Гром с севера

Глава 7

Долго ждать не пришлось. Уже в течение получаса к нам присоединились слуги рода Магнус. Два хмурых бородатых Архимага и один Ищущий. Если добавить сюда ещё и нас, то получалась весьма опасная группа, связываться с которой желающих не найдётся. Да к этим мужикам в принципе приближаться не хотелось. И дело даже не в их звероватой внешности. Нет, скорее в общем настрое. Казалось, стоит только нечаянно скрипнуть рядом, и они сорвутся. Настолько они были напряжены.

— Готовы? — спросил Сиг, окинув взглядом подчинённых.

— Да, молодой господин, — тут же рявкнули мужики. — Мы сделаем всё, что в наших силах, и даже больше.

— Отлично. Тогда напоминаю. Мы лезем на территорию клана Зольберг. Действуем по возможности скрытно. Ну а если не получится… Вы сами знаете, что делать. У нас лишь одна цель: достать келтег и доставить его к отцу. Всё! На остальное плевать. С последствиями я разберусь и в случае чего возьму всё на себя.

— Мы клялись в верности вашему роду и не подведём, — ударил рукой по груди Ищущий.

— Тогда не будем медлить. Отправляемся, — решил Магнус, и мы последовали за ним.

Но выбрались из города мы совсем не через главные ворота. Сигурд провёл нас в подвал особняка, где подошёл к одной из множества винных бочек.

— Так, вроде где-то тут. Давно уже не пользовался им, — прошептал себе под нос Магнус и вдавил в стену ближайший освещающий кристалл.

Что-то щёлкнуло, и бочки медленно ушли внутрь, открывая затянутый паутиной проход, из которого пахнуло затхлым воздухом.

— Молодой господин, стоило ли… — начал было один из слуг.

— Всё в порядке. Я им доверяю как самому себе. К тому же, войти в этот проход всё равно нельзя без крови нашего рода, — отмахнулся от него здоровяк. — Но если так беспокоишься, можешь потом лично переделать, сменив место выхода.

— А я что? Я ничего. Если вы им доверяете, то и я тоже, — тут же пошёл на попятную мужик под смешки его товарищей.

Это оказался тайный проход, ведущий в какой-то лесок за городом. М-да, если подобное есть хотя бы у нескольких самых важных кланов города, то вот этот запрет телепортации в его пределах уже не имеет смысла. При необходимости они всё равно смогут вывести наружу кого нужно. Правда, сомневаюсь, что ради какой-то мелочи станут раскрывать свой тайный проход. Скорее убьют ненужного свидетеля и уничтожат тело. Впрочем, сейчас не о том.

Уже из этого леска мы телепортировались с помощью наших сопровождающих. Местность мне, разумеется, неизвестна. Но учитывая, что вокруг небольшой горный массив, то точка назначения очевидна.

— Точные координаты нам неизвестны. Но необходимая шахта должна быть где-то тут, — сообщил Ищущий, продолжив путь.

Впрочем, поиски были не столь долгими. Протоптанная дорога очень быстро навела нас на нужное место. Большая рукотворная пещера в одной из гор. С большой долей вероятности это именно то, что мы ищем. Если, конечно, здесь не добывают что-то ещё. Железо там или серебро. А лучше золото… Я бы от координат такой шахты не отказался. Ну… на всякий случай. Мало ли какие ситуации бывают.

Но не успел я насладиться своими мыслями, как началось движение, заставившее резко подготовиться к бою. Из шахты медленно выходили люди. Но не обычные шахтёры, как можно было бы подумать, совсем нет. Это были маги и, судя по тому, что я вижу, довольно сильные. Их возглавлял черноволосый парень лет двадцати пяти с рангом Архимага. Следом же шли двое Ищущих и пятеро Архимагов. Засада!

— Ой, ой, ой, кто это тут у нас? — рассмеялся парень перед нами. — Неужели блудный сын рода Магнус вернулся? Неожиданно. Хотя нет, вру. Я знал, что ты вернулся. И как только после такого вообще решился? Лучше бы и дальше прятался, да дрожал, подальше отсюда.

— Заткнись, Колль! Ты ведь и так наверняка уже знаешь, зачем я здесь. Мне нужен келтег. Предоставь его нам, и клянусь предками, я отплачу тебе за это. Возможно, это шанс для тебя закончить столь давнюю вражду наших кланов. Именно ты, как наследник Зольбергов, можешь это сделать, — вышел вперёд Сигурд.

— Конечно я знаю, зачем ты здесь. Неужели думал, что мы такое упустим? Внезапно люди вашего клана заинтересовались келтегом. Вот только весь келтег принадлежит только нам! А тут ещё и кто-то вдруг стал скупать его по заоблачным ценам, подняв его стоимость до небес. С чего бы мне отдавать тебе такое богатство?

— Не дури, Колль. Мне нужен лишь один камень, а не всё ваше месторождение.

— Да плевать мне на то, чего ты хочешь! Келтег только наш! Не Магнусам покушаться на него. Я знал, что, не получив что-то законным путём, вы явитесь сюда, чтобы украсть это. Вот только не ждал, что ты лично придёшь сюда. Ну что же, тем лучше. Магнусы ослабнут ещё сильнее, потеряв своего наследника. Чем не счастье для нас? — расхохотался парень.

— Ты совсем дебил или как? — вышла вперёд Агни. — Тебе предлагают достойное вознаграждение за один камушек. А вместо этого ты хочешь, чтобы вновь разгорелась ваша вражда? Или жаждешь полноценной войны на уничтожение? Поверь, в этом нет ничего хорошего. Но да плевать на ваши разборки. Я Агни Флэйм из клана Витра. Мне нужен этот камень. Ты откажешь мне в этом?

— Плевать мне на Витра и на ваши желания! Это наша территория! Наше королевство! У вас тут нет власти. Так что захлопни свой ротик, женщина, и свали, пока я не разозлился. Ты сама сунулась на нашу территорию, так что никаких претензий не будет, если тут сама и сгинешь, — выкрикнул парень.

А вот его сопровождающие едва заметно скривились. Видимо, про Витра тут хорошо знают и не горят желанием связываться с ними. Но этот наследник… И почему мне постоянно попадаются такие дебилы именно среди наследников магических родов? Им магия в голову ударяет? Или просто воспитывают так плохо? М-да…

— Как долго нам ещё слушать этого придурка? — шепнул я Сигу.

— Прости. Я бы и сам рад его прибить. Но это реально может принести огромные проблемы. Тянем до последнего. Ну а если нет… То надо уничтожить тут всех. Чтобы ни единая живая душа об этом не узнала, — скривился здоровяк.

— Хорошо. Попробуем немного по-другому. Будем давить не авторитетом, а грубой силой, — вздохнул я, двинувшись к Агни.

— Ты совсем… — начала было яриться девушка, но моя рука на её плече остудила пыл.

— Давай лучше я, — улыбнулся ей, после чего резко посерьёзнел, повернувшись к оппонентам. — Так, мне надоела вся эта болтовня. Решим всё по старинке, как делали это наши предки. Правда будет за сильнейшим!

И тут же выпустил всю сдерживаемую магическую силу, полыхнув магией. Они даже на шаг отступили и зашептались. Вознесённый, вознесённый, вознесённый.

— Тихо! — взял себя в руки наследник. — Что Вознесённый забыл здесь?

— Помогаю своему другу. Вот правда, хватит ломать тут комедию. Продай ты этот долбанный камешек и всё. Ты сейчас сам себе яму роешь.

— Уж не знаю, чем таким тебя раскормили и сколько золота на это потратили, но ранг — это ещё не всё. Просто невозможно в таком возрасте достичь ранга Вознесённого. Может это артефакт какой-то? Впрочем, плевать. Хочешь решить всё по старинке? Пусть будет так. Тебе ни за что не справиться с опытным воином нашего клана. Кьярваль, уничтожь его.

Вперёд вышел старший из Ищущих, грозно разминая руки.

Кьярваль

Ранг: Ищущий (8)

Состояние: Предвкушение

Стихия: Вода

— Ну ты сам этого захотел, — пожал плечами я.

И стоило только прозвучать сигналу к началу битвы, как мы тут же устремились друг другу навстречу. Противник выпустил несколько водяных копий, после чего сформировал в руках громадную секиру из воды и попытался ею меня располовинить. Хах… Я даже не стал принимать атаку на щит, просто уклонившись, чтобы тут же контратаковать. Хочет ближний бой? Он его получит. Молнии устремились к моему противнику. Ещё немного, и они бы впились в его тело, обжигая и причиняя невероятную боль. Но он успел поставить щит из воды, об который и ударились мои молнии. Вот только улыбка на лице мужчины быстро исчезла, когда щит не справился и несколько моих атак всё же достигли цели.

— Ну что, всё ещё считаешь, что я слишком слаб? — хмыкнул я.

Ответом же мне было яростное рычание и массовая атака. Множество водных лезвий хотели покромсать меня на мелкие кусочки. И ни одному из них не удалось достигнуть моего тела. Следом пошла целая волна воды, что должна была просто захлестнуть меня. Вот это уже было довольно опасно. Нет, повреждений бы я не получил, но мог потерять инициативу и возможность к манёвру. Так что пришлось резко ускоряться. И лишь чёрная молния осталась за моей спиной.

Краем глаза заметил, как Сиг поднял ледяной волнорез, чтобы перенаправить волну воды, что как раз направилась в их сторону. Грязно играет этот водник…

Ну тогда сам виноват. Всё. Хватит сдерживаться. Пусть я только совсем недавно обрёл новый ранг и не успел привыкнуть к его силе, но это не значит, что я должен сдерживаться. Выпускаю свою силу в виде плотного пучка молний прямо из рук. Мужчина старается защититься, но ничего у него не получается. Слишком маленькая дистанция, слишком много силы. Молнии преодолели его барьеры и начали вгрызаться в кожу, оставляя опалины на ней. Почему-то в голове промелькнула мысль выкрикнуть что-то вроде “Абсолютная власть”, но я быстро смог сдержать данный порыв. Странные мысли иногда проскакивают в моей голове. И не всегда полезные.

Мужчина упал на землю, обессиленный и уже не способный сражаться. Я же только собирался обернуться к наследнику Зольбергов, как был атакован со спины. Водное копьё попало прямо в меня, но не причинило ни малейшего вреда, врезавшись в барьер молний. Я обернулся, чтобы увидеть разъярённое лицо парня, что вытянул руку в мою сторону и закричал.

— Убить их!

Вот идиот… Сам подписал себе смертный приговор. Впрочем, так даже проще. Я тут же рванул в сторону врагов и… проигнорировал паренька, схватив оставшегося Ищущего за голову, тут же уничтожая её своими молниями. Пусть малолетним дебилом занимается Сигурд. Это уже не моя забота.

Другие наши спутники тоже не сдерживались, устремившись вперёд. Особенно ярилась Агни. Даже странно, как она до этого сдержалась, когда её по факту оскорбили. Вот сейчас она и выплеснула свой гнев, буквально испепеляя разом сразу двух Архимагов. Ещё одного Архимага успел добить я, просто и незатейливо срубив ему голову. Ну и с оставшейся парочкой разобрались подчинённые Магнусов. А вот самое сладкое осталось напоследок. Сигурд стоял напротив Колля и с какой-то брезгливостью разглядывал его.

— Ну… И стоило оно того? Нет, я знал, что ты дебил, но чтобы настолько?

— Эм… Прости, я погорячился. Забирай свой келтег, — вдруг появилось осознание в глазах Зольберга. — Это просто недоразумение. Слуги виноваты. Это они надоумили меня. Но теперь они мертвы, так что вы отомстили. Всё честно.

— Честно, говоришь? — нахмурился Сиг. — Знаешь, я поначалу не хотел развивать этот конфликт. Он ведь мне не нужен. Вот совсем. Но знаешь, я сделаю это во благо твоего же клана. Если такой, как ты, когда-нибудь встанет во главе, то просто уничтожит его изнутри.

— Да как ты смеешь так говорить! Я наследник великого рода…

Не успел он договорить, как топорик Сигурда одним движением перерубил шею парня, и голова с неверящим выражением лица покатилась по земле.

— Господин, что нам делать дальше? — подошёл к Магнусу один из подчинённых.

— Добудь келтег. Мы ведь за этим сюда пришли. Да побольше, на всякий случай. Остальные, таскайте тела в кучу. Вперёд!

Тут же они ринулись выполнять поручение своего господина. Когда же тела были собраны в кучу, Сигурд повернулся к единственной девушке в отряде.

— Агни, ты не могла бы…

— Не вопрос, — кивнула она, своей магией сжигая тела до состояния пепла.

Это оказалось довольно просто, когда магия уже больше не защищает их тела. Так что не прошло и пяти минут, как вместо тел теперь располагалась кучка пепла, понемногу уносимая ветром. Ещё минут через пять явился посланный за келтегом маг.

— Собрал?

— Да, конечно, — похлопал он по туго набитой сумке. — Там как раз был уже добытый запас. В шахте никого живого не было. Ну, не считая крыс…

— Хорошо. Тогда остаётся только немного затруднить определение того, что тут произошло. Готовьтесь к телепортации.

И когда мы все были готовы, Сигурд создал несколько ледяных глыб, отправив их в верхушки нескольких ближайших гор. И вскоре стало понятно зачем.

Снег с вершин стал постепенно спускаться, всё ускоряя свой ход. Это грёбаная лавина!

— Валим, — выкрикнул Сиг, и мы тут же не стали ждать, телепортировавшись отсюда как можно дальше.

Оказались мы на том самом месте рядом со столицей, откуда и делали свой прошлый “прыжок” в горы.

— Ничего этого не было. Если что, келтег смогли выкупить у бродячего торговца. Больше никого не видели и ничего не слышали. Думаю, это всем ясно.

— Конечно, господин, — тут же склонились его подчинённые, смотря на него восхищёнными глазами.

— Думаешь, Зольберги не смогут понять, что там произошло? — спросил я.

— А фиг его знает. Лавина всё скроет. Но гарантировать ничего нельзя. В крайнем случае она даст нам время. Ну а там уже отец выздоровеет. Потом уже плевать на последствия. Надо будет — вырежем их до последнего. Тем более, что велик шанс, что они замешаны в отравлении отца. Хотя тот дебил вроде был не в курсе, иначе общался бы по-другому. Ну а даже если и не связаны с этим, то тоже плевать. Они сами нарвались. Не хотелось бы, конечно, из-за действий одного идиота уничтожать целый клан, но если надо будет, я не буду сдерживаться. Да и никто в клане не будет против. Они реально уже достали своими пакостями. Достаточно только одной искры, и наши люди ринутся их убивать. Не все, конечно, но большинство.

— Как знаешь, — пожал плечами я. — Это твой выбор.

— Будем действовать по обстоятельствам. Сейчас же главное — добраться домой. И молиться, что это действительно поможет отцу. Не хотелось бы, чтобы всё оказалось напрасным. Но Касс, тебя я винить в любом случае не буду. Ты дал мне зацепку, а дальше уже только моё решение. Если не получится с этим, будем искать другие варианты. И так до последнего!

— Как скажешь. Но надеюсь, всё будет хорошо.

Честно говоря, случившееся с отцом Сига меня немного задело. Слишком близко к сердцу принял эту ситуацию. Да, для человека, не знавшего своего отца, это особенно важно. Не хотелось, чтобы Сигурд испытал нечто куда худшее, чем даже я. Да и почему нет? Могу помочь своему другу? Помогу. А на всё остальное плевать. Перешёл дорогу этим Зольбергам? Да и пофиг мне на них. Возможно, я стал излишне самоуверен, да. Но и что с того? Я ведь именно для этого и становлюсь сильнее, чтобы делать то, чего сам хочу, и полностью контролировать свою судьбу. Так что если кто-то захочет отнять у меня то, что принадлежит мне, то будет испепелён моими чёрными молниями.

— Вы всё поняли? — Магнус резко повернулся к подчинённым. — Что сегодня произошло?

— Ничего, молодой господин. Совершенно ничего особенного. День как день, — тут же состроил непонимающее лицо главный из них.

Забавно было смотреть на это выражение лица бородача. Но тем сильнее я его зауважал. Эх, если бы все люди были столь верны своему слову, как он…

Не став дальше задерживаться, мы, воспользовавшись тем же подземным ходом, поспешили назад в особняк. Ну а оказавшись там, Сиг тут же отправился к своему отцу. Теперь остаётся только надеяться и ждать.