Грязные игры

Внезапно прямо над ними прогудел огромный

лайнер. Он летел очень низко — видимо, только ото- рзался от земли. На несколько секунд уши заложи­ло от пронзительного свиста.

И тут Павел каким-то боковым зрением даже не заметил, а просто почувствовал справа от себя не­что подозрительное. Он резко повернулся. Второй пограничник крепко, плотно сжатой ладонью дер­жал тонкую и острую, как игла, заточку. И, судя по всему, готовился воткнуть ее в спину Павлу.Бородин раздумывать не стал. Раз! — он ударил пограничника по руке, выбив заточку. Два! — его большой и мощный кулак хоккеиста снес тому че­люсть. Три! — уже готовящийся к нападению дру­гой пограничник был отброшен к микроавтобусу, со всего размаху грохнулся головой о никелирован­ный бампер и уронил голову на асфальт.Павел поднял заточку и отбросил ее как можно дальше — за забор. Ее «владелец» немного пришел в себя и начал подниматься, однако Павел нанес ему еще один страшный удар в лицо — на этот раз носком ботинка. Тот успокоился надолго...Теперь надо было спешить. Бородин достал из кармана пограничника ключ, вышел в дверь и за­пер ее. Ключ он бросил в стоящую рядом урну. Взле­тев по лестнице, он попал в тот же самый коридор, где находилась комната, в которой он только что побывал. Его надо было миновать как можно ско­рее — не ровен час Островский может выйти, и тогда ему живым точно не уйти...Павел быстро прошел коридор и вышел в дверь на другом конце. Хорошо, что он запомнил дорогу! Че­рез минуту он уже был у двери, которая вела в зал.Он осторожно выглянул. Ни одного пассажира. Зал был пуст. Сердце Бородина провалилось гораз­до ниже мраморного пола, на котором он стоял. Это был конец...

Пассажир, вы с нью-йоркского рейса? — донес­ся рядом голос с характерным московским акцентом.

Д-да, — проговорил Павел. Язык плохо слу­шался его.

Сколько вас ждать? Что мне теперь, из-за вас автобус гонять, что ли? Теперь пешком пойдете, ничего, не растаете.

И щедро напергидроленная блондинка в нахло­бученной на голову форменной пилотке грубо схва­тила Павла за локоть и потащила к выходу...

И что было дальше? — спросил Грязнов.

А ничего. Норд, конечно, долго сетовал, что его задание осталось невыполненным. На этом дело и кончилось. А я до сих пор не понимаю, как мог согласиться на эту авантюру.

Вы ему рассказали о том, что на вас было совершено нападение?

Рассказал... Тогда он растрогался и заявил, что заплатит мне все обещанные деньги сполна, даже несмотря на эту неудачу.

И заплатил?

Пока нет...

Вы больше ничего не слышали об Островском?

Бородин помотал головой.

Посмотрите, — Грязнов вынул из кармана фо­тографию, — это он?

Бородин мельком глянул на нее:

Да, он. Такого трудно спутать...

А Норд не был удивлен, что Сократ, то есть Островский, пытался убрать вас, тогда как сам был заинтересован в исходе финального матча?

Бородин грустно усмехнулся.

Мне показалось, что даже Норд был поражен его жестокостью.

А может, не его, а людей, на которых он рабо­тает?

Не знаю. И не хочу знать, — устало сказал Бородин.

В палату вошел врач:

Гражданин милиционер. Вас к телефону. Го­ворят, очень срочно.

Хорошо. Я сейчас вернусь.

Павел кивнул и отвернулся к стене.

18 часов 40 минут

Москва,

улица Тверская-Ямская

Где-то далеко-далеко хлопнула дверь. Я маши­нально попытался открыть глаза. Ничего не полу­чилось. Веки словно были зашиты. Но я слышал! Может быть, еще какие-то части тела функциони­руют?

Я вспомнил, что кто-то рассказывал мне, как можно на некоторое время нейтрализовать яд или сильный наркотик. Надо сделать несколько присе­даний и при этом резко вдохнуть и выдохнуть, за­держивая дыхание после каждого цикла. Кровь на­сыщается кислородом и мозг немного «очищается». Правда, ненадолго.

Легко сказать — сделать несколько приседаний, когда у тебя не работают ни руки, ни ноги. Я попы­тался еще раз пошевелить пальцами. Безрезультат­но. Только мизинец чуть-чуть двигался.

Положеньице! Ни одна мышца моего бренного тела не функционирует. Ни одна... Хотя вроде че­люсть немного двигается. Я приоткрыл рот, по­том закрыл его и снова открыл. Сделав несколь­ко таких упражнений, я заметил, что рот откры­вается все шире и шире. Когда, наконец, удалось разинуть его почти до предела, я сделал несколь­ко глубоких и резких вдохов и выдохов. И с удив­лением и радостью обнаружил, что мне стало не­много лучше!

Я начал дышать как паровоз. И через минуту смог открыть глаза.

Судя по всему, времени, с тех пор как я начал впадать в бессознательное состояние, прошло совсем немного. Однако за окном заметно стемнело. Нуж­но было спешить.

Я продолжал дышать и вскоре смог пошевелить руками и ногами. Двигая всем, что двигалось, я кое-как согнул ноги в коленях. А потом и руки.

Через полминуты я смог спустить ноги и сесть. Голова здорово кружилась, но я чувствовал, что силы понемногу возвращаются.

Теперь надо было как-то встать. Это уже было сложнее. Чуть-чуть поднявшись, я соскользнул с дивана и грохнулся на пол. Дальше пришлось ползти.

Я не сказал, что конечной целью моего путеше­ствия был бар, который, учитывая размеры ком­наты, находился довольно далеко. Кроме того, мне нужно было спешить. Кто знает, когда вернется эта липовая модельерша со своими «ребятами»...

Но ползти неожиданно оказалось гораздо легче, чем я думал. И спустя несколько минут я оказался у бара. Хватаясь за ручки ящиков, я встал на коле­ни. И дернул за откидную дверцу.

Это я сделал, конечно, совершенно зря. Потому что тяжелая дверца неожиданно откинулась (оче­видно, она была на магнитной защелке) и всей сво­ей тяжестью опустилась мне на макушку.

Как вы понимаете, хорошего самочувствия в моем положении это отнюдь не прибавило. Голова после удара гудела, как чугунный колокол. Мысли снова поплыли, и если бы я в этот момент совершенно титаническим усилием воли не взял себя в руки, то... на этом бы все и кончилось.

Я передохнул самую малость и продолжил вос­хождение. Да-да, в ту минуту этот несчастный метр, который отделял меня от бара, казался мне недо­стижимой высотой.

Зато теперь мне было за что ухватиться. Согну­тыми пальцами я уцепился за откинутую дверцу, и вскоре мне удалось положить на нее подбородок. Теперь я мог разглядеть внутренности бара.

Ближе всего ко мне стояла та самая бутылка ко­ньяка, из которой я, видимо, и налил себе отравы. Кроме нее в баре находилось полтора десятка дру­гих бутылок. Интересно, из какой мне лучше вы­пить? Судя по тому, что Наташа дала мне самому выбрать напиток, отрава была везде. Кроме... Ну да, она-то пила вино. Во-он из той бутылки. Я до­тянулся до нее и, схватив, рывком сел на пол.

Я отвинтил пробку и поднес горлышко к губам. От ударившего в нос запаха сразу стало плохо.

Отлично, подумал я. Пей, Турецкий, пей, пей, пей, пей...

Я выпил сколько мог, то есть сколько влезло. А потом встал на четвереньки. И вовремя, потому что в эту секунду меня начало безудержно рвать прямо на этот замечательный ковер. Впрочем, тогда мне было не до ковра. Кишки и все внутренности выво­рачивались наружу, и мне казалось, что меня вы­жимают. Вслед за приступом рвоты я покрылся хо­лодным потом.

И только после этого я почувствовал, что рассу­док и способность двигаться возвращаются. Кое-как утеревшись, я встал и попытался пойти к выходу из комнаты. Меня качнуло в сторону, и тут я уви­дел одну вещь, которая меня жутко заинтересова­ла. Прямо перед моим носом оказалась фотогра­фия, прислоненная к какой-то вазочке.

На ней была запечатлена моя отравительница в летнем платье, в соломенной шляпе на морском бе­регу. Глаза б мои ее не видели! Но важно было дру­гое. Рядом с ней стояла... Кто бы вы думали?

Инна, невеста хоккеиста Павла Бородина!

От этого я окончательно пришел в себя. Что бы это значило? Что Инна работает на нее? Или она на Инну? Или они обе на Сократа?.. А может, они просто подруги? Ну нет, таких совпадений не быва­ет. Ладно, лучше отложить размышления на дру­гое время. Сейчас нужно спасать свою шкуру.

Я машинально сунул фотографию в карман, по­том несильно оттолкнулся от шкафа и, покачива­ясь, пошел к двери.

Первое, что я увидел, выйдя в прихожую, был мой плащ. Удивительно, но Наташа, как и обеща­ла, отчистила его от грязи. Зачем, если она знала, что я усну после отравы? Непонятно... Я натянул плащ и подошел к входной двери.

Замков на ней оказалось штук пятьдесят, не мень­ше. Битых пять минут повозившись с ними, я по­нял, что пытаться открыть дверь бессмысленно. Она была заперта снаружи.

Ну а что ты ожидал, Турецкий? Что бандиты так просто дадут тебе уйти? Еще и лифт вызовут?

Так, спокойно. Что может меня спасти в этом положении? Можно выбить окно и звать на помощь, пока не приедет пожарная команда. А можно... ну да, как же я сразу не подумал! Телефон!

И только я собрался идти обратно в гостиную, как с той стороны двери забренчали ключи.

Все. Это конец.

И все-таки я решил использовать последний шанс. Я встал за дверью. А рукой нащупал какой-то глад­кий округлый предмет за спиной. Разглядывать, что это, времени не было.

Дверь открылась, и я изо всех сил ударил этим предметом в то место, где должно было появиться лицо входившего.

Вернее, входившей. Потому что это оказалась На­таша. Предмет (это оказался аэрозольный баллон) попал ей прямо в челюсть. Она отпрянула и стук­нулась затылком об угол шкафа.

Если бы за дверью стоял кто-нибудь еще, все ока­залось бы бессмысленным. С двоими мне в таком состоянии не справиться. Но, к счастью, Наташа была одна.

Я ей здорово заехал. Нескольких зубов она точ­но лишилась. Но, надо отдать ей должное, самооб­ладания не потеряла.

A-а, очухался... — Дальше пошел поток от­борной нецензурной брани.

Я не стал продолжать обмен любезностями и бро­сился прямо на нее. Мне удалось схватить ее за грудки и повалить на пол. Если бы координация движений у меня не нарушилась, то вряд ли ей уда­лось бы вывернуться. Но не забывайте, что я еще находился под действием неизвестной отравы. По­этому Наташа изловчилась и ударила коленом в... словом, туда, куда женщины обычно стремятся уда­рить мужчин. Судя по всему, она вложила в этот удар всю свою ненависть, потому что я не просто крикнул. Я взвыл.

Она отскочила и полезла куда-то под одежду. Я понял, что это значит. Она хочет достать оружие. Поэтому я не стал медлить и со всей скоростью, на которую только был способен, кинулся к ней под ноги. Наташа потеряла равновесие и грохнулась на пол.

С-сука, — пробормотала она, хотя это слово больше подходило к ней.

Мне все-таки удалось схватить ее за руки и при­жать их к иолу. На этот раз я держался подальше от ее острых коленок. Она несколько раз дерну­лась, но я был все-таки сильнее. Даже несмотря на отраву.

Милая, — проговорил я, тяжело дыша, — мо­жет, вернемся на диван и продолжим наши заня­тия? Мне кажется, мы не закончили...

Пидор гнойный, — произнесла она.

Неужели я произвел на тебя такое впечатле­ние? Ты разовьешь во мне комплекс неполноцен­ности...

Я резким движением перевернул ее на живот и выкрутил руки за спину. Обхватив ее запястья ла­донью, я пошарил под ее одеждой. Вскоре я нащу­пал небольшой пистолет. Теперь ее можно было отпускать.

Все. Ты свободна, — сказал я, поднимаясь. Щел­кнув обоймой, я убедился, что пистолет заряжен.

Когда они придут? — Я навел на нее ствол.

С минуты на минуту, — злорадно ответила она. — Они на лестнице. Вот-вот появятся.

Конечно, я не питал никаких иллюзий по поводу своих шансов в случае появления еще кого-нибудь даже при наличии пистолета. Поэтому самым ра­зумным было уносить ноги.

Что я и попытался сделать. Но, открыв дверь, я увидел прямо перед собой человека в темном костю­ме и галстуке. Кто это, гадать не пришлось. Перено­сица его буквально вросла в лицо. Сомнений не было — передо мной стоял Сократ собственной персоной.

За спиной Сократа маячил здоровенный бугай, который, увидев меня, моментально выхватил из- под короткой кожаной куртки небольшой пистолет-пулемет типа «узи».

Я отскочил за угол и взвел курок.

Не волнуйтесь, гражданин Турецкий, — вос­кликнул Сократ, — не надо так нервничать.

Они вошли в прихожую и прикрыли за собой дверь.

Все равно с этим пугачом вам с нами не спра­виться, — продолжал Сократ, — стоит вам только нажать курок, как Юра, — он, не оборачиваясь, показал большим пальцем назад, — превратит вас в дуршлаг.

Соседи услышат, — спокойно сказал я.

Здесь хорошая звукоизоляция, — с усмешкой объяснил Сократ, — и, кроме того, заметьте, у него глушитель. Так что лучше вам не рыпаться и от­дать пистолет. Мы не...

Что вам надо? — перебил я его.

Ничего. Мы только хотели с вами поговорить.

А цирк с этой... — я кивнул в сторону Ната­ши, — зачем?

Ну не звонить же нам в Генеральную проку­ратуру. Вы бы наверняка не пришли. А если и пришли бы, то в сопровождении целого взвода омо­новцев. Конечно, это вам бы ничего не дало, но шум, шум... — Он поморщился. — Я, знаете ли, не люблю шума. И кроме того, теперь, после ва­шего визита сюда, у нас есть несколько замеча­тельных фотографий — вы в обществе обнажен­ной красотки. Будет что показать вашей жене и вашему начальнику.

Несмотря на прямо на меня смотрящий ствол диаметром с водопроводную трубу, на не выветрив­шиеся еще из головы пары отравы и вообще на на­пряженность момента, я от души расхохотался. Я представил, с каким интересом будет разглядывать эти фотографии Меркулов и как мне будет завидо­вать Грязнов. Со стороны же Ирины меня, конеч­но, ожидала выволочка, но далеко не первая в жиз­ни. И как я искренне надеюсь, совсем не последняя...

Не говорите ерунды. Вы что, газеты «Совер­шенно секретно» начитались? Я вам не Ковалев. Вы бы меня еще в баню пригласили, — издеватель­ским тоном сказал я, — впрочем, давайте эти фо­тографии сюда. Я их с удовольствием вставлю в семейный альбом. Буду внукам показывать.

Не надо, гражданин Турецкий. Этих фотогра­фий будет достаточно, чтобы вы распрощались с прокуратурой.

Вы так думаете? — иронично спросил я.

Молчать! — ни с того ни с сего заорал Со­крат. — Здесь я командую.

В нашей стране, уважаемый гражданин Ост­ровский, командует всенародно избранный Прези­дент. И если вы хотите покомандовать, то вам сто­ит баллотироваться.

Конечно, в моем положении хамить было риско­ванно. Но, с другой стороны, ничего другого делать не оставалось, как брать их нахрапом. Одно мне было непонятно — неужели действительно все это было затеяно для того, чтобы получить фотогра­фии? Тогда это в высшей степени наивно. Наивно и глупо. Нет, сказал я себе, такие люди, как Сократ, а тем более его шеф Назаренко, не будут раскры­ваться из-за такой ерунды. Тут что-то другое. И чем раньше я это пойму, тем лучше. В первую оче­редь лучше для меня.

Сократ все-таки взял себя в руки:

Турецкий, я бы вам не советовал так с нами разговаривать.

Но вы же хотели как раз со мной погово­рить, — недоуменно пожал плечами я, — мы, по- моему, этим и занимаемся.

Мы хотели поговорить о другом.

О чем?

Опустите пушку, Турецкий.

Не раньше, чем это сделает ваш мордоворот.

Сократ сделал знак бугаю, и тот щелкнул пре­дохранителем на своей гаубице.

Может, зайдем в комнату? — предложил Со­крат.

Хорошо, но только после вас.

Сократ рассмеялся:

Все-таки как наши правоохранительные орга­ны склонны к дешевым эффектам! Неужели вы ду­маете, что я все это затеял только затем, чтобы выстрелить вам в затылок?

Но ведь все-таки такой вариант не исключал­ся? Зачем же тогда отрава в бокале?

Это всего лишь небольшая доза клофелина. Просто чтобы вы не подняли шум раньше времени. Если бы мы хотели вас убрать, то сделали бы это тихо и без шума.

И часто вы так поступаете? Сообщите, пожа­луйста, имена тех, кого вы уже убрали тихо и без шума, — сказал я, глядя ему прямо в глаза.

Но Сократ только улыбнулся:

Вы преувеличиваете, Турецкий. Никого мы не убирали. Это не наш метод.

А чей же?

Вот как раз по этому поводу я и хотел с вами поговорить.

Ну ладно. Валяйте.

Сократ, горилла с «узи» и Наташа вошли в гос­тиную.

Я последовал за ними, держа пистолет наготове. Если бы я не видел собственными глазами, что ох­ранник Сократа запер входную дверь на все воз­можные замки и цепочки, то, конечно, предпринял бы попытку бежать. Кто знает, что на уме у этих бандитов. Так что даже если бы я бросился к две­ри, то меня привели бы в чувство еще до того, как я отпер первые три замка. Поэтому пришлось пой­ти на их условия. Ну и, кроме того, нужно же уз­нать, зачем им понадобился следователь по особо важным делам Александр Турецкий!

Сократ брезгливо поморщился, увидев на ковре следы, оставленные мной.

Сами виноваты, — пожал я плечами, — нече­го было поить меня всякой гадостью.

Вы должны были просто крепко уснуть, — не­довольно проговорил Сократ, — и дождаться, пока мы подъедем.

А потом?

Сократ немного помедлил, затем сказал:

Ну зачем же говорить о том, что должно было произойти, но чему не суждено было случиться? Давайте не будем затрагивать вероятностные кате­гории.

Я сразу вспомнил, что Сократ по своей первой профессии философ.

А все-таки? — не унимался я.

Я повторяю: мы просто хотели с вами погово­рить.

Можно было пригласить меня по-человечес­ки, а не разыгрывать спектакль. Кстати, почему вы не ждали нас в квартире? Тогда бы отпала необ­ходимость подсыпать в коньяк клофелин.

У меня, — важно произнес Сократ, — в отли­чие от вас, Александр Борисович, масса дел кроме этого. И ждать, пока вы после работы выйдете из своей конторы, я не мог. А по поводу клофелина вы правы. Это Наташа слишком много подсыпала. Перестаралась, одним словом.

И он грозно воззрился на нее.

Значит, ей и убирать, — заключил я, кивнув на пятно на ковре.

Наташа быстро скатала ковер, и вопрос был ис­черпан.

Ну-с, что вы хотели мне сказать?

Гражданин Турецкий, — начал Сократ, — мы знаем, что вы опытный следователь, высокий про­фессионал...

Знаю-знаю. Давайте дальше. Если вы устрои­ли все это только затем, чтобы сообщить мне эти истины, то я буду очень огорчен. Мне пришлось из- за вас пережить несколько очень неприятных ми­нут.

Я сделал вид, что поверил ему насчет того, что они затеяли эту сцену только затем, чтобы приехать и поговорить со мной. Это Сократ придумал на ходу, когда увидел меня в прихожей с пистолетом в ру­ках. Все-таки огнестрельное оружие — самый луч­ший аргумент в беседах с бандитами. Но с другой стороны, они могли запросто меня укокошить и увез­ти труп в такое место, где его никогда в жизни не нашли бы. Почему они это не сделали? Потому что у Сократа, очевидно, есть какие-то планы на мой счет, о которых он, видимо, сейчас и сообщит. Что ж, послушаем.

Итак, господин Турецкий, мы знаем, что вче­ра ваш кабинет посетил Александр Стриж.

Вы, я вижу, прекрасно информированы, — ска­зал я, изобразив удивление.

Да, — самодовольно надул щеки Сократ, — нам известно многое.

Может быть, вы знаете, кто был инициатором убийств спортивных функционеров? — спросил я, невинно глядя ему в глаза.

Вы удивительно проницательны, Турецкий. Но мне также известно, что Стриж назвал вам имя че­ловека, который «заказал» Сереброва и Старевича.

Да, верно.

И это — Патрик Норд. Правильно?

Да. И что дальше?

Сократ изумленно вскинул брови:

Вы меня спрашиваете, что дальше? Вы следо­ватель, вы и должны действовать.

Я усмехнулся:

Во-первых, информация должна быть прове­рена и перепроверена. Я же не могу прямо так, с ходу поверить на слово. Тем более человеку, кото­рый сам нечист на руку.

Был, — вставил Сократ.

Что?

Я говорю, был нечист на руку, — объяснил Сократ, — а теперь уже это не имеет никакого зна­чения.

Там, — я показал глазами наверх, — может быть, и не имеет. Хотя думаю, что это не так. А на нашей грешной земле показания свидетеля или со­участника, а тем более преступника я не могу при­нять на веру.

А если бы у вас были серьезные доказатель­ства? — внезапно спросил Сократ.

А они у вас есть? — вопросом на вопрос отве­тил я.

Предположим.

Я протянул к нему открытую ладонь:

Давайте сюда.

Сократ загадочно улыбнулся:

Не все сразу, гражданин следователь. Для на­чала почему бы вам не допросить самого Норда?

Для этого нужно ехать в Нью-Йорк, а меня тут задерживают неотложные дела.

Норд в Москве, — негромко произнес Сократ.

Что? — Я не поверил своим ушам.

Что слышали. Сегодня Патрик Норд прилетел в Москву.

Интересная информация. И что дальше?

А то, Турецкий, что пора вам заняться им. А не тратить время попусту. — Сократ начал прояв­лять признаки нетерпения.

Я рассмеялся:

Значит, вы беспокоитесь о моем времени? Боль­шое спасибо вам, господин Островский.

Внезапно раздался звонок в дверь.

Сократ чуть ли не подпрыгнул на диване.

Пойди проверь, кто там, — скомандовал он своему мордовороту.

Тот, не забыв свою пушку, вышел в прихожую.

Кто там? — донесся его бас.

Телеграмма, — ответили из-за двери.

Наташа внезапно вскочила с места.

Я тоже посмотрю, — и, не дожидаясь ответа, выбежала из комнаты.

Мы сидели молча. Только Сократ нервно посту­кивал костяшками пальцев по столу...

Из прихожей донесся лязг открываемых запоров. Потом что-то стукнуло, что-то упало, что-то грох­нуло. Раздался топот тяжелых сапог, и в комнату ворвались несколько омоновцев в полной амуниции.

Ни с места, — заорал один из них, — руки на стол!!!

Сократ побледнел и стал белее простыни. Я по­слушно положил открытые ладони на стол. С эти­ми ребятами шутить нельзя. Это вам не Сократ.

Постойте, я не... — попытался возразить он.

На стол!!! — крикнул омоновец так, что зад­рожала посуда в шкафу. И в довесок к словам пере­дернул затвор своего автомата.

Сократ испуганно положил ладони на стол.

Из-за широких спин омоновцев появился улыба­ющийся Грязнов:

Привет, Турецкий.

Здорово, Слава. Ты, как всегда, вовремя.

Ну так... — пожал плечами Грязнов.

Когда на Сократа надевали наручники, у него был такой же изумленный вид, как у собаки, которой дали палку вместо кости.

Гражданин Островский, не волнуйтесь, — ус­покоил я его, — пока что вам большой срок не грозит. Похищение следователя прокуратуры по предварительному сговору — это от силы треш­ник. А если еще прибавится чистосердечное при­знание...

Сократ молчал. Видимо, от неожиданности он по­терял дар речи.Когда его и мордоворота увели, я вспомнил про Наташу.

Ребята, — сказал я омоновцам, — тут еще баба должна быть.

Те моментально разбрелись по комнатам в поис­ках Наташи. Но так и не нашли. А нашли откры­тое окно, выходящее аккурат на крышу небольшой пристройки.

Жаль, — заметил я, обращаясь к Грязнову, — любопытный персонаж эта Наташа.

Грязнов в ответ промычал что-то невразумитель­ное, что, видимо, должно было означать «тебе вид­нее». Но пропажа этой Наташи действительно меня расстроила. Мне кажется, она могла рассказать мно­го. Может быть, больше, чем сам Сократ.

Молодец Денис, — сказал я, — значит, вы вели Сократа от его конторы, а потом, заметив мою про­пажу, решили...

Ничего подобного, — удивился Грязнов, — за Сократом мы, конечно, следили, но твоего отсут­ствия на работе никто и не заметил. Кому интерес­но, где ты шляешься. По очередным ба...

Постой, — перебил его я, — как же вы догада­лись, что я именно тут?

«Как», «как»... Звонок анонимный был на Петровку. Сообщили, что тебя похитили. И адрес этот. Ну мы сразу сюда...

Вот этого я не ожидал.

21 час

Москва,

Генеральная прокуратура РФ

Меркулов был еще на месте. Мы с Грязновым ввалились к нему в кабинет, и я сразу же потребо­вал у секретарши чаю. Как вы понимаете, на конь­як я смотреть не мог.

Ну как? — спросил Меркулов.

Ничего, — бодро ответил я, — все нормально, если не считать, что меня сначала чуть не отрави­ли, а потом чуть не застрелили.

Но ты, как всегда, оказался на высоте.

Да. Но теперь просто валюсь с ног. Поэтому, господа, если вы не возражаете, после короткого доклада я поеду домой.

Меркулов с Грязновым кивнули, и я поведал им о своих приключениях.

Все это очень подозрительно, — покачал голо­вой Меркулов, — получается, что они все это придума­ли для того только, чтобы повторить слова Стрижа?

Ну я еще узнал, что Патрик Норд приехал в Москву, — уточнил я.

Кстати, надо его как можно скорее разыскать. Но все равно этого очень мало. По сравнению с тем, что Сократ потерял от этой операции.

Да, — вставил Грязнов, — он, считай, ничего не добился, а карты все раскрыл.

Странно все это, — задумчиво сказал Меркулов.

Но страннее всего то, что кто-то позвонил и рассказал обо всем этом, — напомнил я, — кто это может быть?

Меркулов вздохнул:

—·_Чувствую, этот «кто-то» и ведет всю эту стран­ную игру.

Кстати, — вспомнил я, — а как обстоят дела с Назаренко?

Никак. Повестку ему вручить не удалось. Сек­ретарь заявил, что он находится во временном от­пуске. Где и когда вернется, уточнить отказался. Но вряд ли он в отъезде.

Может, пошлем кого-нибудь к нему на дачу? Наверняка он там.

Вот завтра этим и займись. Теперь подведем итоги. Значит, Назаренко на Турецком. Слава, твои люди пусть разыщут Норда и последят за ним. Я попытаюсь все разузнать о Назаренко со своей сто­роны.

А Сократ? — подал голос Грязнов.

Завтра Саша его допросит.

Если жив буду, — вздохнул я и пошел домой.

2 октября 1997 года

11 часов

Москва,

Генеральная прокуратура РФ

Когда я пришел в свою контору, Женя Мишин, конечно, уже давно был на месте.

Женя, — сказал я торжественно, — поручаю тебе важное и ответственное задание.

Ну наконец-то, Александр Борисович, — пря­мо-таки расцвел Женя.

Дело действительно очень важное и ответствен­ное. И сложное. Нужно отнести повторную повест­ку помощнику Президента Дмитрию Алексеевичу Назаренко.

Женя сразу скис. У него на лице ясно можно было прочитать: «И это вы называете сложным поруче­нием? Да с этим любой курьер справится. Эх вы, гражданин Турецкий...» Но, конечно, вслух он ни­чего не сказал. А только взял повестку и спросил:

Когда идти?

Прямо сейчас. Только имей в ввиду — повест­ку нужно передать ему в собственные руки. И взять расписку, что он ее получил и с содержанием озна­комился. Езжай на его дачу — адрес у секретарши Меркулова.

А если его там не окажется?

Дождись, Женя, — серьезно сказал я, — по­верь, это действительно очень важно. И самое глав-

ное — потом обязательно доложи. Если что — до­мой звони. Я сегодня буду рано.

Женя кивнул и, накинув свой плащ, отправился по моему заданию.

Теперь нужно было допросить Сократа.

Я снял трубку и позвонил в «Матросскую тиши­ну», куда мы его вчера отправили. Предупредил, что приеду через час.Потом положил трубку, но тут же снова ее под­нял. Нужно было звякнуть Меркулову. Не тащить­ся же к нему в кабинет!

Приемная, — лаконично ответила секретарша.

Мне Меркулова, пожалуйста. Это Турецкий.

Его нет.

Давно нет?

Как пришел, так и нет.

А где же он?

Секретарша понизила голос:

У Генерального.

Ну, это надолго. О чем они говорят — я, кажет­ся, догадывался. Недельный срок, отпущенный Ге­неральным, истекает завтра. А у нас? А у нас, как говорится, еще конь не валялся. Сплошные догад­ки, гипотезы, версии... А между тем на ковре у Пре­зидента от нашего шефа потребуют конкретных дел.И это конкретное дело должен обеспечить не кто иной, как я. К завтрашнему дню.Я еще немного потусовался в своем кабинете, вы­курил несколько сигарет, поразмышлял, а потом и отправился в «Матросскую тишину».

Дежурный встретил меня неприветливо:

Вас просил зайти начальник тюрьмы.

Зачем? — удивился я.

Дежурный пожал плечами:

Не могу знать. Просил, как только вы приде­те, проводить вас к нему.

Савелия Павловича Попова я знал давно. Общать­ся приходилось два-три раза в месяц, а иногда и чаще. Это был неприветливый и очень молчали­вый полковник лет пятидесяти. На лице у него зас­тыло выражение мрачной озабоченности. И, надо сказать, я его понимаю. Быть начальником одного из крупнейших следственных изоляторов — такого врагу не пожелаешь.

Пришел? — буркнул он себе под нос, когда мы с дежурным вошли в его кабинет. Потом он из­дал губами звук типа свиста, и дежурный исчез пря­мо на глазах.

Здравствуйте, Савелий Павлович. Как здоровьечко?

Шалит.

Н-ну-у, — покачал головой я, — небось рев­матизм одолевает?

Попов обожал разговоры на медицинские темы. Только они могли заставить его произносить более одного слова подряд. Ну, скажем, два или даже три.

Одолевает, сволочь! — схватился Попов за по­ясницу. — Ничего не помогает.

Сыро у вас тут, — сказал я, поеживаясь.

Действительно, даже в кабинете начальника, са­мом, наверное, благоустроенном помещении в «Мат­росской тишине», было жутко неуютно.

Тюрьма, — развел руками Попов.

Зачем звали, Савелий Павлович?

Умер, — опять вернулся к своей обычной ма­нере изъясняться Попов.

Кто умер?

«Кто», «кто»... Дед Пихто. Островский твой умер.

Как?! — закричал я.

...к верху, — грубо ответил Попов.

Когда?

Ночью.

Как?! — ошарашенно повторил я.

Тьфу, блин, мать твою... — разразился нео­жиданно длинной тирадой Попов, — заладил. «Как» да «как»! Нет твоего подследственного — и все тут. Уголовники порешили.

Я же просил, Савелий Павлович, моих под­следственных в приличную камеру...

У меня все камеры приличные, — загрохотал Попов и от возмущения даже встал за своим сто­лом, — что мне его, в своем кабинете держать? На стульчик посадить? У меня две тысячи зеков! И каж­дый есть просит, пить просит, спать просит, срать просит... Вы там в своей прокуратуре...

Дальше воспроизводить не могу. Из чувства врож­денной деликатности. Скажу только, что на моей памяти еще ни разу Попов не произносил столько слов подряд.

Не нервничайте, Савелий Петрович. Вам вред­но, — спокойно сказал я.

Попов открыл рот, чтобы произнести очередное ругательство, но потом раздумал, захлопнул рот и снова сел за стол.

Каждый день мрут, — пробурчал он.

Кто убил, известно?

Попов покачал головой:

Сто пятьдесят человек в камере.

Я могу осмотреть труп?

Попов свистнул, и в дверях появился лейтенант в неопрятном кителе.

Санчасть. Морг, — сказал Попов и кивнул в мою сторону...

Труп Сократа лежал на высоком столе морга. Его белое, холеное тело резко диссонировало с осталь­ными трупами. Я бегло осмотрел тело. Никаких следов насилия или побоев не было. Только за ухом чернело небольшое отверстие.

Чем это его? — спросил я у своего сопровож­дающего.

Черенком алюминиевой ложки.

Он даже показал мне орудие убийства. Конечно, не то самое, которым убили Сократа, но такое же. Кусок алюминия был аккуратно заточен и изогнут.

Чтобы так убить, это постараться надо, — за­метил я.

Да, — согласился тот, — это оружие не для драки. Это или во сне, или надо за руки за ноги держать, чтобы не вырвался.

И часто такое происходит у вас?

Тот только махнул рукой...

14 часов 30 минут

Подмосковный поселок Раздоры

Вот этого Турецкий бы не одобрил. Проникать в чужой дом, без приглашения, без ордера, да еще через заднюю калитку... Это было слишком опас­но. Опасно и непрофессионально. А ведь Александр Борисович любил повторять: «Главное, Мишин, дей­ствовать так, чтобы потом не стыдно было и в де­тективном романе описать. Чтобы красиво. Тютель­ка в тютельку. Одним словом, профессионально».

Женя, конечно, помнил наставления Турецкого. Но... приоткрытая калитка выглядела так заман­чиво. К тому же все способы добраться до Назарен­ко, на его взгляд, были исчерпаны. Женя звонил в калитку, разговаривал с охранниками через при­винченное у ворот переговорное устройство (надо сказать, охранники Назаренко были на редкость не­многословны), даже открывал перед объективом ма­ленькой телекамеры свое удостоверение. Нет, в от­вет он слышал только «его нет». И все тут. Не мог же он отказаться от выполнения задания!

А тем не менее примерно час назад он своими глазами видел въезжающую в ворота машину с пра­вительственным номером. И в кабине на заднем си­денье сидел человек, очень похожий на Назаренко (Турецкий снабдил своего практиканта фотографи­ей). Женя бросился наперерез, но машина юркнула внутрь, а ворота быстро захлопнулись.

Так что Женя голову готов был дать на отсече­ние, что Назаренко в доме. Но охрана твердила свое: его нет.

И кроме того, десять минут назад из ворот вые­хали две машины, в которых, судя по всему, нахо­дились все обитатели дома Назаренко. Кроме само­го хозяина.

Ну не армия же у него там, в самом деле! Если ему удастся пробраться к Назаренко и поговорить с ним, это можно считать большой удачей. Почему- то Женя был уверен, что стоит ему предъявить свою корочку Прокуратуры РФ, как Назаренко войдет в его положение и согласится явиться в следствен­ную часть прокуратуры и дать нужные показания. Не ему, Мишину, разумеется. Но после того, как он передаст повестку из рук в руки, отнекиваться бу­дет гораздо труднее.

Мишин не стал закрывать калитку, чтобы оста­вить себе путь к отступлению.

«На всякий случай», — решил он.

Попав на задний двор, он огляделся. С тыла дом Назаренко выглядел не так роскошно, как с фаса­да. Грязненький дворик, потемневший от дождей бревенчатый сарай с малюсеньким пыльным окош­ком. Всякий хлам по периметру ограды — старые покрышки, разные железяки, заброшенная собачья конура...

Мишин сделал два шага по направлению к дому. Вроде тихо. Он еще раз для верности осмотрелся и пошел дальше.

«Хорошо, что здесь нет собак, — подумал Женя, — они бы уже давно подняли шум. А вот этого-то как раз мне и не нужно».

Вот и задняя дверь. Мишин взялся за ручку. За­перто!

Это было обидно. Придется идти через главный вход.

Вдоль дома шла узенькая дорожка из цементных плит.

Вообще-то идти прямо под окнами было нежела­тельно. Но совсем недавно прошел дождь, и Жене не хотелось пачкать в размокшей глине свои бо­тинки. Поэтому он двинулся по цементным плитам.

Было тихо. В домах по соседству, видимо, тоже собак не держали. Обитатели роскошных домов больше надеялись на стволы своих охранников и высокие заборы с кругами блестящей «стежки» наверху.

Мишин уже обогнул небольшую веранду с пра­вой стороны дома, когда в одном из окон еле видно дернулась занавеска...

Женя поднялся по мраморным ступенькам, мельком глянул на двух дурацких фарфоровых собак, стоящих по обеим сторонам крыльца, и взялся за ручку. Потом, подумав, потянулся к бе­лому пластмассовому щитку с кнопкой звонка. Нажал на него два раза. В глубине дома раздалась знакомая мелодия.

Никакого ответа. Женя позвонил еще раз, по­том нажал на ручку. Парадная дверь тоже была заперта...

Но Назаренко должен быть в доме! Конечно, если только он не уехал, пока Мишин пробирался через задний двор. А в том, что он не сидел в этих двух машинах, Женя мог бы поклясться. Тем не менее на его настойчивые звонки никто не откликался.

Женя вздохнул и поплелся в обратный путь. Все его надежды рухнули. Можно считать, задание Ту­рецкого не выполнено. Единственным ключиком к разгадке был Назаренко, но он оказался слишком недосягаемым. Для него, Жени Мишина, во всяком случае.

Он уже сошел с цементной дорожки и сделал не­сколько шагов по направлению к калитке, когда заметил, что она закрыта. И не просто закрыта — на тяжелом железном засове висел большой замок.

Он подошел к калитке и подергал замок. Он был большой и, по-видимому, очень крепкий.

«Как же я отсюда выберусь?» — подумал Женя.

А выбираться было надо. Потому что, как ни крути, проник он на территорию частных владе­ний. И проник незаконно.

Женя оглянулся по сторонам. Никого. Тогда он поднял с земли кусок арматуры и вставил его в петлю.

«Выломаю и уберусь отсюда. И никто не узнает».

Эй, ты, подонок! — вдруг раздался голос сзади.

Мишин остановился и уронил арматуру. До него

только что дошло, какую глупость он совершил.

Женя попытался обернуться. И тотчас почувствовал прикосновение к позвоночнику чего-то твердого.

Стоять, — раздался негромкий голос из-за спи­ны, — не двигаться.

Послушайте, — сказал Женя, — я работник прокурату...

Молчать!

Дуло пистолета еще плотнее прижалось к позвон­кам. Ловкая рука похлопала по бокам и останови­лась, нащупав кобуру под мышкой. Ни слова не говоря, незнакомец вытащил «Макаров», которым его на всякий случай снабдил Турецкий.

Я пришел к Дмитрию Алексеевичу, — как мож­но спокойнее проговорил Женя, — у меня к нему дело.

Какое дело?

Опустите пистолет.

В ответ рука снова полезла в карман Мишина.

Там мои документы. Посмотрите удостовере­ние. И скажите, пожалуйста, Назаренко, что я хочу с ним поговорить. И передать ему повестку.

В ответ только хихикнули. И вдруг Женя увидел свое удостоверение. Человек, стоящий за спиной, швырнул его на землю. Красная книжечка шлеп­нулась в маленькую грязную лужу.«Надо было упаковать его в целлофан», — про­мелькнула в голове у Мишина дурацкая и совер­шенно неуместная мысль.

Я работник прокуратуры! — твердым голосом повторил Женя.

Молчать!! — заорали из-за спины. Видимо, ос­новой лексикона охранников Назаренко (это наверняка был один из них) были глаголы в повелитель­ном наклонении.

Только сейчас Мишин понял, какую он глупость совершил, войдя в эту калитку. Он обязан был дога­даться, что в доме все равно кто-то должен оставать­ся. И что для Назаренко, а тем более для его охраны, его корочка не значит ничего. Буквально ни-че-го.Вдруг дуло пистолета ушло куда-то вбок. Женя вспомнил уроки самообороны. У него сейчас были все шансы сбить незнакомца с катушек. Быстро упасть на землю — раз. Резкий выпад с колена на­зад — два. Прыжок, руку на его запястье, другой взяться за пистолет — три. Все это можно проде­лать в одно мгновение. Но той доли секунды, пока он медлил, оказалось достаточно, чтобы опоздать.Женя почувствовал сильный удар под правую ко­ленку. Нога вмиг сложилась вдвое, и он оказался на земле. Вслед за этим, в соответствии со всеми правилами рукопашного боя, последовал страшный удар рукоятью пистолета по голове. Женя упал и уткнулся носом прямо в свою новенькую красную корочку...

Все остальное он помнил плохо. Его куда-то во­локли, потом бросили в темной комнате. Через не­которое время дверь открылась, вошли двое и снова ударили его по голове. После этого все окончательно провалилось в темную пустоту...

Когда Мишин открыл глаза, уже начинало смер­каться. Он лежал в мокрой траве, причем чья-то заботливая рука подстелила под него несколько ста­рых полиэтиленовых пакетов. Жутко болела голо­ва. Женя ощупал ее и обнаружил, что в двух мес­тах наклеен пластырь.

Надо же, какие заботливые! — вслух удивил­ся Мишин.

Где-то совсем рядом то и дело раздавался звук проезжающих машин. Женя осмотрел одежду. Ко­нечно, и брюки и куртка залеплены комьями гря­зи. Но крови вроде не было.

Кое-как поднявшись, он побрел к дороге.

Как ни странно, все документы и даже пистолет оказались на месте. Женя встал на обочине и под­нял руку. Вскоре рядом с ним притормозил ста­рый, расхристанный «жигуленок».

На Фрунзенскую набережную, — пробормотал Мишин, тяжело опускаясь на заднее сиденье. Он решил ехать прямо к Турецкому — сил искать те­лефонный автомат не было...

Дежурная озадаченно посмотрела на него из сво­ей кабинки, когда Женя вошел в подъезд. Вид у Мишина, наверное, был еще тот.

Турецкого дома не оказалось. Женя трезвонил минут пятнадцать, прежде чем бессильно опустил­ся на пол у еще одной запертой двери.

15 часов

Москва,

Генеральная прокуратура РФ

Несолоно хлебавши я вернулся в прокуратуру. И сразу пошел к Меркулову.

Костя сидел мрачнее тучи.

Сократа убили! — воскликнул я с порога.

Меркулов только махнул рукой.

Кто убил?

Уголовники в тюрьме.

Ясно. Ну что ж, этого следовало ожидать.

Почему?

Потому. Ты знаешь, кто приходил сегодня на прием к Генеральному?

Нет, — искренне ответил я.

Назаренко.

Что?! — видимо, сегодня мне суждено объяс­няться исключительно при помощи этой частицы.

Что слышал.

Я сел на стул.

Значит, Мишину удалось-таки вручить по­вестку.

Ничего подобного. Он пришел не по повестке, а сам по себе. По своей инициативе.

Как это? — изумился я.

А вот так! Он же курирует спортивную сферу. Значит, каким-то боком эти преступления касают­ся и его — формально, конечно. То есть он, разуме­ется, по секрету сообщил, что Президент чрезвы­чайно озабочен преступлениями в спортивной сфере, но разве это проверишь? Так что он пришел сам.

И что он хотел?

Интересовался ходом расследования дел об убий­ствах Сереброва, Старевича и Стрижа, нападения на хоккейную команду «Нью-Йорк вингз» и так далее.

А ты?

Генеральный сразу меня вызвал к себе как куратора следствия по этим делам. Ну я и доло­жил, конечно,все, что сделано.

А о том, что мы самого Назаренко подозрева­ем, ты не сказал?

Меркулов посмотрел на меня, как на сумасшедшего.

Не сказал, конечно. И то, что, по нашим сведе­ниям, «Просперити» контролируется самим Наза­ренко, тоже не сказал. Зато сообщил все остальное — о Сократе, о Норде, о показаниях Бородина. Вот толь­ко о том, что Сократа ночью убили, я еще не знал.

А он?

А он, Саша, просто расцвел. Обрадовался, од­ним словом. И сказал, что, по его мнению, дело практически раскрыто. Осталось только арестовать Норда, который несомненно является организато­ром этих убийств.

Та же песня... — задумчиво сказал я.

Вот-вот, — раздраженно поддакнул Мерку­лов, — Назаренко сказал, что несомненно к после­завтрашнему отчету будет что показать Президенту и что он лично доложит ему о том, что преступле­ние практически раскрыто. Ясно тебе, Турецкий! Лично доложит!

Меркулов со злости стукнул кулаком по столу. Я сидел, как в рот воды набрал. Когда Костя буйству­ет, лучше помолчать в тряпочку.

-— Ив конце он произнес прочувствованную речь о своем восхищении мужественными и ответетвен- ными работниками прокуратуры, которые, не жа­лея сил, трудятся с целью укрепления правопоряд­ка в нашей стране.

Ну а Генеральный?

А что Генеральный? Во-первых, он о наших подозрениях ничего не знает, во-вторых, у него пе­ред отчетом тоже голова болит не переставая. Он пожал руку Назаренко и поблагодарил за всемер­ную поддержку. Вот и все. А потом дал указание как можно скорее арестовать Патрика Норда.

Ну и дела! — только и сказал я.

Так что в этой обстановке смерть Сократа не только ожидаема, но и прогнозируема.

Значит, ты допускаешь...

Я допускаю все. Все. Но это уже не имеет ни­какого значения.

Как это? — не понял я.

Очень просто. Недавно звонил Грязнов. Дени­су удалось выследить Норда. Он действительно ока­зался в Москве. Берем его, и все. Допрашиваем, хотя этого можно теперь и не делать. Все равно будет объявлено, что в кои-то веки пойман заказ­чик громкого убийства.

Но весьма возможно и даже очевидно, что именно Норд заказывал...

Меркулов снова стукнул кулаком по столу.

Турецкий, «возможно» и «очевидно» — кате­гории отвлеченные. Пока у меня на столе, вот тут, — он несколько раз ткнул указательным пальцем в полировку, — не будут лежать доказательства, я не могу считать никого виновным. А где эти дока­зательства? Где, я тебя спрашиваю?!

Он так разнервничался, что даже попытался сло­мать шариковую ручку. Однако, видимо, ее разра­ботчики предусмотрели такие случаи. Ручка толь­ко гнулась, а потом снова распрямлялась. В конце концов Меркулов оставил свои попытки и бросил ее на стол.

Спокойно, — скомандовал он сам себе, — да­вай еще раз взвесим и оценим, что у нас есть.

Против Норда?

Не только.

Прежде всего показания Бородина.

Шантаж. Просто шантаж. Это единственное, в чем можно обвинить Норда, исходя из этих пока­заний.

А то, что он рассказывал по поводу Сократа?

Сократа уже нет, — напомнил мне Костя.

Пули, которыми были убиты Шаламов и Ко­няев.

Стрелял сын Стрижа, который если имеет к кому-нибудь отношение, то только к самому Стри­жу, который тоже убит.

Брат Стрижа.

Где он, брат этот? Когда мы его найдем и най­дем ли вообще, неизвестно. Дальше.

Я почесал в затылке:

Кроме фотографии, на которой «Три С» изоб­ражены вместе с Нордом и Назаренко, — больше ничего.

Вот именно. Ничего. А знаешь почему?

Почему?

Потому, что только мы находим человека, ко­торый что-то может рассказать, как его убивают. Так было, начиная с жены Старевича и кончая Со­кратом. И если бы нам не удалось спасти Бороди­на, у нас вообще ничего бы не было. В буквальном смысле.

И что из этого следует?

Ничего. Просто у меня такое ощущение, что нами пытаются манипулировать. И делают это до­вольно успешно. И мы, черт побери, ничего не мо­жем поделать. Ни-че-го.

Он замолчал. Молчал и я. Действительно, что можно сказать в этой ситуации?

Врио начальника Московского уголовного розыска Грязнову В. И.

от начальника 2-го отдела МУРа подполковника милиции Яковлева В. М.

РАПОРТ

2 октября 1997 года

г. Москва

Сообщаю о нижеследующем.

В соответствии с вашим распоряжением о прове­дении оперативных мероприятий, а именно — от­слеживание перемещений гр. Патрика Норда, я при­ступил к работе сегодня, 2 октября 1997 года в 9. 00. Объект всю ночь находился в гостинице «Мет­рополь» в номере 467. В 9. 14 произвел несколько телефонных звонков по номерам 277-56-65, 277- 43-80, 277-90-00 (телефоны фирмы «Норд и бра­тья»). Ни по одному из номеров дозвониться не уда­лось — абоненты не отвечали. Затем объект позво­нил в ресторан и заказал завтрак в номер.

Переодетая официанткой сотрудник 2-го отдела МУРа ст. лейтенант Погодина исполнила заказ. По возвращении она доложила, что объект, по всей ви­димости, собирается уходить — он был одет в кос­тюм и туфли. В связи с этим я отдал приказ подго­товиться группе наружного наблюдения.

В 10. 07 он позвонил по телефону 707-65-87 (те­лефон агентства «Просперити») и попросил соеди­нить его с Островским. Ему ответили, что тот нахо­дится в командировке. Затем он позвонил админис­тратору «Метрополя» и попросил предоставить ему машину с шофером. Что и было сделано.

В 10. 20 объект спустился на лифте вниз и вы­шел на улицу. Там его уже ждал автомобиль «воль- во» из гаража гостиницы. Вместо шофера был по­сажен лейтенант Малахов.

Несколько минут спустя объект поехал по направ­лению к Лубянской площади и свернул на ул. Боль­шая Лубянка. За объектом следили две машины со­провождения.

Миновав Большую Лубянку, объект продолжал движение по Сретенке, а затем свернул в Малый Сухаревский переулок. Проехав его почти до кон­ца, машина остановилась у дома 3/1, который при­надлежит компании «Норд и братья».

Слежение за объектом продолжалось с трех сто­рон: со стороны переулка, стоящего неподалеку дет­ского сада и из подъезда соседнего дома.

Объект вышел из машины и подошел к подъезду дома. Несколько раз нажав на кнопку звонка, он постучал в дверь костяшками пальцев, потом, по­дойдя к окну, пытался заглянуть в него и стучал по стеклу. Никакого ответа не последовало.

Внезапно я получил по рации сообщение от ка­питана Перевезенцева, который осуществлял сле­жение со стороны детского сада. Им был замечен человек, прячущийся в кустах. В руках у него был пистолет, и он явно собирался стрелять в отслежи­ваемый нами объект.

Я немедленно дал команду обезвредить его. Од­нако, когда бригада перехвата подошла к нему, он успел сделать один выстрел. После чего был арес­тован.

Услышав шум и крики, отслеживаемый объект обернулся и, увидев происходящее, бросился бежать и быстро скрылся между домами. За ним вдогонку последовали два милиционера, но обнаружить объект не удалось.

Неподалеку была обнаружена машина с сидящей в ней женщиной. После проверки документов было установлено, что это жена арестованного. Оба были доставлены в МУР, во 2-й отдел.

Судя по нескольким пятнам крови, оставшимся на асфальте, Патрик Норд был ранен, однако, так как он без посторонней помощи скрылся, видимо, ранение было легким.

Были прочесаны близлежащие дома. В район направлены дополнительные наряды милиции. Опе­ративная работа по данному делу нами продолжа­ется.

Начальник 2-го отдела МУРа подполковник милиции

Яковлев В. М.

ИЗ ПРОТОКОЛА ДОПРОСА ЮРИЯ ВАСИЛЬЕВА

Мне, Васильеву Ю. Т. , разъяснено, что в отно­шении меня выдвинуто подозрение в попытке поку­шения на жизнь гр. США Патрика Норда, а также в незаконном хранении и использовании огнестрель­ного оружия.

Подпись: Ю. Васильев

Вопрос. Имя, фамилия?

Ответ. Васильев, Юрий Тимофеевич.

Вопрос. Год и место рождения?

Ответ. 1958-й, город Москва.

Вопрос. Место работы?

Ответ. Временно не работаю.

Вопрос. Последнее место работы?

Ответ. Телохранитель.

В о п р о с. У кого?

Ответ. У председателя Олимпийского Комите­та Сереброва.

Вопрос. Род занятий?

Ответ. Я же сказал — телохранитель.

Вопрос. Образование?

Ответ. Школа, потом радиотехнический техникум.

Вопрос. Место жительства?

Ответ. Шарикоподшипниковская улица, дом 2, квартира 954.

В о п р о с. С какой целью вы стреляли в Патри­ка Норда?

Ответ. Как, вы сказали, его зовут?

Вопрос. Вы хотите сказать, что не знали, как зовут вашу потенциальную жертву?

О т в е т. А мне это без разницы.

Вопрос. Объясните мотивы покушения.

Ответ. Как там у вас, «чистосердечное призна­ние облегчает вину»?

Вопрос. Да, если вы будете помогать следствию, искренне, чистосердечно отвечать на наши вопро­сы и правдиво излагать все обстоятельства совер­шенного вами правонарушения, это будет учтено и в ходе следствия, и судом.

Ответ. Ну ладно. Пишите. Поручил мне его убить Сократ. Островский то есть.

Вопрос. Когда состоялся ваш разговор с Ост­ровским о предполагаемом убийстве Норда?

Ответ. Вчера утром.

В о п р о с. Он обещал вам заплатить?

Ответ. Да, десять тысяч долларов.

Вопрос. Вы признаете себя виновным в орга­низации и совершении нападения на автомашину «линкольн» в ночь на 28 сентября сего года?

Ответ. Отпираться бесполезно. Вы ведь Леву-то взяли. Он с испугу небось все вам выложил.

Вопрос. Отвечайте по существу. Расскажите об этом преступлении более конкретно.

Ответ. Да, это я стрелял. Автомат в багажни­ке лежит. Можете проверить. Только Людку не тро­гайте. Она не виновата. Она только машину вела. Да и Лева тоже никого не убил. Я ему поручил по колесам стрелять. Так что вся вина на мне. Так и запишите, начальник. Вся вина на мне.

Вопрос. Кто вам поручил совершить это напа­дение?

Ответ. Как это— кто? Известно кто. Тот же самый Сократ...

Подпись: Ю. Васильев.

13 часов 15 минут

Москва,

район Сухаревских переулков

В подвале было темно — хоть глаз выколи. Только из маленького, покрытого вековым слоем грязи окошка пробивался скупой свет. Не свет даже, а так, просто тусклое пятно в сплошной черноте.

Патрик Норд стоял, прижавшись к холодной сте­не, и чувствовал, как по его руке стекает теплая, постепенно остывающая жидкость. Самое главное — он ничего не мог сделать. Даже пошевелиться не рисковал. Сверху время от времени доносились го­лоса рыскающих по всей округе милиционеров. Хо­рошо еще, что он подпер тяжелую железную дверь бывшего бомбоубежища большой бочкой, в кото­рой переливалась какая-то жидкость. Пару раз пнув дверь, милиционеры ушли.

Минут через пять Норд решил заняться своей ра­ной. Пуля пробила мякоть предплечья, но кость, к счастью, не была задета. Однако кровищи было очень много — видимо, пуля пробила артерию. Норд достал из кармана носовой платок и кое-как затампонировал рану. Потом сбросил плащ и пиджак, оторвал от рубашки рукав и соорудил что-то вроде жгута. Через некоторое время кровь вроде остано­вилась. Но рука все равно болела ужасно.

Сейчас Норд жалел, что ему пришла в голову дурацкая мысль лететь в Москву. Сидел бы в Нью- Йорке, продолжал бы читать в газетах сообщения о заказных убийствах. Там, за много тысяч кило­метров, не очень-то и верилось в их реальность. Ну убили в Москве кого-то, а вот в Индии, скажем, сто человек погибло, а в Китае — двести. Количество смертей, о которых ежедневно сообщалось в инфор­мационных выпусках, нивелировало ценность че­ловеческой жизни. Кровь на экране телевизора ка­залась ненастоящей, бутафорской, вроде как в дешевом голливудском боевике.

И только теперь Норд почувствовал рядом с со­бой отвратительное и страшное дыхание смерти. Ну зачем он только приперся в Москву?!

Самое главное — его приезд оказался совершенно бессмысленным. С братом он так и не встретился — тот куда-то пропал. Фирма почему-то была заперта, и ни один телефон не отвечал. С Сократом встретить­ся тоже не удалось — секретарши отвечали только, что он уехал в командировку. Норд сильно сомневал­ся, что с ним уже «разобрались». Все предосторож­ности, которые он предпринял для того, чтобы скрыть свой визит в Москву, не помогли. Его вычислили и выследили. И вот теперь это неожиданное покушение и еще более неожиданное преследование милицией.

Норд оказался меж двух огней — с одной сторо­ны, киллеры, посланные Сократом. В том, что это был Сократ, Норд ни минуты не сомневался. А с другой стороны — милиция, которая в данный мо­мент рыщет по всему району, пока он сидит в тем­ном бомбоубежище.

И что теперь делать, скажите на милость? Си­деть тут до темноты? Но если в ближайшие несколь­ко часов он не доберется до врача, с рукой можно распрощаться. Конечно, лучше уж остаться без руки, но выжить...

Но это еще полбеды. Гораздо хуже, если до него таки доберутся милиционеры. Вот это уже посерь­езнее. То, что Сократу и тем, на кого он работал, подвластно в этой стране многое, если не все, он уже давно понял. И уж в тюремной камере до него добраться — раз плюнуть.

Интересно, долго они еще будут прочесывать рай­он? Наверное, не очень. Порыщут-порыщут, да и решат, что он добежал до дороги и поймал такси. Кстати, так бы сделал любой нормальный человек на его месте. И зачем только он сунулся в этот ду­рацкий подвал? Радистку Кэт вспомнил? Хорошо еще, успел зажать рану ладонью, а то бы кровавая дорожка мигом бы привела ментов сюда. Ну ладно, что сделано — то сделано. Надо думать, как теперь отсюда выбираться...

Вдруг Норд услышал у себя под ногами тонкий писк и какую-то возню. Что-то мягкое коснулось ноги. Он испуганно отпрыгнул, нащупал в кармане зажигал­ку, судорожно щелкнул несколько раз, пока огонек не вспыхнул и не рассеял густую темень подвала.

Норд посмотрел в угол, где он только что стоял, и скривился от отвращения. Привлеченные запахом свежей крови, крысы сбежались к небольшой лужи­це, которая натекла из раны, и, ничуть не смущаясь присутствием человека, стали увлеченно вылизывать багровую, начинающую запекаться жидкость. Их было много — не меньше полутора десятков. Всем места у лужи не хватило, и некоторые затевали ко­роткие стычки, жестоко кусая друг друга за основа­ние шеи. Зрелище было отвратительным. Хуже все­го, что Норд вдруг осознал, что серые твари жрут его собственную кровь, которая только что текла по жилам, а вот теперь оказалась на грязном полу — и более того, пошла на корм крысам!

И тут до него дошла вся парадоксальность ситуа­ции. Он, Патрик Норд, миллионер, газетный и теле­визионный магнат, человек, который может обвес­ти вокруг пальца любого, стоит в грязном московском подвале и крысы лижут его кровь!

Нет, этого он стерпеть не мог. Пусть его забира­ют менты, пусть Сократ посылает хоть взвод кил­леров, но такого унижения он терпеть не будет. Пусть лучше его застрелят!

Норд подошел к двери и решительно отодвинул тяжелую бочку. Потом с большим трудом открыл массивную дверь и выбрался на свет Божий.

Редко когда он испытывал такое счастье. Свет, деревья, птички... Нет, птичек не было, они уже улетели в теплые края. Но все равно, когда после затхлого подвала он вдохнул чистого воздуха, то опять почувствовал себя человеком. И не просто человеком, а тем, кто еще способен на поступки и действия, кто может выбраться и выберется из этой ситуации.

«Ничего, ничего, — повторял про себя Норд, — прорвусь. И еще покажу, на что способен Валера Мунипов».

Кровь вроде не шла. Норд осмотрел свой кос­тюм и плащ. Надо отдать должное Хьюго Боссу — его благородные изделия даже с пятнами крови, известки и подвальной грязи смотрелись вполне сносно. Норд почистил брюки, протер туфли кус­ком старой газеты, валяющейся тут же. Пригла­дил волосы. Подумав, снял темно-серый плащ, ос­тавшись в черном пиджаке. Теперь он не слишком привлекал внимание. Можно было вылезать из своего логова.

Норд поднялся по замусоренным ступенькам и оказался в большом дворе, образованном четырь­мя старыми домами. Здесь все было благополуч­но — маленькие дети возились около странного, не­известного назначения шарообразного сооружения из металлических труб, те, кто постарше, сбились в кучу, что-то оживленно обсуждая, старшекласс­ницы сидели, на лавочке и кокетничали с мальчи­ками, а бабки на скамеечках вели свои нескончае­мые разговоры. И никто не догадывался, что человек в черном, не слишком чистом костюме, который шел через двор, почему-то держась за локоть, ни кто иной как американский миллионер!

Норд пересек двор, прошел между домами, по­пал еще в один двор и свернул в темную подворот­ню. И потом неожиданно, как это часто бывает в московских переулках и проходных дворах, вы­шел на широченное, оживленное и людное Садо­вое кольцо.

Вокруг гудели автомобили, шумели проезжаю­щие мимо троллейбусы, справа и слева двигались потоки людей. Какой-то крепкий пенсионер, кото­рому Норд преградил путь, с удовольствием и даже каким-то смаком изо всех сил толкнул его плечом. Причем именно в раненную руку.

Норд растерянно повернулся к нему, но пенсио­нер уже прошел мимо. Ему удалось расслышать только проклятия в свой адрес. Норд почувство­вал, что его импровизированная повязка ослабла. Скоро восстановится кровообращение — и тогда пиши пропало. Истекающий кровью человек даже на московских улицах не слишком частое зрели­ще... К тому же невдалеке стоял патрульный ми­лиционер. Который, кстати, вот-вот должен был об­ратить внимание на Норда.

Нужно было срочно что-то предпринимать. Если бы рядом была аптека, он купил бы бинтов, йода, опять залез в ближайший подвал и перевязал руку. Если бы не патрульный, он бы поймал такси и дое­хал до ближайшей больницы. За пару зеленых бу­мажек любая медсестра или фельдшер окажут ему помощь и не будут слишком распространяться о характере ранения.

Норд посмотрел на другую сторону Садового коль­ца и вдруг увидел старинное, обшарпанное здание, в котором находилась больница имени Склифосовского. Вот оно, спасение! Как же он раньше не до­гадался!

Норд прошел несколько метров до перехода, за­тем пересек Садовое кольцо. Прошел один квартал, свернул в переулок и оказался в больничном дворе.

В приемную соваться нечего. Там быстро заметут, наверняка ОМОН охраняет. Нужно было пробраться в больницу через какую-нибудь боковую дверь.

Норд обошел большой больничный корпус и не об­наружил ни одной открытой двери. Он уже хотел было идти напролом, через приемную (носовой платок на­бух от сочащейся крови), как вдруг заметил непода­леку молодого врача, небритого и в несвежем халате.

Норд кинулся к нему:

Братишка, мне помощь нужна. Руку перевязать.

В приемный покой, — не останавливаясь и даже не глядя на Норда, врач показал рукой в сто­рону больничного корпуса.

Стой, — Норд схватил его за рукав, — я хоро­шо заплачу...

Тот наконец поднял глаза. Оценивающе глянул на Норда, на его ладонь, прижатую к локтю, сколь­знул взглядом по костюму и туфлям.

Пошли, — коротко сказал врач и, не огляды­ваясь, зашагал по дорожке, ведущей к корпусу.

Они обошли больницу и оказались у заднего вхо­да. Врач нажал кнопку звонка, и вскоре дверь от­крылась. Он кивнул Норду, и они оказались в боль­ничном коридоре. Норд чувствовал, что кровь снова начинает стекать по руке, как он ни старался по­крепче сжать рану. Но спасение, по-видимому, было уже близко.

Они прошли длинный коридор, свернули в боко­вое ответвление, потом спустились по лестнице и снова оказались в коридоре. Наконец врач остановился воз­ле одной из дверей, на которой была табличка с над­писью «Процедурная», и отпер ее своим ключом.

Заходи!

Норд зашел, и врач запер дверь изнутри.

Снимай пиджак!

Пока врач доставал бинты, гремел блестящими инструментами и доставал шприцы, Норд снял пид­жак и то, что осталось от рубашки. Как можно ак­куратнее повесил одежду на стул.

Ну-ка посмотрим...

Врач, насвистывая какой-то веселый мотивчик, снял повязку, бросил пропитанный кровью платок в урну и отер рану куском ваты, смоченной в пере­киси водорода. Потом просто полил пулевое отвер­стие из бутылочки. Жидкость шипела и пузырилась.

Где это тебя угораздило? — спросил он.

Да так, следы бандитских пуль, — ответил Норд.

Что пуль — вижу, а вот бандитских или ми­лицейских — на них не написано. Впрочем, сейчас мы посмотрим...

Как это? — не понял Норд.

Очень просто. Вытащим и посмотрим.

А что, она еще там?

А где ж ей быть? — хохотнул врач. — Ты ду­мал, она у тебя в организме растворилась?

Он ловко вскрыл ампулу и набрал в шприц жел­товатой жидкости.

Сейчас для начала мы тебе противостолб­нячную вколем.

Сделав укол, он выбросил шприц в урну.

Так. Ну вот. Теперь могу перевязать рану и отпустить тебя на все четыре. Клятву Гиппократа я исполнил. Дальнейшее зависит только от твоих финансовых возможностей.

Да, конечно. — Норд полез здоровой рукой во внутренний карман и достал бумажник. Хорошо, что он догадался взять наличные!

Норд достал три сотенные бумажки.

Хватит?

Врач покосился на пачку долларов, оставшихся в бумажнике Норда.

А за конспирацию?

Норд достал еще три.

Ну ладно, давай штуку баксов — и договоримся.

Норд отдал ему деньги и вдруг подумал, что он

был готов заплатить этому врачу в сто, двести, пятьсот раз больше. Да и вообще, он согласен был расстаться со своими капиталами, лишь бы сей­час оказаться на борту самолета, который летит в Штаты.

Между тем врач достал скальпель и сделал над­рез поперек круглого отверстия раны. К своему удив­лению, Норд почти не почувствовал боли. Зато по­том, когда врач, раздвинув ткани, залез пинцетом вглубь и нащупал застрявшую там пулю, все его тело пронзила жуткая боль.

Тихо, тихо, — успокоил его врач, — ничего страшного.

Он сильно дернул и вытащил из раны темный кусок металла. Внимательно осмотрев пулю, он бро­сил ее в никелированную кювету.

Ну вот, — сказал он через несколько минут, завязывая последний узелок на плотной повязке, — теперь будешь жить.

Норд встал и начал натягивать рубашку и пиджак.

Погоди, погоди, — врач снова усадил его на стул, — тебе нужно еще немного посидеть. Пока сы­воротка не подействует.

Сколько сидеть?

Еще минут пять. Побудь пока здесь, а я сей­час вернусь.

И он поспешно вышел из процедурной. Норд ус­лышал, как в замке повернулся ключ. Он почув­ствовал, как засосало под ложечкой. В сущности, он оказался под замком. И его свобода, и вообще жизнь зависит теперь от честности (или наоборот?) этого неизвестного врача. Не слишком-то твердая гарантия.

Норд решил, не дожидаясь возвращения врача, тихо улизнуть из комнаты. Но как? Дверь заперта, и хоть взломать ее можно было за пару минут, это могло привлечь внимание. Норд встал, подошел к окну. Третий этаж. Слишком высоко.

Тут он заметил еще одну дверь, видимо в боко­вую комнату. Подергал за ручку, и она, к счастью, открылась. Он на всякий случай взял со столика скальпель со следами собственной крови и вышел.

Норд оказался в маленькой комнатке, в которой была еще одна дверь, ведущая в коридор. К счастью, на ней оказался замок, который можно было открыть изнутри. Норд повернул ручку и оказался на свободе.

Теперь бежать!

Норд быстро сориентировался и пошел по кори­дору в сторону, противоположную той, откуда при­вел его врач.

По дороге попадались больные в застиранных пи­жамах, врачи в белых колпаках и посетители в на­кинутых на плечи халатах. Все, как назло, внима­тельно оглядывали Норда. Сначала он не понял, почему вызывает такой интерес, а потом догадал­ся, что просто у него не было халата. И главное — из-за этого любой врач мог его остановить.

Дойдя до конца коридора, Норд остановился у лиф­та. И тут краем глаза заметил направляющегося прямо к нему врача. Это был тот самый, который наложил ему повязку. И самое главное — его сопровождали три омоновца в бронежилетах и с автоматами!

Норду некогда было раздумывать. Нужно было бежать! Бежать!

Двери лифта раскрылись, и он, опрокинув чело­века на костылях, бросился внутрь и нажал кноп­ку с цифрой «1». Лифт двинулся вниз. Теперь только бы он не останавливался на каждом этаже!

Норду повезло. Лифт доехал без остановок. Две­ри разъехались, и Норд оказался в вестибюле боль­ницы. Он выскочил из лифта и помчался к выходу.

Но секундой позже с лестницы буквально скати­лись омоновцы.

Стой! — заорал один из них. — Стой! Стре­лять буду!

Норд не обратил бы никакого внимания на эти крики, если бы прямо перед ним не вырос еще один омоновец, видимо, дежурный у входа.

Держи его, Вася! — донеслось из-за спины.

Омоновец широко расставил руки и тоже заорал

не своим голосом:

Стой! На пол!!

Норд и не думал подчиняться. Он резко повер­нулся и побежал в сторону, к гардеробу. Хотя этот маневр уже мало что мог дать.

Выход пришел неожиданно.

Молоденькая девушка надевала плащ у гардеро­ба. Норд подбежал к ней, схватил за шею, выхва­тил из кармана скальпель и поднес к ее горлу. Омо­новцы остановились как вкопанные.

Машину, — негромко сказал Норд, — маши­ну с шофером. Или я перережу ей горло.

17 часов 30 минут

Москва,

Генеральная прокуратура РФ

Конечно, Грязнов позвонил мне сразу же после происшествия с Патриком Нордом. Его убийство должно было стать достойным завершением всей этой истории — все оказались на том свете и соот­ветственно ничего и никому уже не расскажут. По­этому можно валить на них все что угодно. Что и будет, видимо, сделано. И о чем из уст Генераль­ного прокурора будет доложено на ковре у Прези­дента.

А что, стройная картинка получается — Сократ с Нордом воевали-воевали, вот и довоевались. Друг друга угробили. А теперь российский спорт, нако­нец очистившись от скверны, полным ходом дви­нется к новым достижениям. Разумеется, под чут­ким руководством Назаренко. Который теперь, я думаю, получит неограниченную власть над всеми спортивными и околоспортивными организациями. Норд уже не в счет — он выведен из игры. На него можно уже даже не устраивать покушений. Ведь даже если он будет давать показания против Наза­ренко, подтвердить их будет некому. Все свидете­ли, как уже было сказано выше, на том свете. Им наши земные дела до лампочки.

Грустно все это. Грустно и страшно. Потому что то же самое, что со спортом, можно проделать с чем угодно. Со средствами массовой информации, например. Или, скажем, с нефтедобывающей про­мышленностью. И без всяких коммунистов у влас­ти, которыми нас пугали в прошлом году, перед выборами. А я, представитель правоохранительных органов, ничегошеньки сделать не могу.

Мои грустные думы прервал телефонный звонок.

Турецкий! — раздался голос Ирины.

Да, моя радость, — ответил я. С женами надо быть полюбезнее — никогда не знаешь, какова бу­дет их вторая фраза.

Ты, Турецкий, изверг!

Я же говорил!

Почему? — терпеливо поинтересовался я.

Потому что ты посылаешь молодых, неопытных ребят в такие места, где их избивают и чуть не уби­вают!

Я давно заметил, что моя Ирина, когда сильно нервничает, начинает говорить в рифму. Кстати, о чем это она?

Прихожу домой из магазина, — продолжала Ирина, — а у нашего порога прямо на холодном полу сидит молоденький такой, симпатичный пар­нишка. Весь побитый, в синяках и крови. Я гово­рю: «Ты чей?» А он: «Я помощник Турецкого, Алек­сандра Борисовича».

Постой, Ирина... — попытался я остановить этот поток. Но все было бесполезно.

Твой практикант чуть не погиб! У тебя нет совести!

Ирина, остановись. Позови Женю к телефону.

Не позову!

Почему? — удивился я.

Потому что я ему оказала медицинскую по­мощь, отмыла...

Отмыла?!

Конечно. Он был весь грязный, в земле и угольной пыли. Тебе-то, конечно, все равно. Коро­че, я его уложила спать. Да он и сам на ходу засы­пал.

Ну ты, блин, даешь, — выдохнул я, поражен­ный заботливостью своей жены, — ну ладно, пусть спит. Надо только позвонить его матери, чтоб не волновалась.

Вспомнил. Давно уже позвонила.

Ирина, расскажи толком, кто его так.

Охранники Назаренко.

Выяснив подробности, которые успел сообщить Женя, я положил трубку. Вот и подтверждение моих мыслей. Охранники Назаренко могут избить не толь­ко практиканта, следователя, но и любого другого работника прокуратуры, ФСБ, МВД, или вообще любого человека. И ничего им за это не будет.Опять раздался звонок. На этот раз звонил де­журный с проходной:

Александр Борисович, тут к вам женщина рвется.

Кто такая?

Фамилия Донская.

Это Инна. Интересно, что ей надо?

Пропусти.

Минут через пять в дверь моего кабинета постучали.

Заходите.

Дверь открылась... и я сначала решил, что схо­жу с ума и у меня галлюцинации. Я даже ущипнул себя за палец. Потому что в дверях стояла... Кто бы вы думали?Моя давешняя соблазнительница и отравитель­ница, бандитка Наташа!

Вот это номер! — воскликнул я.

Вид у нее был не такой самоуверенный и цвету­щий, как вчера. Более того, она рыдала. Сегодня Наташа явно не собиралась заводить со мной шуры-муры. Не сочтите меня циником, но где-то в глуби­не души я об этом пожалел. Потому что, несмотря ни на что, опять восхитился ее красотой. Но при этом, разумеется, открыл ящик стола и на всякий случай достал свой пистолет.Она вошла в кабинет и кинулась к моему столу. Я передернул затвор «Макарова».

Турецкий, — воскликнула она, — неужели ты думаешь, что я пришла в прокуратуру затем, что­бы тебя укокошить?!

Кто тебя знает, — ответил я, — после вчераш­него я жду от тебя чего угодно.

Турецкий, — она была чем-то очень взволно­вана, — мне нужна твоя помощь!

Садись, — я указал ей на стул, а сам незамет­но нажал на кнопку вызова дежурного.

Она села на стул.

Инна в опасности.

Инна?!

Ну да, Инна. Моя дочь.

Удивляться было некогда. Кроме того, я вспомнил о фотографии, которую прихватил в квартире Наташи.

Что с ней?

Она навещала Бородина. В больнице. Ну ты знаешь...

Я кивнул.

Она уже собиралась уходить, одевалась в гар­деробе, и тут какой-то сумасшедший маньяк захва­тил ее в заложники!

Что за бред?

В комнату вошел дежурный:

Звали?

Да. Подожди в коридоре. Хотя нет, дай мне свои наручники.

Я застегнул браслеты на ее тонких и нежных за­пястьях.

Извини. Но порядок есть порядок. И кроме того, так мне будет спокойнее.

Она не обратила на это никакого внимания.

А откуда ты знаешь об этом?

Я должна была встретить Инну после больни­цы. Подъехала к Склифу. И тут все и случилось. Я же не могла сама пойти туда. Там полно милиции — меня мигом свинтят. Ты небось розыск объявил?

А как же!

Ну так вот. Я все тебе расскажу. Все. Что знаю, конечно. И про себя, и про других. Но ты только спаси Инну. Спаси ее, Турецкий. Ладно?

Было в этот момент в ее глазах что-то такое, что заставило меня поверить в ее искренность. А кроме того, что мне терять? Она — вот, передо мной, в Генпрокуратуре Российской Федерации. Куда, кста­ти, пришла сама, своими ногами. И никуда она от меня теперь не денется. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно.

Опять зазвонил телефон. Это был Грязнов:

Саша, тут в Склифе Норд захватил заложницу...

Норд?!

-Да.

Что он требует?

Машину до Шереметьева и самолет.

Ладно. Через минуту выезжаю.

Я взял пистолет со стола, проверил обойму и взял запасную.

Пошли. По дороге расскажешь.

17 часов 45 минут

Москва,больница Склифосовского

Езды от Большой Дмитровки до Сухаревки — минут двадцать, не больше. Но за эти двадцать минут Наташа успела рассказать мне столько ин­тересного, что я даже пожалел, что дорога заняла так мало времени. И одновременно я понял, что она — единственный мой свидетель против Наза­ренко, которого я теперь должен охранять как зе­ницу ока.

Почему же ты не обратилась за помощью к самому Назаренко? — спросил я, когда мы подъез­жали к Сухаревке.

Обратилась, — горько усмехнулась она. — Зво­нила. А он даже говорить со мной не пожелал. Че­рез секретарш передавал, что, дескать, в отпуске.

А он не боится, что ты можешь многое о нем рассказать?

Кому? Он все рассчитал — на меня объявлен розыск, Сократа нет. И потом, — добавила она зло­веще, — от человека, который находится в бегах, избавиться — как двумя пальцами об асфальт...

Даже в такой ситуации она не могла отказаться от своего обычного лексикона.

Не беспокойся, я тебя защищу. Теперь ты мне нужна.

«Нужна», — грустно передразнила она, — а мне моя дочь нужна. Живая. Понял?

Все подъезды к больнице Склифосовского были оцеплены милицией. Мне пришлось раз десять вы­таскивать свое удостоверение. В конце концов мы добрались до главного входа.

Пробравшись через толпу омоновцев, мы оказа­лись в вестибюле. Самого Норда видно не было — он находился в плотном кольце автоматчиков. Это уже был не ОМОН. Судя по стальным взглядам и экипировке, здесь заправляла знаменитая «Альфа». Вообще, народу здесь было довольно много. Мне немалого труда стоило разыскать Грязнова. Ната­шу я крепко держал за руку.

Слава был мрачнее тучи.

Какие последние новости? — спросил я его.

Плохие, — отрезал Грязнов.

Я почувствовал, как вздрогнула Наташа.

Говори толком. С заложницей все в порядке?

Да. Пока что.

Наташа задрожала, как будто ее сильно знобило.

Не волнуйся, — попытался успокоить ее я. Хотя, какое тут может быть успокоение?

Кто это? — поинтересовался Грязнов.

Это Наталья Донская. Мать заложницы. И та... м-м-м... короче, которая меня пыталась отравить позавчера.

У Грязнова, в полном соответствии с известной поговоркой, глаза вылезли на лоб.

Как ты ее нашел?

Она сама пришла. Но давай не будем терять время. Что еще тут происходит?

А ничего. Операцией руководит ФСБ. А имен­но — полковник Карпенко. И ему был передан при­каз — буквально минут десять назад...

Он покосился на Наташу, потом наклонился ко мне и прошептал:

Никакой машины не давать, Норда из страны не выпускать, в случае отказа отпустить заложни­цу — принять меры к его физическому уничтоже­нию. Понял?

Да. А ты понял, от кого исходит этот при­каз?

Это было ясней ясного. Хоть Норд уже не опасен для Назаренко, но убрать его надо. Просто для лич­ного спокойствия. Значит, Назаренко имеет влия­ние даже на ФСБ. Круто!

Внезапно с того места, где находился Норд, до­неслись крики. Я вместе с Наташей кинулся туда.

Из-за широких спин бойцов мы разглядели не­много. Но этого было достаточно для меня. И как выяснилось, для Наташи тоже.

Маленького роста смуглый человек в грязном черном костюме держал Инну за шею. В другой руке у него был зажат медицинский скальпель, лезвие которого касалось ее горла. И не просто касалось — на ней уже виднелось несколько цара­пин, из которых выступили капли крови. Инна была не просто испугана — на ее лице застыло вы­ражение какой-то безнадежности. Кстати, и сам Норд выглядел не лучше. Кричали автоматчики. Норд, видя, что его требования и не думают вы­полнять, решил пробиваться к выходу. Но его бы­стро остановили.

Тут я почувствовал, что Наташа сильно сжимает мою руку. Я обернулся к ней:

Что случилось?

Турецкий, — было видно, что только нечело­веческим усилием воли ей удается держать себя в руках, — мне надо тебе что-то сказать.

Мы отошли в сторонку, и я ее выслушал. Пона­чалу я подумал, что она или сошла с ума, или хо­чет меня обмануть. Но потом понял, что сейчас не время для обмана. Для Наташи наступил так на­зываемый момент истины, когда на одной чаше — жизнь самого дорогого человека, а на другой — правда. Хотя, правда эта оказалась почище чем в кино...

Теперь я знал, что делать дальше. Я бросился к полковнику Карпенко и опять достал свое удосто­верение.

Я следователь по особо важным делам Тур...

Что надо? — хмуро спросил он, мельком гля­нув на мой документ. Это был круглолицый лысый человек предпенсионного возраста. Я знаю такой тип, доводилось сталкиваться. Все их мысли — ус­петь получить до пенсии генерала.

Мне надо поговорить с террористом.

Карпенко усмехнулся:

Всего-то? А на каком основании?

Я расследую дело, в котором Патрик Норд про­ходит в качестве обвиняемого.

Ну и что же вы своего обвиняемого до сих пор не поймали? — саркастически улыбнулся Карпенко. — Почему он разгуливает по городу, заложников берет?

Господин полковник...

Товарищ, — поправил меня Карпенко.

Хорошо, товарищ полковник, — я еле сдержи­вал свое нетерпение, — сейчас не время для выясне­ний. Я должен пройти к террористу и поговорить с ним. И тогда, поверьте, он отпустит заложницу.

Не говорите глупости. И вообще, я веду опера­цию. И мне решать, кого допускать, а кого нет. У нас свои люди есть, профессионалы, между прочим. Они и будут вести с ним переговоры.

А если не договорятся?

Если не договорятся, будем действовать со­гласно приказу.

Ну вот что, товарищ полковник, — произнес я как можно тверже, — я выполняю приказ замес­тителя Генерального прокурора Меркулова...

Хоть самого Господа Бога. У меня свое на­чальство. И вообще, вы нам мешаете. Прошу вас покинуть здание.

Карпенко уже поднял руку, чтобы подозвать своих бойцов. Несомненно для того, чтобы те вывели нас прочь.

Я действую по личному указанию помощника Президента Дмитрия Назаренко!

За такой откровенный блеф меня по головке не погладят. Но делать было нечего.

Наташа воззрилась на меня с ужасом. Но ужас этот был смешан с уважением.

Карпенко, к моему удивлению, сразу заглотнул крючок.

Где подтверждение? — Он хитро прищурил глаза.

Устная директива. Если хотите — можете про­верить по телефону.

Я играл ва-банк. И моя карта оказалась сильнее.

Карпенко немного помедлил, потом сказал:

Ладно. Даю вам пять минут. Сдайте оружие и наденьте бронежилет.

Через пару минут передо мной уже расступались альфовцы. Я вошел в кольцо автоматчиков и сразу почувствовал себя неуютно от нескольких направ­ленных прямо на меня стволов.

Норд увидел меня, и у него в глазах появилась надежда. Инна, конечно, меня узнала, но даже не пошевелилась. Это и понятно: одно неосторожное дви­жение — и лезвие скальпеля вонзится ей в горло.

Норд, — произнес я как можно спокойнее, — если вы отпустите девушку, я гарантирую вам жизнь и безопасность.

Машину с шофером, — повторял он как заве­денный, — самолет и вылет из России.

Я — следователь Генпрокуратуры. Я занима­юсь делами об убийствах Сереброва, Стрижа, Ста- ревича. Нам нужны ваши свидетельские показания. Поймите, без вас нам не расставить все точки в этих делах.

Норд пропустил мои слова мимо ушей.

Машину в Шереметьево. Самолет. Вылет из России.

Норд, у вас нет никаких шансов. Поймите. Вам не удастся уйти.

Нужно было подбирать слова очень осторожно. Ведь человек, у которого отнимают последнюю воз­можность, способен на все.

На меня смотрели глаза альфовцев. Смотрели без всякого выражения. Для них Патрик Норд был про­сто террористом, которого убить — не только не грех, но и обязанность.

Вас не выпустят, — говорил я, — поймите, не выпустят. Единственный ваш шанс — сдаться. Я гарантирую вам жизнь и безопасность во время след­ствия.

Норд немного опустил голову. Видимо, он обду­мывал мои слова.

Нет, — вдруг сказал он, — машину, самолет, вылет из России. Или я перережу ей горло.

Не перережете, — сказал я негромко.

На лице Норда отразилось изумление.

Почему?

Потому что это ваша дочь.

Что? — Норд широко раскрыл глаза. Даже Инна вроде очнулась от своего оцепенения.

Да, Патрик Норд, Валерий Мунипов, это ваша дочь. Ваша и Фатимы Салхазовой.

Норд вздрогнул. В глазах у него появилась рас­терянность.

Молодец, Турецкий! Теперь дальше, дальше, толь­ко очень осторожно!

Да. Она здесь. Если вы не верите, я могу ее позвать.

Я повернулся и поискал глазами Наташу. Нако­нец нашел ее лицо между фигурами автоматчиков.

Пропустите ее!

Наташа протиснулась в кольцо.

Фатима, — прошептал Норд и разжал руки. Скальпель с оглушительным звоном упал на мра­морный пол.

Инна, почувствовав, что она на свободе, броси­лась к матери.

И тут прогремел выстрел. Норд упал. Я бросил­ся к нему, хотя можно было этого и не делать. Стре­лял профессионал — пуля угодила точно посреди лба. Норд был мертв.

Готов, паскуда!

Я резко обернулся. Прямо перед автоматчиками стоял полковник Карпенко. В руке у него был пис­толет.

Полковник, вы ответите за это!

Он только ухмыльнулся:

Перед своим начальством — да. Кстати, имен­но мое начальство отдало приказ на физическое ус­транение Патрика Норда.

Кто именно отдал приказ?

А вот это, гражданин следователь, не ваше дело. Я выполнял приказ.

Он говорил еще что-то, но я перестал слушать. Мне было все равно, что скажет этот старый гэбист.

Саша, — это был Слава, — пойдем отсюда.

Ночь на 3 октября

Москва,

Генеральная прокуратура РФ

Мы допрашивали Наталью Донскую, которую раньше звали Фатимой Салхазовой, до двух часов ночи. Вернее, это был не допрос, а скорее монолог. Она рассказывала, а мы слушали и записывали. Перебивать ее не хотелось — настолько это была удивительная история.

После отъезда Мунипова в Америку, как и пред­полагалось, через несколько месяцев она родила дочь Инну. Это и была та шуточка, которую выкинул он перед отъездом, чтобы досадить Караханову. Ко­нечно, новый хозяин Фатимы был в жутком возму­щении. Но делать было нечего — несмотря на все свои связи, в те времена он не мог достать Мунипо­ва в Америке. А Фатиму пришлось отпустить. Ко­нечно после того, как она отработала те деньги, ко­торые Караханов заплатил за нее Мунипову.

Фатима долго мыкалась, пока не вышла замуж за одного из дальних отпрысков известной в теат­ральных кругах династии Донских. Отсюда и ее новая фамилия. При перемене паспорта она взяла себе другое имя, чтобы навсегда развязаться с про­шлым...

Очень скоро она рассталась со своим мужем. На­таша осталась с ребенком практически на улице.

Надо было как-то жить. Сначала она устроилась дворником, чтобы получить хоть какую-то крышу над головой. Потом познакомилась с фарцовщика­ми на Пушкинской, тоже стала приторговывать де­фицитом. А в один прекрасный день — с Сократом, который в то время активно торговал антиквариа­том. Эффектная внешность Наташи позволяла ей без труда входить в контакт с иностранцами, кото­рым Сократ загонял купленную у московских пен­сионеров филигрань и старинные иконы, добытые за бесценок у подмосковных деревенских бабок.

Скоро Сократа заловили. Те два года, что он про­вел в тюрьме, Наташа времени не теряла — она по­знакомилась с Назаренко, который активно шел в гору. Наступили перестроечные времена, и многие делали за короткое время головокружительную ка­рьеру. И главное — головокружительные деньги.

Именно их, родимых, и не хватало в то время Наташе. Конечно, работа с Сократом позволяла ей безбедно прожить, но, когда его посадили, весь «биз­нес» пошел насмарку. Поэтому ей пришлось сроч­но искать способы заработка. К тому же из той двор­ницкой коммуналки, в которой она жила до сих пор, скоро должны были выселить.

Назаренко появился как нельзя кстати. Они встре­чались нечасто — один или два раза в неделю на даче Назаренко. Он дарил Наташе подарки, даже давал деньги. Однако ровно столько, чтобы ей вме­сте с маленькой Инной хватило на жизнь. Их отно­шения нельзя было назвать любовными — она с са­мого начала чувствовала, что они построены на чистом расчете. Назаренко не давал ей пропасть с маленьким ребенком в огромной и в общем-то чу­жой Москве, а она давала ему то, что могла дать. Но Наташа чувствовала, что планы Назаренко в отношении ее не ограничиваются одной постелью. И рано или поздно должно прийти время, когда нужно будет отдавать долги...

И вот в один прекрасный день Назаренко, как обычно, подъехал на своей машине к ее дому. Она забралась в салон, и они поехали на дачу. Все было как всегда — сауна, потом ужин с икрой и хоро­шим коньяком. Назаренко подарил ей французские духи и какую-то безделушку. Наташа рассчитыва­ла, что день и закончится так, как обычно закан­чивались их встречи, но она ошибалась.

Назаренко вдруг спросил, может ли она оказать ему одну услугу. Разумеется, Наташа была согласна.

Это не совсем обычная услуга. Тебе нужно бу­дет поехать с одним... моим знакомым к нему, ну и... ты понимаешь?..

Наташа помотала головой.

Короче говоря, тебе надо будет составить ему компанию на вечер и ночь.

Как это? — не поняла Наташа.

Очень просто. Поедешь с ним, выпьете, потан­цуете... Что мне тебя учить? — тон Назаренко ста­новился все жестче.

Зачем?

Затем, что мне это очень нужно.

Что было делать? Конечно, она согласилась.

Но это еще не все, — продолжал Назаренко, — когда он уснет, ты вколешь ему вот это.

Он достал из кармана маленький одноразовый шприц. Наташа с ужасом посмотрела на него и уже было открыла рот, чтобы отказаться, когда Наза­ренко вынул из другого кармана сложенный вчет­веро лист бумаги.

Это не так сложно, как ты думаешь. Раз — и все. Потом ты незаметно выйдешь из дома, пешком дойдешь до дороги, поймаешь такси и отправишься домой. У него на даче два охранника, которые вряд ли задержат тебя. А это, — он развернул лист, — ордер на новую квартиру. Тебе ведь надоело жить в коммуналке, не так ли? Выполнишь задание — квар­тира твоя.

Назаренко говорил раздельно и жестко, и Наташа вдруг поняла, что у нее нет никакого выбора. Выбор сделал Назаренко за нее. И либо она поедет к этому неизвестному «знакомому», либо этот шприц доста­нется ей. А это значило, что маленькая Инна пропа­дет, погибнет...

Наташа все выполнила в точности, как сказал Назаренко. И через неделю въехала в новую квар­тиру в Черемушках.

За этим заданием последовало другое, потом еще и еще... Наташа поражалась, с какой легкостью На­заренко расправляется со своими недругами. Впро­чем, с такой, ну или почти с такой же легкостью теперь действовала и она. Более того, волей-неволей она приобретала опыт и, в конце концов, стала почти профессионалкой. В смысле организации и осуществления убийств, разумеется.

Когда Сократ вышел из заключения, она позна­комила его с Назаренко. С тех пор они стали рабо­тать вместе.

Наташа рассказала еще много чего. И про войну с Нордом, и как она охотилась по всему Нью-Йорку за книжкой, в которой содержались банковские коды, шифры и номера счетов, на которых храни­лись деньги от незаконного оборота фальшивой вод­ки и сигарет. И как Назаренко задумал большую дезинформацию, чтобы руками правоохранитель­ных органов убрать конкурента с дороги. И как он, недолго думая, решил убрать Сереброва, Старевича и Стрижа, чтобы окончательно ослабить Патри­ка Норда. Больше всего поражала его жестокость — в сущности, расстрел хоккейной команды был орга­низован им только затем, чтобы запугать Норда.

Назаренко настолько доверял ей, что именно она, Наталья Донская, вела переговоры с посредниками киллера о том, чтобы совершить покушения на «Трех С».

В конце концов, он не пожалел и Сократа, кото­рый многие годы работал на Назаренко.

...Ранним утром Меркулов нанес визит Генераль­ному. Прямо к нему домой. Они обговорили все де­тали, и Генеральный лично санкционировал все наши действия по аресту Назаренко.

Часов в восемь утра мы с Меркуловым и Грязновым в сопровождении группы захвата отправились в Раздоры, на дачу Назаренко.

3 октября 1997 года

9 часов 15 минут

Подмосковный поселок Раздоры

Когда мы подъехали к даче Назаренко, первое, что бросилось в глаза, — распахнутые настежь во­рота. Ни охраны, ни замков... Мы на трех маши­нах совершенно беспрепятственно въехали во двор.

И тут нас ждало еще одно потрясение. Последнее в этой истории.

На крыльце дома лежало тело человека в строгом черном костюме и дорогом галстуке. Долго гадать, кто это, нам не пришлось. Назаренко был убит двадцатью минутами раньше выстрелом в голову. Ни охраны, никого из его челяди рядом не было. Только немоло­дая женщина, видимо жена, сидела на ступеньке и время от времени прикладывала платок к глазам.

Недалеко от дачи мы обнаружили черный «Мерседес-600», на сиденье которого лежал карабин «Сайга» с длинным глушителем и мощным опти­ческим прицелом. Разумеется, никаких отпечатков пальцев на нем криминалисты не обнаружили. Впос­ледствии выяснилось, что именно из него были уби­ты Серебров, Старевич и его жена.

Честно говоря, когда я взял в руки этот кара­бин, у меня на душе стало как-то спокойнее. Раз неизвестный убийца бросил свое оружие, значит, его неведомый хозяин не отдал ему приказа стре­лять снова. В ближайшее время, во всяком случае. А может быть, не осталось уже у него хозяев?

Я ехал домой в каком-то опустошенном состоя­нии. Вроде бы дело окончено. Подведена черта. Вы­явлен основной заказчик преступлений — помощник Президента Назаренко. В схватке двух «крестных отцов», Норда и Назаренко, погибла куча народу — «Три С», Ада Старевич, двое хоккеистов из «Нью- Йорк вингз» и другие. В конце концов и сами «отцы» не избежали пуль...

Итак, следствие закончено. Но я не испытывал обычного в таких случаях облегчения. Наоборот, ощущение было такое, будто окунулся с головой в ушат с дерьмом. Хотелось одного — встать под теп­лый душ и поскорее отмыться...

Что я и сделал, возвратившись домой. А потом я завалился в постель и уснул как убитый.

Осталось добавить совсем немного. Отчет у Пре­зидента прошел успешно. Генеральный прокурор России доложил о результатах расследования «хок­кейного дела» и, хоть наказывать уже было неко­го, удостоился похвалы Президента. И я этому очень рад.

Кстати, на место Назаренко сразу же был назна­чен другой помощник. Как говорится, свято место...