошается, расход даже не заметен. Фигня это все насчет эфира. Вам промыли мозги, а вы и поверили. Все органы и сам источник работают в привычном режиме, но проверять не советую. Народа много, да и советами замучают.

— Не смей так говорить! — зашептала она с испугом. — Михаил говорит, что этот мир не совсем мертвый и будто слышит нас.

— Ага, а еще подсматривает, когда парочка уединяется в кустиках. Эй, мир, — не удержался от шалости я. — Ты хочешь выпить мой эфир?

— Нет, Ведающий. Я слишком долго ждал тебя, чтобы так рисковать тобой, — раздался у меня в голове голос, и я едва не рухнул вниз от удивления.

— Это вот что сейчас было? Твои проделки? — с подозрением посмотрел я на Софиэль. Но увидев ее ничего непонимающую моську, внимательно огляделся по сторонам. Но никого рядом не было, да и для того, чтобы залезть мне в голову, нужны были такие силы, которых у местных драчунов не было. А значит, тут что-то другое. Попытался мысленно позвать его, сам не понимая, что делаю, но в ответ мне была тишина.

Чувствуя себя идиотом, позвал вслух, но результат был тот же. Так, если это была шутка, то она хреновая, а если правда, то становится совсем интересно!

Ну да ладно, к этому я еще вернусь. Сейчас гораздо интересней было то, что происходило на поле боя. Один на один, наконец, сошлись Михаил и Люцифер. Я накинул на нас с Софиэль скрыт, и мы спустились пониже и буквально зависли над сражающимися, чтобы было лучше видно.

Два монстра, не побоюсь этого слова, потому как иначе их назвать было нельзя, принялись остервенело махать огромными мечами, стараясь укоротить друг друга на голову. Причем, Михаил предпочитал драться молча, тогда как Люцифер при каждом замахе рычал так, что казалось, вот-вот рухнут небеса. Вокруг них быстро образовалось пустое пространство, потому как оба, войдя в раж, не замечали вокруг никого, кроме своего врага. Посмотрев на это мельтешение клинков и конечностей минут пять, я разочаровался. Ничего интересного, тупо — удар, блок, удар. Так они и неделю выяснять отношения могут. А вот где Уриэль с Леонардом? Уж их-то ауры я должен был почувствовать, но в рядах зрителей боя Михаила и Люцифера они явно отсутствовали…

Настроившись на них, я ощутил обоих в значительном отдалении от основного войска, и походу, они предавались тому же занятию, что и их начальство. Но, в отличии от вышестоящих чинов, мерялись силами как-то лениво, без огонька.

— Так, летим к Уриэлю, — сказал я Софиэль, что не сводила горящих надеждой глаз с предводителя ангельского войска.

— Что? Никуда я не полечу!!! Ты себя в этом мире хорошо чувствуешь, вот и лети, куда хочешь, а я должна помочь своим!

— Твоего мнения никто не спрашивает. Сказал летим, значит, летим. А то опять по жопе надаю!!!

— Да чего ты ко мне привязался и все время что-то требуешь?! — возмущенно закричала она. — Ведешь себя, как избалованный ребенок! Пора уже взрослеть, Влад!!!

— А если я не хочу? — злобно посмотрел я на нее. — Мне всего восемнадцать лет! Я- молодой парень, на которого Творец повесил проблемы мироздания, с которыми сам не может, ну или не хочет справляться. Это вы тут такие мудрые, живете тысячи лет и знаете, как поступать правильно! А меня это задолбало!!!

Все постоянно от меня чего-то ждут, каких-то взвешенных решений, серьезного поведения, умных мыслей и поступков. А Я НЕ ХОЧУ!!! Я просил всего неделю отдыха, простого человеческого отдыха, который я заслужил. Но и этого меня лишили. Я должен совершать подвиги между утренним душем и завтраком. Потом разрешается поесть — и вновь спасать мир. А что этот мир сделал для меня? Он заслуживает, чтобы я его спасал? Как же вы все любите говорить о взрослении! Вы, прожившие тысячи лет, наверное, должны быть очень умными, да? Видимо, как раз от великого ума твой Михаил строил козни против меня! Или, наверное, каждый твой удар по мне был наполнен мудростью вселенной? А может, это не твою взрослую жопу спас младенец, по меркам вашей жизни? Хочешь к ним? Вали! И держать тебя не буду. Надоела. И камень Михаила прихвати, пусть себе его засунет куда-нибудь поглубже!

Вытащив из кольца ярко сияющее послание, я по какому-то наитию влил в него немного эфира и тут же, широко размахнувшись, швырнул прямо в сражающихся ангела и демона. А вот то, что произошло потом, твердо заставило меня поверить, что само провидение меня бережет.

Даже не долетев до земли, камень выпустил лучи света, которые, словно щупальца, стали впиваться во всех, кто находился рядом с ним, а после перекидываться от их тел дальше, высасывая из них энергию. Не прошло и пары минут, как все войска повалились на землю, полностью лишенные своих сил. А после этого камень, будто замерев на месте, словно немного подумав, медленно поплыл обратно ко мне, переливаясь всеми цветами радуги.

Остановившись возле меня, он немного покрутился, затем ярко мигнул и пропал. Суматошно оглядевшись, я вдруг осознал, что он не тронул ни меня, ни Софиэль, и просто самостоятельно вернулся в пространственное кольцо.

А та, с ужасом посмотрев на меня, вдруг рванула вниз к Михаилу, судорожно взмахивая крыльями, будто боялась, что я ее могу остановить.

Задумчиво глядя ей вслед, я безо всякой спешки полетел за ней, а в голове уже стала выстраиваться картина произошедшего. М-да, попали тут все, хотя, больше всех, конечно, ангелы. Хотя и демонам не сладко. А от того, что я намеревался сделать, они меня вообще возненавидят. Ну да наплевать! Не я это все затеял.

Сильно обогнавшая меня Софиэль уже вовсю тормошила Михаила, что обессилено лежал на земле, подобно бревну, и мог лишь громко ругаться. Рядом с ним в таком же состоянии валялся Люцифер и довольно скалился. Не знаю, почему, но мне показалось, что эта ситуация его сильно забавляет. В отличии от них, хоть и лишившихся сил, но сохранивших сознание, остальные участники эпичной битвы усеяли безвольными тушками всё обозримое пространство. Видимо, у начальников энергии было побольше, раз они единственные остались в сознании. Ну, тем лучше.

— Влад, помоги! Скорее! — закричала девушка, отвлекшись от Михаила и со слезами умоляюще глядя на меня.

— Софочка, я тебя бесконечно люблю и уважаю, но помогать не буду. Странно, что ты его не убить хочешь, а помочь. А ведь он тебя вчистую списал, правда, Михаил? — и я со злостью пнул его неподвижную тушку.

— О чем ты говоришь?!!! Мне надо перелить в него благодать, тогда он сможет нанести последний удар, и это будет значить, что мы победили! Я не могу сама это сделать, помоги мне!!!

— Не-а, никому помогать я не собираюсь, — ответил я, садясь на тушку какого-то демона, что валялся рядом. — Да и по факту, все же валяются без движения, кроме тебя. А значит, ангелы выиграли. Разве не так?

— Наверное, так, — ошарашено посмотрела она на меня. — Так мы победили?!!!!

— Не-а, — с гадкой улыбкой возразил ей я.

— Но ты же сам только что сказал…

— Я сказал, что вы выиграли. У демонов! А победил всех я. И сейчас я буду решать, что со всеми вами делать. И боюсь, то, что я сейчас скажу, всём очень не понравится.

Ну что, Миш, доигрался со своими интригами? Ничего мне рассказать не хочешь? Ладно, ты меня прибить хотел, понимаю твое желание, хотя, конечно, не одобряю. Но Софиэль то за что? Она ж вроде вся такая преданная делу ангелов и все такое…

— Она отдала свое сердце человеку, — скрипнул зубами он, с ненавистью глядя на меня. — Таким в Верхнем мире не место. Лучше умереть, чем стать падшим и потерять крылья.

— Сурово, — заметил я, глядя на залившуюся краской Софиэль, в возмущении открывающую рот, но не могущую произнести ни слова. — Я так понимаю, что ты хотел, чтобы я активировал камень, наивно надеясь на ваше благородство, решив узнать, что же ты мне там оставил? И этот камень-вампир полностью лишил бы меня энергии, попутно убив Софиэль? А вы бы, вернувшись, даже если бы проиграли демонам, все равно остались бы в плюсе, потому как моей энергии с лихвой на все ваше войско хватит? Ну, а о том, что меня бы просто убили после этого, говорить не приходится, это ведь так, небольшая помеха на пути к единовластному управлению Землей. И конкурента бы убрали, и энергией халявной разжились.

А если бы вы победили демонов, то с таким запасом энергии даже Судного дня не стали бы ждать, просто их уничтожив. Отличный план, я бы даже сказал, имеющий право на воплощение и шансы на успех. Но как всегда, что-то пошло не так, и роли поменялись. Но это уже не имеет никакого значения, и пора мне решить, что делать с вами. Хотя, чего тут решать, наверное, оставлю я вас в этом мире, в качестве его батареек. Умереть вы не сможете, а ваши владения я заберу себе. Пока вы живы, они будут существовать, а я найду им применение. А жить вы будете очень долго, значит, и мне переживать, что миры разрушатся, смысла не будет.

Ловцы душ, что установлены в ваших владениях, будут исправно отправлять души людей на перерождение, снабжая энергией миры. Так что, все в шоколаде, особенно я. В общем, я пошел, пока-пока, счастливо оставаться и все такое. Софа, ты знаешь, где меня искать, если что. Будет скучно, прилетай.

Встав, я еще раз оглядел поле и уже собрался уходить, как голос подал Люцифер:

— Влад, помоги нам, ведь мы рассчитались с тобой за нападение. Между нами не осталось никаких обид!

— Ах да, дружище Люц, — я, будто что-то вспомнив, хлопнул себя ладонью по лбу. — Как же я мог про вас забыть! Мне тут одна красавица рассказала, что является ставкой в ваших игрищах. И мне вот интересно, на что бы ты направил излишек энергии, который у тебя внезапно бы образовался?

Только не говори мне о создании фонда помощи мертвым мирам и попытке посадить в Аду яблони. Не поверю, хотя яблоки люблю. Ладно, можешь не отвечать, я и так знаю, на что. План тот же, что и у этого пернатого, только с небольшими отличиями. Думаю, меня бы ты убивать не стал, а тупо нашел бы, как обездвижить и превратить в вечную батарейку для своих нужд.

Знаете, вы на самом деле очень похожи с Михаилом. Мне кажется, между вашими расами существуют только внешние различия, а копни поглубже — те же яйца, только в профиль! Интересно, если скрестить ангела с демоном, то получится ангелочек с дьявольским характером? Или дьяволёнок с ангельским? Не пытались такого проделать? А чего? Не любите эксперименты? Я-то всегда считал демонов теми еще затейниками. Ну, да не суть.

Подозреваю, что Михаил тебя просто опередил, Люцифер, в попытке меня устранить. Еще немного, и ты бы нанес свой удар, а я, знаешь ли, не люблю оставлять врагов за спиной. Так что, в моих глазах вы виноваты оба, и мне проще бросить вас здесь, чем постоянно ожидать подлого удара исподтишка. Убивать мне вас лень, да и не нужно, но и на свободе оставлять смысла нет. В общем, лежите тут, размышляйте, времени у вас много, я бы даже сказал, целая вечность. А у меня, знаете, еще дела, дела…

Но не успел я развернуться, чтобы уйти, как раздался голос Михаила:

— Чего ты хочешь?

— Мороженку и булочку с чаем. И чтобы непременно был самовар!!! А еще, чтобы Софиэль в костюме горничной на голое тело накрывала на стол. И ты, чтобы весь такой важный, в смокинге, громко сказал: «Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста». Я такое в аниме видел, очень понравилось. — с готовностью ответил я. — Есть у тебя при себе костюм горничной и смокинг? Нет? Ну, тогда даже и не знаю.

— Я уверен, что тебе что-то надо. Иначе ты бы давно ушел, а не распинался перед нами, болтая несусветные глупости.

— Ох, я даже не знаю, все так неожиданно, для меня это в первый раз — наступать кому-то на горло. Это вы у нас такие всемогущие и всезнающие, а я скромный простой парень, мечтающий о красивых девушках и о вкусном завтраке.

Затем я сменил тон, мой голос лязгнул сталью:

— Чего хочу?!

От такого резкого перехода даже Люцифер вздрогнул.

— Клятву, магическую, подтвержденную Творцом, что вы переходите в мое полное подчинение. Никаких интриг, никаких попыток меня устранить или как-либо вообще повлиять на меня. Наказание — забвение. Клятва бессрочная, ну, или действующая до тех пор, пока я сам вас не освобожу от нее. Иного нет.

— Да ты в своем уме?! — вскипел Люцифер, попытавшись пошевелиться, но, естественно, в этом не преуспев. — Чтобы Высшие создания, любимые дети Творца, давали клятву верности мелкому недобогу с захудалой планеты?!!!

— Ну, я, собственно, что-то такое и предполагал, поэтому ничего и не говорил. В общем, я пошел, а вы полежите, подумайте. Как чего решите, пошлите мне зов, если у меня будет время, откликнусь. Ну или Софочку пришлите. Она сил не лишилась, в отличии от вас.

— Я тебе никогда не подчинюсь! — зашипела Софиэль, с ненавистью глядя на меня. — Что бы Михаил не решил, я давать такую клятву не буду. Пусть он и хотел меня убить, это на его совести. Но если он решил, что моя жизнь нужна для пользы всех остальных ангелов, то я ей пожертвую. А ты, вместо того, чтобы просто помочь, ставишь условия. Чем ты тогда лучше их?

— Где-то я что-то подобное уже слышал, буквально вчера, если не ошибаюсь. А я и не говорю, что я лучше или хуже. Но не я все это начал, но я закончу. Ты можешь любить меня или ненавидеть, это ни на что не повлияет. Но скажу одно — я никогда бы не пожертвовал близким мне человеком ради какой-то мифической высшей цели. Нашел бы иной способ ее добиться, но не такой. Но решать тебе, хотя, не скрою, я разочарован. Думал, что ты все-таки умнее. Видимо, возраст — еще не показатель ума. Учту на будущее. Ладно, всем пока, я итак недопустимо много времени на вас потратил.

Шагнув в Серый мир, я вдруг понял, что попал совершенно не туда, куда рассчитывал. Это место было залито ярко-красным светом, причем, не было в нем ни верха, ни низа. А еще сила. Ее было просто нереально много, но в то же самое время я не мог ей пользоваться. Я был тут, будто призрак, все видящий и чувствующий, но не способный ни на что влиять. И ощущалась в этом месте какая-то пустота, отчаяние и, как ни странно, надежда…

— Ведающий путь, — передо мной появился очень старый дед, чье лицо было испещрено глубокими морщинами. Согнутая спина, дрожащие руки, одежда, что давно превратилась в лохмотья. И лишь серые глаза его смотрели ясно, и через них, казалось, на меня взирает сама вечность.

— Ты кто? — спросил я, подавляя невольный страх, что начал сковывать мое сердце. Мне очень хотелось убежать от этого деда куда подальше. Я вдруг четко осознал, что если он захочет меня убить, то сделает это за долю секунды. Хотя, если не убил сразу, возможно, еще побарахтаюсь.

— Я то, что ты видишь вокруг, — ответил он, усаживаясь в возникшее рядом с ним кресло, что зависло в воздухе безо всякой опоры. — Осколок некогда большого мира, уничтоженного поглотителями миров. В твоей памяти содержится иное их название — пожиратели.

— Пожиратели? — подобрался я, подобно хищнику, почуявшему добычу. От былого страха не осталось и следа.

— Именно они, и как я вижу, ты борешься против них. И я хочу помочь тебе. Но не знаю, как. От моего былого величия остались лишь осколки. Все, что я могу — вытягивать силу или жизнь случайно оказавшихся рядом со мной. Тысячелетиями я существовал без надежды. Я не мог умереть, а то, что было, жизнью назвать нельзя. Но мне было видение, что с твоим приходом у меня появится цель и возможность вновь ожить. Поэтому я сделаю, как ты скажешь, хотя силы мои невелики.

— Скажи мне, если вдруг ты окажешься рядом с пожирателями, что ты сможешь с ними сделать?

— Я выпью их силу, их суть. Они забрали у меня жизнь, чтобы ее вернуть, я должен осушить их всех.

— Замечательно! — довольно улыбнулся я. — А скажи-ка мне, родной мой, ты можешь менять направление своего движения? И если да, то с какой скоростью ты способен перемещаться, если у тебя будет достаточно энергии?

Примерно через час я вновь оказался на поверхности планеты, чуть в стороне от тушек ангелов и демонов. Тарин, а именно так звали разумную планету, пообещал мне, что с ними ничего не случится, и покинуть его самостоятельно они не смогут. А еще я попросил не выкачивать силу из одной пернатой дурочки. Пусть у нее все-таки будет самостоятельный выбор. Надеюсь, когда она сможет отбросить эмоции и хоть чуть-чуть подумать, сделает правильные выводы. Поэтому, совершенно не обращая на них внимания, раз уж ничего тут с ними не случится, я, довольный, как Васька, который сожрал банку сметаны, открыл портал домой. В план будущей битвы с пожирателями добавился шикарный козырь, о котором никто не будет знать до самого последнего момента…