«Девятьсот девяносто девятый!» — констатировал счётчик Грузовика-куна после того, как он отправил очередной кожаный мешок в параллельную реальность навстречу приключениям, гаремам и кошкодевочкам.
В железном нутре в предвкушении завибрировал генератор: та Сущность, с которой Грузовик-кун подписал свой контракт Жнеца Попаданцев, обещала особенную награду после тысячной жертвы, точней, тысячного счастливчика: исполнение заветного желания. И Грузовик-кун точно знал, что хочет получить.
Он чихнул мотором, прислушиваясь к завываниям и брани в своей кабине. Водитель прокурил ему всю обивку салона, да ещё и любил совершенно отвратительную музыку, постоянно тыкая в магнитолу, когда Грузовик-кун находил что-то по своему вкусу. Он был рад избавиться от очередного кожаного мешка в своих внутренностях. Жаль, что без них нельзя. Пока нельзя.
Потом происходило всё то же, что происходило всегда: сидящего в Грузовике-куне водителя арестовывали, а Грузовика-куна либо продавали, смыв с бампера остатки кишок, либо, очень редко, если им пытались вырулить и во что-то врезались, разбирали на запчасти. Иногда даже переплавляли. Последнего Грузовик-кун очень не любил. В таком случае для нового осознания и понимания своей задачи приходилось тратить ценное время. К тому же его новое воплощение ему очень нравилось и было очень стильным. Так что на этот раз он постарался остаться целым и уберечь себя.
Потом была продажа в крупную фирму, и ему достался совсем молодой и излишне жизнерадостный водитель, который сразу украсил кабину не как все нормальные мужики — голыми женщинами, — а нарисованными смазливыми парнями с огромными мечами. Да ещё и во время рейсов слушал какие-то фанфики и истории про попадания в другой мир, а по вечерам, когда они стояли на приколе, смотрел аниме.
Только тогда Грузовик-кун вообще понял, что имела в виду та Сущность, которая расписывала гаремы и кошкодевочек и всё, что касалось его работы. Иногда, в самом начале, в историях упоминали его — Грузовика-куна, и он чувствовал себя нужным и значимым. Настоящим героем.
К сожалению, новый водитель почти не заезжал в города, а если и заезжал, то никого подходящего не находилось. Ведь на роль попаданца подходил не абы кто.
Грузовику-куну всегда долго приходилось колесить по жилым улицам кожаных мешков, выискивая очередного студента с бодуна, готового стать Императором Галактики, лишь бы не сдавать сопромат, или несчастную девушку, которая рассталась с парнем после измены; недовольного старичка, который лучше знает, как управлять страной, или, на крайний случай, задрота-ботаника, который живёт с мамой и никогда не имел отношений с противоположным полом. В общем, несчастных людишек, которые считали, что сложись судьба иначе, они бы всем показали, как надо жить.
Но наконец ему повезло: его водитель, который работал только для того, чтобы купить какой-то там «мерч за лето» и протрындел об этом половину дороги, общаясь с друзьями, накопил достаточно денег, и они поехали забирать покупку. В город.
Сладкая волна предвкушения предстоящей охоты опьяняла не хуже полного бака на заправке. Так что Грузовик-кун довольно тарахтел мотором.
Его водитель задвигал прощальную речь о том, какой он хороший и как помог в исполнении мечты («мерчем» оказался поддельный меч, похожий на рельсу, который еле влез в кабину), когда Грузовик-кун запеленговал критический уровень самобичевания и поехал на зов.
Пространственно-временной континуум вокруг человеческой фигуры начал скручиваться, открывая дыру в мир, подконтрольный Сущности. Грузовик-кун уже отчётливо видел движения сингулярности. Вот-вот произойдёт проявление чужой реальности. Время замедлилось, кандидат на тысячный переход замер посреди дороги, лыбясь улыбкой дебила, и…
Грузовик-кун объехал его и ринулся в поток перехода в «лучший мир».
«Тысячный!»
Грузовик-кун застыл в толстом наслоении миров и получил долгожданный вопрос о награде от инициатора своего контракта.
«Что ты хочешь?»
«Я хочу…» — передал тщательно продуманный мыслеобраз Грузовик-кун, и Сущность засмеялась.
«Это будет забавно! Что ж, хорошая работа, Грузовик-кун, следующая остановка — исекай!»
И Грузовик-кун приземлился рядом с оглядывающимся по сторонам бывшим водителем, собираясь так, как давно хотел.
— Блин… Т-ты… Ты что… Оптимус Прайм? Настоящий трансформер? — вытаращился на него человечек, оказавшийся совсем мелким. — Где мы? И как здесь оказались? Это же другой мир? Я какой-то Избранный, да?..
Грузовик-кун вытащил меч-мерч, который немного подрос под его хват и потяжелел, превращаясь из бутафории в настоящее оружие, положил его на плечо и направился в закат, включив магнитолу. Его выбор песен и музыки теперь не был ничем ограничен и не зависел от желания кожаного мешка, сидящего в кабине. Больше всего ему нравились песни с большим количеством электрогитарной акустики, так как та походила на рёв мотора.
— Какой эпик… — вслед ему воскликнул тысячный попаданец, а потом посеменил следом. — Эй! Эй, подожди меня!
Грузовик-кун чуть сбавил шаг.
В конце концов, у каждого героя исекая заводится какой-нибудь временами полезный питомец.