Гвардии Рон

Глава пятая. Успех измеряется в крови

*Центральные уровни города-улья Тахен-Секунд*

— ... вижу... — произнесла Элиза Мартар, псайкер-гадалка, переворачивая карту Таро. На карте был обозначен Рыцарь, в перевернутом положении. — Ещё...

Гадалка перевернула ещё одну карту, Меч в перевернутом положении.

— Что всё это значит? — спросил бывший ведущий инспектор полиции нижних уровней, Адастер Стилус.

Выглядел он грозно — густые черные брови, желтовато-зеленые глаза, волевое лицо, грива черных волос, зачесанная назад, аугметика левой кисти и встроенный в висок вокс-передатчик. Одет он был в полицейский черный мундир с развитым пласталевым бронированием торса.

— Это не ассасин. — ответила псайкер-гадалка, словно смотря прямо на Адастера. Выжженные глаза не могли смотреть, но у него создалось впечатление, что она смотрит на него изучающе. Затем она опустила «взгляд» обратно на карты. — Секунду...

Движение руки быстро перевернуло одну из карт. Звезда, и снова в перевернутом положении.

— Какой же он неудачник... — пробормотала Элиза. — Мне даже немножко жаль его...

— О ком вы? — с беспокойством спросил Адастер.

— Убийца полисмена Барлома. — ответила псайкер-гадалка с загадочной полуулыбкой.

— Судя по вашей улыбке, это ещё не всё, что вы можете сказать? — уточнил Адастер.

— Не всё. — медленно кивнула Элиза, будто прислушиваясь к чему-то. — Рыцарь символизирует агрессию, независимость, непредсказуемость. Это может значить благородные идеалы, а также убеждённость в своей правоте. В перевернутом положении, Рыцарь предвещает очень неприятные новости, проблемы, скрытность, ненависть и крушение планов. Перевернутый меч значит, что новые проблемы или неприятности наложатся на старые. Саморазрушение. Опасности, которые человек сам на себя навлекает. Недостаточное умственное восприятие. Неуверенность в себе. Страх за будущее. Препятствия, которые невозможно преодолеть. Вместе с Рыцарем это...

Гадалка замолкла, предавшись раздумьям. Тишина длилась минут пять, пока Адастер не потерял терпение.

— А что значит звезда? — спросил он.

— Пессимизм. Неправильное расходование энергии. Страх перед новым. Нежелание изменять что-либо в жизни. — ответила Элиза. — По сравнению с первыми двумя, ерунда. Вы можете его не искать, ему в ближайшее время будет очень и очень плохо, возможно даже летально плохо.

— Нет, я обязан найти виновника гибели предыдущего начальника полиции района! — возмутился Адастер. — Иначе как... Это репутационный вопрос!

— Ищите на самых верхних уровнях... под-улья. — улыбнулась, снова загадочно, Элиза. — Но готовьтесь к тому, что на пути вашем будут сложности, много сложностей и... крови. Очень много крови.

— Я отправлю лучшие штурмовые отряды и, если потребуется, отправлю запрос в Адептус Арбитрес, чтобы прочесать верхние уровни под-улья и найти подонка! — заверил псайкера-гадалку Адастер.

— Он не подонок... — покачала головой Элиза. — Он... Его трудно понять. У него другой разум. Знакомый, но... другой.

— Он что, не человек?! Мутант?! — Адастер догадывался, что человек не способен на такое.

— Он человек больше, чем мы с тобой... Карты так говорят. Точнее, не человек... Нет. Больше, чем человек... — в комнате резко похолодало, а гадалка словно заторопилась. — Не знаю, что это значит, его будущее очень туманно, а поступки крайне непредсказуемы. Но теперь ты знаешь, где он сейчас. Возьми самые лучшие ауспексы, скорее всего подойдут военные. Да, военных ауспексов будет достаточно. На сегодня всё.

— Значит, под-улей... — произнес Адастер с предвкушением, выйдя из обители псайкера-гадалки. — Я найду тебя, отродье под-улья.

*Цистерна в под-улье. Частная собственность Рона Уизли*

Рон лихорадочно вбил последний бетонный блок в появившееся отверстие. Сколько там крысолюдей? Тысячи? Десятки тысяч?

Кровавое месиво, которое он демонстративно оставил от первых крысолюдов — самый глупый поступок, который он только совершал. Лучше было бы очистить всё и тихо сидеть на заднице ровно.

Тысячи крысолюдов сейчас щемились к нему в цистерну, только успевай выставлять щиты, расстреливать безумно орущую орду безоружных тварей, а затем латать пробоины. Рон осознал, что ему следует уходить. Крысолюди не кончаются, он уничтожил их уже около тысячи, а напор не ослабевает. Они бурят десятки отверстий в стенах цистерны одновременно, врываясь внутрь лавинами. Рон пытался уничтожать буровые установки, но не успевал застигнуть бурильщиков до их ухода, так как полметра бетона крысолюды пробивают ручным методом.

В перерывах между волнами, Рон лихорадочно накладывал чары расширения пространства на серый рюкзак. Действие будет одноразовым, поэтому объема там много, во всяком случае, пара станков и несколько наборов инструментов влезет. Инструменты Рон изготовил на станке, выудив их чертежи из образов памяти технопровидца. На свалке было очень много ресурсов, поэтому найти ингредиенты для принтера станка труда не составило. Рону казалось, что этот многофункциональный станок — лучшее, что сделал Империум, но он знал, что это далеко не так. Лучшее надёжно хранится на Марсе.

Время передышки закончилось. Крысолюди синхронно вскрыли около двадцати отверстий в цистерне и посыпались вниз. Рон использовал щит «Протего Максима», обеспечив себе круговую защиту и время на подготовку заклинания.

— Авада Кедавра! — длинный изумрудно-зеленый луч был пролонгирован в действии, выжигая на своём пути любую органику. Но только органику.

Заклинание получилось просто прекрасным — пока есть намерение убивать, луч не ослабнет. У Рона это намерение было.

Сбив основную концентрацию прорвавшихся крысолюдов, Рон прекратил подачу энергии на заклинание и пронаблюдал перед собой многочисленные остатки тел: кто-то из крысолюдей уцелел по пояс, кто-то просто лишился головы — всё зависело от угла и высоты положения, когда они попадали под луч. Плоть в месте обрубания была покрыта неким изумрудно-зеленым налётом, что являлось пост-эффектом заклинания. Жестокое оружие, которое можно остановить обычной бронёй. Бронированные крысолюди лишались конечностей, голов, но покрытые бронёй участки тел оставались невредимы. Эффективное заклинание, но странное.

Крысолюды не проявляли тупость стайных животных, какую от них ждёшь — они предварительно накапливались в темноте самодельных тоннелей, делая ставку на массовость атаки.

Рон впихнул обратно вывалившуюся бетонную затычку заклинанием «Локомотор». Затычки — малоэффективно.

— Инсендио Максима! — направил Рон заклинание в одну из дыр в стене.

Мощный сгусток плазмы влетел во тьму тоннеля и взорвался. Рон был уверен, что пламя пронеслось очень далеко вглубь, но эти результаты можно улучшить.

Следующий плазмабол Рон отправил в ближайшую дыру, но сразу после этого затворил её куском кровли разобранной хибары. Пласталь расплавилась и стекла на пол цистерны, но свою задачу выполнила — пламя имело только одну точку выхода и пронеслось по тоннелю крысолюдей настолько, насколько только могла.

Рон решил обработать так все самодельные тоннели крысолюдей. На третьей итерации из оставшихся отверстий снова попёрли крысолюди. Сотни за спиной, Рон позволил им приблизиться и, взяв «Локомотором» фонарный столб из пластали, одним взмахом очистил всё пространство вокруг себя.

Сжигая вторженцев новой «Авадой Кедаврой», взрывая их, сжигая, Рон совершенно не следил за временем. У него была надежда, что крысолюди закончатся и он сможет остаться в ставшей такой родной цистерне, но они всё не кончались, это было верно час назад, верно и через три часа. Напор не ослабевал, а Рон уже начал уставать.

Щит держался, а вот боеприпасы к стаб-винтовке уже закончились, из-за чего её пришлось выбросить. На замену стаб-винтовке пришел модернизированный лазган — Рон соорудил на станке специальный лоток для пяти батарей, которые облегчил кельтскими чарами. Теперь на перезарядку тратится намного меньше времени, пусть и слегка неудобно, когда справа от винтовки торчит лоток с остальными четырьмя батареями. Рон стрелял только тогда, когда сил на колдовство почти не оставалось.

Особенность магии Рона такова, что он не может устать и стать полностью небоеспособным на многие часы. Это как с бегом. Если долго бежать и устать до полусмерти, кажется, что уже не пробежишь и ста метров, но если передохнуть пару минут, то эти сто метров преодолеешь шутя. В магии Рона та же ерунда — если непрерывно жечь, то несомненно устанешь и не сможешь и заклинания выдать, но если передохнуть на пару магазинов лазгана, то можно недолго продолжать жечь.

Цистерна провоняла кровью, жжённой плотью, тухлятиной от тел крысолюдей, непонятным запахом, создаваемым «Авадой Кедаврой» — на этом фоне запах пота Рона практически не выделялся, а ведь он вспотел как собака в корейском ресторане.

Снова затишье. Рон поднялся с колена и утащил себя в дом. Зачаровав рюкзак, он пошел к станку. Расширив зев рюкзака до невообразимой ширины, он отлевитировал туда заранее обесточенный станок. В боковые отделения полетели батареи к лазгану, всякие полезные инструменты, батончики из трупного праха, более или менее полезные материалы и прочие мелочи, которые теоретически будет сложно найти на новом месте.

Но главное, что Рон никогда бы не забыл, это собственноручно созданный зарядник для батарей лазгана — устройство, которое конденсирует энергию молний. Технопровидец Варлам — очень осведомленный механик, разбирающийся во многих сферах.

Снова волна крысолюдов.

Рон выскочил из дома и снова наложил на себя «Протего Максима». В золотистую полусферу начали врезаться дротики и пули. Значит, снова боевое подразделение крысолюдей.

«Они уже около трёх-четырёх тысяч потеряли!» — с всё возрастающим беспокойством думал Рон. — «Сколько их вообще, если это для них не потери?!»

Рону было с чем сравнивать. Даже серпорукие, если чувствовали, что атака не приносит ожидаемого результата, меняли тактику, а здесь что-то другое...

Когда очередная волна алчущих роновской крови крысолюдей была аннигилирована серией из трёх заклинаний «Инсендио Максима», Рон снова вернулся в дом и закончил упаковку рюкзака. Можно уходить.

Свиток на грудь — чары активации. Вот теперь он в безопасности.

Стрелять больше нельзя, так как вспышки лазгана выдадут Рона надёжнее неонового указателя над головой. Заклинания с визуальными эффектами тоже не подходят, по тем же причинам.

— Локомотор! — произнес Рон, поднимая в воздух груду пласталевого лома, собранного в огромный мусорный бак.

Высыпав содержимое на головы ищущих его крысолюдей, он самим баком начал «собирать» крысолюдей и с силой швырять их в стены цистерны. По мере продвижения к выходу, у стен скапливались горки изломанных тел крысолюдей.

Достигнув выхода, Рон с сожалением посмотрел на свой так и не обжитый дом, тяжело вздохнул и зашагал дальше по тоннелю, прочь от только-только осваивавшейся затворнической зоны комфорта.

Крысолюди за спиной недоуменно и яростно шипели, орали что-то, мечась по цистерне в поисках Рона.

На этот раз Рон решил выбрать неизвестные ему тоннели, чтобы найти какой-нибудь закуток и передохнуть несколько часов. Пропуская мимо себя крупные группы крысолюдей, всё продолжающие убывать в стороны бывшего роновского суверенного логова, Рон шел вперёд.

Тоннели пропахли невыносимой вонью крысолюдей, часами тут шаставших.

Рон вышел в неизвестный атриум, такой же загаженный, как и предыдущие, какие он видел на этом же уровне под-улья. Здесь явно кто-то когда-то давно пытался жить, но безуспешно — кругом обгрызенные и переломанные человеческие кости, совсем уж бесполезные куски металла, пластик, грязь, граффити, засохшее дерьмо...

Созерцая пост-индустриальный коллапс и запустение, Рон чуть не пропустил залп из хот-шот лазганов, который должен был ударить его в спину. Интуиция ли, или провидение, или слух зафиксировал какой-то шум за спиной, но в последний момент Рон что-то почувствовал и наложил себе за спину невербальный щит «Протего». В щит врезались интенсивные красные лучи, но, преодолев беспалочковый щит, отклонились и вместо прожигания Рона насквозь, очень больно поразили его в правую ногу, левую руку и обожгли левую щеку.

Рон упал на пол и выхватил палочку.

— Протего Максима! — выкрикнул он, выполняя вертикальное движение палочкой.

Щит закрыл его полусферой, давая защиту, но в то же время полностью раскрывая его положение. Впрочем, для неизвестного противника оно и так не было большим секретом, раз они собирались так ловко его прикончить. Рон всмотрелся в своих новых врагов.

Противники все как один были облачены в тёмно-синие закрытые бронескафандры и вооружены хот-шот лазганами. Помимо лазеров, у них с собой были тяжелые дубинки, щиты и много гранат различного назначения. Рон опознал фраг-гранаты, фотонные гранаты, а также некоторое количество газовых.

— НИКТО НЕ УЙДЁТ ОТ ПРАВОСУДИЯ! — громким и сочным басом сообщил Рону один из этих представителей Адептус Арбитрес в городе-улье Тахен-Секунд.

— Инсендио Максима! — выпустил в его сторону сгусток плазмы Рон.

Арбитры разбежались по укрытиям, открыв огонь по Рону, но единственный говорун Арбитрес прямого столкновения с плазмой не избежал. Яркий взрыв — Рон ожидал увидеть обугленный труп, запеченный в бронескафандре, но вопреки всем предпосылкам, арбитр мало того что уцелел, так ещё и попытался открыть огонь из хот-шот лазгана. Но тут удача отвернулась от него, так как узлы в целом надёжного оружия не перенесли экстремальных температур. Броня его тоже пострадала, так как пламя расплавило некоторые сервоприводы, из-за чего арбитр не смог своевременно укрыться за колонной.

В рамках долей секунды, Рон сообразил, что броня у арбитра уже не та, поэтому бросил палочку в футляр и поднял лазган, тут же разрядив его арбитру прямо в грудь. Как Рон и полагал, свойства брони упали достаточно, чтобы сделать её уязвимой для обычного лазера. Серия вспышек поразила кирасу, проделав в ней раскалённые отверстия. Арбитр упал замертво.

Рон, после всплывших сведений о последствиях убийства арбитра, полученных из образов памяти полисмена Барлома, резко развернулся и побежал прочь, чтобы принудить остальных арбитров к погоне.

«Буду погибать ярко». — решил для себя Рон.

Нет, он надеялся выпутаться из этой ситуации, но шансы на то понижались с каждой минутой. Арбитры видят его с помощью продвинутых ауспексов, для которых маскировка самыми мощными дезиллюминационными чарами не преграда. Рона неприятно удивила техническая оснащённость этих хранителей правопорядка. Про продвинутые ауспексы он знал из памяти технопровидца Варлама, который не имел никакого отношения к Адептус Арбитрес, но в целом был в курсе их оснащения.

А последствия убийства арбитра грозили Рону огромными проблемами. Если сейчас городу-улью в целом наплевать на его существование, то после этого несчастного для Рона случая, вполне может быть объявлен карантин уровня, до самой поимки и уничтожения злоумышленника. То бишь Рона.

Причём заблокируют не просто все гермоворота, а активируют протокол тотальной блокады, когда стены дополнительно усиливаются пласталебетоном, как в случае вторжения тиранидов.

— Что за, сука, тираниды? — удивленно спросил себя Рон.

Сделав себе зарубку на будущее, чтобы тщательно обдумать всплывшие образы из памяти технопровидца, если будущее вообще наступит, Рон продолжил бежать.

Арбитры степень угрозы уже установили, скорее всего уже доложив на базу, что злоумышленник — псайкер средней степени угрозы, а также вооружен лучевым оружием.

Свернув в одно из миллионов ответвлений технических тоннелей, Рон возвёл за собой стационарный щит «Протего». Надежды на то, что эти ребята долго задержатся на щите не приходилось, но какое-то время это выиграет. В идеале, следует убить всех арбитров, но Рон давал себе отчёт, что убил первого скорее от неожиданности и неизвестного арбитрам потенциала. С каждым ударом они будут знать о нём всё больше, а ввиду более высокой реакции и живучести, вкупе с огромным опытом стычек в тоннелях города-улья, в конце концов есть шанс банально проиграть.

«Это война, надо удивлять!» — подумал Рон, накладывая дезиллюминационные чары на участок трубы, через который только что перепрыгнул.

Затаившись за толщей бетона, он выжидал арбитров.

Когда первый из арбитров, явно настроивший ауспекс конкретно на Рона, оступился и упал головой вперёд, Рон наложил на себя щит «Протего» и разрядил батарею лазгана в череп арбитру, на глазах ошалевших от такой наглости остальных членов отряда.

Рон также, пока ничем не рискует, попытался «Локомотором» выдернуть кого-нибудь из арбитров поближе к себе, но правила из родного мира действовали и здесь. Рон задумался на долю секунды.

— Мобиликорпус! — навёл он палочку на палящую по щиту арбитра-женщину.

Сработало, но в точности как и в родном мире. Ну или были какие-то отличия, но недовольный Рон их не заметил. Медленно взлетевшая чуть вверх арбитр схватилась за потолочную трубу и вышла из-под контролирующего диапазона заклинания.

«Дерьмо...» — подумал Рон, обратив внимание на трубу.

О коммуникациях улья можно не переживать, если слишком серьезная труба, то отправят ремонтников и починят.

— Локомотор! — указал Рон на участок трубы и выдернул его.

На арбитров, с успехом разрушающих щит, полились нечистоты, а в самого ближнего со всего маху ударилась косо сломанным острием труба. Пробития не было, но Рон рассчитывал для начала вывести их из строя, а потом только убить. Не помешает память парочки арбитров, чтобы иметь представление о противодействии им в будущем.

Но с уничтожением щита, арбитры зачем-то развернули пласталевые щиты и швырнули пару каких-то гранат, которых Рон на их поясах не видел. Память Варлама отреагировала образом плазменных гранат.

Рон успел перехватить и отправить назад только одну, а вот вторая упала в опасной близости, из-за чего Рон поставил ещё один щит перед собой и упал ногами к гранате. Муштра в Его Величества Сухопутных войсках была на высоте — Рон сработал практически по нормативу.

Адептус Арбитрес −4 арбитра, Рональд Билиус Уизли −1 нога.

Светло-голубая вспышка испепелила щит, несколько потеряв в мощности, но всё же смогла отжечь Рону левую ногу до самого колена.

У арбитров же граната взорвалась прямо под ногами, пусть один из них и успел отбить её щитом в сторону, но Рон-то до сих пор держал заклинание под контролем, из-за чего граната как ни в чём ни бывало продолжила свой полёт в строго назначенную точку. Языка взять не получилось, но Рон был рад, что вообще выжил.

Насколько было известно из не очень достоверных источников в виде памяти полисмена и технопровидца, далеко не все псайкеры способны на такие вещи, которые тут проворачивает Рон. Технопровидец откуда-то знал, что псайкеры конечно могут манипулировать маленькими предметами при помощи точного телекинеза, но для этого нужно время на концентрацию и некоторое отвлечение от всех текущих дел, что практически невозможно в бою. Арбитры просто не ожидали, что средней силы псайкер вообще на такое способен.

Рон чувствовал себя странно. Тело ещё не успело отреагировать на потерю конечности, поэтому боли пока не было. Кровь уже начала течь, хоть и плазма прижгла большую часть площади ранения. Вот организм начал реагировать, проверяя состояние левой ноги путём прогона по ней сигналов, которые прерывались внезапно в месте ранения, обратно отправляя отчёт о повреждении — боль.

— А-а-а-а-а!!! — заорал Рон, зачем-то начав отползать от места подрыва гранаты.

Вытащив палочку, он лихорадочно начал проводить процедуры обезболивания и остановки крови.

— Вулнера Санентур! — навёл он палочку на повреждённую конечность.

Вопреки отчаянным надеждам, восстановления конечности не началось. Самостоятельно начала формироваться культя и кость принялась медленно зарастать плотью.

— %№#@$%^&*!!! — в отчаянном вопле Рона смешался страх, боль, ненависть, самый грязный мат, паника и отчаянье.

После стабилизации ранения, Рон пополз к останкам арбитров. Один из них даже был ещё жив, пусть и лишился большей части конечностей и половины торса. Рон с остервенением содрал с его головы шлем и ненавидящим взглядом уставился ему прямо в глаза.

— Не... уйдёшь... — произнес арбитр и захрипел предсмертным хрипом.

— Я с тобой ещё не закончил. — покачал головой Рон и наложил на арбитра диагностическое заклинание.

По результатам исследования было установлено, что шансы на выживание арбитра стремятся к нулю, но минут на двадцать его в этом мире удержать ещё возможно.

Рон наложил на умирающего стража правопорядка комплексное заклинание кратковременной имитации всего набора органов, затем провёл очистку его дыхательных путей от крови, а следом и обезболил весь организм. Всё это бесполезно, если собираешься спасти жизнь, но Рон и не преследовал подобной цели.

Когда арбитр удивлённо открыл глаза и собирался что-то спросить, Рон навёл палочку прямо ему в лоб:

— Легилименс.

Детство. Осознанным оно началось у Дитрика Асгилуса в пять лет, когда ему сообщили, что родители погибли на отдалённой планете, храбро сражаясь с хаоситами.

«Что за, нахрен, хаоситы?!» — подумал Рон в промежутке между образами.

Юность. Схола Прогениум, жесткая, больше жестокая дисциплина, суровые наказания, изнурительные тренировки и обучение Имперскому Кредо. Дитрик старался соответствовать своим героическим родителям, которые погибли в один миг, подорвав вместе с реактором танка «Леман Русс» не менее пяти десятков хаоситов.

Молодость. Молодой арбитр на службе Императору. Суровые суды, беспрецедентная результативность, исключительная преданность делу.

Зрелость. Несчастливая любовь, предательство, моральный надлом, частичная непригодность к руководящим должностям. Перевод в боевое звено арбитров.

Ничего актуального Рон не узнал, так как в этой вселенной «Легилименс» почему-то практически не затрагивает кратковременной памяти, всецело работая с долговременной. Вот если бы арбитр успел поспать после брифинга о враге Империума...

Но актуальное всё же кое-что было. Не все преступники заслуживают смерти здесь и сейчас, кое-кто может и послужить осведомителем или наживкой для крупной рыбы.

На средних уровнях, где и работают в основном арбитры, имеется целый десяток подпольных медицинских учреждений, где любой, даже отъявленный преступник, может получить надлежащую медицинскую помощь.

Ещё, память арбитра дала сведения о том, что будет происходить дальше. На памяти Дитрика убийство арбитра — дело исключительно редкое. Во-первых, мало кому это вообще по плечу, так как за арбитра навыки, сила и реакция, техническая оснащенность и неограниченная поддержка от районных полиций и базы Адептус Арбитрес. Но такое всё же случалось, поэтому протокол диктует следующее: уже известная Рону блокада уровня, тотальная мобилизация полиции прилегающих уровней, применение штатной бронетехники и, при необходимости, ввод Сил Планетарной Обороны. Планетарная оборона на Махарии

чрезвычайно крепкая, Око Ужаса рядом, как-никак.

— Что за, сука-твою-мать, Око Ужаса?! — поразился образу из памяти арбитра Рон.

Ему следовало торопиться, так как сигнал уже подан, специалисты по блокировке уже выдвинулись в назначенный сектор.

Рон поднялся на ногу при помощи лазгана. Так перемещаться нельзя, поэтому он взял уцелевший хот-шот лазган одного из арбитров и до максимума удлинил приклад. Ввиду общей повышенной длины пробивного лазгана, удлинение приклада позволило Рону использовать его как костыль. Помимо костыля, Рон взял шлем арбитра, чтобы увидеть ауспикс, отслеживающий даже самых лютых невидимок вроде него.

Идти было непривычно и неудобно, поэтому Рон двигался очень медленно. Слишком медленно. Хорошо, что есть ещё в запасе свитки невидимости.

Рон приложил один из них к груди и стал вроде как полностью невидимым. Шлем показал, что это очень далеко от истины, так как ауспикс показывал нечёткие очертания его руки. Видно, конечно, плохо, но тем не менее видно.

Выбросив шлем, больше опасаясь средств слежения, чем солидного лишнего веса, Рон поплёлся дальше. Карта данного участка уровня была в шлеме, а Рон её запомнил. Теперь он знал, куда конкретно идти.

На этом уровне под-улья оставаться — всё равно что закопать голову в песок и оголить задницу, поэтому нет других вариантов, кроме как уходить.

«Надо было испытать Империо...» — подумал Рон отстраненно. — «Теперь русская рулетка...»

К арбитрам никто не спешил на помощь, скорее всего, на их базе уже знают, что никто не выжил.

Тоннели были подозрительно пусты, ни крыс, ни отзвуков, видимо, мутанты и бандиты поняли по атмосфере, царящей в воздухе, что настали очень хреновые времена. Рон давал себе отчёт, что всех, кого только можно найти на этом уровне, так или иначе убьют. Через пару лет здесь снова будет кипеть поганая и плохая жизнь, свято место — пусто не бывает, но именно существующие здесь сейчас индивиды умрут от рук арбитров, полиции и, возможно, СПО. А может арбитры используют право на мобилизацию и руки марать придут всякие знатные особы, напичканные дорогими модификациями, снаряженные самым лучшим оружием из доступных и облаченные в крепкую броню. Тогда местным точно не поздоровится. Ну и Рону ещё, если он не успеет вовремя убраться отсюда.

Через два часа он прибыл к нужному месту. Часть пути он проделал на левитирующем люке канализации, который был неустойчив, плохо управлялся и норовил скинуть Рона, но всё равно здорово ускорил путешествие по уровню.

У гермоворот, которые пропускали сейчас через себя отряды полиции, Рон избавился от люка и пополз вперёд.

Сильно напрягали двое арбитров, стоящих у гермоворот, поэтому Рон двигался очень медленно и аккуратно. Обмануть можно любую систему, а если у тебя есть магия, то это здорово упрощается.

Чтобы покинуть под-улей, Рон отвлёк одного арбитра на споткнувшегося полицейского, упавшего ему в ноги, а сам сверхусилием перебросил себя на ту сторону гермоворот. Для этого было использовано заклинание «Мобиликорпус», которое в этой вселенной оказалось возможно применить на себя. Пусть затратно по силам, почти физически тяжело, но в крайнем случае сойдёт.

На нижнем уровне Рон себя в безопасности не чувствовал, так как концентрация полиции здесь превышало даже предельно допустимые концентрации Лондонского комитета по контролю окружающей среды.

Атриумы спальных районов были наводнены полицией, с редкими вкраплениями арбитров. Ещё напрягала установка, которую разворачивали у гермоворот. Настоящий стационарный ауспекс. Значит, они знают про невидимость Рона и ожидают, что он может попытаться рвануть на верхние уровни.

Память Дитрика подсказала, что нет, они этого не ждут. Они показали, что на цивилизованные уровни Рону лучше не соваться. Им удобнее и выгоднее будет устроить полномасштабную войну со всем под-ульем, в очередной раз показав ему своё место, одновременно доведя до всех мысль, что арбитров убивать нельзя. Ну а если уж убил, то будь добр — перережь себе глотку самостоятельно, так будет проще для всех.

Рон неуверенно влачил себя в район № 19033, ближайший, где есть проверенные аугментаторы, услугами которых пользуются как бандиты, так и полицейские.

Ситуация в городе-улье накалялась, банды, которые до этого спокойно ходили по улицам, начали отлавливать и расстреливать у стенок. Народ испуганно прятался по домам, или старался как можно быстрее уйти подальше по своим делам.

Людей шерстили, по каким-то только полицейским ведомым признакам стараясь обнаружить праздношатающегося Рона. Рон шатался, но отнюдь не праздно, и отнюдь не по причине расхлябанности. Эрзац-костыль из хот-шот лазера — не самый лучший способ выработки чеканной походки.

Медленно пробираясь сквозь районы, Рон достиг цели. Постучав в дверь неприметной жилой секции, он, со снятой невидимостью произнес пароль:

— Император хранит верных и честных.

Дверь отворилась, Рон тут же ввалился внутрь, поднимая палочку.

— Петрификус Тоталум.

Охранник упал на пол, замерев каменной фигурой. Недавно проведенные испытания на крысолюдях показали, что со временем эффект исчезает, поэтому у Рона есть гарантированные пятнадцать минут.

Войдя в помещение, он левой же рукой выхватил из кобуры лазпистолет, одновременно положив туда палочку.

— Не двигаться. — произнес он тоном, с которым никому не захочется спорить. — Мне нужна помощь.

— Помогите ему. — равнодушно приказал двоим помощникам полуметаллический мужик.

У него было четыре манипулятора за спиной, полностью аугментированное лицо, а также четырёхлапое шасси на манер железного паука.

Рона уложили на кушетку.

— Мне следует беспокоиться за охранника? — спросил врач.

— Нет, с ним всё будет хорошо. Империо. — ответил Рон, взмахнув рукой. — Мне нужна лучшая левая нога из тех, какие только есть у вас.

Ослабленного варианта должно хватить, как посчитал Рон. Опасения не подтвердились, «Империо» работало как положено, только теперь Рон ещё и чувствовал статус воздействия заклинания в режиме реального времени. Полезно.

— Аякс, неси модель 53975-6 — распорядился доктор. — Ожидайте, мы аугментируем вам ногу лучшим, что у нас есть.

— Обезболивающих не нужно. — дал ещё одно указание Рон.

Через три с половиной часа Рон вышел из подпольной клиники на плохо слушающейся ноге, исполненной из высокопрочного сплава пластали. Сломать можно, но прослужит левая нога явно дольше, чем правая. При его-то жизни...

Что делать дальше, Рон не знал, поэтому пошел в ломбард. В лицо его никто не видел, поэтому опасаться за инкогнито причин нет. Тут сотни миллионов живут, неужели кто-то всерьез будет рассчитывать найти Рона среди этого муравейника?

— Сколько дашь за этот лазпистолет? — спросил Рон у человека за решеткой.