Грузовик-кун: следующая остановка исекай!

Глава 14 Не по плану

— Кажется, наконец прибыли наши гости, — Захар приставил ладонь козырьком, указав на движение на горизонте.

Аэроглиссер Гор замаскировал под камень, Куни, Лин и Гус сидели в кабине тихо, как мыши. Дружок спрятался в воде и притворился, со слов Захара, ромашкой, хотя «хвостовая актиния», выпущенная крокослоном для дыхания, совершенно на ромашку не походила.

Ждать тех или того, кто написал сообщение, им пришлось около полутора часов: адресат, видимо, из-за взлома и потери некоторых настроек обозначался идентификационным номером, а не именем. Впрочем, Захар был убеждён, что это какие-то «плохие парни», которые пытаются на них наехать, и стоит наехать в ответ, так что придумал ловушку.

— Интересно, на чём они? Ты видишь? — пытался разглядеть подробности Захар. — Солнце слепит и бликует на воде. Не видно, ни фига.

— Две фигуры, движутся быстрее, чем пешком, — ответил Гор. — Пока это всё. Геройский опознаватель с именами и статусом, как мы уже выяснили, работает только с пяти метров.

— Ага, они ещё пока даже не горят, как Герои, синим пламенем, — весело хмыкнул Захар. — И с пяти — это у тебя. Я вообще вижу имя только с двух метров максимум, а тебе эти пять метров наверняка даёт класс следопыта или как там оно называется.

— Вероятно, — согласился Гор. — Так. Похоже, их скорость около восемнадцати километров в час. Значит, будут рядом с нами минут через десять.

— У них как будто какие-то летающие скейты, как в старом фильме про будущее, — Захар сделал из своего нанитового оружия и очков бинокль. Похоже, научился соединять материалы вместе. — Ага, точно, они над водой то ли летят, то ли что, но подробностей не видать из-за водяной волны, которая образуется от их движения. Какое-то силовое поле? Или магия? Типа магия воздуха? Левитация с ускорением… Слушай, а вдруг правда техника типа реактивных ранцев? Но вроде циванги говорили, что техника тут больше на магии и только имеет вид техники, а так в основном големы из чего-то на вид технологичного, насколько я понял. С другой стороны, их двое и движутся они одинаково, может, они маги воды, как Трансдурил?

— Возможно, у них такие же сапоги-артефакты, как у него? — предположил Гор. — Дружок что-то подобное стащил с Трансдурила, когда на того напал. Снял с ног и сожрал. У него даже в слотах они появились и некоторые значения поменялись насчёт ходьбы.

— Да? Я как-то этот момент пропустил. Ещё думал, что-то Дружок шустрит… Ну, может, и сапоги… О, они уже поближе, и… — Захар чуть не выронил свой бинокль. — Блин! Го-ор, ты случайно не набивал себя конфетами и не переворачивался с ними на улице?

— Что? Я не переворачивался, я…

— А… Это просто так говорят, типа и на нашей улице перевернётся грузовик с конфетами или с чем-то приятным, это вроде как всем праздник сразу, — широко ухмыльнулся Захар. — Давно уже эту шутку придумал, а сейчас к ситуации ровнёхонько подошла. Просто ты, как я помню, очень хотел встретить кошкодевочку. Так вот. К нам совершенно точно приближается парочка амазонок, и одна из них определённо кошкодевочка: та, что шатенка, короче, рыженькая. Интересно, это правда уши, а не причёска? Вроде да, кажется, они как-то шевелятся. А хвост у неё есть, как думаешь? Отсюда пока не видно толком. Кстати, она же запросто может быть и лисодевочкой… Но там нужно осматривать, расспрашивать… Может, всё-таки кошкодевочка.

— Так её можно забрать в гарем? — уточнил Гор, и напарник весело закашлялся.

— Ну, может, и можно… кузов у тебя большой, — Захар ухмыльнулся, но потом изменился в лице на кивок Гора. — Я пошутил, пошутил! Ты с этим поосторожней, ладно? Спросить хотя бы надо… Ну, короче, это немного не так работает… Ох… В общем, посмотрим по ходу жизни, ладно? — он снова припал к биноклю. — Одна кошкодевочка, а вот та, что брюнетка с хвостом на макушке и хвостом из волос, а не каким-то ещё… В общем, точно Зена — королева воинов, гляди, какой шикарный бронелифчик, жаль, не бронебикини, но тоже ничего так… завораживает. И физика сисек тут как-то иначе действует…

— Какая физика? — переспросил Гор, так как снова не понял фразы.

— Э… Ну… они обычно при движении колыхаются, а тут как литые стоят, — Захар изменил цвет лица почти на такой же, какой заполучил при укусе шершня. — Так, соберись, тряпка! Эти амазонки явно по нашу душу, в смысле по душу Трансдурила, которой у нас нет. Но нам надо как-то налаживать общение. Всё разузнать. Что-то я… — напарник странно вздохнул и помотал головой. — Гор, похоже, переговоры на тебе, а я на подхвате. В общем, будь готов, что я могу залипнуть.

Гор чуть удивился смене планов, но только кивнул. Приближающиеся женщины действительно имели не так и много одежды. Сверху примерно как у него: прикрывало лишь грудные мышцы. Снизу что-то вроде коротких юбок из раздельных элементов, с удлинённой частью спереди — и, кажется, бронированной, так как материал фигурного рисунка походил на металл. На руках наручи тоже с металлическими элементами, на ногах сапоги до колена — действительно точно такие же, какие были на прошлом Трансдуриле. Всё же средством передвижения оказались именно они. При ближайшем рассмотрении артефакт для передвижения как будто создавал отталкивающее поле, благодаря которому женщины зависали сантиметра на два над водой, и это поле создавало бурлящую волну, вдобавок, вероятно, распугивая мелких гидронисов.

Впрочем, во время ожидания они зачистили почти всю ближайшую к ним площадь от мелочи, а крупных монстров в районе полукилометра от них обитало всего ничего: не больше десятка.

Гор не очень понял реакцию напарника на женщин, но потом вспомнились истории, которые тот слушал. Там часто герой начинал вести себя странно в присутствии противоположного пола. Какие-то биологические заморочки с размножением кожаных мешков, которые вроде бы как-то почкуются. Иногда он видел женщин, которые выращивали эту почку перед собой на животе.

Гор до сих пор с трудом различал людей, так что те по большей степени нравились ему лишь с точки зрения пользы.

Но, возможно, биологические механизмы человеческого вида смущали напарника, и он считал женщин привлекательными для почкования. С другой стороны, в описываемых гаремах про почкование обычно не упоминалось.

Парочка женщин остановилась на сухом месте метрах в шести от них, то есть до предела распознавания имён и уровней, и настороженно их разглядывала, перешёптываясь.

— Наверное, не верят своим глазам, — тоже шепнул Захар. — Если они были знакомы с Дурилом, наверняка не понимают, с чего такие изменения. Да и ты выглядишь… Опасным и очень сильным.

И вопреки своим же намерениям отдать инициативу разговора Гору, Захар помахал женщинам рукой и крикнул:

— Здравствуйте, девушки! Мы тут недавно получили необычное сообщение, неужели это от вас?

Женщины переглянулись и всё же приблизились примерно на два метра. Гор прочитал у кошкодевочки «Миневра. Звёздный маг. Герой, пятый уровень», а у той, что напарник назвал Зеной, значилось «Иола. Звёздный воин. Герой, шестой уровень». При ближайшем рассмотрении у Иолы оказался за спиной меч, а за поясом — несколько метательных ножей. Гор сделал мысленную пометку оставаться настороже.

— Гор Трансдурил… — с заминкой пробормотала Иола, главная в этой двойке. Они тоже были группой, и Иола значилась лидером. — Мы искали эльфа, которого зовут Трансдурил. Он… Обманул нас и обокрал. Мы потеряли связь, а потом на карте Пустоши появился Гор Трансдурил… Совсем недалеко от того места, где мы заметили Трансдурила. Так что прошу простить за наше сообщение, мы не думали, что у кого-то ещё такое же специфическое имя. Он один, и так просто класс не поменять, да и уровень так быстро не повысить, как и внешний вид… В общем, мы поняли свою ошибку и… — Иола покосилась на Миневру. — И, надеюсь, у нас не будет из-за этого неприятностей.

— Ой, девушки, со всеми бывает, ничего страшного, мы не обидчивые, — улыбнулся Захар. — Давайте лучше познакомимся. Меня Захар зовут, а это мой друг — Гор.

— Иола. А это Миневра, — чуть дёрнулась лидер женщин и снова переглянулись со своей напарницей. — Мы не против…

— А может, перекусим вместе, чего стоять? — обрадовано засуетился Захар. — Мы сейчас с Гором всё организуем. Как раз вроде время обеда, а? Посидим, поболтаем.

Женщины снова переглянулись.

— А у вас есть еда? У нас просто нет, — замялась Минерва. — Неужели вы тут что-то нашли? Если что, то водные твари ядовиты, их есть нельзя…

— Еда в наличии имеется, — ответил Гор, чтобы тоже включиться в разговор.

Они сели на камни, которые тоже были стратегически оставленными частями Гора, он даже незаметно придал им более удобные для людей конфигурации и достал бургеры и картошку фри из волшебных сусеков.

Женщины уставились на него круглыми глазами.

— Откуда у вас это? — спросила Иола. — На базе же… Вы с какой базы такие богатые? Неужели вас там таким кормили?

— Мы прибыли сюда из Хирони, — махнул на север Захар. — Так вышло, что попали сюда вне Призыва. Так что…

— Вне Призыва? — удивилась Иола. — Так вы что, всё-таки не земляне? — она посмотрела на бургер, к которому всё ещё не притронулись, только понюхала.

— Э… А почему ты… — моргнул Захар. — Почему ты решила, что мы не земляне? А кто? Марсиане, что ли? Ну, в смысле, Гор, конечно весь из себя эльф, но… Вы-то тоже ушами и хвостами.

— Земляне попадают в СТОК только через базы и только во время Общего Призыва, когда открывается портал. В Пустоши нельзя быть дольше месяца…

— А ещё мы подумали, что вы русские, — вставила Минерва. — У нас только русские такие щедрые и добрые и с уважением к женщинам относятся. Ну, в смысле как к равным. Так что либо русские, либо инопланетяне.

— Ну… Мы русские, — почесал затылок Захар. — Но есть вероятность, что не с вашей Земли. Потому что вообще не знаю, что такое СТОК или про какие вы говорите базы…

— А вы сюда разве не через портал попали? — спросила Иола.

— Через портал… Но мы случайно. В смысле в нашем мире порталы не норма. А… какой у вас год вообще?

— У нас две тысячи двадцать шестой, — ответила Минерва. — А вы из какого?

— Из две тысячи двадцать третьего, — ответил Захар.

— Ничего себе… — пробормотала Иола и всё-таки начала есть. — Как вкусно… На базе кормили одними пищевыми протеинами… Я вечность не ела сочные бургеры с настоящим мясом! Я и представить бы его не смогла, настолько вкусно!

— Это ты вообще о чём? — спросил Захар.

— СТОК подстраивается под Героев, — начала объяснять Минерва. — Чем больше вы разного ели и пробовали или хотя бы знаете, как это выглядит и из чего сделано, тем больше вы увидите и сможете получить. Это своего рода живая и разумная система, которая нас считывает и изучает. Ну, так считают. В общем, чем качественней и вкусней пищу ты ел, тем она у тебя будет качественней и вкуснее здесь. Нам так объясняли. Поэтому мы даже тренировались на всякое… Но вообще странно, что вкус в нашем времени совсем другой. Или, может, это просто русский бургер? Сложно даже объяснить, в чём разница, но он не такой, как во Франции или Германии, откуда мы с Миневрой. Потому что портал у наших стран один общий. Не так вкусно, наверное.

— Э… Ну, круто тогда, — пробормотал Захар. — Так что такое этот СТОК и куда мы вообще попали? И мы же говорим по-русски… Или как?

— Конечно нет, — засмеялась кошкодевочка. — На СТОКе универсальный язык, так что ты легко можешь говорить даже с инопланетянином с Альфа-Центавры и не поймёшь, что что-то не так.

— Опять вы про инопланетян? Это что, не в переносном смысле? — уточнил Захар.

— Наверное, надо объяснить им всё по порядку, — сказала Иола, опять переглянувшись с напарницей. — Если ты из две тысячи двадцать третьего, но про СТОК не знаешь, то ты точно из какой-то параллельной Земли. СТОК у нас появился в две тысячи двенадцатом году. Тогда все ждали конца света по календарю майя, и случилась вспышка за Луной. Чуть позже, когда туда были отправлены зонды, там обнаружили космический объект, его назвали СТОК. Ну, в общем, это аббревиатура сложных научных слов, её ещё называют «псевдосферой» по какой-то там геометрии, но по мне визуально это больше похоже на… плоскую землю с искажённой дыркой внутри. Такую космическую гигантскую воронку. Реально очень большую. Вроде бы она находится в каком-то там четвёртом измерении и ещё внутри неё измерения, поэтому все спутники и прочие зонды пролетали сквозь СТОК, так как оно вроде как одновременно и есть, и нет. Как выяснилось позже, СТОК являлся своего рода приглашением в содружество гуманоидных рас. А создала эту штуку одна раса, которая научилась преобразовывать пространство и создавать что-то вроде кротовых нор. Надеюсь, ты знаешь, что это такое?

— Думаю, ты не имеешь в виду норы слепого вредителя огородов, — хмыкнул Захар.

— Если по-простому, то кротовая нора соединяет две точки вселенной, которые располагаются на расстоянии многих световых лет. Короче, СТОКов много, и одновременно он один. Как бы говорят, что внутри ты сможешь встретить любую из шестнадцати рас. Поэтому, чтобы не было дискриминации при переходе, ты можешь получить любое из шестнадцати расовых обличий с учётом пола, возраста и конституции тела, — сказала Минерва.

— Ага, то есть ты не выбирала стать женщиной-кошкой? — улыбнулся Захар.

— Нет.

— В общем, в том же две тысячи двенадцатом на Земле появилось шестнадцать порталов, через каждый из которых во время Общего Призыва на СТОК могут пройти шестнадцать участников, — продолжила Иола. — Переход предполагает создание особого тела СТОКа, то есть что-то вроде того, что твоё тело переводится в систему четвёртого измерения. И ты попадаешь на СТОК. Вокруг каждого портала была выстроена база, так в нашем мире началась эра Игры.

— Игры? — переспросил Захар. — Мы, кстати, подумали, что попали в какую-то виртуальную реальность, потому что тут всё… Ну… Как бы и реальное, и нереальное, подчиняющееся иным законам.

— Это всё равно реальность, — вставила Миневра. — Многое из того, что ты здесь получил, воплощается при обратном перемещении. Некоторые способности. Но самая большая ценность — это, конечно, прана: она практически лекарство от всех болезней и эликсир молодости в том числе. Десять тысяч епов — и можно ипотеку за дом закрыть. В основном перед выходом всё обменивают на неё, так как артефакты всё равно конфискуют для изучения, выплатив крошечную компенсацию, а шестьдесят процентов праны оставят тебе по закону.

— О, так вы можете вернуться? — потёр подбородок Захар.

— Да, можем, но требуется соблюсти некоторые условия, — протянула Иола, быстро посмотрев на Гора, но умолчав про эти самые условия.

— Выйти мы можем практически в любой момент, но вот только обратно с хоть какой-то добычей возвращаются немногие. Ну, точней, чаще возвращаются с минималкой, а не с кушем, хотя и такие есть. У вас существовала игра «Кто хочет стать миллионером»?

— Вроде что-то такое… да, было, — кивнул Захар.

— Игра на СТОКе, можно сказать, немного похожа по принципу. Ты вроде что-то постоянно зарабатываешь, но несгораемая сумма у тебя только при определённых достижениях.

— Это каких? — спросил Захар.

— Мы вам всё расскажем, — сказала Иола и переглянулась с Миневрой. — Но взамен… Возьмите нас в свою группу.

«Что скажешь, Гор?» — внезапно пришло сообщение от Захара, а затем сразу и следующее: «Я понял, что они немного зависают, потому что переписываются друг с другом и обсуждают, что нам сказать и как себя вести. Помнишь, ещё проговорилась, что „подумали, что мы русские“, но вроде сложно так вместе подумать. В общем, я решил тоже узнать твоё мнение».