Гвардии Рон

Глава первая. В зловещем мраке далекого будущего

Рон слегка приоткрыл левый глаз. Судя по шуму, сейчас не лучшее время, чтобы подниматься и досаждать актуальными вопросами воюющим между собой людям. Пусть выяснят отношения, а Рон лучше пока полежит.

Как он догадывался, Тарквиний зашвырнул его в хреново работающий портал с целью прикончить, но что-то пошло не так и Рон сейчас ногами упёрся в окровавленный кусок мяса, а под спиной его неудобно лежит чья-то мертвая рука, забившаяся между бронежилетом и левой лопаткой.

Обычно, когда Рона «проваливало» в иной мир, было много трупов, но ни разу его ещё не зашвыривало во время идущего боя.

А бой шел. Из того, что Рон сумел разглядеть, он сейчас находился в плохо освещенном высоком зале, перегороженным какими-то странными фургонами, отдаленно напоминающими шахтерские вагонетки. За этими вагонетками укрывались какие-то сюрреалистические существа, имеющие признаки мутаций: двухголовые, трёхногие, многорукие, рогатые, волосатые, многоглазые, горбатые и безногие люди. Вроде бы. Одевались они у какого-то авангардного кутюрье, так как их гардероб включал художественно переосмысленные рабочие комбинезоны, резиновую спецодежду, переделанную под повседневную, какие-то противогазы и просто декоративные резиновые маски. Вооружены они были различным оружием, некоторые образцы которого стреляли красными вспышками.

«Лазеры?» — подумал Рон с тоской.

Рон завел себе полезную привычку эпизодически думать о своей защите и средствах противодействия ей. Например, он натеоретизировал, что против Протего теоретически эффективны будут мощные лазеры, которых в его мире на руках у людей не встречалось. А против вздернутых в качестве щитов предметов неплохо себя покажет бронебойный крупный калибр. К счастью, крупного калибра у этих индивидов не наблюдалось, поэтому опасаться следовало лазеров.

Судя по сквозным ранам, которые оставляют вспышки, бронебойность на достойном уровне, но борта вагонеток они не пробивают. Хороший знак.

Рон медленно повернул голову, чтобы посмотреть, что происходит справа.

А справа вперёд, к месту активного убийственного действа, рвалось подкрепление мутантов. Рон позволил себе чуть шире приоткрыть глаз и присмотрелся к противоборствующей мутантам стороне. А там были... люди. Обычные люди, которые выглядели несколько экстравагантно, во многом благодаря металлическим маскам, примитивным нагрудникам и предметам гардероба, более присущим рейдерам из Безумного Макса. Вооружены они были практически так же, как и мутанты, но отличались более громкими криками и какой-никакой организацией — мутанты теряли больше бойцов.

Так и лежал Рон, стараясь дышать реже, не шевелясь и размышляя о ситуации. Он оказался в каком-то странном технически продвинутом мире, где железная броня соседствует с лазерными винтовками. Где мутанты сражаются с постапокалиптическими бандитами-людьми, причём до последнего выжившего.

Наличия каких-либо правоохранительных органов не наблюдается, а значит, тут царит беззаконие, или, что более вероятно, Рон оказался здесь в период смуты и волнений.

Битва не собиралась заканчиваться, так как подкрепления прибывали с обеих сторон.

«Надо уползать по-тихому». — решил Рон и медленно, по метру в минуту, пополз в сторону примеченного технического тоннеля.

Забравшись в дверь технического тоннеля, Рон поднялся, отряхнулся и сделал один лишь шаг.

— Ста! Випо ан да крад! — в лоб Рону упёрся ствол пистолета.

То есть, это вроде как был пистолет, судя по форме. Рон не удивился бы, будь эта пушка способна сносить двери.

— Я не понимаю, что ты говоришь, но догадываюсь, что мне надо опустить оружие. — догадался Рон, медленным движением вытаскивая пистолет из кобуры.

Перед ним стоял какой-то уродливый тип, «счастливый» обладатель дополнительной не менее уродливой и лысой головы, на лице которой застыла циничная ухмылка. Одет был этот тип в рваный латексный костюм, который, как подозревал Рон, имел когда-то медицинское назначение, судя по цвету и ярко-красным эмблемам, символизирующим двуглавого орла, кусающего чашу.

«Это типа Земля будущего?» — предположил Рон мысленно.

Пулю в голову сильно не хотелось, поэтому Рон был паинькой. Мутант опустил пистолет, а вторая его голова кивнула кому-то за спиной Рона. Не успел он шарахнуть ублюдка невербальным Ступефаем, как затылок взорвался тысячей солнц.

[[Неопределенное время спустя]]

Рон открыл глаза. На этот раз боя и явной опасности не было, и это было бы очень хорошо, если бы Рон не был почти голым и не болела голова.

Он лежал в том же техническом тоннеле, только на нём не было одежды, кроме портков и майки, а также лежащих рядом гранат и югославского штык-ножа — видимо, грабители не сочли их хоть сколько-нибудь полезными. А зря. Штык-ножом можно таких дел наворотить, что потом отворачивать будешь годами...

Штык-нож от Zastava 70 является полной копией штык-ножа 6Х4, идущего в комплекте с АК74. Колюще-режущие свойства его доведены Роном до идеала, как и прочностные характеристики. Он не знал, из чего там делают их «современные» ножи, но роновский нож являлся произведением рунного искусства, почти несокрушимый и острый как бритва. Не оценили — ему же лучше.

Гранаты — это сильно. Рон сумел найти только четыре гранаты, пятая куда-то закатилась. Он чувствовал, что они ему очень скоро пригодятся.

Холодно не было, чувствовалось тепло, идущее от пола. Выглянув из технического тоннеля, Рон обнаружил тот же большой зал, освещенный тусклыми электрическими лампами. Отличие же от прошлого раза было то, что отсутствовали вагонетки и тела. О прошедшем бое свидетельствовали лишь пятна крови, какие-то неидентифицируемые ошметки, подпалины на стенах и полу, а также вмятины от пуль. И тут есть две версии: либо здесь есть правоохранительные службы, которые позаботились об этих боевиках, либо банды утащили своих. Рон подумал, что скорее второе.

Куда идти, что делать? Рон огляделся. На глаза попалось большое потёртое табло, частично изрисованное похабными картинками, располагающееся примерно на уровне второго этажа. Рон всмотрелся в него, пытаясь разобрать написанное.

Табло представляло из себя карту. Карту гигантского... сооружения. Сооружение было коническим, вокруг него были зеленые поля, а над ним было голубое небо с жизнерадостными белыми облачками и летающими среди них самолетами странной формы. Рон пытался хоть что-то разобрать, но письмо это если и было когда-то английским, то эти времена далеко в прошлом. Цифры — вот что было знакомо Рону. Арабские, всем понятные, всеми любимые. Табло похоже, играло роль карты для туристов, так как здесь приводили, судя по всему, высоту сооружения и пояснения, где что находится. Рона напугали масштабы ... Высота шпиля — девять миль. Фантастика.

Но больше всего Рона напрягло то, где он находится. Кто-то изрисовал нижнюю часть этого конуса черепами, костями, пятнами крови и различными эмблемами, но самая нижняя часть сооружения было закрашена черным. По черному было вымалевано белой краской: «Дёд». И над этой чернотой, буквально в сантиметрах от неё, располагался кружок со стрелочкой, обозначающий что-то вроде «Ты здесь». Рон тяжело вздохнул. Как всегда в самой заднице.

Теперь надо было забраться на уровень поверхности и валить в бескрайние зеленые просторы, там, если верить картинке, можно жить.

Вокруг ни души, Рон внимательно огляделся, в поисках хоть каких-то зацепок. В принципе, если первое, что сделали местные, это ожесточенная перестрелка без милосердия и жалости, то может не надо их искать? А что они сделали во время первого контакта с Роном? Врезали по башке и грабанули.

«Что мы имеем на настоящий момент? Какой-то цели у меня в этом мире нет, так как своё Предназначение в мире серпоруких я выполнил. Эстафета передаётся кому-то другому из рода Уизли, как я полагаю». — отойдя с открытого пространства и сев за высокую колонну, начал думать Рон. — «Прискорбно, но ничего не поделаешь. А может, в связи с тем, что я похерил Тарквинию всю его работу, то может он прекратит это дерьмо и все наконец-то заживут спокойно?»

Захотелось пить, да и в желудке заурчало. Рон пощупал грудь в области, где должна была быть специальная ладанка. И её сняли.

— Вот суки... — в сердцах ругнулся Рон.

Одно хорошо — «открыть» её они не смогут, если, конечно, у них нет магических сил и знания, как открывать одноразовые хранилища расширенного пространства.

«Кстати говоря о магии...» — Рон, конечно, лишился палочки, которую грабители зачем-то забрали, но магом является Рон, а не палочка. — «Люмос».

Из указательного пальца правой руки, воздетого вверх, вырвался сгусток света, который устремился вверх, в потолок.

Рон с обалдением посмотрел на шарик света, который врезался в потолок и прилип к нему.

— О№%еть... — улыбнулся он ошарашенно.

Он направил палец в небольшую каменную урну, по какому-то недоразумению стоящую посреди площади.

— Редукто! — произнес Рон.

Заклинание, вопреки ожиданиям, выпустило не синий сгусток света, а яркий ультрафиолетовый, и эффект был не в раскалывании или разбитии урны, что больше всего удивило Рона. Сгусток ультрафиолета врезался в урну и обволок её. Считанные доли секунды — часть урны было будто разъедено кислотой.

Так он понял, что в этом мире у магии правила несколько другие и она позволяет выдавать довольно мощные заклинания и без палочки, но Рон почувствовал, что часть энергии уходит впустую.

— Сурово... — оценил Рон довольно. — Так-с... Протего!

Щит возник. Только, в отличие от старого-доброго искажения воздуха, перед Роном висел сияющий золотом квадрат, ребро которого было длиной чуть меньше ярда. Фигура вышла идеально ровной и полупрозрачной. Края квадрата «плевались» искрами, которые несколько секунд тлели на бетонном полу и гасли. Завораживающее зрелище. Рон усилием воли погасил щит. Это что-то новое и потрясающее.

Вспомнив о безопасности, Рон спохватился и направил палец на всё ещё горящий «Люмос».

— Нокс! — произнес он заклинание-отмену.

Вместо того, чтобы как обычно погаснуть, яркий фонарь примчался к Рону и быстро всосался обратно в палец. Палец горел светом несколько секунд и погас.

— Что же это творится-то, а? — Рон расширенными глазами смотрел на указательный палец, до этого горевший белым светом.

То, что мир не его, это очевидно, так как Тарквиний швырнул его в хреново работающий портал, но этот мир был даже не предполагаемым будущим родного мира, а слегка другим по происхождению, раз заклинания тут изменили свои проявления.

Рон решил рискнуть и проверить самые актуальные заклинания, без которых его существование будет под большим вопросом.

— Агуаменти. — произнес Рон формулу заклинания, производящего порцию холодной воды.

Вопреки опасениям, полилась обычная вода, только очень холодная. Без лишних мыслей Рон набрал пригоршню воды и осторожно отпил.

Вода оказалась безвкусной, холодной, но всё так же живительной. Огляделся в поисках подходящего сосуда для воды, но ничего подходящего не обнаружил. Здесь либо прибирались, либо обитатели не любят мусорить.

— Диффиндо! — разрезающее заклинание с искрами полоснуло по полу, оставив неглубокую борозду. Значит, работает. Неизвестно, как это отразится на живой плоти, но ничего хорошего с ней точно не случится, так как бетон тут прочный и не царапается даже таким острым ножом как у Рона.

— Инсендио! — заклинание огненной стрелы повело себя весьма специфически, выдав сгусток белого пламени, который можно было бы спутать с действием заклинания «Люмос», если бы не жар, обдавший Рона, ну и небольшой взрыв в месте попадания. — Неплохо!

— Экспульсо! — насыщенно синий сгусток пламени, вопреки стандартному варианту, отразился от пола и врезался в стену, взорвавшись тусклой вспышкой, изрядно «поевшей» стену многочисленными кавернами в радиусе половины ярда.

— Ну... Неплохо. — пожал плечами Рон.

Рон навел палец на остатки урны.

— Локомотор! — произнес он вербальную формулу заклинания левитации неодушевленных предметов.

Вопреки привычному применению, когда предмет неторопливо движется с определенной инерцией, урна быстро летала вслед за движением пальца, полностью подчиненная воле Рона.

— Ха, круто! — радостно прокомментировал Рон, направляя на пол палец. — Сектумсемпра!

Заклинание, которое должно было создать невидимые магические лезвия, призванные отсекать конечности и наносить ужасные неисцелимые раны, проявило себя сияющими, явно магическими четырёхгранными длинными пиками, рикошетом отлетевшим в другой конец зала и с металлическим лязгом упавшим на бетон. Через секунды они развеялись. Судя по следам на бетоне, бронебойность у них хорошая, но теперь они видимы, а следовательно, магические щиты их отражают.

Следующим Рон испытал заклинание, которое следовало воспользоваться в первую очередь. Положив руку на затылок он произнес:

— Вулнера Санентур!

Затылок защипало, а затем Рон обратил внимание на то, что отнятая от затылка рука горит каким-то пост-эффектом в виде золотого сияния.

Покрутив головой, Рон понял, что она не болит при резких движениях. Это значит, что Вулнера Санентур сейчас — нечто большее, чем исцеление ран и царапин.

Набор, необходимый для выживания, готов, поэтому можно искать ублюдков, посмевших посягнуть на священное личное имущество.

— Узнать бы, где вы спрятались... — Рон прищурился, глядя в сторону технического тоннеля, из которого пришел.

У Рона ещё есть план влезть в голову первому достаточно компетентному грабителю и разведать таким образом окружающую обстановку. Ну и язык подучить не помешает. Раз уж взялся жить в новом мире, лучше делать это зная язык и деловой расклад.

Вернувшись в технический тоннель, Рон принюхался. Ощущался легкий аромат нестираных портков, пота, непонятного химического вещества и крови. Кровью пахло от места его падения, где из рассеченного затылка набежало некоторое количество. Нестираные портки — это не про него, так как Рон всегда носит с собой запасные комплекты, на всякий случай, ведь жизнь у мага пугающая и шокирующая. И самое поганое — неожиданно пугающая, внезапно шокирующая.

Сейчас с собой было только четыре гранаты, которые он нацепил на майку, за замедлители, а также нож, который крепился на пояске трусов. Это было жутко неудобно, но Рон успокаивал себя тем, что затолкает эти гранаты в задницы грабителей и отправит в последний забег.

В принципе, с открытием того факта, что магия с ним, гранаты не то чтобы жизненно важны, но бросать их было жалко.

Судя по направлению этого стойкого запаха дерьма, распространенного по коридору, грабители ушли вглубь, не выходя в зал.

Причины того, что запах чувствовался до сих пор, выяснились быстро. Инициатор этого «аромата» буквально шел роняя кал. Рон с удивлением для себя обнаружил мелкие фрагменты дерьма, которые встречались стабильно раз в пять-десять ярдов.

Бедолага-мутант видимо испытывал некое недержание, раз оставил Рону такую тропу в Гензель-стайле.

Вглядываясь во тьму, прерываемую неверным светом мутных ламп технического освещения, недовольный Рон брёл по следу из «хлебных крошек». Тоннель был длинным и шёл с изгибом влево, что препятствовало раннему обнаружению потенциальных недоброжелателей. Хотя, это Рон сейчас являлся потенциальным недоброжелателем для любого встреченного, так как был раздражен, озлоблен и голоден.

Пройдя около мили, но так и не встретив хоть каких-то признаков жизни, Рон перестал встречать дерьмо мутанта-засранца. Но он не стал отчаиваться, хотя это не совсем верный термин, когда перестаешь обнаруживать дерьмо на своём пути. Конечно, по дороге попадались капитальные бетонные двери, ответвления, люки и прочее, но до этого засранец никуда не сворачивал, а значит есть надежда, что он и дальше шел прямо.

В голове Рона крутились сюжеты, куда именно он затолкает вторую голову того ублюдка, который навёл на него ствол. Пока что он остановился на том, что задушит эту вторую голову в заднице того, кто ударил его по затылку, а голову этого ударившего затолкает в задницу двуглавого. А сам двуглавый будет за этим с ужасом наблюдать.

Наконец, на пути встретилась самодельная дверь из листового железа. На двери был изображен пятирукий скелет, в каждой руке которого было какое-либо оружие, начиная от топора, заканчивая виденной ранее лазерной винтовкой.

— Алохомора! — произнес Рон.

За дверью с протяжным хрустом смялся какой-то металлический предмет. Удар ноги — дверь отлетела.

Перед Роном оказался какой-то тип, голова которого была изуродована дополнительной парой глаз на подбородке. Как только мутант стал поднимать крупного калибра дробовик, Рон прокричал ему в лицо:

— Инсендио!

Вылетевший из руки сгусток плазмы с громким шипением прожёг дыру в груди мутанта и безнадёжно испортил дробовик. Рон расстраиваться от порчи законного трофея не стал, так как не сильно любил дробовики, всегда предпочитая что-то автоматическое и дальнобойное.

Зал, в котором он оказался, чем-то напоминал карикатуру на марокканские трущобы, виденные им во времена своего пребывания в Марокко. В зале, похожем чем-то на гигантскую коническую цистерну, громоздились постройки из листового металла и мусора, надстроенные практически друг на друге. Воняло человеческим потом, дерьмом и жареным мясом.

Жареное мясо объяснялось его последними действиями, а вот пот и дерьмо легко объяснить образом жизни этих мутантов.

Практически на автоматизме выставив щит, Рон навел руку на решивших ему отомстить мутантов, которые выбирались из, весьма непрофессионально скроенных дерьмовой сваркой, строений.

— Сектумсемпра! Инсендио! Экспульсо! Локомотор! Протего! Протего! Сектумсемпра! Держите, суки, гранату!

Тела набегающих на него мутантов рвало магическими лезвиями, сжигало плазмой и пронзало магическими осколками, сжигало и швыряло в потолок и пол. Граната причинила наименьший вред, оказавшись не в состоянии убить даже одного мутанта, у которого она разорвалась прямо под ногами.

Пули бессильно бились о магический щит, вспышки лазеров отклонялись щитом и, к неприятному удивлению Рона, наносили ему слабенькие, но болезненные ожоги, если уж попадали по телу. Значит, окажись в руках мутантов более мощные лазеры, они преодолеют искривление щитом и всё же поджарят его, пусть и существенно ослабнув. Разницы особой не будет, на 50% тебя сожгут или на 100%.

Вооруженных лазерами мутантов Рон убивал в первую очередь. Дрогнуть руку заставил почти нормальный ребенок, обладающий дополнительным набором ушей, вооруженный коротким лазерным пистолетом, вылезший из люка в полу и начавший с радостным ожесточением стрелять в Рона. Движением левой руки Рон смахнул его подальше, зашвырнув куда-то далеко за здания. Не время для милосердия.

Бой продолжался. Мутанты прибывали, к схватке присоединились женщины, даже несколько стариков, но это сложно утверждать наверняка, может это мужчины в расцвете лет, а старость — это мутация?

Невзирая на пол и возраст, Рон уничтожал их, в глубине души понимая, что сам начал эту мясорубку исключительно из скверности характера и плохого настроения. С другой стороны, мирного исхода у этой истории быть не могло: ему нужны собственные вещи, которые эти мутанты уже считают своими. Да и, глядя на реакцию на посетителей и боеготовность каждого жителя, Рон сильно сомневался, что удалось бы наладить диалог.

Этот мир встретил его плохо, а Рон из тех людей, которые отвечают ударом на удар.

Рон начал продвигаться вперёд сразу же, когда почувствовал, что напор мутантов стал слабее. Силы врагов конечны, впрочем как и магия Рона.

Подобрав неизвестный образчик оружия местного производства, Рон с удивлением обнаружил, что в способе эксплуатации разобраться нетрудно: компоновка имеет сходную логику с земной, поэтому понять, где затвор, предохранитель и спусковой крючок, оказалось нетрудно. Ведь не зря говорят: правильный ответ всегда одинаковый. Если уж удобно человеку держаться за рукоять и указательным пальцем нажимать на спусковой крючок, значит это будет верно и в другой вселенной, там где живут люди.

Оружие представляло собой вполне эргономичную штурмовую винтовку, близких аналогов которой Рон не мог бы сразу перечислить. Ровный магазин снаряжался странными короткими патронами, в которых не видно самой пули, лишь тёмно-красный брикет пороха. Магазин располагается снизу, как и у подавляющего большинства винтовок в родном мире Рона. Прицел коллиматорный, выглядящий надежно и позволяющий изменять кратность до х4 включительно. Явно какой-то хай-тек. Приклад складной, причём сгибающийся в трёх местах, а длину рукояти можно регулировать с помощью специального регулятора. Из необычного: странная, скорее всего декоративная, нашлепка на кожухе охлаждения ствола, а также материал, из которого изготовлено оружие. Это явно не сталь, так как на ощупь сильно отличается, да и вес с размерами совершенно не сопоставим. Такая штука должна весить фунтов десять, а фактический вес в руках Рон примерно оценил в фунтов семь-восемь.

Долго разбираться времени не было, так как мутанты перегруппировались где-то за массивом халуп и готовились нанести ответный удар.

Рон примерился к винтовке, переместив флажок переводчика огня на одиночные и сделал пару выстрелов.

Звук получился глуховатый, а выхлоп из ствола был едва заметен. Отдача, к удивлению, была довольно сильной, что затруднит ему автоматический огонь. Не ожидаешь такого от хай-тека будущего. В мыслях Рона, оружие будущего должно само выполнять большую часть работы за стрелка, не обременяя его необходимостью думать и напрягаться.

К слову, бронебойные качества пули были на высоте, так как халупы прошивались насквозь, причём отверстия выходят гораздо больше калибра, чем калибр винтовки. Гораздо большего.

«Вот оно, будущее!» — Рон предположил, что это какая-то технологическая уловка конструкторов, а не то, что пуля банально необолочечная[1].

В любом случае, Рон никаких конвенций не подписывал, поэтому использовано будет то, что дают. И раз уж дают такие эффективные патроны...

Судя по громким и яростным крикам, мутанты достигли кондиции для контратаки. Рон обновил щиты, взял винтовку наизготовку и предельно сконцентрировался.

Первый мутант появился из-за массива хибар и получил пулю в голову. Пуля оставила от головы только шею, поэтому Рон вычеркнул у себя в голове версию про безоболочечные пули — тут явно что-то другое.

Толпа бежала на него с отчаяньем смертников. Рон переключил оружие на автоматичекий режим и расстрелял толщу вооруженных палками и трубами мутантов. Более некоторые их товарищи пользовались укрытиями, но, как уже было сказано, от теперь уже роновской штурмовой винтовки это совсем не защищало.

В Рона летели неизвестные мигающие красным светом предметы, которые он откидывал от себя Локомотором. Часть из этих предметов даже взрывалась, так что Рон решил считать их гранатами.

До линии щитов Протего не дошел ни один мутант. Рон расстрелял остатки магазина в спины убегающих и, перезарядив оружие, пошел вслед.

Сюрреалистическая картина: парень в трусах и майке, вооруженный продвинутой штурмовой винтовкой, с тремя гранатами, оттягивающими майку вниз и ножом, висящим на трусах, идёт среди свежих трупов.

Удивило Рона в этом месте и то, что никто, ни один мутант, не сдавался. В чём же причина? Безрассудная храбрость и фатализм? Но почему же тогда они бегут?

В итоге, после отнявшего около часа добивания лишних раненых, Рон остался почти в одиночестве посреди этой «цистерны», полной покойников.

— Надо бы здесь прибраться и разведать ходы, а так... — Рон огляделся собственническим взором. — Неплохое место для личного убежища.